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第三十一章 谁是黄雀?

    “来者是客,老夫尊称一句“李公子”。可如果你真把自己当成一个人物来砸场子,那就别怪我不客气了”

    “哦?是吗?我倒要看看张员外是怎么不客气的”这样剑拔弩张的情形,李寒似乎压根感觉不到,依旧自顾自的一手抓着一根鸡腿吃的正开心。

    等到对方将一众打手唤到近前,这才一把扯起衣袖,在众目睽睽之下擦了擦油腻的爪子“别着急嘛!张员外,做生意呐,最重要的是讲究和气生财。打打杀杀的,叫别人看到多不好”

    “怎么?你这是...”话到嘴边还没说完,他就只看到一封契约被狠狠拍在了桌面上。

    “张运”两个大字,一瞬间是那样耀眼。

    “怎么会?怎么会?这个逆子,这...这不可能...”手握契约,见惯风雨的张庆隆脸色很是精彩。然而不等他思索对策,对方却再度开了口“物证在你手上,至于人证嘛!不信你可以问一下林小姐,她当时就在场。所以说,老人家,脾气不要那么大,我在自己的酒楼里吃东西,碍着谁的事了”

    话,说的嚣张。人,更是嚣张。不等对方留下机会,又是一把将菜肴掀翻在地。这次,他更是直接丢出一句“三天以后,我来收店”

    话说起来,这张庆隆还真是个人物。手拿契约,任凭李寒嚣张至此也只是咬着牙说“好,我给,三天之后,房契地契自当亲手奉上”

    “那倒不必,我这人习惯了自己的事情自己做。我们走”事情已经办妥,他自然不想多呆。只是临近出门,这才附耳对对方说道“其实,这大厨手艺还不错,尤其是那驼峰做的,真叫一个地道”

    啪,啪...

    出了天然居许久,三人还能清楚听到碗碟落地发出的声响。

    郁结许久的闷气算是出了,可带给两女的担忧却一丝不见减少。柳烟不知道状况也就算了,可身为县丞之女的林清婉却是清楚的很。

    张家世居扬州,是当地的望族。再加上张庆隆经营了这么久,关系更是盘根错节。如今李寒看似占了上风,可结果如何谁也说不准。思来想去,只好开口提醒道“你还是把天然居还给张家吧!哪怕多要些银子。不然,凭借张家在扬州的势力,强龙很难压过地头蛇的”

    “张家?很厉害吗?”

    他走在前却是突然回头,惹得对方一个避让不及狠狠撞在了一起。随后,退开几步,轻揉着额头道“扬州张家,是本地的名门望族。势力不如四大家族那样庞大,可也不容小觑。

    前朝时期,张家祖先避难来此定居。靠经营酒楼赌坊起家,虽后人不走仕途。可每任张家家主都和朝廷都有着千丝万缕的关系,这也是为什么江南四大家族会容许有它的存在。不是不想,是不能,否则必定牵一发而动全身,撼动整个江南官场。”

    随着对局势了解的更透彻,李寒越是觉得眼下就是自己扎根江南的一丝契机。无论前方是刀山火海,还是荆棘深渊,总要是去闯一闯才知道。

    “不入虎穴焉得虎子,没试过,谁又能知道结果是什么呢?”看似豪言壮志,听在对方耳中却觉得他已经疯了。

    转瞬,三日之期已过,却是有人欢喜有人愁。

    “你说什么?三天里,那姓李的小子就只是带着两个女人游园山水,泛舟赏灯?”同是天然居上,张庆隆已经记不清自己亲手摔碎多少茶杯。每次打探来的消息,无外乎都是一些关于李寒鸡毛蒜皮的琐事。

    “没错,东家,小的说的都是实话”擦着额间汗珠,店小二战战兢兢的回应着。自打三天前李寒离开,他就一直跟着,毫不客气的说即使想上茅房,也是生生给憋了回去。

    已经到了约定好的日子,迟迟没有半点扭转局势的筹码,也难怪东家会发这一通的邪火。

    “看来,只能兵行险着了”脑海念头一闪,他当即向门外招了招手。随后就看到一众打手纷纷上前,个个手持棍棒,眼神中透着一股狠厉。

    “倘若那小子不来也就算了,万一他敢来,你们就以我摔杯为号。弄死了,我兜着,听明白了没有?”

    “明白了,东家”众打手齐声回应完,各自找了块隐匿角落藏起了身形。顷刻间,屋内再次归于平静。

    “如此周密的安排,谅那小子就算插翅也难飞。哼,想在太岁头上动土,也不掂量掂量自己几斤几两。柳家,难道还会为了一个无关轻重的小角色和我张家撕破脸?”越是这样想,刚才的不悦越是被他抛到了脑后。不然,也就不会没能发现即将靠近的危险。

    “东家,李公子来了”眼尖的店小二刚退出顶楼雅间,就看到李寒一行已经穿过大堂上了楼梯。当即回去禀报

    “来的正好,新仇旧怨一并算了,省的以后再去找他”

    “这...这...”眼看四周安排的打手们开始蠢蠢欲动,店小二却是欲言又止起来。

    “还有事?”

    “哈哈,张员外日理万机,怕不是已经忘记你我之间的约定?也罢,既然您无暇分身,李某只好自己上门来取了”爽朗的笑声自门外响起,眼看着轻步走来的三人。那只被张庆隆抓在手里的白瓷杯盏,终究还是原封不动的放了回去。

    “柳公子,沈公子,别...别来无恙啊!”强颜欢笑掩饰下的无奈让他躬起了身,却没想到反倒是招来对方的调侃“张员外好兴致,年纪一大把,身边的侍女倒是一个比一个水灵”

    “二位公子说笑了,张某年事已高,有些事情怕是实在有心无力了...”原本接过对方的话只是客套几句,没曾想人家压根不给他留面子“既然有心无力,不如退位让贤。正好,你家张运打赌把这天然居输给了我兄弟,你这应该不会赖账吧?”

    “当然不会,既然二位公子都出面了,我还有什么话好说。”说着,他随手递出了一只木匣,赔着笑脸道“这是天然居的地契房契,还请李公子笑纳”

    “哎呀,张员外客气了”东西到手,李寒喜上眉梢。一边说着无关痛痒的客套话,一边向沈、柳二人猛使眼色。后者会意起身告辞,片刻,偌大的顶楼就被一阵阵长吁短叹给彻底淹没。

    想是他机关算尽,到头来却怎么也没料到,两大世家公子都会和那小子有联系。

    出了天然居,三人对视一眼却又不约而同的放声大笑,惹得路上行人频频侧目。

    “哈哈,我说李寒,你也忒孙子了。摆明挖坑给老家伙跳,看到他刚才的脸色没有?那叫一个臭哟”

    “傻*”听到他说出这话,沈麟没来由的一声冷哼,话中明显多了一丝嘲讽道“你以为他请我们来,只是为了看张庆隆笑话?不过是拉我们当枪使罢了。被人卖了还帮着数钱,真不明白,我二姐怎么就偏偏看上你这个蠢货了”

    “你说谁蠢货?”

    “谁答应就说谁”

    “你...”两人越吵越厉害,惹得李寒赶忙上前劝阻。好在街上没人认得出他们,否则的话,沈、柳二位世家公子当街吵架,怕不是第二天就能传遍整个江南。

    “二位消消气,年纪轻轻哪来这么大的火气”好不容易找了处茶楼,三人这才勉强凑上一桌。不等两人开口,房契已经摆上了桌面。

    “现在,摆在面前的有两个选择。一,是我们把天然居卖了,二一添作五,分钱。二嘛就是,你们出钱,我出力,一起合伙做生意”

    “你觉得我们缺钱吗?”不顾他在一旁畅想赚钱大计,沈麟却是撇了撇嘴说“就天然居赚的那点小钱,还不够我买条花船的呢。你想要的话,还是自己留着吧”

    “就是,就是,既然沈二不要,做兄弟的当然更没有要的道理了”

    “蠢货,不许叫我沈二”

    “好的,沈二”一座价值万金的酒楼,在两人拌嘴中就这样决定了归属。这话要是传进张老头耳朵里,非得气吐血不可。

    “既然二位没意见,那不如就这样...”似乎早已经打定了主意一般,趁两人难得片刻不斗嘴,李寒低头凑了上去。

    天然居被拍卖,价高者得!

    消息像是插上了翅膀,再加上有心人的推波助澜,短短几天就闹的人尽皆知。明面上都是忌惮张家势力不敢出价,暗地里却不知道有多少人在蠢蠢欲动。

    这一切,显然才是李寒的真正目的。

    他自知,“天然居”在手上就是块烫手山芋,纵然自己身后有两大世家的影子。倒不如好好利用它,狠狠赚上一笔,即便不能让张家父子伤筋动骨,恶心一番也是好的。

    与此同时,张家宅邸却是声声咆哮在回荡。怒不可遏的张庆隆甩出一鞭子,抽在了儿子身上“没用的东西,一个毛头小子都对付不了,还得老子出马。祖宗的脸都被你丢尽了”

    挨了打,张运却依旧默不作声。刺配三千里,好不容易被捞了出来。半路才得知天然居被拍卖的消息,如今见亲生老子动了肝火,心里更是恨透了那个让他颜面扫地的家伙。

    “去,马上调集所有钱财,不惜一切也要把“天然居”给我赎回来。姓李的小子胆敢这样羞辱我张家,必定不能轻易放过他”

    “是的,父亲”默默起身,张运沉声应下。离开时,步履蹒跚,显然那鞭子打的实在不轻。

    “老爷,您这又是何必呢?明知道少爷是遭了算计”等自家少爷彻底没了踪影,张家老管家这才凑身上前,手里拿着几张纸说“听您吩咐,小的查到这姓李的小子似乎有点来头。”

    “哦?怎么说?”

    “他,似乎是吏部左侍郎黄易的随属,此番来江南,是为了调查军饷贪墨案而来。”

    “嘿,有点意思”接过情报,张庆隆搭眼一瞥,随后说“既然是这样,那边知道了吗?”

    “暂时还不知道,不过我早先派了人过去。这会儿,怕是已经到了”老管家看似唯唯诺诺,实则是个心思通透,八面玲珑之辈。这么多年待在张家,没少做些上不得台面的事。

    这次李寒的出现,显然出乎他的意料。否则,也就不会一时不察让张运遭了罪。

    “那就好,你做事我向来放心。先留他几天,等那边有了回复,再动手也不迟”

    “啊...阿嚏!”清风徐徐,阳光正好。只顾着埋头数银票的李寒却没来由打了个喷嚏,随后抽了抽鼻子“咦,谁又背后偷偷惦记我了?”

    “是啊!自古最难消受美人恩,咱们李公子可是备受瞩目呢!”听他嘀咕,凑巧经过身边的柳烟当即秀眉一瞥,酸溜溜的说道。

    “这就不懂了吧!柳烟妹妹,古人云,食色,性也。男人嘛!有个三妻四妾也属常事”

    “行了,白花花的银子也堵不上你的嘴”眼看两人越说越离谱,李寒赶忙掏出一沓银票往对方怀里一塞,说“见你舅父的事情,可就靠你了”

    并不急着收起银票,那家伙随口一问“原本以为你会从哪里跌倒,再从哪里爬起来。这怎么改走仕途了?你要知道,江南官场大多掌控在几大世家手中。你初来乍到,势必举步维艰”

    “正因为这样,我才决定走仕途这条路。江南多寒门,寒门出贵子。谁又能保证这些人里面,将来不会多几个栋梁肱骨之才呢?”

    “算了,既然打定主意,那就随你吧”也就是随口一问,柳风岚揣着银票出了门。许久,才有一句“等我消息”悠悠传来。

    “你不入军营,是怕万一有一天会和她兵戎相见吧?”此刻院内没人,柳烟却不知何时来到他身边,悄然坐下。

    “就知道什么都瞒不过你,不过这只是其一”接过递到嘴边的茶点,李寒沉默片刻,继续说“文臣提笔安天下,武将马上定乾坤,二者缺一不可。想让一个朝代繁荣昌盛,靠的从来都不是杀戮。”