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第三十章 盐泉岛

    温哥华岛的初冬,一直都是阴雨绵绵,到了下午四点钟的时候,天色已经暗了下来,街上空无一人,一辆辆汽车在大雨中飞驰,溅起一路水花,冰冷的街道被雨打湿后显得更加寒冷。我独自一人呆在房间里,愣愣地望着窗外,思乡之情涌上心头。此刻,亲人们在做什么呢,老母亲身体还好吗,儿子媳妇还是那么忙吗,小孙子在幼儿园开心吗。在来加拿大之前,我就听说过那里的冬天很难熬,现在还没到严冬呢,我就体会到了“好山好水好寂寞”的滋味。

    孙鸿晨看出了我的孤单,于是建议我晚上到诊所去陪他。每天下午诊所关门之后,他还有许多事情需要处理,经常忙到晚上九点以后才回家,超负荷的工作导致他颈椎、肩膀、腰椎都有毛病。一个华人牙医,要在洋人的主场站稳脚跟谈何容易,除了加倍努力之外,还要有精湛的医术和优质的服务,才能吸引和挽留住病人。

    工作上我帮不上他的忙,只能尽心照料他的生活。下午,我在家里做好晚饭,把它装进保温盒里,然后开车送到诊所去。有一次,我开着车在雨雾中行驶,前方道路的能见度很低,我放慢车速仍然看不清楚,于是就把车拐进一个加油站,心想等雨小一点再走,哪知道雨越下越大。就在这时,从加油站办公室那边走过来一位男人,当他看清我的面容后,就用汉语问道:“请问女士,你需要帮忙吗?”

    我把车窗放下来,发现他也是一位华人,就对他说:“雨太大了,我在这里休息一下,等雨小一点我就走。”

    “我姓陈,是这个加油站的老板,我太太也在那边,你愿意过来喝口热茶吗。”男人说。

    我顿时想到了孙鸿晨的叮嘱,千万别跟陌生人说话。可是,面对陈老板真诚的邀请,我不能无动于衷,我往办公室的方向看了一眼,里面确实有个女人在看电视,男人似乎看出了我的心思,“我让太太给你送一杯热茶过来吧。”说完,他就转身离开了。

    不一会儿,陈太太端着一杯茶走过来,她看上去五十多岁,脸上带着和蔼的微笑,用广东普通话对我说:“喝点热茶吧,看来这雨还得下一阵呢。”

    我连忙从车上下来,从她手里接过茶杯,“谢谢。”

    “你要赶路吗?”她问。

    “我要去商业中心,不过下雨的时候视线不好,我担心会发生什么意外,所以就在你们这里等一下,没想到这雨越下越大了。”我解释道。

    “哦,原来是这样啊,这里距离商业中心不远,要不我让老陈开车在前面给你引路怎么样?”陈太太一边说,一边就去叫她老公。

    “太麻烦你们了。”我说。

    陈先生的车很快就到了,他让我跟在他的车后面,我感激地向陈太太挥了挥手,发动了自己的车子。大雨仍然在下,道路上弥漫着雾气,不过,有陈老板引路,前方仿佛明亮起来,我的恐惧感也烟消云散,取而代之的是一种温暖。我们的车来到了商业中心入口处,陈老板停下车,跑到我的车前问道:“你认识路了吧?”

    “是的,太感谢你们了。”我赶紧下车,对他说道。

    “不用谢,出门在外,相互帮助是应该的。”说完,他的车就消失在了雨雾中。

    我到达诊所时,已经是晚上八点多了。孙鸿晨正焦急地给我打电话,看到我进来,他悬着的心终于落了地。我把今天晚上发生的事告诉了他,原来他认识陈老板。陈老板和夫人都是广州人,他们投资移民在这里开了这个加油站。

    孙鸿晨说:“我们找个时间上门去感谢人家。”他又说:“今后下雨天别开车出门了,多危险啊。”

    这个周末,是入冬以来难得的大晴天,清晨的阳光从窗户渗进来,在房间里能看到非常明朗清澈的天空。

    “今天的天气不错,我带你去盐泉岛,在那里,你一定会拍出好照片。快去准备一下,马上就出发。”孙鸿晨临时提议。

    我赶紧把索尼微单相机放进包里,这是我儿子送给我的退休礼物。我们在车里装了些食品,然后就动身往码头赶。从远处看见,去盐泉岛的车已经排成了长龙,可能近来的阴雨天把大家闷坏了,谁也不愿错过这阳光明媚的周末。排了半小时后,我们的车终于上了轮渡。

    孙鸿晨告诉我,他从牙医学院毕业之后的第一份工作就是在盐泉岛。他应聘到一家洋人开的牙医诊所工作,老板四十多岁,看上去却像一位饱经风霜的老牙医,他与老婆的离婚风波导致诊所经营惨淡。孙鸿晨是诊所的新人,他治疗病人的收入,自己只得三成,而诊所得七成。由于他刚到此地,人生地不熟,主动找他治疗的病人很少,即使有来诊所就诊的病人,也得先让老板挑选,剩下的才会分给他。几个月下来,老板的病人越来越少,眼看这家诊所即将倒闭,孙鸿晨选择了离开,应聘到温哥华岛另一个城市工作。

    孙鸿晨说:“虽然我离开了盐泉岛,但是这里的美景依然让我难以忘怀。”

    盐泉岛被誉为“北美的艺术之岛”和“创意之岛”,它迷人的景色和温暖的气候,吸引了众多艺术家来此隐居,享受安宁的生活。每逢周末,这儿都会有集市,画展、摄影展、工艺品和食品展都是最受欢迎的。我们在集市里慢慢溜达,被那些根雕和手工艺品吸引,特别是手工制作的香皂和肥皂,它们色彩柔和、香味扑鼻,令人陶醉。这里还有很多纯天然的好东西,比如自酿的果酒,自家种的蔬菜水果,自产自销的鸡蛋、蜂蜜、奶酪以及各种火腿香肠。它们的摆放都设计感十足,按大小排列、品种归类,色彩搭配得恰到好处。

    这时,一个卖cheese的老板主动邀请我们到他家的农场参观,孙鸿晨欣然答应了,然后在一个女孩的带领下,开着车去了。这是一个很大的农场,有牛群,有羊群,有生产cheese的工厂和展示厅,那些造型别致、五颜六色的cheese看得我眼花缭乱。休息厅里有不少客人,大家可以免费品尝他们家的cheese,是否购买全凭自愿。

    离开农场后,我们参观了艺术展览,并在海滩上看了一场婚礼。然后,我们就开车来到一个葡萄酒庄,这里的老板曾经是孙鸿晨的病人,他迎上来与孙医生热情地拥抱。一阵寒暄之后,他就把我们领到了品酒厅,一个年轻的华人员工端着葡萄酒走了过来。

    “你们尝尝,这酒怎么样?”老板递给孙鸿晨和我各一杯。

    “不错,口感很好。”孙鸿晨品了一口,竖起大拇指。

    “这是我们最近研制的新品种,销路非常好。”老板说。

    老板和孙鸿晨交谈,就让小伙子带我到葡萄园里转转。这个长相清秀、文质彬彬的小伙子姓宋,是苏州人,毕业于温哥华岛大学红酒品鉴专业。一路上,他深入浅出地介绍,使我对葡萄的种植、葡萄酒的生产和销售有了初步的了解。不知不觉我们来到葡萄园的最高处,放眼望去,湖泊和山峦之间的葡萄园,在云雾中若隐若现。不一会云开雾散,太阳光照耀着一片白色的果园,却听不到一点声音,仿佛葡萄熟睡在铺着白霜的毯子里。

    我问道:“你们这儿有没有可以用来制作冰酒的葡萄?”

    “冰酒对气候的要求很高,温哥华岛的气候偶尔能满足这个条件。目前世界上只有加拿大、德国和奥地利三个国家的个别地区能够在自然条件下生产出酿制冰酒的冰葡萄。在加拿大安大略湖周围的地区,几乎年年都具有生产冰酒的自然条件。冰酒已经成为这个地区的一张耀眼的名片。”

    “跟你聊天真让我受益匪浅。”我说。

    “这是我的专业嘛。”他腼腆地笑了。“阿姨,那边是酒窖,我带你去参观。”

    在离开葡萄园时,我主动与小宋合影留念,感谢他的贴心服务。孙鸿晨买了些葡萄酒,红酒的包装精致又高档,红酒瓶装进黑色蕾丝袋中,然后再放入刻有葡萄园LOGO的木质盒子里面。孙鸿晨介绍,除艺术家外,盐泉岛还吸引了许多农场主、厨师、作家、退休老人及各种各样有梦想的人,因此,这里已经成为人们心目中最适合长久居住的地方之一。