第三章 赌约
李从心暗道不好:他曾经听母亲说过,大哥孟山河当年是江洋大盗,正是进入司马家行窃被打伤,这才寄居在家里。难不成眼前这个刘管家把十多年前的事都翻找出来了?
这两年李从心做牙郎行当,经常遇到一些中间油水很大的买卖,但当着卖方和买方的面都不能表现出来,一表现出来就露馅了。他也由此练就了一番遇事波澜不惊的能力。所以心中慌乱,但脸上神色不改。
他打个马虎眼:“我大哥是个城边卖肉的屠夫,和我一样是个不值一提的小角色,怎么劳烦您过问?”
“孟山河。”刘管家眯着眼睛道:“你们家的肉司马府上也买过。是个凭良心做生意的好人家。”
“您过奖了。”
“好人家,就不怕别人知根知底。你是刚出生时被李刘氏收养;你二哥是故交好友托付给李刘氏,而且因为其亲生父母是剑州驱傩司的人,这事还是官府特批的凭证。这些都没有问题。偏你大哥,被收养时已经二十九岁,且之前的生平经历并未写明,你得给我唠一唠。”
刘管家说话绵里藏针,但李从心却从中嗅出无限生机:首先,刘管家并没有把大哥的身份与十六年前的行窃案联想到一起——估计司马家这么多年来并不时刻太平,早把那件小事忘得一干二净;其次刘管家说大哥二十九岁之前的生平经历并未写明,那就表示自己可以胡编乱造,他也没什么依据检验正误。
“您是不知道。我母李刘氏一生劳苦,三十多年前,我那个未曾谋面的养父就早早去世;几年后,她开始独自抚养我二哥这个故人之子,小的太小,老的又越发的老,孤儿寡母日子哪有那么好过?家里连个干活的人都没有。
没办法,我母亲便从过往商队手里买下一个体格壮硕的奴隶好挑水劈柴,也就是我大哥。我母亲见大哥干活实诚,心地和她一样良善,就认了他做儿子。
去官府改户籍的时候,有这般当奴隶的经历总归是不好看。我母亲就打点一番,给抹去了他的奴籍。”
当年李刘氏到底如何运作,给孟山河成功上了户籍李从心不得而知,但想来逃不开一个“钱”字。
刘管家“嗯”了一声,又咂摸一会,没觉察出什么太大的问题,便点点头:“从今以后你就跟着三少爷。家里很多事情不方便你插手,不该问的、不该看的,你都管着点自己的眼睛和耳朵。”
“是。从今以后,除了三少爷的事,我就是个瞎子、聋子。”
“听说你以前是杂市上卖糖的?可有过这样伺候人的经历?”
“卖糖是个副业,赚不了几个钱。主要是瞄着杂市附近哪里有买主和卖主,我从中撮合。”
“哦!”刘管家恍然大悟道:“早听说净酆城有个孩子牙郎,原来就是你呀。”
“是我是我。”
刘管家贴近李从心,在他耳边小声道:“在外面做生意呢,是做狼,要敏锐,要凶狠;在府上当下人呢,是做狗,要迟钝,要温顺。按着规章制度叫那么几声就行。”说罢拍了拍李从心的后背。
虽说把李从心比喻成狗,但刘管家这话确实是出于好心。李从心连忙笑着点头应承。
刘管家也不再说什么,在合同上盖下印章,吩咐人给他准备行李被褥、安排床铺。
李从心与负责后厨的人住在一起,一张通铺睡五个人。李从心洗漱完毕,铺好床便钻进了被窝。他顺着窗户看着天上的明月,不由得出神。
在人间九州,明月有着相当高的地位。神话中,它是仙人飞升后居住的无为清净天。那里没有生、老、病、死,亦无贫穷、仇恨、忧虑、焦躁。无贪欲而用其间至宝,无劳苦而享天上极乐。
李从心不知道什么样的人才能抱明月而长终,飞升至无为清净天。
卖糖的独眼老摊主,一生孤苦,不知从前是否有过什么罪行,但自相识以来,其心向善,对自己更是照顾有加。如今被人无端杀害,可得飞升?
自己的养母李刘氏,慈善悲悯,收养无数无家可归的孩子,双手清贫而内心富有,年轻守寡而晚年多子。老人家百年之后,可得飞升?
自己,边城一名小小牙郎,油嘴滑舌只为生计,打小算盘、花小心思、赚取蝇头小利,对人间无大功亦无大过,如今想为人报仇置身险地。倘若有个三长两短,可得飞升?
司马临渊暴虐凶残,染血无数,欺上以得驱傩校尉之名为堂皇冠冕,压下以获财富及他人性命来壮大家族、增长功力,假如他真在修真一路走到顶峰,或者机缘巧合获得秘术,可得飞升?
明月啊明月,你夜夜照耀人间,清辉所到之处,不厚此,不薄彼,可你是否真的公平,让每一个好人长生此间,让每一个坏人万劫不复?
李从心轻轻叹了口气:坏人都注定万劫不复的话,自己也不必混进司马家来了。那么眼下最难的,还是如何除掉司马玉衡。这家伙是个蠢蛋不假,但身边有司马家的保护,还会使兵器,似乎颇有些拳脚功夫。
强攻不行,只能智取。想办法用毒药之类。
而且还有一个问题——就算自己侥幸得手,但刚来到司马玉衡身边他就突然暴毙,那自己也难逃干系。李从心可没打算就此了结残生。
所以,千万不能心急,要徐徐图之,先一步一步得到司马玉衡的信任,然后再找一个万全时机……眼下,就当没有这回事,好好在这里当个下人。
“干嘛呢?”一个声音突然问道。
“哦,在想怎么稳妥地干掉……”李从心侧脸一瞧,惊觉来人正是司马玉衡。
李从心:“……”
“干掉什么?话怎么说一半?”司马玉衡一脸天真地问道。
“干掉御风队。我是红鹰队的球迷。”
九州之内,最流行两种运动,一是马球,二是蹴鞠。马球对场地、马匹要求极高,在上流社会的圈层里更受追捧;蹴鞠则更为亲民、受众更广,上到王侯将相、修真宗门,下到贩夫走卒、市井小民,处处可见人参与、评论。李从心所说的“御风”“红鹰”都是净酆城内的蹴鞠队伍。
“啊。”司马玉衡说,“我是御风队的老板。”
李从心:“……”
司马玉衡自称老板,但御风队并非他一个人投资,而是与圈子里七八个公子哥一起出钱。司马玉衡大约占了五分之一的股份。
李从心消息灵通,御风队背后有司马家插手这件事他是知道的,只不过一是慌张说错了。此时他将错就错:“是么,我之前倒是不知道。这么说的话,那可惜了。”
“可惜什么?”
“可惜您投出去的钱了。按照这个形式发展,红鹰队必然会把御风队压得永无出头之日。这不仅体现在最近几场比赛的胜负上,更体现在御风队整体的精神面貌和竞技态度上。”
司马玉衡显得有些激动。“那你觉得御风队的出路是什么?”
“明律正心,凝众如一。”
“怎么解释?”
“明确规章制度,严格执行赏罚规则,以此来让队员端正态度;加强团队整体的训练磨合,让一群人像一个人那样行动。”
屋子里其他人眼见三少爷进来,都慌忙起身站到地上。司马玉衡不理会他们,坐在炕沿边,拉着李从心的手。“你是懂球的!”司马玉衡心跳加快,嘴唇发白。他咽了一口唾沫继续说:“我在球队里提意见,其他几个老板都笑话我、反对我。以后我带着你跟他们去谈,你嘴皮子比我利索。”
李从心瞪大眼睛,心道:这暗杀计划改建队计划了?
第二天李从心一直睡到日上三竿。身旁其他人都有各自任务,唯独他没有。最后还是被司马玉衡叫醒的:“赶紧起床,跟我走。”
“干嘛去?”
“带你去见御风队的那些个老板。”
半个时辰后,李从心坐在了净酆城内最大的酒楼——四通酒楼的雅间里。
屋子里一堆公子哥:章县令家大公子、孔县尉的侄子、四通酒楼的朱老板、珠宝商人何太平的女婿和小儿子、慈心药房坐诊医师刘大夫的关门弟子、两界镖局的杨镖头,再加上司马家的三少爷司马玉衡。
个顶个在净酆城是有头有脸的人物,此时东倒西歪地聚在酒楼里,打哈欠的打哈欠,趴桌子的趴桌子。
李从心只能站着,也只配站着。
孔县尉的侄子道:“三爷,三少爷,司马家的三少爷诶。您大清早把我们这群人叫过来干嘛呀。您要是怪罪我们没给您生日道贺,哥几个补上。来来来,哥几个摆摆手。”这群公子哥习惯了晚睡晚起,日上三竿在他们眼里,就和农家人眼中的黎明破晓没什么差别。
说罢,屋子里几个人皆是双手抱拳,拳头像小鸡啄米似的上下晃动,敷衍又潦草。
“还早嘛?不早了兄弟们!再晚点,咱们就得彻底被红鹰队踩在脚底下了。就那么几个鞋都买不起的孩子,把咱们高薪供养的那帮猪当球踢,说出去我这脸都没地方搁。”
“没地方搁你贴屁股上啊,正巧跟脑子又能挨着了。”两界镖局杨镖头笑道。
县令家公子两手一摊:“钱,我花了;人,我从外边给请过来了。那踢不过就是踢不过,还能怎么样?”
“能怎么样?”司马玉衡一拍桌子,整个人站起来,一把拉过李从心按在凳子上,“问他!”
李从心:“……”
“他?”众人惊诧。
“他是谁?”公子哥们面面相觑。
“不知道啊。我以为是玉衡的随身下人。”
慈心药房坐诊医师刘大夫的关门弟子童秀方笑道:“我认识你,你是杂市上的牙郎,叫李……李……李从心。”童秀方思考一会,总算记起了他的名字,“你大哥在城南开猪肉铺,二哥在南境长城做劳工。对不对?我经你手买过一批药材。”
公子哥们哄堂大笑:“找牙郎管球队,你怎么不找屠夫绣花呢。”
司马玉衡的脸在嘲笑声中逐渐变红,像青虾飞蟹在沸水中饱受煎熬。他在后面捅了捅李从心:“你说说。”
“我说什么?”李从心问。
“你就把昨晚说的那些话,跟我再说一遍。”
孔县尉的侄子笑得最大声:“怎么着?把你俩昨晚床上你侬我侬的话再说一遍?”
“昨晚……”李从心拍着脑袋想了想,“哦,我想起来了。我昨晚跟他说,让你们把球队交给我打理一个月。一个月后的比赛里,我一定让御风队踢赢红鹰队。”
孔县尉的侄子抱着李从心的肩膀:“好兄弟,我就问你一句话,凭什么?”论职位,县尉比驱傩校尉要高,所以孔县尉的侄子素来不把司马玉衡放在眼中,更何况司马玉衡带来的一个牙郎。
李从心站起身,拿过司马玉衡手中的宝剑,放在桌子上问众人:“这是好东西?”
此剑名曰“精诚”,是修真三大宗门之一道德清净宗的一位修真者赠与司马临渊的宝剑,净酆城内未有可与其争锋者。司马玉衡出生时,司马临渊对他寄予厚望,将这把宝剑给了他。
这些细情李从心都是不知道的,但他是个识货的人,这把宝剑,即便是屋子里一群公子哥,也没几个配得上。
见公子哥们纷纷点头,李从心道:“一个月后,御风队输了,宝剑归各位所有。当然,怎么分配你们内部消化。”
司马玉衡焦急道:“这是我父亲赐予我……”长大以后,因为性格里的愚钝懦弱,司马临渊再未正眼瞧过司马玉衡,更遑论这般精心贵重的礼物,所以司马玉衡对它很是珍惜。
李从心贴在司马玉衡耳边:“你想不想在这群公子哥这赚到面子?”
司马玉衡思索片刻,然后抿着嘴唇,坚定点点头。
李从心继续对众人说:“一个月后,御风队赢了,那么这支蹴鞠队以后便完全由三少爷管理,但各位每人每月拿出白银五十两以资球队开支。”
公子哥们保持着安静。过了一会,县尉侄子问道:“签字画押?”
李从心道:“敢问阁下高姓大名。”
“孔瑞。”
“孔公子,咱们再单独签一份。一个月后,红鹰队赢了,你杀我头;御风队赢了,你从我胯下钻过去。”
孔瑞:“……”
“签字画押。”李从心道。
这两年李从心做牙郎行当,经常遇到一些中间油水很大的买卖,但当着卖方和买方的面都不能表现出来,一表现出来就露馅了。他也由此练就了一番遇事波澜不惊的能力。所以心中慌乱,但脸上神色不改。
他打个马虎眼:“我大哥是个城边卖肉的屠夫,和我一样是个不值一提的小角色,怎么劳烦您过问?”
“孟山河。”刘管家眯着眼睛道:“你们家的肉司马府上也买过。是个凭良心做生意的好人家。”
“您过奖了。”
“好人家,就不怕别人知根知底。你是刚出生时被李刘氏收养;你二哥是故交好友托付给李刘氏,而且因为其亲生父母是剑州驱傩司的人,这事还是官府特批的凭证。这些都没有问题。偏你大哥,被收养时已经二十九岁,且之前的生平经历并未写明,你得给我唠一唠。”
刘管家说话绵里藏针,但李从心却从中嗅出无限生机:首先,刘管家并没有把大哥的身份与十六年前的行窃案联想到一起——估计司马家这么多年来并不时刻太平,早把那件小事忘得一干二净;其次刘管家说大哥二十九岁之前的生平经历并未写明,那就表示自己可以胡编乱造,他也没什么依据检验正误。
“您是不知道。我母李刘氏一生劳苦,三十多年前,我那个未曾谋面的养父就早早去世;几年后,她开始独自抚养我二哥这个故人之子,小的太小,老的又越发的老,孤儿寡母日子哪有那么好过?家里连个干活的人都没有。
没办法,我母亲便从过往商队手里买下一个体格壮硕的奴隶好挑水劈柴,也就是我大哥。我母亲见大哥干活实诚,心地和她一样良善,就认了他做儿子。
去官府改户籍的时候,有这般当奴隶的经历总归是不好看。我母亲就打点一番,给抹去了他的奴籍。”
当年李刘氏到底如何运作,给孟山河成功上了户籍李从心不得而知,但想来逃不开一个“钱”字。
刘管家“嗯”了一声,又咂摸一会,没觉察出什么太大的问题,便点点头:“从今以后你就跟着三少爷。家里很多事情不方便你插手,不该问的、不该看的,你都管着点自己的眼睛和耳朵。”
“是。从今以后,除了三少爷的事,我就是个瞎子、聋子。”
“听说你以前是杂市上卖糖的?可有过这样伺候人的经历?”
“卖糖是个副业,赚不了几个钱。主要是瞄着杂市附近哪里有买主和卖主,我从中撮合。”
“哦!”刘管家恍然大悟道:“早听说净酆城有个孩子牙郎,原来就是你呀。”
“是我是我。”
刘管家贴近李从心,在他耳边小声道:“在外面做生意呢,是做狼,要敏锐,要凶狠;在府上当下人呢,是做狗,要迟钝,要温顺。按着规章制度叫那么几声就行。”说罢拍了拍李从心的后背。
虽说把李从心比喻成狗,但刘管家这话确实是出于好心。李从心连忙笑着点头应承。
刘管家也不再说什么,在合同上盖下印章,吩咐人给他准备行李被褥、安排床铺。
李从心与负责后厨的人住在一起,一张通铺睡五个人。李从心洗漱完毕,铺好床便钻进了被窝。他顺着窗户看着天上的明月,不由得出神。
在人间九州,明月有着相当高的地位。神话中,它是仙人飞升后居住的无为清净天。那里没有生、老、病、死,亦无贫穷、仇恨、忧虑、焦躁。无贪欲而用其间至宝,无劳苦而享天上极乐。
李从心不知道什么样的人才能抱明月而长终,飞升至无为清净天。
卖糖的独眼老摊主,一生孤苦,不知从前是否有过什么罪行,但自相识以来,其心向善,对自己更是照顾有加。如今被人无端杀害,可得飞升?
自己的养母李刘氏,慈善悲悯,收养无数无家可归的孩子,双手清贫而内心富有,年轻守寡而晚年多子。老人家百年之后,可得飞升?
自己,边城一名小小牙郎,油嘴滑舌只为生计,打小算盘、花小心思、赚取蝇头小利,对人间无大功亦无大过,如今想为人报仇置身险地。倘若有个三长两短,可得飞升?
司马临渊暴虐凶残,染血无数,欺上以得驱傩校尉之名为堂皇冠冕,压下以获财富及他人性命来壮大家族、增长功力,假如他真在修真一路走到顶峰,或者机缘巧合获得秘术,可得飞升?
明月啊明月,你夜夜照耀人间,清辉所到之处,不厚此,不薄彼,可你是否真的公平,让每一个好人长生此间,让每一个坏人万劫不复?
李从心轻轻叹了口气:坏人都注定万劫不复的话,自己也不必混进司马家来了。那么眼下最难的,还是如何除掉司马玉衡。这家伙是个蠢蛋不假,但身边有司马家的保护,还会使兵器,似乎颇有些拳脚功夫。
强攻不行,只能智取。想办法用毒药之类。
而且还有一个问题——就算自己侥幸得手,但刚来到司马玉衡身边他就突然暴毙,那自己也难逃干系。李从心可没打算就此了结残生。
所以,千万不能心急,要徐徐图之,先一步一步得到司马玉衡的信任,然后再找一个万全时机……眼下,就当没有这回事,好好在这里当个下人。
“干嘛呢?”一个声音突然问道。
“哦,在想怎么稳妥地干掉……”李从心侧脸一瞧,惊觉来人正是司马玉衡。
李从心:“……”
“干掉什么?话怎么说一半?”司马玉衡一脸天真地问道。
“干掉御风队。我是红鹰队的球迷。”
九州之内,最流行两种运动,一是马球,二是蹴鞠。马球对场地、马匹要求极高,在上流社会的圈层里更受追捧;蹴鞠则更为亲民、受众更广,上到王侯将相、修真宗门,下到贩夫走卒、市井小民,处处可见人参与、评论。李从心所说的“御风”“红鹰”都是净酆城内的蹴鞠队伍。
“啊。”司马玉衡说,“我是御风队的老板。”
李从心:“……”
司马玉衡自称老板,但御风队并非他一个人投资,而是与圈子里七八个公子哥一起出钱。司马玉衡大约占了五分之一的股份。
李从心消息灵通,御风队背后有司马家插手这件事他是知道的,只不过一是慌张说错了。此时他将错就错:“是么,我之前倒是不知道。这么说的话,那可惜了。”
“可惜什么?”
“可惜您投出去的钱了。按照这个形式发展,红鹰队必然会把御风队压得永无出头之日。这不仅体现在最近几场比赛的胜负上,更体现在御风队整体的精神面貌和竞技态度上。”
司马玉衡显得有些激动。“那你觉得御风队的出路是什么?”
“明律正心,凝众如一。”
“怎么解释?”
“明确规章制度,严格执行赏罚规则,以此来让队员端正态度;加强团队整体的训练磨合,让一群人像一个人那样行动。”
屋子里其他人眼见三少爷进来,都慌忙起身站到地上。司马玉衡不理会他们,坐在炕沿边,拉着李从心的手。“你是懂球的!”司马玉衡心跳加快,嘴唇发白。他咽了一口唾沫继续说:“我在球队里提意见,其他几个老板都笑话我、反对我。以后我带着你跟他们去谈,你嘴皮子比我利索。”
李从心瞪大眼睛,心道:这暗杀计划改建队计划了?
第二天李从心一直睡到日上三竿。身旁其他人都有各自任务,唯独他没有。最后还是被司马玉衡叫醒的:“赶紧起床,跟我走。”
“干嘛去?”
“带你去见御风队的那些个老板。”
半个时辰后,李从心坐在了净酆城内最大的酒楼——四通酒楼的雅间里。
屋子里一堆公子哥:章县令家大公子、孔县尉的侄子、四通酒楼的朱老板、珠宝商人何太平的女婿和小儿子、慈心药房坐诊医师刘大夫的关门弟子、两界镖局的杨镖头,再加上司马家的三少爷司马玉衡。
个顶个在净酆城是有头有脸的人物,此时东倒西歪地聚在酒楼里,打哈欠的打哈欠,趴桌子的趴桌子。
李从心只能站着,也只配站着。
孔县尉的侄子道:“三爷,三少爷,司马家的三少爷诶。您大清早把我们这群人叫过来干嘛呀。您要是怪罪我们没给您生日道贺,哥几个补上。来来来,哥几个摆摆手。”这群公子哥习惯了晚睡晚起,日上三竿在他们眼里,就和农家人眼中的黎明破晓没什么差别。
说罢,屋子里几个人皆是双手抱拳,拳头像小鸡啄米似的上下晃动,敷衍又潦草。
“还早嘛?不早了兄弟们!再晚点,咱们就得彻底被红鹰队踩在脚底下了。就那么几个鞋都买不起的孩子,把咱们高薪供养的那帮猪当球踢,说出去我这脸都没地方搁。”
“没地方搁你贴屁股上啊,正巧跟脑子又能挨着了。”两界镖局杨镖头笑道。
县令家公子两手一摊:“钱,我花了;人,我从外边给请过来了。那踢不过就是踢不过,还能怎么样?”
“能怎么样?”司马玉衡一拍桌子,整个人站起来,一把拉过李从心按在凳子上,“问他!”
李从心:“……”
“他?”众人惊诧。
“他是谁?”公子哥们面面相觑。
“不知道啊。我以为是玉衡的随身下人。”
慈心药房坐诊医师刘大夫的关门弟子童秀方笑道:“我认识你,你是杂市上的牙郎,叫李……李……李从心。”童秀方思考一会,总算记起了他的名字,“你大哥在城南开猪肉铺,二哥在南境长城做劳工。对不对?我经你手买过一批药材。”
公子哥们哄堂大笑:“找牙郎管球队,你怎么不找屠夫绣花呢。”
司马玉衡的脸在嘲笑声中逐渐变红,像青虾飞蟹在沸水中饱受煎熬。他在后面捅了捅李从心:“你说说。”
“我说什么?”李从心问。
“你就把昨晚说的那些话,跟我再说一遍。”
孔县尉的侄子笑得最大声:“怎么着?把你俩昨晚床上你侬我侬的话再说一遍?”
“昨晚……”李从心拍着脑袋想了想,“哦,我想起来了。我昨晚跟他说,让你们把球队交给我打理一个月。一个月后的比赛里,我一定让御风队踢赢红鹰队。”
孔县尉的侄子抱着李从心的肩膀:“好兄弟,我就问你一句话,凭什么?”论职位,县尉比驱傩校尉要高,所以孔县尉的侄子素来不把司马玉衡放在眼中,更何况司马玉衡带来的一个牙郎。
李从心站起身,拿过司马玉衡手中的宝剑,放在桌子上问众人:“这是好东西?”
此剑名曰“精诚”,是修真三大宗门之一道德清净宗的一位修真者赠与司马临渊的宝剑,净酆城内未有可与其争锋者。司马玉衡出生时,司马临渊对他寄予厚望,将这把宝剑给了他。
这些细情李从心都是不知道的,但他是个识货的人,这把宝剑,即便是屋子里一群公子哥,也没几个配得上。
见公子哥们纷纷点头,李从心道:“一个月后,御风队输了,宝剑归各位所有。当然,怎么分配你们内部消化。”
司马玉衡焦急道:“这是我父亲赐予我……”长大以后,因为性格里的愚钝懦弱,司马临渊再未正眼瞧过司马玉衡,更遑论这般精心贵重的礼物,所以司马玉衡对它很是珍惜。
李从心贴在司马玉衡耳边:“你想不想在这群公子哥这赚到面子?”
司马玉衡思索片刻,然后抿着嘴唇,坚定点点头。
李从心继续对众人说:“一个月后,御风队赢了,那么这支蹴鞠队以后便完全由三少爷管理,但各位每人每月拿出白银五十两以资球队开支。”
公子哥们保持着安静。过了一会,县尉侄子问道:“签字画押?”
李从心道:“敢问阁下高姓大名。”
“孔瑞。”
“孔公子,咱们再单独签一份。一个月后,红鹰队赢了,你杀我头;御风队赢了,你从我胯下钻过去。”
孔瑞:“……”
“签字画押。”李从心道。
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