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第十九章 初入南都

    顾灵儿没等吴闻醒来,向陶婉淑拜别之后,便直奔雾花山庄去了。

    到达之时已是次日清晨,雾花山庄门外有一位守门童子,端端站着,见顾灵儿前来,礼貌打了声招呼,“顾掌门,您来了。”

    “烦请童子通报,我已将水泽珠带来。”

    童子接过水泽珠后,从衣袖间递来一封信,“最近山庄主人出门云游去了,走之前算准了掌门会过来,嘱咐我将这封信转交给您。”

    顾灵儿接过信封,说了声谢谢,道了别。

    顾灵儿走在下山的路上,拆开了信封,书信上面写着,“昌荣国先皇生前救过一个女子,此人是大禹国前太医院主事白祁失踪之女。”

    “当初以为白伯伯在荣昌国并无亲眷,所以当时还好奇为什么他会约父亲去荣昌国。现在看来,一切都能解释得通。父亲并无什么特长,出门无非游玩或者替人治病。父亲死后不久,荣昌国先皇也相继去世,随即新帝登基。怎么会这么巧,会不会是…”顾灵儿脑海中反复思索着,“看来得去荣昌国走一趟了。”

    荣昌国国城南都

    顾灵儿途经南都街市,看到街上随处可见各式木琴,饰品挂件更是琳琅满目,于是心生好奇。不经意间,抬眼一看,已到了荣昌国南都最繁华的酒楼,玉茗轩。

    顾灵儿进楼点了菜,楼中央舞台上有人在弹琴,周围围着许多人,人们窃窃私语,点评犀利,热闹非凡。

    “荣昌国喜琴懂琴之人,竟这么多。”顾灵儿在一旁喃喃自语。

    店家小二仿佛听到,热心回应,“看样子公子不是本地人,那可能就有所不知,我国君主辰帝喜好琴音,大家只是纷纷效仿罢了。”

    “早先有听闻说,辰帝是位明君。”

    小二点点头,“辰帝登基这几年,轻徭薄役,减免赋税,老百姓日子都好过了许多,家家有余粮。这才有这许多心思来品茗听曲!”

    “原来是这样,谢谢。”顾灵儿乖巧答谢。

    “客官您打算来点啥?”

    顾灵儿看了看菜单,“来份糖醋小排,什锦肉汤,再要一碗米饭。”

    “好嘞,客官您稍等。”

    想不到新帝韩辰在百姓心中地位如此之高。接近辰帝,或许可以试试用琴。

    小二端菜过来时,顾灵儿随口问了句,“请问你们这里还缺琴师吗?”

    “那要看是什么资质了,资质一般我们肯定不要,如果琴技高超,那掌柜应是求之不得。怎么,公子您想来试试?”

    “我有个妹妹,说想靠琴技谋生,改天我让她过来试试。”

    “哦,那可以呀。”

    顾灵儿找来一身女装,用琴音征服了玉茗轩掌柜,成了特聘琴师,化名紫娟。因着琴音绝妙、长相绝佳,许多人慕名而来,玉茗轩盛况空前。

    中秋当日,宫中要举办宴席。礼部尚书为讨辰帝欢心,特地吩咐心腹青苑早早和顾灵儿约了时间,邀请前往表演。

    青苑早早驾着马车来到玉茗轩门口,“紫娟姑娘快些,今日可千万不能耽误了时辰。”

    “好的好的,这就来。”顾灵儿抱着一把木琴匆匆从楼上赶着下来,上了马车之后,青苑快马加鞭赶着进了皇宫。

    入宫之后,青苑将顾灵儿交给了宫女春月。春月是皇宫掌事宫女,由她负责给顾灵儿引路,介绍注意事项。在进行一轮检查,确定顾灵儿没有携带危险物品之后,春月让顾灵儿跟着自己往皇宫内走去。

    顾灵儿在春月身后,小心跟随着。一眼望去,整个皇宫可以用端庄典雅,富丽堂皇形容,细节处却又不乏清幽植物做装点,张弛有度,颇有韵味。

    “辰帝爱花?”顾灵儿看着这皇宫装饰,有许多精致不落俗套的花瓶插花。没有一定的艺术鉴赏能力和插花技艺是做不到的,大殿这么多花瓶,背后定是下了不少功夫。

    “姑娘真是有颗剔透玲珑心。世人皆知辰帝喜好琴音,但我觉得辰帝更喜爱这些花草。负责插花的宫人们,每天提心吊胆,辰帝看到不好看的插花可是会发脾气的。”

    顾灵儿心里想着,这么喜欢花的帝王,也是少见。这个特殊的喜好,也确实不足为外人道。

    来到正殿,春月压低了声音,“正席前方是皇帝陛下,皇上总体来说为人和善,但你也要小心着些,毕竟君威难测。旁边紧挨着是护国大将军,将军一人之下,万人之上,大家都躲着他,你可千万别得罪。其他也都是达观贵胄,须得万事小心。”

    “谢谢春月姑娘提点。”

    宴席开始不久后,礼部尚书大人给辰帝介绍,“陛下,玉茗轩最近新来了个琴师,据说这手艺天下无双。今日臣斗胆请来这位琴师,为陛下抚琴一曲,希望您能喜欢。”

    “好,让她上来吧。”

    得到辰帝首肯之后,礼部尚书传唤顾灵儿。

    顾灵儿缓缓登场过后,行了礼,道:“小女子紫娟献丑了。”

    顾灵儿身着紫色纱裙,略施粉黛,便已是倾国倾城。大家被顾灵儿美貌所惊艳,痴痴望着。一曲《秋风落叶》,更是让人拍手叫绝。期间,皇帝向身边侍从耳语了几句,随后便静静听着,享受这音乐盛宴。

    曲毕,顾灵儿接受了赏赐,匆匆退下。宴席继续。

    后来几日,韩辰着便服来玉茗轩听过几次曲。每次都会带一位下属,挑选偏僻角落坐下,静静听完,便抽身离去,从不多说些什么。顾灵儿觉着奇怪,正当不知该如何进展下一步之时,韩辰差人给送来了信,约午后城外落雨亭一叙。落雨亭四周人烟稀少,文人才子确喜爱此处之幽静。

    落雨亭

    顾灵儿在亭内拨弄琴弦,亭外淅淅沥沥下着小雨,冷风阵阵,竹林摇曳。

    亭外延伸出去的青石板路上,韩辰一人身着素衣,独自撑着油伞,任由发丝和衣袖在冷风中轻轻摆动。

    那人徐徐而来,收起伞,道了声,“顾姑娘,久等了。”

    琴声戛然而止,顾灵儿以为自己听错了,“陛下,您说什么?”

    韩辰缓缓坐下,喝了口茶,“茶有些凉,不过味道还行,我可能更喜欢喝酒。”表情未有一丝变化,而后继续说到,“我知姑娘是谁,为何来这南都。”韩辰停顿了一下,“我不是你要找之人。”说完,目光坚定看向顾灵儿。

    “殿下知道杀我父母之人是谁?”顾灵儿不可置信看向韩辰。

    “做个交易吧。如果姑娘可以答应做我的王后,我能立马帮姑娘找到想要之人。”韩辰见顾灵儿有些诧异的表情,随后说到,“也不必急着回复,三日为限如何?三日后,我必亲带一壶热酒,前来恭候姑娘。”

    顾灵儿觉得奇怪,安静坐着,脑海里思绪翻涌。韩辰从顾灵儿手中接过木琴,弹奏起来,琴音悠扬悦耳。

    “为什么要我做陛下的王后?”

    “喜欢。”琴音停歇,空气中弥漫着水雾,让顾灵儿看不真切,韩辰眼中似有真情。“因为喜欢。”

    “为什么?”

    “或许是一见钟情。”

    “如果我拒绝呢?”

    “也许我会等你,等你慢慢爱上我,也许不会,还没有想好。既然现在确定喜欢,至少说出来过,将来也不必后悔。”

    后来几日顾灵儿一直辗转难眠,自己与韩辰不过几面之缘,哪有那么多一见钟情?为父母之仇,值得吗?对于荣昌国知之甚少,依靠自己或许真太没效率?

    大禹国殿内

    宇帝站在殿前一言不发,表情凝重。前方来信说了韩辰与顾灵儿最近之事,信纸已被揉搓成一团,扔得老远。整个空气凝结不通。高乙战战兢兢,躲得老远。

    殿外不知情况的侍从端进来许多奏折,“陛下,这是六部刚刚呈上来的奏折,请您批阅。”

    侍从刚放下奏折,宇帝大喊一声“滚!”,奏折应声而落,散了满地。

    宇帝揉了揉太阳穴,吩咐高公公,“去把蒙极给朕叫来。”

    “派你所查之事,进展如何?”宇帝脸色铁青,面上透露着明显没耐心的神情。

    “就快有结果了,可能还需一段时日。”蒙极额头多了些许虚汗,战战兢兢回复着。

    “最多给你三日,还不出结果,不必前来见我。”

    “是!”

    蒙极走后,宇帝右手手指在桌上一下一下敲着,似乎终于想到什么,随即又让高公公将宰相吴闻叫来。

    “这里有一些奏折,我要出去一趟,应该耽误不了太多时日。你先批阅,我回来会看一眼,如果没有问题就直接加盖印章,颁布执行。”没等宰相做出回复,宇帝就吩咐高公公,“这几日,宰相大人就不用回府了,你给准备个宽敞房间,贴心伺候。”

    吴闻一脸委屈,你媳妇被抢,受伤的却是我?

    宇帝身着便服连夜赶往荣昌国玉茗轩,半夜睡不着,在顾灵儿窗外对面屋檐上坐着,直到天亮。

    顾灵儿早起,刚推开窗,准备透口气。宇帝见状从窗外飞奔着过去,将顾灵儿揽入怀里坐到了床上,顺便挥舞衣袖,关好了窗。

    “我好想你。”叶宇彬不管不顾野蛮亲吻着顾灵儿的眉毛、鼻子、嘴唇、还有脖颈。

    顾灵儿见事情快要不妙,用力将叶宇彬推得远了些,但还是挣脱不开怀抱。

    “你来找我,所为何事?”

    “你和韩辰单独见面,聊了些什么?”

    “你既然已经知道,又何必过来问我。我不会选择皇城之内的生活,你应该知道。”

    叶宇彬放开顾灵儿,“对不起,刚刚弄疼你了吗?”

    “我有些生气。”

    叶宇彬亲吻了顾灵儿额头,“对不起。”

    “我自己的事,让我自己来处理吧。”

    门外传来叮咚敲门声响,“姑娘,您方便开门吗?早饭给您送来了。”

    “请放门口吧,我这就来取。”

    顾灵儿从门外取餐,“早饭是青菜粥,要一起吃吗?”

    “当然!”早饭过后,叶宇彬磨磨唧唧赖着不走,顾灵儿觉得房间多了个男人很不方便,硬是狠心把人赶走了。

    宇帝回大禹国之后,立即昭告天下,三日后将与吏部尚书府千金陆希瑶完成大婚。