第四十一章 飞虎将军力敌张文远 伏龙元帅勇挑凌公绩
一轮红日像蓄满欲滴的硕大水珠，摇摇欲坠悬在天边，又近在眼前。傍晚即将来临，落霞、孤鹜好似将那一触即破的圆日掠破了外壁，顺着飞过的方向，洒的天空一片橙红。此时的残阳普照下，一队装备精良、战意高昂的步骑混旅正径直踏过了脚下的大地。走在最前方的大将，笔挺着端坐在马上的胸膛，紧握着操持在手中的钢刀，好像也被天边的赤红洒染了满心一般，心中似火，双目坚毅，看向前方的荆州、扬州边界线。蜀汉的汉阳王刘封，就这样，又猛夹了下胯乘的宝马飒露紫凝骢，一马当先率着身后的荆州精锐们，向前踏进了扬州的土地，开进了庐陵郡中。
先前接到汉阳王令的潘濬、罗宪早已打开城门，赶在天幕彻黑的前头，将这队大军迎进了城中。夜晚如期降临，浓墨铺洒了整片天幕，月光星斗满被笼住，天幕低垂压抑十足。大将潘濬和刘封一样还未睡去，文武双全的他心头总觉有一丝异样，让自己辗转反侧，难安入眠。更衣起来，军营的猛士饱满，让他更加清醒今天发生的一切都不是梦境，明日的晨阳将带领着这些英武的将兵提前踏上北攻巴丘、剑指柴桑的征途。他在夜的微凉风中紧了紧衣领，看到刘封帐中的烛火仍未灯熄，便顿了一顿，还是朗声拜访，走了进去。
“承明啊，这么晚了也还没休息。这是，有什么事吗。”
“将军，多有打扰了。潘濬只是路过，心头总觉得有些说不清的困惑，难以入眠。我想，将军是否还是按照洛阳的建议，等待子龙上将军提领水军到后，再一起用兵更为稳妥？我从在荆州跟随云长君侯南征北战时，就多与东吴历任都督有过对垒，他们各有特色，但却无一不是狡诈多谋之辈，陆逊才华不输周瑜，难道会这么轻易让我们得到机会么...”
“嗯...我也想过，但恐是承明多虑了。兵法说‘实而虚之，虚而实之’，吴军既然不断骚扰庐陵，就说明他们是想让我们多虑其有伏军引诱，不敢出兵，实则内部空虚。此机不可失啊，我既已来，定要挫败吴狗，雪耻心头大恨。”
次日晨明，刘封整点三军，让潘濬率一队在后机动驰援，令罗宪留守城池稳固后方无忧，并同意了潘承明的稳妥建议，派人向荆州南郡先行通晓提前行军之事，期待获得文聘、关平的应变支援，随后便操刀上马，一路北奔巴丘方向杀去。
行不多时，眼前正遇吴将施绩，刘封满眼怒火，不等出阵便见儿子刘林早已绰刀拍马，如箭一般冲向了这个多日羞辱自己父子的敌将而去。施绩眼见刘封父子皆亲在军中，不禁心头大喜，期待陆抗能够精准调度、得偿所愿，于是当先挥刀便和刘林酣斗杀在了一起。二将正在难分难解之际，朱然也率领大军从后赶来，施绩见状哈哈大笑，边战边高声当面辱骂刘封、刘林早在江夏就是吕蒙都督的阶下囚而已，安敢前来北犯。刘封听的字字诛心，大吼一声便接战朱然而来。一柄合扇板门刀使得呼呼生风，怒气不止，让大将朱然心中暗惊汉阳王武勇非凡。父战父、子对子，捉对厮杀七、八回合，吴军父子心领神会，双双回退。引得汉军如倾泻的银河般覆水难收，径直追杀到了巴丘以南的石阳、阳城一带。朱家父子早有陆抗妙计，且战且退，一个多月来竟连输六、七阵，让刘封连破石阳、阳城，向北直望柴桑南门屏障巴丘。
汉军正在休整，忽闻城外东吴大将徐盛提领援军前来攻城，刘封听是箭射赵融的徐盛，气不打一处来，留下潘濬守城，已便统军抵出。三军对垒，两将无话，即刻怒杀，但见：
汉阳王圆抡合扇板门刀，风雨不透骁勇身段三方叫好；
徐文向平刺鎏金月牙戟，攻守兼备大将风姿两军称赞。
蜀、吴双虎初战酣斗四、五十余合，直杀得汗流浃背，本领尽出，马喘粗气，日月无光，天色近暗，各自收兵。交战又近一月，徐盛仿若后劲不足，刘封偏师用计，兵锋不老，好像超乎顺利地便将吴军杀得“落花流水”，又是连胜五、六阵，大破朱然、徐盛，终于兵至巴丘。
眼前，忽而一杆“陆”字将旗闪向军前，刘封大惊，以为中计，再行看去，不禁摇头叹息，哈哈大笑，原来不是陆逊，却是年纪轻轻的小子陆抗。汉阳王心中确信柴桑空虚，于是急令刘林回身搬兵潘濬一同来战，自己猛扑陆抗，十日之内便又胜三阵，心头欢喜。此时，陆抗好像忽然失去了踪影，原来他已早知凌统等援军已经出发，自己亲自伏兵而去。于是就在汉军惊疑巴丘城偃旗息鼓，深思仿若有诈之时，刘封忽闻四周响炮连天，绵延不休，数万吴军从八方裹来，喊杀不止，陆抗、朱然、丁奉、徐盛、贺齐、施绩众军齐出，直将中计的汉军围的水泄不通。刘封醍醐灌顶，忽然惊醒，自己小看了这个不逊其父的陆抗少年，再一次身陷东吴送给的危机当中。他苦笑着仰天叹息不止，身旁的荆州将士纷纷在他的余光中悲惨地倒下，一片“活捉刘封”的通天巨响滚滚袭来，刺耳诛心。他无比后悔没有听从洛阳和潘濬的建议，挥起大刀，劈斩连连，血溅数尺，怒向四方，困兽犹斗，视死如归。正时，一彪人马疯狂似的插入敌阵，吴军混乱一片，战死成群。刘封看去，正时已见到自己的儿子刘林救援归来。
父子汇合，便趁乱向外突围。不料阵外一军前日刚到，一将为首银盔长刀，一片勇士青巾盖头。正是沈莹率领丹阳“青巾兵”截断了归路。汉军连冲数次，皆被这支精锐挡回，刘封眼瞧残兵无几，不禁悲愤长吟。这时，先头冲锋的刘林未等再归父亲身边，眼前便恍然变成了一片漆黑。徐盛跃马张弓，侧翼驰来，飞星正中刘林咽喉，平息了吴军的混乱。刘封见儿子阵亡眼前，五内俱焚，更加痛恨这个让他做鬼也不能原谅的江东政权，挥起大刀连斩吴军两员偏将，乱军之中直取徐盛而来。却不料，南风萧萧，丝毫不逊北方的狂野；吴人汹汹，早已誓擒汉阳再现荣光。徐盛、沈莹的身边忽然闪出大将丁奉及一众强弩弓手，丁奉大手一挥，吴人万箭齐发，战马一阵悲鸣，血光便将昏暗的天空再次染满了一片赤红。刘封坐在马上，仰望天际，他看到了与提军来时无二的橙红，他看到了残阳的血色，此刻已经浸透了自己的全身。
寒鸦扑天，汉阳王身中数十箭，心有不甘，气绝阵亡。
吴军正遇收拾刘封父子尸首归去，忽而闻听四下喊声大起，旌旗招展，不知是疑兵还是救兵，急忙陷入一阵恍惚，此时潘濬含泪刺来，一彪猛士直取要害，抢回刘封父子遗体，返身便向后退。已经提前而去的陆抗、丁奉、徐盛、沈莹闻听暗惊，急忙派将回身去追。潘濬杀出血路，誓死不降，吴人惊叹，正在危急关头，前方一队荆州军马奔驰救来，潘濬看去领军大将一身的赤铜逆鳞铠，让过自己，阻截东吴追兵，一杆三尖两刃刀，嗔怒狂舞，当即劈斩追来的吴先锋徐胤，血溅三尺，惊退江东。原来正是汉将廖化，在南郡的文聘、关平接到刘封书信后，急被派来支援汉阳王军，方有此遇。
罗宪接回各军，众人悲泣不已。又闻听陆抗汇合诸葛恪的援军两路进击，收复了石阳、阳城，重新兵指庐陵高昌。于是急忙商议坚守前沿，并将刘封父子送归南郡安葬，书向荆州、洛阳、赵云三方，急忙寻求援军，临危改定新策。而此时的子龙刚刚军进荆州，闻听惊变，瞠目结舌。他不及悲叹立刻决定改变计划，全军改道奔入庐江，以截江东援军防其顺利添兵柴桑，南向高昌，并让赵统当先快行，防再生变。
就在汉、吴再起仇恨的同时，北疆的曹魏，也正临了一场前所未有的国难。辅国将军甄温身亡，魏廷亲曹一柱轰然倒塌，大司马曹休溃败，回到幽州没敢去见陛下，心头郁闷、惶恐、不甘、愤怒...百感交集，急火攻心，连喷数斗红血，仰天大叫三声，竟是暴毙身亡。司马懿闻听此信，沉稳如水的表面，也禁不住泛起了一瞬波澜，心头忽然觉得，崭新的时代终于被他等来了。他这个先帝托孤仅剩下的唯一辅臣，立刻进宫觐见曹叡，并主张厚葬曹休，以示皇恩浩荡。曹叡呆滞半晌，脑中空空，完全没有听进廊下众人叽喳所议，草草退朝。魏国关键的十字路口啊！自己关键的重整大计啊！谋筹百日，一朝功篑，叔父身死，柱石轰塌，曹元仲直觉胸中堵塞，双眼发昏，一口鲜血激涌喷出，仰天栽倒不省人事。
曹绫回到深宫，惊闻皇兄大病，急忙严锁消息，亲自探视。曹叡醒后，苍白的面色让妹妹忍不住忧心起来，湿了眼眶。曹绫握住皇兄的手，安慰着他，并告诉他也不全是坏消息，江东孙权趁势起兵，在扬州袭杀刘封，让蜀汉朝野震惊，使陆抗一战成名，帮魏国掣肘了压力。心里稍稍平复的魏帝，转瞬便又叹息，他并不糊涂，心中深知孙权是什么样的枭雄，深有被江东坑惨的体会，他担心吴国大胜又让孙权会产生抛弃魏国盟友，只图江东利益的危险邪念，于是接受了曹绫的建议，升典满、许仪执掌了宫中禁军，作为魏室的最后保障，并在心中产生了尽力提拔名臣，防止大权旁落的想法。
病体稍稍转安不久，掌管魏国中枢机要的中书令孙资、中书监刘放两人就急匆匆地觐见曹叡，说燕王曹宇和骠骑大将军司马懿双双在外等候求见。心力交瘁的魏帝，分别召进二人，曹宇是他想在半年之后立为辅臣的曹氏亲贵，但其却张慌跪拜，求见只为当面恳求在曹休死后，自己想辞官隐退，远离政治核心，并建议魏帝休养生息，不去主动讨汉，可让孙权冲锋在前。曹叡送走曹宇，连胜哀叹，司马进后，看出曹叡忧心，立即建议要防魏败吴胜而助长孙权、陆逊背信弃义的邪念滋生，可暗令虎臣老将张辽做好攻防淮南吴军的准备，重新考量与吴联盟的价值，机会合适便可拿回淮南重镇，强大自己的实力，方可让孙权这种人反来结友，不敢小觑。曹叡听后心中五味杂陈，但却与心暗合，便书张辽知晓机密。
接连的重锤打击让曹叡敏感而又脆弱的神经，终于不堪其扰。他仿佛体会到了祖父曹操和父亲曹丕最艰难时候的感觉，他的头开始间歇性的昏涨绞痛，他的心口时常有着撕心裂肺的难捱。他忽然感觉变了，不知道是这次计划的完败深深刺伤了自己，还是眼见司马家门生故吏越来越多，司马懿却反而更加谦恭，又献良策立威望自己至今都抓不住他心存异念的把柄、也看不透他到底忠魏不忠真心的焦虑让自己烦闷焦忧。他开始对自己的身体失望了，对朝堂失望了，但每看到曹绫，他就好像能清醒起来，回到那个明智时期的自己。他找来曹绫，说出了不想说却不得不面对现实去说的话，他拜托妹妹照顾好曹家，照顾好芳儿，并说着曹家无人，连自己的三个亲生儿子都相继夭折，只能收曹芳、曹询为养子，只能拜托妹妹自觉羞愧万分又无可奈何的话来，直让曹绫的心疼，又觉得现实无奈，含泪答应，让皇兄安心好好养病。次日，抱病的曹叡极力遮掩着自己的病态，上朝颁旨，宣封年幼的曹芳为太子、兼齐王；曹询为秦王。提拔三朝元老、尚书令陈矫为司徒；其父卫兹跟随祖父曹操而战死，获得曹家世代厚爱、现任尚书仆射的卫臻直接升任司空，助持曹氏魏廷基业。退朝后，曹叡开始信神信道，耗费民力钱资建筑硕高的铜柱，上放银盘，承接天露，拿来饮用，信它能治病祛灾。并广征赋税，为母亲甄宓修建祭拜庙寝，彻夜入陪。曹氏逐渐一蹶不振，司马懿心中百感交集，却又教导儿子们更要时刻低调、谨慎。他要旁观曹家的没落，他也要时刻紧盯那个贾充建议防范的、虽是女流却不输男儿的曹绫掣肘。
魏国的惊变传入汉廷，东吴的捷报也让洛阳获悉。时局瞬息万变，何人又能尽知？刘永闻听皇兄竟然败在了陆逊年轻的儿子手中，悲伤之余，无不感慨英龙遍布天下，英雄出自少年。此时的洛阳城里，一个重病在床的将军，也正看着眼前的天花板，好像看到上面有着一幕幕熟悉的往事和天下万变的局势潮流，止不住的咳嗽。旋即，退朝的卧龙、凤雏和徐元直先后来到探望，当法正知道了这一切，心中瞬时觉得豫州的大地，恐怕要遭遇魏、吴联手的侵袭。大汉的一柱撑着病体扶着床沿，解开了头上的病纱，目光坚定地提出了让其他三人都点头称赞的应对策略，随后他便唤过儿子法邈去请大将张任，来到府中，商议用兵西出，掣肘张辽、程普。
次日，张任巡营归城，即刻便来到法正家中。眼见昔日的智囊栋梁病重如此，他不禁想到，当初在成都，还是眼前这个人的一番话，才让自己放下了心中的包袱，跟随了先帝刘玄德，方能开创今天的成就，张任的心也不禁随之难过。法正边咳边微微扬起了笑意，一番推心置腹，张任更加了解了孝直先生找来自己的用意，虽然汉室不分彼此，紧抱成团，但法正还是觉得同为益州的大将，今后张任恐怕将担起更重的使命，为先帝和他们的共同理想而奋斗下去，于是想在弥留之际，趁这个机会让他去建立功勋，这让孔明等人心下领会，有意成全，也让张任感激泪目，不知所言。法正此时唤过儿子，法邈心领神会拿过了红、黄、绿三封异色的锦袋，看到张任摸着蜀锦的动容神情，法正强撑着半坐起来，说道：
“将军，我连夜想出了三策，分别放在了红、黄、绿这三色的蜀锦当中，作为相助你此去用兵的锦囊。将军此去不求大胜，而是一者不让魏、吴有联手向好、军窥豫州的时间，二者，魏、吴联盟恐也千疮百孔，各怀鬼胎，此次用兵要加速两国的裂隙，催化他们的交恶，三者，将军用我之计，料可以拿下小沛，把张辽逼向彭城，此三大功，将军一人可成。”
“司徒...用心良苦，我必不负先生期盼，不负汉室。”
“将军切勿多心，用兵切记不可感性。此去当会成功，将军不要多虑，成功之日，自当是不负先帝、陛下，不负你我心中夙愿的时刻，孝直心便足慰。只是不能在上战场亲随将军，心有遗憾。你随行带上张嶷将军和他的“无当飞军”，让这支翻山越岭行军神速的部队穿着吴军衣物，备好东吴军旗将旗一并带去。等你兵到豫州，可拆红色锦囊；军临张辽，便拆黄色；魏军若退，速开绿色，大事可成，祝将军功成。”
张任辞别法正，次日便得到出兵诏令。虎将军会同张嶷共同出征，军至豫州。汝南上将军陈到把他接进城中，张任打开红色锦囊，急忙找来陈叔至商议，这第一计是让他和豫州兵马联结，装作兵联赵云、共进扬州，牵制淮南程普、孙桓，张任却直奔徐州方向而去。陈到领计而行，同时派义子袁綝携“大戟士”相助张任共同举兵，东行数日后正遇张辽。
魏国仅存的“五子良将”张文远，自从接到陛下暗令，便时刻整顿军马，提防江东军兵。此时闻听蜀汉进犯，便也提军迎出，做着两手打算，想看汉军动向、战事成败，再定是否趁虚军进淮南，和东吴撕破脸皮、重新占得有利先机。张辽果未通知吴军，便操刀上马，迎来张任的汉军，两方对垒郊外、战书互达，约定明日相见。次日的艳阳烈地灼人双眼，张任提领三军当先列开阵势，迎面魏军。三通鼓响，只见魏营旗阵列开，当中一匹雷雾灰影驹，步伐轻盈闪出阵来，马上大将两鬓微白，双目有神看向汉军，望见张任虎背熊腰、虎额龙隼，掌中赤焰夺魂刀炎光凛凛，身披黄金锁子甲熠熠生辉，腰别宝弓穿云箭、胯下斑豹铁骅骝，雄武异常。那边张任顺着灰影驹的驰来，也不住打量着这位声震九州的当世名将，由下至上，一身坚不可摧的玄武磐石铠、腰间一对儿隐藏锋芒的水火囚龙打将鞭、马首旁的向天衮龙刀和威严面额上顶着的狮虎帅字盔交相辉映，放出凛然的寒光。第一次见到张文远的他，不禁感慨今日将军竟就如此大将风范，若是年轻时，该当何等威武，不愧汉寿亭侯关云长都赞不绝口。张任一挥长刀夹马飞出，如一道赤红的闪电惊艳三军，喊道：
“来将可是张辽，大汉飞虎将军张任在此，特来领教！”
“飞虎将军？我张文远专斩猛虎，你等可知？看刀！”
两员大将这就抢先出手厮杀一处，八仙过海各显神通。张任知魏名将威名远扬，丝毫不敢大意，斗转星移间便攥刀杆、掀刀头，一招一式快似炎龙绕日，一攻一守迅如火耀惊鸿。刹那时，张任横翻刀刃，双臂圆舞回环，便只见其一招“火中取栗”直劈张辽前胸，任山呼海啸瞬间变为惊呼注目。张辽见汉飞虎名不虚传，当即不敢小觑，日升月落际便抖刀形，舞刀影，三虚三实捷若冰虎踏月，三进三出猛同江临玄武。顷刻间，张辽竖立刀杆，两手紧握挺伫，就看着他一个“冰封山川”力挡张任猛击，后无缝衔接高喝反攻抡劈砸来。
你争我赶之间，四十回合将至。张辽见汉将军气势不减，勇冠三军，心中大叹蜀国人才济济，悲思魏国良将凋零。好久都没有这般痛快的厮杀，好久都没有这样酣畅的对垒，在他的心中，猛地仿佛自己年轻了十数余载，恍若当初军耀扬州逍遥津前，他想起了那个也能与自己战过四十回合依旧气力不减，反而势愈恢弘的江东猛将——
‘为什么你的英姿会出现在我的脑中，毫无征兆，闯了进来。你啊，如今却在天边了，东莱太史慈。’
汉阵将士眼观龙虎斗注目直视，瞠目结舌，张嶷、袁綝坐镇军中都忘了传令擂鼓，恍然才重让震山声势彻耳若聋；
魏营军卒目望狮鹫争超然凝视，目瞪口呆，张虎、张特压住阵脚皆没再下令摇旗，惊蛰后再起搅海弘景舞旌蔽空。
张任、张辽两马错镫，双刀并举，二虎重腾，互不相让。只杀得天昏地暗，只搅得日月无光。六十回合将近，张任顿觉力战下去，恐自己难得便宜，于是准备计取魏将。汉军恰时一阵鸣金，两将抽刀立马，顿觉汗透衣甲，各自互视而归。
眼见魏军摆下四方大营，盘踞不动，相持对垒十多天后，这日烟雾缭绕，张任忽然又来叫阵，军冲南寨，张辽亲自上马，准备接战。却不料未及出营，东寨那边响炮连天，张特急忙惊呼，寨外又出现了一个张任。魏军直搓双眼，怕是活见了鬼，正在惊疑，西寨张虎也闻喊杀，跑来相报，寨外又是一个张任正欲提军攻杀，张辽不禁心惊，魏兵军心忽摇。张辽眼见天气阴霾，军心思动，便不再战，打算从北寨提军而出固守要塞，不做纠缠。方出不久，军校飞马来报，又有一路汉军，为首大将张任，已经向南猛扑彭城核心而去！张辽此时也只觉得汉军有人作法一般，见众人早已无心再战，惶惶惊呼，便只好镇住三军，飞也似得奔回彭城救援，以图徐州不失。原来这正是法正的黄色锦囊，鬼才孝直早已算得此时季节这里会多雾多雨，南寨之外的张任是他本尊，其余三路皆是疑兵，三个“张任”也俱是汉将假扮，混淆视听，为乱敌心。张任眼见张辽回援彭城要地，急拆绿色锦囊看去：
『急使张嶷率“无当飞军”身着吴军衣甲，手持江东旗号，飞奔前往彭城方向，让张辽以为吴军兵临城下，却不攻打，使魏大军见到后即便速退，做仓皇状，使其疑惑是吴想趁乱举兵未果。将军亲率大军反向北进，猛攻小沛，克定豫州全境。事后汇合张嶷，留下豫州兵马稳守，即可凯旋还都。』
张任读后，大叹法正远在千里，却运筹帷幄，急忙唤来张嶷，两路按计而行。果然借着大雾和魏军的惶恐一战破城，张任怒斩魏军沛县守将，尽收小沛归入大汉豫州版图。不多时后，张嶷凯旋而归，告诉已遇张辽大军，成功使其疑惑吴军为何会径直奔向彭城，等到张辽在魏吴边界留下重军，已呈虎视眈眈状后，自己方才率队归来。汉军一战三策显威，张任张嶷立功凯旋。正在刘永派出使者传旨封赏豫州军马，并在朝堂之上封奖三军、大赏二将之时，惊闻殿外一声霹雳，文武众人心中皆惊，回身看去，法邈一身白衣哭入殿堂，跪在刘永面前，手擎一封书信，伏地三拜，啜泣报丧：
“陛下，张将军，我父一个时辰前，闻听将军得胜归来后，欣慰长笑，闭目过世了！”
“...”“...”
“司徒啊！”“孝直！孝直......”
殿堂里瞬间一片悲泣，刘永接过书信，是法正弥留之际给他的遗言，希望大汉早日实现百姓安乐、繁荣昌盛的愿景，大汉文武皆心头难过，汉帝当即让法邈袭承其父爵位，封其谥号翼侯，并准备亲自操持这位先帝心腹、世之良才的葬礼，以示哀思。众人退后，法邈留住张任，将一封法正遗书交给了他，张任流着泪拆开细看，仿佛看到了那个躺在床上坚持书写的大汉司徒法孝直。那时的自己，还在归程的路途中。
人生的最后弥留之际，法正强打着精神，让儿子把书案放在床上眼前，提起颤抖的手拿笔书写了起来——
“孝直揣度，将军已在得胜归来的途中。希望能亲耳听到将军凯旋回归洛阳的消息，逝去无憾。我这一生，得遇先帝厚待，又逢陛下垂青，文武同僚，尽皆友好，生平已足。前随黄汉升将军东征西讨，立下薄功，今能再助将军扬威川将豪气，心中甚慰。将军的功劳，定会使得魏、吴反目成仇，未来二国定有一场大战。自川中时起，将军与我数十年为友，法正今去，就当送此礼遇，为谢将军多年情谊。望多多保重，望将军和我心中共同的安和天下早日来到，孝直拜无多言。”
法正写完书信，笔已滑落指尖。他缓缓的躺了下去，眼前出现了主公刘备入川时的身影，看到了将军黄忠在梓潼城上笑夸自己谈笑计退曹仁的爽朗笑颜，他也笑了，一直笑着，直到儿子来到身边，攥住了他的手掌，告诉了他生平的最后三策已经帮助张任克定大功，汉军已经进了洛阳城的消息，法孝直欣然长笑，安详地闭上了双眼，一代谋主溘然归天。
此时的庐江城，尚未得知法正去世、张任大捷的消息。赵云进得城中，安顿三军，时刻紧盯吴军动向，果不其然，军校来报，江东大将凌统和周瑜之子周循统领一支军马现已军出石亭正在北上，意欲趁巴丘大捷的胜势，一战攻取庐江。子龙听后勃然大怒，冷静想过之后，即刻唤来儿子赵统，在他到来时，拿出了一柄寒光披靡的宝剑，紧握着，递给了他：
“统儿，这是青釭剑，为父从长坂坡一战的时候，就将他从曹贼的手上夺来，从此一直带在身边。你长大了，听丞相和各位将军也都夸你在南中作战英勇，立下大功，我真欣慰。但你要切记不可骄傲，你还年轻，未来任重道远啊，这把剑今天就送给你了，希望它能从此照佑着你，希望你也能带着它早日结束天下纷乱，开辟出一个理想的创世泰平。”
“父亲...”
“你伯父马超，在离世的时候，将这柄倚天剑交给了我和你母亲共同保管，并让我要一直将这倚天和青釭交给未来的英龙人才执掌。青釭今天起便归你，统儿去召集兵马吧。”
长江的水滚滚东流，一刻也不停止奔波。“淘尽了多少英雄的浩荡长河啊！”踏在一艘恢弘战船上的吴军上将凌统，发出了一声由心的感叹。受陛下的诏命，他和周循率领一支大军即刻踏浪西向，欲走水路增兵柴桑，支援剿灭刘封来犯。当新一股江风吹上自己脸颊的时候，一艘迎来的飞舸好似伴着风一同抚到了自己脚下的战船前沿。凌、周二人大喜得知，陆抗英雄少年，良计频出，已经斩杀了刘封父子、尽灭了蜀汉来军。凌统见状便差斥候飞探，稍时得知汉界庐江此时仍旧兵力空虚，凌公绩便一挥手，决定改道北奔，兵进夹石，后北袭庐江，准备趁机克复这座繁华而又重要的江北重镇。
吴军驶向北方，下船登岸，后在凌统、周循的带领下，北奔庐江城方向而来。却不料想赵云几乎同时和凌统做出了一样的决策，闻听有变，当机立断，做主改道奔入了庐江。此时的汉军已经由先锋赵统率御，出城南来截击。吴军北行了一阵便遇军营堵住去路，凌统心中惊疑，忙派人去打探，得知是赵子龙的儿子统兵于昨日便抵达了这里，依据地形扎下营盘，凌统亲自出营巡视，不禁感叹汉军竟来的如此之快，令自己都没有料到，同时，他也看到了一片井然有序的营寨，旗帜飘飘，“汉赵”鲜明，将士有序，心气欢高，不由得联想到了他们的陆抗，心中暗叹名将之后果真大都名不虚传。既已至此，自己也只有谋求一战，扬吴军威。于是他便决定次日迎敌，会一会这位在吴人耳中尚不知名的青年少将军。
扬州南边的疆场刚刚经历过一番血雨腥风，相比之下，这扬州北面的大地就显得格外风轻云淡。凌统心里想着，一定要建立和陆抗、丁奉、徐盛众位将军一样的功勋，便猛然抖擞精神，北驰而来。半路，正遇赵统，小将军让凌统不禁拉住缰绳，停下了跨乘宝马渠黄踏影驹的脚步，注目端望。眼瞧这名将后嗣生得眉清目秀，又显英武非凡、灵气十足，凌统心中倒也喜爱，但是不及开口叫阵，却已见到一杆寒光硕泛的盘龙湛金枪向自己刺来。于是一提神驹，紧勒了一下凤翎宝玉锁子甲，挥手中斩将无数的齐凤朝阳刀，接战过来。
凌统不愧江东元老上将，刀法凛然快似流星，势不可挡；
赵统名归蜀汉新星英龙，枪出惊鸿迅若闪电，无坚不摧。
两人阵前你来我往，交相辉映，战过二十余合，凌公绩心中大赞如此青年能和自己大战至此不分胜败，实在难得，便又提起三分精神，劈斩连连，方才逐渐占据上风，一时让赵统领会了吴军上将的威风，举枪转守，忽觉再战难敌。
这时，赵统抽枪拽马，向后回奔。凌统见他气弱，挥军便来追杀，方出几里之外，周瑜之子周循觉出不对，急忙飞马流星拦住上将，劝他穷寇勿追，估计统父赵云早有伏兵。凌统止住三军，前方下寨，时近傍晚果真赵子龙的伏兵见吴退去，只好尽出归营，凌统闻听大赞周循也是名将之后，英龙新生，心中钦佩，便令三军休整一夜，来日决战赵云。
这一夜，汉、吴两军在营安然休憩，而有一军确是日夜兼程，不敢懈怠，此刻已正踏过了长江江心，进入了东吴版图那个庐江郡的首府皖城，正面对临蜀汉庐江郡的那座庐江城——六安，准备稍作休整，即刻便再次出发赶奔夹石，增援凌统、周循。这路军的统帅的是朱桓、朱然、董袭、沈莹四员大将，前时陆抗立功，陆逊带着吴帝孙权的褒奖令复归柴桑，诸葛恪胜不骄喜，告知上大将军刚得军情，凌统率军北向庐江城六安袭去，建议立刻增兵救援，防汉军兵出荆州，堵截后路，将其困成孤军。陆逊深以为意，即刻派兵此来。
一连两日，焰阳如火更烈，赵云亲出战阵，数战凌统。江表虎臣勇冠三军，虽是难敌常胜将军神枪，但也进退有序，丝毫没让汉军觅得先机。第三日，凌统正遇再次出战，却思赵云太过英猛，正面临对恐无胜算，便找来周循问计。智将略思一二，便俯首帖耳献上一策，让凌统心中豁亮，十分欢喜，当即按策伏军而去，赚取赵家父子。赵云此时确没料到周循能有如此智略，不输当年周郎公瑾，一时大意，便让赵统继续提军前去攻伐吴营，险些酿成大错。赵统按例前来叫阵，却见战鼓咚咚，周循一身宝甲，腰别长剑手提银枪，携领兵将，迎杀出来。赵统见今日不是凌统，心中倒也未多考量，挥枪上前，就与周循大战一处。吴将并非猛士，三合过后便觉气力不济，转身而退，吴营大乱。赵统心中高兴，青年冲劲十足，一鼓作气便突破了吴寨中军，直取向后营而来。
吴军此处营盘依山而建，托谷而扎。后寨便是峡谷山口。赵统此刻追击前来，却被周循引向谷口，山中伏兵虎视眈眈。眼望一座峡口映入眼帘，赵统本能的一惊，便觉此中蹊跷，急忙勒住战马，转身便欲后退，幸而少将军马快，一声轰鸣为时已晚，赵统当先返身冲出谷口，却悲身后一半人马未及跟出，已被滚木礌石封在谷中，为东吴弓箭手尽数射杀。赵统心中懊悔，脑中激愤，正遇退守营盘，身侧早有一彪精骑侧肋杀出，正是本在山侧埋伏的上将凌统，眼见赵统神灵相助脱离险境，急上马来飞骑追出，张弓搭箭正射向赵统咽喉！
少将军九死一生，招架不及，下意识摸向腰怀，“唰～”的一声拔出青釭宝剑，乱舞一挥，只听“咔嚓！”一声，青釭龙威尽显，削铁如泥，寒白龙影泛现，正巧斩断飞来寒箭，救下自己性命，赵统、凌统双双惊呼，汉军小将不禁冷汗迭出心有余悸，眼望神剑，庆幸父亲的运气护佑了自己。
正在这时，又闻马蹄如龙，喊杀尽起，一队雪白的战骑直如天兵下凡，插入混乱核心，当先一将不是别人，正是心焦恐已失算，急令白马骑兵前来救援的大汉“五虎上将军”、常山赵云赵子龙！赵云亲眼瞧见青釭救下儿子一命，猛绰手中龙胆亮银枪，龙怒四方再不可挡，直取凌统心头刺来。凌公绩未能袭杀赵统，目瞪口呆，心中本就稍慌，又逢怒火升腾周身的赵云天降来救，慌张间舞动齐凤朝阳刀被动迎击。赵子龙虎威扑天映日，龙怒翻江倒海，凌统只觉迎面的那匹夜照玉狮子已若幻化成了怒目血口的寒冰巨龙，腾空扑来，竭力稳住心绪接挡几道寒冰过后，子龙拨开刀刃，翻转枪头，一招“潜龙腾空”，但听白龙鸣啸，只见银枪浸红。
今日长缨在手，缚虎乘龙击空。凌统只觉心口寒凉，低首望去，却见赵子龙冰寒大枪早已刺透胸膛。赤红口中簌落，赵云也不禁怒意消退，心中不忍，不去直面悲戚英雄。亮银枪挑出，朝阳刀坠落。江表虎臣凌公绩，殒亡三军阵中。
赵子龙枪挑凌统，东吴军惊魂溃散。常胜将军暂不追赶，让江东军抢回了凌统的尸体遗物，方才转道直扑夹石方向。朱桓、朱然、董袭三将接到周循吴兵，闻听虎臣战死，心中惊骇悲情，恨惧交加，迟疑间便见前方尘土滚滚，当先两将，父子雄兵。董袭抢先抡刀杀上前来，誓要为凌统复仇。
赵云左手擎龙胆亮银枪，右手绰倚天剑，枪银剑金；
赵统右手挺盘龙湛金枪，左手握青釭剑，枪金剑银。
不等朱桓、朱然反应过来，董袭力战赵家父子，手中刀迟，早被两支大枪两条天龙借着两匹雪白神驹的冲力，共同刺透了前胸，被赵子龙挥起倚天神剑，连人带刀斩作了两段，血洒疆场。二朱惊慌不敢再战，收拾大军即刻便退固守，赵云自知无力再进，便也见好就收，屯驻庐江数月，听闻张任大胜、二朱也军回柴桑，于是便携子统军也班师回向了洛阳。
先前接到汉阳王令的潘濬、罗宪早已打开城门，赶在天幕彻黑的前头，将这队大军迎进了城中。夜晚如期降临，浓墨铺洒了整片天幕，月光星斗满被笼住，天幕低垂压抑十足。大将潘濬和刘封一样还未睡去，文武双全的他心头总觉有一丝异样，让自己辗转反侧，难安入眠。更衣起来，军营的猛士饱满，让他更加清醒今天发生的一切都不是梦境，明日的晨阳将带领着这些英武的将兵提前踏上北攻巴丘、剑指柴桑的征途。他在夜的微凉风中紧了紧衣领，看到刘封帐中的烛火仍未灯熄，便顿了一顿，还是朗声拜访，走了进去。
“承明啊，这么晚了也还没休息。这是，有什么事吗。”
“将军，多有打扰了。潘濬只是路过，心头总觉得有些说不清的困惑，难以入眠。我想，将军是否还是按照洛阳的建议，等待子龙上将军提领水军到后，再一起用兵更为稳妥？我从在荆州跟随云长君侯南征北战时，就多与东吴历任都督有过对垒，他们各有特色，但却无一不是狡诈多谋之辈，陆逊才华不输周瑜，难道会这么轻易让我们得到机会么...”
“嗯...我也想过，但恐是承明多虑了。兵法说‘实而虚之，虚而实之’，吴军既然不断骚扰庐陵，就说明他们是想让我们多虑其有伏军引诱，不敢出兵，实则内部空虚。此机不可失啊，我既已来，定要挫败吴狗，雪耻心头大恨。”
次日晨明，刘封整点三军，让潘濬率一队在后机动驰援，令罗宪留守城池稳固后方无忧，并同意了潘承明的稳妥建议，派人向荆州南郡先行通晓提前行军之事，期待获得文聘、关平的应变支援，随后便操刀上马，一路北奔巴丘方向杀去。
行不多时，眼前正遇吴将施绩，刘封满眼怒火，不等出阵便见儿子刘林早已绰刀拍马，如箭一般冲向了这个多日羞辱自己父子的敌将而去。施绩眼见刘封父子皆亲在军中，不禁心头大喜，期待陆抗能够精准调度、得偿所愿，于是当先挥刀便和刘林酣斗杀在了一起。二将正在难分难解之际，朱然也率领大军从后赶来，施绩见状哈哈大笑，边战边高声当面辱骂刘封、刘林早在江夏就是吕蒙都督的阶下囚而已，安敢前来北犯。刘封听的字字诛心，大吼一声便接战朱然而来。一柄合扇板门刀使得呼呼生风，怒气不止，让大将朱然心中暗惊汉阳王武勇非凡。父战父、子对子，捉对厮杀七、八回合，吴军父子心领神会，双双回退。引得汉军如倾泻的银河般覆水难收，径直追杀到了巴丘以南的石阳、阳城一带。朱家父子早有陆抗妙计，且战且退，一个多月来竟连输六、七阵，让刘封连破石阳、阳城，向北直望柴桑南门屏障巴丘。
汉军正在休整，忽闻城外东吴大将徐盛提领援军前来攻城，刘封听是箭射赵融的徐盛，气不打一处来，留下潘濬守城，已便统军抵出。三军对垒，两将无话，即刻怒杀，但见：
汉阳王圆抡合扇板门刀，风雨不透骁勇身段三方叫好；
徐文向平刺鎏金月牙戟，攻守兼备大将风姿两军称赞。
蜀、吴双虎初战酣斗四、五十余合，直杀得汗流浃背，本领尽出，马喘粗气，日月无光，天色近暗，各自收兵。交战又近一月，徐盛仿若后劲不足，刘封偏师用计，兵锋不老，好像超乎顺利地便将吴军杀得“落花流水”，又是连胜五、六阵，大破朱然、徐盛，终于兵至巴丘。
眼前，忽而一杆“陆”字将旗闪向军前，刘封大惊，以为中计，再行看去，不禁摇头叹息，哈哈大笑，原来不是陆逊，却是年纪轻轻的小子陆抗。汉阳王心中确信柴桑空虚，于是急令刘林回身搬兵潘濬一同来战，自己猛扑陆抗，十日之内便又胜三阵，心头欢喜。此时，陆抗好像忽然失去了踪影，原来他已早知凌统等援军已经出发，自己亲自伏兵而去。于是就在汉军惊疑巴丘城偃旗息鼓，深思仿若有诈之时，刘封忽闻四周响炮连天，绵延不休，数万吴军从八方裹来，喊杀不止，陆抗、朱然、丁奉、徐盛、贺齐、施绩众军齐出，直将中计的汉军围的水泄不通。刘封醍醐灌顶，忽然惊醒，自己小看了这个不逊其父的陆抗少年，再一次身陷东吴送给的危机当中。他苦笑着仰天叹息不止，身旁的荆州将士纷纷在他的余光中悲惨地倒下，一片“活捉刘封”的通天巨响滚滚袭来，刺耳诛心。他无比后悔没有听从洛阳和潘濬的建议，挥起大刀，劈斩连连，血溅数尺，怒向四方，困兽犹斗，视死如归。正时，一彪人马疯狂似的插入敌阵，吴军混乱一片，战死成群。刘封看去，正时已见到自己的儿子刘林救援归来。
父子汇合，便趁乱向外突围。不料阵外一军前日刚到，一将为首银盔长刀，一片勇士青巾盖头。正是沈莹率领丹阳“青巾兵”截断了归路。汉军连冲数次，皆被这支精锐挡回，刘封眼瞧残兵无几，不禁悲愤长吟。这时，先头冲锋的刘林未等再归父亲身边，眼前便恍然变成了一片漆黑。徐盛跃马张弓，侧翼驰来，飞星正中刘林咽喉，平息了吴军的混乱。刘封见儿子阵亡眼前，五内俱焚，更加痛恨这个让他做鬼也不能原谅的江东政权，挥起大刀连斩吴军两员偏将，乱军之中直取徐盛而来。却不料，南风萧萧，丝毫不逊北方的狂野；吴人汹汹，早已誓擒汉阳再现荣光。徐盛、沈莹的身边忽然闪出大将丁奉及一众强弩弓手，丁奉大手一挥，吴人万箭齐发，战马一阵悲鸣，血光便将昏暗的天空再次染满了一片赤红。刘封坐在马上，仰望天际，他看到了与提军来时无二的橙红，他看到了残阳的血色，此刻已经浸透了自己的全身。
寒鸦扑天，汉阳王身中数十箭，心有不甘，气绝阵亡。
吴军正遇收拾刘封父子尸首归去，忽而闻听四下喊声大起，旌旗招展，不知是疑兵还是救兵，急忙陷入一阵恍惚，此时潘濬含泪刺来，一彪猛士直取要害，抢回刘封父子遗体，返身便向后退。已经提前而去的陆抗、丁奉、徐盛、沈莹闻听暗惊，急忙派将回身去追。潘濬杀出血路，誓死不降，吴人惊叹，正在危急关头，前方一队荆州军马奔驰救来，潘濬看去领军大将一身的赤铜逆鳞铠，让过自己，阻截东吴追兵，一杆三尖两刃刀，嗔怒狂舞，当即劈斩追来的吴先锋徐胤，血溅三尺，惊退江东。原来正是汉将廖化，在南郡的文聘、关平接到刘封书信后，急被派来支援汉阳王军，方有此遇。
罗宪接回各军，众人悲泣不已。又闻听陆抗汇合诸葛恪的援军两路进击，收复了石阳、阳城，重新兵指庐陵高昌。于是急忙商议坚守前沿，并将刘封父子送归南郡安葬，书向荆州、洛阳、赵云三方，急忙寻求援军，临危改定新策。而此时的子龙刚刚军进荆州，闻听惊变，瞠目结舌。他不及悲叹立刻决定改变计划，全军改道奔入庐江，以截江东援军防其顺利添兵柴桑，南向高昌，并让赵统当先快行，防再生变。
就在汉、吴再起仇恨的同时，北疆的曹魏，也正临了一场前所未有的国难。辅国将军甄温身亡，魏廷亲曹一柱轰然倒塌，大司马曹休溃败，回到幽州没敢去见陛下，心头郁闷、惶恐、不甘、愤怒...百感交集，急火攻心，连喷数斗红血，仰天大叫三声，竟是暴毙身亡。司马懿闻听此信，沉稳如水的表面，也禁不住泛起了一瞬波澜，心头忽然觉得，崭新的时代终于被他等来了。他这个先帝托孤仅剩下的唯一辅臣，立刻进宫觐见曹叡，并主张厚葬曹休，以示皇恩浩荡。曹叡呆滞半晌，脑中空空，完全没有听进廊下众人叽喳所议，草草退朝。魏国关键的十字路口啊！自己关键的重整大计啊！谋筹百日，一朝功篑，叔父身死，柱石轰塌，曹元仲直觉胸中堵塞，双眼发昏，一口鲜血激涌喷出，仰天栽倒不省人事。
曹绫回到深宫，惊闻皇兄大病，急忙严锁消息，亲自探视。曹叡醒后，苍白的面色让妹妹忍不住忧心起来，湿了眼眶。曹绫握住皇兄的手，安慰着他，并告诉他也不全是坏消息，江东孙权趁势起兵，在扬州袭杀刘封，让蜀汉朝野震惊，使陆抗一战成名，帮魏国掣肘了压力。心里稍稍平复的魏帝，转瞬便又叹息，他并不糊涂，心中深知孙权是什么样的枭雄，深有被江东坑惨的体会，他担心吴国大胜又让孙权会产生抛弃魏国盟友，只图江东利益的危险邪念，于是接受了曹绫的建议，升典满、许仪执掌了宫中禁军，作为魏室的最后保障，并在心中产生了尽力提拔名臣，防止大权旁落的想法。
病体稍稍转安不久，掌管魏国中枢机要的中书令孙资、中书监刘放两人就急匆匆地觐见曹叡，说燕王曹宇和骠骑大将军司马懿双双在外等候求见。心力交瘁的魏帝，分别召进二人，曹宇是他想在半年之后立为辅臣的曹氏亲贵，但其却张慌跪拜，求见只为当面恳求在曹休死后，自己想辞官隐退，远离政治核心，并建议魏帝休养生息，不去主动讨汉，可让孙权冲锋在前。曹叡送走曹宇，连胜哀叹，司马进后，看出曹叡忧心，立即建议要防魏败吴胜而助长孙权、陆逊背信弃义的邪念滋生，可暗令虎臣老将张辽做好攻防淮南吴军的准备，重新考量与吴联盟的价值，机会合适便可拿回淮南重镇，强大自己的实力，方可让孙权这种人反来结友，不敢小觑。曹叡听后心中五味杂陈，但却与心暗合，便书张辽知晓机密。
接连的重锤打击让曹叡敏感而又脆弱的神经，终于不堪其扰。他仿佛体会到了祖父曹操和父亲曹丕最艰难时候的感觉，他的头开始间歇性的昏涨绞痛，他的心口时常有着撕心裂肺的难捱。他忽然感觉变了，不知道是这次计划的完败深深刺伤了自己，还是眼见司马家门生故吏越来越多，司马懿却反而更加谦恭，又献良策立威望自己至今都抓不住他心存异念的把柄、也看不透他到底忠魏不忠真心的焦虑让自己烦闷焦忧。他开始对自己的身体失望了，对朝堂失望了，但每看到曹绫，他就好像能清醒起来，回到那个明智时期的自己。他找来曹绫，说出了不想说却不得不面对现实去说的话，他拜托妹妹照顾好曹家，照顾好芳儿，并说着曹家无人，连自己的三个亲生儿子都相继夭折，只能收曹芳、曹询为养子，只能拜托妹妹自觉羞愧万分又无可奈何的话来，直让曹绫的心疼，又觉得现实无奈，含泪答应，让皇兄安心好好养病。次日，抱病的曹叡极力遮掩着自己的病态，上朝颁旨，宣封年幼的曹芳为太子、兼齐王；曹询为秦王。提拔三朝元老、尚书令陈矫为司徒；其父卫兹跟随祖父曹操而战死，获得曹家世代厚爱、现任尚书仆射的卫臻直接升任司空，助持曹氏魏廷基业。退朝后，曹叡开始信神信道，耗费民力钱资建筑硕高的铜柱，上放银盘，承接天露，拿来饮用，信它能治病祛灾。并广征赋税，为母亲甄宓修建祭拜庙寝，彻夜入陪。曹氏逐渐一蹶不振，司马懿心中百感交集，却又教导儿子们更要时刻低调、谨慎。他要旁观曹家的没落，他也要时刻紧盯那个贾充建议防范的、虽是女流却不输男儿的曹绫掣肘。
魏国的惊变传入汉廷，东吴的捷报也让洛阳获悉。时局瞬息万变，何人又能尽知？刘永闻听皇兄竟然败在了陆逊年轻的儿子手中，悲伤之余，无不感慨英龙遍布天下，英雄出自少年。此时的洛阳城里，一个重病在床的将军，也正看着眼前的天花板，好像看到上面有着一幕幕熟悉的往事和天下万变的局势潮流，止不住的咳嗽。旋即，退朝的卧龙、凤雏和徐元直先后来到探望，当法正知道了这一切，心中瞬时觉得豫州的大地，恐怕要遭遇魏、吴联手的侵袭。大汉的一柱撑着病体扶着床沿，解开了头上的病纱，目光坚定地提出了让其他三人都点头称赞的应对策略，随后他便唤过儿子法邈去请大将张任，来到府中，商议用兵西出，掣肘张辽、程普。
次日，张任巡营归城，即刻便来到法正家中。眼见昔日的智囊栋梁病重如此，他不禁想到，当初在成都，还是眼前这个人的一番话，才让自己放下了心中的包袱，跟随了先帝刘玄德，方能开创今天的成就，张任的心也不禁随之难过。法正边咳边微微扬起了笑意，一番推心置腹，张任更加了解了孝直先生找来自己的用意，虽然汉室不分彼此，紧抱成团，但法正还是觉得同为益州的大将，今后张任恐怕将担起更重的使命，为先帝和他们的共同理想而奋斗下去，于是想在弥留之际，趁这个机会让他去建立功勋，这让孔明等人心下领会，有意成全，也让张任感激泪目，不知所言。法正此时唤过儿子，法邈心领神会拿过了红、黄、绿三封异色的锦袋，看到张任摸着蜀锦的动容神情，法正强撑着半坐起来，说道：
“将军，我连夜想出了三策，分别放在了红、黄、绿这三色的蜀锦当中，作为相助你此去用兵的锦囊。将军此去不求大胜，而是一者不让魏、吴有联手向好、军窥豫州的时间，二者，魏、吴联盟恐也千疮百孔，各怀鬼胎，此次用兵要加速两国的裂隙，催化他们的交恶，三者，将军用我之计，料可以拿下小沛，把张辽逼向彭城，此三大功，将军一人可成。”
“司徒...用心良苦，我必不负先生期盼，不负汉室。”
“将军切勿多心，用兵切记不可感性。此去当会成功，将军不要多虑，成功之日，自当是不负先帝、陛下，不负你我心中夙愿的时刻，孝直心便足慰。只是不能在上战场亲随将军，心有遗憾。你随行带上张嶷将军和他的“无当飞军”，让这支翻山越岭行军神速的部队穿着吴军衣物，备好东吴军旗将旗一并带去。等你兵到豫州，可拆红色锦囊；军临张辽，便拆黄色；魏军若退，速开绿色，大事可成，祝将军功成。”
张任辞别法正，次日便得到出兵诏令。虎将军会同张嶷共同出征，军至豫州。汝南上将军陈到把他接进城中，张任打开红色锦囊，急忙找来陈叔至商议，这第一计是让他和豫州兵马联结，装作兵联赵云、共进扬州，牵制淮南程普、孙桓，张任却直奔徐州方向而去。陈到领计而行，同时派义子袁綝携“大戟士”相助张任共同举兵，东行数日后正遇张辽。
魏国仅存的“五子良将”张文远，自从接到陛下暗令，便时刻整顿军马，提防江东军兵。此时闻听蜀汉进犯，便也提军迎出，做着两手打算，想看汉军动向、战事成败，再定是否趁虚军进淮南，和东吴撕破脸皮、重新占得有利先机。张辽果未通知吴军，便操刀上马，迎来张任的汉军，两方对垒郊外、战书互达，约定明日相见。次日的艳阳烈地灼人双眼，张任提领三军当先列开阵势，迎面魏军。三通鼓响，只见魏营旗阵列开，当中一匹雷雾灰影驹，步伐轻盈闪出阵来，马上大将两鬓微白，双目有神看向汉军，望见张任虎背熊腰、虎额龙隼，掌中赤焰夺魂刀炎光凛凛，身披黄金锁子甲熠熠生辉，腰别宝弓穿云箭、胯下斑豹铁骅骝，雄武异常。那边张任顺着灰影驹的驰来，也不住打量着这位声震九州的当世名将，由下至上，一身坚不可摧的玄武磐石铠、腰间一对儿隐藏锋芒的水火囚龙打将鞭、马首旁的向天衮龙刀和威严面额上顶着的狮虎帅字盔交相辉映，放出凛然的寒光。第一次见到张文远的他，不禁感慨今日将军竟就如此大将风范，若是年轻时，该当何等威武，不愧汉寿亭侯关云长都赞不绝口。张任一挥长刀夹马飞出，如一道赤红的闪电惊艳三军，喊道：
“来将可是张辽，大汉飞虎将军张任在此，特来领教！”
“飞虎将军？我张文远专斩猛虎，你等可知？看刀！”
两员大将这就抢先出手厮杀一处，八仙过海各显神通。张任知魏名将威名远扬，丝毫不敢大意，斗转星移间便攥刀杆、掀刀头，一招一式快似炎龙绕日，一攻一守迅如火耀惊鸿。刹那时，张任横翻刀刃，双臂圆舞回环，便只见其一招“火中取栗”直劈张辽前胸，任山呼海啸瞬间变为惊呼注目。张辽见汉飞虎名不虚传，当即不敢小觑，日升月落际便抖刀形，舞刀影，三虚三实捷若冰虎踏月，三进三出猛同江临玄武。顷刻间，张辽竖立刀杆，两手紧握挺伫，就看着他一个“冰封山川”力挡张任猛击，后无缝衔接高喝反攻抡劈砸来。
你争我赶之间，四十回合将至。张辽见汉将军气势不减，勇冠三军，心中大叹蜀国人才济济，悲思魏国良将凋零。好久都没有这般痛快的厮杀，好久都没有这样酣畅的对垒，在他的心中，猛地仿佛自己年轻了十数余载，恍若当初军耀扬州逍遥津前，他想起了那个也能与自己战过四十回合依旧气力不减，反而势愈恢弘的江东猛将——
‘为什么你的英姿会出现在我的脑中，毫无征兆，闯了进来。你啊，如今却在天边了，东莱太史慈。’
汉阵将士眼观龙虎斗注目直视，瞠目结舌，张嶷、袁綝坐镇军中都忘了传令擂鼓，恍然才重让震山声势彻耳若聋；
魏营军卒目望狮鹫争超然凝视，目瞪口呆，张虎、张特压住阵脚皆没再下令摇旗，惊蛰后再起搅海弘景舞旌蔽空。
张任、张辽两马错镫，双刀并举，二虎重腾，互不相让。只杀得天昏地暗，只搅得日月无光。六十回合将近，张任顿觉力战下去，恐自己难得便宜，于是准备计取魏将。汉军恰时一阵鸣金，两将抽刀立马，顿觉汗透衣甲，各自互视而归。
眼见魏军摆下四方大营，盘踞不动，相持对垒十多天后，这日烟雾缭绕，张任忽然又来叫阵，军冲南寨，张辽亲自上马，准备接战。却不料未及出营，东寨那边响炮连天，张特急忙惊呼，寨外又出现了一个张任。魏军直搓双眼，怕是活见了鬼，正在惊疑，西寨张虎也闻喊杀，跑来相报，寨外又是一个张任正欲提军攻杀，张辽不禁心惊，魏兵军心忽摇。张辽眼见天气阴霾，军心思动，便不再战，打算从北寨提军而出固守要塞，不做纠缠。方出不久，军校飞马来报，又有一路汉军，为首大将张任，已经向南猛扑彭城核心而去！张辽此时也只觉得汉军有人作法一般，见众人早已无心再战，惶惶惊呼，便只好镇住三军，飞也似得奔回彭城救援，以图徐州不失。原来这正是法正的黄色锦囊，鬼才孝直早已算得此时季节这里会多雾多雨，南寨之外的张任是他本尊，其余三路皆是疑兵，三个“张任”也俱是汉将假扮，混淆视听，为乱敌心。张任眼见张辽回援彭城要地，急拆绿色锦囊看去：
『急使张嶷率“无当飞军”身着吴军衣甲，手持江东旗号，飞奔前往彭城方向，让张辽以为吴军兵临城下，却不攻打，使魏大军见到后即便速退，做仓皇状，使其疑惑是吴想趁乱举兵未果。将军亲率大军反向北进，猛攻小沛，克定豫州全境。事后汇合张嶷，留下豫州兵马稳守，即可凯旋还都。』
张任读后，大叹法正远在千里，却运筹帷幄，急忙唤来张嶷，两路按计而行。果然借着大雾和魏军的惶恐一战破城，张任怒斩魏军沛县守将，尽收小沛归入大汉豫州版图。不多时后，张嶷凯旋而归，告诉已遇张辽大军，成功使其疑惑吴军为何会径直奔向彭城，等到张辽在魏吴边界留下重军，已呈虎视眈眈状后，自己方才率队归来。汉军一战三策显威，张任张嶷立功凯旋。正在刘永派出使者传旨封赏豫州军马，并在朝堂之上封奖三军、大赏二将之时，惊闻殿外一声霹雳，文武众人心中皆惊，回身看去，法邈一身白衣哭入殿堂，跪在刘永面前，手擎一封书信，伏地三拜，啜泣报丧：
“陛下，张将军，我父一个时辰前，闻听将军得胜归来后，欣慰长笑，闭目过世了！”
“...”“...”
“司徒啊！”“孝直！孝直......”
殿堂里瞬间一片悲泣，刘永接过书信，是法正弥留之际给他的遗言，希望大汉早日实现百姓安乐、繁荣昌盛的愿景，大汉文武皆心头难过，汉帝当即让法邈袭承其父爵位，封其谥号翼侯，并准备亲自操持这位先帝心腹、世之良才的葬礼，以示哀思。众人退后，法邈留住张任，将一封法正遗书交给了他，张任流着泪拆开细看，仿佛看到了那个躺在床上坚持书写的大汉司徒法孝直。那时的自己，还在归程的路途中。
人生的最后弥留之际，法正强打着精神，让儿子把书案放在床上眼前，提起颤抖的手拿笔书写了起来——
“孝直揣度，将军已在得胜归来的途中。希望能亲耳听到将军凯旋回归洛阳的消息，逝去无憾。我这一生，得遇先帝厚待，又逢陛下垂青，文武同僚，尽皆友好，生平已足。前随黄汉升将军东征西讨，立下薄功，今能再助将军扬威川将豪气，心中甚慰。将军的功劳，定会使得魏、吴反目成仇，未来二国定有一场大战。自川中时起，将军与我数十年为友，法正今去，就当送此礼遇，为谢将军多年情谊。望多多保重，望将军和我心中共同的安和天下早日来到，孝直拜无多言。”
法正写完书信，笔已滑落指尖。他缓缓的躺了下去，眼前出现了主公刘备入川时的身影，看到了将军黄忠在梓潼城上笑夸自己谈笑计退曹仁的爽朗笑颜，他也笑了，一直笑着，直到儿子来到身边，攥住了他的手掌，告诉了他生平的最后三策已经帮助张任克定大功，汉军已经进了洛阳城的消息，法孝直欣然长笑，安详地闭上了双眼，一代谋主溘然归天。
此时的庐江城，尚未得知法正去世、张任大捷的消息。赵云进得城中，安顿三军，时刻紧盯吴军动向，果不其然，军校来报，江东大将凌统和周瑜之子周循统领一支军马现已军出石亭正在北上，意欲趁巴丘大捷的胜势，一战攻取庐江。子龙听后勃然大怒，冷静想过之后，即刻唤来儿子赵统，在他到来时，拿出了一柄寒光披靡的宝剑，紧握着，递给了他：
“统儿，这是青釭剑，为父从长坂坡一战的时候，就将他从曹贼的手上夺来，从此一直带在身边。你长大了，听丞相和各位将军也都夸你在南中作战英勇，立下大功，我真欣慰。但你要切记不可骄傲，你还年轻，未来任重道远啊，这把剑今天就送给你了，希望它能从此照佑着你，希望你也能带着它早日结束天下纷乱，开辟出一个理想的创世泰平。”
“父亲...”
“你伯父马超，在离世的时候，将这柄倚天剑交给了我和你母亲共同保管，并让我要一直将这倚天和青釭交给未来的英龙人才执掌。青釭今天起便归你，统儿去召集兵马吧。”
长江的水滚滚东流，一刻也不停止奔波。“淘尽了多少英雄的浩荡长河啊！”踏在一艘恢弘战船上的吴军上将凌统，发出了一声由心的感叹。受陛下的诏命，他和周循率领一支大军即刻踏浪西向，欲走水路增兵柴桑，支援剿灭刘封来犯。当新一股江风吹上自己脸颊的时候，一艘迎来的飞舸好似伴着风一同抚到了自己脚下的战船前沿。凌、周二人大喜得知，陆抗英雄少年，良计频出，已经斩杀了刘封父子、尽灭了蜀汉来军。凌统见状便差斥候飞探，稍时得知汉界庐江此时仍旧兵力空虚，凌公绩便一挥手，决定改道北奔，兵进夹石，后北袭庐江，准备趁机克复这座繁华而又重要的江北重镇。
吴军驶向北方，下船登岸，后在凌统、周循的带领下，北奔庐江城方向而来。却不料想赵云几乎同时和凌统做出了一样的决策，闻听有变，当机立断，做主改道奔入了庐江。此时的汉军已经由先锋赵统率御，出城南来截击。吴军北行了一阵便遇军营堵住去路，凌统心中惊疑，忙派人去打探，得知是赵子龙的儿子统兵于昨日便抵达了这里，依据地形扎下营盘，凌统亲自出营巡视，不禁感叹汉军竟来的如此之快，令自己都没有料到，同时，他也看到了一片井然有序的营寨，旗帜飘飘，“汉赵”鲜明，将士有序，心气欢高，不由得联想到了他们的陆抗，心中暗叹名将之后果真大都名不虚传。既已至此，自己也只有谋求一战，扬吴军威。于是他便决定次日迎敌，会一会这位在吴人耳中尚不知名的青年少将军。
扬州南边的疆场刚刚经历过一番血雨腥风，相比之下，这扬州北面的大地就显得格外风轻云淡。凌统心里想着，一定要建立和陆抗、丁奉、徐盛众位将军一样的功勋，便猛然抖擞精神，北驰而来。半路，正遇赵统，小将军让凌统不禁拉住缰绳，停下了跨乘宝马渠黄踏影驹的脚步，注目端望。眼瞧这名将后嗣生得眉清目秀，又显英武非凡、灵气十足，凌统心中倒也喜爱，但是不及开口叫阵，却已见到一杆寒光硕泛的盘龙湛金枪向自己刺来。于是一提神驹，紧勒了一下凤翎宝玉锁子甲，挥手中斩将无数的齐凤朝阳刀，接战过来。
凌统不愧江东元老上将，刀法凛然快似流星，势不可挡；
赵统名归蜀汉新星英龙，枪出惊鸿迅若闪电，无坚不摧。
两人阵前你来我往，交相辉映，战过二十余合，凌公绩心中大赞如此青年能和自己大战至此不分胜败，实在难得，便又提起三分精神，劈斩连连，方才逐渐占据上风，一时让赵统领会了吴军上将的威风，举枪转守，忽觉再战难敌。
这时，赵统抽枪拽马，向后回奔。凌统见他气弱，挥军便来追杀，方出几里之外，周瑜之子周循觉出不对，急忙飞马流星拦住上将，劝他穷寇勿追，估计统父赵云早有伏兵。凌统止住三军，前方下寨，时近傍晚果真赵子龙的伏兵见吴退去，只好尽出归营，凌统闻听大赞周循也是名将之后，英龙新生，心中钦佩，便令三军休整一夜，来日决战赵云。
这一夜，汉、吴两军在营安然休憩，而有一军确是日夜兼程，不敢懈怠，此刻已正踏过了长江江心，进入了东吴版图那个庐江郡的首府皖城，正面对临蜀汉庐江郡的那座庐江城——六安，准备稍作休整，即刻便再次出发赶奔夹石，增援凌统、周循。这路军的统帅的是朱桓、朱然、董袭、沈莹四员大将，前时陆抗立功，陆逊带着吴帝孙权的褒奖令复归柴桑，诸葛恪胜不骄喜，告知上大将军刚得军情，凌统率军北向庐江城六安袭去，建议立刻增兵救援，防汉军兵出荆州，堵截后路，将其困成孤军。陆逊深以为意，即刻派兵此来。
一连两日，焰阳如火更烈，赵云亲出战阵，数战凌统。江表虎臣勇冠三军，虽是难敌常胜将军神枪，但也进退有序，丝毫没让汉军觅得先机。第三日，凌统正遇再次出战，却思赵云太过英猛，正面临对恐无胜算，便找来周循问计。智将略思一二，便俯首帖耳献上一策，让凌统心中豁亮，十分欢喜，当即按策伏军而去，赚取赵家父子。赵云此时确没料到周循能有如此智略，不输当年周郎公瑾，一时大意，便让赵统继续提军前去攻伐吴营，险些酿成大错。赵统按例前来叫阵，却见战鼓咚咚，周循一身宝甲，腰别长剑手提银枪，携领兵将，迎杀出来。赵统见今日不是凌统，心中倒也未多考量，挥枪上前，就与周循大战一处。吴将并非猛士，三合过后便觉气力不济，转身而退，吴营大乱。赵统心中高兴，青年冲劲十足，一鼓作气便突破了吴寨中军，直取向后营而来。
吴军此处营盘依山而建，托谷而扎。后寨便是峡谷山口。赵统此刻追击前来，却被周循引向谷口，山中伏兵虎视眈眈。眼望一座峡口映入眼帘，赵统本能的一惊，便觉此中蹊跷，急忙勒住战马，转身便欲后退，幸而少将军马快，一声轰鸣为时已晚，赵统当先返身冲出谷口，却悲身后一半人马未及跟出，已被滚木礌石封在谷中，为东吴弓箭手尽数射杀。赵统心中懊悔，脑中激愤，正遇退守营盘，身侧早有一彪精骑侧肋杀出，正是本在山侧埋伏的上将凌统，眼见赵统神灵相助脱离险境，急上马来飞骑追出，张弓搭箭正射向赵统咽喉！
少将军九死一生，招架不及，下意识摸向腰怀，“唰～”的一声拔出青釭宝剑，乱舞一挥，只听“咔嚓！”一声，青釭龙威尽显，削铁如泥，寒白龙影泛现，正巧斩断飞来寒箭，救下自己性命，赵统、凌统双双惊呼，汉军小将不禁冷汗迭出心有余悸，眼望神剑，庆幸父亲的运气护佑了自己。
正在这时，又闻马蹄如龙，喊杀尽起，一队雪白的战骑直如天兵下凡，插入混乱核心，当先一将不是别人，正是心焦恐已失算，急令白马骑兵前来救援的大汉“五虎上将军”、常山赵云赵子龙！赵云亲眼瞧见青釭救下儿子一命，猛绰手中龙胆亮银枪，龙怒四方再不可挡，直取凌统心头刺来。凌公绩未能袭杀赵统，目瞪口呆，心中本就稍慌，又逢怒火升腾周身的赵云天降来救，慌张间舞动齐凤朝阳刀被动迎击。赵子龙虎威扑天映日，龙怒翻江倒海，凌统只觉迎面的那匹夜照玉狮子已若幻化成了怒目血口的寒冰巨龙，腾空扑来，竭力稳住心绪接挡几道寒冰过后，子龙拨开刀刃，翻转枪头，一招“潜龙腾空”，但听白龙鸣啸，只见银枪浸红。
今日长缨在手，缚虎乘龙击空。凌统只觉心口寒凉，低首望去，却见赵子龙冰寒大枪早已刺透胸膛。赤红口中簌落，赵云也不禁怒意消退，心中不忍，不去直面悲戚英雄。亮银枪挑出，朝阳刀坠落。江表虎臣凌公绩，殒亡三军阵中。
赵子龙枪挑凌统，东吴军惊魂溃散。常胜将军暂不追赶，让江东军抢回了凌统的尸体遗物，方才转道直扑夹石方向。朱桓、朱然、董袭三将接到周循吴兵，闻听虎臣战死，心中惊骇悲情，恨惧交加，迟疑间便见前方尘土滚滚，当先两将，父子雄兵。董袭抢先抡刀杀上前来，誓要为凌统复仇。
赵云左手擎龙胆亮银枪，右手绰倚天剑，枪银剑金；
赵统右手挺盘龙湛金枪，左手握青釭剑，枪金剑银。
不等朱桓、朱然反应过来，董袭力战赵家父子，手中刀迟，早被两支大枪两条天龙借着两匹雪白神驹的冲力，共同刺透了前胸，被赵子龙挥起倚天神剑，连人带刀斩作了两段，血洒疆场。二朱惊慌不敢再战，收拾大军即刻便退固守，赵云自知无力再进，便也见好就收，屯驻庐江数月，听闻张任大胜、二朱也军回柴桑，于是便携子统军也班师回向了洛阳。
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