第25章 破蟹阵郭伯济退洛阳 聚潼关司马师走上党
却说郭淮集兵于许昌，大会诸将。淮曰：“今大魏精锐尽会于此，胜则荆州复而贼慑，败则中原破而家亡，此战只可胜不许败！”众将群情激奋，皆言与汉军死战。淮曰：“昆阳乃南北之要道，许昌之门户。光武于此大破暴莽，方有更始下洛阳入长安。今贼势强，更须于此遏破之！命张虎、乐綝为先锋领一万兵前行探哨；命振威将军田豫领左军、安丰太守张特领右军各领兵马五万，吾自领中军，即日起兵，兵发昆阳。”众将曰：“诺！”各调兵遣将去了。
数日后，两军相对于昆阳。汉军依高老山下寨，魏军于昆阳城西各自下寨。次日，两军列阵。时维初春，寒风未尽，两军列阵于平原之上。郭淮军中一黄字大纛旗中上书一“魏”字，蒋琬军中亦有一大纛旗，其字赤红，上书一“汉”字，两军军中又有成千上万旌旗，各书以将领之官号、姓名。冷风萧萧，旌旗涌动，两军将士皆神情凝重，目光紧视，军中不时传出马匹呼哧之声，空中亦不时掠过几声鸦鸣。忽魏军中有一将横刀拍马而出，众人视之，乃张辽之子张虎也。虎曰：“尔等逆贼，可有人敢与我战？”关兴闻言纵马而出，舞刀而来。二人相斗三五十合不分上下。忽魏军中又有一将出马，乃乐进之子乐綝也。綝曰：“我来相助！”廖化见状亦拍马杀入。四将相斗亦是胜负难分。郭淮见四人鏖战部分，仗己兵多，遂下令全军杀入汉军阵中，蒋琬亦下令冲杀。两军交战，关平与田豫两军相遇，豫军欲报仇，平军携胜势，各杀得兴起，然田豫虽说统兵五万，但有三万乃扬州兵，军心不一，扬州兵厮杀不过，逐渐溃退。好在魏军兵多，郭淮见状急忙断之收兵。
淮回营中，谓众将曰：“以今日之战而观之，我兵虽多，然却不如贼兵精，因此当忌分兵，改左中右军为前中后军，勿使贼将我逐一击破。”遂命各营勿得相离太远。淮令荆州兵扎营于前，本部兵置于中，扬州军置于后。淮曰：“荆州兵虽少然较之精，可比之执剑之臂，故置于前；本部兵，多与伪汉战于关中，更又破得辽东，多历征战，可为挥臂之身；扬州兵较多，可为稳身之腿。”众将皆曰：“大将军妙论，彼安能破也！”
却说蒋琬回营中，谓众将道：“贼军人多势众，如何破之？”马良曰：“贼军遂众，然彼兵不如我兵精，今日我随关将军战于阵中，见贼扬州兵不敌我，颇具溃散之象，若非郭淮及时率兵杀至，其必溃矣。”关平点头道：“确是如此。”蒋琬然之曰：“季常可有良策？”良曰：“大将军何不用田忌赛马之策破之？今贼兵可分三部，一乃田豫之襄樊残兵与数万扬州兵；二乃张特扬州兵；三乃郭淮本部兵。贼之襄樊残兵虽较精然数少，可为中等马；扬州兵虽多而较弱，可为下等马；郭淮兵多且较精，可为上等马。而我处...”言及此良笑曰：“望刘将军海涵。”刘封嗔曰：“汝以我部为下等马？”良曰：“将军兵虽精，然少历征战实不得已尔，此战历练之后定可为上等也。”众人皆笑。封曰：“也罢，即为国家吾不争此虚名，当看我部如何杀贼正名。”良续道：“关将军可直取其右翼张特部，大将军可命一上将取其左翼破田豫部，而刘将军可居中拖住郭淮本部兵。”言罢望于蒋琬，琬闻言大喜连连称妙。
次日，两军相对于沙场。汉军见魏兵列阵变化，关平、刘封与马岱、吴懿等一众汉将皆惊疑之，不知如何应对。蒋琬曰：“郭淮非寻常将帅也。昨日一战其亦知己之弱点，今之阵法藏弱点于后，破之不易矣。”平曰：“大将军休长他人志气，某请一试。”琬道：“若不利则速回，勿要恋战。”平应之，即率本部兵马杀往魏军阵中，魏军前部田豫军立马迎上，抵住关平军之攻势，魏中军随之迎上，张虎、乐綝各领一翼展开杀出，使得关平犹如一拳打入泥泞中，拳头陷入，更难以自拔，关平欲撤不得，杀得暗自心惊。蒋琬见状急忙命马岱、吴懿等将率本部兵马杀入，集兵攻其一翼，破其一口，关平军于魏军补口之间隙方得与马岱、吴懿等一齐撤出。
是日，汉军收兵回营。蒋琬曰：“吾观贼军之阵犹如一蟹，前军为口，可以咬住我军，而后生出两钳成包抄之势，进而肢解分食之，虽马、吴二将破其一钳而出，然其补钳之速极快，若再逗留片刻，亦为所吞矣。”马岱、吴懿二将皆深然之。众将正愁思间，姜维出曰：“我有一策。”众将皆目视姜维，琬曰：“伯约有何计可速速说来。”维曰：“贼虽布此蟹阵，然其亦有弱点也。其一，虽其钳生之速，然其身动之缓；其二，虽其口咬之紧，然其钳破之易；其三，虽其钳身坚，然其底足脆。我可寻其此三弱点破之。”众将皆然之。琬叹曰：“可惜，我军无有更速、更坚之兵。”马良曰：“可集军中之马匹，组成一支骑兵，可为更速、更坚，届时杀入敌后，破其底足，贼自溃也！”维笑曰：“季常之言，吾正欲言之也。当先使重甲兵以为饵，而后骑兵杀出，一战可定也！”众将闻言开朗，琬大喜曰：“真妙论也！”于是乃命集全军之马匹，共三千余匹。蒋琬遂命关平率此骑兵，正愁思谁可为副之际，刘封出曰：“某愿为坦之副将。”琬笑曰：“吾早有此意，只恐汝不愿屈身也。”封笑曰：“为国效力，何言不愿哉。”
却说郭淮回营开宴犒军，田豫曰：“今日若非后有二将救之，关平军可灭矣！”乐綝曰：“若二将多战片刻，可共擒之也！”张虎笑曰：“有如此蟹阵，贼安能破之也。”独张特愁曰：“若贼突至我部，恐为其所破。”綝笑曰：“其军多与我同，吾定阻之不使其越，张安丰无需多虑也。”
次日，两军相对。淮出曰：“昨日方败今日安敢复来？”琬假曰：“昨日天象不利，故而不胜，今日天象在我，尔等休逃！”淮笑曰：“吾且看汝如何败我！”琬乃下令马岱、吴懿率重甲兵出战。淮笑谓旁人道：“重甲兵，破之多费时而已！”亦让田豫军杀去，两军交锋，乐綝、张虎两翼遂即展开围来。不多时，军阵中让开一道，关平率三千骑兵杀出，马声嘶嘶，冲入阵中，乐綝一翼欲阻，奈何骑兵马快刀利，阻他不得，魏军后军补上，关平早率骑兵杀往后军去了。乐綝大叫不好！郭淮暗自心惊。不一时关平军杀至张特军前，骑兵过处犹如镰刀刈麦，刀过麦落，马过人倒。骑兵一至，后军即奔躲，一时间魏军后军大乱，为骑兵杀伤者无数，自相践踏死伤者亦有成百上千。郭淮见状惊恐万分，遂即大喊道：“快撤！”而前军与部分中军正与汉军交锋中，难以撤出，不多时阵中传言说：“田豫亡矣！”魏兵大多皆惊恐而降，后郭淮救得乐綝及少数部众逃回许都，张虎战死，张特被俘。是役魏兵降者十余万，战死者数万，郭淮亦只率数万残兵奔回，无数辎重尽为汉军所获。
昆阳战后，蒋琬谓众将曰：“今不乘胜下洛阳更待何时耶？”众将曰：“收取洛阳，光复大汉！”琬乃发兵继续北进，汉军协同降军共计三十余万，一路北进，兵至许都，郭淮早已逃往洛阳去了。蒋琬命关平为先锋，全军发往洛阳，又遣发使节招抚沿路州郡。
却说郭淮逃回洛阳，太傅、洛阳尹蒋济谓淮曰：“今大军败于昆阳，贼军势众，若将军困守洛阳，内无军心，外无援兵，犹如死水必自困毙矣。”淮曰：“以太傅之见该当如何？”济曰：“虎牢关地势雄险尽占地利，将军何不前往，如此大军犹可腾挪，洛阳不至受困。”淮曰：“言之有理，既如此吾往之。”乃将残兵六万同乐綝、王基等人前往虎牢关。
汉先锋关平率军先至，见虎牢关竟有守军，乃谓从将曰：“贼尚未胆丧也。”廖化曰：“今我军可破其但！”郭淮于关上见关平至，谓众将曰：“关平勇猛，难以抵挡，恐不能敌。”魏讨逆将军王基曰：“将军何故为他人长志气，某不才，愿斩关平首级献于将军。”言罢乃点兵三千下关去了，淮急嘱曰：“不可轻敌！”两军列成阵势，王基出曰：“闻说关平勇武，可敢与我一战？”关平正欲勒马出，后面一将却先出马曰：“愿为将军除此狂徒。”平视之，正是廖化也。两马相交，战五十余合，化力不济，败走。基笑曰：“快使关平来战，余人皆非我敌手也。”关平之弟关兴正欲拍马而出，平止曰：“吾当亲手刃之。”遂出马。王基见关平亲来，精神倍增，纵马迎来。平舞八十二斤青龙偃月刀，虎虎生风，二将相斗十余合，基发觉关平越发力沉难挡，遂荡开阵角，贴刀于背，拔马便回。关平大骂曰：“小贼不自量力！”言罢拍马赶去。荆州兵马喊声大震，一齐掩杀。王基率三千兵急往关上奔走，关平率军追随而入，郭淮急忙命人紧闭关门，一时间关门堵塞难以关动。淮又急命城上投射矢石，方得延缓荆州兵的冲势，而后将堵塞于关门之人尽数放进关内，门方得关。关平见状遂收兵与之相峙。
战后，郭淮责王基曰：“吾早于汝言明不可轻敌，而你不听劝告执意出兵，酿成今日之险境，若非城上将士奋勇退敌，今日此关亦不为我有矣！”基曰：“某知罪，甘愿受罚。”淮欲斩之，又思正值用人之际，乃望卫兵曰：“拉下去，杖五十！”卫兵方动，众将跪而告免曰：“杖责五十非旬月不能愈，今正值用人之际，望大将军息怒。”淮曰：“杖三十，勿再复言！”淮甩手示意，卫兵乃将王基拉出账外。
却说蒋琬率汉军大军至关平处，平细告前事。琬大喜，亲自为平斟酒以彰其功。聚众将曰：“虎牢关雄险，破之可有良策乎？”姜维曰：“前日关将军大破王基，某料贼必胆丧，不敢再复与我战也。今我有大军三十万可尽列阵于关前，定能摄之。”琬然之。
次日，蒋琬列大军于虎牢关前，近看关下，蒋琬居中，蒋琬之左有姜维，右有关平，各个铠甲灿灿，坐骑嘶鸣，蒋琬背有一大纛旗上书一“汉”字。大纛旗下各将旌旗飘飘涌动，遮空蔽日。两侧各有战车云梯数百，皆高于关墙，犹如雄鹰展翅般，翱于上空，又欲俯冲而来将猎物撕裂生吞；于关上远望，三十万大军布成阵势，一望无际，密密麻麻；关上守军见状，无不战栗，更有甚者瘫软于地，不能行动。淮见状叹曰：“如此之军岂能迎敌，若贼杀来，便犹如待宰之羔羊矣。”心中暗念一闪思曰：“莫非我大魏真气数已尽？而汉室江山又将再兴？”乐綝告曰：“洛阳城高池深，不若回守洛阳，以图长久也。”淮曰：“汝亦作此想？”綝点头，淮叹曰：“汝率大部，收拾辎重，退回洛阳，吾率一小部断后。”綝乃率众将急忙收拾，回洛阳去了。郭淮立于关上望汉军曰：“吾闻汉军乃君子之师，不会趁人之危，今我军战降难定，请容我等商议，限至明日，必有定夺相告，可乎？”琬曰：“可，若明日不降我定踏破之！降者不杀，为大汉之民，可再立大功。伯济若降亦不失为统兵之大将！望三思之！”言罢，遂收兵回营去了。
是夜，郭淮急忙率余兵星夜逃回洛阳。次日，蒋琬等率兵至关下，见关上空空荡荡，旌旗散乱，姜维曰：“想必郭淮已然逃回洛阳去了。”蒋琬曰：“然也，昨日与其言语吾已看穿。”关平曰：“大将军即知其言为诈，昨日何不举兵攻之？”琬笑曰：“不攻有二。其一，郭淮虽兵少，然虎牢关地势险峻非一时可下也，我军有此伤亡吾实不忍。其二，郭淮诈逃，以证其人无信而我军大度，胜之于人心也。”平曰：“真乃妙论也。”琬遂命马岱领一军先进关察看，岱领命而入，不一会儿，岱登于关上，砍下“魏”字其示意，琬乃率大军入关。
汉军得了虎牢关，蒋琬留部分兵守之，率大军立即追往洛阳。大军至洛阳，只见那洛阳城，城高如云，城墙砖块堆砌齐整，墙面光滑如镜；又见那护城河宽阔深邃，难以逾越。琬赞叹曰：“年少时多闻帝都雄伟壮阔，今日见之，果不其然也！”言罢，琬即下令将洛阳层层围困，似铁桶般。是夜，琬集众将商议，琬曰：“洛阳城高池深，只恐一时难下，诸君可有良策？”姜维曰：“洛阳虽固，然其军心已失，今贼东失淮南，西守洛阳，贼力竭矣。而其可战之兵不若潼关之司马氏兄弟、洛阳郭淮、邺城秦朗及徐州数万人马尔。今何不遣一上将西进潼关，与张兴国夹而击之，潼关必破，潼关破则洛阳必慑也。”琬大喜曰：“伯约之言，甚合我心。谁可前往破潼关？”关平遂起身曰：“某愿往！”琬大喜曰：“坦之前往，定可速克！”关平遂出帐点兵西进。
关平行军两日，至潼关，发觉关上守军已然尽退，原来，司马师早布细作于洛阳官道，见汉军前来，细作急忙回报，师星夜率军退往上党去了。平乃上关，砍下“魏”字旗，急差人前往华阴张苞营中相报。张苞得知半疑之，遂引兵至潼关下，望潼关已然升起“汉”字大旗，又见关平、关兴等将于潼关之上，大喜曰：“坦之兄何来迟也？吾受困于此久矣！”平笑曰：“独汝困人，何人困汝也？”苞曰：“困我者正是此关也。”苞乃率军入关，是日，二军饮宴于潼关，平曰：“昔吾于潼关时，闻贤弟破凉州得长安，兄好不羡之！”苞挥手歉道：“此皆丞相之妙算尔，我只有相随之微功罢了。今兄下襄樊，破潼关远甚于我也。”平笑曰：“吾亦随大将军之功尔。”苞谓关兴曰：“安国贤弟，我二人自江南伐吴一别，已十余年矣！人生真如白驹过隙！”兴曰：“是也，昔日与兄共杀李异、谭雄之辈，好不快活！”数人相谈甚欢，而至深夜。
次日，苞留三千人马予副将许中守潼关，乃与关平合兵东进。参军王甫告曰：“洛阳雄险，贼若不战而我军再去亦无大益。今何不追贼于上党，上党破则可居高临下破邺城也。”平然之曰：“国山妙论，兴国以为如何？”苞曰：“真妙策也。”于是传书告知蒋琬，言明此事。
且说司马师率潼关兵马退往上党，司马昭不解曰：“兄何不退往邺都、洛阳以会合大军而至上党？”师曰：“古人云，上党乃天下之脊，俯瞰中州，肘臂河东、并州，谓晋国咽喉也。今洛阳为蒋琬数十万大军围困犹如铁桶，我再去之只恐无益。而若往邺都则贼直驱邺都，大魏再无屏障矣。”
蒋琬得知关平破了潼关，司马师退往上党，大喜。又问姜维曰：“今关坦之与张兴国二人欲合兵攻上党，汝以为如何？”维曰：“司马师退上党非少智之人，而关张二人若能得破这中原定矣，且今洛阳为我所围困，其来亦无益矣。可使其二人进上党也。”琬乃然之，遂发书使其二人进取上党。
数日后，两军相对于昆阳。汉军依高老山下寨，魏军于昆阳城西各自下寨。次日，两军列阵。时维初春，寒风未尽，两军列阵于平原之上。郭淮军中一黄字大纛旗中上书一“魏”字，蒋琬军中亦有一大纛旗，其字赤红，上书一“汉”字，两军军中又有成千上万旌旗，各书以将领之官号、姓名。冷风萧萧，旌旗涌动，两军将士皆神情凝重，目光紧视，军中不时传出马匹呼哧之声，空中亦不时掠过几声鸦鸣。忽魏军中有一将横刀拍马而出，众人视之，乃张辽之子张虎也。虎曰：“尔等逆贼，可有人敢与我战？”关兴闻言纵马而出，舞刀而来。二人相斗三五十合不分上下。忽魏军中又有一将出马，乃乐进之子乐綝也。綝曰：“我来相助！”廖化见状亦拍马杀入。四将相斗亦是胜负难分。郭淮见四人鏖战部分，仗己兵多，遂下令全军杀入汉军阵中，蒋琬亦下令冲杀。两军交战，关平与田豫两军相遇，豫军欲报仇，平军携胜势，各杀得兴起，然田豫虽说统兵五万，但有三万乃扬州兵，军心不一，扬州兵厮杀不过，逐渐溃退。好在魏军兵多，郭淮见状急忙断之收兵。
淮回营中，谓众将曰：“以今日之战而观之，我兵虽多，然却不如贼兵精，因此当忌分兵，改左中右军为前中后军，勿使贼将我逐一击破。”遂命各营勿得相离太远。淮令荆州兵扎营于前，本部兵置于中，扬州军置于后。淮曰：“荆州兵虽少然较之精，可比之执剑之臂，故置于前；本部兵，多与伪汉战于关中，更又破得辽东，多历征战，可为挥臂之身；扬州兵较多，可为稳身之腿。”众将皆曰：“大将军妙论，彼安能破也！”
却说蒋琬回营中，谓众将道：“贼军人多势众，如何破之？”马良曰：“贼军遂众，然彼兵不如我兵精，今日我随关将军战于阵中，见贼扬州兵不敌我，颇具溃散之象，若非郭淮及时率兵杀至，其必溃矣。”关平点头道：“确是如此。”蒋琬然之曰：“季常可有良策？”良曰：“大将军何不用田忌赛马之策破之？今贼兵可分三部，一乃田豫之襄樊残兵与数万扬州兵；二乃张特扬州兵；三乃郭淮本部兵。贼之襄樊残兵虽较精然数少，可为中等马；扬州兵虽多而较弱，可为下等马；郭淮兵多且较精，可为上等马。而我处...”言及此良笑曰：“望刘将军海涵。”刘封嗔曰：“汝以我部为下等马？”良曰：“将军兵虽精，然少历征战实不得已尔，此战历练之后定可为上等也。”众人皆笑。封曰：“也罢，即为国家吾不争此虚名，当看我部如何杀贼正名。”良续道：“关将军可直取其右翼张特部，大将军可命一上将取其左翼破田豫部，而刘将军可居中拖住郭淮本部兵。”言罢望于蒋琬，琬闻言大喜连连称妙。
次日，两军相对于沙场。汉军见魏兵列阵变化，关平、刘封与马岱、吴懿等一众汉将皆惊疑之，不知如何应对。蒋琬曰：“郭淮非寻常将帅也。昨日一战其亦知己之弱点，今之阵法藏弱点于后，破之不易矣。”平曰：“大将军休长他人志气，某请一试。”琬道：“若不利则速回，勿要恋战。”平应之，即率本部兵马杀往魏军阵中，魏军前部田豫军立马迎上，抵住关平军之攻势，魏中军随之迎上，张虎、乐綝各领一翼展开杀出，使得关平犹如一拳打入泥泞中，拳头陷入，更难以自拔，关平欲撤不得，杀得暗自心惊。蒋琬见状急忙命马岱、吴懿等将率本部兵马杀入，集兵攻其一翼，破其一口，关平军于魏军补口之间隙方得与马岱、吴懿等一齐撤出。
是日，汉军收兵回营。蒋琬曰：“吾观贼军之阵犹如一蟹，前军为口，可以咬住我军，而后生出两钳成包抄之势，进而肢解分食之，虽马、吴二将破其一钳而出，然其补钳之速极快，若再逗留片刻，亦为所吞矣。”马岱、吴懿二将皆深然之。众将正愁思间，姜维出曰：“我有一策。”众将皆目视姜维，琬曰：“伯约有何计可速速说来。”维曰：“贼虽布此蟹阵，然其亦有弱点也。其一，虽其钳生之速，然其身动之缓；其二，虽其口咬之紧，然其钳破之易；其三，虽其钳身坚，然其底足脆。我可寻其此三弱点破之。”众将皆然之。琬叹曰：“可惜，我军无有更速、更坚之兵。”马良曰：“可集军中之马匹，组成一支骑兵，可为更速、更坚，届时杀入敌后，破其底足，贼自溃也！”维笑曰：“季常之言，吾正欲言之也。当先使重甲兵以为饵，而后骑兵杀出，一战可定也！”众将闻言开朗，琬大喜曰：“真妙论也！”于是乃命集全军之马匹，共三千余匹。蒋琬遂命关平率此骑兵，正愁思谁可为副之际，刘封出曰：“某愿为坦之副将。”琬笑曰：“吾早有此意，只恐汝不愿屈身也。”封笑曰：“为国效力，何言不愿哉。”
却说郭淮回营开宴犒军，田豫曰：“今日若非后有二将救之，关平军可灭矣！”乐綝曰：“若二将多战片刻，可共擒之也！”张虎笑曰：“有如此蟹阵，贼安能破之也。”独张特愁曰：“若贼突至我部，恐为其所破。”綝笑曰：“其军多与我同，吾定阻之不使其越，张安丰无需多虑也。”
次日，两军相对。淮出曰：“昨日方败今日安敢复来？”琬假曰：“昨日天象不利，故而不胜，今日天象在我，尔等休逃！”淮笑曰：“吾且看汝如何败我！”琬乃下令马岱、吴懿率重甲兵出战。淮笑谓旁人道：“重甲兵，破之多费时而已！”亦让田豫军杀去，两军交锋，乐綝、张虎两翼遂即展开围来。不多时，军阵中让开一道，关平率三千骑兵杀出，马声嘶嘶，冲入阵中，乐綝一翼欲阻，奈何骑兵马快刀利，阻他不得，魏军后军补上，关平早率骑兵杀往后军去了。乐綝大叫不好！郭淮暗自心惊。不一时关平军杀至张特军前，骑兵过处犹如镰刀刈麦，刀过麦落，马过人倒。骑兵一至，后军即奔躲，一时间魏军后军大乱，为骑兵杀伤者无数，自相践踏死伤者亦有成百上千。郭淮见状惊恐万分，遂即大喊道：“快撤！”而前军与部分中军正与汉军交锋中，难以撤出，不多时阵中传言说：“田豫亡矣！”魏兵大多皆惊恐而降，后郭淮救得乐綝及少数部众逃回许都，张虎战死，张特被俘。是役魏兵降者十余万，战死者数万，郭淮亦只率数万残兵奔回，无数辎重尽为汉军所获。
昆阳战后，蒋琬谓众将曰：“今不乘胜下洛阳更待何时耶？”众将曰：“收取洛阳，光复大汉！”琬乃发兵继续北进，汉军协同降军共计三十余万，一路北进，兵至许都，郭淮早已逃往洛阳去了。蒋琬命关平为先锋，全军发往洛阳，又遣发使节招抚沿路州郡。
却说郭淮逃回洛阳，太傅、洛阳尹蒋济谓淮曰：“今大军败于昆阳，贼军势众，若将军困守洛阳，内无军心，外无援兵，犹如死水必自困毙矣。”淮曰：“以太傅之见该当如何？”济曰：“虎牢关地势雄险尽占地利，将军何不前往，如此大军犹可腾挪，洛阳不至受困。”淮曰：“言之有理，既如此吾往之。”乃将残兵六万同乐綝、王基等人前往虎牢关。
汉先锋关平率军先至，见虎牢关竟有守军，乃谓从将曰：“贼尚未胆丧也。”廖化曰：“今我军可破其但！”郭淮于关上见关平至，谓众将曰：“关平勇猛，难以抵挡，恐不能敌。”魏讨逆将军王基曰：“将军何故为他人长志气，某不才，愿斩关平首级献于将军。”言罢乃点兵三千下关去了，淮急嘱曰：“不可轻敌！”两军列成阵势，王基出曰：“闻说关平勇武，可敢与我一战？”关平正欲勒马出，后面一将却先出马曰：“愿为将军除此狂徒。”平视之，正是廖化也。两马相交，战五十余合，化力不济，败走。基笑曰：“快使关平来战，余人皆非我敌手也。”关平之弟关兴正欲拍马而出，平止曰：“吾当亲手刃之。”遂出马。王基见关平亲来，精神倍增，纵马迎来。平舞八十二斤青龙偃月刀，虎虎生风，二将相斗十余合，基发觉关平越发力沉难挡，遂荡开阵角，贴刀于背，拔马便回。关平大骂曰：“小贼不自量力！”言罢拍马赶去。荆州兵马喊声大震，一齐掩杀。王基率三千兵急往关上奔走，关平率军追随而入，郭淮急忙命人紧闭关门，一时间关门堵塞难以关动。淮又急命城上投射矢石，方得延缓荆州兵的冲势，而后将堵塞于关门之人尽数放进关内，门方得关。关平见状遂收兵与之相峙。
战后，郭淮责王基曰：“吾早于汝言明不可轻敌，而你不听劝告执意出兵，酿成今日之险境，若非城上将士奋勇退敌，今日此关亦不为我有矣！”基曰：“某知罪，甘愿受罚。”淮欲斩之，又思正值用人之际，乃望卫兵曰：“拉下去，杖五十！”卫兵方动，众将跪而告免曰：“杖责五十非旬月不能愈，今正值用人之际，望大将军息怒。”淮曰：“杖三十，勿再复言！”淮甩手示意，卫兵乃将王基拉出账外。
却说蒋琬率汉军大军至关平处，平细告前事。琬大喜，亲自为平斟酒以彰其功。聚众将曰：“虎牢关雄险，破之可有良策乎？”姜维曰：“前日关将军大破王基，某料贼必胆丧，不敢再复与我战也。今我有大军三十万可尽列阵于关前，定能摄之。”琬然之。
次日，蒋琬列大军于虎牢关前，近看关下，蒋琬居中，蒋琬之左有姜维，右有关平，各个铠甲灿灿，坐骑嘶鸣，蒋琬背有一大纛旗上书一“汉”字。大纛旗下各将旌旗飘飘涌动，遮空蔽日。两侧各有战车云梯数百，皆高于关墙，犹如雄鹰展翅般，翱于上空，又欲俯冲而来将猎物撕裂生吞；于关上远望，三十万大军布成阵势，一望无际，密密麻麻；关上守军见状，无不战栗，更有甚者瘫软于地，不能行动。淮见状叹曰：“如此之军岂能迎敌，若贼杀来，便犹如待宰之羔羊矣。”心中暗念一闪思曰：“莫非我大魏真气数已尽？而汉室江山又将再兴？”乐綝告曰：“洛阳城高池深，不若回守洛阳，以图长久也。”淮曰：“汝亦作此想？”綝点头，淮叹曰：“汝率大部，收拾辎重，退回洛阳，吾率一小部断后。”綝乃率众将急忙收拾，回洛阳去了。郭淮立于关上望汉军曰：“吾闻汉军乃君子之师，不会趁人之危，今我军战降难定，请容我等商议，限至明日，必有定夺相告，可乎？”琬曰：“可，若明日不降我定踏破之！降者不杀，为大汉之民，可再立大功。伯济若降亦不失为统兵之大将！望三思之！”言罢，遂收兵回营去了。
是夜，郭淮急忙率余兵星夜逃回洛阳。次日，蒋琬等率兵至关下，见关上空空荡荡，旌旗散乱，姜维曰：“想必郭淮已然逃回洛阳去了。”蒋琬曰：“然也，昨日与其言语吾已看穿。”关平曰：“大将军即知其言为诈，昨日何不举兵攻之？”琬笑曰：“不攻有二。其一，郭淮虽兵少，然虎牢关地势险峻非一时可下也，我军有此伤亡吾实不忍。其二，郭淮诈逃，以证其人无信而我军大度，胜之于人心也。”平曰：“真乃妙论也。”琬遂命马岱领一军先进关察看，岱领命而入，不一会儿，岱登于关上，砍下“魏”字其示意，琬乃率大军入关。
汉军得了虎牢关，蒋琬留部分兵守之，率大军立即追往洛阳。大军至洛阳，只见那洛阳城，城高如云，城墙砖块堆砌齐整，墙面光滑如镜；又见那护城河宽阔深邃，难以逾越。琬赞叹曰：“年少时多闻帝都雄伟壮阔，今日见之，果不其然也！”言罢，琬即下令将洛阳层层围困，似铁桶般。是夜，琬集众将商议，琬曰：“洛阳城高池深，只恐一时难下，诸君可有良策？”姜维曰：“洛阳虽固，然其军心已失，今贼东失淮南，西守洛阳，贼力竭矣。而其可战之兵不若潼关之司马氏兄弟、洛阳郭淮、邺城秦朗及徐州数万人马尔。今何不遣一上将西进潼关，与张兴国夹而击之，潼关必破，潼关破则洛阳必慑也。”琬大喜曰：“伯约之言，甚合我心。谁可前往破潼关？”关平遂起身曰：“某愿往！”琬大喜曰：“坦之前往，定可速克！”关平遂出帐点兵西进。
关平行军两日，至潼关，发觉关上守军已然尽退，原来，司马师早布细作于洛阳官道，见汉军前来，细作急忙回报，师星夜率军退往上党去了。平乃上关，砍下“魏”字旗，急差人前往华阴张苞营中相报。张苞得知半疑之，遂引兵至潼关下，望潼关已然升起“汉”字大旗，又见关平、关兴等将于潼关之上，大喜曰：“坦之兄何来迟也？吾受困于此久矣！”平笑曰：“独汝困人，何人困汝也？”苞曰：“困我者正是此关也。”苞乃率军入关，是日，二军饮宴于潼关，平曰：“昔吾于潼关时，闻贤弟破凉州得长安，兄好不羡之！”苞挥手歉道：“此皆丞相之妙算尔，我只有相随之微功罢了。今兄下襄樊，破潼关远甚于我也。”平笑曰：“吾亦随大将军之功尔。”苞谓关兴曰：“安国贤弟，我二人自江南伐吴一别，已十余年矣！人生真如白驹过隙！”兴曰：“是也，昔日与兄共杀李异、谭雄之辈，好不快活！”数人相谈甚欢，而至深夜。
次日，苞留三千人马予副将许中守潼关，乃与关平合兵东进。参军王甫告曰：“洛阳雄险，贼若不战而我军再去亦无大益。今何不追贼于上党，上党破则可居高临下破邺城也。”平然之曰：“国山妙论，兴国以为如何？”苞曰：“真妙策也。”于是传书告知蒋琬，言明此事。
且说司马师率潼关兵马退往上党，司马昭不解曰：“兄何不退往邺都、洛阳以会合大军而至上党？”师曰：“古人云，上党乃天下之脊，俯瞰中州，肘臂河东、并州，谓晋国咽喉也。今洛阳为蒋琬数十万大军围困犹如铁桶，我再去之只恐无益。而若往邺都则贼直驱邺都，大魏再无屏障矣。”
蒋琬得知关平破了潼关，司马师退往上党，大喜。又问姜维曰：“今关坦之与张兴国二人欲合兵攻上党，汝以为如何？”维曰：“司马师退上党非少智之人，而关张二人若能得破这中原定矣，且今洛阳为我所围困，其来亦无益矣。可使其二人进上党也。”琬乃然之，遂发书使其二人进取上党。
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