第五章 订婚风波
三日后，正阳殿内，德祐帝手中拿着一份拟好的诏书，面露微笑，向太监洪柱道：“这份诏书，就由你到傅家去宣读吧。”洪柱知道皇上将大公主许配给了傅明诚，也替大公主高兴，道：“老奴，这就去办。”接过圣旨，正准备起身离开。
忽见一名中年太监走进大殿，躬身说道：“启禀皇上，赤姜采幽使薛冲求见。”德祐帝心道：“这采幽使是赤姜国皇族的采办官员，来我玉肌国做什么？”忙道：“宣他进来。”
不一会，一个身穿褐色官服的中年汉子走了进来。那人见到德祐帝躬身行礼，道：“赤姜采幽使薛冲，参见皇上。”却并不下拜。
当时中原大地有三个国家，分别是赤姜国，南平国和玉肌国。赤姜国位于位居东面，土地辽阔，百姓富足，国力最盛。南平国位于赤姜之南，国中多矿石，国力仅次于赤姜。玉肌国位于赤姜以西，依山而居，国力最弱。
德祐帝沈放即位时，又遇到东离神火教的叛乱，风雨飘摇。后上将军傅开山力挽狂澜，打败东离军，稳定了局面。又经过周无畏一系列的改革，国力渐盛，但与赤姜相比仍然天差地别。
德祐帝知道自己国力微弱，与赤姜实力悬殊，见对方使者不行下拜之礼，也不以为忤，道：“圣使前来，所为何事？”薛冲朗声道：“赤姜皇太弟离王，年已及冠，才貌双全，并未婚娶，特来求娶招月公主，还望皇上成全。”德祐帝呵呵一笑道：“圣使来的真是不巧，招月已和我上将军之子傅明诚有婚约在身。”
薛冲道：“据臣下所知，傅家并未收到赐婚的诏书。”德祐帝向洪柱道：“洪公公，将诏书拿给圣使看看。”薛冲接过诏书，看了一眼，交还洪柱，道：“未宣之诏，做不得数。”洪柱听完大声喝道：“大胆。”薛冲微微一笑并不理会，道：“臣下以为，皇室婚姻，不可儿戏，还是小心谨慎的好。”
德祐帝见他出言无理，有些生气，心道：“这诏书虽然未宣读，但也是自己的旨意。”转念一想，他的话没错，诏书未宣之前，确实也算不得真正的诏书。倘若硬要去宣读，只怕得罪了离王，为我玉肌国招来无妄之灾，当下强忍怒气，道：“圣使所言有理。不过……”薛冲道：“皇上，若玉肌能与我赤姜联姻，我赤姜必助皇上永除神火教之患。”德祐帝心道：“神火教之患不能尽除，皆是因为东离郡与赤姜的宣城接壤。每次神火教失败后便躲入赤姜宣城的密林中，玉肌军队也不好越界缉拿。过一段时间，神火教又卷土重来。如此往复，劳民伤财。若赤姜和玉肌同时出兵，定能一举剪除神火教之患。可是月儿心中已经有了傅明诚，我又怎能拿她的幸福来做交换呢？可如果不同意，那又该如何拒绝？”想到此处，心中委实不决。薛冲见德祐帝犹豫不决，咄咄逼人道：“臣下以为皇室婚姻关乎一国之衰微，还请皇上圣裁。”德祐帝道：“这……”
恰在这时，一名太监站在大殿门口，道：“皇上，南平和婚使高隆求见。”德祐帝正不知如何应付应对薛冲的催逼，见南平和婚使前来，心中一喜，道：“快宣。”转念一想：“南平和婚使？莫非也是为了招月而来？”脸上又现忧容。
薛冲以为南平特使必是为求婚而来，怕他坏了自己的好事，忙道：“臣下所请之事，还请皇上明断。”德祐帝道：“南平特使远道而来，岂能怠慢了？此事，容后再议。”薛冲知道事已至此，也不可强逼，只得住口。
只听那太监朗声道：“宣南平特使高隆觐见。”话音刚落，只见一个身穿棕色长袍的中年汉子，走进殿来，跪下行礼道：“臣南平和婚事高隆，参见皇上。”德祐帝见他行下拜之礼，与薛冲截然不同，心下甚喜，竟以爱卿相称，道：“高爱卿，快快请起。不知高爱卿前来为了何事？”高隆道：“启禀皇上，我南平国永琪太子品貌端正，心慕大公主已久，还请求皇上成全。”
薛冲见德祐帝称呼高隆为爱卿，而称自己为圣使，显然在德祐帝心中亲疏立判，心中不快。他虽然早已猜到高隆也是为了大公主而来，此刻听他亲口说出，还是有些生气，道：“高大人，总该有个先来后到吧。本使已在为离王殿下求娶公主了，你来掺合什么？”高隆道：“薛大人，公主的婚姻大事又不是买卖，讲什么先来后到。招月公主选到合适的、如意的，才是最重要的。”德祐帝道：“高爱卿所言甚是。”
薛冲冷冷地道：“这么说，高大人觉得永琪太子与招月公主很合适喽？”高隆道：“那是自然，否则我何必千里迢迢赶来？”薛冲道：“据我说知，永琪太子乃是庶出。一个庶出之子如何与大公主高贵的身份相称？”高隆道：“永琪太子虽是庶出，但品行端正，不像离王殿下年纪轻轻便声名狼藉。”薛冲怒道：“一派胡言。那不过是一些市井之人的恶语中伤，离王殿下身正不怕影子斜。倒是永琪太子，庶出而被立为太子，得位不正，又怎能让天下人信服？招月公主嫁给他，岂不是要背负一世的骂名？”高隆义愤填膺道：“庶出也未必不出明君。永琪太子即位，若一心为民，必被百姓爱戴，怎会有骂名？倒是离王殿下，虽为皇太弟，却与兄长不和，保不准哪一天便有杀身之祸，招月公主岂能嫁他？”
德祐帝见二人剑拔弩张，任由事态发展下去，恐引出祸端，忙道：“二位就别争了。招月的婚事，也不能由我们一言而定，需从长计议。”薛冲借坡下驴，道：“今日求婚，太过仓促。皇上和公主心中无备，难以决断也属于正常。不如七日后，我等再来，届时皇上定能审时度势，做出正确决断。”高隆道：“臣附议。如此一来，招月公主也能抽出时间，调查一番。我相信招月公主必能明察秋毫，慧眼识珠。”薛冲见他话中带刺，道：“高大人，你此话何意？调查什么？”高隆道：“薛大人何必动怒？自然是调查可以调查之事。不做亏心事，不怕鬼敲门。薛大人莫非心虚不成？”薛冲冷哼一声，拂袖而去。
二人走后，太监洪柱道：“赤姜这特使好生无礼……”德祐帝叹了口气道：“且由他去吧！快去请周相来！”洪柱领命而去。约莫过了一个时辰，一个清秀俊雅的中年汉子走了进来。那汉子见了德祐帝，扑通一声跪在地上，道：“臣周无畏，叩见皇上！”德祐帝忙道：“周爱卿快快请起。”
周无畏站起身来，见德祐帝脸上露出忧郁之色，问道：“不知皇上为何事烦心？”德祐帝眉头紧锁，道：“赤姜和南平都派人来，要迎娶招月。”周无畏道：“有这等事！皇上不是已经准备把大公主嫁给傅明诚了吗？”德祐帝指着桌子上的诏书，道：“诏书拟好了，正准备让洪公公宣读，恰好薛冲前来，这诏书就不便宣读了。”
周无畏道：“招月公主是我玉肌的大公主，岂能远嫁他国？”德祐帝道：“可是若公然拒绝，得罪两国使者，只怕引来祸患。”周无畏道：“以臣只见，此事需要傅将军出面？”德祐帝道：“爱卿有何良策？”周无畏道：“傅将军又一次打败了神火教，尚未有封赏。倘若傅将军为其子求婚，皇上也不好拒绝。这样一来，这赐婚的诏书就是傅家所求的，而非皇上执意要下。赤姜和南平的使者也不得不接受了。”德祐帝道：“此计甚好，但是赤姜和南平空手而归，只怕他们背后的主子不肯善罢甘休。”周无畏道：“正所谓，兵来将挡水来土掩。我玉肌国虽小，但也是不是好欺负的。”德祐帝点点头。
就在这时，只听殿外太监洪柱的声音，道：“大公主，你不能进去？皇上正在和周相议事……”德祐帝道：“洪公公，让她进来吧。”沈招月走进正阳殿，满脸怒容，也顾不得周无畏在身边，道：“父皇，你不是已经答应我和明诚哥哥的婚事吗？怎么又去见什么赤姜和南平的使者，莫非您后悔了？”说着眼泪在眼眶里打转。
原来沈招月已经得到德祐帝的承诺，今日便会下赐婚的诏书，于是在家中等候，一直等到午时，都未见有人来宣读诏书。于是便派春桃到宫中打听，才知道赤姜和南平都派出了求婚的使者。
沈招月一心想要嫁给傅明诚，听到这个消息，心中又急又怒，心中暗骂：“这两人真是吃饱了撑的，千里迢迢跑来玉肌坏我好事。”于是便来到正阳殿，向父皇表明心志。
德祐帝见她眼中含泪，心生怜爱，更加坚定了不能让招月外嫁的念头，道：“赤姜和南平都派了人来，但是朕并未答应他们的求婚。”沈招月听到此处，又惊又喜道：“真的？那父皇打算怎么处置？”周无畏道：“大公主，皇上并无皇子，将来您，或是我们玉肌国未来的希望。这驸马必是我玉肌国之人。”沈招月望向德祐帝，德祐帝点点头。沈招月顿时笑容满面，拭去泪痕，依偎在德祐帝的肩膀上道：“父皇，我就知道您最疼我啦。”
夜渐渐深了，白色的月牙悬在空中。一个手持月轮的女子站在通州驿馆的屋顶之上，向通州驿馆望去。只见两条黑色的人影，从一座假山之后闪出，走进了一间厢房。
一阵微风吹过，她淡绿色的长裙随风而舞，仿佛是天上的仙子一般。她身侧一个手持玉笛的中年汉子道：“月色如钩，美人如画。人间仙境，亦不过如此。”那女子格格一笑道：“小妹蒲柳之姿何敢比月？师兄夸人的功夫，倒是日渐其长了。呵呵……”那声音柔媚入骨。那中年汉子笑道：“唉！天下如小妹之美者，或有二三人。如小妹之媚着，举世无双。”
那女子美目流盼，道：“师兄，我们此行不是为了打探赤魂珠的下落吗？怎么又要我们来监视薛冲？”那中年汉子道：“其中缘由，宗主并未言明，我也不便多问。不过只要别人出得起价格，我们也乐意效劳。”那女子道：“区区小事，竟让我们出手。那人好大的手笔啊！二师兄呢？”那中年汉子道：“他在给人下毒。”那女子道：“真不知是哪个倒霉蛋！呵呵……”
傅府内，一条黑影伏在回廊的廊檐下，如壁虎一般顺着廊檐而疾行。管家徐秋端着一壶茶，在回廊中走着。那人在回廊的一个拐角处，趁徐秋不备，手指轻弹，将一个黑色的物什，弹进壶口之中，见徐秋没有察觉，发出几声”啧啧”的笑声。
徐秋来到傅开山的书房，将那壶茶放在书桌一角，道：“老爷，请用茶。”傅开山对窗而望，呆呆出神，对他的话恍若未闻。徐秋知道老爷在想事情，识趣地离开。
傅开山回过神来，走到书桌旁，倒了一杯茶，放到嘴边，忽然想到一事，放下茶杯，拿起纸和笔奋笔疾书。写完，嘴角浮现一丝微笑，伸手拿起茶杯。
忽见管家徐秋又走了进来，身后还跟着一个黑袍人。徐秋道：“老爷，周相到了。”那黑袍人取下帽子，正是周无畏。傅开山道：“周相深夜来访，不知有何事吩咐？”周无畏道：“白日人杂，多有不便。傅将军，有一件事非你出面不可。”傅开山道：“何事？”周无畏道：“赤姜和南平使者求婚的事，你都听说了吧？”傅开山点点头。周无畏道：“大公主将来要承载我玉肌国的希望，不能外嫁他国之人。”傅开山道：“这我知道。”周无畏道：“可是赤姜和南平都派出使者，前来求婚。如果皇上断然拒绝，说不定会引起国家之间的纷争。”傅开山默然不语。
周无畏道：“要化解这场风波，唯有傅将军。”傅开山道：“我能做什么？”周无畏道：“傅将军打败神火教，未有封赏。若傅将军为自己儿子求娶良缘，皇上定然相从。此危机便可解了。”傅开山道：“如此一来，我傅家岂不是落人话柄？”周无畏道：“身为人臣，为国为民，死且不惧，何惧流言哉！”傅开山呵呵一笑，拿起书桌上的纸，道：“周相请看，折子这样写，可还合适？”周无畏看罢，大笑道：“看来，今日我是白跑一趟了。傅将军真乃国之脊梁。”傅开山道：“周相过誉！”二人抚掌大笑。
第二日午后，沈招月闲着无聊，在后园瞎逛，忽见春桃急匆匆的跑过来：“小姐，不好了。南平和婚事高隆被打了。”沈招月道：“真的？”春桃道：“千真万确。今早早些时候，高隆带着两名随从，在西巷闲逛，不知从哪里冒出两个大汉，劈头盖脸就往高隆身上招呼，……高隆的下巴都被打掉了，现在话都说不出来了。真是太惨了！”说着声音竟不自觉的颤抖起来。
沈招月笑道：“真是太好啦！”春桃满脸疑惑，道：“怎么太好啦？”沈招月道：“这人不远千里，坏我好事，着实该打。现有人将她打得口不能言，这就叫恶有恶报。走，跟我到西巷去转转。”
沈招月换了一身便服，来到西巷。西巷是洛城中一条繁华的街道，街上人来人往，卖东西的小贩尤其的多。沈招月少女心性，东摸一下西摸一下，似乎对眼前的一切都很好奇。
她来到一个卖折扇的小摊前，拿起一把扇子打开，只见上面写道”谦谦君子温润如玉”八个字，苍劲有力，心中喜道：“明诚哥哥，一定喜欢。”然后问道：“老伯，这柄扇子多少钱？”那摊主是一个年过半百的老者，望了她一眼道：“二两银子。”沈招月伸手掏兜，发现今天换了衣服，忘带了钱袋，有些尴尬，对春桃说：“你带银子了吗？”春桃从身上只掏出一两左右散碎的银子，道：“小姐，就这些。”沈招月道：“你回去取些，我就在这里等你。”春桃道：“好。小姐可不要乱跑！”沈招月道：“好，我知道啦。你快去快回！”向那摊主问道：“老伯，听说南平特使被打了，是真的吗？”那老者看着前面的一个石墩，用手一指，道：“就在那里，我亲眼所见，南平特使的下巴都被打掉了。哎，想不到竟然有人竟然敢在我玉肌皇城内行凶，真是无法无天。”沈招月心道：“是啊，这人虽为我出了一口气，却对我玉肌国名声有损。如果传出去，一国特使在玉肌皇城公然被打，凶手还逍遥法外，岂不丢人？我一定要找出真凶。”
忽然人群中一阵骚动，沈招月急忙走了过去，只见一个衣服破烂的麻衣汉子，坐在地上拉住一人的脚，道：“一共十两银子。”那人锦衣玉带，对那麻衣汉子的纠缠，十分生气，怒道：“我堂堂赤姜特使，看中你的东西，是你的荣幸，竟敢要钱？滚开。”一脚踹在那麻衣汉子胸口。
沈招月见状，怒喝一声道：“住手。”那锦衣人道：“谁？谁敢管老子的闲事？”循声望去，只见一个身材婀娜的少女走了过来，脸露喜色。沈招月听他自称赤姜特使，道：“你就是薛冲？”那锦衣人道：“不错。”沈招月打量了他一眼，摇头道：“不像，真的不像？”薛冲身后一名跟班道：“哪里来的野丫头……”话音未落，只听“啪啪”的两声，左右脸颊，火辣辣的疼痛，正要上前动手。薛冲道：“住手。”笑呵呵地道：“胡三，你唐突佳人，该打！”胡三捂着脸颊，恶狠狠的看了沈招月一眼。
薛冲见那女子样貌娟秀，身材苗条，魂儿都被勾去了一半，双眼直勾勾的望着她，满脸堆笑，道：“姑娘，我哪里不像赤姜特使？”沈招月道：“我听闻赤姜乃上邦大国，从不欺压百姓。你这样公然抢夺民财，哪有一个大国特使的样子，分明就是一个无赖。”薛冲笑道：“姑娘误会了，我刚才是跟他闹着玩呢，我怎么会抢夺民财呢？胡三，取十两银子给他。”胡三道：“老爷，小的走的匆忙，忘了带银子了。”薛冲一巴掌打过去，道：“混账，你怎么出门不带银子呢？”然后拱手对沈招月道：“下人做事不周，还请姑娘见谅。敢问姑娘尊姓大名？家住何处？”沈招月道：“你问这些做什么？”薛冲见她语气不善，有些尴尬道：“我只是仰慕姑娘，姑娘既不肯说，那也无妨。这样吧，这位店主银子，姑娘随我到驿馆去取吧。”
沈招月心道：“你要取银子，派个跟班就好了，或者让店主跟着去就是。为何要我一起，难道是有什么阴谋不成？”沉吟不语。薛冲似乎看穿了她的心思，道：“姑娘放心，光天化日之下，我就是有天大的胆子，也不敢把姑娘怎么样？”沈招月心道：“我正找不到理由教训你，若你敢耍什么花样，正合我意。”说道：“那好吧。”
那摊主悄声道：“姑娘，去不得……”抬头望见薛冲凌厉的目光，不敢再说下去。沈招月朝他微微一笑，意思是放心吧，没事的。
忽见一名中年太监走进大殿，躬身说道：“启禀皇上，赤姜采幽使薛冲求见。”德祐帝心道：“这采幽使是赤姜国皇族的采办官员，来我玉肌国做什么？”忙道：“宣他进来。”
不一会，一个身穿褐色官服的中年汉子走了进来。那人见到德祐帝躬身行礼，道：“赤姜采幽使薛冲，参见皇上。”却并不下拜。
当时中原大地有三个国家，分别是赤姜国，南平国和玉肌国。赤姜国位于位居东面，土地辽阔，百姓富足，国力最盛。南平国位于赤姜之南，国中多矿石，国力仅次于赤姜。玉肌国位于赤姜以西，依山而居，国力最弱。
德祐帝沈放即位时，又遇到东离神火教的叛乱，风雨飘摇。后上将军傅开山力挽狂澜，打败东离军，稳定了局面。又经过周无畏一系列的改革，国力渐盛，但与赤姜相比仍然天差地别。
德祐帝知道自己国力微弱，与赤姜实力悬殊，见对方使者不行下拜之礼，也不以为忤，道：“圣使前来，所为何事？”薛冲朗声道：“赤姜皇太弟离王，年已及冠，才貌双全，并未婚娶，特来求娶招月公主，还望皇上成全。”德祐帝呵呵一笑道：“圣使来的真是不巧，招月已和我上将军之子傅明诚有婚约在身。”
薛冲道：“据臣下所知，傅家并未收到赐婚的诏书。”德祐帝向洪柱道：“洪公公，将诏书拿给圣使看看。”薛冲接过诏书，看了一眼，交还洪柱，道：“未宣之诏，做不得数。”洪柱听完大声喝道：“大胆。”薛冲微微一笑并不理会，道：“臣下以为，皇室婚姻，不可儿戏，还是小心谨慎的好。”
德祐帝见他出言无理，有些生气，心道：“这诏书虽然未宣读，但也是自己的旨意。”转念一想，他的话没错，诏书未宣之前，确实也算不得真正的诏书。倘若硬要去宣读，只怕得罪了离王，为我玉肌国招来无妄之灾，当下强忍怒气，道：“圣使所言有理。不过……”薛冲道：“皇上，若玉肌能与我赤姜联姻，我赤姜必助皇上永除神火教之患。”德祐帝心道：“神火教之患不能尽除，皆是因为东离郡与赤姜的宣城接壤。每次神火教失败后便躲入赤姜宣城的密林中，玉肌军队也不好越界缉拿。过一段时间，神火教又卷土重来。如此往复，劳民伤财。若赤姜和玉肌同时出兵，定能一举剪除神火教之患。可是月儿心中已经有了傅明诚，我又怎能拿她的幸福来做交换呢？可如果不同意，那又该如何拒绝？”想到此处，心中委实不决。薛冲见德祐帝犹豫不决，咄咄逼人道：“臣下以为皇室婚姻关乎一国之衰微，还请皇上圣裁。”德祐帝道：“这……”
恰在这时，一名太监站在大殿门口，道：“皇上，南平和婚使高隆求见。”德祐帝正不知如何应付应对薛冲的催逼，见南平和婚使前来，心中一喜，道：“快宣。”转念一想：“南平和婚使？莫非也是为了招月而来？”脸上又现忧容。
薛冲以为南平特使必是为求婚而来，怕他坏了自己的好事，忙道：“臣下所请之事，还请皇上明断。”德祐帝道：“南平特使远道而来，岂能怠慢了？此事，容后再议。”薛冲知道事已至此，也不可强逼，只得住口。
只听那太监朗声道：“宣南平特使高隆觐见。”话音刚落，只见一个身穿棕色长袍的中年汉子，走进殿来，跪下行礼道：“臣南平和婚事高隆，参见皇上。”德祐帝见他行下拜之礼，与薛冲截然不同，心下甚喜，竟以爱卿相称，道：“高爱卿，快快请起。不知高爱卿前来为了何事？”高隆道：“启禀皇上，我南平国永琪太子品貌端正，心慕大公主已久，还请求皇上成全。”
薛冲见德祐帝称呼高隆为爱卿，而称自己为圣使，显然在德祐帝心中亲疏立判，心中不快。他虽然早已猜到高隆也是为了大公主而来，此刻听他亲口说出，还是有些生气，道：“高大人，总该有个先来后到吧。本使已在为离王殿下求娶公主了，你来掺合什么？”高隆道：“薛大人，公主的婚姻大事又不是买卖，讲什么先来后到。招月公主选到合适的、如意的，才是最重要的。”德祐帝道：“高爱卿所言甚是。”
薛冲冷冷地道：“这么说，高大人觉得永琪太子与招月公主很合适喽？”高隆道：“那是自然，否则我何必千里迢迢赶来？”薛冲道：“据我说知，永琪太子乃是庶出。一个庶出之子如何与大公主高贵的身份相称？”高隆道：“永琪太子虽是庶出，但品行端正，不像离王殿下年纪轻轻便声名狼藉。”薛冲怒道：“一派胡言。那不过是一些市井之人的恶语中伤，离王殿下身正不怕影子斜。倒是永琪太子，庶出而被立为太子，得位不正，又怎能让天下人信服？招月公主嫁给他，岂不是要背负一世的骂名？”高隆义愤填膺道：“庶出也未必不出明君。永琪太子即位，若一心为民，必被百姓爱戴，怎会有骂名？倒是离王殿下，虽为皇太弟，却与兄长不和，保不准哪一天便有杀身之祸，招月公主岂能嫁他？”
德祐帝见二人剑拔弩张，任由事态发展下去，恐引出祸端，忙道：“二位就别争了。招月的婚事，也不能由我们一言而定，需从长计议。”薛冲借坡下驴，道：“今日求婚，太过仓促。皇上和公主心中无备，难以决断也属于正常。不如七日后，我等再来，届时皇上定能审时度势，做出正确决断。”高隆道：“臣附议。如此一来，招月公主也能抽出时间，调查一番。我相信招月公主必能明察秋毫，慧眼识珠。”薛冲见他话中带刺，道：“高大人，你此话何意？调查什么？”高隆道：“薛大人何必动怒？自然是调查可以调查之事。不做亏心事，不怕鬼敲门。薛大人莫非心虚不成？”薛冲冷哼一声，拂袖而去。
二人走后，太监洪柱道：“赤姜这特使好生无礼……”德祐帝叹了口气道：“且由他去吧！快去请周相来！”洪柱领命而去。约莫过了一个时辰，一个清秀俊雅的中年汉子走了进来。那汉子见了德祐帝，扑通一声跪在地上，道：“臣周无畏，叩见皇上！”德祐帝忙道：“周爱卿快快请起。”
周无畏站起身来，见德祐帝脸上露出忧郁之色，问道：“不知皇上为何事烦心？”德祐帝眉头紧锁，道：“赤姜和南平都派人来，要迎娶招月。”周无畏道：“有这等事！皇上不是已经准备把大公主嫁给傅明诚了吗？”德祐帝指着桌子上的诏书，道：“诏书拟好了，正准备让洪公公宣读，恰好薛冲前来，这诏书就不便宣读了。”
周无畏道：“招月公主是我玉肌的大公主，岂能远嫁他国？”德祐帝道：“可是若公然拒绝，得罪两国使者，只怕引来祸患。”周无畏道：“以臣只见，此事需要傅将军出面？”德祐帝道：“爱卿有何良策？”周无畏道：“傅将军又一次打败了神火教，尚未有封赏。倘若傅将军为其子求婚，皇上也不好拒绝。这样一来，这赐婚的诏书就是傅家所求的，而非皇上执意要下。赤姜和南平的使者也不得不接受了。”德祐帝道：“此计甚好，但是赤姜和南平空手而归，只怕他们背后的主子不肯善罢甘休。”周无畏道：“正所谓，兵来将挡水来土掩。我玉肌国虽小，但也是不是好欺负的。”德祐帝点点头。
就在这时，只听殿外太监洪柱的声音，道：“大公主，你不能进去？皇上正在和周相议事……”德祐帝道：“洪公公，让她进来吧。”沈招月走进正阳殿，满脸怒容，也顾不得周无畏在身边，道：“父皇，你不是已经答应我和明诚哥哥的婚事吗？怎么又去见什么赤姜和南平的使者，莫非您后悔了？”说着眼泪在眼眶里打转。
原来沈招月已经得到德祐帝的承诺，今日便会下赐婚的诏书，于是在家中等候，一直等到午时，都未见有人来宣读诏书。于是便派春桃到宫中打听，才知道赤姜和南平都派出了求婚的使者。
沈招月一心想要嫁给傅明诚，听到这个消息，心中又急又怒，心中暗骂：“这两人真是吃饱了撑的，千里迢迢跑来玉肌坏我好事。”于是便来到正阳殿，向父皇表明心志。
德祐帝见她眼中含泪，心生怜爱，更加坚定了不能让招月外嫁的念头，道：“赤姜和南平都派了人来，但是朕并未答应他们的求婚。”沈招月听到此处，又惊又喜道：“真的？那父皇打算怎么处置？”周无畏道：“大公主，皇上并无皇子，将来您，或是我们玉肌国未来的希望。这驸马必是我玉肌国之人。”沈招月望向德祐帝，德祐帝点点头。沈招月顿时笑容满面，拭去泪痕，依偎在德祐帝的肩膀上道：“父皇，我就知道您最疼我啦。”
夜渐渐深了，白色的月牙悬在空中。一个手持月轮的女子站在通州驿馆的屋顶之上，向通州驿馆望去。只见两条黑色的人影，从一座假山之后闪出，走进了一间厢房。
一阵微风吹过，她淡绿色的长裙随风而舞，仿佛是天上的仙子一般。她身侧一个手持玉笛的中年汉子道：“月色如钩，美人如画。人间仙境，亦不过如此。”那女子格格一笑道：“小妹蒲柳之姿何敢比月？师兄夸人的功夫，倒是日渐其长了。呵呵……”那声音柔媚入骨。那中年汉子笑道：“唉！天下如小妹之美者，或有二三人。如小妹之媚着，举世无双。”
那女子美目流盼，道：“师兄，我们此行不是为了打探赤魂珠的下落吗？怎么又要我们来监视薛冲？”那中年汉子道：“其中缘由，宗主并未言明，我也不便多问。不过只要别人出得起价格，我们也乐意效劳。”那女子道：“区区小事，竟让我们出手。那人好大的手笔啊！二师兄呢？”那中年汉子道：“他在给人下毒。”那女子道：“真不知是哪个倒霉蛋！呵呵……”
傅府内，一条黑影伏在回廊的廊檐下，如壁虎一般顺着廊檐而疾行。管家徐秋端着一壶茶，在回廊中走着。那人在回廊的一个拐角处，趁徐秋不备，手指轻弹，将一个黑色的物什，弹进壶口之中，见徐秋没有察觉，发出几声”啧啧”的笑声。
徐秋来到傅开山的书房，将那壶茶放在书桌一角，道：“老爷，请用茶。”傅开山对窗而望，呆呆出神，对他的话恍若未闻。徐秋知道老爷在想事情，识趣地离开。
傅开山回过神来，走到书桌旁，倒了一杯茶，放到嘴边，忽然想到一事，放下茶杯，拿起纸和笔奋笔疾书。写完，嘴角浮现一丝微笑，伸手拿起茶杯。
忽见管家徐秋又走了进来，身后还跟着一个黑袍人。徐秋道：“老爷，周相到了。”那黑袍人取下帽子，正是周无畏。傅开山道：“周相深夜来访，不知有何事吩咐？”周无畏道：“白日人杂，多有不便。傅将军，有一件事非你出面不可。”傅开山道：“何事？”周无畏道：“赤姜和南平使者求婚的事，你都听说了吧？”傅开山点点头。周无畏道：“大公主将来要承载我玉肌国的希望，不能外嫁他国之人。”傅开山道：“这我知道。”周无畏道：“可是赤姜和南平都派出使者，前来求婚。如果皇上断然拒绝，说不定会引起国家之间的纷争。”傅开山默然不语。
周无畏道：“要化解这场风波，唯有傅将军。”傅开山道：“我能做什么？”周无畏道：“傅将军打败神火教，未有封赏。若傅将军为自己儿子求娶良缘，皇上定然相从。此危机便可解了。”傅开山道：“如此一来，我傅家岂不是落人话柄？”周无畏道：“身为人臣，为国为民，死且不惧，何惧流言哉！”傅开山呵呵一笑，拿起书桌上的纸，道：“周相请看，折子这样写，可还合适？”周无畏看罢，大笑道：“看来，今日我是白跑一趟了。傅将军真乃国之脊梁。”傅开山道：“周相过誉！”二人抚掌大笑。
第二日午后，沈招月闲着无聊，在后园瞎逛，忽见春桃急匆匆的跑过来：“小姐，不好了。南平和婚事高隆被打了。”沈招月道：“真的？”春桃道：“千真万确。今早早些时候，高隆带着两名随从，在西巷闲逛，不知从哪里冒出两个大汉，劈头盖脸就往高隆身上招呼，……高隆的下巴都被打掉了，现在话都说不出来了。真是太惨了！”说着声音竟不自觉的颤抖起来。
沈招月笑道：“真是太好啦！”春桃满脸疑惑，道：“怎么太好啦？”沈招月道：“这人不远千里，坏我好事，着实该打。现有人将她打得口不能言，这就叫恶有恶报。走，跟我到西巷去转转。”
沈招月换了一身便服，来到西巷。西巷是洛城中一条繁华的街道，街上人来人往，卖东西的小贩尤其的多。沈招月少女心性，东摸一下西摸一下，似乎对眼前的一切都很好奇。
她来到一个卖折扇的小摊前，拿起一把扇子打开，只见上面写道”谦谦君子温润如玉”八个字，苍劲有力，心中喜道：“明诚哥哥，一定喜欢。”然后问道：“老伯，这柄扇子多少钱？”那摊主是一个年过半百的老者，望了她一眼道：“二两银子。”沈招月伸手掏兜，发现今天换了衣服，忘带了钱袋，有些尴尬，对春桃说：“你带银子了吗？”春桃从身上只掏出一两左右散碎的银子，道：“小姐，就这些。”沈招月道：“你回去取些，我就在这里等你。”春桃道：“好。小姐可不要乱跑！”沈招月道：“好，我知道啦。你快去快回！”向那摊主问道：“老伯，听说南平特使被打了，是真的吗？”那老者看着前面的一个石墩，用手一指，道：“就在那里，我亲眼所见，南平特使的下巴都被打掉了。哎，想不到竟然有人竟然敢在我玉肌皇城内行凶，真是无法无天。”沈招月心道：“是啊，这人虽为我出了一口气，却对我玉肌国名声有损。如果传出去，一国特使在玉肌皇城公然被打，凶手还逍遥法外，岂不丢人？我一定要找出真凶。”
忽然人群中一阵骚动，沈招月急忙走了过去，只见一个衣服破烂的麻衣汉子，坐在地上拉住一人的脚，道：“一共十两银子。”那人锦衣玉带，对那麻衣汉子的纠缠，十分生气，怒道：“我堂堂赤姜特使，看中你的东西，是你的荣幸，竟敢要钱？滚开。”一脚踹在那麻衣汉子胸口。
沈招月见状，怒喝一声道：“住手。”那锦衣人道：“谁？谁敢管老子的闲事？”循声望去，只见一个身材婀娜的少女走了过来，脸露喜色。沈招月听他自称赤姜特使，道：“你就是薛冲？”那锦衣人道：“不错。”沈招月打量了他一眼，摇头道：“不像，真的不像？”薛冲身后一名跟班道：“哪里来的野丫头……”话音未落，只听“啪啪”的两声，左右脸颊，火辣辣的疼痛，正要上前动手。薛冲道：“住手。”笑呵呵地道：“胡三，你唐突佳人，该打！”胡三捂着脸颊，恶狠狠的看了沈招月一眼。
薛冲见那女子样貌娟秀，身材苗条，魂儿都被勾去了一半，双眼直勾勾的望着她，满脸堆笑，道：“姑娘，我哪里不像赤姜特使？”沈招月道：“我听闻赤姜乃上邦大国，从不欺压百姓。你这样公然抢夺民财，哪有一个大国特使的样子，分明就是一个无赖。”薛冲笑道：“姑娘误会了，我刚才是跟他闹着玩呢，我怎么会抢夺民财呢？胡三，取十两银子给他。”胡三道：“老爷，小的走的匆忙，忘了带银子了。”薛冲一巴掌打过去，道：“混账，你怎么出门不带银子呢？”然后拱手对沈招月道：“下人做事不周，还请姑娘见谅。敢问姑娘尊姓大名？家住何处？”沈招月道：“你问这些做什么？”薛冲见她语气不善，有些尴尬道：“我只是仰慕姑娘，姑娘既不肯说，那也无妨。这样吧，这位店主银子，姑娘随我到驿馆去取吧。”
沈招月心道：“你要取银子，派个跟班就好了，或者让店主跟着去就是。为何要我一起，难道是有什么阴谋不成？”沉吟不语。薛冲似乎看穿了她的心思，道：“姑娘放心，光天化日之下，我就是有天大的胆子，也不敢把姑娘怎么样？”沈招月心道：“我正找不到理由教训你，若你敢耍什么花样，正合我意。”说道：“那好吧。”
那摊主悄声道：“姑娘，去不得……”抬头望见薛冲凌厉的目光，不敢再说下去。沈招月朝他微微一笑，意思是放心吧，没事的。
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