第六十六章 请客
正月十五那天郑宅“放电影”，合家欢乐的同时，也为了让家族里几个年轻女子相姑爷。骧骏的侄女郑尔礼今年虚岁二十二，正是到了让人相看的年纪。
素音听郑太太说起家里这个侄女，是二叔家的，她母亲两年前亡故了，把她一个人送来了昆明，祖母要骧骏夫妇为她张罗终身大事。
往昔女孩子们的婚姻，全是父母包办，如今已是民国，郑骧骏本人又是留过洋的，自然不会再行媒人上门相看的旧礼，不过是借着上元佳节，请人在家里放一场电影，乘机让一众小儿女们相看一番。
“素音妹子务必带母亲过来看戏！从下午时分就开始放，有《渔光曲》《珍珠塔》《故都春梦》，也有戏！《四郎探母》《天女散花》《春香闹学》总之是老人家、年轻人都有玩的！”
司素音也期待这平生第一次看电影。
左邻右舍见郑太太亲自上门送上大红请柬，都在好奇：
“这乡下人是怎么攀上郑家的？”
到了十五这天，素音早早过来准备帮何霭云张罗，却得知晚上的席面是“共和春”来包办，不需自己动手，倒是如何安放小儿女们的座位让何霭云犯了难，头一个就是尔礼和几家少爷的座位。
“素音你快来帮我看一看！有一位孙少爷，是跟咱们老祖宗家里相熟的本地世家少爷；又有三市街金铺王掌柜的儿子，门第虽不高，人家却是南开大学毕业；还有我本家侄儿，家中开着茶行......”
何霭云反复盘点都不好摆搭这几个人，眉毛眼睛愁得挤做一团。
“太太，不如让这些年轻人来抽个签儿吧！凭老天安排谁和谁坐。”
何霭云一听，心下释然“对！就算有谁不满意那也是老天的安排，怨得了谁去？”
若礼听了这安排，雀跃起来，要把自己的同学Julie也邀来。
霭云怕外人不适宜这场面，若礼道：“母亲你莫要小瞧了我们，我和Julie可不是为了什么相亲，只是图个热闹！”
骧骏也笑着说：“咱们这个不是相亲，是为了让年轻人多聚在一起热闹，不要弄得人家尴尬，多请些年轻人来正好！”
当天这场别开生面的抽签落座游戏，着实对了年轻人的胃口，虽然老辈人觉得不妥，眼看着风度翩翩的何少爷，坐在了肉团子似的“三姑娘”旁边；闷葫芦一般的奎少爷偏偏被若礼和Julie夹在中间，被两个“叫雀儿”似的丫头好一通聒噪，令人看了新鲜有趣。
尔礼抽到了王舒亚，他俩正聊着最近的“学运”
“现在外头在打仗，该珍惜昆明大后方的太平专心学习才是正理，可如今学生们整日参加抗日集会活动，岂不是有违学生的本分？”尔礼说
“可是外面炮火纷飞，我们天天都在‘跑警报’，咱们还要若无其事地在教室里读书吗？”若礼道
“你不好好读书能替军人去打仗吗？读书难道不是你学生的本分吗？”表哥道
有人道：“不要为你们不读书找借口！清华、北大、南开都到云南来办联大了，你还说不能好好读书吗？”
“这位仁兄，你举西南联大这个例子实在不够聪明，只能证明中国目前已经没有能够置身事外的地方，咱们也没有两耳不闻窗外事的理由了！”王舒亚说着激动起来。
Julie说：“为什么要把学习与社会活动对立起来？人们得有各式各样的社会生活不是吗？难道要像山里的和尚道士那般面壁打坐着求学吗？”
“你和我姐的社会生活怕是专指‘玩耍、逛街和谈恋爱’吧！”小弟在旁边挖苦道，气得若礼狠狠瞪他，Julie也来掐小弟的脸。
年轻人讨论的声音越来越大，引得邻桌的老大人侧目。
骧骏端着酒杯过来，打断他们的谈话说：
“大年下的，又有长辈在，诸位侄儿侄女莫高声，担心惊了老人家，来！喝酒喝酒！”
大家举杯，自此专心闲谈吃饭玩乐，闭口不谈国事。
若礼和Julie挤了挤眼睛，悄悄溜出去了。
“谁要看这些老掉牙的戏曲电影，今日来的男士竟没一个出色的，我表姐真要在这里头挑一个人吗？好没意思啊！”若礼道
“是啊！起先那个抽签选partner（拍档）的环节还挺令人期待的，没料到人太逊了！哎！你表姐不会看上那个金铺少爷了吧？我瞅着她不错眼地望着人家呢！”
“哈哈！我也瞧出来了！”
素音这一晚上在一旁观望着这些年轻的本地世家子弟和富家小姐，他们虽然也关心时局，却不能酣畅淋漓地讨论。她回忆起了龙头街司家小院，在那里，那些西南联大同学们用理性的分析辩论，慷慨激昂的演讲点燃了周围的人，虽然自己听不大明白，但就是莫名地激动，觉得心里有一团火烧起来。
倒是这个郑若礼，听说成绩优异，自昆华女子中学毕业后，考进了东陆大学中文系，当日席间侃侃而谈，让素音另眼相看，她向来对读书识字的女孩子都心生仰慕。
“看姐姐羡慕那女学生，读书就这么好？”阿朱问
“读过书的人，好比站在山上，眼界高，没有读过书的人，就好比蒙着眼睛走路，头上不知要碰多少个包呢！”素音答道，一脸向往。
素音和阿朱都喜欢在二楼推开窗户，让下午的阳光照进来，此时的光线如蜜一般，将大半个房间涂满，她们就这么静静地在窗前坐着，听着鸽子哨声在天空由远及近，再由近及远……再过半个时辰，家家户户的烟囱就会冒出炊烟，她们也就不能再享受这难得的闲暇清静了。
素音穿过一楼的正堂，直入天井，看见母亲正和弟媳在天井里洗菜。母亲说她最爱这天井，青石板铺就的地面，中间高，四周低，水自然地往四角的地漏流出去，角落里就有一口水井，还装了先进的自来水水龙头，但母亲嫌水费贵，总是舍不得开水龙头，日常还是用井水，每天清晨，都要从水井拎水上来清洗天井，把青石板冲刷得发出蓝幽幽的光，晚饭后，还要用水清洗一遍，不肯让一片菜叶垃圾留在天井里。
素音每日来去成衣铺子，都要路过近日楼的花市、菜市，母亲总要和素音一起出门去近日楼买菜。一大清早城郊农民就已经挑担进城，把鲜花和蔬菜摆开来了，母亲提着提篮，挑剔着从街头走到街尾，只要这条街上最新鲜的豆苗，最嫩的黄瓜，最红的番茄，带着露水的瓜秧，时令的野菜，还不忘带一把刚摘下的鲜花回去插在供桌上的花瓶里。
母亲和自己住一院，兄弟喜财和弟媳在隔壁院，两家共用一个天井，母亲坚持每天操持一大家子的饭，素音劝母亲说兄弟已经成亲，理应单过，无奈母亲爱热闹，又兼喜财时常外出不在家，弟媳一个人带着孩子也不方便，故而一大家子仍然聚在一起。
老家人时常一车一车地送鸡鸭鱼肉蔬菜瓜果来，母亲开心地招待老家人，多多地给钱，苦留老姊妹同住。所以家里的客房常满，饭桌上日日有客。
自打年前和对面郑太太结交，素音终于在这翠花街有了朋友。何霭云給素音出主意在家里办一回客，宴请四邻，从此大家也就是熟人了。
“到时候，我第一个来！”何霭云说
司家妈妈早就想办这个客：自己一家刚进城，人生地不熟，怕人家觊觎素音年纪轻轻一个独身女子，又开铺子又买房，心中不忿，又或是小瞧了自家，正想借着请客，多来些人撑场面，顺便也让大家伙熟络熟络。
喜财的媳妇是回族，娘家开牛菜馆子，可惜媳妇不得力，没有学到家里的手艺。但是丈母娘马秀英非常精明能干，听说素音在昆明安了家，要接母亲同去。于是撺掇着自己女儿、女婿也一起跟着去省城。喜财耐烦不住岳母的唠叨，来向素音抱怨，素音想到自己成天在外面做生意，母亲一个人在家孤单，况且弟弟也可以帮自己照看铺面，就答应弟弟一家也到昆明来。马秀英心中感激，听说司家妈妈要在新家办客招待亲朋，于是自告奋勇，要做三天回族流水席，招待素音的生意伙伴，四邻五舍、亲朋好友，为新家聚人气，添喜气！
这一日左邻右舍见到司家妈妈都说：“哦哟！司家妈妈，你家熬这个牛骨汤，整个翠花街都闻到香味了！”
司家妈妈心里头高兴，赶紧转回家扎法（叮嘱）素音和亲家母：“明日咱们头回在这翠花街上亮相，要特别用心！亲家母，席面你准备得咋样？”
“哦哟，亲家母，我晓得利害，席面我报给你二位听听：白斩鸡、牛凉片、红烧牛肉、牛汃烀、粉蒸牛肉、炸酥肉、炸牛肠、小菜再加鸡丝凉米线！”
素音点头说：“很是丰盛，马家牛菜馆的老板娘亲自掌勺，实在是我们的福气，辛苦亲家妈妈了，缺啥你家只管拿钱去置办。”
马秀英说：“啊么！我打15岁就上手帮家里的牛菜馆做活计，办客这些道道么熟了不能再熟……前日我兄弟把牛犊牵了在龙头街养起，昨天一早宰牛前，我爹请了阿訇念“特思密“（宰生经），放空牛血才解牛。我心里面盘了几道：牛腿和转包做凉片，膘肉粉蒸，肚底和肋巴肉红烧，精瘦肉炸酥肉，一头牛犊开六席，两天十二桌，配上小菜，够了！还有剩。两位放心，明日我娘家兄弟姊妹都会来帮忙，不用你和亲家母操一点点心！”
第二天，客人落座一看，那满满当当一桌子牛菜，虽不似外头馆子花哨，但味道比映江楼的更加醇厚鲜美！三天的流水席，一下子把翠花街人们的胃征服了，就连素音请的布庄老板、商会主席都吃得满意，喝得开心。
最后一天，小羊和老师、同学们都来了，大家落座举箸纷纷赞叹，竟不知老昆明的牛菜如此醇厚美味，喜财高兴，大大方方站到人前来唱：
“众人且看：白斩鸡整整齐齐来摆盘，鸡肉细腻色油黄，配上红曲米面粉蒸肉，酥肉炸得金灿灿，绿油油的小青菜，一桌子红白黄绿真好看！娃娃些忍不住提起筷子来，被人打手心不甘，咽几回口水馋了馋。只等那凉米线的汁浇上，不等那冒着热气的牛汃烀端，哈哈！一桌子上筷头飞，只如风卷残云般！”
“好！”“哇！云南花灯调子居然如此生动传神！”“喜财太有才啦！”大家都冲他鼓掌叫好，喜得他眉开眼笑！
素音把在后厨忙碌的马秀英拉出来介绍给大家：
“诸位，这就是今日的掌勺人！”
众人冲马秀英喝起彩来，她兴奋得脸更红了。
司家妈妈乐得合不拢嘴，这客算是请对了！
在翠花街歇了几天，马秀英跟司家妈妈抱怨道：“一样是养姑娘，素音那么争气能干，年纪轻轻就能养家，比个男人还有胆识，自家姑娘则是个面糊头，没主意，儿子又吃不得苦，家里生意帮不上，老马家的这门手艺怕是传不下去了，唉！先还想着能不能把马家菜馆开进这省城里……”
司家妈妈安慰亲家：“老妹子，世上的事情就是这样，龙虎爹妈雄一世，难替子女做主张。自己能干，就当是儿女的福报，手艺传不传得下去，就看他们指不指着这个活了。唉！你说我家素音虽然能干，她的苦……不说了！不说了！”
两个老姊妹，各有各的心事。
素音听郑太太说起家里这个侄女，是二叔家的，她母亲两年前亡故了，把她一个人送来了昆明，祖母要骧骏夫妇为她张罗终身大事。
往昔女孩子们的婚姻，全是父母包办，如今已是民国，郑骧骏本人又是留过洋的，自然不会再行媒人上门相看的旧礼，不过是借着上元佳节，请人在家里放一场电影，乘机让一众小儿女们相看一番。
“素音妹子务必带母亲过来看戏！从下午时分就开始放，有《渔光曲》《珍珠塔》《故都春梦》，也有戏！《四郎探母》《天女散花》《春香闹学》总之是老人家、年轻人都有玩的！”
司素音也期待这平生第一次看电影。
左邻右舍见郑太太亲自上门送上大红请柬，都在好奇：
“这乡下人是怎么攀上郑家的？”
到了十五这天，素音早早过来准备帮何霭云张罗，却得知晚上的席面是“共和春”来包办，不需自己动手，倒是如何安放小儿女们的座位让何霭云犯了难，头一个就是尔礼和几家少爷的座位。
“素音你快来帮我看一看！有一位孙少爷，是跟咱们老祖宗家里相熟的本地世家少爷；又有三市街金铺王掌柜的儿子，门第虽不高，人家却是南开大学毕业；还有我本家侄儿，家中开着茶行......”
何霭云反复盘点都不好摆搭这几个人，眉毛眼睛愁得挤做一团。
“太太，不如让这些年轻人来抽个签儿吧！凭老天安排谁和谁坐。”
何霭云一听，心下释然“对！就算有谁不满意那也是老天的安排，怨得了谁去？”
若礼听了这安排，雀跃起来，要把自己的同学Julie也邀来。
霭云怕外人不适宜这场面，若礼道：“母亲你莫要小瞧了我们，我和Julie可不是为了什么相亲，只是图个热闹！”
骧骏也笑着说：“咱们这个不是相亲，是为了让年轻人多聚在一起热闹，不要弄得人家尴尬，多请些年轻人来正好！”
当天这场别开生面的抽签落座游戏，着实对了年轻人的胃口，虽然老辈人觉得不妥，眼看着风度翩翩的何少爷，坐在了肉团子似的“三姑娘”旁边；闷葫芦一般的奎少爷偏偏被若礼和Julie夹在中间，被两个“叫雀儿”似的丫头好一通聒噪，令人看了新鲜有趣。
尔礼抽到了王舒亚，他俩正聊着最近的“学运”
“现在外头在打仗，该珍惜昆明大后方的太平专心学习才是正理，可如今学生们整日参加抗日集会活动，岂不是有违学生的本分？”尔礼说
“可是外面炮火纷飞，我们天天都在‘跑警报’，咱们还要若无其事地在教室里读书吗？”若礼道
“你不好好读书能替军人去打仗吗？读书难道不是你学生的本分吗？”表哥道
有人道：“不要为你们不读书找借口！清华、北大、南开都到云南来办联大了，你还说不能好好读书吗？”
“这位仁兄，你举西南联大这个例子实在不够聪明，只能证明中国目前已经没有能够置身事外的地方，咱们也没有两耳不闻窗外事的理由了！”王舒亚说着激动起来。
Julie说：“为什么要把学习与社会活动对立起来？人们得有各式各样的社会生活不是吗？难道要像山里的和尚道士那般面壁打坐着求学吗？”
“你和我姐的社会生活怕是专指‘玩耍、逛街和谈恋爱’吧！”小弟在旁边挖苦道，气得若礼狠狠瞪他，Julie也来掐小弟的脸。
年轻人讨论的声音越来越大，引得邻桌的老大人侧目。
骧骏端着酒杯过来，打断他们的谈话说：
“大年下的，又有长辈在，诸位侄儿侄女莫高声，担心惊了老人家，来！喝酒喝酒！”
大家举杯，自此专心闲谈吃饭玩乐，闭口不谈国事。
若礼和Julie挤了挤眼睛，悄悄溜出去了。
“谁要看这些老掉牙的戏曲电影，今日来的男士竟没一个出色的，我表姐真要在这里头挑一个人吗？好没意思啊！”若礼道
“是啊！起先那个抽签选partner（拍档）的环节还挺令人期待的，没料到人太逊了！哎！你表姐不会看上那个金铺少爷了吧？我瞅着她不错眼地望着人家呢！”
“哈哈！我也瞧出来了！”
素音这一晚上在一旁观望着这些年轻的本地世家子弟和富家小姐，他们虽然也关心时局，却不能酣畅淋漓地讨论。她回忆起了龙头街司家小院，在那里，那些西南联大同学们用理性的分析辩论，慷慨激昂的演讲点燃了周围的人，虽然自己听不大明白，但就是莫名地激动，觉得心里有一团火烧起来。
倒是这个郑若礼，听说成绩优异，自昆华女子中学毕业后，考进了东陆大学中文系，当日席间侃侃而谈，让素音另眼相看，她向来对读书识字的女孩子都心生仰慕。
“看姐姐羡慕那女学生，读书就这么好？”阿朱问
“读过书的人，好比站在山上，眼界高，没有读过书的人，就好比蒙着眼睛走路，头上不知要碰多少个包呢！”素音答道，一脸向往。
素音和阿朱都喜欢在二楼推开窗户，让下午的阳光照进来，此时的光线如蜜一般，将大半个房间涂满，她们就这么静静地在窗前坐着，听着鸽子哨声在天空由远及近，再由近及远……再过半个时辰，家家户户的烟囱就会冒出炊烟，她们也就不能再享受这难得的闲暇清静了。
素音穿过一楼的正堂，直入天井，看见母亲正和弟媳在天井里洗菜。母亲说她最爱这天井，青石板铺就的地面，中间高，四周低，水自然地往四角的地漏流出去，角落里就有一口水井，还装了先进的自来水水龙头，但母亲嫌水费贵，总是舍不得开水龙头，日常还是用井水，每天清晨，都要从水井拎水上来清洗天井，把青石板冲刷得发出蓝幽幽的光，晚饭后，还要用水清洗一遍，不肯让一片菜叶垃圾留在天井里。
素音每日来去成衣铺子，都要路过近日楼的花市、菜市，母亲总要和素音一起出门去近日楼买菜。一大清早城郊农民就已经挑担进城，把鲜花和蔬菜摆开来了，母亲提着提篮，挑剔着从街头走到街尾，只要这条街上最新鲜的豆苗，最嫩的黄瓜，最红的番茄，带着露水的瓜秧，时令的野菜，还不忘带一把刚摘下的鲜花回去插在供桌上的花瓶里。
母亲和自己住一院，兄弟喜财和弟媳在隔壁院，两家共用一个天井，母亲坚持每天操持一大家子的饭，素音劝母亲说兄弟已经成亲，理应单过，无奈母亲爱热闹，又兼喜财时常外出不在家，弟媳一个人带着孩子也不方便，故而一大家子仍然聚在一起。
老家人时常一车一车地送鸡鸭鱼肉蔬菜瓜果来，母亲开心地招待老家人，多多地给钱，苦留老姊妹同住。所以家里的客房常满，饭桌上日日有客。
自打年前和对面郑太太结交，素音终于在这翠花街有了朋友。何霭云給素音出主意在家里办一回客，宴请四邻，从此大家也就是熟人了。
“到时候，我第一个来！”何霭云说
司家妈妈早就想办这个客：自己一家刚进城，人生地不熟，怕人家觊觎素音年纪轻轻一个独身女子，又开铺子又买房，心中不忿，又或是小瞧了自家，正想借着请客，多来些人撑场面，顺便也让大家伙熟络熟络。
喜财的媳妇是回族，娘家开牛菜馆子，可惜媳妇不得力，没有学到家里的手艺。但是丈母娘马秀英非常精明能干，听说素音在昆明安了家，要接母亲同去。于是撺掇着自己女儿、女婿也一起跟着去省城。喜财耐烦不住岳母的唠叨，来向素音抱怨，素音想到自己成天在外面做生意，母亲一个人在家孤单，况且弟弟也可以帮自己照看铺面，就答应弟弟一家也到昆明来。马秀英心中感激，听说司家妈妈要在新家办客招待亲朋，于是自告奋勇，要做三天回族流水席，招待素音的生意伙伴，四邻五舍、亲朋好友，为新家聚人气，添喜气！
这一日左邻右舍见到司家妈妈都说：“哦哟！司家妈妈，你家熬这个牛骨汤，整个翠花街都闻到香味了！”
司家妈妈心里头高兴，赶紧转回家扎法（叮嘱）素音和亲家母：“明日咱们头回在这翠花街上亮相，要特别用心！亲家母，席面你准备得咋样？”
“哦哟，亲家母，我晓得利害，席面我报给你二位听听：白斩鸡、牛凉片、红烧牛肉、牛汃烀、粉蒸牛肉、炸酥肉、炸牛肠、小菜再加鸡丝凉米线！”
素音点头说：“很是丰盛，马家牛菜馆的老板娘亲自掌勺，实在是我们的福气，辛苦亲家妈妈了，缺啥你家只管拿钱去置办。”
马秀英说：“啊么！我打15岁就上手帮家里的牛菜馆做活计，办客这些道道么熟了不能再熟……前日我兄弟把牛犊牵了在龙头街养起，昨天一早宰牛前，我爹请了阿訇念“特思密“（宰生经），放空牛血才解牛。我心里面盘了几道：牛腿和转包做凉片，膘肉粉蒸，肚底和肋巴肉红烧，精瘦肉炸酥肉，一头牛犊开六席，两天十二桌，配上小菜，够了！还有剩。两位放心，明日我娘家兄弟姊妹都会来帮忙，不用你和亲家母操一点点心！”
第二天，客人落座一看，那满满当当一桌子牛菜，虽不似外头馆子花哨，但味道比映江楼的更加醇厚鲜美！三天的流水席，一下子把翠花街人们的胃征服了，就连素音请的布庄老板、商会主席都吃得满意，喝得开心。
最后一天，小羊和老师、同学们都来了，大家落座举箸纷纷赞叹，竟不知老昆明的牛菜如此醇厚美味，喜财高兴，大大方方站到人前来唱：
“众人且看：白斩鸡整整齐齐来摆盘，鸡肉细腻色油黄，配上红曲米面粉蒸肉，酥肉炸得金灿灿，绿油油的小青菜，一桌子红白黄绿真好看！娃娃些忍不住提起筷子来，被人打手心不甘，咽几回口水馋了馋。只等那凉米线的汁浇上，不等那冒着热气的牛汃烀端，哈哈！一桌子上筷头飞，只如风卷残云般！”
“好！”“哇！云南花灯调子居然如此生动传神！”“喜财太有才啦！”大家都冲他鼓掌叫好，喜得他眉开眼笑！
素音把在后厨忙碌的马秀英拉出来介绍给大家：
“诸位，这就是今日的掌勺人！”
众人冲马秀英喝起彩来，她兴奋得脸更红了。
司家妈妈乐得合不拢嘴，这客算是请对了！
在翠花街歇了几天，马秀英跟司家妈妈抱怨道：“一样是养姑娘，素音那么争气能干，年纪轻轻就能养家，比个男人还有胆识，自家姑娘则是个面糊头，没主意，儿子又吃不得苦，家里生意帮不上，老马家的这门手艺怕是传不下去了，唉！先还想着能不能把马家菜馆开进这省城里……”
司家妈妈安慰亲家：“老妹子，世上的事情就是这样，龙虎爹妈雄一世，难替子女做主张。自己能干，就当是儿女的福报，手艺传不传得下去，就看他们指不指着这个活了。唉！你说我家素音虽然能干，她的苦……不说了！不说了！”
两个老姊妹，各有各的心事。
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