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第一百零五章 无价之宝

    多年以后,包勉用这样的感慨来回忆当前这一幕:“我把马兆元的这次启示,作为我成熟的标志。这次启示,整个儿改变了我对自己的认识,以及对自己能力的认识。”

    连篇累牍的精心推理,能说会道的夸夸其谈,一下子全都成了脚下的一堆破烂。要不是其中还掺合着个人大失面子的强烈因素的话,本来还不致于造成包勉如此难堪的自我感觉。

    包勉一直自鸣得意,原以为自己分析得多么高明,多么头头是道……原来他打算显显身手,却不料反而使他无地自容,羞愧得脸上发烫。

    包勉此刻正在竭尽全力控制自己的脑子,设法消受这些反驳了自己主观想法的活生生事实,设法忘却自己曾因来自二十一世纪沾沾自喜的优越感。阵阵微痛袭扰着他的头脑,搅乱了他的思维活动。

    但是有一件事,包勉是清楚的,他必须在马兆元身上打主意。

    马兆元的声明不寻常啊。

    马兆元是第三个人。

    沈富,根据茶杯的线索,案情对沈富不利,可是第三个人的论点被推翻啦……双目失明!难道这同样也是捕风捉影的推论吗?应该回到这一点上,另求解答……

    总算天幸,当包勉在椅子里蜷缩着身子的时候,大家都没来理会他。

    展飞燕连连发问,使这位大亨应接不暇。

    那天晚上发生了什么事情呀?

    马兆元怎么会跟李达搞到一块儿去的呢?

    这一切到底是怎么回事?

    马兆元转动黑眼珠,严肃地打量着王朝和洪米两人,讲了事情的始末。

    大致是这样:马兆元原是沈富最好的主顾之一,三年前沈富找上了马兆元,要做一笔奇怪的买卖。沈富声称拥有一幅堪称无价之宝的书法作品,愿意出售给马兆元,但是有个条件,就是马兆元必须答应永远不拿这幅画示人。

    多怪的要求啊!这引起了马兆元的警惕。是什么字呢?为什么要这样鬼鬼祟祟?沈富显然很坦率。他说,这幅画原属杭州的博物馆所有。该博物馆估计它价值十万两白银……

    “马兆元先生,要十万两白银吗?”洪米问道。

    “我对艺术品不大内行,不过我知道,即使是很出名的字画,十万两白银也是了不起的大价钱呀。”

    马兆元微微一笑。

    “十万银两白银对这幅名画,并不算多么了不起。这是王羲之的字。”

    “‘书圣’王羲之?”

    “对。”

    “但是我知道他的一切伟大作品都已……”

    “这一幅,是杭州博物馆几年前发现的。此帖名为《快雪时晴帖》,杭州博物馆自称这是珍贵的发现。这件新发现的王羲之作品,要按我说啊,十万两白银真是不贵。”

    “请继续,先生。”

    “我当然要问问清楚,沈富是怎么把它搞到手的。好像从来没有听到市面上有过这幅字呀。沈富含糊其辞,言下之意仿佛他正担任该博物馆在汴梁的代理人。

    “博物馆不愿把这事张扬出去,沈富说,杭州人如果得知此画被卖了,那就会引起一场抗议的风暴。

    “真是件稀世珍宝啊。沈富居然把它弄了出来。我舍不得放弃。终于按他的开价买了下来……七万五千两白银,拍板成交。”

    王朝点点头。

    “下文怎样,我已经有点儿数了。”

    “是呀。一个礼拜之前的星期五,一个自称是李达的人来拜访我,照理是根本不会放他进来见我的。然而,他在一张便条上涂了几个字,‘快雪时晴帖’,要仆人送进来给我,这就使我非见他不可了。

    “李达是个身材矮小、皮肤黝黑的人,生就一对老鼠眼睛。精明极了,是个老油子。他告诉了我一个惊人消息。

    “大意是说,我正正当当从沈富手里买进的那幅王羲之作品,根本不是博物馆卖出来的。它是偷出来的赃物。是五年前从博物馆偷出来的。就是他,李达,偷的,对此他直言不讳。”

    大理寺主薄洪米这时已经完完全全被吸引住了;展飞燕和贾贯道也全都朝前倾着身子;埃勒里一动不动,目不转睛地望着马兆元;只有王朝还保持着冷静。

    马兆元继续往下讲,不慌不忙,不动感情,简洁明了。

    李达化名李奎,进了杭州博物馆当雇员,五年前,想方设法把那幅王羲之作品偷到手,携画潜逃。这一胆大包天的盗窃案,直到李达逃到汴梁之后才被发觉。这时他已私下把画卖给了沈富。

    沈富是正派人,可他是个艺术迷,能把一件稀世奇珍据为己有,这不能不使他动心。沈富决定买下来李达以五万两白银的价格卖给了他。

    但在交款之前,李达由于早先造假货的罪名在汴梁被捕,送进了牢房吃了五年官司。在这期间,李达关了两年之后,沈富大概由于投资失败,亏损了大部分手头可动用的财产他手头周转不开,只好把这幅画转让给马兆元。

    上面已经讲过了,以七万五千两白银成交,马兆元听信了沈富所编造的那套说法,压根儿不晓得此帖乃是贼赃。

    “李达在一个礼拜前的星期二从牢房放了出来。”

    马兆元接着说。

    “他第一个念头就是要收取沈富欠他的五万两白银。据李达告诉我,他在星期四晚上找到沈家,索取这笔款子。

    “看来沈富的买卖依然没有起色,说是拿不出现款。李达就要讨还那幅字。沈富最后只得承认已经转售给我了。

    “李达恐吓沈富,说如果不付钱,就要杀死他。说完扬长而去,第二天就找到了我家,这我已经讲过了。

    “这时,李达的要求很明确。他要由我来支付沈富欠他的五万两白银。

    “我当然不肯。

    “李达恶狠狠地威胁说,如果不付给他这笔款子,他就要公开揭发我非法占有偷出来的王羲之作品。我恼火起来,怒不可遏。”

    马兆元越说越恼,眼里要冒出火来了。

    “我气的是上了沈富的当,竟使我落到了如此尴尬的境地。随后,我和沈富约定时间让他与我跟李达会面。约的就是当天晚上。也就是上个星期五的晚上。

    “这种交易是见不得人的,我要求沈富给我保密。意气消沉的沈富在答应把所有的人全都支开,将由他的秘书柳吟月小姐引领我和李达进去,柳吟月小姐对于此事一无所知,为人靠得住,不会说三道四。

    “这可不是闹着玩儿的。这是件麻烦事。那天晚上,李达和我就上了沈家。柳吟月小姐把我们领到里面。沈富独自一人在书房内等着。大家就开门见山谈判起来。”

    脸红到耳根的包勉,这时已恢复了常态,他和其余几位一样地全神贯注听马兆元讲述。