第三十八章 离间
听到侯元钦喝问，川岛神色一变，笔直起立：“旅长说得一点不错，只因夫人授业之时并不知在下为绣坊社长，只道在下是位仰慕中华文化的文客而己，我们谈得十分投机，结业之时夫人知道在下身份之后确实是大吃一惊，但因我们文化上的颇多共识，夫人仍欣然将在下视为友人，川岛对此非常感谢！”
侯元钦放松了警惕，一摆手：“这样啊，先生请坐，先生请随意，是元钦多虑了。”
茶点奉上，气氛融洽了许多。川岛早知侯元钦虚荣，恭维话便一句接一句：“旅长少年才俊，青出于蓝，前途不可限量啊。”
侯元钦果真目露得意：“此番大捷击毙贵国兵将数十，先生不以为意吗？”
川岛装作诚恳道：“两国乃兄弟之邦，交战本不应当，我岛国民间反对之声一直不绝于耳。据川岛所闻，前次交战其实是一场大大的误会，我国军队没有半点入侵之心啊，请旅长明查。”
侯元钦有些诧异地放下茶杯：“哦？川岛先生如何得知？”
川岛忽然起身“嗵”地跪在侯元钦面前行了个大礼：“旅长恕罪，只因田中少佐是我大学挚友，他已经在这里了！想向旅长请罪，还请旅长赐田中君说明事情的机会。”说着他俯首拜下，极为恭敬。
侯元钦疑惑起身：“田中在此？”
川岛侧身将内室门打开，田中和岩井静坐内室地上。侯元钦一惊，只听一阵“卡嚓”之声，他身后八名亲兵均荷枪实弹举枪对准田中，只见田中低目垂首，突然双手覆额“啪”的一头磕到地上，岩井也是如此，田中道：“田中和部下岩井向侯旅长请罪。”
侯元钦皱眉摆手，众亲兵放下枪，他缓缓走到田中面前，田中一动不动俯在他的脚下。突然侯元钦一惊，只见内室一侧停着一具白布覆盖的尸身，不由惊问：“这是何物？”
田中起身一挥手，岩井将白布揭开，濑户的尸体乍现！侯元钦惊退半步，随即怒不可遏地走上前，恨恨瞪着尸体。
田中：“部下濑户不守军规擅自发动攻势，又假传我的军令对旅长大不敬，被贵军击毙实乃死有余辜，在下已下令开除他的军籍，今日带来请族长泄愤，只请求给田中一个解释的机会。”
侯元钦不禁疑道：“这次突袭是此人所为？”
“正是！”田中俯首道，“在下是受内阁大人之命前来贵省设立领事馆，因前次狂妄，对贵国百姓造成伤害，也受到了旅长的教训。这次就先在邻省驻扎，欲诚心向旅长禀报并搓商此事，经过允许再进省，谁知道军中出现败类，擅自发动进攻酿成大乱，请旅长任意责罚！。”
侯元钦高高在上地听着田中的禀告，不免显出傲慢之色：“哦，田中先生如此诚挚，那侯某可按我军军规动手了？”
田中再俯首叩地：“嗨！任凭旅长处置！”
侯元钦冷笑一声，掏出手枪“啪啪啪”将濑户弹弹穿胸，尸身早已僵硬得流不出血，却阴怖怖的出现三个血洞，只见侯元钦又抽出佩剑抬手挥去，白光闪处，濑户的颈上一道血光，头颈几乎分离！亲兵见此恐怖之状不免惊得“啊”的一声，川岛和岩井也露骇异之色。田中依然作叩首状，他用余光看着濑户尸身的惨状，阴阴的眼神射出怒焰，紧咬着牙。
要说这日本鬼子也真有股韧性，为达目的不择手段，当然也包括自己的尊严。看侯元钦发泄已毕，田中直起身，异常平静地一挥手，岩井将濑户的尸首重新盖上白单，抬出雅间外时手已微颤。
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侯元钦此刻只觉受到了从未有过的尊祟，施恩般道：“起来讲吧。”
田中俯身又施一礼“嗨”，起身走向酒桌，先极其恭敬的为侯元钦拉开座椅，待侯元钦示下，他才诚惶诚恐地坐在对面：“旅长阁下，设立领事馆是为了两国经贸更加方便，这本是兄弟邻邦的一片诚心啊，还请旅长阁下批准。”
侯元钦：“其实这事倒没什么，我国在贵国也有领事馆。只是，在下并非政要，此事与我军无干，上次是因为几位闹事才奉命平息。”
田中：“我读过贵国历史，凡出任政界者必以武力为先，各地军阀混战，唯有贵军才是国民政府所辖的正规军队，非其他散军游寇所能企及。令尊身份尊祟，政客们又怎会驳他的面子？所以田中特向旅长阁下拜求，若得旅长宽大，田中请求赴府请罪，当面通禀。”
侯元钦不由不悦：“怎么，田中少佐可是嫌在下人微言轻吗？”
田中惶恐道：“田中岂敢。旅长阁下不但禀承侯司令英武统帅之才，且青出于蓝，如此年轻就荣升旅座高位，试问军中有谁能比得上阁下！只是，您父子乃襟怀坦荡之人，司令用人不疑，咱们今天说的话要是被人歪曲之后再传给司令，那……。”
侯元钦心中一动：“阁下弦外有音，所指何为？”
田中一挥手，岩井奉上一沓日本报纸，田中接过双手敬至侯元钦面前，侯元钦纵不认日文，也看得出标题上的中文字“杨君荣膺副旅，侯子无能受斥”，“呯”报纸被重重拍到桌上，侯元钦怒火满腔！
这报纸本就是田中故意伪造，此刻他不动声色阴阴一笑：“杨汉鼎所为确实居心叵测，前次鄙人本已和当地军政交涉顺利，受阁下训诫，我等已有悔过，事情本可友好挽回，却被杨汉鼎乱军逼退。”
川岛在旁添油加醋：“我听说此后他在各记者面前添枝加叶名声大震，得以受到司令大人赏识，却完全无视侯旅长力促两国经贸合平的良愿。”
侯元钦冷哼一声。
田中：“这次濑户明明是在日常军训，被杨汉鼎部下窥探后，跑去向旅长慌报我军进犯，至你我兵戎相见……”
“哦，军训？”侯元钦不由越听越信。“这么说这次战事是杨汉鼎挑起来的？难怪他推三阻四不愿出兵！”
田中：“我赶到阵前后急令撤兵，令濑户仅带50步兵前往旅长处致歉，一来是濑户不服在下管教，贪功好战对阁下不敬，二来是中了杨汉鼎的雷阵，死不足惜。让在下没想到的是杨君竟将此小小冲突夸大军功升职副旅，不但渐渐和您平起平坐，还大有压过您的野心啊”
川岛：“前日有朋友来访，说是杨汉鼎在贵府大得令尊欢心，就大肆诋毁旅长领战之谋，令司令对旅长大大斥责一番，我也是从我国日报上看到报道的，不得不佩服此人手眼通天，居然懂得在我国开始树立军威了。”
侯元钦“啪”地拍案站起：“此人初来之时就不服军令，如此步步设营迷惑父帅，难道是包藏谋篡之心吗？”
田中更加煽动道：“贵国战势纷乱，王旗频更，人人都想出头，旅长真要严防此人野心才是啊。”
川岛：“宋夫人告诉在下，旅长乃司令唯一贵子，若旅长被司令疏远，得利之人不言而喻呀。”
经田中和川岛的喋喋离间，二人嫌隙骤然升至谋叛之重！侯元钦进入套中尚不自知，还道自己方恍然大悟，内心越发纷乱，“腾腾腾”在房中走来走去，恨意满胸。
田中再进谗言：“旅长请细细思虑，这一切冲突哪一次不是杨汉鼎挑起来的，若此人长在贵军，族长非但永无宁日，司令帅旗恐怕早晚不保呀。”
“轰——”侯元钦恨意渐浓，冷冷地握拳：“我侯氏帅印焉令此小人染指，在其野心毕现之前我必先除之！”
田中的离间计已达目的，忙赞道：“旅长果真行事果断，田中等愿助旅长一臂之力！”
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“九仙小学堂”的校匾高悬，扩建后乃是谭逸飞重新题写，前院正堂和厢房均辟为教室，学童们在院中玩耍着，欢笑一片。
“嗒嗒嗒”两匹马驰到门外，宋宗祥和缪世章下马，走进校园。
宋宗祥：“世章，叫我来这儿干嘛？”
缪世章：“这是大队长和穆小姐一起办的义学，大队长总该关心一下的。”他故意将谭逸飞剔除，将宋宗祥与穆雪薇联系在一起。
宋宗祥果真心中一动：“我和雪薇……”他此番回镇，嘉琪格外温柔地劝他迎娶雪薇，令他大喜，心中为难已久之块垒骤去，极兴奋地便找喜娘准备说媒，却从芸姐和绣园处得知雪薇已回家乡论嫁，不觉如冷水浇头，心登时空了一大截，心知必是那日席上自己的一句唐突之言，多日来便恍恍惚惚，后悔莫及。
早有管事的马教习迎了上来：“呀！大队长和缪先生来了，快快请进……”，不一时，五个教习恭敬地站在对面，学童们也都鸦雀无声。
宋宗祥顿感有些压抑：“接着玩儿吧，我，只是随便过来看看。”
缪世章朗声道：“大队长一向致力兴教，各位不必拘束，日常管理有何需要只管和大队长说就是。”
宋宗祥：“正是，正是。”
马教习松了一口气：“哦，谢大队长关心，开学之前穆小姐已详细交待过学堂各项细节，所设课程都是新旧结合，目前学堂井然有序，要说遗憾嘛，就是孩子们都盼望着穆小姐来给他们教课，穆小姐却突然辞职了。”
另一教习道：“听说穆小姐是回故里谈论婚嫁去了，怕是……”
宋宗祥不禁低叹。
缪世章却兴致不减：“小弟弟小妹妹，你们希望穆校长快点回来吗？快和大队长说说，大队长神通广大，说不定就能把你们的雪薇姐姐变回来啦。”
“哇——”孩子们一听兴奋地围了上来，蹦跳着争先恐后地说起来：
“大队长大队长，我们好喜欢雪薇姐姐，你快把她变回来呀”
“我娘说了，雪薇姐姐是菩萨娘娘，跟着她学今后定然和她一样那么好看那么心善”
“大队长大队长，求求你了，求求你了，我们好想雪薇姐姐呀……”
“我也好想她呀！”宋宗祥脱口而出！
缪世章笑道：“这样吧，你们每人把最想和雪薇姐姐说的话写在纸上，交给大队长，大队长就能把雪薇姐姐变出来啦，好不好！”
孩子们欢呼一声“好——”纷纷跑回教室。
宋宗祥：“世章，哪有这种事，你能找到雪薇？哎！一定是我上次言语唐突，吓着她了……以至出镇避开我。”
缪世章神秘一笑：“大队长就请宽心，世章一定为您迎回二夫人。”
“二夫人”一词令宋宗祥骤然惊喜，呆呆地看着他。二弟从小多智，他既这样说必有根缘，那么，心中所盼之事想来是有了眉目，想到此，他一把揪住缪世章深施一礼：“世章，你……真要这样，宗祥太谢谢你啦！”
孩子们冲出教室，将自己写的纸片小心的折好，“呼啦”交到宋宗祥手中，宋宗祥笑着都快拿不住了，与来时心境截然不同。
学校围栏的对面露出福田升账房奸滑的眼睛，自从柴日双在县上听到了熊二熊三的私话，便料到缪世章也在打穆雪薇的主意，于是派账房混入九仙镇，日日探听动静，此刻他仔细盯着那些纸片，嘴角露出奸笑，要说这人一旦变节，真是牲畜不如！
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昏黄的灯光照着一大批竹匣，一只手拿起一只，上面正是梁嘉琪教绣的酒仙图，柴日双满意地低笑。
“老板，这批琥珀瓶是从波兰订制的，是纳萨尔给谭逸飞生产酒仙瓶的同一厂家，这绣也是宋夫人亲授的……”账房将手中的真酒仙奉上：“成匣之后与这谭氏酒仙一般无二呀。”
柴日双拿出赝瓶中其中一瓶，走到桌前将真酒仙的酒液倒入：“这样才真正是一般无二呀。”
账房奉承道：“老板高明！”
柴日双又取出一小包粉末倒入瓶中，恶毒地眯起眼睛，一边轻晃一边冷笑：“父亲，您未竞的计划就由一郎替您完成！谭逸飞，我要让你的酒仙变成酒魔！”
原来他是要将罂粟粉掺入酒仙中，再用仿造的假酒器盛放，投放市场之后，便会令民众真假难辨，不仅抢占酒仙的利润，还在无声无息中令县上的壮年男子染上毒瘾，征兵之时便会青黄不接直至无兵可征！那么日后还有谁能挡得住皇军的铁蹄呢？哼哼，此计真真歹毒！
账房：“老板，缪世章的动静已经探听清楚了……”
昏黄的灯光映着墙上人影晃动，两个诡诈的人在交头接耳，账房将今日在九仙小学堂所见一一报上……
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晨光初升，大地一片朝霞。
文静端庄的马教习早已等侯在学堂门口，一辆华丽的篷车行来，缪世章下马一揖：“马教习真是守时，请上车，这次迎接穆小姐回校辛苦马教习了。”
马教习欠身一笑：“这是我的荣幸啊，听说雪薇校长能回来，孩子们都特别开心。”
缪世章将一本册子递上：“这是交给穆小姐的东西，请收好。”
马教习坐进篷车，打开册子，是一页一页粘贴整齐的学童们写的想念穆雪薇之词，不由赞道：“缪先生太细心了，整理得这么整齐，雪薇校长见了定然十分高兴。”
缪世章一笑上马，手一挥，熊二熊三护着篷车出发。他已打定了主意，此行将穆雪薇直接接入宋府，对外大肆宣扬她已成为宋府二夫人之说，之前她筹办义学之时本就和大队长朝夕相处，不要说学童爹娘，就是镇民又有谁人不知，加上出门之时已交待小生子喜灯喜幔高悬明挂，对外便坐实了宋穆结亲的口实。至于穆雪薇是否甘愿，嘿嘿，要知书香女子最重名节，只需在府中住上几日，加之镇民贺语喧喧，等再要迈出府门，她自然羞于澄清仍是处子之身，加之表妹柔语相劝，大队长更是十二分的真心，那就没有不答应的。谭逸飞近期都在五柳镇忙于姚记扩建，更好趁他不在行事，真乃天意！
心情好，这一路便觉轻松不少，也顾着赏赏路边风景，加上马教习是个女子不能太过颠簸，行至黄昏方至县上。篷车从车马人喧的大街拐至一条胡同，停在一处大客栈院外，缪世章下马：“马教习一路颠簸了，请下车吧。”
马教习下了篷车：“缪先生，不是去接穆校长吗？”
缪世章笑道：“今日天色已晚，就是接到穆小姐也没法赶夜路。就请马教习在此处休整一晚，明晨我们一同去迎接穆小姐如何？”
马教习施礼笑道：“好好，全凭先生安排。”
几人走进客栈，小二将篷车拉进车场拴好。车场四周高高的竹杆挂着黄灯，照得一片朦胧静寂，篷车后突然走出三个人的背影，直直的身子，腰间露出武士刀的刀鞘，在黄光下闪着光。
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远远看到夕阳下的省东大营，哨所前巡逻的士兵长长的影子拖在地上。
营外小街上，谭稚谦在前面走，手中拿着一张报纸，宋宗英从后面追来一把将他拦住，谭稚谦有些诧异：“娘子？”
“你去干嘛？”宋宗英见谭稚谦眼睛左顾右看，说不出话，便一把将报纸抢过：“哼！那帮破兵那样对咱们，你还要去告密？”
谭稚谦失笑：“这哪儿是告密，应是报信才对。”
宋宗英还在为征兵之事生气：“还不是一样！不许去，他们不是有本事吗？还用得着你多此一举。”
谭稚谦指指报纸：“你看，杨将军屡次大败日军，稚谦敬佩的很，营中早传出侯旅长与之不和，我昨天看到侯旅长密会田中，能不去提醒他一声吗？”
宋宗英：“他们窝里斗关咱们什么事？你要再去没准再让那帮兵给赶出来呢！”
谭稚谦正色道：“抗击倭人每个中国人都有一份责任。好娘子，你就让我去吧，我见了杨将军，提醒他一声就回家去。”
宋宗英嘟了嘟嘴，终于点点头。
谭稚谦笑笑，拿着报纸走近巡营士兵：“老总，请问杨汉鼎团长在营里吗？”
士兵：“啥杨团长，现在是杨副旅啦。”
谭稚谦一揖：“哦，那要恭禧杨旅长了。相烦通禀一声，在下有要事相告。”
士兵：“你是干什么的呀就敢找我们副旅长，那是你说见就见的吗？”
谭稚谦：“在下姓谭，确有要事相告，请大哥行个方便吧。”
士兵：“杨副旅去了总部授衔，不在营中。”
谭稚谦：“哦，不巧啊，那，请问杨副旅何时回营？”
“那谁说的准……”士兵突然眼睛一亮：“哟，那不是杨副旅吗？杨副旅回营，列队迎接！”
巡卫兵列队在营门外，谭稚谦闪在一边回头看去，顿时呆住，心说道：“是他？是洗劫九仙的那个兵匪头目？”
杨汉鼎威武地骑着高头大马而来，谭稚谦皱眉几番犹豫，终是将报纸一揉，低头匆匆而去。杨汉鼎行至军营，士兵们“啪”向他行着军礼，他点头下马，进营时无意地瞥了一眼已走远的谭稚谦的背影。
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晨光透过竹叶洒在朱漆宅门上，一双手叩响门环。
穆雪薇正在房中看着英文小说，忽听院外有人叩门，忙放下书，自语道：“是不是凤云忘带东西了？”
她拉开房门又忽的定住，谭逸飞的叮嘱在耳边回响“雪薇，你可不能随意出门啊，更不能透露行踪知道吗。”这么一想，又将房门关上，有些不安地徘徊在门口：“不是凤云，要是她她会叫我的，那是谁？”
门外还在轻叩作响，忽传来轻轻的十分有礼貌的女子声音：“请问这是穆雪薇小姐的府上吗？我是九仙镇谭先生和大队长委派来的。”
穆雪薇一喜，轻轻向院中走去。
“我姓马，是九仙小学堂的教习，请问穆小姐在这里住吗？”门外马教习的声音又起。
穆雪薇一喜：“是马教习！”当下不假思索开了院门，高兴道，“马教习，真是你啊，您怎么会找到我的呢？”
马教习显得有些惊慌：“是，是谭先生……哦，是谭先生和大队长让我来请穆小姐回镇的。”
“回镇？”穆雪薇大喜，“他答应我回镇啦，他自己怎不来接我呢？”
马教习：“谭，谭先生一直在，在姚记，在，在……”
穆雪薇嗔道：“在姚记做六合，哼，他心里就只有他的酒。”
马教习身子忽然挺了一下，脸色忽白，忙将手捧的册子递上：“穆小姐，这是，这是孩子们写的，他们都非常盼望您能回到学堂，大队长已经提议由您来做学堂的校长了，请您，请您回镇吧？”
穆雪薇接过册子，越翻越开心，欢呼了起来：“Dear!太可爱了太可爱了……”此刻她完全放下了戒心，将册子放在胸前跑回院，“马教习，您请稍等，我收拾一下就和您回去，哈哈……”
看着穆雪薇快乐地跑回屋，马教习没有半分喜悦，反脸色苍白得冒汗，她腰间一直被一把利刃顶着！
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小二麻利地将行李放上车，缪世章给了赏钱，便在篷车旁等侯，想到今日就可接穆雪薇回到宋府，不由暗自高兴，忽见熊二熊三急慌慌地跑过来。
“掌柜的，到处找了，客栈里没见马教习呀。”
“掌柜的，早晨喂牲口的小二说了，好象看见马教习天不亮就上街了，还有个挺壮的人跟着。”
缪世章神色一变：“不好！快去找穆小姐！”
几人弃车上马，飞奔向穆雪薇的住处，谁都没有注意他们与街旁一辆篷车错肩而过，而这辆篷车中正是昏迷的穆雪薇！
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篷帘随风飘起，从帘缝中看到缪世章三人，瑟瑟发抖的马教习不觉露出惊讶之色，只觉面上一寒，一把闪亮腰刀已架在她的颈中，她身后是两个凶恶的日本武士，马教习吓得半个字也说不出，眼睁睁看着缪世章三人“嗒嗒”驰远。
驾车的又是一个武士，待缪世章三人无影无踪，这辆篷车便飞快而行，一路上将其他赶路的篷车均甩在后面，赶车的武士“啪啪”打马，也不管篷车已颠簸得十分厉害，车中两个武士冷酷盘坐，车后壁是昏迷的穆雪薇和马教习……行至荒野，篷车忽然斜向道旁林中，马教习被狠狠抛出，篷车急驰向官道跑个没影。
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熊三马快，先一步到了穆雪薇的租宅门前，他“啪啪啪”的拍门，不见人应，急得“嗵嗵嗵”砸起门来，仍无人应，熊三气得抬脚就要踹，被赶到的熊二拦住，熊三急道：“掌柜的，没人应呀，要不我们翻墙进去看看。”
缪世章面色沉沉：“不必了，接原路急返！”说完他上马而驰，熊二熊三意识到事态严重，忙打马跟上。
三人一路奔驰，直上了官道仍没半点穆雪薇的影子，正急没有线索，忽然道边一个东西闪闪发光，缪世章勒缰细看，草中是一只摔碎的带血金边眼镜。
熊二熊三走马过来：“掌柜的，怎么了？”
缪世章一凛：“这是马教习的！”
熊三忙下马拾起：“血！掌柜的，马教习出事了！”
缪世章急道：“两侧细细搜找！”
熊二熊三答了声“是！”分道两侧林中，行过一段之后，熊二忽然叫到：“找到了，马教习！马教习！”
众人奔至眼前，只见马教习从肩至腹一道长长血口，微微呻吟着，缪世章忙上前扶住：“马教习，马教习！”
马教习微微睁眼，蓦然一亮：“缪先生，快！快！有人逼我将穆小姐引出门……将她劫在一辆篷车内了，蓝布白线的篷帘……是，是三个日本武士，腰刀，腰刀，个个都有腰刀……”她拼力说完昏了过去
“马教习……”缪世章定了定神，吩咐道，“熊二，立即送马教习到附近医馆，熊三，和我去追这辆篷车，车上定有血迹！”
三人匆匆分头行事。
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暮云暗合，牧笛声渺渺相闻。
六合酒坊门前仍甚是热闹，几大车六合酒装得满满，谭逸飞在门口和拉货的酒工招呼着：“兄弟们辛苦了。”
酒工：“这有啥，咱酒坊兴旺俺们都欢喜着呢，谭先生，魏经理说你就快回九仙了，是真的吗？”
谭逸飞：“是，六合已经一切正常，我会请孙掌柜过来照看一阵，我就回咱本家啦。”
阿立高兴道：“哈哈，谭先生您快回去看看吧，魏结巴是天天给您找宅子，就等着您点头啦。”
谭逸飞笑道：“多谢多谢，让魏老哥费心了。好，兄弟们赶路吧。”
目送车队走远，谭逸飞正要进姚记，一个要饭的花子跑了来：“谭先生！您是谭逸飞先生吗？”
谭逸飞笑道：“正是在下。小兄弟是有些难处吗？”他掏出两个大洋递上，“兄弟拿着。”
花子感激接过：“都说谭先生是活菩萨可真是不差，多谢先生了。谭先生，这是一位先生让俺交给您的。”他将一包东西递到谭逸飞手中，便跑远了。
阿威嗤笑：“这花子，也晓得谭先生您心善，寻个由头就蒙去两个大洋。”
谭逸飞不在意地笑笑，将纸包打开，顿时大惊！
只见纸包中是一只穆雪薇耳上的银叶及一张字条“酉时，七峰山口”，谭逸飞瞬时面无血色，他最怕之事终于发生了！茫然四顾，田间的桂树已长得半人高，叶子在晚风中沙沙作响，在谭逸飞心中却象是雪薇耳上的银叶子在响。
阿立见他神色不对，忙上前急问：“谭先生，怎么了？出什么事了？
谭逸飞回过神：“现在是何时辰？”
阿威：“快到酉时了？”
“酉时！”谭逸飞心中一凛，“各位可知有何近路可速赶到七峰山吗？”
阿威：“我知道，前面三里外向东有条山路可以斜过去，可是那也不近，先生可是想在酉时赶到吗，这么短的时间又怎么可能？”
谭逸飞心知肚明：“这是要我无暇调兵。几位兄弟，我表妹被匪人劫持，对方要我去七峰山赴约。”
亲兵们大惊：“什么，穆小姐被劫了？谭先生，我们这就去把她救回来。”
谭逸飞拦住：“没见到人咱们绝不可轻举枉动。时间紧迫，我就简短布置一下。阿鹏兄弟留在姚记，务必电话联络到魏老哥，请他调集兄弟们赶快到周边山中寻找，有幸找到的话立即燃放炮铳以示平安。阿昆兄弟速回团防，请一队兄弟在大队长府外守望，看到有人出镇即刻暗随其后。”
“大队长？”阿昆微诧异。
谭逸飞严肃点头：“是，至于为何如此且容在下稍后解释。阿立阿威两位这就随我去一趟七峰山口。事情紧急，咱们即刻分头行事！”
亲兵们：“好！”
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密林蔽月，乌鹊拂稍，一辆篷车蜿蜒在枝影扶疏的昏暗山道，向山腰行去。
篷车后面的树后露出缪世章和熊三的眼睛，熊三悄声道：“掌柜的，我上！”
缪世章：“不成，他们有三个人，你难有胜算，只怕还会伤到穆小姐。”
熊三很急：“那怎么办？这黑灯瞎火的都不知道咱在哪儿，往哪儿去喊人去呀。”
缪世章：“这是五柳镇东郊的小孤山，熊三，你速回镇通知大队长和虎子，我在这守着，快去。”
熊三不由佩服：“嗬，他们绕来绕去我早就不记得路了，您居然知道得这么清楚。我这就去！”
缪世章再嘱一句：“记住，人不能多，以免打草惊蛇。”
熊三答了声“是！”便快马驰去！
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红幔喜灯早已高挂，为雪薇准备的房间也早已熏香洒花，家佣们候在门口。
直从晌午等到黄昏，从黄昏又等到月升，宋宗祥的心情由喜转疑，由疑转忧，难道是雪薇不应吗？那可糟糕！但世章出府前十分有把握的样子，他是个谨慎之人，有事也应着人回报一声啊，到底出了何事？为何还不到？宋宗祥焦急地转来转去，转头大步向门口走去：“小生子，派人去镇口迎了没有？怎么还没个人回报？”
小生子：“回老爷，各条道都派人去迎了，已经又催第二拨人去问了。”
宋宗祥吸了口气，往门口张望，却无半点篷车的影子。
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酒仙酒坊的办公室中，魏永更正在美滋滋算着账，忽然接到亲兵阿鹏的电话：“穆、穆小姐被歹人劫去了！”“咣当”他惊得电话落在桌上，“卟嗵！”坐在了椅上，两眼发直。
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天已完全黑了，苍山压顶，古树怪石黑压压地嶙峋四散。
山脚“嗒嗒嗒”三匹快马驰来，“七峰山”三个大字映入眼帘。谭逸飞提缰勒马，马儿因为急奔不停地喷气，谭逸飞也已是汗浸鬓发，显然是火急火燎一刻不敢耽搁的在酉时之内赶到，三人缓缓盘旋在山口，警觉四望，山风呜鸣，林木簌簌，寂寂间陡添森然之感。
只听林中响动，两个短衫打扮的汉子从树上跳下，阿立紧张地立刻掏枪，谭逸飞拦住，阿威喝问：“什么人？”
汉子道：“来的是谭先生吗？先生果真守时，居然能这么快赶到。”
阿威和阿立下马举枪上前：“闲话少说，识相的就快把穆小姐放了，否则……咱们是九仙镇团防的，两位下了地府也好做个明白鬼。”
“咱们的命算什么，怕连穆小姐一根指头都比不上，是吗谭先生？”两个汉子丝毫不惧。
谭逸飞下马：“朋友既然做这行生意，就请报个数，谭某分文不少。”掏出两卷大洋，“舍妹还请高抬贵手。”
汉子却将大洋推开：“谭先生果真痛快，可这事儿轮不到我们做主，请先生跟我这兄弟走一趟，这两位兄弟嘛就请回去吧。”
阿立气道：“胡扯！你算老几，敢随随便便支使我们？”
汉子充耳不闻：“亥时谭先生不到的话，现在就算杀了我们，怕也是再看不到穆小姐了……”
谭逸飞心头一惊。
阿立阿威气得上前揪住两个汉子：“是吗？我偏不信邪，先宰了你再说。”
两个汉子也不反抗，就闭着眼睛挺着，谭逸飞忙拦住，低声道：“且慢！此时暂不可动气。亥时既然能到，应离此地不远，两位兄弟就请在附近接应一下魏老哥，如果找到务必炮铳为号。”
阿立阿威冷静下来，眼睁睁看着谭逸飞上马跟在一个汉子后面跑得没影，另一汉子留下来拦在路中。
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直绕了两个时辰，两匹马仍一前一后行在密林之中，前面的汉子只管闷头打马向最为荆棘难行的地方走，谭逸飞的青衫下摆已是条条划痕，马儿已累得猛喷白气，马蹄已软，谭逸飞问道：“这位兄弟，亥时已过，还没到吗？”
汉子不说话，只管往前，忽听后面的马蹄声消失了，不由勒缰后看，一惊，幽暗林中，身后已无谭逸飞踪影！汉子低叫“谭先生？谭先生？”四下寻找着，突然谭逸飞自一株树后纵身一跃，将汉子踢下马去，打马急驰山下！汉子大急，爬起来上了谭逸飞的马想要追去，谭逸飞的马却早已累得不行，前蹄跪卧，任汉子扬鞭就是不起，汉子气得大叫却于事无补。
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天光微微放亮，阿昆带几个团丁缩着肩分散在宋府对面的胡同，盯着宋府的大门，只见一匹快马驰到，熊三下马“啪啪”拍门进院，不一会，宋宗祥和七虎紧急出院，跟着熊三打马而去。
阿昆忙道：“跟上！你，赶快去告诉魏经理。”
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宋宗祥一马当先，神情焦急，七虎气道：“熊三，你和熊二是白吃饭的？让穆小姐从眼皮底下被劫走！”
熊三惭道：“给七哥丢人了，这鬼子都奸得很，他们先劫了马教习去引出穆小姐，我到现在还觉着怪，他们怎么知道穆小姐那地儿啊？别是跟了我们一路吧？”
七虎更急：“被人跟了一路都不知道？你们两只狗熊！”
宋宗祥：“知道是什么人吗？”
熊三：“三只日本狗，大队长，是不是柴日双那厮？”
宋宗祥沉思：“柴日双身边倒真有几只狗，只是他要劫雪薇，尽可以翻墙入院，何必另费周折先劫了马教习呢？”
众人思虑着，飞驰而去。
不一时，魏永更骑马狂奔而来，后面跟着十几个团丁，人手一只炮铳，这炮铳乃是小型管状火器，是酒坊为了安保之用，一经燃放，声震三里。
忽见阿昆从前面折回来，大声道：“魏经理，兄弟们一直跟着大队长，按他们留的路标追就成。”
魏永更：“成！谭、谭老弟没说为啥要跟着大队长呀？”
阿昆摇头：“没来得及。嘿，魏经理，昨晚上听宋府家丁说的，大队长早早就准备妥当盼穆小姐进府了，缪掌柜带着熊二熊三亲自去县上迎的。”
魏永更一惊回想：“缪、缪，他……不会是我、我那天透的风吧？”
众人均十分着急，急驰中也没人听清他嘟囔了什么。
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寥寥鸡鸣，点点炊烟，夏日天亮得早，熊四在福田升门前打扫完毕，将扫帚支在一边，掏出一封家信来看。
忽听一个声音喝道：“熊四！看什么呢？不干你的活。”
熊四一抬头，看到柴日双和账房站在面前，吓得手中一抖，家书飘落在柴日双脚下：“柴老板，您，您今天这么早啊？”
柴日双捡起家书，和账房诡异地笑视一眼，心情非常好的递还给熊四：“阿四，把门前好好打扫干净，今天咱们这里来贵客。”
熊四鞠了一躬：“您放心，小的这就去打水泼扫！”说着拎着水桶跑远。
账房：“老板好心情，报社电台的记者我已经联系好了，九点准到！”
“好！”柴日双笑着看向天空，“就是要在众目睽睽之下令酒仙易手，这可是白纸黑字板上钉钉呀，哈哈！”
账房伸着姆指恭维：“老板好计策！这一夜把谭逸飞支得东奔西绕，嘿，估计这会都快累趴下了。等九点把他带到，看到咱福田升的招牌只盼他别晕过去，嘿嘿嘿……”
柴日双：“哈哈哈，何况我还有王牌在手，那时候他急怒攻心，却偏偏不敢有违我令，这是怎样的一场好戏啊？哈哈！我真是迫不及待了！”
两人正在肆意狂笑，忽感到一条长长的影子将他二人笼罩在内，一回头，惊讶看到谭逸飞骑马立在二人身后，冷静地盯着他们！
（第三十八章结束，待续）
侯元钦放松了警惕，一摆手：“这样啊，先生请坐，先生请随意，是元钦多虑了。”
茶点奉上，气氛融洽了许多。川岛早知侯元钦虚荣，恭维话便一句接一句：“旅长少年才俊，青出于蓝，前途不可限量啊。”
侯元钦果真目露得意：“此番大捷击毙贵国兵将数十，先生不以为意吗？”
川岛装作诚恳道：“两国乃兄弟之邦，交战本不应当，我岛国民间反对之声一直不绝于耳。据川岛所闻，前次交战其实是一场大大的误会，我国军队没有半点入侵之心啊，请旅长明查。”
侯元钦有些诧异地放下茶杯：“哦？川岛先生如何得知？”
川岛忽然起身“嗵”地跪在侯元钦面前行了个大礼：“旅长恕罪，只因田中少佐是我大学挚友，他已经在这里了！想向旅长请罪，还请旅长赐田中君说明事情的机会。”说着他俯首拜下，极为恭敬。
侯元钦疑惑起身：“田中在此？”
川岛侧身将内室门打开，田中和岩井静坐内室地上。侯元钦一惊，只听一阵“卡嚓”之声，他身后八名亲兵均荷枪实弹举枪对准田中，只见田中低目垂首，突然双手覆额“啪”的一头磕到地上，岩井也是如此，田中道：“田中和部下岩井向侯旅长请罪。”
侯元钦皱眉摆手，众亲兵放下枪，他缓缓走到田中面前，田中一动不动俯在他的脚下。突然侯元钦一惊，只见内室一侧停着一具白布覆盖的尸身，不由惊问：“这是何物？”
田中起身一挥手，岩井将白布揭开，濑户的尸体乍现！侯元钦惊退半步，随即怒不可遏地走上前，恨恨瞪着尸体。
田中：“部下濑户不守军规擅自发动攻势，又假传我的军令对旅长大不敬，被贵军击毙实乃死有余辜，在下已下令开除他的军籍，今日带来请族长泄愤，只请求给田中一个解释的机会。”
侯元钦不禁疑道：“这次突袭是此人所为？”
“正是！”田中俯首道，“在下是受内阁大人之命前来贵省设立领事馆，因前次狂妄，对贵国百姓造成伤害，也受到了旅长的教训。这次就先在邻省驻扎，欲诚心向旅长禀报并搓商此事，经过允许再进省，谁知道军中出现败类，擅自发动进攻酿成大乱，请旅长任意责罚！。”
侯元钦高高在上地听着田中的禀告，不免显出傲慢之色：“哦，田中先生如此诚挚，那侯某可按我军军规动手了？”
田中再俯首叩地：“嗨！任凭旅长处置！”
侯元钦冷笑一声，掏出手枪“啪啪啪”将濑户弹弹穿胸，尸身早已僵硬得流不出血，却阴怖怖的出现三个血洞，只见侯元钦又抽出佩剑抬手挥去，白光闪处，濑户的颈上一道血光，头颈几乎分离！亲兵见此恐怖之状不免惊得“啊”的一声，川岛和岩井也露骇异之色。田中依然作叩首状，他用余光看着濑户尸身的惨状，阴阴的眼神射出怒焰，紧咬着牙。
要说这日本鬼子也真有股韧性，为达目的不择手段，当然也包括自己的尊严。看侯元钦发泄已毕，田中直起身，异常平静地一挥手，岩井将濑户的尸首重新盖上白单，抬出雅间外时手已微颤。
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侯元钦此刻只觉受到了从未有过的尊祟，施恩般道：“起来讲吧。”
田中俯身又施一礼“嗨”，起身走向酒桌，先极其恭敬的为侯元钦拉开座椅，待侯元钦示下，他才诚惶诚恐地坐在对面：“旅长阁下，设立领事馆是为了两国经贸更加方便，这本是兄弟邻邦的一片诚心啊，还请旅长阁下批准。”
侯元钦：“其实这事倒没什么，我国在贵国也有领事馆。只是，在下并非政要，此事与我军无干，上次是因为几位闹事才奉命平息。”
田中：“我读过贵国历史，凡出任政界者必以武力为先，各地军阀混战，唯有贵军才是国民政府所辖的正规军队，非其他散军游寇所能企及。令尊身份尊祟，政客们又怎会驳他的面子？所以田中特向旅长阁下拜求，若得旅长宽大，田中请求赴府请罪，当面通禀。”
侯元钦不由不悦：“怎么，田中少佐可是嫌在下人微言轻吗？”
田中惶恐道：“田中岂敢。旅长阁下不但禀承侯司令英武统帅之才，且青出于蓝，如此年轻就荣升旅座高位，试问军中有谁能比得上阁下！只是，您父子乃襟怀坦荡之人，司令用人不疑，咱们今天说的话要是被人歪曲之后再传给司令，那……。”
侯元钦心中一动：“阁下弦外有音，所指何为？”
田中一挥手，岩井奉上一沓日本报纸，田中接过双手敬至侯元钦面前，侯元钦纵不认日文，也看得出标题上的中文字“杨君荣膺副旅，侯子无能受斥”，“呯”报纸被重重拍到桌上，侯元钦怒火满腔！
这报纸本就是田中故意伪造，此刻他不动声色阴阴一笑：“杨汉鼎所为确实居心叵测，前次鄙人本已和当地军政交涉顺利，受阁下训诫，我等已有悔过，事情本可友好挽回，却被杨汉鼎乱军逼退。”
川岛在旁添油加醋：“我听说此后他在各记者面前添枝加叶名声大震，得以受到司令大人赏识，却完全无视侯旅长力促两国经贸合平的良愿。”
侯元钦冷哼一声。
田中：“这次濑户明明是在日常军训，被杨汉鼎部下窥探后，跑去向旅长慌报我军进犯，至你我兵戎相见……”
“哦，军训？”侯元钦不由越听越信。“这么说这次战事是杨汉鼎挑起来的？难怪他推三阻四不愿出兵！”
田中：“我赶到阵前后急令撤兵，令濑户仅带50步兵前往旅长处致歉，一来是濑户不服在下管教，贪功好战对阁下不敬，二来是中了杨汉鼎的雷阵，死不足惜。让在下没想到的是杨君竟将此小小冲突夸大军功升职副旅，不但渐渐和您平起平坐，还大有压过您的野心啊”
川岛：“前日有朋友来访，说是杨汉鼎在贵府大得令尊欢心，就大肆诋毁旅长领战之谋，令司令对旅长大大斥责一番，我也是从我国日报上看到报道的，不得不佩服此人手眼通天，居然懂得在我国开始树立军威了。”
侯元钦“啪”地拍案站起：“此人初来之时就不服军令，如此步步设营迷惑父帅，难道是包藏谋篡之心吗？”
田中更加煽动道：“贵国战势纷乱，王旗频更，人人都想出头，旅长真要严防此人野心才是啊。”
川岛：“宋夫人告诉在下，旅长乃司令唯一贵子，若旅长被司令疏远，得利之人不言而喻呀。”
经田中和川岛的喋喋离间，二人嫌隙骤然升至谋叛之重！侯元钦进入套中尚不自知，还道自己方恍然大悟，内心越发纷乱，“腾腾腾”在房中走来走去，恨意满胸。
田中再进谗言：“旅长请细细思虑，这一切冲突哪一次不是杨汉鼎挑起来的，若此人长在贵军，族长非但永无宁日，司令帅旗恐怕早晚不保呀。”
“轰——”侯元钦恨意渐浓，冷冷地握拳：“我侯氏帅印焉令此小人染指，在其野心毕现之前我必先除之！”
田中的离间计已达目的，忙赞道：“旅长果真行事果断，田中等愿助旅长一臂之力！”
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“九仙小学堂”的校匾高悬，扩建后乃是谭逸飞重新题写，前院正堂和厢房均辟为教室，学童们在院中玩耍着，欢笑一片。
“嗒嗒嗒”两匹马驰到门外，宋宗祥和缪世章下马，走进校园。
宋宗祥：“世章，叫我来这儿干嘛？”
缪世章：“这是大队长和穆小姐一起办的义学，大队长总该关心一下的。”他故意将谭逸飞剔除，将宋宗祥与穆雪薇联系在一起。
宋宗祥果真心中一动：“我和雪薇……”他此番回镇，嘉琪格外温柔地劝他迎娶雪薇，令他大喜，心中为难已久之块垒骤去，极兴奋地便找喜娘准备说媒，却从芸姐和绣园处得知雪薇已回家乡论嫁，不觉如冷水浇头，心登时空了一大截，心知必是那日席上自己的一句唐突之言，多日来便恍恍惚惚，后悔莫及。
早有管事的马教习迎了上来：“呀！大队长和缪先生来了，快快请进……”，不一时，五个教习恭敬地站在对面，学童们也都鸦雀无声。
宋宗祥顿感有些压抑：“接着玩儿吧，我，只是随便过来看看。”
缪世章朗声道：“大队长一向致力兴教，各位不必拘束，日常管理有何需要只管和大队长说就是。”
宋宗祥：“正是，正是。”
马教习松了一口气：“哦，谢大队长关心，开学之前穆小姐已详细交待过学堂各项细节，所设课程都是新旧结合，目前学堂井然有序，要说遗憾嘛，就是孩子们都盼望着穆小姐来给他们教课，穆小姐却突然辞职了。”
另一教习道：“听说穆小姐是回故里谈论婚嫁去了，怕是……”
宋宗祥不禁低叹。
缪世章却兴致不减：“小弟弟小妹妹，你们希望穆校长快点回来吗？快和大队长说说，大队长神通广大，说不定就能把你们的雪薇姐姐变回来啦。”
“哇——”孩子们一听兴奋地围了上来，蹦跳着争先恐后地说起来：
“大队长大队长，我们好喜欢雪薇姐姐，你快把她变回来呀”
“我娘说了，雪薇姐姐是菩萨娘娘，跟着她学今后定然和她一样那么好看那么心善”
“大队长大队长，求求你了，求求你了，我们好想雪薇姐姐呀……”
“我也好想她呀！”宋宗祥脱口而出！
缪世章笑道：“这样吧，你们每人把最想和雪薇姐姐说的话写在纸上，交给大队长，大队长就能把雪薇姐姐变出来啦，好不好！”
孩子们欢呼一声“好——”纷纷跑回教室。
宋宗祥：“世章，哪有这种事，你能找到雪薇？哎！一定是我上次言语唐突，吓着她了……以至出镇避开我。”
缪世章神秘一笑：“大队长就请宽心，世章一定为您迎回二夫人。”
“二夫人”一词令宋宗祥骤然惊喜，呆呆地看着他。二弟从小多智，他既这样说必有根缘，那么，心中所盼之事想来是有了眉目，想到此，他一把揪住缪世章深施一礼：“世章，你……真要这样，宗祥太谢谢你啦！”
孩子们冲出教室，将自己写的纸片小心的折好，“呼啦”交到宋宗祥手中，宋宗祥笑着都快拿不住了，与来时心境截然不同。
学校围栏的对面露出福田升账房奸滑的眼睛，自从柴日双在县上听到了熊二熊三的私话，便料到缪世章也在打穆雪薇的主意，于是派账房混入九仙镇，日日探听动静，此刻他仔细盯着那些纸片，嘴角露出奸笑，要说这人一旦变节，真是牲畜不如！
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昏黄的灯光照着一大批竹匣，一只手拿起一只，上面正是梁嘉琪教绣的酒仙图，柴日双满意地低笑。
“老板，这批琥珀瓶是从波兰订制的，是纳萨尔给谭逸飞生产酒仙瓶的同一厂家，这绣也是宋夫人亲授的……”账房将手中的真酒仙奉上：“成匣之后与这谭氏酒仙一般无二呀。”
柴日双拿出赝瓶中其中一瓶，走到桌前将真酒仙的酒液倒入：“这样才真正是一般无二呀。”
账房奉承道：“老板高明！”
柴日双又取出一小包粉末倒入瓶中，恶毒地眯起眼睛，一边轻晃一边冷笑：“父亲，您未竞的计划就由一郎替您完成！谭逸飞，我要让你的酒仙变成酒魔！”
原来他是要将罂粟粉掺入酒仙中，再用仿造的假酒器盛放，投放市场之后，便会令民众真假难辨，不仅抢占酒仙的利润，还在无声无息中令县上的壮年男子染上毒瘾，征兵之时便会青黄不接直至无兵可征！那么日后还有谁能挡得住皇军的铁蹄呢？哼哼，此计真真歹毒！
账房：“老板，缪世章的动静已经探听清楚了……”
昏黄的灯光映着墙上人影晃动，两个诡诈的人在交头接耳，账房将今日在九仙小学堂所见一一报上……
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晨光初升，大地一片朝霞。
文静端庄的马教习早已等侯在学堂门口，一辆华丽的篷车行来，缪世章下马一揖：“马教习真是守时，请上车，这次迎接穆小姐回校辛苦马教习了。”
马教习欠身一笑：“这是我的荣幸啊，听说雪薇校长能回来，孩子们都特别开心。”
缪世章将一本册子递上：“这是交给穆小姐的东西，请收好。”
马教习坐进篷车，打开册子，是一页一页粘贴整齐的学童们写的想念穆雪薇之词，不由赞道：“缪先生太细心了，整理得这么整齐，雪薇校长见了定然十分高兴。”
缪世章一笑上马，手一挥，熊二熊三护着篷车出发。他已打定了主意，此行将穆雪薇直接接入宋府，对外大肆宣扬她已成为宋府二夫人之说，之前她筹办义学之时本就和大队长朝夕相处，不要说学童爹娘，就是镇民又有谁人不知，加上出门之时已交待小生子喜灯喜幔高悬明挂，对外便坐实了宋穆结亲的口实。至于穆雪薇是否甘愿，嘿嘿，要知书香女子最重名节，只需在府中住上几日，加之镇民贺语喧喧，等再要迈出府门，她自然羞于澄清仍是处子之身，加之表妹柔语相劝，大队长更是十二分的真心，那就没有不答应的。谭逸飞近期都在五柳镇忙于姚记扩建，更好趁他不在行事，真乃天意！
心情好，这一路便觉轻松不少，也顾着赏赏路边风景，加上马教习是个女子不能太过颠簸，行至黄昏方至县上。篷车从车马人喧的大街拐至一条胡同，停在一处大客栈院外，缪世章下马：“马教习一路颠簸了，请下车吧。”
马教习下了篷车：“缪先生，不是去接穆校长吗？”
缪世章笑道：“今日天色已晚，就是接到穆小姐也没法赶夜路。就请马教习在此处休整一晚，明晨我们一同去迎接穆小姐如何？”
马教习施礼笑道：“好好，全凭先生安排。”
几人走进客栈，小二将篷车拉进车场拴好。车场四周高高的竹杆挂着黄灯，照得一片朦胧静寂，篷车后突然走出三个人的背影，直直的身子，腰间露出武士刀的刀鞘，在黄光下闪着光。
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远远看到夕阳下的省东大营，哨所前巡逻的士兵长长的影子拖在地上。
营外小街上，谭稚谦在前面走，手中拿着一张报纸，宋宗英从后面追来一把将他拦住，谭稚谦有些诧异：“娘子？”
“你去干嘛？”宋宗英见谭稚谦眼睛左顾右看，说不出话，便一把将报纸抢过：“哼！那帮破兵那样对咱们，你还要去告密？”
谭稚谦失笑：“这哪儿是告密，应是报信才对。”
宋宗英还在为征兵之事生气：“还不是一样！不许去，他们不是有本事吗？还用得着你多此一举。”
谭稚谦指指报纸：“你看，杨将军屡次大败日军，稚谦敬佩的很，营中早传出侯旅长与之不和，我昨天看到侯旅长密会田中，能不去提醒他一声吗？”
宋宗英：“他们窝里斗关咱们什么事？你要再去没准再让那帮兵给赶出来呢！”
谭稚谦正色道：“抗击倭人每个中国人都有一份责任。好娘子，你就让我去吧，我见了杨将军，提醒他一声就回家去。”
宋宗英嘟了嘟嘴，终于点点头。
谭稚谦笑笑，拿着报纸走近巡营士兵：“老总，请问杨汉鼎团长在营里吗？”
士兵：“啥杨团长，现在是杨副旅啦。”
谭稚谦一揖：“哦，那要恭禧杨旅长了。相烦通禀一声，在下有要事相告。”
士兵：“你是干什么的呀就敢找我们副旅长，那是你说见就见的吗？”
谭稚谦：“在下姓谭，确有要事相告，请大哥行个方便吧。”
士兵：“杨副旅去了总部授衔，不在营中。”
谭稚谦：“哦，不巧啊，那，请问杨副旅何时回营？”
“那谁说的准……”士兵突然眼睛一亮：“哟，那不是杨副旅吗？杨副旅回营，列队迎接！”
巡卫兵列队在营门外，谭稚谦闪在一边回头看去，顿时呆住，心说道：“是他？是洗劫九仙的那个兵匪头目？”
杨汉鼎威武地骑着高头大马而来，谭稚谦皱眉几番犹豫，终是将报纸一揉，低头匆匆而去。杨汉鼎行至军营，士兵们“啪”向他行着军礼，他点头下马，进营时无意地瞥了一眼已走远的谭稚谦的背影。
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晨光透过竹叶洒在朱漆宅门上，一双手叩响门环。
穆雪薇正在房中看着英文小说，忽听院外有人叩门，忙放下书，自语道：“是不是凤云忘带东西了？”
她拉开房门又忽的定住，谭逸飞的叮嘱在耳边回响“雪薇，你可不能随意出门啊，更不能透露行踪知道吗。”这么一想，又将房门关上，有些不安地徘徊在门口：“不是凤云，要是她她会叫我的，那是谁？”
门外还在轻叩作响，忽传来轻轻的十分有礼貌的女子声音：“请问这是穆雪薇小姐的府上吗？我是九仙镇谭先生和大队长委派来的。”
穆雪薇一喜，轻轻向院中走去。
“我姓马，是九仙小学堂的教习，请问穆小姐在这里住吗？”门外马教习的声音又起。
穆雪薇一喜：“是马教习！”当下不假思索开了院门，高兴道，“马教习，真是你啊，您怎么会找到我的呢？”
马教习显得有些惊慌：“是，是谭先生……哦，是谭先生和大队长让我来请穆小姐回镇的。”
“回镇？”穆雪薇大喜，“他答应我回镇啦，他自己怎不来接我呢？”
马教习：“谭，谭先生一直在，在姚记，在，在……”
穆雪薇嗔道：“在姚记做六合，哼，他心里就只有他的酒。”
马教习身子忽然挺了一下，脸色忽白，忙将手捧的册子递上：“穆小姐，这是，这是孩子们写的，他们都非常盼望您能回到学堂，大队长已经提议由您来做学堂的校长了，请您，请您回镇吧？”
穆雪薇接过册子，越翻越开心，欢呼了起来：“Dear!太可爱了太可爱了……”此刻她完全放下了戒心，将册子放在胸前跑回院，“马教习，您请稍等，我收拾一下就和您回去，哈哈……”
看着穆雪薇快乐地跑回屋，马教习没有半分喜悦，反脸色苍白得冒汗，她腰间一直被一把利刃顶着！
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小二麻利地将行李放上车，缪世章给了赏钱，便在篷车旁等侯，想到今日就可接穆雪薇回到宋府，不由暗自高兴，忽见熊二熊三急慌慌地跑过来。
“掌柜的，到处找了，客栈里没见马教习呀。”
“掌柜的，早晨喂牲口的小二说了，好象看见马教习天不亮就上街了，还有个挺壮的人跟着。”
缪世章神色一变：“不好！快去找穆小姐！”
几人弃车上马，飞奔向穆雪薇的住处，谁都没有注意他们与街旁一辆篷车错肩而过，而这辆篷车中正是昏迷的穆雪薇！
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篷帘随风飘起，从帘缝中看到缪世章三人，瑟瑟发抖的马教习不觉露出惊讶之色，只觉面上一寒，一把闪亮腰刀已架在她的颈中，她身后是两个凶恶的日本武士，马教习吓得半个字也说不出，眼睁睁看着缪世章三人“嗒嗒”驰远。
驾车的又是一个武士，待缪世章三人无影无踪，这辆篷车便飞快而行，一路上将其他赶路的篷车均甩在后面，赶车的武士“啪啪”打马，也不管篷车已颠簸得十分厉害，车中两个武士冷酷盘坐，车后壁是昏迷的穆雪薇和马教习……行至荒野，篷车忽然斜向道旁林中，马教习被狠狠抛出，篷车急驰向官道跑个没影。
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熊三马快，先一步到了穆雪薇的租宅门前，他“啪啪啪”的拍门，不见人应，急得“嗵嗵嗵”砸起门来，仍无人应，熊三气得抬脚就要踹，被赶到的熊二拦住，熊三急道：“掌柜的，没人应呀，要不我们翻墙进去看看。”
缪世章面色沉沉：“不必了，接原路急返！”说完他上马而驰，熊二熊三意识到事态严重，忙打马跟上。
三人一路奔驰，直上了官道仍没半点穆雪薇的影子，正急没有线索，忽然道边一个东西闪闪发光，缪世章勒缰细看，草中是一只摔碎的带血金边眼镜。
熊二熊三走马过来：“掌柜的，怎么了？”
缪世章一凛：“这是马教习的！”
熊三忙下马拾起：“血！掌柜的，马教习出事了！”
缪世章急道：“两侧细细搜找！”
熊二熊三答了声“是！”分道两侧林中，行过一段之后，熊二忽然叫到：“找到了，马教习！马教习！”
众人奔至眼前，只见马教习从肩至腹一道长长血口，微微呻吟着，缪世章忙上前扶住：“马教习，马教习！”
马教习微微睁眼，蓦然一亮：“缪先生，快！快！有人逼我将穆小姐引出门……将她劫在一辆篷车内了，蓝布白线的篷帘……是，是三个日本武士，腰刀，腰刀，个个都有腰刀……”她拼力说完昏了过去
“马教习……”缪世章定了定神，吩咐道，“熊二，立即送马教习到附近医馆，熊三，和我去追这辆篷车，车上定有血迹！”
三人匆匆分头行事。
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暮云暗合，牧笛声渺渺相闻。
六合酒坊门前仍甚是热闹，几大车六合酒装得满满，谭逸飞在门口和拉货的酒工招呼着：“兄弟们辛苦了。”
酒工：“这有啥，咱酒坊兴旺俺们都欢喜着呢，谭先生，魏经理说你就快回九仙了，是真的吗？”
谭逸飞：“是，六合已经一切正常，我会请孙掌柜过来照看一阵，我就回咱本家啦。”
阿立高兴道：“哈哈，谭先生您快回去看看吧，魏结巴是天天给您找宅子，就等着您点头啦。”
谭逸飞笑道：“多谢多谢，让魏老哥费心了。好，兄弟们赶路吧。”
目送车队走远，谭逸飞正要进姚记，一个要饭的花子跑了来：“谭先生！您是谭逸飞先生吗？”
谭逸飞笑道：“正是在下。小兄弟是有些难处吗？”他掏出两个大洋递上，“兄弟拿着。”
花子感激接过：“都说谭先生是活菩萨可真是不差，多谢先生了。谭先生，这是一位先生让俺交给您的。”他将一包东西递到谭逸飞手中，便跑远了。
阿威嗤笑：“这花子，也晓得谭先生您心善，寻个由头就蒙去两个大洋。”
谭逸飞不在意地笑笑，将纸包打开，顿时大惊！
只见纸包中是一只穆雪薇耳上的银叶及一张字条“酉时，七峰山口”，谭逸飞瞬时面无血色，他最怕之事终于发生了！茫然四顾，田间的桂树已长得半人高，叶子在晚风中沙沙作响，在谭逸飞心中却象是雪薇耳上的银叶子在响。
阿立见他神色不对，忙上前急问：“谭先生，怎么了？出什么事了？
谭逸飞回过神：“现在是何时辰？”
阿威：“快到酉时了？”
“酉时！”谭逸飞心中一凛，“各位可知有何近路可速赶到七峰山吗？”
阿威：“我知道，前面三里外向东有条山路可以斜过去，可是那也不近，先生可是想在酉时赶到吗，这么短的时间又怎么可能？”
谭逸飞心知肚明：“这是要我无暇调兵。几位兄弟，我表妹被匪人劫持，对方要我去七峰山赴约。”
亲兵们大惊：“什么，穆小姐被劫了？谭先生，我们这就去把她救回来。”
谭逸飞拦住：“没见到人咱们绝不可轻举枉动。时间紧迫，我就简短布置一下。阿鹏兄弟留在姚记，务必电话联络到魏老哥，请他调集兄弟们赶快到周边山中寻找，有幸找到的话立即燃放炮铳以示平安。阿昆兄弟速回团防，请一队兄弟在大队长府外守望，看到有人出镇即刻暗随其后。”
“大队长？”阿昆微诧异。
谭逸飞严肃点头：“是，至于为何如此且容在下稍后解释。阿立阿威两位这就随我去一趟七峰山口。事情紧急，咱们即刻分头行事！”
亲兵们：“好！”
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密林蔽月，乌鹊拂稍，一辆篷车蜿蜒在枝影扶疏的昏暗山道，向山腰行去。
篷车后面的树后露出缪世章和熊三的眼睛，熊三悄声道：“掌柜的，我上！”
缪世章：“不成，他们有三个人，你难有胜算，只怕还会伤到穆小姐。”
熊三很急：“那怎么办？这黑灯瞎火的都不知道咱在哪儿，往哪儿去喊人去呀。”
缪世章：“这是五柳镇东郊的小孤山，熊三，你速回镇通知大队长和虎子，我在这守着，快去。”
熊三不由佩服：“嗬，他们绕来绕去我早就不记得路了，您居然知道得这么清楚。我这就去！”
缪世章再嘱一句：“记住，人不能多，以免打草惊蛇。”
熊三答了声“是！”便快马驰去！
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红幔喜灯早已高挂，为雪薇准备的房间也早已熏香洒花，家佣们候在门口。
直从晌午等到黄昏，从黄昏又等到月升，宋宗祥的心情由喜转疑，由疑转忧，难道是雪薇不应吗？那可糟糕！但世章出府前十分有把握的样子，他是个谨慎之人，有事也应着人回报一声啊，到底出了何事？为何还不到？宋宗祥焦急地转来转去，转头大步向门口走去：“小生子，派人去镇口迎了没有？怎么还没个人回报？”
小生子：“回老爷，各条道都派人去迎了，已经又催第二拨人去问了。”
宋宗祥吸了口气，往门口张望，却无半点篷车的影子。
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酒仙酒坊的办公室中，魏永更正在美滋滋算着账，忽然接到亲兵阿鹏的电话：“穆、穆小姐被歹人劫去了！”“咣当”他惊得电话落在桌上，“卟嗵！”坐在了椅上，两眼发直。
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天已完全黑了，苍山压顶，古树怪石黑压压地嶙峋四散。
山脚“嗒嗒嗒”三匹快马驰来，“七峰山”三个大字映入眼帘。谭逸飞提缰勒马，马儿因为急奔不停地喷气，谭逸飞也已是汗浸鬓发，显然是火急火燎一刻不敢耽搁的在酉时之内赶到，三人缓缓盘旋在山口，警觉四望，山风呜鸣，林木簌簌，寂寂间陡添森然之感。
只听林中响动，两个短衫打扮的汉子从树上跳下，阿立紧张地立刻掏枪，谭逸飞拦住，阿威喝问：“什么人？”
汉子道：“来的是谭先生吗？先生果真守时，居然能这么快赶到。”
阿威和阿立下马举枪上前：“闲话少说，识相的就快把穆小姐放了，否则……咱们是九仙镇团防的，两位下了地府也好做个明白鬼。”
“咱们的命算什么，怕连穆小姐一根指头都比不上，是吗谭先生？”两个汉子丝毫不惧。
谭逸飞下马：“朋友既然做这行生意，就请报个数，谭某分文不少。”掏出两卷大洋，“舍妹还请高抬贵手。”
汉子却将大洋推开：“谭先生果真痛快，可这事儿轮不到我们做主，请先生跟我这兄弟走一趟，这两位兄弟嘛就请回去吧。”
阿立气道：“胡扯！你算老几，敢随随便便支使我们？”
汉子充耳不闻：“亥时谭先生不到的话，现在就算杀了我们，怕也是再看不到穆小姐了……”
谭逸飞心头一惊。
阿立阿威气得上前揪住两个汉子：“是吗？我偏不信邪，先宰了你再说。”
两个汉子也不反抗，就闭着眼睛挺着，谭逸飞忙拦住，低声道：“且慢！此时暂不可动气。亥时既然能到，应离此地不远，两位兄弟就请在附近接应一下魏老哥，如果找到务必炮铳为号。”
阿立阿威冷静下来，眼睁睁看着谭逸飞上马跟在一个汉子后面跑得没影，另一汉子留下来拦在路中。
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直绕了两个时辰，两匹马仍一前一后行在密林之中，前面的汉子只管闷头打马向最为荆棘难行的地方走，谭逸飞的青衫下摆已是条条划痕，马儿已累得猛喷白气，马蹄已软，谭逸飞问道：“这位兄弟，亥时已过，还没到吗？”
汉子不说话，只管往前，忽听后面的马蹄声消失了，不由勒缰后看，一惊，幽暗林中，身后已无谭逸飞踪影！汉子低叫“谭先生？谭先生？”四下寻找着，突然谭逸飞自一株树后纵身一跃，将汉子踢下马去，打马急驰山下！汉子大急，爬起来上了谭逸飞的马想要追去，谭逸飞的马却早已累得不行，前蹄跪卧，任汉子扬鞭就是不起，汉子气得大叫却于事无补。
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天光微微放亮，阿昆带几个团丁缩着肩分散在宋府对面的胡同，盯着宋府的大门，只见一匹快马驰到，熊三下马“啪啪”拍门进院，不一会，宋宗祥和七虎紧急出院，跟着熊三打马而去。
阿昆忙道：“跟上！你，赶快去告诉魏经理。”
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宋宗祥一马当先，神情焦急，七虎气道：“熊三，你和熊二是白吃饭的？让穆小姐从眼皮底下被劫走！”
熊三惭道：“给七哥丢人了，这鬼子都奸得很，他们先劫了马教习去引出穆小姐，我到现在还觉着怪，他们怎么知道穆小姐那地儿啊？别是跟了我们一路吧？”
七虎更急：“被人跟了一路都不知道？你们两只狗熊！”
宋宗祥：“知道是什么人吗？”
熊三：“三只日本狗，大队长，是不是柴日双那厮？”
宋宗祥沉思：“柴日双身边倒真有几只狗，只是他要劫雪薇，尽可以翻墙入院，何必另费周折先劫了马教习呢？”
众人思虑着，飞驰而去。
不一时，魏永更骑马狂奔而来，后面跟着十几个团丁，人手一只炮铳，这炮铳乃是小型管状火器，是酒坊为了安保之用，一经燃放，声震三里。
忽见阿昆从前面折回来，大声道：“魏经理，兄弟们一直跟着大队长，按他们留的路标追就成。”
魏永更：“成！谭、谭老弟没说为啥要跟着大队长呀？”
阿昆摇头：“没来得及。嘿，魏经理，昨晚上听宋府家丁说的，大队长早早就准备妥当盼穆小姐进府了，缪掌柜带着熊二熊三亲自去县上迎的。”
魏永更一惊回想：“缪、缪，他……不会是我、我那天透的风吧？”
众人均十分着急，急驰中也没人听清他嘟囔了什么。
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寥寥鸡鸣，点点炊烟，夏日天亮得早，熊四在福田升门前打扫完毕，将扫帚支在一边，掏出一封家信来看。
忽听一个声音喝道：“熊四！看什么呢？不干你的活。”
熊四一抬头，看到柴日双和账房站在面前，吓得手中一抖，家书飘落在柴日双脚下：“柴老板，您，您今天这么早啊？”
柴日双捡起家书，和账房诡异地笑视一眼，心情非常好的递还给熊四：“阿四，把门前好好打扫干净，今天咱们这里来贵客。”
熊四鞠了一躬：“您放心，小的这就去打水泼扫！”说着拎着水桶跑远。
账房：“老板好心情，报社电台的记者我已经联系好了，九点准到！”
“好！”柴日双笑着看向天空，“就是要在众目睽睽之下令酒仙易手，这可是白纸黑字板上钉钉呀，哈哈！”
账房伸着姆指恭维：“老板好计策！这一夜把谭逸飞支得东奔西绕，嘿，估计这会都快累趴下了。等九点把他带到，看到咱福田升的招牌只盼他别晕过去，嘿嘿嘿……”
柴日双：“哈哈哈，何况我还有王牌在手，那时候他急怒攻心，却偏偏不敢有违我令，这是怎样的一场好戏啊？哈哈！我真是迫不及待了！”
两人正在肆意狂笑，忽感到一条长长的影子将他二人笼罩在内，一回头，惊讶看到谭逸飞骑马立在二人身后，冷静地盯着他们！
（第三十八章结束，待续）
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