第二十四章 兽人的热诚
“在这里，”梅延情拿出地图对妮可说，“这是先知标记的地点。”
“那是什么地方？”
“应该是水精灵部落的所在地。我们先回到陆地上，然后骑马过去。这段路程不算短，要一些时日才能到。”
“嗯。”
二人收起地图，沿着原路返回灵魂岛的南岸。他们最后看了一眼这个昏天黑地的小岛，看了看那些不知所措的游魂，召出法器船开走了。
回去的路上，梅延情和妮可聊起这件事情，他问道：“你怎么看？”
“什么？”
“灵魂岛上发生的事情。”
“在我们看来，好战只会自讨苦吃。不停地发动战争这个行为是在不断地扩张自身的欲望，因此只会陷入无底深渊。水精灵和木精灵一直以来和外界互不侵犯，就是因为我们清楚地认识到了这一点。血精灵终有一天会自取灭亡。”妮可道。
“那些善良的人被那些好战的极端分子拖累，并且付出了生命的代价。多么不公平啊，可惜这个世界就是这样。”梅延情感慨道。
回到陆地以后，距离天黑还有好一段时间，两人决定立刻开始赶路。他们踏上马鞍，沿着小道一路向西去。马儿有劲的时候就拍马疾驰，马儿没劲的时候就慢下来走走，或让它们到路旁去吃一些草料。
就这样一路走走停停，眼见天就要慢慢黑下去。好在梅延情看到小径的一侧有几缕烟气升起。
“我们去那边看看。”他说。
“我一直很好奇，既然你的储物镯里有睡袋，有食物，为什么老是要去跟陌生人打交道？村庄也好，部落也好，什么妖魔鬼怪的住处你都要趟一脚。”妮可说。
“因为只有跟不同的种族打交道才能拓展我的见识，这种东西虽然没有任何威力，但是总能在不经意的时候起到作用。况且，不同的地方有不同的风土人情，难道你不想看看？”
“是啊，有不同的风土人情，也有不同的危险。”妮可挖苦道。
“哈哈，那倒是。不过既然出来闯荡，就不能害怕危险。走吧！”
梅延情在妮可肩膀上一拍，率先策马。妮可摇摇头，无奈地跟了上去。
到了部落跟前，梅延情看了一圈，回头对妮可道：“是个兽人部落，那就好办了，只需要把他们打服气就行！”
两人骑着马慢慢踱过去，马蹄哒哒作响。
兽人听见声音，有几个从帐篷前、营火周围站起身来，拦住二人道：“站住，这里是兽人部落，异族禁止通行。”
“噢、噢、噢，别误会，”梅延情故意装出浮夸的语气，“我只是来这里看看有没有谁能打赢我，如果没有，我就去别的地方看看。”
“哈哈哈哈！”
果然，兽人闻言大声笑起来，回到部落里和其他兽人商量了一通。他们当场决定为梅延情开一个决斗大会。
“原来是来打架的，欢迎欢迎！”
兽人把梅延情和妮可迎到部落之内，请他们在营火旁坐下，将火堆上炙烤的腿肉分给他们。意思是让他吃得饱一些，一会儿有力气比武。
梅延情一边吃着美味的烤肉，一边朝妮可眨眼睛，传音道：“要是不来这里，能白吃到兽人烤肉吗？他们的烤肉可是一绝，怎么样，好吃吗？”
“好吃。一会儿你小心点，我可不想自己的保镖受伤。你还没把我护送到部落呢。”
“知道了。”
等梅延情大快朵颐完毕，兽人带着他来到部落里的决斗场地。
他们用石头围了一个十几米见方的简易场地，场地两侧有两盆永远燃烧着的火焰，象征着兽人战斗的激情永不熄灭。
“在战斗之火的见证下！光明正大、不论生死！在战斗之火的见证下！”兽人祭祀在火焰旁喊道，他念了个咒语，使得火焰燃烧得更加旺盛。
“在战斗之火的见证下！”场边的兽人们跟着喊道。
战斗的气氛一下子冉冉升起，梅延情惊诧于自己的热血沸腾。他脱下斗篷交给妮可，走入决斗场，拔出有情剑向四周喊道：
“谁是第一个？”
“我！”
一个兽人应声而出。
“还记得我吗？我们在城堡遇到的，我叫贝尔特，在你手下吃过败仗。”贝尔特道，“今天我要再次挑战！”
“记得。”梅延情虽然这么说，但其实他认不出贝尔特了。在他看来，大多数兽人除了发型不一样以外，几乎没有任何区别。
“来吧。”贝尔特走入场内，手上握着的依旧是那把巨斧。
梅延情单手握剑，冷静地盯着对面的贝尔特。
兽人们对于决斗中的细节颇为敏感，他们在梅延情的身上感受到强者的气息。有的为他呐喊，有的为贝尔特鼓劲儿。
贝尔特动了，手握巨斧冲过来。
梅延情满以为在上次的败绩以后，贝尔特会对自己的战斗方式有所改进，然而没有，他还是一根筋地运着笨重的斧子。
多次交锋以后，梅延情意识到了兽人和人类的不同之处。兽人不在乎战斗的输赢，他们只是单纯喜欢那种酣畅淋漓的感觉。明知道眼前的对手自己无法战胜，他们还是会选择再次战斗，哪怕战败也无所谓。
因此，梅延情故意和贝尔特多打了许多回合，尽量把每一次拼斗打得漂亮，直接、暴力、干脆利落。
有情剑既坚又韧，与巨斧硬撼在一起也毫不逊色。兽人们看一个体格比自己瘦弱许多的人类拿着一柄细剑和兽人巨斧正面对抗，不禁哑然失声，但很快又爆发出一阵一阵热烈的欢呼。
终于，梅延情觉得时机已到，看准贝尔特的破绽，将有情架到了他的脖子上。
贝尔特释然地笑了，“我早知道结局还是如此，可我实在无法拒绝和你这样的对手打一场。”
梅延情向他点头致意，目送他走出决斗场。
这时，一个更为高大的兽人从人群中走出来，对梅延情说：“贝尔特是优秀的战士，而你却显得游刃有余。看来我也无法避免败绩了。”
高大的兽人走上前来，一脚踏入决斗场。“我是这个部落的酋长，战胜我意味着得到整个部落的认可，你将是我们永远的朋友。”
梅延情向他微微鞠躬表示敬意。
和贝尔特不同，酋长虽然身材更加高大，却没有使用更加沉重的武器。那柄褐色的弯刀在他的手里显得十分纤细小巧。
在兽人们一波高过一波的欢呼声中，决斗开始了。
怀着对战斗的热诚，酋长率先冲向梅延情。他舞动弯刀，朝着梅延情的脖颈便是一个迅猛的侧劈。
和梅延情预料得一样，酋长以强大的力量挥舞轻盈的武器，可以保证力道的同时拥有非常的速度。他不得不打起精神好好应对。
斜挡一剑，梅延情半握有情。许久不用的特殊手法。剑身的特殊震荡将弯刀震开。
酋长顺着弯刀被震开的方向收力，疑惑道：“这是什么？”
“恐怕要结束以后再跟你解释了。”
“也是。”
酋长又向梅延情砍了数刀，然而力度比先前小了许多，显然是以佯攻试探。他发现自己的攻势非但大多数被对方化解，而且还有一种特殊的震荡传回来，使自己手掌发麻。
趁酋长思考的时间，梅延情足尖点地贴地飞出，以极为凌厉的攻势向酋长刺出一剑。
酋长尽管第一时间侧身闪躲，还是没能防止自己的肩膀被划开一道浅浅的口子。
“好快！”他惊呼一声，同时把包裹在头上的头巾摘下来，扔到一边，露出蜷曲而遒劲的头发。又把浑身上下的重物脱去，落在地上铿铿有声，“我真是愚蠢，面对你这样的对手竟然还想着留手。”
说话间，酋长闪身到梅延情面前，一刀砍出。梅延情抬起有情剑去拦，然而他低估了这一刀的力度，连连后退几步才稳住阵脚。
兽人的力量比人类强大太多了，他心想。
思考间，酋长提刀再次来到他的面前，一刀接着一刀向他砍来。
梅延情放弃格挡，转而躲避。这些斩击的速度虽然比先前快了许多，但还是没有超出他的极限。
在他看来，这场决斗的目的并不是战胜对方，而是尽量打得好看。他想起剑术大赛时看到的那种回环剑法，每一剑都将先前一剑的力量叠加到后面一剑的特殊剑法。
凭着印象，梅延情踏步朝酋长挥出第一剑，被招架，借力转身，蓄力至下一剑；第二剑，被招架，蓄力；第三剑，被招架，蓄力……
他的回环剑式渐渐经营起来，一剑沉重似一剑，周身的空气被他舞得密不透风，攻守两全。由于决斗场地并不大，这种剑式更占优势，一时间酋长没有地方可躲，被迫挡下越发沉重的斩击。
梅延情将回环剑式和半握的震荡手法结合在一起，使得每一剑不仅沉重，而且附带极强的震劲。
在挡下几十次凶猛而周密的斩击以后，酋长的弯刀在有情的最后一次进攻下应声而断。这铿锵的金属之声宣布了决胜者是梅延情。
决斗场外再次响起滔天的欢呼声，精彩的对决让兽人们陷入了极度的兴奋中。
酋长挽着梅延情的肩膀从决斗场下来，仰天长啸：“拿酒来——”
兽人们取来烈酒和烤肉，点燃了部落所有的火把，唱起了部落之歌。一切的一切都表明一件事：梅延情已经成为这个部落真正的朋友。
相比之下，美丽的水精灵女士被冷落在一旁。不过，她正好不喜欢这种过度的热情。看着梅延情被兽人围起来问东问西，推搡得东倒西歪，她不禁哈哈大笑。
笑过以后，她在欢闹声中安静下来。突然发现，虽然只和梅延情短短相处了几十天，自己身上却发生了很大的改变，至少她不再介意自己放肆大笑。
“那是什么地方？”
“应该是水精灵部落的所在地。我们先回到陆地上，然后骑马过去。这段路程不算短，要一些时日才能到。”
“嗯。”
二人收起地图，沿着原路返回灵魂岛的南岸。他们最后看了一眼这个昏天黑地的小岛，看了看那些不知所措的游魂，召出法器船开走了。
回去的路上，梅延情和妮可聊起这件事情，他问道：“你怎么看？”
“什么？”
“灵魂岛上发生的事情。”
“在我们看来，好战只会自讨苦吃。不停地发动战争这个行为是在不断地扩张自身的欲望，因此只会陷入无底深渊。水精灵和木精灵一直以来和外界互不侵犯，就是因为我们清楚地认识到了这一点。血精灵终有一天会自取灭亡。”妮可道。
“那些善良的人被那些好战的极端分子拖累，并且付出了生命的代价。多么不公平啊，可惜这个世界就是这样。”梅延情感慨道。
回到陆地以后，距离天黑还有好一段时间，两人决定立刻开始赶路。他们踏上马鞍，沿着小道一路向西去。马儿有劲的时候就拍马疾驰，马儿没劲的时候就慢下来走走，或让它们到路旁去吃一些草料。
就这样一路走走停停，眼见天就要慢慢黑下去。好在梅延情看到小径的一侧有几缕烟气升起。
“我们去那边看看。”他说。
“我一直很好奇，既然你的储物镯里有睡袋，有食物，为什么老是要去跟陌生人打交道？村庄也好，部落也好，什么妖魔鬼怪的住处你都要趟一脚。”妮可说。
“因为只有跟不同的种族打交道才能拓展我的见识，这种东西虽然没有任何威力，但是总能在不经意的时候起到作用。况且，不同的地方有不同的风土人情，难道你不想看看？”
“是啊，有不同的风土人情，也有不同的危险。”妮可挖苦道。
“哈哈，那倒是。不过既然出来闯荡，就不能害怕危险。走吧！”
梅延情在妮可肩膀上一拍，率先策马。妮可摇摇头，无奈地跟了上去。
到了部落跟前，梅延情看了一圈，回头对妮可道：“是个兽人部落，那就好办了，只需要把他们打服气就行！”
两人骑着马慢慢踱过去，马蹄哒哒作响。
兽人听见声音，有几个从帐篷前、营火周围站起身来，拦住二人道：“站住，这里是兽人部落，异族禁止通行。”
“噢、噢、噢，别误会，”梅延情故意装出浮夸的语气，“我只是来这里看看有没有谁能打赢我，如果没有，我就去别的地方看看。”
“哈哈哈哈！”
果然，兽人闻言大声笑起来，回到部落里和其他兽人商量了一通。他们当场决定为梅延情开一个决斗大会。
“原来是来打架的，欢迎欢迎！”
兽人把梅延情和妮可迎到部落之内，请他们在营火旁坐下，将火堆上炙烤的腿肉分给他们。意思是让他吃得饱一些，一会儿有力气比武。
梅延情一边吃着美味的烤肉，一边朝妮可眨眼睛，传音道：“要是不来这里，能白吃到兽人烤肉吗？他们的烤肉可是一绝，怎么样，好吃吗？”
“好吃。一会儿你小心点，我可不想自己的保镖受伤。你还没把我护送到部落呢。”
“知道了。”
等梅延情大快朵颐完毕，兽人带着他来到部落里的决斗场地。
他们用石头围了一个十几米见方的简易场地，场地两侧有两盆永远燃烧着的火焰，象征着兽人战斗的激情永不熄灭。
“在战斗之火的见证下！光明正大、不论生死！在战斗之火的见证下！”兽人祭祀在火焰旁喊道，他念了个咒语，使得火焰燃烧得更加旺盛。
“在战斗之火的见证下！”场边的兽人们跟着喊道。
战斗的气氛一下子冉冉升起，梅延情惊诧于自己的热血沸腾。他脱下斗篷交给妮可，走入决斗场，拔出有情剑向四周喊道：
“谁是第一个？”
“我！”
一个兽人应声而出。
“还记得我吗？我们在城堡遇到的，我叫贝尔特，在你手下吃过败仗。”贝尔特道，“今天我要再次挑战！”
“记得。”梅延情虽然这么说，但其实他认不出贝尔特了。在他看来，大多数兽人除了发型不一样以外，几乎没有任何区别。
“来吧。”贝尔特走入场内，手上握着的依旧是那把巨斧。
梅延情单手握剑，冷静地盯着对面的贝尔特。
兽人们对于决斗中的细节颇为敏感，他们在梅延情的身上感受到强者的气息。有的为他呐喊，有的为贝尔特鼓劲儿。
贝尔特动了，手握巨斧冲过来。
梅延情满以为在上次的败绩以后，贝尔特会对自己的战斗方式有所改进，然而没有，他还是一根筋地运着笨重的斧子。
多次交锋以后，梅延情意识到了兽人和人类的不同之处。兽人不在乎战斗的输赢，他们只是单纯喜欢那种酣畅淋漓的感觉。明知道眼前的对手自己无法战胜，他们还是会选择再次战斗，哪怕战败也无所谓。
因此，梅延情故意和贝尔特多打了许多回合，尽量把每一次拼斗打得漂亮，直接、暴力、干脆利落。
有情剑既坚又韧，与巨斧硬撼在一起也毫不逊色。兽人们看一个体格比自己瘦弱许多的人类拿着一柄细剑和兽人巨斧正面对抗，不禁哑然失声，但很快又爆发出一阵一阵热烈的欢呼。
终于，梅延情觉得时机已到，看准贝尔特的破绽，将有情架到了他的脖子上。
贝尔特释然地笑了，“我早知道结局还是如此，可我实在无法拒绝和你这样的对手打一场。”
梅延情向他点头致意，目送他走出决斗场。
这时，一个更为高大的兽人从人群中走出来，对梅延情说：“贝尔特是优秀的战士，而你却显得游刃有余。看来我也无法避免败绩了。”
高大的兽人走上前来，一脚踏入决斗场。“我是这个部落的酋长，战胜我意味着得到整个部落的认可，你将是我们永远的朋友。”
梅延情向他微微鞠躬表示敬意。
和贝尔特不同，酋长虽然身材更加高大，却没有使用更加沉重的武器。那柄褐色的弯刀在他的手里显得十分纤细小巧。
在兽人们一波高过一波的欢呼声中，决斗开始了。
怀着对战斗的热诚，酋长率先冲向梅延情。他舞动弯刀，朝着梅延情的脖颈便是一个迅猛的侧劈。
和梅延情预料得一样，酋长以强大的力量挥舞轻盈的武器，可以保证力道的同时拥有非常的速度。他不得不打起精神好好应对。
斜挡一剑，梅延情半握有情。许久不用的特殊手法。剑身的特殊震荡将弯刀震开。
酋长顺着弯刀被震开的方向收力，疑惑道：“这是什么？”
“恐怕要结束以后再跟你解释了。”
“也是。”
酋长又向梅延情砍了数刀，然而力度比先前小了许多，显然是以佯攻试探。他发现自己的攻势非但大多数被对方化解，而且还有一种特殊的震荡传回来，使自己手掌发麻。
趁酋长思考的时间，梅延情足尖点地贴地飞出，以极为凌厉的攻势向酋长刺出一剑。
酋长尽管第一时间侧身闪躲，还是没能防止自己的肩膀被划开一道浅浅的口子。
“好快！”他惊呼一声，同时把包裹在头上的头巾摘下来，扔到一边，露出蜷曲而遒劲的头发。又把浑身上下的重物脱去，落在地上铿铿有声，“我真是愚蠢，面对你这样的对手竟然还想着留手。”
说话间，酋长闪身到梅延情面前，一刀砍出。梅延情抬起有情剑去拦，然而他低估了这一刀的力度，连连后退几步才稳住阵脚。
兽人的力量比人类强大太多了，他心想。
思考间，酋长提刀再次来到他的面前，一刀接着一刀向他砍来。
梅延情放弃格挡，转而躲避。这些斩击的速度虽然比先前快了许多，但还是没有超出他的极限。
在他看来，这场决斗的目的并不是战胜对方，而是尽量打得好看。他想起剑术大赛时看到的那种回环剑法，每一剑都将先前一剑的力量叠加到后面一剑的特殊剑法。
凭着印象，梅延情踏步朝酋长挥出第一剑，被招架，借力转身，蓄力至下一剑；第二剑，被招架，蓄力；第三剑，被招架，蓄力……
他的回环剑式渐渐经营起来，一剑沉重似一剑，周身的空气被他舞得密不透风，攻守两全。由于决斗场地并不大，这种剑式更占优势，一时间酋长没有地方可躲，被迫挡下越发沉重的斩击。
梅延情将回环剑式和半握的震荡手法结合在一起，使得每一剑不仅沉重，而且附带极强的震劲。
在挡下几十次凶猛而周密的斩击以后，酋长的弯刀在有情的最后一次进攻下应声而断。这铿锵的金属之声宣布了决胜者是梅延情。
决斗场外再次响起滔天的欢呼声，精彩的对决让兽人们陷入了极度的兴奋中。
酋长挽着梅延情的肩膀从决斗场下来，仰天长啸：“拿酒来——”
兽人们取来烈酒和烤肉，点燃了部落所有的火把，唱起了部落之歌。一切的一切都表明一件事：梅延情已经成为这个部落真正的朋友。
相比之下，美丽的水精灵女士被冷落在一旁。不过，她正好不喜欢这种过度的热情。看着梅延情被兽人围起来问东问西，推搡得东倒西歪，她不禁哈哈大笑。
笑过以后，她在欢闹声中安静下来。突然发现，虽然只和梅延情短短相处了几十天，自己身上却发生了很大的改变，至少她不再介意自己放肆大笑。
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