第9章 踏入仕途
几日后的廷议，秦王召集了李斯在内的所有重臣，讨论秦国下一步的进攻对象。
“敢禀大王，燕国居然敢派人行刺大王，是可忍孰不可忍。末将斗胆向大王请命，率军出征，荡平燕国，定献燕丹首级于大王。”年轻的王贲主动请命出征。
“臣愿率一支轻骑，绕过赵长城，直取燕都。”同样年轻有为的李信也不甘居后。
大臣们大多附和王贲、李信的意见，主张严惩燕国。秦王秦王用剑柄敲了敲案桌，众臣立刻停止了议论，等待秦王的发话。
“燕国固然罪不可赦，但燕国地处偏远，不易攻取。固寡人决意，依旧采取远交近攻的国策，先彻底吞并三晋”。说完秦王用剑柄指了指王贲，“王贲出列。你先前灭赵立下大功，不过大丈夫建功立业不能总待在父亲的庇护下。寡人决心彻底收取魏地，以你为攻魏主帅，你意下如何”。
王贲激动的拜倒在地，“谢大王”。
华洢夫人的寝室中，赵高正把头枕在华洢夫人柔软的小腹上。华洢夫人摸着赵高宽厚的胸膛，说道，“这次真是太凶险了，不过你立下大功，他日大王必会重用”。
赵高抚摸着华洢夫人的玉手，“何以见得呢。”
华洢夫人说道，“当今大王之雄才比之昔日昭襄王有过之而无不及，功必赏，才必擢，罪必罚，故天下贤才无不争相效力。李斯不过是楚国上蔡的小吏，现在都已经是廷尉了”。
“但我也听说大王恩威难测，不好伺候”。赵高有点担心。
华洢夫人笑道，“对别人是难事，对你可不难。你居然能在那么危急的关头救了大王，非常人所能办到之举呢。”华洢夫人捧起赵高的头，“他日富贵了，可不要忘了妾身哦。”
赵高眨巴眼睛，“赵高岂敢”。
果然没几天，赵高等来了自己的诏令。秦王下诏褒奖救驾有功之臣，太医令夏无且以及赵高都在列。赵高随后更被任命为少府尚书，秩比六百石，相比赵高三百石的郎中可谓破格提拔。更引人侧目地是，秦王亲自召见了赵高。
赵高第一次直面这位天下霸主，似乎是被秦王的气势所压，头一直埋在地上。
赵高偷偷抬起头瞥了一眼秦王，第一次看清了秦王的正脸，随即又迅速把头低了下去。秦王威严不凡啊，赵高心想，比起我那父王，的确强上百倍。
“嗯，赵高，寡人听昌平君说你是赵国宗室”，秦王问道。
“敢禀大王，臣乃赵国宗室疏支，在赵国时曾为赵孝成王之弟春平君驾过车，有些力气而已。”
秦王听赵高说自己有些力气而已，不仅一笑，“寡人又听说，你在华洢夫人的宴席上与韩广辩论都不落下风。”
“禀大王，当日臣听到韩广言辞中对楚国多有奚落，臣的主母乃楚人，臣不想主母难堪，固挺身而出，耍了耍嘴皮子。”
“昭襄王的母亲宣太后是楚人，这么说来寡人也有楚人的血统，廷尉李斯更是不折不扣的楚人，寡人的臣子中楚人还不少。韩广出言冒失，你做的对。”
赵高听到秦王夸奖自己还很意外。
“赵高，当日在殿上，寡人突然遇袭，众人皆慌，唯有你在最危险之际救了寡人，可见你的胆识过人。你的这份胆识，寡人很欣赏。你出身赵国宗室，想必也通些文墨律法。”
“禀大王，臣于文墨律法略懂一二。”
“很好。赵高，你虽是赵人，但赵国已是我大秦的疆土，赵人亦是寡人的子民。我大秦自商君变法以来，以法家立国，选拔人才犹重刑律文法，光有些气力可不行，你切莫让寡人失望”。秦王着重强调了最后一句。
赵高跪拜谢恩然后退下。
赵高不知道的是，秦王的案头还摆放着一册千石以下官员升迁推荐名单，赵高的名字赫然在列，还被轻轻一划，推荐名单的落款人正是相邦昌平君熊启。
赵高走出秦王宫殿时，内心不禁澎湃起来。他深知自己因缘巧合救了秦王，不经意间走向了秦国体制的心脏。事后赵成不解赵高为何要救秦王。赵高叹息道，图穷匕见是行刺的最好时机，刺客一击不成再想得手已不可能；富贵险中求，自己唯有救下秦王，才能进入秦王视野。
少府名义上掌管秦王的私财，服侍秦王的起居，更是联结外朝和内廷的枢纽，非信任之人不能进入少府任职。赵高内心的火焰再次熊熊燃烧起来。
少府尚书品秩不高，却常在内朝，接触面甚广，许多外臣的奏章都要通过少府尚书传递。赵高逐渐发现，在众多外臣之中，秦王最欣赏李斯的奏章。李斯的奏章直触问题要害，分析问题鞭辟入里，语言犀利生动，李斯的奏章秦王往往会第一个翻阅。
李斯的书法造诣极高，秦王重臣之中无人能比，以至于秦王都时不时地在奏章批示中刻意模拟李斯的书法。赵高暗下决心，但凡碰到李斯的奏章或是秦王批示众臣传阅李斯奏章的，都仔细琢磨钻研，特别是李斯的书法。
不仅如此，赵高在少府运作中更深切感受到秦国繁冗细微的律法。秦国有刑法六律：《盗律》、《贼律》、《捕律》、《囚律》、《杂律》、《具律》，还有《效律》、《仓律》等管理赋税民生的律法，甚至还制定了针对客舍的《传食律》、规定文书传送的《行书律》等一系列细微到日常起居的律法，事皆决于法，法是秦人一切行为的准则。
春去秋来，短短一年时间后，赵高的文章和书法造诣突飞猛进。赵高不甘心仅凭“任”出仕，主动参加了学室考试，考试成绩优异，已是少府尚书中的佼佼者。
一日，秦王召见少府甘罗。秦王突然开口问道，“少府这段时间进呈的文章大有起色，书法也很漂亮，你掌管少府有功。”
甘罗回道，“不瞒大王，臣的少府来了位年轻俊才，名叫赵高。此人不仅才华出众，待人处事也极为练达。”
“赵高啊，寡人知道这个人。”
“不过赵高有点怪，他除了公事以外，极少与同僚来往，也不多话，比较沉闷。”
赵高居然没有向外人炫耀救过自己，一言一行似乎更符合荀子眼中的秦吏，“出于其门，入于公门；出于公门，归于其家，无有私事也”。秦王意外之余对赵高多了几分满意。
“寡人身边正好缺个精通文墨的近侍，少府要是没有异议的话，寡人想把这个赵高调到寡人身边。”
甘罗忙拜倒，“赵高粗野之人，能得大王赏识，是他的福气。”
赵高接到新的任命，他被加侍中衔。周围的同僚看赵高的眼神立刻变了，一片逢迎拍马之声。侍中品秩不高，不过六百石，为正官外的加官，但有侍中衔者，可专侍君主，出入禁内，与闻朝政，其中不乏一飞冲天位极人臣者，范雎便是最好的例子。赵高接到任命，没有表现出过多的欣喜，反而内心更加平静。因为他知道，他将身处秦国最心脏的位置，甚至可与掌握天下生杀大权的秦王朝夕相处。
就在赴任新职前，他想起甘罗对他说的话，“雏鹰注定要展翅高飞，但临祸忘忧，忧必及之”。甘罗十二岁拜相，却很快从朝堂中枢退下来，先是担任典客，后又任少府十几年，恭谨低调、任劳任怨，风头早就被李斯、冯去疾等人后来居上。
赵高却记得，这位少府十二岁时就凭无双辩才施展驱虎吞狼之计，诱使赵国转头攻打燕国，秦国不费一兵平白从赵国得到十几座城。这样的大才虽是九卿，仍在朝堂出入，却始终与权力中枢保持距离。
赵高望向甘罗，甘罗的眼神里似乎也藏着一汪深渊。赵高意识到，甘罗十几年来大隐于朝才是真正的大才。
很快，赵高就见到了秦王。赵高一进门就跪倒在地谢恩，“臣出身北方荒野之地，能得大王青睐，服侍大王，是臣祖上积德。”
秦王对赵高的恭顺很满意。“赵高你起来吧。”正当秦王命赵高起身时，进来一位侍女。赵高仅抬眼看了那位侍女一眼，就感觉瞬间被某种特殊的情感所击中，一下子定住了，赵高脑子里想起“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”，可这样的诗句在此情此景也显得肤浅了。
秦王觉察到了赵高的神情，抿嘴一笑。待侍女退下后对赵高说道，“此女名叫郁湘。虽是寡人的侍女，但寡人尚未将此女收纳进后宫。”
赵高顿觉气血上涌，忙跪倒，“臣定当竭尽全力服侍大王。”
赵高成为秦王的侍中后，常陪侍左右。很快，赵高内心受到极大的震撼。他深刻地感受到秦国的崛起并非完全偶然。秦国虽占尽地利天险，西有巴蜀、汉中之利，北有胡貉、代马之用，南有巫山黔中之限，东有肴函之固，但更重要的人和。秦国自秦献公起，至当今秦王政，历经七代，皆是雄才伟略的君王，他们对内独掌乾坤，对外合纵连横。反观其余六国，不是庸才继位，就是不断陷入内乱，大半实力在内斗中耗尽。而在他眼前的这位秦王，更是前六代秦王的集大成者。
秦王日出便起床忙于政务，到日中仅休息片刻用餐，用餐完毕继续工作到夜中。秦王精力之充沛，一天之中除了就寝和习剑，都在批阅奏章和接见大臣。即使赵高这样的身体强健之人，一开始都有点跟不上秦王的精力。但很快，赵高也适应了秦王的节奏，不仅能跟上，更能在秦王需要他的时候及时应对，秦王渐渐地有点离不开赵高了，即使接见大臣，也让赵高在一旁服侍。
赵高对秦国的局势已清楚个大概，更了解到不少秦国朝堂的秘辛。秦王似乎看穿了赵高的心思，经常有意无意地让侍女郁湘在自己面前出现一会儿，然后又消失，弄得赵高的心思也飘忽不定。秦王也不总这样捉弄赵高，也时常会让赵高随郁湘取些物件。赵高逮住这些机会，总想办法和郁湘找话说，郁湘有问必答却又不多说一句，让赵高不知如何更进一步。
荆轲刺秦王后不久，秦王政就派大将王翦、辛胜攻燕。代国发兵助燕，但燕代联军被秦军打败于易水以西。次年，秦军攻下燕都蓟城，燕王喜逃亡辽东。秦军年轻的统帅李信穷追不舍，燕王喜陷入绝境。
太子丹的人头不久便被摆在了秦王嬴政的案前。秦王冷哼一声，“可惜啊，燕丹，就差那一步。你不是个好主君，浪费了个好刺客”。
秦王转而对跪在殿下的燕使者厉声说道，“回去告诉燕喜，只要他在辽东乖乖做寡人的臣属，寡人看在他送这颗人头的份上，饶他一命。若再有悖逆寡人之举，燕国宗庙必将倾覆”。殿下的燕使者磕头不止，连声称诺。
待燕使者退下，廷尉李斯出列禀奏道，“敢禀大王，燕国此时偏居辽东，苟延残喘而已。眼下只剩下一个强国，荡平之，则天下统一在望”。
“廷尉说的可是楚国。”秦王问道。
“正是。”
“齐也是东方强国，且更为富庶，为何不先攻齐国。”秦王继续问道。
“大王所言极是。齐国富庶居关东六国之首，且赵已灭，攻齐道路已通。但臣以为，还是以攻楚为首要。”李斯回道。
秦王示意李斯讲下去。
李斯继续说道，“臣出自楚国，深知楚国之秉性。楚国地缘辽阔、物产丰饶、人口众多不啻于齐国。但，楚国地缘虽阔，却各为其政；物产虽丰，却不能为国所用；人口虽众，却部族林立不听调遣，再加上楚人天性纯真浪漫，厌恶权威。故楚国长期以来权不能集于君，令不能出于一尊，强君少而强臣多，君权散弱，臣下骄狂，自立国以来内斗不止。然楚人生性强悍，楚人之强悍晋齐莫能当。楚人之强悍不在于悍不畏死，而在于死战到底绝不屈服的倔强。因此楚人的强悍往往被其外表的散漫所掩盖，若遇关乎生死存亡的强敌入侵，则楚人必会团结一致，奋死抗击。昔日齐晋难以败楚，强吴不能灭楚均在于此。所以臣以为，击楚需雷霆一击，不破不归，若陷入持久，楚人则会团结一致，不利于我大秦。”
李斯刚刚说完，一位年轻的将领出列打断了李斯的长篇大论。此人正是秦军近年来涌现的优秀青年统帅李信。李信此前破韩灭赵，战功赫赫，已成为秦军青年将领中的翘楚，军中威望甚至直逼老将王翦。
李信似乎对李斯的言论不以为然，“敢禀大王，臣认为廷尉言过其实。臣曾多次与楚人交锋，楚人虽勇猛但作战松垮，号令不一。臣之前与楚人交锋未尝败绩。故臣以为破楚并非难事。”
随着李信军功的累积，秦王秦王对李信越加信赖，甚至李信出言逾矩也毫不在乎。秦王问李信，“将军破楚需多少人呢。”
“二十万足以”，李信大声地说道。
廷下群臣交头接耳，议论纷纷，不知是觉得李信说多了还是说少了。秦王思索了一会儿，转而问老将王翦，“武成侯，若你领军，需多少人呢。”
王翦缓缓地出列奏道，“敢禀大王，老臣以为非征发六十万卒不足以平楚。”
听到王翦说六十万的时候，廷下的议论声更大了起来。
六十万可不是个小数字。秦国彼时人口才五百万左右，征发六十万卒等于囊括了秦国几乎所有的青壮年。听完王翦的答复，秦王更加的沉默。
李斯这时说道，“大王，臣以为武成侯领兵征战数十年，深谙用兵之道。楚乃大国，恐非六十万不可”。
李信看了眼王翦，又看了眼李斯，眼中更加折射出骄横之气，他再次大声地说道，“臣还是认为，平楚二十万足以。”
一阵沉默之后，秦王终于开口，“槐里侯不愧是英雄出少年。寡人就征发二十万卒予你调遣，即刻出兵伐楚。”
李信的兴奋溢于言表，忙跪拜道，“臣定不辜负大王的信任，不破不归。”
散朝后，李斯望着被众人相拥离去的李信，喃喃自语道，“快享受现在的荣光吧，入了楚恐怕你就回不来了”。这时，王翦缓缓走过李斯身边。李斯对王翦施礼，低声说道，“大王不采纳您的话，恐怕有朝一日还是要请您出山领兵。”
王翦笑笑，“廷尉言重了，老朽本来还想向大王告老呢。”说完，缓缓地离去。
李斯看着缓缓离去的王翦，又看了看在众人相拥下逐渐消失在自己视线的李信，眼中散发出一道幽光。
“敢禀大王，燕国居然敢派人行刺大王，是可忍孰不可忍。末将斗胆向大王请命，率军出征，荡平燕国，定献燕丹首级于大王。”年轻的王贲主动请命出征。
“臣愿率一支轻骑，绕过赵长城，直取燕都。”同样年轻有为的李信也不甘居后。
大臣们大多附和王贲、李信的意见，主张严惩燕国。秦王秦王用剑柄敲了敲案桌，众臣立刻停止了议论，等待秦王的发话。
“燕国固然罪不可赦，但燕国地处偏远，不易攻取。固寡人决意，依旧采取远交近攻的国策，先彻底吞并三晋”。说完秦王用剑柄指了指王贲，“王贲出列。你先前灭赵立下大功，不过大丈夫建功立业不能总待在父亲的庇护下。寡人决心彻底收取魏地，以你为攻魏主帅，你意下如何”。
王贲激动的拜倒在地，“谢大王”。
华洢夫人的寝室中，赵高正把头枕在华洢夫人柔软的小腹上。华洢夫人摸着赵高宽厚的胸膛，说道，“这次真是太凶险了，不过你立下大功，他日大王必会重用”。
赵高抚摸着华洢夫人的玉手，“何以见得呢。”
华洢夫人说道，“当今大王之雄才比之昔日昭襄王有过之而无不及，功必赏，才必擢，罪必罚，故天下贤才无不争相效力。李斯不过是楚国上蔡的小吏，现在都已经是廷尉了”。
“但我也听说大王恩威难测，不好伺候”。赵高有点担心。
华洢夫人笑道，“对别人是难事，对你可不难。你居然能在那么危急的关头救了大王，非常人所能办到之举呢。”华洢夫人捧起赵高的头，“他日富贵了，可不要忘了妾身哦。”
赵高眨巴眼睛，“赵高岂敢”。
果然没几天，赵高等来了自己的诏令。秦王下诏褒奖救驾有功之臣，太医令夏无且以及赵高都在列。赵高随后更被任命为少府尚书，秩比六百石，相比赵高三百石的郎中可谓破格提拔。更引人侧目地是，秦王亲自召见了赵高。
赵高第一次直面这位天下霸主，似乎是被秦王的气势所压，头一直埋在地上。
赵高偷偷抬起头瞥了一眼秦王，第一次看清了秦王的正脸，随即又迅速把头低了下去。秦王威严不凡啊，赵高心想，比起我那父王，的确强上百倍。
“嗯，赵高，寡人听昌平君说你是赵国宗室”，秦王问道。
“敢禀大王，臣乃赵国宗室疏支，在赵国时曾为赵孝成王之弟春平君驾过车，有些力气而已。”
秦王听赵高说自己有些力气而已，不仅一笑，“寡人又听说，你在华洢夫人的宴席上与韩广辩论都不落下风。”
“禀大王，当日臣听到韩广言辞中对楚国多有奚落，臣的主母乃楚人，臣不想主母难堪，固挺身而出，耍了耍嘴皮子。”
“昭襄王的母亲宣太后是楚人，这么说来寡人也有楚人的血统，廷尉李斯更是不折不扣的楚人，寡人的臣子中楚人还不少。韩广出言冒失，你做的对。”
赵高听到秦王夸奖自己还很意外。
“赵高，当日在殿上，寡人突然遇袭，众人皆慌，唯有你在最危险之际救了寡人，可见你的胆识过人。你的这份胆识，寡人很欣赏。你出身赵国宗室，想必也通些文墨律法。”
“禀大王，臣于文墨律法略懂一二。”
“很好。赵高，你虽是赵人，但赵国已是我大秦的疆土，赵人亦是寡人的子民。我大秦自商君变法以来，以法家立国，选拔人才犹重刑律文法，光有些气力可不行，你切莫让寡人失望”。秦王着重强调了最后一句。
赵高跪拜谢恩然后退下。
赵高不知道的是，秦王的案头还摆放着一册千石以下官员升迁推荐名单，赵高的名字赫然在列，还被轻轻一划，推荐名单的落款人正是相邦昌平君熊启。
赵高走出秦王宫殿时，内心不禁澎湃起来。他深知自己因缘巧合救了秦王，不经意间走向了秦国体制的心脏。事后赵成不解赵高为何要救秦王。赵高叹息道，图穷匕见是行刺的最好时机，刺客一击不成再想得手已不可能；富贵险中求，自己唯有救下秦王，才能进入秦王视野。
少府名义上掌管秦王的私财，服侍秦王的起居，更是联结外朝和内廷的枢纽，非信任之人不能进入少府任职。赵高内心的火焰再次熊熊燃烧起来。
少府尚书品秩不高，却常在内朝，接触面甚广，许多外臣的奏章都要通过少府尚书传递。赵高逐渐发现，在众多外臣之中，秦王最欣赏李斯的奏章。李斯的奏章直触问题要害，分析问题鞭辟入里，语言犀利生动，李斯的奏章秦王往往会第一个翻阅。
李斯的书法造诣极高，秦王重臣之中无人能比，以至于秦王都时不时地在奏章批示中刻意模拟李斯的书法。赵高暗下决心，但凡碰到李斯的奏章或是秦王批示众臣传阅李斯奏章的，都仔细琢磨钻研，特别是李斯的书法。
不仅如此，赵高在少府运作中更深切感受到秦国繁冗细微的律法。秦国有刑法六律：《盗律》、《贼律》、《捕律》、《囚律》、《杂律》、《具律》，还有《效律》、《仓律》等管理赋税民生的律法，甚至还制定了针对客舍的《传食律》、规定文书传送的《行书律》等一系列细微到日常起居的律法，事皆决于法，法是秦人一切行为的准则。
春去秋来，短短一年时间后，赵高的文章和书法造诣突飞猛进。赵高不甘心仅凭“任”出仕，主动参加了学室考试，考试成绩优异，已是少府尚书中的佼佼者。
一日，秦王召见少府甘罗。秦王突然开口问道，“少府这段时间进呈的文章大有起色，书法也很漂亮，你掌管少府有功。”
甘罗回道，“不瞒大王，臣的少府来了位年轻俊才，名叫赵高。此人不仅才华出众，待人处事也极为练达。”
“赵高啊，寡人知道这个人。”
“不过赵高有点怪，他除了公事以外，极少与同僚来往，也不多话，比较沉闷。”
赵高居然没有向外人炫耀救过自己，一言一行似乎更符合荀子眼中的秦吏，“出于其门，入于公门；出于公门，归于其家，无有私事也”。秦王意外之余对赵高多了几分满意。
“寡人身边正好缺个精通文墨的近侍，少府要是没有异议的话，寡人想把这个赵高调到寡人身边。”
甘罗忙拜倒，“赵高粗野之人，能得大王赏识，是他的福气。”
赵高接到新的任命，他被加侍中衔。周围的同僚看赵高的眼神立刻变了，一片逢迎拍马之声。侍中品秩不高，不过六百石，为正官外的加官，但有侍中衔者，可专侍君主，出入禁内，与闻朝政，其中不乏一飞冲天位极人臣者，范雎便是最好的例子。赵高接到任命，没有表现出过多的欣喜，反而内心更加平静。因为他知道，他将身处秦国最心脏的位置，甚至可与掌握天下生杀大权的秦王朝夕相处。
就在赴任新职前，他想起甘罗对他说的话，“雏鹰注定要展翅高飞，但临祸忘忧，忧必及之”。甘罗十二岁拜相，却很快从朝堂中枢退下来，先是担任典客，后又任少府十几年，恭谨低调、任劳任怨，风头早就被李斯、冯去疾等人后来居上。
赵高却记得，这位少府十二岁时就凭无双辩才施展驱虎吞狼之计，诱使赵国转头攻打燕国，秦国不费一兵平白从赵国得到十几座城。这样的大才虽是九卿，仍在朝堂出入，却始终与权力中枢保持距离。
赵高望向甘罗，甘罗的眼神里似乎也藏着一汪深渊。赵高意识到，甘罗十几年来大隐于朝才是真正的大才。
很快，赵高就见到了秦王。赵高一进门就跪倒在地谢恩，“臣出身北方荒野之地，能得大王青睐，服侍大王，是臣祖上积德。”
秦王对赵高的恭顺很满意。“赵高你起来吧。”正当秦王命赵高起身时，进来一位侍女。赵高仅抬眼看了那位侍女一眼，就感觉瞬间被某种特殊的情感所击中，一下子定住了，赵高脑子里想起“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”，可这样的诗句在此情此景也显得肤浅了。
秦王觉察到了赵高的神情，抿嘴一笑。待侍女退下后对赵高说道，“此女名叫郁湘。虽是寡人的侍女，但寡人尚未将此女收纳进后宫。”
赵高顿觉气血上涌，忙跪倒，“臣定当竭尽全力服侍大王。”
赵高成为秦王的侍中后，常陪侍左右。很快，赵高内心受到极大的震撼。他深刻地感受到秦国的崛起并非完全偶然。秦国虽占尽地利天险，西有巴蜀、汉中之利，北有胡貉、代马之用，南有巫山黔中之限，东有肴函之固，但更重要的人和。秦国自秦献公起，至当今秦王政，历经七代，皆是雄才伟略的君王，他们对内独掌乾坤，对外合纵连横。反观其余六国，不是庸才继位，就是不断陷入内乱，大半实力在内斗中耗尽。而在他眼前的这位秦王，更是前六代秦王的集大成者。
秦王日出便起床忙于政务，到日中仅休息片刻用餐，用餐完毕继续工作到夜中。秦王精力之充沛，一天之中除了就寝和习剑，都在批阅奏章和接见大臣。即使赵高这样的身体强健之人，一开始都有点跟不上秦王的精力。但很快，赵高也适应了秦王的节奏，不仅能跟上，更能在秦王需要他的时候及时应对，秦王渐渐地有点离不开赵高了，即使接见大臣，也让赵高在一旁服侍。
赵高对秦国的局势已清楚个大概，更了解到不少秦国朝堂的秘辛。秦王似乎看穿了赵高的心思，经常有意无意地让侍女郁湘在自己面前出现一会儿，然后又消失，弄得赵高的心思也飘忽不定。秦王也不总这样捉弄赵高，也时常会让赵高随郁湘取些物件。赵高逮住这些机会，总想办法和郁湘找话说，郁湘有问必答却又不多说一句，让赵高不知如何更进一步。
荆轲刺秦王后不久，秦王政就派大将王翦、辛胜攻燕。代国发兵助燕，但燕代联军被秦军打败于易水以西。次年，秦军攻下燕都蓟城，燕王喜逃亡辽东。秦军年轻的统帅李信穷追不舍，燕王喜陷入绝境。
太子丹的人头不久便被摆在了秦王嬴政的案前。秦王冷哼一声，“可惜啊，燕丹，就差那一步。你不是个好主君，浪费了个好刺客”。
秦王转而对跪在殿下的燕使者厉声说道，“回去告诉燕喜，只要他在辽东乖乖做寡人的臣属，寡人看在他送这颗人头的份上，饶他一命。若再有悖逆寡人之举，燕国宗庙必将倾覆”。殿下的燕使者磕头不止，连声称诺。
待燕使者退下，廷尉李斯出列禀奏道，“敢禀大王，燕国此时偏居辽东，苟延残喘而已。眼下只剩下一个强国，荡平之，则天下统一在望”。
“廷尉说的可是楚国。”秦王问道。
“正是。”
“齐也是东方强国，且更为富庶，为何不先攻齐国。”秦王继续问道。
“大王所言极是。齐国富庶居关东六国之首，且赵已灭，攻齐道路已通。但臣以为，还是以攻楚为首要。”李斯回道。
秦王示意李斯讲下去。
李斯继续说道，“臣出自楚国，深知楚国之秉性。楚国地缘辽阔、物产丰饶、人口众多不啻于齐国。但，楚国地缘虽阔，却各为其政；物产虽丰，却不能为国所用；人口虽众，却部族林立不听调遣，再加上楚人天性纯真浪漫，厌恶权威。故楚国长期以来权不能集于君，令不能出于一尊，强君少而强臣多，君权散弱，臣下骄狂，自立国以来内斗不止。然楚人生性强悍，楚人之强悍晋齐莫能当。楚人之强悍不在于悍不畏死，而在于死战到底绝不屈服的倔强。因此楚人的强悍往往被其外表的散漫所掩盖，若遇关乎生死存亡的强敌入侵，则楚人必会团结一致，奋死抗击。昔日齐晋难以败楚，强吴不能灭楚均在于此。所以臣以为，击楚需雷霆一击，不破不归，若陷入持久，楚人则会团结一致，不利于我大秦。”
李斯刚刚说完，一位年轻的将领出列打断了李斯的长篇大论。此人正是秦军近年来涌现的优秀青年统帅李信。李信此前破韩灭赵，战功赫赫，已成为秦军青年将领中的翘楚，军中威望甚至直逼老将王翦。
李信似乎对李斯的言论不以为然，“敢禀大王，臣认为廷尉言过其实。臣曾多次与楚人交锋，楚人虽勇猛但作战松垮，号令不一。臣之前与楚人交锋未尝败绩。故臣以为破楚并非难事。”
随着李信军功的累积，秦王秦王对李信越加信赖，甚至李信出言逾矩也毫不在乎。秦王问李信，“将军破楚需多少人呢。”
“二十万足以”，李信大声地说道。
廷下群臣交头接耳，议论纷纷，不知是觉得李信说多了还是说少了。秦王思索了一会儿，转而问老将王翦，“武成侯，若你领军，需多少人呢。”
王翦缓缓地出列奏道，“敢禀大王，老臣以为非征发六十万卒不足以平楚。”
听到王翦说六十万的时候，廷下的议论声更大了起来。
六十万可不是个小数字。秦国彼时人口才五百万左右，征发六十万卒等于囊括了秦国几乎所有的青壮年。听完王翦的答复，秦王更加的沉默。
李斯这时说道，“大王，臣以为武成侯领兵征战数十年，深谙用兵之道。楚乃大国，恐非六十万不可”。
李信看了眼王翦，又看了眼李斯，眼中更加折射出骄横之气，他再次大声地说道，“臣还是认为，平楚二十万足以。”
一阵沉默之后，秦王终于开口，“槐里侯不愧是英雄出少年。寡人就征发二十万卒予你调遣，即刻出兵伐楚。”
李信的兴奋溢于言表，忙跪拜道，“臣定不辜负大王的信任，不破不归。”
散朝后，李斯望着被众人相拥离去的李信，喃喃自语道，“快享受现在的荣光吧，入了楚恐怕你就回不来了”。这时，王翦缓缓走过李斯身边。李斯对王翦施礼，低声说道，“大王不采纳您的话，恐怕有朝一日还是要请您出山领兵。”
王翦笑笑，“廷尉言重了，老朽本来还想向大王告老呢。”说完，缓缓地离去。
李斯看着缓缓离去的王翦，又看了看在众人相拥下逐渐消失在自己视线的李信，眼中散发出一道幽光。
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