29.御前会议，聚焦（下）
他想的是对的吗？嘉文如此思考。
变革——自王子记忆起，不，自史书中、贾斯汀老师和莫雷森勋爵讲的久远年代，王国就在变革。
我们就是从其它文明的遗产中诞生的。
我们从外界来，吸纳各个种族、各处地界的人民。先王阿尔戈斯坦曾说：德玛西亚国王的子民，人皆平等。
哪怕“伪典”巴曼时期都还没有建起长城，人口都在流动和贸易。
但是如今国门紧闭。因为外界沾满巫术的污秽。
外界的人都变成魔鬼饲养的羔羊，是地狱恶魔的子嗣。
我们要守护国土洁净。
我们的依凭是什么？
制度？
荣耀？
神？
禁魔石。
于是争论的重点变成禁魔石。
——王国的根基。
卡思曼·佩内伯爵的意思是，禁魔石还不够？禁魔石不足以保护我们？
不，这是错的。
禁魔石和贵族荣耀完全足以让德玛西亚荣光永续。
但他的忧虑是对的：长弓、反弯刀、不同部落被帝国吸纳、沙民、雪之子、巫师、火铳、还有……
——聚焦。
他想起勋爵给自己看的那把武器。
——不，它是工具。
但胜过千百把武器。
王子想起勋爵的话。又思躇伯爵作为财政官的言论。
也许关键不在这一两件器具、一两种习俗、一两座长城。
关键在于某种更深远的东西……
王子想起皮尔特沃夫的状况，和古海力亚很像：都是工业和炼金发达的城邦，都是商业和贸易繁盛。
而古海力亚已经沉入海底，只剩史书记载过往辉煌。
皮尔特沃夫已经被群狼环伺，诸国觊觎，连莫雷森勋爵都不惜千万里插手入其内政。
有多少“稻草人”为了实现勋爵的目的，像今天那样以身犯险，又暴露身份？远在异邦，暴露之后他们可还能如今日一般被勋爵调离、雪藏、安然无恙？
问题出在哪里？
——某种东西，某种比银钢更坚硬、比禁魔石更牢固、比守护巨像更庞大而沉重的东西在桎梏，在囚禁所有人，所有城邦，所有国家。
王子想起勋爵的忧虑，又深切共情伯爵的愁绪。
他抬头看向莫雷森勋爵，男人只是陪在国王身侧，藏在阴影。看不出表情，也没有言语。
他在御前会议只补充和提供情报，维持会议运行。不提供决策。
他是怎么想的呢？
国王，他的父亲又是怎么想的呢？
父亲和先皇一直在谋划变革，不可能不明白学习外界的重要性。
勋爵去往外界搜集情报、取回“聚焦”，安排间谍，不可能没有经过国王的授意。
那么争端和冲突来源何处？
——他又想，诸位大人都是真的心向国家，用拥护国王吗？
他们都是直属国王和议会的官僚，既非旧时封臣，也非拥地的封君。他们是国王亲手提拔的，来自“耀阳”嘉文一世改革军制，重整御前会议的结果。
缇亚娜是无畏先锋，帝国最精锐军团的剑尉长，她来自冕卫家的密银城。她是位年轻而强硬的军官，为国王征战。国王信赖她。
莫雷森勋爵来历他还不清楚，只知道随国王和先王打仗，谣传曾经做过低贱的农场主。
蒂尔梵纳主教是教会的核心领袖之一，他是主的仆人，但只侍奉那位天界展翼、注视大地的圣洁与正义之神吗？
也许那位神飞得太高，看不清凡间的沉沦，羸弱的生命。
主，请原谅我的冒犯。
麦撒将军是平民从军，随国王和先王征战多年，如今是一军统帅，最接近总元帅的人之一。他年纪很大了，而且应该毫无疑问是国王最忠诚的战士。
佩德罗子爵来自光盾的封臣，他年轻时跟随一位德高望重的学士学习，又做了法官及事务官，从雄都的下官做起，如今成为大法官麾下的高级行政官。
卡思曼·佩内伯爵来自西域，他的家族财富雄厚。那边的贵族都精打细算，雇佣最多的是商人。商人贪婪而善变，是不可轻信的狡狐。
但他作为家族的幼子，听说曾跟随雄都的贵族做养子和侍从。
他服从于哪个身份？商人还是贵族？
又忠诚于哪个势力，王室还是诸侯？
嘉文想起他从最开始所纠结的事：财政大臣博尔奇与国王的计划。
现在让贵族履行义务，征税与支援，能成为什么事情的阻碍？
他想起勋爵讲述的变革，还有旗帜。
军队中的副旗才该是公爵的旗。
法案。
国王要推行新的法案？
王子又看向佩德罗子爵，这样的事执政官不应该不知道。
也许像卡思曼财务官和博尔奇财政大臣的关系一样，只有最高职务的御前大臣才有资格知道全貌？
——大势。
他又想到，什么是大势？
开放贸易，禁魔石的根基与防御，对公爵领推行新的法案与政策，它们可以放到一起看待吗？
王子隐隐窥见全貌，又朦胧雾里。
他更希望策马持枪战斗，而非在椅子上烧坏了脑子。
但如果必须解决内务才能战斗……
嘉文四世站起身。
“诸位大人们，请听我微小而不成熟的想法。”
贵人们惊讶地望向他，又看向国王。他们的眼神像是在问：这是您安排的吗？借用这么重要的事来提升王子的威望？借用王子来做您的发声工具？
“德玛西亚一直是伟大、正义的国家，我们靠肥沃的土地、勤劳朴实的人民、追求荣誉的贵族，还有维持法律的国王共同保守近千年。我们的士兵骁勇善战，我们的搜魔人不畏艰苦和诋毁，教会永远听从天神的旨意引导人民……然而一切前提、真正维护国家的，将世外天国牧歌田园贯彻到底的，是禁魔石。”
“禁魔石是国家的基石，是《至高法案》的立案核心。它保护我们数千年不被外人侵害，无论物质上的土地，还是精神上的思想。”
他顿了顿，看着大人的反应。
不出所料，灰暗甚至沉郁，蒂尔梵纳主教脸上甚至带着轻浮的嘲弄。
看不清国王的脸色。他是否对自己不满？自己会不会打乱国王的计划？
他咬了咬牙，继续说：
“但随着外人在生存的压力、魔法的胁迫下不断成长，不断革新，禁魔石也许有一天不再是我们的战斗的后盾，安全的底线，它将成为我们唯一的依仗，直到……他们的学者研究出超越这白石的方法。”
卡思曼·佩内伯爵本来还有些许期待，听到这话彻底死心。
他喃喃地说：“陛下，这就是您的意思吗……”
佩德罗子爵瞧了他一眼，微微侧身，悄悄说：“您知道，涉及禁魔政策是没有任何希望的，这是铁律。您方才不该将话题引到禁魔方向的。”
“我没有……”
嘉文看向蒂尔梵纳主教，他注意到目光后轻轻点头。但是眼神仿佛在说：“痴愚小儿。”
缇亚娜微微侧脸，低声说：“他怎么敢这么说？国王到底支持谁的观点？”
麦撒将军摇头：“唯独禁魔石则无可辩驳。灰石壁垒必须和主的圣言一样神圣而坚固。”
缇亚娜·冕卫眯起眼睛，“所以才反方向反驳。可是国王到底打算怎么筹资……”
这时王子继续发话。
“诸位大人，我不是说灰石长城不牢固，也不是说禁魔巨像不强大。我无意也无法质疑禁魔武装和十四军团的伟大。我坚信禁魔石与这个伟大国家一样长存。”
大家诧异抬头看他。
“我要说的是人们、我们、的态度。羊圈常有栅栏而牧羊人安心睡觉，哪怕破损也不愿修补，因为他习惯了安稳。水手常年乘巨轮而轻视风暴，模糊了勇敢和智慧的边界，伟大的冒险家特欧吉安死在安全海域的极端天气中。”
“我听闻有人因为饱食而轻视饥荒，因为善战而轻敌侍从。圣言中有记载，圣安东尼时期邪崇涤荡，光芒普照，北方却出现百年难遇的魔鬼降临事件。正是因为人们知道有伟大教皇而放纵内心的贪欲，不守道德无视法律，被魔鬼钻了空子。”
在场的大臣都正襟危坐，蒂尔梵纳也再次坐直了身子。卡思曼伯爵皱着眉头看着王子。
“禁魔政策永远不会改变，它既是高悬的穹顶，得以触摸星空之上主的殿堂，又是踏足的基石，得以供百万国民生存。而其下我们才要寻求其它的方式，一个伟大国家不会在任何地方屈居人后。我们不会因为禁魔石的保护已经足够而止步不前，固步自封。我们不会吝啬任何恢宏国威的办法，这样才能面对任何敌人，无论是行走在土地上的生灵，还是地狱里魔鬼的仆人。”
“私以为，正确的办法与您所担忧的、博尔奇大人的规划并无矛盾，甚至可以并行。国王陛下和任何人都愿意看到的结果，这样的事实是存在的。”
众臣惊讶地看向国王。
有声音悄悄从耳边传来，“殿下，请不要说了。”
王子微转眼珠，看见所有人的脸色惶恐，他们都关注着国王的表情。
——这不可能来自国王的授意！那位国王不可能这样答应！
所有人都变得严肃，他们可不想在这种时间见证王室内乱。
“曾经有人告诉我，要启迪思想，不要桎梏于历史和传统——正是如此，诸位大人们，德玛西亚需要改变。”
卡思曼伯爵试探着问，“那您有什么提议呢？”
“时间不够，诸位大人说得简洁，我又愚笨，不知许多问题所在，故此我想了许久。眼下的矛盾在于两者无法相让，那几位大人只顾自己只看眼前，而无视王国的未来。我的看法是引入第三者，让他们见识一下另一股力量。“
王子看着诸位大人，脑力却浮现出“聚焦“看见的景象，如同神迹。
他在脑海勾勒皮尔特沃夫的景象，街道满是精密的仪器，肉和奶从钢铁而非牲畜产出，最高议会没有国王而是一群商人……
他又想起沉没的古海力亚文明。传言那里虽踏足大地，却又飞升云间。普通人可以享受如同飞升者般天神的待遇。那是赐福。
“麦撒将军，您曾提起多招收随军商人。但是那点物资远远不够。“
“所以我提议，王室和议会招收更多商人，让他们来通商，让他们去贸易，让他们承担接触外来者的风险，再将新奇的东西带回国内。”
王子俯身行礼。
“这就是我的看法。”
所有人都被他的想法震惊到，又细细思索可行性。
贵人们目光交流，微微摇头。
这样的办法也许可以说服国王，但是商人？
商人？
商人是下贱的生物，是拉车的驴子和魔鬼仆从的仆从。商人的力量微不足道，他们的诚信也被贪婪污染。
他们没有贵族一样良好的品质，也没有王室议会里大人们的学识和王室荣誉担保。
他们没有用处。
但如果能让国王的防线松动……
他们揪心地看着首席的男人，陛下已经不算年轻。他是否被曾经的仇恨蒙蔽双眼，又会不会只记得过去的荣耀和辉煌？
直到国王陛下缓缓放下右手。
他深蓝的眼眸久久看着王子，像是看着过去的某些人，淹没在历史长河中的旧人。
就在麦撒将军忍不住开口：“陛下，王子殿下不过是有些不成熟的想法，他只是想帮忙……”
国王陛下终于说话，“投票。”
卡思曼·佩内伯爵欣喜若狂，立刻点头：“是。”
缇亚娜·冕卫剑尉长沉沉看了王子一眼。“是。”
麦撒将军皱着眉头，“我不信任商人胜过那些贵族。否。”
莫雷森·拉·铸文勋爵摇头。“弃权。”
阿夫东·蒂尔梵纳主教恢复放松的姿态，他仰倒在椅子上，看着举手的两人，意味深长地说：“看来此事早有定论啊。我倒是无所谓，可以帮你们一手。不过呢，那位大人听说我面对这样的决策没有反对，放任国王对贵族妥协，啧啧，说不定得给我革除教籍。”
两人皱起眉头，不理他。
于是他投票：“否。”
主教先生嘲笑般看向最后一个人，“您呢，您也和他们一起的？”
佩德罗子爵沉声道：“请您严肃些，这是议会，是对王国未来的商讨。”
主教笑话：“我看还不如我老家菜市场。”
两票是，两票否。国王还没给出态度，但他已经松了口风，容许投票了。
既然如此——
他一手按在另外的胳膊上，投出众官的最后一票：“是。”
……
主教先生站起身：“我已经见识够了。陛下，容我告退。”
国王却说：“蒂尔梵纳主教，请稍等。”
“既然您们都相信这能引导未来，我同意了。”
“卡思曼伯爵，请您去找几位公爵吧。告诉他们，议会的结果。”
“王室同意以开放边关贸易为筹码，请求支援。”
卡思曼伯爵激动万分，努力抿住嘴不让表情改变：“是，陛下。”
“佩德罗子爵，您来清点人手，准备新法案和行政管理。”
“是，陛下。我会监督那些公爵，叫他们管好往返的商人。”
佩德罗子爵嘴角浮现不宜察觉的笑意。
“不对。”
什么？
大家再一次诧异看向国王——他们发誓，今天这么多次的意外不该再有了，尤其被一个一心打架的皇子还差点摆了一道。”
国王缓缓地说：“您负责签署王室的行商特许令，办理商会的申请事宜。”
几位贵人睁大眼睛。
“是的，我容许边关开放贸易，也容许当地贵族管理自家的行商。但所有踏出国门的商人，必须持王室特许令。今年起我会逐渐扩大颁发范围、放款签署条件。诸位公爵们不愁赚不到钱。”
“公爵们一直想恢复贸易，这我知道。但他们一定不像几位大人一样愿意为王室排忧解难，不会将任何行商哪怕一个钱袋放出，留给市政厅乃至议会。”
“您们想执行法案一定得付出许多，给予妥协，这我也知道。我替您们想好了办法。”
“蒂尔梵纳主教，您急着救治病人，现在可以走了。”
此时已是黄昏。落日的余晖从门帘前洒落，刚好落在国王脚下。
国王的脸仍在阴影里，但几位官员却感觉世间一切光都靠拢此地。
一切汇聚一点，聚焦。
“几位大人，您们极力推行新法案，我看见您们的决心和勇气。那就请现在开始为此效力吧。”
“散会。”
变革——自王子记忆起，不，自史书中、贾斯汀老师和莫雷森勋爵讲的久远年代，王国就在变革。
我们就是从其它文明的遗产中诞生的。
我们从外界来，吸纳各个种族、各处地界的人民。先王阿尔戈斯坦曾说：德玛西亚国王的子民，人皆平等。
哪怕“伪典”巴曼时期都还没有建起长城，人口都在流动和贸易。
但是如今国门紧闭。因为外界沾满巫术的污秽。
外界的人都变成魔鬼饲养的羔羊，是地狱恶魔的子嗣。
我们要守护国土洁净。
我们的依凭是什么？
制度？
荣耀？
神？
禁魔石。
于是争论的重点变成禁魔石。
——王国的根基。
卡思曼·佩内伯爵的意思是，禁魔石还不够？禁魔石不足以保护我们？
不，这是错的。
禁魔石和贵族荣耀完全足以让德玛西亚荣光永续。
但他的忧虑是对的：长弓、反弯刀、不同部落被帝国吸纳、沙民、雪之子、巫师、火铳、还有……
——聚焦。
他想起勋爵给自己看的那把武器。
——不，它是工具。
但胜过千百把武器。
王子想起勋爵的话。又思躇伯爵作为财政官的言论。
也许关键不在这一两件器具、一两种习俗、一两座长城。
关键在于某种更深远的东西……
王子想起皮尔特沃夫的状况，和古海力亚很像：都是工业和炼金发达的城邦，都是商业和贸易繁盛。
而古海力亚已经沉入海底，只剩史书记载过往辉煌。
皮尔特沃夫已经被群狼环伺，诸国觊觎，连莫雷森勋爵都不惜千万里插手入其内政。
有多少“稻草人”为了实现勋爵的目的，像今天那样以身犯险，又暴露身份？远在异邦，暴露之后他们可还能如今日一般被勋爵调离、雪藏、安然无恙？
问题出在哪里？
——某种东西，某种比银钢更坚硬、比禁魔石更牢固、比守护巨像更庞大而沉重的东西在桎梏，在囚禁所有人，所有城邦，所有国家。
王子想起勋爵的忧虑，又深切共情伯爵的愁绪。
他抬头看向莫雷森勋爵，男人只是陪在国王身侧，藏在阴影。看不出表情，也没有言语。
他在御前会议只补充和提供情报，维持会议运行。不提供决策。
他是怎么想的呢？
国王，他的父亲又是怎么想的呢？
父亲和先皇一直在谋划变革，不可能不明白学习外界的重要性。
勋爵去往外界搜集情报、取回“聚焦”，安排间谍，不可能没有经过国王的授意。
那么争端和冲突来源何处？
——他又想，诸位大人都是真的心向国家，用拥护国王吗？
他们都是直属国王和议会的官僚，既非旧时封臣，也非拥地的封君。他们是国王亲手提拔的，来自“耀阳”嘉文一世改革军制，重整御前会议的结果。
缇亚娜是无畏先锋，帝国最精锐军团的剑尉长，她来自冕卫家的密银城。她是位年轻而强硬的军官，为国王征战。国王信赖她。
莫雷森勋爵来历他还不清楚，只知道随国王和先王打仗，谣传曾经做过低贱的农场主。
蒂尔梵纳主教是教会的核心领袖之一，他是主的仆人，但只侍奉那位天界展翼、注视大地的圣洁与正义之神吗？
也许那位神飞得太高，看不清凡间的沉沦，羸弱的生命。
主，请原谅我的冒犯。
麦撒将军是平民从军，随国王和先王征战多年，如今是一军统帅，最接近总元帅的人之一。他年纪很大了，而且应该毫无疑问是国王最忠诚的战士。
佩德罗子爵来自光盾的封臣，他年轻时跟随一位德高望重的学士学习，又做了法官及事务官，从雄都的下官做起，如今成为大法官麾下的高级行政官。
卡思曼·佩内伯爵来自西域，他的家族财富雄厚。那边的贵族都精打细算，雇佣最多的是商人。商人贪婪而善变，是不可轻信的狡狐。
但他作为家族的幼子，听说曾跟随雄都的贵族做养子和侍从。
他服从于哪个身份？商人还是贵族？
又忠诚于哪个势力，王室还是诸侯？
嘉文想起他从最开始所纠结的事：财政大臣博尔奇与国王的计划。
现在让贵族履行义务，征税与支援，能成为什么事情的阻碍？
他想起勋爵讲述的变革，还有旗帜。
军队中的副旗才该是公爵的旗。
法案。
国王要推行新的法案？
王子又看向佩德罗子爵，这样的事执政官不应该不知道。
也许像卡思曼财务官和博尔奇财政大臣的关系一样，只有最高职务的御前大臣才有资格知道全貌？
——大势。
他又想到，什么是大势？
开放贸易，禁魔石的根基与防御，对公爵领推行新的法案与政策，它们可以放到一起看待吗？
王子隐隐窥见全貌，又朦胧雾里。
他更希望策马持枪战斗，而非在椅子上烧坏了脑子。
但如果必须解决内务才能战斗……
嘉文四世站起身。
“诸位大人们，请听我微小而不成熟的想法。”
贵人们惊讶地望向他，又看向国王。他们的眼神像是在问：这是您安排的吗？借用这么重要的事来提升王子的威望？借用王子来做您的发声工具？
“德玛西亚一直是伟大、正义的国家，我们靠肥沃的土地、勤劳朴实的人民、追求荣誉的贵族，还有维持法律的国王共同保守近千年。我们的士兵骁勇善战，我们的搜魔人不畏艰苦和诋毁，教会永远听从天神的旨意引导人民……然而一切前提、真正维护国家的，将世外天国牧歌田园贯彻到底的，是禁魔石。”
“禁魔石是国家的基石，是《至高法案》的立案核心。它保护我们数千年不被外人侵害，无论物质上的土地，还是精神上的思想。”
他顿了顿，看着大人的反应。
不出所料，灰暗甚至沉郁，蒂尔梵纳主教脸上甚至带着轻浮的嘲弄。
看不清国王的脸色。他是否对自己不满？自己会不会打乱国王的计划？
他咬了咬牙，继续说：
“但随着外人在生存的压力、魔法的胁迫下不断成长，不断革新，禁魔石也许有一天不再是我们的战斗的后盾，安全的底线，它将成为我们唯一的依仗，直到……他们的学者研究出超越这白石的方法。”
卡思曼·佩内伯爵本来还有些许期待，听到这话彻底死心。
他喃喃地说：“陛下，这就是您的意思吗……”
佩德罗子爵瞧了他一眼，微微侧身，悄悄说：“您知道，涉及禁魔政策是没有任何希望的，这是铁律。您方才不该将话题引到禁魔方向的。”
“我没有……”
嘉文看向蒂尔梵纳主教，他注意到目光后轻轻点头。但是眼神仿佛在说：“痴愚小儿。”
缇亚娜微微侧脸，低声说：“他怎么敢这么说？国王到底支持谁的观点？”
麦撒将军摇头：“唯独禁魔石则无可辩驳。灰石壁垒必须和主的圣言一样神圣而坚固。”
缇亚娜·冕卫眯起眼睛，“所以才反方向反驳。可是国王到底打算怎么筹资……”
这时王子继续发话。
“诸位大人，我不是说灰石长城不牢固，也不是说禁魔巨像不强大。我无意也无法质疑禁魔武装和十四军团的伟大。我坚信禁魔石与这个伟大国家一样长存。”
大家诧异抬头看他。
“我要说的是人们、我们、的态度。羊圈常有栅栏而牧羊人安心睡觉，哪怕破损也不愿修补，因为他习惯了安稳。水手常年乘巨轮而轻视风暴，模糊了勇敢和智慧的边界，伟大的冒险家特欧吉安死在安全海域的极端天气中。”
“我听闻有人因为饱食而轻视饥荒，因为善战而轻敌侍从。圣言中有记载，圣安东尼时期邪崇涤荡，光芒普照，北方却出现百年难遇的魔鬼降临事件。正是因为人们知道有伟大教皇而放纵内心的贪欲，不守道德无视法律，被魔鬼钻了空子。”
在场的大臣都正襟危坐，蒂尔梵纳也再次坐直了身子。卡思曼伯爵皱着眉头看着王子。
“禁魔政策永远不会改变，它既是高悬的穹顶，得以触摸星空之上主的殿堂，又是踏足的基石，得以供百万国民生存。而其下我们才要寻求其它的方式，一个伟大国家不会在任何地方屈居人后。我们不会因为禁魔石的保护已经足够而止步不前，固步自封。我们不会吝啬任何恢宏国威的办法，这样才能面对任何敌人，无论是行走在土地上的生灵，还是地狱里魔鬼的仆人。”
“私以为，正确的办法与您所担忧的、博尔奇大人的规划并无矛盾，甚至可以并行。国王陛下和任何人都愿意看到的结果，这样的事实是存在的。”
众臣惊讶地看向国王。
有声音悄悄从耳边传来，“殿下，请不要说了。”
王子微转眼珠，看见所有人的脸色惶恐，他们都关注着国王的表情。
——这不可能来自国王的授意！那位国王不可能这样答应！
所有人都变得严肃，他们可不想在这种时间见证王室内乱。
“曾经有人告诉我，要启迪思想，不要桎梏于历史和传统——正是如此，诸位大人们，德玛西亚需要改变。”
卡思曼伯爵试探着问，“那您有什么提议呢？”
“时间不够，诸位大人说得简洁，我又愚笨，不知许多问题所在，故此我想了许久。眼下的矛盾在于两者无法相让，那几位大人只顾自己只看眼前，而无视王国的未来。我的看法是引入第三者，让他们见识一下另一股力量。“
王子看着诸位大人，脑力却浮现出“聚焦“看见的景象，如同神迹。
他在脑海勾勒皮尔特沃夫的景象，街道满是精密的仪器，肉和奶从钢铁而非牲畜产出，最高议会没有国王而是一群商人……
他又想起沉没的古海力亚文明。传言那里虽踏足大地，却又飞升云间。普通人可以享受如同飞升者般天神的待遇。那是赐福。
“麦撒将军，您曾提起多招收随军商人。但是那点物资远远不够。“
“所以我提议，王室和议会招收更多商人，让他们来通商，让他们去贸易，让他们承担接触外来者的风险，再将新奇的东西带回国内。”
王子俯身行礼。
“这就是我的看法。”
所有人都被他的想法震惊到，又细细思索可行性。
贵人们目光交流，微微摇头。
这样的办法也许可以说服国王，但是商人？
商人？
商人是下贱的生物，是拉车的驴子和魔鬼仆从的仆从。商人的力量微不足道，他们的诚信也被贪婪污染。
他们没有贵族一样良好的品质，也没有王室议会里大人们的学识和王室荣誉担保。
他们没有用处。
但如果能让国王的防线松动……
他们揪心地看着首席的男人，陛下已经不算年轻。他是否被曾经的仇恨蒙蔽双眼，又会不会只记得过去的荣耀和辉煌？
直到国王陛下缓缓放下右手。
他深蓝的眼眸久久看着王子，像是看着过去的某些人，淹没在历史长河中的旧人。
就在麦撒将军忍不住开口：“陛下，王子殿下不过是有些不成熟的想法，他只是想帮忙……”
国王陛下终于说话，“投票。”
卡思曼·佩内伯爵欣喜若狂，立刻点头：“是。”
缇亚娜·冕卫剑尉长沉沉看了王子一眼。“是。”
麦撒将军皱着眉头，“我不信任商人胜过那些贵族。否。”
莫雷森·拉·铸文勋爵摇头。“弃权。”
阿夫东·蒂尔梵纳主教恢复放松的姿态，他仰倒在椅子上，看着举手的两人，意味深长地说：“看来此事早有定论啊。我倒是无所谓，可以帮你们一手。不过呢，那位大人听说我面对这样的决策没有反对，放任国王对贵族妥协，啧啧，说不定得给我革除教籍。”
两人皱起眉头，不理他。
于是他投票：“否。”
主教先生嘲笑般看向最后一个人，“您呢，您也和他们一起的？”
佩德罗子爵沉声道：“请您严肃些，这是议会，是对王国未来的商讨。”
主教笑话：“我看还不如我老家菜市场。”
两票是，两票否。国王还没给出态度，但他已经松了口风，容许投票了。
既然如此——
他一手按在另外的胳膊上，投出众官的最后一票：“是。”
……
主教先生站起身：“我已经见识够了。陛下，容我告退。”
国王却说：“蒂尔梵纳主教，请稍等。”
“既然您们都相信这能引导未来，我同意了。”
“卡思曼伯爵，请您去找几位公爵吧。告诉他们，议会的结果。”
“王室同意以开放边关贸易为筹码，请求支援。”
卡思曼伯爵激动万分，努力抿住嘴不让表情改变：“是，陛下。”
“佩德罗子爵，您来清点人手，准备新法案和行政管理。”
“是，陛下。我会监督那些公爵，叫他们管好往返的商人。”
佩德罗子爵嘴角浮现不宜察觉的笑意。
“不对。”
什么？
大家再一次诧异看向国王——他们发誓，今天这么多次的意外不该再有了，尤其被一个一心打架的皇子还差点摆了一道。”
国王缓缓地说：“您负责签署王室的行商特许令，办理商会的申请事宜。”
几位贵人睁大眼睛。
“是的，我容许边关开放贸易，也容许当地贵族管理自家的行商。但所有踏出国门的商人，必须持王室特许令。今年起我会逐渐扩大颁发范围、放款签署条件。诸位公爵们不愁赚不到钱。”
“公爵们一直想恢复贸易，这我知道。但他们一定不像几位大人一样愿意为王室排忧解难，不会将任何行商哪怕一个钱袋放出，留给市政厅乃至议会。”
“您们想执行法案一定得付出许多，给予妥协，这我也知道。我替您们想好了办法。”
“蒂尔梵纳主教，您急着救治病人，现在可以走了。”
此时已是黄昏。落日的余晖从门帘前洒落，刚好落在国王脚下。
国王的脸仍在阴影里，但几位官员却感觉世间一切光都靠拢此地。
一切汇聚一点，聚焦。
“几位大人，您们极力推行新法案，我看见您们的决心和勇气。那就请现在开始为此效力吧。”
“散会。”
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