第四章一夜茶凉
显德元年，魏长青与世长辞，其义子柴荣登基，仍沿用显德年号。同年北汉联合北辽大举攻周，意图一举歼灭周国。
高平之战周国大获全胜，显德二年，柴荣遣将伐蜀，此击并非誓要灭蜀而目的是为将蜀国领地困于巴蜀之地，以免骚扰边境。同年，柴荣便开始谋划魏长青未做之事，南征伐唐。
华山北峰有一小亭，矗立于崖壁之间。亭外空旷，三四十名道家子弟列阵，握剑习武。亭内有坐二位道者，身着薄薄道袍，煮茶品茗。其正位便是清虚。
亭内石桌摆着一道请柬，婚书起笔撰有徐清旧与杨若华之姓名。清虚缓缓卸下腰间青木宝剑，放置于婚书之上。“师父是欲赴约？”说话之人坐清虚身旁，他便是徐清旧走后，清虚新收大弟子陈蒙。他目不转睛望着清虚，他就怕此行清虚步履维艰，恐有不测。他发髻乌黑，留的美髯大致到了肩膀的位置。
“此番前去，怕是终不再返。”清虚笑言。“从今以后，你可要带领众师弟潜行道学，不负为师期望。”
“徒儿谨记。”陈蒙说完跪拜恩师，双眼含泪，作辑叩头。他双手执礼，哽咽再语。“弟子愿与师父同往，也好照顾师父一路起居。”
清虚听言罢手笑言。“人活一世，诸事因果必有其缘由，所经所遇早已尘埃落定。所谓道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。吾必随风抚云而去，化作一缕烟尘，成就一把黄土。徒儿年过半百，亦经过生老病死，如今你又何必为其离别而感伤呢？”清虚感知自己大限已近，言外意便是临终嘱托。
“徒儿愚昧。”陈蒙回答。亭外众道听见陈蒙啜泣，皆停下招式，望亭中而去。
“这把剑是为师以水寒剑为基础，锻打而成。你若以后再见此剑，持剑之人必是我那儿徒徐清旧，或是其子孙。蒙必倾力相助，吾亦心安。”
“弟子期望师父一路平安！”众道跪拜，以礼恩师。“师父，茶凉了，我给您换一盏吧。”
清虚听言罢了罢手以示不用，紧接着将杯中凉茶一饮而尽。“想当年为师与羽墨共创羽家剑法，常常废寝忘食。每每烹茶而忘饮，以至于一夜茶凉。凉茶味苦，也更让人提神醒脑。”清虚想起长久乏味生活里那为数不多的一抹甜，下意识露出微笑。他望向亭前空地，好似闻见了酒香，野肉糊苦。
刚入腊月，正是寒风瑟瑟之时，梅羽凡一行登岛做客是为赴约。浪船如裹上一层白衣，梅羽凡登上甲板，望着寒冬海浪翻涌，浓雾缭绕，只微微望见远远岸边缓缓有人行过，疑似朝向他们眺望。
梅羽凡手趴船舷驻足回望舱内，林辰正抱着梅沁，梅千念因为晕眩还未醒来。梅沁是梅羽凡与林辰之女。梅沁藏在母亲的怀中酣睡，林辰瞧见梅羽凡正望向她们，双目含笑，将梅沁抱得更紧。梅羽凡挥着手，以示让她休息。
船行靠岸，梅羽凡一行登岛，他所见此情此景，心下萌生出作诗的念头。“寒风起兮海哮吟，腊雪飘兮鬓霜白。”他刚读出一句，脑海中总忆起周灵所作千年千念。
“你终于来了！”船只靠岸，梅羽凡耳畔响起一个女娃娃的笑声，抬眼望去正见那叫刘璃的孩童朝向跑来。其身后正是李健仁一行。刘璃跑来连忙抓住梅千念，欲将他带往梨园。
梅羽凡见有一老者走在最后，越近时才看清其容貌。“清虚师叔！”梅羽凡连忙搀扶清虚胳膊，问话细声轻语。清虚体态佝偻，拄着拐杖，听见梅羽凡声音尽显笑言，轻轻拍打梅羽凡的手。“凡儿，你越来越像你的父亲了。”
清虚登岛比梅羽凡早些许时日。他已换下道袍，穿上了徐清旧专本为他置办的御寒厚衣。
“这一路可还顺利？”徐清旧问向梅羽凡道。
“一切安好了。”梅羽凡答道。
“手伸出来！”清虚一把拉过梅羽凡的手，正要为他诊脉。
“师叔，我很好。”梅羽凡抽出手来，反而紧紧拉住清虚的手。“师叔，许久不见，您过得可还好？”
未等清虚作答。“姐姐，姐姐！”林辰见杨若华喜笑颜开，她二人多年未见，林辰紧紧趴向杨若华怀中，将她紧紧抱住。直到怀中的梅沁传来哭喊，林辰才反应过来，将梅沁塞给梅羽凡，又将杨若华紧紧抱住。
“她还是那样？”杨若华看她神态，想到自己明知故问，轻叹一声，将林辰紧紧抱住。
次日破晓，梅沁哭声吵醒正在踏上酣睡的羽凡夫妻，林辰端起昨夜便为她备好的羊奶，放置炭火一旁热到适口便好。
“千思辗转与君别，梦梅香，风吹落。残春破晓忆家珍。一夜情愁，风打薄衫，萧音辗转，无心宫墙柳。月清如镜似归乡，戏跨断桥劈矮松。长相思忆千年念。问情寄何，笑打黄酒，醉后多贪言。”梅羽凡提笔所叙词句，借颂以青玉案。欲回叙周灵那首千年千念。林辰见到梅羽凡提笔，还未待到梅羽凡笔落砚台便迫不及待抽出纸来大声诵读。
腊月日暖而风寒，府邸红装新裹。此言或早已成了史书中不足为道的一笔，直至徐清旧找到杨峰手书，这才得以明了。杨若华看过手书后便定下婚行从前楚国礼俗，诏巫帝以祭之。梅羽凡得闻杨家祖上本是楚国之后，不禁感叹。
李健仁总觉得少些许热闹，想起在川蜀时念念不忘的铁树银花，便与梅羽凡一行偷偷准备。
黄昏时阳气锐减而阴重，新建祭坛下人群涌动，以观祭祀大典。祭台上装有立柱，站有数十巫祝，戴有青面獠牙神鬼面具，祭台燃香，有烹牛羊以祭。
徐清旧杨若华分着红装，分别站祭台两侧。寒风呼啸，有雪点点落在发髻，肩头。钟鼓协奏，号角萧然。
“佳人欲意偕老兮，举婚仪而相濡。告慰先祖兮，引魂归而赞祝。巫帝显灵告此德兮，庇佑长孙而长宜。”李健仁举酒踏走至祭司一旁，作辑跪拜以敬。
夫妇告巫阳曰：“佳人缔约，过千年情不移兮，迁万地而不弃。至魂飞魄散兮，至海枯而石烂。”钟鼓音越来越急促，风越来越令人感寒，云厚而雪愈深。
巫阳对曰：“魂归来兮，上帝念其从；若反帝约弃之，必遭其噬兮。”巫阳再曰：“魂兮归来，烹羊以祭，燃香以祀。上告巫帝，下通幽都。诸神已证，司命为其祝！”
“魂兮归来，负神约而掷流沙千里，旋入雷渊。魂兮归来！弃君之天亡，舍妻而子绝。夫妇不离不弃，天道送子！”司命舞祭而附唱祝歌。
礼毕楚人之后皆乱曰：“魂归来兮，雪落而结发。舞思先祖兮，天垂泪而慰长青。披霞赐冠兮，万禽鸣。肃击鼓乐兮，求偕老。巫帝庇佑兮，子福禄。魂兮归曰，奔月乘云归曰，天生暮火而奔千里。魂兮归曰。”
乌云密布，有上身净衣者，举桶融有铁水。有人将柳木棚搬上祭台，李健仁手握木棒。有人抛洒铁水，李健仁挥打以击之。铁水击落棚顶红花，散开成满天流星。楚后祭司跪地而歌：“目及千里兮，而步青云。巫帝庇佑长孙长宜！”
阵阵金光映衬着众人脸颊，天降片片雪花。漫漫铁花点缀飘满落雪的空，一如流星坠地。柳棚摇身一变成了火树，生出朵朵银花。一时璀璨至极，光彩夺目。
暮时，新娘新夫跨过火盆，众士亲友笑之以祝。夫妻对拜，祭司点燃艾叶，绕着二人舞歌以敬。清虚坐父位欣慰看着他二位新人，眼含热泪，心中更有百感交集。客座外刘芳，奏琵琶曲以颂词诗，高唱曲歌。
梅千念，刘璃挤在人群最前，意欲打闹，满怀欣喜地要瞧一瞧新婚夫妇和平日里有何变化。
宴席渐散，梅千念双手攥着梅羽凡衣角，坐在地上。“你长大了娶谁当媳妇呀？”不远处刘璃传来笑问。她头依偎在其母刘芳腰间，紧紧拉住起母亲的手。
“娶你！”梅千念坐地听言笑答，引得一众人等开怀大笑。
庭院宴席只剩李健仁，梅羽凡。他二人并未有打算作离。林辰不知他们饮到何时，便在桌角点上一盏油灯。“等灯燃尽了你再不回来我就打你！”林辰故作威胁，梅羽凡听言笑着点头以应允。
他二人还在对酒当歌，喜不胜收。直至不远处婚房烛火已熄，他二人望月不知月隐向何处，看到四周一片寂静，冷风瑟瑟地吹才感夜深时晚。“这桃花酒果然醇美，不过酒劲倒没有燕京时那黄酒大。”梅羽凡晃着脑袋，迷迷糊糊得已经睁不开眼。“人生如月，阴晴圆缺万不能改。当醉酒以歌，乐其逍遥。”
“你现在身体怎样？”李健仁问道。
“这段时日一直为他们筹备婚礼，忙得一直没能腾出时间与你好好一叙。”李健仁所言语意有愧。
“这是好事，如今徐清旧都成家了。从前只想他不懂情，却疏忽了那亦是一种情。”梅羽凡闭口不答李健仁问题，倒是唏嘘起徐清旧来。
“察觉到身体有什么难受的就说，有病咱就治。”李健仁并未理会梅羽凡岔开话题。如今此刻，他越发觉得他身体有恙。
“你该不会还想着你那亡妻？”李健仁又问。
“你是不是不知道说什么了？”梅羽凡苦笑，不愿让他再问下去。
“芳今日所弹一曲其意我只通晓大概，都是些什么意思？”
“不过爱别离，佳人终成眷属。”梅羽凡答道。“我想起来了，我此番前来是因你的婚书，前几日的时候我还以为你会与李健仁一起成婚。”
“怎么，还在乎她的曾经？”梅羽凡问道。
“我与芳，搭伙过日子嘛。也不是非说得上什么在不在乎，曾经什么的，我完全没放在心上过。在桃花岛上的日子淡如清水，唯一美的，无非是等到桃花开时，花瓣会铺满去归时的山路，连泥土都带着桃花的香。其实办不办婚礼都没所谓的，到时等桃花再开，向天地祈愿，祭慰先祖就够了。”
“爱别离，佳人终成眷属。我越来越觉得能与佳人共赴白首其实是一种上天的恩泽。”李健仁唏嘘道。话毕才觉酒饮愈寒，梅羽凡话到嘴边，不知该从何讲起。“若如此一般，却不能得偿所愿。说到此我还真羡慕徐清旧那小子。他活得比我们想象得要快乐。”
二人举酒朋辈许久，梅羽凡才缓缓而谈。“或许我真的不是一个一心一意的人，可我的心里却还是因此而觉得悲伤。或许还有很多的原因，可我这一生并不能像他们口中一样能择一人而终白首。周灵便是我全部的前半生，那是我生命中最重要的人。”
“或许我说这样的话会让你觉得我是在无痛呻吟，或许会让你觉得我并非对林辰真心相付。可痛苦是真的，那如潮涌一般的回忆一遍遍将我击碎，一次次寒痛刻骨。我愿意林辰便是我的后半生，是为数不多的日子里后半生唯一的曙光。”
“有时候我也挺怕的，你说，等我走后是与周灵合葬，还是该与林辰？我与周灵有千念，我与林辰有梅沁。你说他们长大后又该怎样看待他们的爹爹？”
“或许我真不是如你所言是那样幸运的人。”梅羽凡苦笑，饮净杯中桃花美酒，再欲言而又觉得心里悲又喜。“其实在绝大多数人看来我过得很快乐，林辰虽有病在身，不过清醒的时候也越来越久了。孩子也很懂事。我总是在快乐时想起她。说到底，是我想她了。想她在另一个世界过得怎样，想她冬日天冷会不会添衣。
“相思有时候是一个好东西，想到开心的时候相思就是甜的，想起难过的时候又让人觉得苦不堪言。总好歹让能自己知道自己还有呼吸，不至于被如潮般的琐碎所掩埋。但有时候树欲静而风不止，时间一如白驹过隙，你又何须想那样多呢？”李健仁宽慰道。他们各自有各自的苦衷，听着梅羽凡的话，李健仁心里不经意萌出一股羡慕。那并非所遇种种，关乎情爱的羡慕，而是关乎于他这个人，他也想说这样的话，可又能从何谈起呢？
“她是一个怎样的人？”李健仁问道。
“假若你刚见她第一面时，你只觉得她亭亭玉立，彬彬有礼。初相识后，她会让你觉得温暖，一如雨中的一柄油纸伞，寒风中袖间的暖炉。相知后，她又会突然变得很客套，与你交谈会变得小心翼翼，更怕麻烦到你。假若你们相恋后，她又会担心你天冷时有没有添衣，今日饭菜有没有糊弄了事。她有时候也会很挑剔，时常为你整理发髻，紧的生疼。会催促你夜夜泡脚洗牙，若有一点点不耐烦就笑问是不是不爱她了，威胁明日不给你做饭吃。”
梅羽凡话之假若，句句所言都是与她的回忆。梅羽凡话完，桌角油灯正好熄灭。他这才想起林辰临走时说过的话，于是匆匆拜别。
李健仁却不着急回屋，他一人苦饮杯中寒酒，感受到雪落在肩头额间鼻梁。“我又何尝不想能如你一般有一份值得回忆的回忆。”李健仁自说自话，提起酒一饮而尽。他的眼睛滑落一滴清泪。“他们抛弃我三十余年，大概我再也不会知道我的生身父母是谁。”他的眼睛已经睁不开了，他便闭着眼睛说着胡话，他只感到头越来越晕。他走路时摇摇晃晃，刚走五步又跌一大跤。
次日午时，梅千念才从睡梦中醒来，梅沁正趴在她的身上正着双眼注视着他。梅沁见她醒来哇哇大哭。兴许是林辰走时匆忙，未能给梅沁热奶充饥。梅千念驾轻就熟将梅沁抱在怀中安抚，走至窗前却左右探望却仍不见父母亲的身影。
屋外落雪约一尺厚，街巷空空如也，也不见又脚印往来。梅千念不禁心底好奇，想不出他们回去何方。“该不是自己回家，扔下了我们？”梅千念自言自语，却来不及细想，梅沁哭声越来越大，与安静的四周形成极鲜明的反差。梅千念重新复燃屋内炭炉，倒上一壶新鲜羊奶。“你别哭了，快好了，快好了！”直到做完了手上的事，才将梅沁重新抱回床上。不一会儿的功夫羊奶便冒起寥寥白烟。
梅沁心满意足打了一个奶隔，心满意足揉捏着梅千念的脸颊，不一会儿就打起了哈欠。
“哭声是从这里传出来的吗？”梅千念听见屋外动静，有人踏雪而来。
“没错。”说话人的口音中带着一股很浓重的异域腔调，以至于梅千念听得不是很懂她们口中的意思。梅千念爬上窗台，探出双眼偷望，见有二人穿着他从未见过的古怪衣物，正朝他走来。梅千念最先注意到的是一位和他一般大的女孩。她带着扎着藏辫，用以五彩四线编织着珊瑚，珠宝。她的面色如明月一般夺目，双眸似星海中耀眼的北辰。脸颊通红却未有皲裂，反而比冰雪还要剔透。她带着白珠项链，一袭白衣，金丝点缀腰间，衣襟。不过她的脚踩在深深的雪地中，梅千念看不清如她般穿着古怪的人会穿着怎样的鞋子。
“我看见他了！”那一女孩笑着指向梅千念。
梅千念听见那女孩大喊，连忙看向床头梅沁。梅沁只翻过了身，梅千念听梅沁还传来细微鼾声。“你们声音小一点，我妹妹还没醒呢！”
“呦，这是谁家的孩子！”那女孩见那男孩出门便向她大喊大叫，不由得又提高了音量。她想朝向梅千念走来，身旁人有人意会她的意图，伸手便已阻拦。
“小孩，你是谁家的孩子？”女孩见梅家欢不答，又问一遍。
“你又是谁？”梅千念问道。他脑海里仔细回忆，想到自己随父亲登岛后还从未遇见过那样穿着古怪的人。梅千念不知她们是客人，还是坏人。小心翼翼将门合住，仔仔细细打量着她们二人。
“殿下，你看这小子还将门给合上了！”那人说着不由得笑出了声。“小子，你合门是不是家里还有人？”
“我刚才不是说让你们声音小一点，我妹妹还没有睡醒！”梅千念此言也算间接回答了那人问题。
“小孩，她们都到祭祀台那边去了，你为什么不去？”女孩觉得自己受到冷落，直径踏雪走向梅千念。“你为什么不与我讲话？”
“你没有名字，我爹爹说没有名字的人要离他远些。”梅千念目不转睛盯着她二人模样，不慌不忙向其解释道。
“傻孩子，是不知道名字吧。”女孩听言笑道，想到自己中原话不好这小孩比自己还要不如便笑得更合不拢嘴。“我叫耶律淑沁。来自辽国。”
“你名字怎么有四个字？”梅千念反问道。“那他呢？”梅千念手指她身后之人。
“这有什么稀奇。他是阿木古郎，我的仆人。”他双手合掌置于胸前，鞠躬以礼。
“小孩你叫什么名字？”耶律淑沁问道。
“梅千念。”
天气日暖而风寒，未消残雪压弯桃木枝头。昨日婚礼祭台下人涌如潮，有一队辽兵在人群中拔刀开出一道小路。警备迎宾。
李健仁，徐清旧，梅羽凡三人站于祭台之上，她们目不转睛看着地下同族。刘芳红着眼眶抱着刘璃，杨若华再后握紧双拳。李健仁将地方选在祭台便是因为祭台也可用于擂台，更易设伏。
“李大人，许久未见还不知近来可好？”那用弯刀开辟出来的小路有一辽人快步抱拳走来。其人身着锦衣锈服，佩戴金饰。他留有美髯，束发成辫印堂缠束有一枚血红玛瑙。他一张口便有一股浓重的羊膻味，黄垢积厚的牙。
“不知阁下是？”李健仁今早便收到一封血书，血书字迹缭乱，鲜血覆盖了大部分内容。李健仁虽知事态紧急，也猜不出事情缘由。从他们装扮来看，很明显他们是辽国军民。在外的暗探能呈血书送岛很大程度上便是遇上了他们这号人物。
李健仁心想来者不善，先行走下祭台，拦在其人面前。
“你是萧何？”李健仁问道。
“是啊，十余年未见，你还一如昨日之姿。而我已经老了。”
“将军今日前来是为何事？”李健仁开门见山，问道。萧何听言一愣，嘴角冷笑。“我已经不再是将军了，现如今只是谋得临横宫禁军统领。”
“李大人开门见山，那我也就不卖关子了。”萧何收起笑颜，望向岛上一族人潮。“在辽国西京大同聚集江湖志士，自称言是墨家子弟。这自称墨家子弟之人一直骚扰边境，还妄想破坏大辽与汉国联盟。我需要清除这部分力量，我向主上推荐了你。”
“这是诏令，若你接受敕封，这桃花岛，才能一直是桃花岛。”
“我想你比我清楚，如今我大辽海上势力早已能抵倭国，你这小小的桃花岛岛主，又怎么能保得住？”
“乌力吉！”萧何向后大喊一声，只见闻讯匆匆走来以为身着仿制前唐官服，一位瘦骨嶙峋的老者。
“这位是完颜乌力吉，在东京府什么官职来着？”萧何笑道。
“东京府刺史。这桃花岛划为东京府所管辖之地。”完颜乌力吉下从袖中抽出告身。“大人鱼符已交予参军代为保管，上交尚书府核查。这告身还需大人亲自署名。”
“没错，可汗诏令现敕封你李健仁为桃花岛岛主，京都府节度使。特令京都府节度使即刻赶往西京大同府清除墨家余孽。”萧何将诏书连同告身一同交予李健仁手上。
李健仁打开告身，仔细看来才知晓这告身亦是仿其旧唐制式，印有尚书府的官印。诏书是以羊皮制成，绳结处镶有金丝玉兽。
“此行途中得知你新婚不久，仓促备了些礼物，恭祝你新婚快乐。”萧何说完示意左右侍从。侍从恭敬从怀中取出一个木匣呈上。
“这是汉国贡献给我大辽国的宝物，名叫月夜明玉，听说只要在白天能吸纳足够多的日光就能在夜里亮如烛火。可汗特许，赠予京都节度使。”
李健仁听完，伸手作罢。“怎么，是嫌不够？”萧何所见四周一片寂静，尤其李健仁并没有任何反驳，还以为此事板上钉钉。现在罢手以拒，萧何想不通他有什么理由拒绝，他不由得疑惑。
“先祖逃难至此，那个时候耶律阿保机初立北辽不久。而如今却成了你们的国土，其意是不是就是我杨家一族都是你北辽子民？可我一族，乃前楚后裔。又怎能摒弃这汉人一脉，更不须说举兵屠墨。”李健仁字字咬牙切齿，口吐碎末。
“我汉人以儒立国，自是以礼待客。新婚礼物我收下了，不过官职一事还有待商榷。”
李健仁走回祭台，抬眼望一眼梅羽凡，轻声叹息。墨家与他渊源颇深，如此下去又该如何是好？”李健仁心想，在心底里左右盘算，不知如何是好。
“徐清旧，送客时记得带上岛上最香醇的桃花酒以还上客祝婚之礼。”
“岛上事物繁杂，就不送客了。”李健仁转身作辑恭送。
“我，或我一族对那广阔辽国如那沙砾般的存在，墨家或亦是如此。辽国天子又怎会亲自下令？”李健仁心想。
“徐清旧！”萧何大喊一声，但想来此番李健仁以礼相待，他便不好撕破脸面。他咬牙切齿，轻言叹息。他适才所言真真假假，此事对他来说就是一件不起眼的小事，若非他那姨妹妹要来闲逛，他又怎么会亲自登岛。而如今此事已与萧氏一族在辽国声势相关，假若李健仁如约上任那便无伤大雅。可要是出逃，或是宁死不从。若传出去无异于又助长了中原人的嚣张气焰，而不仅仅萧氏一族，乃至辽国都会颜面尽失。
“三日之后我会再来的，我相信那个时候你一定会给我一个确信的答复。”
祠堂内暖炉新添煤炭，炉中炭火正发出啪啪的声音。屋内肃静一片，左右同族长老正襟危坐，梅羽凡坐其上客位。李健仁在左，徐清旧在右。
“各位，怎么都不说话了？我们可只有三天的时间。”
一族中长老闻言缓缓站起身来，他看着祭祀牌位香火绵延与风相融。“其实很简单，无非就是两种选择。其一就是接受辽国敕封，再有就是剔除墨家。这其二就更不需多言了，辽国不会放过我们的。要我说咱们就选其二，总比我杨氏一族被屠尽得好。若是拒绝那敕封，莫说桃花岛呆不下去，而且辽国追杀，只怕是我们就算想逃也逃到不了到中原。先祖因前唐满目疮痍，愤怒于宦官把控朝野才到这岛上移居，现如今我们的境遇并不比那时候差呀！”
“若是先祖在世，又该做何决定呢？”长老身旁有人问道。
“早年间，刚登岛时岛上一片荒凉。那时候墨家帮过我们不少，我们又怎能忘恩负义？”
“这漫山的桃花树，淳酿的桃花美酒，这里的一草一木，屋上的每一片瓦砾，海里鲜美的鱼虾……先祖呕心沥血所创造的仙境，又怎么说放弃就能放弃？在这里的生活过的每一片印记……这里是先祖的家啊！便只是杨峰岛主，难不成要迁出他的棺椁与我们一起随波逐流？”
“我们与先祖同在，我们要与先祖同在啊！”
杨若华走进屋内，此时祠堂已吵得不可开交。“哥，你是岛主，你做决定吧。”
杨若华神情一改往日，似多有几分期盼。“无论你们作什么样的决定，我都支持你！”
祠堂长老皆望向李健仁，徐清旧二人。梅羽凡想来，或是因为自己与墨家关系渊源才让李健仁觉得难办。
“梅千念，千念！”屋外传来林辰的声音。梅羽凡听言连忙走出祠堂，李健仁，徐清旧一行听到异常跟行于羽凡身后，欲意知是何事。
“梅千念，千念回家了！”李健仁正艰难抉择时，林辰声嘶力竭的喊着梅千念，却无意间打破了屋内安宁。林辰许久听不到梅千念有半点的回应，叫喊里已有了哽咽之声。
“怎么了？”梅羽凡快跑至林辰身旁，想她是不是发了病，双手抓着她的双臂，想要随时都有能将她控制。林辰留着眼泪，嘴里一遍遍叫着梅千念的名字。
“羽凡，你有见到梅千念了吗？”林辰用衣袖擦了擦眼泪，问道。
羽凡摇了摇头，以示没有。
“那梅千念跑哪去了，我回去之后只看见梅沁一个人在床上哭喊，没看见梅千念。梅千念去哪里？你说梅千念去哪里了？他是不是以为我们自己走了不要他了？他一个人出海了？”
“不要想那样多，他可能是一个人出去玩忘了时辰了。”羽凡想来岛也不大他也去不到太远的地方。于是宽慰林辰道。
“不行，梅羽凡你快点去找他！”林辰呵斥着挣脱了梅羽凡的束缚，转身便走进了桃园深处。“梅千念，千念你在哪！”
“劳烦帮我多家照看梅沁。”羽凡转身向杨若华一行嘱托道。
梅羽凡跟在林辰身后，越走他的心里便越发感动。不仅仅是她只一遍遍叫着梅千念的名字，更重要的是她全然将梅千念当作了自己的亲生孩子。她只一遍遍叫着梅千念的名字，却忘记了刚刚学会走路的梅沁。
这样的爱这的确是一种偏爱，可扪心自问，试问除过周灵，便只剩下林辰会像新生骨肉一般如此待他，给予他母亲的爱。林辰越是如此，梅羽凡越觉得心里亏欠，不仅仅于林辰，周灵。更有他的孩子们。自己所能做的不及林辰的千分之一，他不知道他该如何做一名父亲，如自己的父亲对待自己一般，如天底下的父亲对待他们的孩子一般。
“梅千念，梅千念你去哪里了！”梅羽凡如同林辰一般和叫喊。他们喊的声音越来越大，等待倒的却是如葬身海底一般沉寂，没有半点回应。他们越喊，越是泪流满面。他们越喊越急，梅羽凡在心里一遍遍从重复：“不会的，梅千念不会丢的。”梅羽凡越是重复心里越是没底，他开始逐渐期盼梅羽凡能在下一次喊叫声中能有回应。
直至黄昏时刻，他们还是没有见到梅千念的半点影子。梅羽凡林辰瘫软爬坐在河岸，海浪一遍遍打湿着他们的衣摆，衣袖。“梅千念，我好像真的把你丢了。”羽凡自言自语流出泪来，抬头妄想着一望无际的大海。远处辽国船舰正升起船帆。
“他会不会是玩水，被卷进了大海？”羽凡想象着各种各样的可能，他疾步便奔向大海，纵身一跃便钻进了大海。
“羽凡，梅羽凡你回来！”林辰以为梅羽凡会死连忙制止却为时已晚，羽凡已被海水埋没不见了踪影。
“梅羽凡！”林辰也想如他一般钻进海中，幸得徐清旧及时赶到，将她拦了下来。“他不会水，他不会水！”林辰挣扎着欲意寻出梅羽凡，喊叫的声音伴随着啜泣逐渐变得沙哑。
紧随在徐清旧身后的李健仁听到后立刻钻入海中，仅呼吸之间便探出了头来。李健仁上岸便蹲下身来，单手将梅羽凡趴在膝盖，另一手运掌功其后背，以助他排除体内海水。
“羽凡！”林辰见状连忙爬至梅羽凡身旁，看着他逐渐有了呼吸才算放下心来。
梅羽凡睁眼所见便是林辰，他面露苦涩，似轻笑与自己无能。“还没潜游数丈便被呛了水。”梅羽凡见林辰泪流满面，脸颊沾着数不清的沙砾，头发凌乱紧紧贴住肌肤。他所言之意是为林辰知晓，想让她不必为自己担心。
“你他娘的多大人了！你他娘的差点死了你知不知道！”李健仁怒骂，双手紧紧拉着他的衣领将他拽了起来。“你不想活了！”
“你不要说他了！”林辰见此，双手扣握向李健仁紧握衣领的手。“把手松开！”
李健仁见此，只得松开双手，继而缓声叹息。“人没事便好，不会水就不要下水。”李健仁再叮咛道。李健仁当然直到羽凡是不知梅千念无往何处心急如焚，以至于慌不择路想要下海找人。
“别想那么多了，你家孩子比你懂事得多。你们夫妻不在他一定会先照顾妹妹，他一定不会走远的。想来是玩的太过忘我而以至于忘记了时辰。”
李健仁自己也不相信自己的话。这座岛屿并不算大。他夫妻二人叫喊如此歇斯底里，即便是海底的鱼也会听见动静。那样小的孩子又怎会听不到呢？
“他会去哪呢？”羽凡自说自话，转而走进桃园欲意继续寻找。
“人没事就好，没必要在生气了。”徐清旧拍了拍李健仁的肩头，李健仁点头示意无碍。
“走吧，去找孩子。”徐清旧继续说道，李健仁却将目光注视向了辽国渐行渐远的帆船。“妹夫曾作道中隐士，对奇门之道可有过研究？”
“你想让我推算出梅千念位置？”徐清旧听言笑道。
“是具体位置。”
“让你失望了，我对此一窍不通。师父曾日日教导，什么道生一，一生二，二生三，三生万物。我从来没有搞懂过，如今更是忘到了九霄云外”
“那你师父肯定知晓，你去问问也好。”
“你说得也是，我今天一直都没看到他老人家。”
风动萧瑟，寒意打透薄衫，阵阵点点如一柄炳冰刀刺穿胸膛。天边暮霭交错，银雪均匀铺在屋顶房檐，路旁木叶夹杂残雪扫聚成堆。徐清旧，李健仁二人跨步走向屋门，见屋内已点上残灯，映有孤影一人。
“师父，您睡了吗？”徐清旧叩门三声，小声问道。
“进来吧。”屋内清虚言道。
他二人跨门而入，入眼边见清虚打坐于榻上，推上放着一把长剑。腊月未过，屋内暖炉零星冒着点点火星。而清虚已满头白汗。那柄剑全身无珠宝金银镶嵌，是以青木为柄，松与竹制成的剑鞘。
“师父，您怎么了？”徐清旧察觉不对，连忙走到清虚身旁，握住清虚的手。“师父，您是不是病了？”
清虚听言直摇头，嘴上微笑。他看向徐清旧的目光越发祥和，鼻息声越来越重。“出什么事了？”
“羽凡的孩子不见了，我想问问您有没有见过他？”徐清旧回答道。
清虚闻言思考片刻，拇指情点指跟推算。“东南位，海上之浮木。”
“去吧。”清虚对李健仁言道。
“你等等。”清虚伸手拍了拍徐清旧额头，拂过他面额乱发。“师父，您怎么了？”徐清旧觉得越来越不对劲，他的呼吸声越来越轻。
“这把剑，是以水寒为基，借天外玄铁锻打而成。此剑唤名青木。”清虚的声音越来越轻，双眸清亮。
“清旧，还记得幼时为师为你讲过铸造水寒的那位先辈的故事？”徐清旧点了点头。
“他是我年轻之时遇见的一位先辈，我并不清楚他的年龄，我猜那时少得有说百余岁。先辈此生锻打的武器共四把，这第五把已得天外玄铁，却一直没能铸造，这算是他一生所憾。先辈所铸造的武器名字分别叫做火舌，金箍，水寒，山魁。火石是一把血色长刀，非常像白无常谢必安的舌头，所以叫火舌，这是一把有剧毒的武器。金箍是棍，它并非黄金所造，而是在日光下金光闪闪，宛若黄金。水寒，形容的是它所散发的剑气，还有一把山鬼，是为锤，这把锤是为一对，全身乌黑，重有十余斤。”
“师父，您好好休息一下吧。”徐清旧流出泪来，观他状态，不仅心疼，更知晓他已是弥留之际。
“无碍的。”清虚罢了罢手。见他落泪，便已知一切尽在不言之中。“此剑也算是弥补先辈之所憾，故而换座青木。为师现交予你手，你可须好生看管。遇上什么困难就找你的师弟们，记得多回家看看。”
“师父，我舍不得您！”徐清旧哭喊出声来，杨若华，李健仁在院外听得真真切切。不过他二人还需再找梅千念，便没有管顾，继而向园林深处走去。“海上浮木便是船行，最有可能的便是萧何战船。不过他们应向西北入辽，怎会走东南？岂不是南辕北辙，还是有别的打算？”李健仁心想不对，现在也只能依照清虚指引寻觅。
“孩子，你还未经过生死离别，自是难舍。而这恰恰正是人生中必要走过的一片荆棘，刺会划碎你的心，形如刀绞却无法控制。痛得会让人流泪，让人生无可恋。可当你真正走过那一片荆棘，你才会走向你人生的下一片花海。”
此刻辰星璀璨，月下孤风随风迁移。天人永隔之际，师徒二人欲意再相视一眼，二人泪花却模糊了视线。“我走后将我的骨灰融进大海，我……”
徐清旧擦干眼泪想要再唤一声师父时，清虚已再无有任何回应。
雀仰残辰，鸪吟如泣。屋内残灯孤影，方桌上一夜茶凉再无人苦饮。
而此时梅千念还在睡梦中未醒，他与昨日午时所遇耶律淑沁挤在一张床上，有人伫立门口，正是午时所遇阿木古郎在为他们巡视有何异常。窗外风急浪高，航船摇晃。而屋内却显祥和安宁，小床形如摇篮一般，他们睡得越发安详。
日出破晓时分李健仁，杨若华二人才追上辽国战船。他们刚登上船便有一队兵士将他们团团围住。
“他们怎么知道我们会来？”杨若华拔剑，小声问向李健仁。
“他们应是怕我们暗算于他，所以早有准备。”李健仁回答道。“不说这么多了。”李健仁拔出刀来。“先突围吧。”
李健仁起手飞针，杨若华提剑便刺。众兵士将他们团团围住，他们的一把把弯刀如同越收越紧的一张大网，他们在人群中艰难避闪回击。
待到天完全明时，战船已逐渐靠岸。甲板之上，李健仁，杨若华刀剑血痕累累趴坐于木板，靠在船桅。众兵士已只剩下尸首。
一时半刻之后，桃花岛弟子已战船将还未睡醒的萧何绑至甲板。桃花弟子将船舱每个房间都看过却不见梅千念身影，一桶冰水直接泼在了萧何身上。
萧何经受冰水刺激，反应却显迟钝，与杨若华想象不同。他只睁圆了双眼，目不转睛望向四周。“李健仁你什么意思！”萧何怒吼，却不见他有任何反应。他虽对此早有预料，却只是常年在外多有提防罢了，他想不通李健仁这么做的原因是什么。
“梅千念呢？”李健仁走近问道。
“什么梅千念？”萧何疑惑反问。“早就知道你会回来的，要杀要刮我绝不皱一下眉头。但是你得告诉我，你为何要杀我？”
“岛主，有人跳海出逃了！”桃花岛弟子话音刚落，只听船尾传来扑通一声。
“梅千念在哪！”李健仁大声喊道。他对刚才有人跳海一事并未放在心上，只杨若华走向船尾观瞧。她只见有人拼命向岸边游去，腰上用粗绳绑有木盆，木盆里坐着一个约至六岁女童。
“一个孩子，五六岁的孩子。”李健仁声音越来越大，逐渐变成了怒吼。
“什么孩子，我船上的确有一个的孩子，不过她一定不是你所说的孩子。你们把她怎么样了！”谈及那幼童，萧何变得愤怒。
“你所说的孩子是谁？”李健仁问道。
“我乃辽国大族萧家之后，那孩子姓耶律，身份更是至高无上，甚至叔父都不敢不敬。李健仁你跟了刘远那么久怎么猜不出她的身份？李健仁我告诉你，她若是出了任何闪失，不仅仅是你这小小桃花岛，就连整个北汉，周国都要为她陪葬！”
“刚才跳海的人应就是你说的那位辽国公主。”杨若话言道。
李健仁本欲借萧何姨妹掏出梅千念所在，现没成想杨若话直接说了出来。李健仁已没了下册。“还没找到梅千念吗？”身旁桃花岛弟子闻言摇了摇头。
李健仁转过身去不再逼问，他在想这清虚道长所推卜有几分真假。还是找不到梅千念又该如何是好。事已至此，若无论结局是好事坏，这桃花岛他们已不能再待下去。
李健仁向远处眺望，正好看见梅千念正躲在船舱一旁杂物之后。“你们他娘的都瞎了，那么大的人看不到吗？”
杨若华见此，将梅千念牵至甲板。“千念，躲在这里干什么？”
“淑沁说怕你们怪我就让我先躲起来，等你们快走了我再跟上去。”梅千念回答道。
“这老头还真是神了。”李健仁不禁赞叹。
萧何诧异看着那个孩子，他惊讶于他的船上竟真的多出了一个孩子，自己还一概不知。“他们真的因为一个孩子追到了此处，莫非这孩子另有身份？”萧何心想。
“哥，接下来怎么办？”杨若华问道。
“先把孩子送回船上吧。”李健仁回答道。
“那他们呢？”杨若华问道。
“接着往前走吧。”李健仁回答道。“这下是不想走也不得不走了。”
“那先祖，还有爹爹的坟墓又该如何？”杨若华又问。
“先管好活人的事吧，总有一天我们会再回来的。”李健仁回答道。
耶律淑沁驻足回望沧海一线之地，战船升起黑烟寥寥，火光依稀可见。阿木古郎将耶律淑沁抱起，继而望向那艘战船。
“殿下，我们该走了。”阿木古郎言道。
“去哪？”耶律淑沁问道。
阿木古郎没有再答，转而抱起她走出沙滩，走向密林小路。
桃花岛寂静如常，海浪波涛一声声拍打着沙滩，泛起一层层皂白透彻的泡沫。天色阴暗，雨夹杂着雪粒飘落。羽凡夫妇得知，伫立港口以迎。
船缓缓靠岸，杨若华抱着梅千念缓缓下船。梅千念因心有畏惧，小脑袋深深埋进杨若华怀里不敢抬起头来。
“臭小子，你跑哪去了！”不等一行走近，没羽凡便跑了过去揪起梅千念的耳朵，梅千念大声叫痛，随着哭声，眼泪顺着眼角流向发鬓。
“好了，别吓着孩子。”杨若华劝解道。
“我再不打这臭小子他就翻了天了！”梅羽凡说着便抓着他的衣角，顺势将他仍在地上，一巴掌打在他的屁股上。“臭小子，还敢不敢乱跑了！”
梅羽凡越打下手越轻，继而瘫坐在地上，转声叹息。“师叔今早于世……”梅羽凡话未说完已是失声哽咽，抱头痛哭起来。梅千念哭声却越来越大。林辰蹲下身来将梅千念抱在怀里，一手搭在梅羽凡肩头。
雨丝淅淅沥沥打在人们脸颊，沾湿衣襟。寒风微微钻衣刺肤染寒。
高平之战周国大获全胜，显德二年，柴荣遣将伐蜀，此击并非誓要灭蜀而目的是为将蜀国领地困于巴蜀之地，以免骚扰边境。同年，柴荣便开始谋划魏长青未做之事，南征伐唐。
华山北峰有一小亭，矗立于崖壁之间。亭外空旷，三四十名道家子弟列阵，握剑习武。亭内有坐二位道者，身着薄薄道袍，煮茶品茗。其正位便是清虚。
亭内石桌摆着一道请柬，婚书起笔撰有徐清旧与杨若华之姓名。清虚缓缓卸下腰间青木宝剑，放置于婚书之上。“师父是欲赴约？”说话之人坐清虚身旁，他便是徐清旧走后，清虚新收大弟子陈蒙。他目不转睛望着清虚，他就怕此行清虚步履维艰，恐有不测。他发髻乌黑，留的美髯大致到了肩膀的位置。
“此番前去，怕是终不再返。”清虚笑言。“从今以后，你可要带领众师弟潜行道学，不负为师期望。”
“徒儿谨记。”陈蒙说完跪拜恩师，双眼含泪，作辑叩头。他双手执礼，哽咽再语。“弟子愿与师父同往，也好照顾师父一路起居。”
清虚听言罢手笑言。“人活一世，诸事因果必有其缘由，所经所遇早已尘埃落定。所谓道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。吾必随风抚云而去，化作一缕烟尘，成就一把黄土。徒儿年过半百，亦经过生老病死，如今你又何必为其离别而感伤呢？”清虚感知自己大限已近，言外意便是临终嘱托。
“徒儿愚昧。”陈蒙回答。亭外众道听见陈蒙啜泣，皆停下招式，望亭中而去。
“这把剑是为师以水寒剑为基础，锻打而成。你若以后再见此剑，持剑之人必是我那儿徒徐清旧，或是其子孙。蒙必倾力相助，吾亦心安。”
“弟子期望师父一路平安！”众道跪拜，以礼恩师。“师父，茶凉了，我给您换一盏吧。”
清虚听言罢了罢手以示不用，紧接着将杯中凉茶一饮而尽。“想当年为师与羽墨共创羽家剑法，常常废寝忘食。每每烹茶而忘饮，以至于一夜茶凉。凉茶味苦，也更让人提神醒脑。”清虚想起长久乏味生活里那为数不多的一抹甜，下意识露出微笑。他望向亭前空地，好似闻见了酒香，野肉糊苦。
刚入腊月，正是寒风瑟瑟之时，梅羽凡一行登岛做客是为赴约。浪船如裹上一层白衣，梅羽凡登上甲板，望着寒冬海浪翻涌，浓雾缭绕，只微微望见远远岸边缓缓有人行过，疑似朝向他们眺望。
梅羽凡手趴船舷驻足回望舱内，林辰正抱着梅沁，梅千念因为晕眩还未醒来。梅沁是梅羽凡与林辰之女。梅沁藏在母亲的怀中酣睡，林辰瞧见梅羽凡正望向她们，双目含笑，将梅沁抱得更紧。梅羽凡挥着手，以示让她休息。
船行靠岸，梅羽凡一行登岛，他所见此情此景，心下萌生出作诗的念头。“寒风起兮海哮吟，腊雪飘兮鬓霜白。”他刚读出一句，脑海中总忆起周灵所作千年千念。
“你终于来了！”船只靠岸，梅羽凡耳畔响起一个女娃娃的笑声，抬眼望去正见那叫刘璃的孩童朝向跑来。其身后正是李健仁一行。刘璃跑来连忙抓住梅千念，欲将他带往梨园。
梅羽凡见有一老者走在最后，越近时才看清其容貌。“清虚师叔！”梅羽凡连忙搀扶清虚胳膊，问话细声轻语。清虚体态佝偻，拄着拐杖，听见梅羽凡声音尽显笑言，轻轻拍打梅羽凡的手。“凡儿，你越来越像你的父亲了。”
清虚登岛比梅羽凡早些许时日。他已换下道袍，穿上了徐清旧专本为他置办的御寒厚衣。
“这一路可还顺利？”徐清旧问向梅羽凡道。
“一切安好了。”梅羽凡答道。
“手伸出来！”清虚一把拉过梅羽凡的手，正要为他诊脉。
“师叔，我很好。”梅羽凡抽出手来，反而紧紧拉住清虚的手。“师叔，许久不见，您过得可还好？”
未等清虚作答。“姐姐，姐姐！”林辰见杨若华喜笑颜开，她二人多年未见，林辰紧紧趴向杨若华怀中，将她紧紧抱住。直到怀中的梅沁传来哭喊，林辰才反应过来，将梅沁塞给梅羽凡，又将杨若华紧紧抱住。
“她还是那样？”杨若华看她神态，想到自己明知故问，轻叹一声，将林辰紧紧抱住。
次日破晓，梅沁哭声吵醒正在踏上酣睡的羽凡夫妻，林辰端起昨夜便为她备好的羊奶，放置炭火一旁热到适口便好。
“千思辗转与君别，梦梅香，风吹落。残春破晓忆家珍。一夜情愁，风打薄衫，萧音辗转，无心宫墙柳。月清如镜似归乡，戏跨断桥劈矮松。长相思忆千年念。问情寄何，笑打黄酒，醉后多贪言。”梅羽凡提笔所叙词句，借颂以青玉案。欲回叙周灵那首千年千念。林辰见到梅羽凡提笔，还未待到梅羽凡笔落砚台便迫不及待抽出纸来大声诵读。
腊月日暖而风寒，府邸红装新裹。此言或早已成了史书中不足为道的一笔，直至徐清旧找到杨峰手书，这才得以明了。杨若华看过手书后便定下婚行从前楚国礼俗，诏巫帝以祭之。梅羽凡得闻杨家祖上本是楚国之后，不禁感叹。
李健仁总觉得少些许热闹，想起在川蜀时念念不忘的铁树银花，便与梅羽凡一行偷偷准备。
黄昏时阳气锐减而阴重，新建祭坛下人群涌动，以观祭祀大典。祭台上装有立柱，站有数十巫祝，戴有青面獠牙神鬼面具，祭台燃香，有烹牛羊以祭。
徐清旧杨若华分着红装，分别站祭台两侧。寒风呼啸，有雪点点落在发髻，肩头。钟鼓协奏，号角萧然。
“佳人欲意偕老兮，举婚仪而相濡。告慰先祖兮，引魂归而赞祝。巫帝显灵告此德兮，庇佑长孙而长宜。”李健仁举酒踏走至祭司一旁，作辑跪拜以敬。
夫妇告巫阳曰：“佳人缔约，过千年情不移兮，迁万地而不弃。至魂飞魄散兮，至海枯而石烂。”钟鼓音越来越急促，风越来越令人感寒，云厚而雪愈深。
巫阳对曰：“魂归来兮，上帝念其从；若反帝约弃之，必遭其噬兮。”巫阳再曰：“魂兮归来，烹羊以祭，燃香以祀。上告巫帝，下通幽都。诸神已证，司命为其祝！”
“魂兮归来，负神约而掷流沙千里，旋入雷渊。魂兮归来！弃君之天亡，舍妻而子绝。夫妇不离不弃，天道送子！”司命舞祭而附唱祝歌。
礼毕楚人之后皆乱曰：“魂归来兮，雪落而结发。舞思先祖兮，天垂泪而慰长青。披霞赐冠兮，万禽鸣。肃击鼓乐兮，求偕老。巫帝庇佑兮，子福禄。魂兮归曰，奔月乘云归曰，天生暮火而奔千里。魂兮归曰。”
乌云密布，有上身净衣者，举桶融有铁水。有人将柳木棚搬上祭台，李健仁手握木棒。有人抛洒铁水，李健仁挥打以击之。铁水击落棚顶红花，散开成满天流星。楚后祭司跪地而歌：“目及千里兮，而步青云。巫帝庇佑长孙长宜！”
阵阵金光映衬着众人脸颊，天降片片雪花。漫漫铁花点缀飘满落雪的空，一如流星坠地。柳棚摇身一变成了火树，生出朵朵银花。一时璀璨至极，光彩夺目。
暮时，新娘新夫跨过火盆，众士亲友笑之以祝。夫妻对拜，祭司点燃艾叶，绕着二人舞歌以敬。清虚坐父位欣慰看着他二位新人，眼含热泪，心中更有百感交集。客座外刘芳，奏琵琶曲以颂词诗，高唱曲歌。
梅千念，刘璃挤在人群最前，意欲打闹，满怀欣喜地要瞧一瞧新婚夫妇和平日里有何变化。
宴席渐散，梅千念双手攥着梅羽凡衣角，坐在地上。“你长大了娶谁当媳妇呀？”不远处刘璃传来笑问。她头依偎在其母刘芳腰间，紧紧拉住起母亲的手。
“娶你！”梅千念坐地听言笑答，引得一众人等开怀大笑。
庭院宴席只剩李健仁，梅羽凡。他二人并未有打算作离。林辰不知他们饮到何时，便在桌角点上一盏油灯。“等灯燃尽了你再不回来我就打你！”林辰故作威胁，梅羽凡听言笑着点头以应允。
他二人还在对酒当歌，喜不胜收。直至不远处婚房烛火已熄，他二人望月不知月隐向何处，看到四周一片寂静，冷风瑟瑟地吹才感夜深时晚。“这桃花酒果然醇美，不过酒劲倒没有燕京时那黄酒大。”梅羽凡晃着脑袋，迷迷糊糊得已经睁不开眼。“人生如月，阴晴圆缺万不能改。当醉酒以歌，乐其逍遥。”
“你现在身体怎样？”李健仁问道。
“这段时日一直为他们筹备婚礼，忙得一直没能腾出时间与你好好一叙。”李健仁所言语意有愧。
“这是好事，如今徐清旧都成家了。从前只想他不懂情，却疏忽了那亦是一种情。”梅羽凡闭口不答李健仁问题，倒是唏嘘起徐清旧来。
“察觉到身体有什么难受的就说，有病咱就治。”李健仁并未理会梅羽凡岔开话题。如今此刻，他越发觉得他身体有恙。
“你该不会还想着你那亡妻？”李健仁又问。
“你是不是不知道说什么了？”梅羽凡苦笑，不愿让他再问下去。
“芳今日所弹一曲其意我只通晓大概，都是些什么意思？”
“不过爱别离，佳人终成眷属。”梅羽凡答道。“我想起来了，我此番前来是因你的婚书，前几日的时候我还以为你会与李健仁一起成婚。”
“怎么，还在乎她的曾经？”梅羽凡问道。
“我与芳，搭伙过日子嘛。也不是非说得上什么在不在乎，曾经什么的，我完全没放在心上过。在桃花岛上的日子淡如清水，唯一美的，无非是等到桃花开时，花瓣会铺满去归时的山路，连泥土都带着桃花的香。其实办不办婚礼都没所谓的，到时等桃花再开，向天地祈愿，祭慰先祖就够了。”
“爱别离，佳人终成眷属。我越来越觉得能与佳人共赴白首其实是一种上天的恩泽。”李健仁唏嘘道。话毕才觉酒饮愈寒，梅羽凡话到嘴边，不知该从何讲起。“若如此一般，却不能得偿所愿。说到此我还真羡慕徐清旧那小子。他活得比我们想象得要快乐。”
二人举酒朋辈许久，梅羽凡才缓缓而谈。“或许我真的不是一个一心一意的人，可我的心里却还是因此而觉得悲伤。或许还有很多的原因，可我这一生并不能像他们口中一样能择一人而终白首。周灵便是我全部的前半生，那是我生命中最重要的人。”
“或许我说这样的话会让你觉得我是在无痛呻吟，或许会让你觉得我并非对林辰真心相付。可痛苦是真的，那如潮涌一般的回忆一遍遍将我击碎，一次次寒痛刻骨。我愿意林辰便是我的后半生，是为数不多的日子里后半生唯一的曙光。”
“有时候我也挺怕的，你说，等我走后是与周灵合葬，还是该与林辰？我与周灵有千念，我与林辰有梅沁。你说他们长大后又该怎样看待他们的爹爹？”
“或许我真不是如你所言是那样幸运的人。”梅羽凡苦笑，饮净杯中桃花美酒，再欲言而又觉得心里悲又喜。“其实在绝大多数人看来我过得很快乐，林辰虽有病在身，不过清醒的时候也越来越久了。孩子也很懂事。我总是在快乐时想起她。说到底，是我想她了。想她在另一个世界过得怎样，想她冬日天冷会不会添衣。
“相思有时候是一个好东西，想到开心的时候相思就是甜的，想起难过的时候又让人觉得苦不堪言。总好歹让能自己知道自己还有呼吸，不至于被如潮般的琐碎所掩埋。但有时候树欲静而风不止，时间一如白驹过隙，你又何须想那样多呢？”李健仁宽慰道。他们各自有各自的苦衷，听着梅羽凡的话，李健仁心里不经意萌出一股羡慕。那并非所遇种种，关乎情爱的羡慕，而是关乎于他这个人，他也想说这样的话，可又能从何谈起呢？
“她是一个怎样的人？”李健仁问道。
“假若你刚见她第一面时，你只觉得她亭亭玉立，彬彬有礼。初相识后，她会让你觉得温暖，一如雨中的一柄油纸伞，寒风中袖间的暖炉。相知后，她又会突然变得很客套，与你交谈会变得小心翼翼，更怕麻烦到你。假若你们相恋后，她又会担心你天冷时有没有添衣，今日饭菜有没有糊弄了事。她有时候也会很挑剔，时常为你整理发髻，紧的生疼。会催促你夜夜泡脚洗牙，若有一点点不耐烦就笑问是不是不爱她了，威胁明日不给你做饭吃。”
梅羽凡话之假若，句句所言都是与她的回忆。梅羽凡话完，桌角油灯正好熄灭。他这才想起林辰临走时说过的话，于是匆匆拜别。
李健仁却不着急回屋，他一人苦饮杯中寒酒，感受到雪落在肩头额间鼻梁。“我又何尝不想能如你一般有一份值得回忆的回忆。”李健仁自说自话，提起酒一饮而尽。他的眼睛滑落一滴清泪。“他们抛弃我三十余年，大概我再也不会知道我的生身父母是谁。”他的眼睛已经睁不开了，他便闭着眼睛说着胡话，他只感到头越来越晕。他走路时摇摇晃晃，刚走五步又跌一大跤。
次日午时，梅千念才从睡梦中醒来，梅沁正趴在她的身上正着双眼注视着他。梅沁见她醒来哇哇大哭。兴许是林辰走时匆忙，未能给梅沁热奶充饥。梅千念驾轻就熟将梅沁抱在怀中安抚，走至窗前却左右探望却仍不见父母亲的身影。
屋外落雪约一尺厚，街巷空空如也，也不见又脚印往来。梅千念不禁心底好奇，想不出他们回去何方。“该不是自己回家，扔下了我们？”梅千念自言自语，却来不及细想，梅沁哭声越来越大，与安静的四周形成极鲜明的反差。梅千念重新复燃屋内炭炉，倒上一壶新鲜羊奶。“你别哭了，快好了，快好了！”直到做完了手上的事，才将梅沁重新抱回床上。不一会儿的功夫羊奶便冒起寥寥白烟。
梅沁心满意足打了一个奶隔，心满意足揉捏着梅千念的脸颊，不一会儿就打起了哈欠。
“哭声是从这里传出来的吗？”梅千念听见屋外动静，有人踏雪而来。
“没错。”说话人的口音中带着一股很浓重的异域腔调，以至于梅千念听得不是很懂她们口中的意思。梅千念爬上窗台，探出双眼偷望，见有二人穿着他从未见过的古怪衣物，正朝他走来。梅千念最先注意到的是一位和他一般大的女孩。她带着扎着藏辫，用以五彩四线编织着珊瑚，珠宝。她的面色如明月一般夺目，双眸似星海中耀眼的北辰。脸颊通红却未有皲裂，反而比冰雪还要剔透。她带着白珠项链，一袭白衣，金丝点缀腰间，衣襟。不过她的脚踩在深深的雪地中，梅千念看不清如她般穿着古怪的人会穿着怎样的鞋子。
“我看见他了！”那一女孩笑着指向梅千念。
梅千念听见那女孩大喊，连忙看向床头梅沁。梅沁只翻过了身，梅千念听梅沁还传来细微鼾声。“你们声音小一点，我妹妹还没醒呢！”
“呦，这是谁家的孩子！”那女孩见那男孩出门便向她大喊大叫，不由得又提高了音量。她想朝向梅千念走来，身旁人有人意会她的意图，伸手便已阻拦。
“小孩，你是谁家的孩子？”女孩见梅家欢不答，又问一遍。
“你又是谁？”梅千念问道。他脑海里仔细回忆，想到自己随父亲登岛后还从未遇见过那样穿着古怪的人。梅千念不知她们是客人，还是坏人。小心翼翼将门合住，仔仔细细打量着她们二人。
“殿下，你看这小子还将门给合上了！”那人说着不由得笑出了声。“小子，你合门是不是家里还有人？”
“我刚才不是说让你们声音小一点，我妹妹还没有睡醒！”梅千念此言也算间接回答了那人问题。
“小孩，她们都到祭祀台那边去了，你为什么不去？”女孩觉得自己受到冷落，直径踏雪走向梅千念。“你为什么不与我讲话？”
“你没有名字，我爹爹说没有名字的人要离他远些。”梅千念目不转睛盯着她二人模样，不慌不忙向其解释道。
“傻孩子，是不知道名字吧。”女孩听言笑道，想到自己中原话不好这小孩比自己还要不如便笑得更合不拢嘴。“我叫耶律淑沁。来自辽国。”
“你名字怎么有四个字？”梅千念反问道。“那他呢？”梅千念手指她身后之人。
“这有什么稀奇。他是阿木古郎，我的仆人。”他双手合掌置于胸前，鞠躬以礼。
“小孩你叫什么名字？”耶律淑沁问道。
“梅千念。”
天气日暖而风寒，未消残雪压弯桃木枝头。昨日婚礼祭台下人涌如潮，有一队辽兵在人群中拔刀开出一道小路。警备迎宾。
李健仁，徐清旧，梅羽凡三人站于祭台之上，她们目不转睛看着地下同族。刘芳红着眼眶抱着刘璃，杨若华再后握紧双拳。李健仁将地方选在祭台便是因为祭台也可用于擂台，更易设伏。
“李大人，许久未见还不知近来可好？”那用弯刀开辟出来的小路有一辽人快步抱拳走来。其人身着锦衣锈服，佩戴金饰。他留有美髯，束发成辫印堂缠束有一枚血红玛瑙。他一张口便有一股浓重的羊膻味，黄垢积厚的牙。
“不知阁下是？”李健仁今早便收到一封血书，血书字迹缭乱，鲜血覆盖了大部分内容。李健仁虽知事态紧急，也猜不出事情缘由。从他们装扮来看，很明显他们是辽国军民。在外的暗探能呈血书送岛很大程度上便是遇上了他们这号人物。
李健仁心想来者不善，先行走下祭台，拦在其人面前。
“你是萧何？”李健仁问道。
“是啊，十余年未见，你还一如昨日之姿。而我已经老了。”
“将军今日前来是为何事？”李健仁开门见山，问道。萧何听言一愣，嘴角冷笑。“我已经不再是将军了，现如今只是谋得临横宫禁军统领。”
“李大人开门见山，那我也就不卖关子了。”萧何收起笑颜，望向岛上一族人潮。“在辽国西京大同聚集江湖志士，自称言是墨家子弟。这自称墨家子弟之人一直骚扰边境，还妄想破坏大辽与汉国联盟。我需要清除这部分力量，我向主上推荐了你。”
“这是诏令，若你接受敕封，这桃花岛，才能一直是桃花岛。”
“我想你比我清楚，如今我大辽海上势力早已能抵倭国，你这小小的桃花岛岛主，又怎么能保得住？”
“乌力吉！”萧何向后大喊一声，只见闻讯匆匆走来以为身着仿制前唐官服，一位瘦骨嶙峋的老者。
“这位是完颜乌力吉，在东京府什么官职来着？”萧何笑道。
“东京府刺史。这桃花岛划为东京府所管辖之地。”完颜乌力吉下从袖中抽出告身。“大人鱼符已交予参军代为保管，上交尚书府核查。这告身还需大人亲自署名。”
“没错，可汗诏令现敕封你李健仁为桃花岛岛主，京都府节度使。特令京都府节度使即刻赶往西京大同府清除墨家余孽。”萧何将诏书连同告身一同交予李健仁手上。
李健仁打开告身，仔细看来才知晓这告身亦是仿其旧唐制式，印有尚书府的官印。诏书是以羊皮制成，绳结处镶有金丝玉兽。
“此行途中得知你新婚不久，仓促备了些礼物，恭祝你新婚快乐。”萧何说完示意左右侍从。侍从恭敬从怀中取出一个木匣呈上。
“这是汉国贡献给我大辽国的宝物，名叫月夜明玉，听说只要在白天能吸纳足够多的日光就能在夜里亮如烛火。可汗特许，赠予京都节度使。”
李健仁听完，伸手作罢。“怎么，是嫌不够？”萧何所见四周一片寂静，尤其李健仁并没有任何反驳，还以为此事板上钉钉。现在罢手以拒，萧何想不通他有什么理由拒绝，他不由得疑惑。
“先祖逃难至此，那个时候耶律阿保机初立北辽不久。而如今却成了你们的国土，其意是不是就是我杨家一族都是你北辽子民？可我一族，乃前楚后裔。又怎能摒弃这汉人一脉，更不须说举兵屠墨。”李健仁字字咬牙切齿，口吐碎末。
“我汉人以儒立国，自是以礼待客。新婚礼物我收下了，不过官职一事还有待商榷。”
李健仁走回祭台，抬眼望一眼梅羽凡，轻声叹息。墨家与他渊源颇深，如此下去又该如何是好？”李健仁心想，在心底里左右盘算，不知如何是好。
“徐清旧，送客时记得带上岛上最香醇的桃花酒以还上客祝婚之礼。”
“岛上事物繁杂，就不送客了。”李健仁转身作辑恭送。
“我，或我一族对那广阔辽国如那沙砾般的存在，墨家或亦是如此。辽国天子又怎会亲自下令？”李健仁心想。
“徐清旧！”萧何大喊一声，但想来此番李健仁以礼相待，他便不好撕破脸面。他咬牙切齿，轻言叹息。他适才所言真真假假，此事对他来说就是一件不起眼的小事，若非他那姨妹妹要来闲逛，他又怎么会亲自登岛。而如今此事已与萧氏一族在辽国声势相关，假若李健仁如约上任那便无伤大雅。可要是出逃，或是宁死不从。若传出去无异于又助长了中原人的嚣张气焰，而不仅仅萧氏一族，乃至辽国都会颜面尽失。
“三日之后我会再来的，我相信那个时候你一定会给我一个确信的答复。”
祠堂内暖炉新添煤炭，炉中炭火正发出啪啪的声音。屋内肃静一片，左右同族长老正襟危坐，梅羽凡坐其上客位。李健仁在左，徐清旧在右。
“各位，怎么都不说话了？我们可只有三天的时间。”
一族中长老闻言缓缓站起身来，他看着祭祀牌位香火绵延与风相融。“其实很简单，无非就是两种选择。其一就是接受辽国敕封，再有就是剔除墨家。这其二就更不需多言了，辽国不会放过我们的。要我说咱们就选其二，总比我杨氏一族被屠尽得好。若是拒绝那敕封，莫说桃花岛呆不下去，而且辽国追杀，只怕是我们就算想逃也逃到不了到中原。先祖因前唐满目疮痍，愤怒于宦官把控朝野才到这岛上移居，现如今我们的境遇并不比那时候差呀！”
“若是先祖在世，又该做何决定呢？”长老身旁有人问道。
“早年间，刚登岛时岛上一片荒凉。那时候墨家帮过我们不少，我们又怎能忘恩负义？”
“这漫山的桃花树，淳酿的桃花美酒，这里的一草一木，屋上的每一片瓦砾，海里鲜美的鱼虾……先祖呕心沥血所创造的仙境，又怎么说放弃就能放弃？在这里的生活过的每一片印记……这里是先祖的家啊！便只是杨峰岛主，难不成要迁出他的棺椁与我们一起随波逐流？”
“我们与先祖同在，我们要与先祖同在啊！”
杨若华走进屋内，此时祠堂已吵得不可开交。“哥，你是岛主，你做决定吧。”
杨若华神情一改往日，似多有几分期盼。“无论你们作什么样的决定，我都支持你！”
祠堂长老皆望向李健仁，徐清旧二人。梅羽凡想来，或是因为自己与墨家关系渊源才让李健仁觉得难办。
“梅千念，千念！”屋外传来林辰的声音。梅羽凡听言连忙走出祠堂，李健仁，徐清旧一行听到异常跟行于羽凡身后，欲意知是何事。
“梅千念，千念回家了！”李健仁正艰难抉择时，林辰声嘶力竭的喊着梅千念，却无意间打破了屋内安宁。林辰许久听不到梅千念有半点的回应，叫喊里已有了哽咽之声。
“怎么了？”梅羽凡快跑至林辰身旁，想她是不是发了病，双手抓着她的双臂，想要随时都有能将她控制。林辰留着眼泪，嘴里一遍遍叫着梅千念的名字。
“羽凡，你有见到梅千念了吗？”林辰用衣袖擦了擦眼泪，问道。
羽凡摇了摇头，以示没有。
“那梅千念跑哪去了，我回去之后只看见梅沁一个人在床上哭喊，没看见梅千念。梅千念去哪里？你说梅千念去哪里了？他是不是以为我们自己走了不要他了？他一个人出海了？”
“不要想那样多，他可能是一个人出去玩忘了时辰了。”羽凡想来岛也不大他也去不到太远的地方。于是宽慰林辰道。
“不行，梅羽凡你快点去找他！”林辰呵斥着挣脱了梅羽凡的束缚，转身便走进了桃园深处。“梅千念，千念你在哪！”
“劳烦帮我多家照看梅沁。”羽凡转身向杨若华一行嘱托道。
梅羽凡跟在林辰身后，越走他的心里便越发感动。不仅仅是她只一遍遍叫着梅千念的名字，更重要的是她全然将梅千念当作了自己的亲生孩子。她只一遍遍叫着梅千念的名字，却忘记了刚刚学会走路的梅沁。
这样的爱这的确是一种偏爱，可扪心自问，试问除过周灵，便只剩下林辰会像新生骨肉一般如此待他，给予他母亲的爱。林辰越是如此，梅羽凡越觉得心里亏欠，不仅仅于林辰，周灵。更有他的孩子们。自己所能做的不及林辰的千分之一，他不知道他该如何做一名父亲，如自己的父亲对待自己一般，如天底下的父亲对待他们的孩子一般。
“梅千念，梅千念你去哪里了！”梅羽凡如同林辰一般和叫喊。他们喊的声音越来越大，等待倒的却是如葬身海底一般沉寂，没有半点回应。他们越喊，越是泪流满面。他们越喊越急，梅羽凡在心里一遍遍从重复：“不会的，梅千念不会丢的。”梅羽凡越是重复心里越是没底，他开始逐渐期盼梅羽凡能在下一次喊叫声中能有回应。
直至黄昏时刻，他们还是没有见到梅千念的半点影子。梅羽凡林辰瘫软爬坐在河岸，海浪一遍遍打湿着他们的衣摆，衣袖。“梅千念，我好像真的把你丢了。”羽凡自言自语流出泪来，抬头妄想着一望无际的大海。远处辽国船舰正升起船帆。
“他会不会是玩水，被卷进了大海？”羽凡想象着各种各样的可能，他疾步便奔向大海，纵身一跃便钻进了大海。
“羽凡，梅羽凡你回来！”林辰以为梅羽凡会死连忙制止却为时已晚，羽凡已被海水埋没不见了踪影。
“梅羽凡！”林辰也想如他一般钻进海中，幸得徐清旧及时赶到，将她拦了下来。“他不会水，他不会水！”林辰挣扎着欲意寻出梅羽凡，喊叫的声音伴随着啜泣逐渐变得沙哑。
紧随在徐清旧身后的李健仁听到后立刻钻入海中，仅呼吸之间便探出了头来。李健仁上岸便蹲下身来，单手将梅羽凡趴在膝盖，另一手运掌功其后背，以助他排除体内海水。
“羽凡！”林辰见状连忙爬至梅羽凡身旁，看着他逐渐有了呼吸才算放下心来。
梅羽凡睁眼所见便是林辰，他面露苦涩，似轻笑与自己无能。“还没潜游数丈便被呛了水。”梅羽凡见林辰泪流满面，脸颊沾着数不清的沙砾，头发凌乱紧紧贴住肌肤。他所言之意是为林辰知晓，想让她不必为自己担心。
“你他娘的多大人了！你他娘的差点死了你知不知道！”李健仁怒骂，双手紧紧拉着他的衣领将他拽了起来。“你不想活了！”
“你不要说他了！”林辰见此，双手扣握向李健仁紧握衣领的手。“把手松开！”
李健仁见此，只得松开双手，继而缓声叹息。“人没事便好，不会水就不要下水。”李健仁再叮咛道。李健仁当然直到羽凡是不知梅千念无往何处心急如焚，以至于慌不择路想要下海找人。
“别想那么多了，你家孩子比你懂事得多。你们夫妻不在他一定会先照顾妹妹，他一定不会走远的。想来是玩的太过忘我而以至于忘记了时辰。”
李健仁自己也不相信自己的话。这座岛屿并不算大。他夫妻二人叫喊如此歇斯底里，即便是海底的鱼也会听见动静。那样小的孩子又怎会听不到呢？
“他会去哪呢？”羽凡自说自话，转而走进桃园欲意继续寻找。
“人没事就好，没必要在生气了。”徐清旧拍了拍李健仁的肩头，李健仁点头示意无碍。
“走吧，去找孩子。”徐清旧继续说道，李健仁却将目光注视向了辽国渐行渐远的帆船。“妹夫曾作道中隐士，对奇门之道可有过研究？”
“你想让我推算出梅千念位置？”徐清旧听言笑道。
“是具体位置。”
“让你失望了，我对此一窍不通。师父曾日日教导，什么道生一，一生二，二生三，三生万物。我从来没有搞懂过，如今更是忘到了九霄云外”
“那你师父肯定知晓，你去问问也好。”
“你说得也是，我今天一直都没看到他老人家。”
风动萧瑟，寒意打透薄衫，阵阵点点如一柄炳冰刀刺穿胸膛。天边暮霭交错，银雪均匀铺在屋顶房檐，路旁木叶夹杂残雪扫聚成堆。徐清旧，李健仁二人跨步走向屋门，见屋内已点上残灯，映有孤影一人。
“师父，您睡了吗？”徐清旧叩门三声，小声问道。
“进来吧。”屋内清虚言道。
他二人跨门而入，入眼边见清虚打坐于榻上，推上放着一把长剑。腊月未过，屋内暖炉零星冒着点点火星。而清虚已满头白汗。那柄剑全身无珠宝金银镶嵌，是以青木为柄，松与竹制成的剑鞘。
“师父，您怎么了？”徐清旧察觉不对，连忙走到清虚身旁，握住清虚的手。“师父，您是不是病了？”
清虚听言直摇头，嘴上微笑。他看向徐清旧的目光越发祥和，鼻息声越来越重。“出什么事了？”
“羽凡的孩子不见了，我想问问您有没有见过他？”徐清旧回答道。
清虚闻言思考片刻，拇指情点指跟推算。“东南位，海上之浮木。”
“去吧。”清虚对李健仁言道。
“你等等。”清虚伸手拍了拍徐清旧额头，拂过他面额乱发。“师父，您怎么了？”徐清旧觉得越来越不对劲，他的呼吸声越来越轻。
“这把剑，是以水寒为基，借天外玄铁锻打而成。此剑唤名青木。”清虚的声音越来越轻，双眸清亮。
“清旧，还记得幼时为师为你讲过铸造水寒的那位先辈的故事？”徐清旧点了点头。
“他是我年轻之时遇见的一位先辈，我并不清楚他的年龄，我猜那时少得有说百余岁。先辈此生锻打的武器共四把，这第五把已得天外玄铁，却一直没能铸造，这算是他一生所憾。先辈所铸造的武器名字分别叫做火舌，金箍，水寒，山魁。火石是一把血色长刀，非常像白无常谢必安的舌头，所以叫火舌，这是一把有剧毒的武器。金箍是棍，它并非黄金所造，而是在日光下金光闪闪，宛若黄金。水寒，形容的是它所散发的剑气，还有一把山鬼，是为锤，这把锤是为一对，全身乌黑，重有十余斤。”
“师父，您好好休息一下吧。”徐清旧流出泪来，观他状态，不仅心疼，更知晓他已是弥留之际。
“无碍的。”清虚罢了罢手。见他落泪，便已知一切尽在不言之中。“此剑也算是弥补先辈之所憾，故而换座青木。为师现交予你手，你可须好生看管。遇上什么困难就找你的师弟们，记得多回家看看。”
“师父，我舍不得您！”徐清旧哭喊出声来，杨若华，李健仁在院外听得真真切切。不过他二人还需再找梅千念，便没有管顾，继而向园林深处走去。“海上浮木便是船行，最有可能的便是萧何战船。不过他们应向西北入辽，怎会走东南？岂不是南辕北辙，还是有别的打算？”李健仁心想不对，现在也只能依照清虚指引寻觅。
“孩子，你还未经过生死离别，自是难舍。而这恰恰正是人生中必要走过的一片荆棘，刺会划碎你的心，形如刀绞却无法控制。痛得会让人流泪，让人生无可恋。可当你真正走过那一片荆棘，你才会走向你人生的下一片花海。”
此刻辰星璀璨，月下孤风随风迁移。天人永隔之际，师徒二人欲意再相视一眼，二人泪花却模糊了视线。“我走后将我的骨灰融进大海，我……”
徐清旧擦干眼泪想要再唤一声师父时，清虚已再无有任何回应。
雀仰残辰，鸪吟如泣。屋内残灯孤影，方桌上一夜茶凉再无人苦饮。
而此时梅千念还在睡梦中未醒，他与昨日午时所遇耶律淑沁挤在一张床上，有人伫立门口，正是午时所遇阿木古郎在为他们巡视有何异常。窗外风急浪高，航船摇晃。而屋内却显祥和安宁，小床形如摇篮一般，他们睡得越发安详。
日出破晓时分李健仁，杨若华二人才追上辽国战船。他们刚登上船便有一队兵士将他们团团围住。
“他们怎么知道我们会来？”杨若华拔剑，小声问向李健仁。
“他们应是怕我们暗算于他，所以早有准备。”李健仁回答道。“不说这么多了。”李健仁拔出刀来。“先突围吧。”
李健仁起手飞针，杨若华提剑便刺。众兵士将他们团团围住，他们的一把把弯刀如同越收越紧的一张大网，他们在人群中艰难避闪回击。
待到天完全明时，战船已逐渐靠岸。甲板之上，李健仁，杨若华刀剑血痕累累趴坐于木板，靠在船桅。众兵士已只剩下尸首。
一时半刻之后，桃花岛弟子已战船将还未睡醒的萧何绑至甲板。桃花弟子将船舱每个房间都看过却不见梅千念身影，一桶冰水直接泼在了萧何身上。
萧何经受冰水刺激，反应却显迟钝，与杨若华想象不同。他只睁圆了双眼，目不转睛望向四周。“李健仁你什么意思！”萧何怒吼，却不见他有任何反应。他虽对此早有预料，却只是常年在外多有提防罢了，他想不通李健仁这么做的原因是什么。
“梅千念呢？”李健仁走近问道。
“什么梅千念？”萧何疑惑反问。“早就知道你会回来的，要杀要刮我绝不皱一下眉头。但是你得告诉我，你为何要杀我？”
“岛主，有人跳海出逃了！”桃花岛弟子话音刚落，只听船尾传来扑通一声。
“梅千念在哪！”李健仁大声喊道。他对刚才有人跳海一事并未放在心上，只杨若华走向船尾观瞧。她只见有人拼命向岸边游去，腰上用粗绳绑有木盆，木盆里坐着一个约至六岁女童。
“一个孩子，五六岁的孩子。”李健仁声音越来越大，逐渐变成了怒吼。
“什么孩子，我船上的确有一个的孩子，不过她一定不是你所说的孩子。你们把她怎么样了！”谈及那幼童，萧何变得愤怒。
“你所说的孩子是谁？”李健仁问道。
“我乃辽国大族萧家之后，那孩子姓耶律，身份更是至高无上，甚至叔父都不敢不敬。李健仁你跟了刘远那么久怎么猜不出她的身份？李健仁我告诉你，她若是出了任何闪失，不仅仅是你这小小桃花岛，就连整个北汉，周国都要为她陪葬！”
“刚才跳海的人应就是你说的那位辽国公主。”杨若话言道。
李健仁本欲借萧何姨妹掏出梅千念所在，现没成想杨若话直接说了出来。李健仁已没了下册。“还没找到梅千念吗？”身旁桃花岛弟子闻言摇了摇头。
李健仁转过身去不再逼问，他在想这清虚道长所推卜有几分真假。还是找不到梅千念又该如何是好。事已至此，若无论结局是好事坏，这桃花岛他们已不能再待下去。
李健仁向远处眺望，正好看见梅千念正躲在船舱一旁杂物之后。“你们他娘的都瞎了，那么大的人看不到吗？”
杨若华见此，将梅千念牵至甲板。“千念，躲在这里干什么？”
“淑沁说怕你们怪我就让我先躲起来，等你们快走了我再跟上去。”梅千念回答道。
“这老头还真是神了。”李健仁不禁赞叹。
萧何诧异看着那个孩子，他惊讶于他的船上竟真的多出了一个孩子，自己还一概不知。“他们真的因为一个孩子追到了此处，莫非这孩子另有身份？”萧何心想。
“哥，接下来怎么办？”杨若华问道。
“先把孩子送回船上吧。”李健仁回答道。
“那他们呢？”杨若华问道。
“接着往前走吧。”李健仁回答道。“这下是不想走也不得不走了。”
“那先祖，还有爹爹的坟墓又该如何？”杨若华又问。
“先管好活人的事吧，总有一天我们会再回来的。”李健仁回答道。
耶律淑沁驻足回望沧海一线之地，战船升起黑烟寥寥，火光依稀可见。阿木古郎将耶律淑沁抱起，继而望向那艘战船。
“殿下，我们该走了。”阿木古郎言道。
“去哪？”耶律淑沁问道。
阿木古郎没有再答，转而抱起她走出沙滩，走向密林小路。
桃花岛寂静如常，海浪波涛一声声拍打着沙滩，泛起一层层皂白透彻的泡沫。天色阴暗，雨夹杂着雪粒飘落。羽凡夫妇得知，伫立港口以迎。
船缓缓靠岸，杨若华抱着梅千念缓缓下船。梅千念因心有畏惧，小脑袋深深埋进杨若华怀里不敢抬起头来。
“臭小子，你跑哪去了！”不等一行走近，没羽凡便跑了过去揪起梅千念的耳朵，梅千念大声叫痛，随着哭声，眼泪顺着眼角流向发鬓。
“好了，别吓着孩子。”杨若华劝解道。
“我再不打这臭小子他就翻了天了！”梅羽凡说着便抓着他的衣角，顺势将他仍在地上，一巴掌打在他的屁股上。“臭小子，还敢不敢乱跑了！”
梅羽凡越打下手越轻，继而瘫坐在地上，转声叹息。“师叔今早于世……”梅羽凡话未说完已是失声哽咽，抱头痛哭起来。梅千念哭声却越来越大。林辰蹲下身来将梅千念抱在怀里，一手搭在梅羽凡肩头。
雨丝淅淅沥沥打在人们脸颊，沾湿衣襟。寒风微微钻衣刺肤染寒。
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