第二章 春日祭祀遇女巫
第二日箕叔与大姐起个大早，仲春的季节，一早一晚，还是凉的，春捂秋冻的道理，箕叔是知道的，他细心地嘱咐大姐，那件夹袄还是要穿一下的。
大姐应了一声，便走出家门，到村口的溪边梳洗。溪水沁心凉，将清晨残余的那点迷糊一把抹去了，她慢慢地编好辫子，最后用桑木梳固定住发根，又扭去脸颊，左照照，右瞧瞧，觉得完美了，这才站起身来准备回家。
这时通往村道的大路上已有不少人，男女老幼都有，有人抱着香，有人背着粮，有人拎着陶罐，有人捧着一肘多长的鱼，有人牵着肥壮的羊，三五成群地，碰上了熟人，彼此打着招呼，一起向褒水边走去。
山村中的生活，总是应四时而动，无外乎年复一年的春播、夏耘、秋收、冬藏的循环往复，而在每次的农事活动前，照例都会进行求神祭祀，由里正召集全村人，在村中德高望重者的带领下，聚会在褒水边或是祠堂前，以祈求平安顺利，而收获后也都要在村中空场地中聚会谢神保佑。
此地风俗又是“信鬼神，重祭祀”，人人出门皆卜神问卦，年年祭祖祭神，一年中除了几次大的活动外，还会根据时令变化，节气更替，月朔月望，设定一些吉日和祭日。故祭祀几乎成了人们日常生活的一部分，倒也不是太奇怪。
今日乃是祓禊，因此设在褒水边举行，不过也是春秋两季应时的祈福礼罢了，但今日连邻近村庄的都来了，看到有车马，想必是城里也有人来吧？这就比较稀罕了，这已经不是一个小小村落的祭祀了，这是整个褒城的重大活动，所有这一切，都是因为，城中的贵人会来的。
大姐急急忙忙跑回家，催着箕叔快点出来。昨天下午，蚁嫂走了没多久，里长就上门来了，不仅喊他今天过去参加祭祀，还拿来了一大块上了色的粗麻布，让他把院子向着村道的那一面围起来，说是贵人如果经过，不应该看到破败的房子的。
箕叔听到大姐的喊声，从屋内走出来，顺手将门带上，边系衣带边走出了院子。
片刻功夫，褒水边已聚了不少人，有的是头天就赶来了，在亲戚家住着的，也有的是一大早赶着牛车马车，带着一家老小过来的。
到处都是人头攒动，马嘶犬吠，老榆树上的鸟儿，早被惊得四外乱飞，啾啾地鸣叫不已，小孩子更是到处乱钻，呼儿唤女之声也是不绝于耳，村道里，大家也都急匆匆地跑来跑去，面上都带着笑容，平常极不起眼的小村子，此刻竟成了方圆百里的中心了。
七盘山下一块地势较平坦的地方，已筑起了一个高台，这就是祭台了，里长也早已来到祭台边，忙乱着指挥着几个人搬放祭品，抹拭坐榻。
里长今日换了一件新葛布襦袴，脚踏新麻布鞋，新鞋边白得耀眼，油黑的胖脸上，渗出了细细的汗。
箕叔正忙着帮搬运祭祀的器物，一个个青铜的大鼎、豆、盉以及酒器等，笨重异常，需要两三个汉子抬才可以。
他抬头擦汗的空闲，看到了里长，忙招手喊来大姐，拍拍身上的灰，一起走到里长面前，恭恭敬敬地行了个揖手礼，问了声好，让大姐也学着行礼。
里长手在胸前稍稍揖让一礼，道：“你来了，今天是大日子，理该来见见世面，也是一件积福的事。”
箕叔叉手不离胸前，道：“多多上覆里长大人，一向对小民提携照应，感激至深，今日但有驱使，大人吩咐便是，虽手脚愚笨，也绝不敢有半分怠慢。”
里长道：“你哪知我这些日子的忙碌啊，此刻更不敢有一丝懈怠。倒是不如你有福气，可以享受安闲啊。你家大姐，如今出落得益发俊了。”说着，里长的小眼，在大姐身上逡巡了好几遍。
箕叔不由自主地将大姐往身后推了推，勉强笑道：“里长大人说笑了。”再拱手行了个长礼，便带着大姐默默地退后了。
约巳时，各样东西都已准备齐全，忙碌的男人妇人们，这才有时间歇口气了，留下几个侍候祭祀的人，别的都各自找块地方坐下来等待开始了。
箕叔与大姐也穿过人群，挤到祭台右侧不远的地方，拣块干净的大石坐了下来，擦擦头上的汗，看看太阳，估摸着时间也该快到了。
大姐看着穿行的人群，忽然发现了蚁嫂的儿子蝇儿，忙跳下石头，招手将他喊来。
蝇儿挤到大石边，喊了声“箕叔”，便和大姐并排坐于石上，箕叔问他：“你娘呢？”
蝇儿道：“跟几个大娘在褒水边洗涤滤酒用的菁茅草呢。”
蝇儿递给大姐一个嫩绿绿的柳树皮做的口哨，说：“你试试这个，吹起来，声音可清亮了。”
大姐试了几次，总也吹不响，只是发出“扑扑”的闷声。
蝇儿教给她说：“你要把嘴巴尖起来，再这样用力。”说着，他示范了一下，发出了一声又清亮又婉转的哨声，长长地，还转了几个弯，拖着尾音。
大姐拍手笑道：“蝇哥哥，你真棒。”
于是便努力地尖着嘴认真地学。
箕叔看两个小人如此开心和睦，嘴角也不由得翘了起来。
等不多时，就听见远处传来号鼓声响，从村道上远远地过来了一阵队伍，身着整齐的黑色铠甲，旌旗飘飘，手执青铜长矛，向这边走来。
村道上虽然早已洒过水，但还是扬起半人高的灰土，百米外的树上，都有鸟儿受惊乱飞，草丛间、树木中更是不停有小动物惊慌逃窜，半山坡一只正在孵雏的野雉也被惊飞了半人高，而原本乱哄哄的人群则安静了下来，场地中间很快散开了一条道。
士兵们迅速在祭台前列为两排，将乡民们挡于外侧，原本威风凛凛的里长，也瑟缩在祭台的边上。
随后来了十余名大汉，皆赤裸上身，头发散在肩头，脸戴色彩鲜艳且表情狰狞的面具，腰间均披挂着豹皮和手掌大的白贝，一路且歌且舞地过来。
在这群大汉中间，却有一名干枯瘦小的妇人，长发披散，以布带缚之，上插雉翎若干，面色阴郁，边舞边啸，啸声原始而尖利，似要直达天庭，一声啸罢，周围大汉以低沉呼声相应。
妇人尖啸之间，则口中念念有词，配以一定节奏的鼓掌踏步，再伴有野牛号角，复杂而有威慑力。
这时箕叔听到周围有人低声议论，这个妇人就是褒城有名的巫神女预，能知过去未来，能言祸福灾难，能驱妖魔鬼怪，经常出入王公贵族之府，治病算卦，无不灵验。
再后面，是数十辆马车，皆以黑漆桐油装饰，遮蔽以黑色布幔，垂着流苏玉佩，行动起来，铃声叮当，环佩细细，甚是豪华肃穆。马匹也个个都是骠肥体壮，精挑细选出来的，体型大小都一样，难得训练有素，飞奔时也能步履一致，驭手更是经验丰富，车马飞快却平稳如镜。
最后还有十余辆大车，装着大大小小青铜鼎若干个，酒食器具足有两车，另有活羊活猪，以及足有一人长的大鱼数十尾，更有粮粟一车。
村民们指指点点，一辈子也难见一次这样丰盛的祭物，真是令人羡慕，但也有人私下悄悄议论，只因女预曾说，这位贵人将会有牢狱之灾，为了消灾祈福，所以这次才大张旗鼓来祭祀。
正说着，大汉及女预都停了下来，女预坐于祭台前，大汉围坐在她身侧，场上立刻一片肃静。
此时前面贵人下车了，原来是一位极年轻俊逸的公子，气宇轩昂，面若冠玉，鼻若悬胆，眉目清朗，见之忘俗，身着石青色冕服，腰佩青玉石腰带，斜挂一柄青铜蜼纹长剑，足踏帛履，行动飘逸。
陆陆续续，其家眷随从奴仆们也下了车，远远看去，只见珠光宝气，耀人眼目，环佩声响，前后数里，不绝于耳，夫人小姐，个个粉雕玉琢，香风频送，闻之欲醉。
虽车驎驎马啸啸，旌旗飘摇，却各得其所，排列得当，黑压压上百人，却人各有位，不挤不推，井然有序。
大姐在一边看得入神，心想：“如此多的人众，可能比上次市集上的人还要多吧，却能按着统一指令做事，难得这么整齐有序，倒真是奇了!看来一切都是听从最前台那个人的命令，这是怎样一个人，站在那里是怎样一种感觉呢？真是羡煞人也！”想到这里不禁有些神飞天外，恍若化身为贵人中一名，昂首走在前面，对着台下发号施令。
正想着，看看天色已近午时，祭台上，各样祭品已摆放整齐，年轻的公子主祭，无非是祈神佑护，消灾解厄。
祈福完毕，号鼓齐鸣，同时那个妇人登上祭台，举起胸前挂着的野牛角，吹了起来，尖锐啸声，响彻长空，直刺心扉，随之，又双手高举向天，仰头祈求，口中念着各种符咒，稍停，又再吹野牛角。
而台下的大汉们则随节奏舞起来，不时举起手中的干戈兵器，是在模仿捉鬼驱鬼的过程。
如此反复几次后，她放下又手，低头垂坐，如同木雕泥塑一般，一动不动，同时，号鼓之声皆停，人群也静下来了，大汉们停止舞蹈，退在祭台之侧，而公子人及家眷分列跪在台下，虔诚祷告。
人们也纷纷跪下，希望能得到山神的庇佑，并纷纷献上自己的礼物。箕叔忙拉大姐也跪下，奉上一大早汲的一大罐褒河之水，大姐听箕叔祷告来年可以租到好田，一年劳作能保衣食无忧。
不多时，祷告已毕，公子和其家眷先后退下，上了车子，奴婢使女家仆们环绕步随，向村东头的大院子走去。
这时村祭台上宰杀活牲，奉上美酒，燃起大火，在大鼎之中，烹煮食物，人们围绕在祭台之下，载歌载舞，待食物煮熟，人人皆可领取一份，以示共享神佑。
当时正值春暖花开，阳光明媚，人们皆着春装，褒水边，柳树发芽，七盘山上，桑树吐绿，祭台之下，绿草如茵，繁花点缀，暖风拂面，送来花草清香，浑身上下，好似溶于空气一样，无处不舒坦；山间枝头，鸟雀纷飞，叽叽喳喳之声，不绝于耳，兼之褒水解冻，水流奔泻，犹如白雪翻滚，水势稍缓处，清澈见底，偶有一二鱼虾，或静或动，优游于山石之间，无限美景，令人观之忘忧。
年轻女子，亦暂别一年的辛劳，换上鲜艳的春装，再穷的人家，也不吝啬在头上插上两朵盛开的鲜花，立刻人比花娇艳，惹得年轻的小伙子，纷纷上前大献殷勤。有的奉上自己打来的猎物，有的奉上山涧中采来的鲜花，各自使出浑身的解数，只求博得心仪女子一笑。
女预也坐在祭台下闭上眼睛休息，人们一个个从她面前经过，走来领取祭物。
忽然女预感觉身外有些异常，虽然闭目，却仿佛是心头有亮，触动了她，并且敏锐地感觉到有种不同寻常的气场，出现在了她的身边。
她忙睁开眼睛，精光一闪之处，正看到箕叔带着大姐前来领取祭物。
女预心下暗暗吃惊，她仿佛看见了贬落人间的天神，目光落在大姐身上，迟迟收不回来。
女预见箕叔离去，随即不动声色，悄悄尾随他俩离开人群，并喊住了箕叔。
箕叔回头见是女预，忙将手中食物交于大姐，自己走上前来，长揖一礼，问：“不知巫人叫住小民有何事？”
女预问：“不知此女是你的何人？”
箕叔答：“乃是小女。”
女预用鹰隼一样的目光将箕叔从头到脚打量一遍，但见其身着粗布衣裤，脚着箕草编的鞋子，面容愁苦，两手粗糙泛红，笨拙地握于胸前，三十余岁的年纪，头发已是花白，不由得摇头，斩钉截铁般地道：“绝不可能。”
箕叔一愣，一时无言以对。
女预忙道：“我见此女头顶祥云，面带瑞色，相貌清丽不俗，乃是大福大贵之相，其出身必然高贵，绝非你的亲生女儿。”
箕叔一听，唯恐大姐听到，心生疑惑，忙啐道：“胡说，就是我的女儿，这还有假？”转身拉起大姐就走。
女预急忙叫住他，道：“你莫怕，我并无恶意，有此女在你身边，是你的福气。”
箕步停住脚步，并不回头，只是冷冷道：“多谢巫人吉言，福也罢，祸也罢，她千真万确，是我女儿。”
女预笑道：“你必是行了善事，这是你的福报，只是有句话要告诉你，你女儿将来贵不可言，千万不要轻许人家，以免误了她的终身，多生枝节磨难。”
箕叔回转身来，草草地拱一拱手，不发一言地准备要走。大姐却忍不住好奇，开口问道：“我将来会像今天那位夫人那样尊贵吗？”
女预笑了，道：“我果真没看错，你声音清亮，气韵大方，将来你的尊贵，比今天的夫人，有过之而无不及。”
大姐听了，笑靥如花，道：“多谢！”
女预一见大姐的笑，却霎时变脸，仰天长叹一声，道：“难道是你？果真是你！孽报啊孽报！！”
大姐看着女预，不知所措。
女预俯下身子，对着大姐道：“今日有一言，你一定要记往：将来嫁人之后，万不可再笑，否则，不仅会给你带来杀身之祸，更是会令天下大乱，百姓遭殃，切记切记。”
大姐被女预神情吓住，不由自主地点点头。
女预狠狠地看了大姐一眼，站起身来便走，仿佛见到恶鬼一般，口中还低低地叹道：“孽报，孽报，果真灵验不爽。唉！”
大姐不解，在身后追问道：“为什么？”
女预已走远。
箕叔拉着大姐，想找个空地坐下来吃喝，正巧这时，蝇儿过来喊他们一起过去坐，蚁嫂一家早已占了一块地方，铺了些茅叶在地上，摆着领来的祭品，正在等着他们，箕叔暂且放开心事，过来吃喝。
后来，天色渐暗，祭祀的人也各自散了，相谈甚欢的年轻男女，各自携手，离开人群，在树下，河边，草地上，去讲些他们的悄悄话了。
箕叔与大姐也回到了家中，都不再提今天的事，然而却又都在心中反复琢磨，尤其是箕叔，想起女预的话，心中极为不安。
那一夜，大姐也折腾到很晚才睡着。
大姐应了一声，便走出家门，到村口的溪边梳洗。溪水沁心凉，将清晨残余的那点迷糊一把抹去了，她慢慢地编好辫子，最后用桑木梳固定住发根，又扭去脸颊，左照照，右瞧瞧，觉得完美了，这才站起身来准备回家。
这时通往村道的大路上已有不少人，男女老幼都有，有人抱着香，有人背着粮，有人拎着陶罐，有人捧着一肘多长的鱼，有人牵着肥壮的羊，三五成群地，碰上了熟人，彼此打着招呼，一起向褒水边走去。
山村中的生活，总是应四时而动，无外乎年复一年的春播、夏耘、秋收、冬藏的循环往复，而在每次的农事活动前，照例都会进行求神祭祀，由里正召集全村人，在村中德高望重者的带领下，聚会在褒水边或是祠堂前，以祈求平安顺利，而收获后也都要在村中空场地中聚会谢神保佑。
此地风俗又是“信鬼神，重祭祀”，人人出门皆卜神问卦，年年祭祖祭神，一年中除了几次大的活动外，还会根据时令变化，节气更替，月朔月望，设定一些吉日和祭日。故祭祀几乎成了人们日常生活的一部分，倒也不是太奇怪。
今日乃是祓禊，因此设在褒水边举行，不过也是春秋两季应时的祈福礼罢了，但今日连邻近村庄的都来了，看到有车马，想必是城里也有人来吧？这就比较稀罕了，这已经不是一个小小村落的祭祀了，这是整个褒城的重大活动，所有这一切，都是因为，城中的贵人会来的。
大姐急急忙忙跑回家，催着箕叔快点出来。昨天下午，蚁嫂走了没多久，里长就上门来了，不仅喊他今天过去参加祭祀，还拿来了一大块上了色的粗麻布，让他把院子向着村道的那一面围起来，说是贵人如果经过，不应该看到破败的房子的。
箕叔听到大姐的喊声，从屋内走出来，顺手将门带上，边系衣带边走出了院子。
片刻功夫，褒水边已聚了不少人，有的是头天就赶来了，在亲戚家住着的，也有的是一大早赶着牛车马车，带着一家老小过来的。
到处都是人头攒动，马嘶犬吠，老榆树上的鸟儿，早被惊得四外乱飞，啾啾地鸣叫不已，小孩子更是到处乱钻，呼儿唤女之声也是不绝于耳，村道里，大家也都急匆匆地跑来跑去，面上都带着笑容，平常极不起眼的小村子，此刻竟成了方圆百里的中心了。
七盘山下一块地势较平坦的地方，已筑起了一个高台，这就是祭台了，里长也早已来到祭台边，忙乱着指挥着几个人搬放祭品，抹拭坐榻。
里长今日换了一件新葛布襦袴，脚踏新麻布鞋，新鞋边白得耀眼，油黑的胖脸上，渗出了细细的汗。
箕叔正忙着帮搬运祭祀的器物，一个个青铜的大鼎、豆、盉以及酒器等，笨重异常，需要两三个汉子抬才可以。
他抬头擦汗的空闲，看到了里长，忙招手喊来大姐，拍拍身上的灰，一起走到里长面前，恭恭敬敬地行了个揖手礼，问了声好，让大姐也学着行礼。
里长手在胸前稍稍揖让一礼，道：“你来了，今天是大日子，理该来见见世面，也是一件积福的事。”
箕叔叉手不离胸前，道：“多多上覆里长大人，一向对小民提携照应，感激至深，今日但有驱使，大人吩咐便是，虽手脚愚笨，也绝不敢有半分怠慢。”
里长道：“你哪知我这些日子的忙碌啊，此刻更不敢有一丝懈怠。倒是不如你有福气，可以享受安闲啊。你家大姐，如今出落得益发俊了。”说着，里长的小眼，在大姐身上逡巡了好几遍。
箕叔不由自主地将大姐往身后推了推，勉强笑道：“里长大人说笑了。”再拱手行了个长礼，便带着大姐默默地退后了。
约巳时，各样东西都已准备齐全，忙碌的男人妇人们，这才有时间歇口气了，留下几个侍候祭祀的人，别的都各自找块地方坐下来等待开始了。
箕叔与大姐也穿过人群，挤到祭台右侧不远的地方，拣块干净的大石坐了下来，擦擦头上的汗，看看太阳，估摸着时间也该快到了。
大姐看着穿行的人群，忽然发现了蚁嫂的儿子蝇儿，忙跳下石头，招手将他喊来。
蝇儿挤到大石边，喊了声“箕叔”，便和大姐并排坐于石上，箕叔问他：“你娘呢？”
蝇儿道：“跟几个大娘在褒水边洗涤滤酒用的菁茅草呢。”
蝇儿递给大姐一个嫩绿绿的柳树皮做的口哨，说：“你试试这个，吹起来，声音可清亮了。”
大姐试了几次，总也吹不响，只是发出“扑扑”的闷声。
蝇儿教给她说：“你要把嘴巴尖起来，再这样用力。”说着，他示范了一下，发出了一声又清亮又婉转的哨声，长长地，还转了几个弯，拖着尾音。
大姐拍手笑道：“蝇哥哥，你真棒。”
于是便努力地尖着嘴认真地学。
箕叔看两个小人如此开心和睦，嘴角也不由得翘了起来。
等不多时，就听见远处传来号鼓声响，从村道上远远地过来了一阵队伍，身着整齐的黑色铠甲，旌旗飘飘，手执青铜长矛，向这边走来。
村道上虽然早已洒过水，但还是扬起半人高的灰土，百米外的树上，都有鸟儿受惊乱飞，草丛间、树木中更是不停有小动物惊慌逃窜，半山坡一只正在孵雏的野雉也被惊飞了半人高，而原本乱哄哄的人群则安静了下来，场地中间很快散开了一条道。
士兵们迅速在祭台前列为两排，将乡民们挡于外侧，原本威风凛凛的里长，也瑟缩在祭台的边上。
随后来了十余名大汉，皆赤裸上身，头发散在肩头，脸戴色彩鲜艳且表情狰狞的面具，腰间均披挂着豹皮和手掌大的白贝，一路且歌且舞地过来。
在这群大汉中间，却有一名干枯瘦小的妇人，长发披散，以布带缚之，上插雉翎若干，面色阴郁，边舞边啸，啸声原始而尖利，似要直达天庭，一声啸罢，周围大汉以低沉呼声相应。
妇人尖啸之间，则口中念念有词，配以一定节奏的鼓掌踏步，再伴有野牛号角，复杂而有威慑力。
这时箕叔听到周围有人低声议论，这个妇人就是褒城有名的巫神女预，能知过去未来，能言祸福灾难，能驱妖魔鬼怪，经常出入王公贵族之府，治病算卦，无不灵验。
再后面，是数十辆马车，皆以黑漆桐油装饰，遮蔽以黑色布幔，垂着流苏玉佩，行动起来，铃声叮当，环佩细细，甚是豪华肃穆。马匹也个个都是骠肥体壮，精挑细选出来的，体型大小都一样，难得训练有素，飞奔时也能步履一致，驭手更是经验丰富，车马飞快却平稳如镜。
最后还有十余辆大车，装着大大小小青铜鼎若干个，酒食器具足有两车，另有活羊活猪，以及足有一人长的大鱼数十尾，更有粮粟一车。
村民们指指点点，一辈子也难见一次这样丰盛的祭物，真是令人羡慕，但也有人私下悄悄议论，只因女预曾说，这位贵人将会有牢狱之灾，为了消灾祈福，所以这次才大张旗鼓来祭祀。
正说着，大汉及女预都停了下来，女预坐于祭台前，大汉围坐在她身侧，场上立刻一片肃静。
此时前面贵人下车了，原来是一位极年轻俊逸的公子，气宇轩昂，面若冠玉，鼻若悬胆，眉目清朗，见之忘俗，身着石青色冕服，腰佩青玉石腰带，斜挂一柄青铜蜼纹长剑，足踏帛履，行动飘逸。
陆陆续续，其家眷随从奴仆们也下了车，远远看去，只见珠光宝气，耀人眼目，环佩声响，前后数里，不绝于耳，夫人小姐，个个粉雕玉琢，香风频送，闻之欲醉。
虽车驎驎马啸啸，旌旗飘摇，却各得其所，排列得当，黑压压上百人，却人各有位，不挤不推，井然有序。
大姐在一边看得入神，心想：“如此多的人众，可能比上次市集上的人还要多吧，却能按着统一指令做事，难得这么整齐有序，倒真是奇了!看来一切都是听从最前台那个人的命令，这是怎样一个人，站在那里是怎样一种感觉呢？真是羡煞人也！”想到这里不禁有些神飞天外，恍若化身为贵人中一名，昂首走在前面，对着台下发号施令。
正想着，看看天色已近午时，祭台上，各样祭品已摆放整齐，年轻的公子主祭，无非是祈神佑护，消灾解厄。
祈福完毕，号鼓齐鸣，同时那个妇人登上祭台，举起胸前挂着的野牛角，吹了起来，尖锐啸声，响彻长空，直刺心扉，随之，又双手高举向天，仰头祈求，口中念着各种符咒，稍停，又再吹野牛角。
而台下的大汉们则随节奏舞起来，不时举起手中的干戈兵器，是在模仿捉鬼驱鬼的过程。
如此反复几次后，她放下又手，低头垂坐，如同木雕泥塑一般，一动不动，同时，号鼓之声皆停，人群也静下来了，大汉们停止舞蹈，退在祭台之侧，而公子人及家眷分列跪在台下，虔诚祷告。
人们也纷纷跪下，希望能得到山神的庇佑，并纷纷献上自己的礼物。箕叔忙拉大姐也跪下，奉上一大早汲的一大罐褒河之水，大姐听箕叔祷告来年可以租到好田，一年劳作能保衣食无忧。
不多时，祷告已毕，公子和其家眷先后退下，上了车子，奴婢使女家仆们环绕步随，向村东头的大院子走去。
这时村祭台上宰杀活牲，奉上美酒，燃起大火，在大鼎之中，烹煮食物，人们围绕在祭台之下，载歌载舞，待食物煮熟，人人皆可领取一份，以示共享神佑。
当时正值春暖花开，阳光明媚，人们皆着春装，褒水边，柳树发芽，七盘山上，桑树吐绿，祭台之下，绿草如茵，繁花点缀，暖风拂面，送来花草清香，浑身上下，好似溶于空气一样，无处不舒坦；山间枝头，鸟雀纷飞，叽叽喳喳之声，不绝于耳，兼之褒水解冻，水流奔泻，犹如白雪翻滚，水势稍缓处，清澈见底，偶有一二鱼虾，或静或动，优游于山石之间，无限美景，令人观之忘忧。
年轻女子，亦暂别一年的辛劳，换上鲜艳的春装，再穷的人家，也不吝啬在头上插上两朵盛开的鲜花，立刻人比花娇艳，惹得年轻的小伙子，纷纷上前大献殷勤。有的奉上自己打来的猎物，有的奉上山涧中采来的鲜花，各自使出浑身的解数，只求博得心仪女子一笑。
女预也坐在祭台下闭上眼睛休息，人们一个个从她面前经过，走来领取祭物。
忽然女预感觉身外有些异常，虽然闭目，却仿佛是心头有亮，触动了她，并且敏锐地感觉到有种不同寻常的气场，出现在了她的身边。
她忙睁开眼睛，精光一闪之处，正看到箕叔带着大姐前来领取祭物。
女预心下暗暗吃惊，她仿佛看见了贬落人间的天神，目光落在大姐身上，迟迟收不回来。
女预见箕叔离去，随即不动声色，悄悄尾随他俩离开人群，并喊住了箕叔。
箕叔回头见是女预，忙将手中食物交于大姐，自己走上前来，长揖一礼，问：“不知巫人叫住小民有何事？”
女预问：“不知此女是你的何人？”
箕叔答：“乃是小女。”
女预用鹰隼一样的目光将箕叔从头到脚打量一遍，但见其身着粗布衣裤，脚着箕草编的鞋子，面容愁苦，两手粗糙泛红，笨拙地握于胸前，三十余岁的年纪，头发已是花白，不由得摇头，斩钉截铁般地道：“绝不可能。”
箕叔一愣，一时无言以对。
女预忙道：“我见此女头顶祥云，面带瑞色，相貌清丽不俗，乃是大福大贵之相，其出身必然高贵，绝非你的亲生女儿。”
箕叔一听，唯恐大姐听到，心生疑惑，忙啐道：“胡说，就是我的女儿，这还有假？”转身拉起大姐就走。
女预急忙叫住他，道：“你莫怕，我并无恶意，有此女在你身边，是你的福气。”
箕步停住脚步，并不回头，只是冷冷道：“多谢巫人吉言，福也罢，祸也罢，她千真万确，是我女儿。”
女预笑道：“你必是行了善事，这是你的福报，只是有句话要告诉你，你女儿将来贵不可言，千万不要轻许人家，以免误了她的终身，多生枝节磨难。”
箕叔回转身来，草草地拱一拱手，不发一言地准备要走。大姐却忍不住好奇，开口问道：“我将来会像今天那位夫人那样尊贵吗？”
女预笑了，道：“我果真没看错，你声音清亮，气韵大方，将来你的尊贵，比今天的夫人，有过之而无不及。”
大姐听了，笑靥如花，道：“多谢！”
女预一见大姐的笑，却霎时变脸，仰天长叹一声，道：“难道是你？果真是你！孽报啊孽报！！”
大姐看着女预，不知所措。
女预俯下身子，对着大姐道：“今日有一言，你一定要记往：将来嫁人之后，万不可再笑，否则，不仅会给你带来杀身之祸，更是会令天下大乱，百姓遭殃，切记切记。”
大姐被女预神情吓住，不由自主地点点头。
女预狠狠地看了大姐一眼，站起身来便走，仿佛见到恶鬼一般，口中还低低地叹道：“孽报，孽报，果真灵验不爽。唉！”
大姐不解，在身后追问道：“为什么？”
女预已走远。
箕叔拉着大姐，想找个空地坐下来吃喝，正巧这时，蝇儿过来喊他们一起过去坐，蚁嫂一家早已占了一块地方，铺了些茅叶在地上，摆着领来的祭品，正在等着他们，箕叔暂且放开心事，过来吃喝。
后来，天色渐暗，祭祀的人也各自散了，相谈甚欢的年轻男女，各自携手，离开人群，在树下，河边，草地上，去讲些他们的悄悄话了。
箕叔与大姐也回到了家中，都不再提今天的事，然而却又都在心中反复琢磨，尤其是箕叔，想起女预的话，心中极为不安。
那一夜，大姐也折腾到很晚才睡着。
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