第24章 卯兵
清晨的江城已经热闹起来了，氤氲着人间烟火气。
路边卖包子的摊档一开笼，水雾和着包子香气四散开来，十分诱人。早起的孩子捧着个比脸都大的包子吃得津津有味。
萧樯与侍卫已经在江城连续逛了几日了，开始卫国公会派人偷偷跟着，见萧樯确实每天去不同的地方逛街吃饭买东西，慢慢便放松了警惕。
萧樯与侍卫今日依然扮做普通香客，在街上走了一圈，选了一个卖云吞的小摊档坐下点了两碗云吞。
这家小摊不大，但食客不少，只有一个精壮男子和一个老妪在忙碌着。
待云吞上桌，男子看了看天色，一边解下围裙一边跟老妪说：“母亲，我先去点卯，一会儿就回来。”
老妪应了一声，男子便匆匆忙忙走了。
老妪接着忙碌，萧樯和侍卫吃完云吞，不急不忙地要了一壶茶慢慢喝着。
不多时，男子便回来了，接过老妪手中的碗说：“母亲，您先去歇会儿吧，我来打理就好了。”
说着便收拾起各桌客人留下的碗筷来。
老妪笑眯眯地看着孝顺的儿子，在一旁找了个凳子坐了下来。
“老人家，多少钱？”
萧樯招呼老妪，老妪忙起身走过来：“二位客官，两碗云吞面二十文，一壶茶五文，一共二十五文。”
侍卫付了钱，萧樯笑道：“老人家，您的儿子可真孝顺呐。”
老妪笑笑：“是呀，这孩子心眼实，比谁家孩子都知道关心人。”
“那您真是好福气呢，方才您的儿子说去点卯，是去江城军营吧？我表兄也是江城军营的佣兵呢。”
老妪闻言脸上有些骄傲：“我儿不是佣兵，我儿是江城军的正编士兵呢。”
梁国的军队一般有两种兵士，一种是佣兵，流动性大，来去自由，是帮军营干杂活的，并不跟着军队出征；另一种是正编士兵，需要在军营中统一接受训练和管理。
两个兵种的区别就在于待遇，正编士兵每月领军饷一两银，包吃包住，佣兵只领三百文，一般就是从军队驻扎地临时招募的老百姓，并不在军营中吃住。
萧樯疑惑道：“正编士兵不是应该吃住在军营吗？怎地去点个卯就行呢？”
“公子是外地人吧，您不知道，我们江城军，如果是在编在岗的，每月就领取一两银子，如果像我一样只去点卯的，每月领五百文，比佣兵拿得多，还不用干军营的活，我可以照顾母亲和我们家云吞档。”男子也笑着搭话。
“那还有其他补贴吗？”
“那就没有了，嗨，只是每天去点个卯就给发五百文，哪还有比这好的呢。”
“那也不错，我也想去报个名可以吗？”萧樯装作很感兴趣。
“啊这个，平日里是可以的，但是这几天东门口的应征点关门儿了，可能得过几日。听说是上头有大官儿来视察，暂时没功夫募兵。”男子挠挠头。
“这样啊？那江城军中大概有多少像你这样的士兵？”
“这我就不清楚了，只知道我们这附近的人，家家都有人去登记入册了。”
萧樯点点头，又问了些军营里的情况，便带着侍卫告辞了。
一路走走逛逛，又买了不少东西回去。
回到住处，萧樯交代侍卫：“差不多是军队操练的时辰了，你偷偷过去清点一下人数。”
侍卫领命去了。
萧樯将赵署令找来：“赵卿，这几日查账结果如何？”
“回禀殿下，账目并无大的不妥，只有些混用款项的小问题。”
萧樯淡笑：“卫国公能让你们查的东西，肯定不会有明显问题。”
“那太子的意思是？”
“如果账目都是对的，但人数不对呢？”
“人数？”
“如果他们将老百姓都算作兵士编入军队，实际上这些人并没有进入军营…”
“如此一来…”赵署令满脸不可置信。
这时去军营探查的侍卫回来了。
“回禀太子，军营中训练的士兵不足六万。”
“虚报四万余数！”赵署令十分震惊。
萧樯也面色凝重：“我今日在街上遇到一个士兵，他说他是正编士兵，每日只需点卯，每月便可领五百文，无其他贴补，亦未配备装甲。”
赵署令从怀中掏出一个小算盘：“正编士兵每月军饷一两银，每年另有补贴五十两银，配全装甲一副四十两银……四万虚兵，光是军饷，江城军一年便可贪墨二百二十四万两银，若未配备装甲，这一百六十万两银，又是去了哪里？真乃国之硕鼠！社稷之蠹虫！”
赵世钦不过粗略一算，已气得吹胡子瞪眼：“老臣这就去详细计算这笔账，定要如实禀报陛下！”
江城军营。
“你说什么？太子详细问了那个卯兵军营的事？”卫国公急急揪住线人的衣领。
“是啊国公爷…”
卫国公又急又怒：“我不是说了这段时间让卯兵都呆在营里吗？！”
“这…大多数卯兵是江城人，基本都要么在外做着小生意，要么耕田种地，平日里我们也没太管他们，这几天太子天天玩乐，也没去过军营，他们本就军纪涣散，恢复常态我们很难控制啊…”副将颤颤巍巍地说。
“这下糟了，太子已经知道卯兵吃空饷的事了，哪怕我们的账本做得再天衣无缝，如今也拿不出那么多人来向太子交差。”
卫国公急得团团转。
“为今之计…”卫国公眼里闪过狠厉：“唯有一不做二不休了。”
“国公！此乃下下策啊！”军师急拦。
“那你可还有上策？！太子分明是扮猪吃老虎，如今查到了这个线索，定会顺藤摸瓜。赵世钦那个老东西也不是好相与的。他们已经查到这里了，你我的项上人头还能保多久？待除掉太子，我们拥护大殿下便是，日后大殿下登基了，此事或许还能记上一功！”卫国公双眼通红，已然一副亡命之徒的模样。
军师叹了口气：“是，我这就去安排。”
“大殿下…对了，请东厢的客人过来吧。”
“是。”
东厢的客人很快过来了，竟是萧阳身边的首席谋士谷龄。
谷龄笑着说：“卫国公可是考虑好了？”
“谷先生哪里话，我本就是站在大皇子这边的，只不过前几日忙于应付太子…这不今日一抽空，就赶紧请先生来共商大事。”卫国公干笑着。
“卫国公能想清楚就好。”
“先生哪里话，先生说的，我已让人着手去办了，事成后，还望先生替我在大皇子面前美言几句。”
“那是自然。”谷龄颇有些傲慢。
卫国公心中不满，现下却又不敢再得罪他。
一个大逆不道的诡计，便在这三言两语中定下了。
路边卖包子的摊档一开笼，水雾和着包子香气四散开来，十分诱人。早起的孩子捧着个比脸都大的包子吃得津津有味。
萧樯与侍卫已经在江城连续逛了几日了，开始卫国公会派人偷偷跟着，见萧樯确实每天去不同的地方逛街吃饭买东西，慢慢便放松了警惕。
萧樯与侍卫今日依然扮做普通香客，在街上走了一圈，选了一个卖云吞的小摊档坐下点了两碗云吞。
这家小摊不大，但食客不少，只有一个精壮男子和一个老妪在忙碌着。
待云吞上桌，男子看了看天色，一边解下围裙一边跟老妪说：“母亲，我先去点卯，一会儿就回来。”
老妪应了一声，男子便匆匆忙忙走了。
老妪接着忙碌，萧樯和侍卫吃完云吞，不急不忙地要了一壶茶慢慢喝着。
不多时，男子便回来了，接过老妪手中的碗说：“母亲，您先去歇会儿吧，我来打理就好了。”
说着便收拾起各桌客人留下的碗筷来。
老妪笑眯眯地看着孝顺的儿子，在一旁找了个凳子坐了下来。
“老人家，多少钱？”
萧樯招呼老妪，老妪忙起身走过来：“二位客官，两碗云吞面二十文，一壶茶五文，一共二十五文。”
侍卫付了钱，萧樯笑道：“老人家，您的儿子可真孝顺呐。”
老妪笑笑：“是呀，这孩子心眼实，比谁家孩子都知道关心人。”
“那您真是好福气呢，方才您的儿子说去点卯，是去江城军营吧？我表兄也是江城军营的佣兵呢。”
老妪闻言脸上有些骄傲：“我儿不是佣兵，我儿是江城军的正编士兵呢。”
梁国的军队一般有两种兵士，一种是佣兵，流动性大，来去自由，是帮军营干杂活的，并不跟着军队出征；另一种是正编士兵，需要在军营中统一接受训练和管理。
两个兵种的区别就在于待遇，正编士兵每月领军饷一两银，包吃包住，佣兵只领三百文，一般就是从军队驻扎地临时招募的老百姓，并不在军营中吃住。
萧樯疑惑道：“正编士兵不是应该吃住在军营吗？怎地去点个卯就行呢？”
“公子是外地人吧，您不知道，我们江城军，如果是在编在岗的，每月就领取一两银子，如果像我一样只去点卯的，每月领五百文，比佣兵拿得多，还不用干军营的活，我可以照顾母亲和我们家云吞档。”男子也笑着搭话。
“那还有其他补贴吗？”
“那就没有了，嗨，只是每天去点个卯就给发五百文，哪还有比这好的呢。”
“那也不错，我也想去报个名可以吗？”萧樯装作很感兴趣。
“啊这个，平日里是可以的，但是这几天东门口的应征点关门儿了，可能得过几日。听说是上头有大官儿来视察，暂时没功夫募兵。”男子挠挠头。
“这样啊？那江城军中大概有多少像你这样的士兵？”
“这我就不清楚了，只知道我们这附近的人，家家都有人去登记入册了。”
萧樯点点头，又问了些军营里的情况，便带着侍卫告辞了。
一路走走逛逛，又买了不少东西回去。
回到住处，萧樯交代侍卫：“差不多是军队操练的时辰了，你偷偷过去清点一下人数。”
侍卫领命去了。
萧樯将赵署令找来：“赵卿，这几日查账结果如何？”
“回禀殿下，账目并无大的不妥，只有些混用款项的小问题。”
萧樯淡笑：“卫国公能让你们查的东西，肯定不会有明显问题。”
“那太子的意思是？”
“如果账目都是对的，但人数不对呢？”
“人数？”
“如果他们将老百姓都算作兵士编入军队，实际上这些人并没有进入军营…”
“如此一来…”赵署令满脸不可置信。
这时去军营探查的侍卫回来了。
“回禀太子，军营中训练的士兵不足六万。”
“虚报四万余数！”赵署令十分震惊。
萧樯也面色凝重：“我今日在街上遇到一个士兵，他说他是正编士兵，每日只需点卯，每月便可领五百文，无其他贴补，亦未配备装甲。”
赵署令从怀中掏出一个小算盘：“正编士兵每月军饷一两银，每年另有补贴五十两银，配全装甲一副四十两银……四万虚兵，光是军饷，江城军一年便可贪墨二百二十四万两银，若未配备装甲，这一百六十万两银，又是去了哪里？真乃国之硕鼠！社稷之蠹虫！”
赵世钦不过粗略一算，已气得吹胡子瞪眼：“老臣这就去详细计算这笔账，定要如实禀报陛下！”
江城军营。
“你说什么？太子详细问了那个卯兵军营的事？”卫国公急急揪住线人的衣领。
“是啊国公爷…”
卫国公又急又怒：“我不是说了这段时间让卯兵都呆在营里吗？！”
“这…大多数卯兵是江城人，基本都要么在外做着小生意，要么耕田种地，平日里我们也没太管他们，这几天太子天天玩乐，也没去过军营，他们本就军纪涣散，恢复常态我们很难控制啊…”副将颤颤巍巍地说。
“这下糟了，太子已经知道卯兵吃空饷的事了，哪怕我们的账本做得再天衣无缝，如今也拿不出那么多人来向太子交差。”
卫国公急得团团转。
“为今之计…”卫国公眼里闪过狠厉：“唯有一不做二不休了。”
“国公！此乃下下策啊！”军师急拦。
“那你可还有上策？！太子分明是扮猪吃老虎，如今查到了这个线索，定会顺藤摸瓜。赵世钦那个老东西也不是好相与的。他们已经查到这里了，你我的项上人头还能保多久？待除掉太子，我们拥护大殿下便是，日后大殿下登基了，此事或许还能记上一功！”卫国公双眼通红，已然一副亡命之徒的模样。
军师叹了口气：“是，我这就去安排。”
“大殿下…对了，请东厢的客人过来吧。”
“是。”
东厢的客人很快过来了，竟是萧阳身边的首席谋士谷龄。
谷龄笑着说：“卫国公可是考虑好了？”
“谷先生哪里话，我本就是站在大皇子这边的，只不过前几日忙于应付太子…这不今日一抽空，就赶紧请先生来共商大事。”卫国公干笑着。
“卫国公能想清楚就好。”
“先生哪里话，先生说的，我已让人着手去办了，事成后，还望先生替我在大皇子面前美言几句。”
“那是自然。”谷龄颇有些傲慢。
卫国公心中不满，现下却又不敢再得罪他。
一个大逆不道的诡计，便在这三言两语中定下了。
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