八十五章
今天，屋里又是只剩下她祖孙俩人了。妮子在院里跟孩子们玩，老太太在屋里找点事做，抹抹桌子，扫扫地什么的。
惠美吃完早饭不一会就走了，说又是那边院里的太太，叫她去切磋剪纸的手艺去了。据惠美讲，太太有时候挺寂寞的。公子一天到晚忙正事，孩子呢，去念书，太太除了有时候陪着出去应酬，其他时间就闲的无聊。公子的随行人员中，带家眷的很少，有几个偏偏太太还看不上。太太喜欢用剪纸来打发时间，所以，闲极无聊时就叫惠美过去陪她。
至于大树，他更是忙的脚后跟碰后脑勺，从打来到太原这个家就没见过他几面。每天早上，当她拖着个尾巴——老太太在心里把跟着她的那个兵叫尾巴——到这个院来的时候，大树已经不在了；她在这屋里待一整天。当她又拖着尾巴回那院睡觉时，大树还没回来。碰的还巧，就是她那个“傻儿子”来的那天，大树也早早回来了，兄弟俩还见了一面，聊了半宿。
老太太明白，大树干着一个伺候人的活计，本来就是人闲着时他忙着，再加上伺候的又是一个大帅公子，自然是一会儿要汤水，一会儿要点心，片刻也不能离开。可话又说回来了，如果大树不是伺候着这么个主，自己个儿能这么轻轻巧巧地从死囚牢里出来吗？这世上的事，有得就有失。
门外的“尾巴”在小板凳上坐着无聊，小板凳是老太太给他拎出去的。老太太虽然心里叫人家“尾巴”，但她也知道，这实在不干人家的什么事。刚才她就请人家到屋里来坐着喝杯茶，可人家说不敢违抗命令，不进来，所以，她只好把茶杯端到院里来。
刚在院里呆了一小会儿，与当兵的有一句没一句地拉着家常，从大门外进来一个穿工装的人。这人屁股上挂个皮套子，上面插着些钳子、改锥什么的，手里还抱着一卷电线。
来人说，他是电灯公司的，这院子里的电线有点老化了，他来检查修理，不然有发生火灾的危险。检查就检查检查呗，老太太又陪着人家回到屋里，给人家递烟倒茶。之后，两眼直呆呆地看着人家鼓捣那电灯、电线。看的无聊时，又出来跟当兵的闲聊。
那工人在屋里鼓捣了一阵，又出来在房上、墙上一阵忙活。之后，收拾了家伙对老太说，都弄好了。之后烟也没抽，茶也没喝，又到院里其他家屋里看了看，说其他屋里的都不要紧，然后，在老太太的一再敬让之后，点了支烟，走了。
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二十多里山路，李仲元紧跑慢跑，跑到黄寨镇时已是日上三竿的时分了。他匆匆买了半斤烙饼，雇了辆车，在车上才喘了口气，歇歇脚，而后才“安慰”自己已经咕咕叫了大半晌的肚子。一边吃他一边暗自盘算着今天的行程：这车赶到太原时，怎么也半下午了，如果能马上再雇一辆车赶到榆次，明天一天赶到介休就有希望。那么，后天上午就能见到艾欣了。请艾欣给写张纸条，再回来打听，或许就能有新的线索。这样安排就是不能在太原过夜，否则，一里一外就耽误一天。
车到太原时，果然已经是快天黑了，车老板们都不愿意搭黑走夜路，雇车看来够呛。他让车老板把他拉到新南门外火车站，刚好还赶上了一趟东去的火车。买张三等车票，黑夜就住在榆次了。第二天天不亮时出发，到太谷、平遥不停地换车换马，终于赶到了介休。
一早起来出发，赶早饭时分已经看见了张壁村那高高耸立的城堡门。
车到城堡门外，却看到堡门里堡门外里三层外三层地围满了人，挤得水泄不通，堡门里还传出来唢呐、笛子的“滴滴答答”的喜乐声。车老板看进不去，就跟他商量，请他就此下车，没几步了。
李仲元付账后，下车挤到人堆里看了看，大概知道了。堡门里边是一支迎亲的队伍，接上新娘要出堡门，而堡门的路当间却四平八稳地坐着一个人。结果是里边迎亲的队伍出不来，把里边堵死了；外边是看热闹的人围了一大堆，把外边也堵死了。
盘着腿坐在地上的那个人是谁？只需看一眼背影就知道了，一身白麻布长袍，脖子里挂着半截粗麻绳，披头散发的，不是“娘娘”还能是谁！
迎亲的队伍，轿不敢落，一直扛在轿夫的肩头上，喜乐不敢停，一直在“滴滴答答”地奏着，男方执事的人却急得抓耳挠腮。这女人是个疯子，这邻近的村民都知道，所以，跟她讲道理全然无用，来文的行不通。更要命的是，这女人不光是个疯子，还在这个村里享有崇高的地位，因此，来武的也行不通。这疯女人把轿子拦下时，只说了一句：“时辰不到。”就再不张口了。可什么时候算时辰已到，能听一个疯子的吗？
这村里的两个有头有脸的人，站在“娘娘”身旁半哄半劝，但“娘娘”对他们视若无物，根本不予理睬。男方管事的人聚在一起商量，要不改走北堡门，走北堡门虽然绕点远，但走快点走慢点总能掌握。可问题是，这一来可就走了回头路了，这可是迎亲的大忌！
哪个能担得起这责任！
就这一阵功夫，李仲元发现，那披红挂彩的轿子并不是稳稳当当的，而是不停地晃来晃去，几个轿夫不停地擦汗，还不时龇牙咧嘴。轿子里面不仅有女人悄悄地说话声，还有“唔唔哇哇”的声音，就像有人被捂住了嘴，还使劲地叫喊一样。
李仲元正觉得奇怪，忽然，大红的轿帘子猛地从下端掀起，露出一双穿着大红绣花鞋的脚来，那两只脚还被紧紧地捆在一起。那双脚猛踢了几下，一只绣花鞋从脚上踢掉了，落在轿子外面。外面的人赶紧把鞋捡起来，轿帘里有一只女人的手伸出来，把鞋接了进去。
正在这时，“娘娘”忽然站起身来，拍了拍屁股上的土说：“时辰到了。”旁边围观的人赶紧给让出一条通道来，“娘娘”在人们的一片庆幸声中漠然而去。
迎亲的队伍大大地松了一口气，已呈疲态的鼓乐亦为之一振。围观的人们让开通道，喜庆的队伍在喜庆的乐曲声中迈开脚步，出门而去。
等迎亲的队伍都已经过去了，围观的人也准备四下散开时，李仲元才向旁边的一个人打问：“这轿子里的新娘好像有点不对劲？”
那人说：“听说对这桩婚事，新娘子起先也是点了头的，聘礼也收下了。不知怎的，临到日子了，新娘子又变卦了。所以就……”
李仲元明白了。自古以来，结婚就不是个人的事，而是双方家族的事。既然聘礼收下，就等于向世人正式宣告了。而再生悔意，就会使双方家族颜面尽失。碰到这种事情，婆家娘家合力用用强，拜过堂后，尤其再过个一年两年，抱上个孩子，也就安心过日子了。这种事，尤其在乡下，并不鲜见。李仲元是一个三十出头了，还打着光棍的男人，他不由得站在男方的立场上，在心里数落了两句新娘的不是：要么您就不要收下人家的聘礼，既然已经点头了，人家已经为此铺排下一大片了，您又要反悔，不论做什么事，都得讲个信义吧！
可李仲元在骨子里又是个疼惜女人的人，他看多了，也听多了女人在家里屋外挨打受气的事，心里常常为女人所不忍。男人女人都是个人嘛，怎么就能狠的下心，下的了手！于是，他又站到另一面反驳自己个儿：后悔就后悔了嘛，谁能没有个后悔的时候！好好说好好劝，总有个回心转意的时候。一根绳子四马攒蹄地把人捆了去，这到底是娶媳妇呢，还是买牲口呢！就这么四条蹄蹄捆了去，牲口也不乐意，漫说是人！
这时，他的呆劲上来了，他想追上去，忠告对方一句，不要用绳子，而要用真心，别看现在费了点功夫，费了点口舌，可往后日子要好过的多。功在一生，利在全家的好事，傻子才算不清这个账呢！
可是他往回跑了两步就停下来了，他意识到，他这个办法肯定是对，可自己这个身份不对：一个光棍汉，一个外乡人，顺便还是一个拙嘴笨舌的人！
他想，还是应该先找到艾欣，艾欣是本村人，与双方都容易搭上话，再加上艾欣的精敏机巧，一定事半功倍！想到此，他立马转身奔艾欣家去。
拐进艾欣家住的小巷，远远就看见艾欣家门口围着一堆人。还没走到跟前，就听见人群中传出令他熟悉到心醉的纯正京腔京韵。这么多天，听惯了周围的山西各路方言，猛一听到纯板的京腔，心里顿时感到一丝暖意。艾欣当然是一口京腔，可这声音是男的，还听着特别耳熟。
他伸长脖子想看个清楚，可那人似乎是在艾欣家的门洞里，看不着。只听到他在说：“如今是民国了，不是封建社会了。民国兴婚姻自主，您怎么能强迫婚姻呢？”这最后一句，带着点走风露气的意思，一下子让李仲元明白了：这是金二。金二那两颗门牙留在平遥了，所以他的嘴闭不严实。
这一下可让李仲元吃惊不小，金二能从警察局大摇大摆地走出来，这能想得到。可是，他怎么能找到这儿来呢？这介休张壁村难道有什么腥味让金二那狗鼻子嗅到了？不管怎么说，可不能让金二发现了自己，不然，这条尾巴就算长上了，想甩掉可不容易。
他赶紧着，一侧身藏在一个墙拐角后面，竖起耳朵来听。那边一个介休口音的人说：“这不是强迫婚姻，姑娘不是不愿意嫁……”
“那为什么还要五花大绑？”
那介休口音仍在解释：“这门婚事是她自己同意的，原先下聘礼、定日子也经她点头。只是这几天从BJ回来了，突然要改日子，把喜日子往后延……”
从BJ回来？谁从BJ回来？李仲元还在为这句话发懵，就听得金二大声嚷嚷：“改日子就改日子，她自己个儿说了算！就按老封建办法，父母之命，媒妁之言，你们也不是父母！有舅舅之命一说吗？”
这一句话把李仲元炸醒了，舅舅、舅母，刚从BJ回来，原先同意婚事，现在要推迟婚期……
被五花大绑塞在轿子里抬走的是艾欣！
李仲元感到心里一阵刺痛，艾欣是自己的救命恩人！从打认识艾欣之后，她三番五次地把自己从虎口狼窝中救出来，而眼下她却被人家像捆牲口一样地捆了去……
李仲元，眼看着自己的恩人被人施之以绳索，而你这五尺高的汉子却袖手旁观，你还算个男人吗！李仲元在心里狠狠地骂自己个儿，同时，觉得浑身的血往头上涌。他发疯似的转身就跑。
惠美吃完早饭不一会就走了，说又是那边院里的太太，叫她去切磋剪纸的手艺去了。据惠美讲，太太有时候挺寂寞的。公子一天到晚忙正事，孩子呢，去念书，太太除了有时候陪着出去应酬，其他时间就闲的无聊。公子的随行人员中，带家眷的很少，有几个偏偏太太还看不上。太太喜欢用剪纸来打发时间，所以，闲极无聊时就叫惠美过去陪她。
至于大树，他更是忙的脚后跟碰后脑勺，从打来到太原这个家就没见过他几面。每天早上，当她拖着个尾巴——老太太在心里把跟着她的那个兵叫尾巴——到这个院来的时候，大树已经不在了；她在这屋里待一整天。当她又拖着尾巴回那院睡觉时，大树还没回来。碰的还巧，就是她那个“傻儿子”来的那天，大树也早早回来了，兄弟俩还见了一面，聊了半宿。
老太太明白，大树干着一个伺候人的活计，本来就是人闲着时他忙着，再加上伺候的又是一个大帅公子，自然是一会儿要汤水，一会儿要点心，片刻也不能离开。可话又说回来了，如果大树不是伺候着这么个主，自己个儿能这么轻轻巧巧地从死囚牢里出来吗？这世上的事，有得就有失。
门外的“尾巴”在小板凳上坐着无聊，小板凳是老太太给他拎出去的。老太太虽然心里叫人家“尾巴”，但她也知道，这实在不干人家的什么事。刚才她就请人家到屋里来坐着喝杯茶，可人家说不敢违抗命令，不进来，所以，她只好把茶杯端到院里来。
刚在院里呆了一小会儿，与当兵的有一句没一句地拉着家常，从大门外进来一个穿工装的人。这人屁股上挂个皮套子，上面插着些钳子、改锥什么的，手里还抱着一卷电线。
来人说，他是电灯公司的，这院子里的电线有点老化了，他来检查修理，不然有发生火灾的危险。检查就检查检查呗，老太太又陪着人家回到屋里，给人家递烟倒茶。之后，两眼直呆呆地看着人家鼓捣那电灯、电线。看的无聊时，又出来跟当兵的闲聊。
那工人在屋里鼓捣了一阵，又出来在房上、墙上一阵忙活。之后，收拾了家伙对老太说，都弄好了。之后烟也没抽，茶也没喝，又到院里其他家屋里看了看，说其他屋里的都不要紧，然后，在老太太的一再敬让之后，点了支烟，走了。
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二十多里山路，李仲元紧跑慢跑，跑到黄寨镇时已是日上三竿的时分了。他匆匆买了半斤烙饼，雇了辆车，在车上才喘了口气，歇歇脚，而后才“安慰”自己已经咕咕叫了大半晌的肚子。一边吃他一边暗自盘算着今天的行程：这车赶到太原时，怎么也半下午了，如果能马上再雇一辆车赶到榆次，明天一天赶到介休就有希望。那么，后天上午就能见到艾欣了。请艾欣给写张纸条，再回来打听，或许就能有新的线索。这样安排就是不能在太原过夜，否则，一里一外就耽误一天。
车到太原时，果然已经是快天黑了，车老板们都不愿意搭黑走夜路，雇车看来够呛。他让车老板把他拉到新南门外火车站，刚好还赶上了一趟东去的火车。买张三等车票，黑夜就住在榆次了。第二天天不亮时出发，到太谷、平遥不停地换车换马，终于赶到了介休。
一早起来出发，赶早饭时分已经看见了张壁村那高高耸立的城堡门。
车到城堡门外，却看到堡门里堡门外里三层外三层地围满了人，挤得水泄不通，堡门里还传出来唢呐、笛子的“滴滴答答”的喜乐声。车老板看进不去，就跟他商量，请他就此下车，没几步了。
李仲元付账后，下车挤到人堆里看了看，大概知道了。堡门里边是一支迎亲的队伍，接上新娘要出堡门，而堡门的路当间却四平八稳地坐着一个人。结果是里边迎亲的队伍出不来，把里边堵死了；外边是看热闹的人围了一大堆，把外边也堵死了。
盘着腿坐在地上的那个人是谁？只需看一眼背影就知道了，一身白麻布长袍，脖子里挂着半截粗麻绳，披头散发的，不是“娘娘”还能是谁！
迎亲的队伍，轿不敢落，一直扛在轿夫的肩头上，喜乐不敢停，一直在“滴滴答答”地奏着，男方执事的人却急得抓耳挠腮。这女人是个疯子，这邻近的村民都知道，所以，跟她讲道理全然无用，来文的行不通。更要命的是，这女人不光是个疯子，还在这个村里享有崇高的地位，因此，来武的也行不通。这疯女人把轿子拦下时，只说了一句：“时辰不到。”就再不张口了。可什么时候算时辰已到，能听一个疯子的吗？
这村里的两个有头有脸的人，站在“娘娘”身旁半哄半劝，但“娘娘”对他们视若无物，根本不予理睬。男方管事的人聚在一起商量，要不改走北堡门，走北堡门虽然绕点远，但走快点走慢点总能掌握。可问题是，这一来可就走了回头路了，这可是迎亲的大忌！
哪个能担得起这责任！
就这一阵功夫，李仲元发现，那披红挂彩的轿子并不是稳稳当当的，而是不停地晃来晃去，几个轿夫不停地擦汗，还不时龇牙咧嘴。轿子里面不仅有女人悄悄地说话声，还有“唔唔哇哇”的声音，就像有人被捂住了嘴，还使劲地叫喊一样。
李仲元正觉得奇怪，忽然，大红的轿帘子猛地从下端掀起，露出一双穿着大红绣花鞋的脚来，那两只脚还被紧紧地捆在一起。那双脚猛踢了几下，一只绣花鞋从脚上踢掉了，落在轿子外面。外面的人赶紧把鞋捡起来，轿帘里有一只女人的手伸出来，把鞋接了进去。
正在这时，“娘娘”忽然站起身来，拍了拍屁股上的土说：“时辰到了。”旁边围观的人赶紧给让出一条通道来，“娘娘”在人们的一片庆幸声中漠然而去。
迎亲的队伍大大地松了一口气，已呈疲态的鼓乐亦为之一振。围观的人们让开通道，喜庆的队伍在喜庆的乐曲声中迈开脚步，出门而去。
等迎亲的队伍都已经过去了，围观的人也准备四下散开时，李仲元才向旁边的一个人打问：“这轿子里的新娘好像有点不对劲？”
那人说：“听说对这桩婚事，新娘子起先也是点了头的，聘礼也收下了。不知怎的，临到日子了，新娘子又变卦了。所以就……”
李仲元明白了。自古以来，结婚就不是个人的事，而是双方家族的事。既然聘礼收下，就等于向世人正式宣告了。而再生悔意，就会使双方家族颜面尽失。碰到这种事情，婆家娘家合力用用强，拜过堂后，尤其再过个一年两年，抱上个孩子，也就安心过日子了。这种事，尤其在乡下，并不鲜见。李仲元是一个三十出头了，还打着光棍的男人，他不由得站在男方的立场上，在心里数落了两句新娘的不是：要么您就不要收下人家的聘礼，既然已经点头了，人家已经为此铺排下一大片了，您又要反悔，不论做什么事，都得讲个信义吧！
可李仲元在骨子里又是个疼惜女人的人，他看多了，也听多了女人在家里屋外挨打受气的事，心里常常为女人所不忍。男人女人都是个人嘛，怎么就能狠的下心，下的了手！于是，他又站到另一面反驳自己个儿：后悔就后悔了嘛，谁能没有个后悔的时候！好好说好好劝，总有个回心转意的时候。一根绳子四马攒蹄地把人捆了去，这到底是娶媳妇呢，还是买牲口呢！就这么四条蹄蹄捆了去，牲口也不乐意，漫说是人！
这时，他的呆劲上来了，他想追上去，忠告对方一句，不要用绳子，而要用真心，别看现在费了点功夫，费了点口舌，可往后日子要好过的多。功在一生，利在全家的好事，傻子才算不清这个账呢！
可是他往回跑了两步就停下来了，他意识到，他这个办法肯定是对，可自己这个身份不对：一个光棍汉，一个外乡人，顺便还是一个拙嘴笨舌的人！
他想，还是应该先找到艾欣，艾欣是本村人，与双方都容易搭上话，再加上艾欣的精敏机巧，一定事半功倍！想到此，他立马转身奔艾欣家去。
拐进艾欣家住的小巷，远远就看见艾欣家门口围着一堆人。还没走到跟前，就听见人群中传出令他熟悉到心醉的纯正京腔京韵。这么多天，听惯了周围的山西各路方言，猛一听到纯板的京腔，心里顿时感到一丝暖意。艾欣当然是一口京腔，可这声音是男的，还听着特别耳熟。
他伸长脖子想看个清楚，可那人似乎是在艾欣家的门洞里，看不着。只听到他在说：“如今是民国了，不是封建社会了。民国兴婚姻自主，您怎么能强迫婚姻呢？”这最后一句，带着点走风露气的意思，一下子让李仲元明白了：这是金二。金二那两颗门牙留在平遥了，所以他的嘴闭不严实。
这一下可让李仲元吃惊不小，金二能从警察局大摇大摆地走出来，这能想得到。可是，他怎么能找到这儿来呢？这介休张壁村难道有什么腥味让金二那狗鼻子嗅到了？不管怎么说，可不能让金二发现了自己，不然，这条尾巴就算长上了，想甩掉可不容易。
他赶紧着，一侧身藏在一个墙拐角后面，竖起耳朵来听。那边一个介休口音的人说：“这不是强迫婚姻，姑娘不是不愿意嫁……”
“那为什么还要五花大绑？”
那介休口音仍在解释：“这门婚事是她自己同意的，原先下聘礼、定日子也经她点头。只是这几天从BJ回来了，突然要改日子，把喜日子往后延……”
从BJ回来？谁从BJ回来？李仲元还在为这句话发懵，就听得金二大声嚷嚷：“改日子就改日子，她自己个儿说了算！就按老封建办法，父母之命，媒妁之言，你们也不是父母！有舅舅之命一说吗？”
这一句话把李仲元炸醒了，舅舅、舅母，刚从BJ回来，原先同意婚事，现在要推迟婚期……
被五花大绑塞在轿子里抬走的是艾欣！
李仲元感到心里一阵刺痛，艾欣是自己的救命恩人！从打认识艾欣之后，她三番五次地把自己从虎口狼窝中救出来，而眼下她却被人家像捆牲口一样地捆了去……
李仲元，眼看着自己的恩人被人施之以绳索，而你这五尺高的汉子却袖手旁观，你还算个男人吗！李仲元在心里狠狠地骂自己个儿，同时，觉得浑身的血往头上涌。他发疯似的转身就跑。
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