第一百章 玉神树
次日直到日上三竿，文道还在床上贪睡时，就有皇卫来报，说是宋耀来了，带来押送玉神树人的消息，东西午后就到，让万厚文道等人放心。文道慵懒的躺在床上：“玉神树无恙，便是大喜事。皇子殿下呢？”
皇卫答道：“七殿下得了消息后，就和薛大人出去了，说是要去离州的州学瞧瞧。”
文道有些汗颜，论起勤勉，这万厚还真是用功。自己初入上京时和万厚现在年岁差不多，当初自己可是满脑子的玩乐。这万厚，出门带着个先生就算了，只这半日功夫，要去的还是州学。忙爬起来：“罪过罪过，你怎么没去护卫殿下？”
“殿下说，文大人一路辛苦，好好休息。留了我们两人和乔大人肖大人护卫。”这皇卫明显对于州学也没什么兴致，但对于文道这样懒在床上的，嘴上不说，心里也有些焦急。
文道只好说：“待我梳洗片刻，咱们也出去转转。”
皇卫退了出去，文道从床上爬起，明儿又推门进来了。文道当下虽然算不上赤裸，但夏日炎炎，上身还是赤裸，忙取了衣物遮住：“明儿姑娘，你，你怎么不敲个门就进来了。”
明儿：“我是侍女，老爷起身，自然要来伺候。怎么公子这么大官，在家里都没有侍女么？”
文道哭笑不得：“没有。洗漱要什么伺候，你还是快些出去吧。”
明儿瞧了眼文道窘迫模样：“难不成真如小姐所说，公子有点什么隐疾？”
文道被说的一头雾水：“隐疾？什么隐疾？”
明儿捂嘴笑道：“黄花大闺女送到床边都不要，不像男人。”
文道：“九黎这么豪爽的么？总不能见个女子就扑上去，我也是有家室的人。”
明儿戏谑道：“听说公子只有妾室，未曾大婚。说起来，与我家小姐也是良配。”
文道听出来了，说什么送大小姐看上自己是绝无可能，不过是放下了忧心事，在这里寻自己开心：“在下已有婚约，倒也是和你家小姐一般的大家闺秀。如何，你家小姐可曾想好，要做什么买卖？”
明儿：“没有，小姐什么也不缺。要不我去唤她来，你自己问她。”
文道：“还是劳烦明儿姑娘先出去吧…”
等问文道收拾好，出了门去，乔远肖剑和留下护卫的两名皇卫正在园中比武，宋杏儿和明儿在一旁远远瞧着。果然如金统领所说，这两名皇卫虽然年轻，功夫也都是一等一的好，便是肖剑，也是十几乃至几十合后才能胜个一招半式。
文道大喊：“肖大哥，你天天吹嘘自己多厉害，怎么如今被逼到这个地步。”
一名皇卫道：“文大人此言差矣，肖大人确实了得，这一招半式，怕是我们多少年也追不上的。”
文道和四人闹了一会儿，才走向宋杏儿：“杏儿姑娘，这买卖我要的已经得到了，却还不知道姑娘的价码，着实心慌啊。如何，你可想好了？”
宋杏儿：“倒有一事，想请文公子帮忙。”
文道：“小姐请说。且看文某办不办得。”
宋杏儿：“公子若真是没什么隐疾，轻松办得。”
文道有些气恼：“你这姑娘，得了便宜还来气人，说吧，什么事。”
宋杏儿：“九黎城里听闻新来了一个乐师，极善洞箫，传说箫声能让人如饮美酒，痴醉如仙。我和明儿想去听听。”
文道：“一个乐师，去听就是，有何难处。九黎城里，还有你宋大小姐请不动的乐师？”
宋杏儿：“公子有所不知，若是寻常乐师，自然请得。可这位，偏偏是在青楼里，青楼女子，我们怎么去找。”
文道不觉皱眉：“怎么…你是想让我…”
宋杏儿：“没错，劳烦公子去把那乐师请出来，钱财我出。”
明儿插嘴道：“这生意不错吧，我家小姐掏钱，让公子去青楼玩耍。”
文道：“这什么馊主意，我又不是…”
明儿嘴快：“那就是公子真有什么难言之隐了。”
文道被说的没了脾气，正要辩驳，宋杏儿又咄咄逼人：“怎么，公子要的，我当即就给了，连缘由都不问。我想要的，公子要讨价还价么？”
文道没有办法，只好说：“也罢，不就是去青楼请个乐师出来。不过，得等晚间，午后玉神树可就要到了。”
过了午膳时分，万厚和金川等人回到庄子，一众人就等着玉神树到手，先把此行的大事办了。
万厚找了个人少的时候，和文道提起宋孺在京中入狱之事。说是薛大人今日提过，这宋家若是就这么把最贵重的宝物奉还，朝廷多少还是要顾忌一下。文道把昨夜之事掐头去尾，也告诉了万厚。还说自己觉得，宋孺被冤枉的可能不小，但当下没什么办法。就是回了上京，文道个司律院的人或许能去瞧一瞧案子，万厚一个皇子也决不能开口干预死囚案。
万厚点头称是：“文哥哥，那咱们这边拿人家重金买的东西，那边朝廷又要杀人家儿子，是不是也太刻薄了些。传出去，还以为朝廷为了个宝贝，冤屈百姓呢。”
文道：“幸亏宋家所图是矿产走官船，他们自己也知道犯了些许人的忌讳。才没明面上说是朝廷蓄谋抓的宋孺。”
金川听了二人之言：“明面上没说，心里未必不这么想。”
文道：“不至于，宋孺到京是咱们出门之后的事。朝廷要是真要这么干，也是先抓了人，关上十天半月再让咱们南下。旁人不论，至少那宋耀的精明，绝不会想不透这点事情。”
万厚书看了不少，却没有一本一句教他这种事怎么办，皱眉道：“那怎么办？就等着？万一回去了，那宋孺已经定了死罪如何是好。”
文道：“我觉得不会。命案在司律院现在要过姚广姚大人。怎么判是司律院的事情，但以我的了解，姚大人是一定会将事情查清的。”
万厚：“若真如此，所幸有此能臣干吏。”
金川在陛下身边呆久了，觉着凡事都是陛下一句话的事情，如今让自己想办法，也犯了难：“那便是，押宝在姚大人一位能臣身上？”
文道想了想：“若殿下觉得不保险，可以直接上奏陛下。”
万厚：“为这事惊动父皇？”
文道：“这事看怎么说，今日若是玉神树平安无恙，本就应当上奏。上奏时，就实话实说，听闻此事，担心有外人误解是朝廷为了些许财物而将人入狱，殿下您自己虽然相信司律院定会秉承国法，但就怕人言可畏。”
金川：“文大人到是会揣度圣上的心思。”
文道：“我可不敢。只是，孩子有事不会做的时候，问自己父母不是理所当然么。况且，七殿下所忧心的，也是朝廷名声。”
这儿子问父亲，通畅的很，金川也只能点头：“都说君父君父，为何其他臣子不敢如此去问陛下。”
万厚：“对啊，若是文哥哥，会怎么做？”
文道：“寻常臣子，自己想不出主意跑去问陛下，是无能。要是低阶官员无能，至多被上峰训斥，可要是高阶重臣在陛下那无能，就该被换掉了。臣子能换，儿子可不能换。若是我，我真的只能盼着姚大人明察秋毫。”
整个午后，万厚就在庄子里等着，薛大人差人问了两次，万厚都说还是先办好父皇差事要紧，谢绝了不少官员。夏日午后炎热，金川文道等人也乐得清闲。直到日头西斜，宋耀才急冲冲进了庄子来：“皇子殿下，玉神树到了。”
万厚刚要起身，又定了定，坐了回去。少年强作一副淡然的样子：“文哥哥，劳你替我去瞧瞧吧。”
文道笑了，自己和金川没少嘱咐万厚，拿点皇子派头出来。当下恭敬的行礼，和乔远肖剑起身朝着庄门走去。庄门此刻已经大开，远处一队人马，几人在马上，围着一辆不大的马车，身后还跟了不少九黎的兵士。队伍走到近前，骑马的四人里，两人身穿官兵的服饰，两人是寻常打扮。宋耀指点到：“这两位是帮着看护的将军，那两位，一个是我矿地的管事，还一位是九剑九的人。”
文道三人不约而同的瞧向那九剑九的刀客。极其粗壮的身材，四十岁上下模样，大热的天气也穿着长衫戴着圆毡的帽子。最显眼的，是腋下一柄狭长之物，形如刀剑，却没有剑鞘，而是厚重的黑色麻布裹着。
人马到了庄前，那汉子声音沙哑：“宋老爷，东西到了。”
宋耀上前挑起车帘，又让开身子对文道说：“文大人请看。”
文道上前，望向车内，只见车内只有个五尺长三尺宽的大木箱，被紧紧绑在软座上，文道看向宋耀：“宋老前辈，这是？”
宋耀小心翼翼的解开绑绳，错开连个木箱上的机关，缓缓打开木箱。玉神树通体碧绿，形如一根枯枝，正中的主干有手臂粗细，四周枝丫粗的如莲藕，细的如手指。几十根枝丫有的直直向上，有的垂垂曼曼，正如一颗繁茂的树木。传闻此物不是玉雕，而是天然而成。何时开采已不可考，但始终有祥瑞之意。就连这装着玉神树的木箱，也是专门打造，一根根玉枝恰好嵌在凹槽里。文道也瞧过了不少宝贝，若说大部分宝贝做工精致，用料考究，堪称巧夺天工。那这玉神树，天然而成，玉质如此之好，可说此物，就是天工。
文道是不敢断定此物真假的，但玉神树的假可不好做。就是想做，也得上等好玉无数，能工巧匠拼接，没几个月的功夫做不出来。况且，据说陈先生精通地学，能辨真伪，文道便示意宋耀将宝物送入庄内。
那宋家矿地跟来的人，一面吩咐将马车卸下，一面招呼着随行的官军。两位校尉只说东西送到，还要回将军府复命，便带着军士们走了。庄子里出来的人，在皇卫的注视下，将马车的车娇整个从车轮车辕上抬起，变成一顶轿子，抬进了庄子。
宋耀对那刀客说道：“庄内有朝中贵客，宋某招待不周。”
那刀客点点头，调转马头就要离去。肖剑一直眼巴巴的看着文道，文道心知肚明肖剑的意思。这人十之八九也是九剑之一，师傅胜了银蛇断水，自己也想试试。就算不能比试，哪怕只见识见识那麻布里裹着的长刀也好。按时嘉所说，持长刀在外走动的应是红妆醉酒或是二鬼抬棺。若红妆醉酒多为女子所用，这一把，大约就是二鬼抬棺。一个剑柄两支剑刃，还真让人想见上一见。
文道深知肖剑心意，于是出声道：“这位可是九剑九的壮士？”
那刀客停下马，望着文道打量：“听说时嘉败了，就是败给你了？”
文道忙摆手：“我可没那个本事。比试的是我身边这二位。”
乔远点头道：“有幸和九剑切磋，哪又什么胜败。”
那刀客看了眼乔远：“大人谦虚了。”说罢，还是点马要走。
文道又喊到：“壮士，东西送到，差事已了，不妨和这二位切磋一下，也让我长长见识。”
那刀客摇头：“不是我不愿同几位过招，只不过，我这刀名为二鬼抬棺，乃是至恶之刀，出刀是要见生死的，不是能拿来切磋的东西。”说完，头也不回的走了
肖剑刚要说话，却被乔远拦住，不免有些泄气。肖剑埋怨道：“师傅跟九剑打了一场过了瘾。”
乔远：“出来公干，不是让你争勇斗狠。”
说话间，那壮汉已经夹着不知是何模样的长刀，走远了。文道三人等玉神树抬进了庄子，也反身入内。虽然对于肖剑来说，还是和九剑打上一架过瘾，但这贵重的宝贝，也想见见。
宋耀使人一直将轿子抬上了三楼，才把装玉神树的木盒拿出来。万厚坐在桌边没动，只让陈先生上前查看，陈先生待宋耀打开木盒后探头望去，啧啧称奇。
“真品，此物不易仿制，况且，就算有天大的本事仿成这个样子，那造价怕是比实物还高。”陈先生细细瞧了，还让人掌了灯，一盏茶的功夫，才向万厚的文道躬身说道。
文道长出一口气，万厚也开心的笑起来。宋耀显得有些憨厚：“殿下，能为朝廷守着这宝贝，是草民幸事。”
万厚：“有劳老先生了，我定会将老先生之功奏启父皇。”
掌灯前，薛大人也到了。看着熠熠生辉的玉神树和心情大好的万厚，也喜笑颜开。宋耀又安排了一桌子珍馐佳肴，此次他也上了桌，和薛大人，万厚，金川及文道小酌了一番。
酒不过一旬，菜却走了五味。薛大人虽出言挽留，万厚还是坚持明日就启程回上京，只说是首次奉命，不敢耽搁，又掏出一封信，请薛大人差人快马入京。薛大人安排好后，起身告辞，宋耀也跟着告辞。
文道起身说：“殿下好生歇息，我代殿下送送老先生。”
文道在庄门处和宋耀说道：“殿下那封信里已经提到了大公子之事，老前辈大可放心。在我们回京前，大公子应可安然无恙。”
宋耀：“多谢文大人。听闻昨日，我那爱玩闹的孙女惊扰了大人。”
文道：“哪里，是我要同杏儿小姐做个生意，只不过，我还没付银钱。”
宋耀：“那丫头要有冲撞失礼之处，大人只管教训就是。”
文道：“杏儿小姐不仅知书达理，而且冰雪聪明，强过上京城这个年纪女孩儿许多。”
宋耀：“可惜啊，我没有陈家老弟那份福气。听说大人已经和陈家的千金有了婚约。”
两人客气了一番，宋耀上了马车走了。文道招呼了一下万厚和金川，自己得去请那什么劳什子乐师了。
文道使人喊来宋杏儿，安排了一番出了门，等只有乔远肖剑在身边，文道才露出一副愁容。这么大，他还没去过青楼。虽说画舫和青楼差不多，但终归画舫带着一丝雅致，青楼却多了许多火辣。文道挠着头：“肖大哥，左右就是请个人，要不你替我去把那什么吹箫最好的乐师请来如何？”
肖剑：“呸，公子你的主意怎么比邵公子还馊。”
文道：“我没去过嘛。”
肖剑：“那公子就笃定我去过？”
乔远也在一旁帮腔：“公子，放这小子自己出去，别又是和别人打起来。还是你亲自去一趟，让他跟着见识见识就行了。”
文道叹了口气，没办法，只要换了便服，有点小心翼翼的出了庄子。
九黎城虽比不得上京城，但可一点都不小，三人让庄上下人带路，走了小半个时辰才到。此时正是此等花街柳巷最繁华的时候，三人在街头把马匹交给下人照看，信步走进了花街。
“糟糕，也没问问到底是哪家园子。”文道三人才走进来几步，就被各色莺莺燕燕的绕着，起先只是七嘴八舌的各自往各自园子里邀请，片刻就因彼此争执闹了起来。前两家还没吵完，第三家的老鸨样人物直接动手开始拉人。文道无法可想，只好问抓着自己的老鸨：“听说这街上，有个了不得的乐师，在哪家园子？”
皇卫答道：“七殿下得了消息后，就和薛大人出去了，说是要去离州的州学瞧瞧。”
文道有些汗颜，论起勤勉，这万厚还真是用功。自己初入上京时和万厚现在年岁差不多，当初自己可是满脑子的玩乐。这万厚，出门带着个先生就算了，只这半日功夫，要去的还是州学。忙爬起来：“罪过罪过，你怎么没去护卫殿下？”
“殿下说，文大人一路辛苦，好好休息。留了我们两人和乔大人肖大人护卫。”这皇卫明显对于州学也没什么兴致，但对于文道这样懒在床上的，嘴上不说，心里也有些焦急。
文道只好说：“待我梳洗片刻，咱们也出去转转。”
皇卫退了出去，文道从床上爬起，明儿又推门进来了。文道当下虽然算不上赤裸，但夏日炎炎，上身还是赤裸，忙取了衣物遮住：“明儿姑娘，你，你怎么不敲个门就进来了。”
明儿：“我是侍女，老爷起身，自然要来伺候。怎么公子这么大官，在家里都没有侍女么？”
文道哭笑不得：“没有。洗漱要什么伺候，你还是快些出去吧。”
明儿瞧了眼文道窘迫模样：“难不成真如小姐所说，公子有点什么隐疾？”
文道被说的一头雾水：“隐疾？什么隐疾？”
明儿捂嘴笑道：“黄花大闺女送到床边都不要，不像男人。”
文道：“九黎这么豪爽的么？总不能见个女子就扑上去，我也是有家室的人。”
明儿戏谑道：“听说公子只有妾室，未曾大婚。说起来，与我家小姐也是良配。”
文道听出来了，说什么送大小姐看上自己是绝无可能，不过是放下了忧心事，在这里寻自己开心：“在下已有婚约，倒也是和你家小姐一般的大家闺秀。如何，你家小姐可曾想好，要做什么买卖？”
明儿：“没有，小姐什么也不缺。要不我去唤她来，你自己问她。”
文道：“还是劳烦明儿姑娘先出去吧…”
等问文道收拾好，出了门去，乔远肖剑和留下护卫的两名皇卫正在园中比武，宋杏儿和明儿在一旁远远瞧着。果然如金统领所说，这两名皇卫虽然年轻，功夫也都是一等一的好，便是肖剑，也是十几乃至几十合后才能胜个一招半式。
文道大喊：“肖大哥，你天天吹嘘自己多厉害，怎么如今被逼到这个地步。”
一名皇卫道：“文大人此言差矣，肖大人确实了得，这一招半式，怕是我们多少年也追不上的。”
文道和四人闹了一会儿，才走向宋杏儿：“杏儿姑娘，这买卖我要的已经得到了，却还不知道姑娘的价码，着实心慌啊。如何，你可想好了？”
宋杏儿：“倒有一事，想请文公子帮忙。”
文道：“小姐请说。且看文某办不办得。”
宋杏儿：“公子若真是没什么隐疾，轻松办得。”
文道有些气恼：“你这姑娘，得了便宜还来气人，说吧，什么事。”
宋杏儿：“九黎城里听闻新来了一个乐师，极善洞箫，传说箫声能让人如饮美酒，痴醉如仙。我和明儿想去听听。”
文道：“一个乐师，去听就是，有何难处。九黎城里，还有你宋大小姐请不动的乐师？”
宋杏儿：“公子有所不知，若是寻常乐师，自然请得。可这位，偏偏是在青楼里，青楼女子，我们怎么去找。”
文道不觉皱眉：“怎么…你是想让我…”
宋杏儿：“没错，劳烦公子去把那乐师请出来，钱财我出。”
明儿插嘴道：“这生意不错吧，我家小姐掏钱，让公子去青楼玩耍。”
文道：“这什么馊主意，我又不是…”
明儿嘴快：“那就是公子真有什么难言之隐了。”
文道被说的没了脾气，正要辩驳，宋杏儿又咄咄逼人：“怎么，公子要的，我当即就给了，连缘由都不问。我想要的，公子要讨价还价么？”
文道没有办法，只好说：“也罢，不就是去青楼请个乐师出来。不过，得等晚间，午后玉神树可就要到了。”
过了午膳时分，万厚和金川等人回到庄子，一众人就等着玉神树到手，先把此行的大事办了。
万厚找了个人少的时候，和文道提起宋孺在京中入狱之事。说是薛大人今日提过，这宋家若是就这么把最贵重的宝物奉还，朝廷多少还是要顾忌一下。文道把昨夜之事掐头去尾，也告诉了万厚。还说自己觉得，宋孺被冤枉的可能不小，但当下没什么办法。就是回了上京，文道个司律院的人或许能去瞧一瞧案子，万厚一个皇子也决不能开口干预死囚案。
万厚点头称是：“文哥哥，那咱们这边拿人家重金买的东西，那边朝廷又要杀人家儿子，是不是也太刻薄了些。传出去，还以为朝廷为了个宝贝，冤屈百姓呢。”
文道：“幸亏宋家所图是矿产走官船，他们自己也知道犯了些许人的忌讳。才没明面上说是朝廷蓄谋抓的宋孺。”
金川听了二人之言：“明面上没说，心里未必不这么想。”
文道：“不至于，宋孺到京是咱们出门之后的事。朝廷要是真要这么干，也是先抓了人，关上十天半月再让咱们南下。旁人不论，至少那宋耀的精明，绝不会想不透这点事情。”
万厚书看了不少，却没有一本一句教他这种事怎么办，皱眉道：“那怎么办？就等着？万一回去了，那宋孺已经定了死罪如何是好。”
文道：“我觉得不会。命案在司律院现在要过姚广姚大人。怎么判是司律院的事情，但以我的了解，姚大人是一定会将事情查清的。”
万厚：“若真如此，所幸有此能臣干吏。”
金川在陛下身边呆久了，觉着凡事都是陛下一句话的事情，如今让自己想办法，也犯了难：“那便是，押宝在姚大人一位能臣身上？”
文道想了想：“若殿下觉得不保险，可以直接上奏陛下。”
万厚：“为这事惊动父皇？”
文道：“这事看怎么说，今日若是玉神树平安无恙，本就应当上奏。上奏时，就实话实说，听闻此事，担心有外人误解是朝廷为了些许财物而将人入狱，殿下您自己虽然相信司律院定会秉承国法，但就怕人言可畏。”
金川：“文大人到是会揣度圣上的心思。”
文道：“我可不敢。只是，孩子有事不会做的时候，问自己父母不是理所当然么。况且，七殿下所忧心的，也是朝廷名声。”
这儿子问父亲，通畅的很，金川也只能点头：“都说君父君父，为何其他臣子不敢如此去问陛下。”
万厚：“对啊，若是文哥哥，会怎么做？”
文道：“寻常臣子，自己想不出主意跑去问陛下，是无能。要是低阶官员无能，至多被上峰训斥，可要是高阶重臣在陛下那无能，就该被换掉了。臣子能换，儿子可不能换。若是我，我真的只能盼着姚大人明察秋毫。”
整个午后，万厚就在庄子里等着，薛大人差人问了两次，万厚都说还是先办好父皇差事要紧，谢绝了不少官员。夏日午后炎热，金川文道等人也乐得清闲。直到日头西斜，宋耀才急冲冲进了庄子来：“皇子殿下，玉神树到了。”
万厚刚要起身，又定了定，坐了回去。少年强作一副淡然的样子：“文哥哥，劳你替我去瞧瞧吧。”
文道笑了，自己和金川没少嘱咐万厚，拿点皇子派头出来。当下恭敬的行礼，和乔远肖剑起身朝着庄门走去。庄门此刻已经大开，远处一队人马，几人在马上，围着一辆不大的马车，身后还跟了不少九黎的兵士。队伍走到近前，骑马的四人里，两人身穿官兵的服饰，两人是寻常打扮。宋耀指点到：“这两位是帮着看护的将军，那两位，一个是我矿地的管事，还一位是九剑九的人。”
文道三人不约而同的瞧向那九剑九的刀客。极其粗壮的身材，四十岁上下模样，大热的天气也穿着长衫戴着圆毡的帽子。最显眼的，是腋下一柄狭长之物，形如刀剑，却没有剑鞘，而是厚重的黑色麻布裹着。
人马到了庄前，那汉子声音沙哑：“宋老爷，东西到了。”
宋耀上前挑起车帘，又让开身子对文道说：“文大人请看。”
文道上前，望向车内，只见车内只有个五尺长三尺宽的大木箱，被紧紧绑在软座上，文道看向宋耀：“宋老前辈，这是？”
宋耀小心翼翼的解开绑绳，错开连个木箱上的机关，缓缓打开木箱。玉神树通体碧绿，形如一根枯枝，正中的主干有手臂粗细，四周枝丫粗的如莲藕，细的如手指。几十根枝丫有的直直向上，有的垂垂曼曼，正如一颗繁茂的树木。传闻此物不是玉雕，而是天然而成。何时开采已不可考，但始终有祥瑞之意。就连这装着玉神树的木箱，也是专门打造，一根根玉枝恰好嵌在凹槽里。文道也瞧过了不少宝贝，若说大部分宝贝做工精致，用料考究，堪称巧夺天工。那这玉神树，天然而成，玉质如此之好，可说此物，就是天工。
文道是不敢断定此物真假的，但玉神树的假可不好做。就是想做，也得上等好玉无数，能工巧匠拼接，没几个月的功夫做不出来。况且，据说陈先生精通地学，能辨真伪，文道便示意宋耀将宝物送入庄内。
那宋家矿地跟来的人，一面吩咐将马车卸下，一面招呼着随行的官军。两位校尉只说东西送到，还要回将军府复命，便带着军士们走了。庄子里出来的人，在皇卫的注视下，将马车的车娇整个从车轮车辕上抬起，变成一顶轿子，抬进了庄子。
宋耀对那刀客说道：“庄内有朝中贵客，宋某招待不周。”
那刀客点点头，调转马头就要离去。肖剑一直眼巴巴的看着文道，文道心知肚明肖剑的意思。这人十之八九也是九剑之一，师傅胜了银蛇断水，自己也想试试。就算不能比试，哪怕只见识见识那麻布里裹着的长刀也好。按时嘉所说，持长刀在外走动的应是红妆醉酒或是二鬼抬棺。若红妆醉酒多为女子所用，这一把，大约就是二鬼抬棺。一个剑柄两支剑刃，还真让人想见上一见。
文道深知肖剑心意，于是出声道：“这位可是九剑九的壮士？”
那刀客停下马，望着文道打量：“听说时嘉败了，就是败给你了？”
文道忙摆手：“我可没那个本事。比试的是我身边这二位。”
乔远点头道：“有幸和九剑切磋，哪又什么胜败。”
那刀客看了眼乔远：“大人谦虚了。”说罢，还是点马要走。
文道又喊到：“壮士，东西送到，差事已了，不妨和这二位切磋一下，也让我长长见识。”
那刀客摇头：“不是我不愿同几位过招，只不过，我这刀名为二鬼抬棺，乃是至恶之刀，出刀是要见生死的，不是能拿来切磋的东西。”说完，头也不回的走了
肖剑刚要说话，却被乔远拦住，不免有些泄气。肖剑埋怨道：“师傅跟九剑打了一场过了瘾。”
乔远：“出来公干，不是让你争勇斗狠。”
说话间，那壮汉已经夹着不知是何模样的长刀，走远了。文道三人等玉神树抬进了庄子，也反身入内。虽然对于肖剑来说，还是和九剑打上一架过瘾，但这贵重的宝贝，也想见见。
宋耀使人一直将轿子抬上了三楼，才把装玉神树的木盒拿出来。万厚坐在桌边没动，只让陈先生上前查看，陈先生待宋耀打开木盒后探头望去，啧啧称奇。
“真品，此物不易仿制，况且，就算有天大的本事仿成这个样子，那造价怕是比实物还高。”陈先生细细瞧了，还让人掌了灯，一盏茶的功夫，才向万厚的文道躬身说道。
文道长出一口气，万厚也开心的笑起来。宋耀显得有些憨厚：“殿下，能为朝廷守着这宝贝，是草民幸事。”
万厚：“有劳老先生了，我定会将老先生之功奏启父皇。”
掌灯前，薛大人也到了。看着熠熠生辉的玉神树和心情大好的万厚，也喜笑颜开。宋耀又安排了一桌子珍馐佳肴，此次他也上了桌，和薛大人，万厚，金川及文道小酌了一番。
酒不过一旬，菜却走了五味。薛大人虽出言挽留，万厚还是坚持明日就启程回上京，只说是首次奉命，不敢耽搁，又掏出一封信，请薛大人差人快马入京。薛大人安排好后，起身告辞，宋耀也跟着告辞。
文道起身说：“殿下好生歇息，我代殿下送送老先生。”
文道在庄门处和宋耀说道：“殿下那封信里已经提到了大公子之事，老前辈大可放心。在我们回京前，大公子应可安然无恙。”
宋耀：“多谢文大人。听闻昨日，我那爱玩闹的孙女惊扰了大人。”
文道：“哪里，是我要同杏儿小姐做个生意，只不过，我还没付银钱。”
宋耀：“那丫头要有冲撞失礼之处，大人只管教训就是。”
文道：“杏儿小姐不仅知书达理，而且冰雪聪明，强过上京城这个年纪女孩儿许多。”
宋耀：“可惜啊，我没有陈家老弟那份福气。听说大人已经和陈家的千金有了婚约。”
两人客气了一番，宋耀上了马车走了。文道招呼了一下万厚和金川，自己得去请那什么劳什子乐师了。
文道使人喊来宋杏儿，安排了一番出了门，等只有乔远肖剑在身边，文道才露出一副愁容。这么大，他还没去过青楼。虽说画舫和青楼差不多，但终归画舫带着一丝雅致，青楼却多了许多火辣。文道挠着头：“肖大哥，左右就是请个人，要不你替我去把那什么吹箫最好的乐师请来如何？”
肖剑：“呸，公子你的主意怎么比邵公子还馊。”
文道：“我没去过嘛。”
肖剑：“那公子就笃定我去过？”
乔远也在一旁帮腔：“公子，放这小子自己出去，别又是和别人打起来。还是你亲自去一趟，让他跟着见识见识就行了。”
文道叹了口气，没办法，只要换了便服，有点小心翼翼的出了庄子。
九黎城虽比不得上京城，但可一点都不小，三人让庄上下人带路，走了小半个时辰才到。此时正是此等花街柳巷最繁华的时候，三人在街头把马匹交给下人照看，信步走进了花街。
“糟糕，也没问问到底是哪家园子。”文道三人才走进来几步，就被各色莺莺燕燕的绕着，起先只是七嘴八舌的各自往各自园子里邀请，片刻就因彼此争执闹了起来。前两家还没吵完，第三家的老鸨样人物直接动手开始拉人。文道无法可想，只好问抓着自己的老鸨：“听说这街上，有个了不得的乐师，在哪家园子？”
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