十一 搭船

    周身细长宛如根大号铅笔的穿梭机就在面前，伊金辰忍不住前后打量研究起来。

    一般的太空船因为不需要考虑空气和水的阻力，对外形并没有太大要求，只是为了减少航行时被宇宙中微陨石打击的概率，所以大多建成雪茄形，以便在增大结构强度、减少前进方向上的投影面积以及提高居住舒适度之间达到平衡。

    而这艘穿梭机，是伊金辰见过的船中长径比最大的，甚至远超过需要在木星大气层内飞行的空天飞机。尾部的结构是最复杂的，喇叭状的尾喷管周围，横七竖八的安装了几十组线圈，用来约束喷管内的等离子气体。尾喷管通过一根直径超过一米的碳纤维圆管和船体连接，那根碳纤维管和包裹它的船体实际是一个大液压缸，碳纤维管是活塞杆，周围的船体是缸筒，船体内有液压油。另外有十根手臂粗的弹簧呈环状分布在碳纤维管外侧，弹簧一头连接尾喷管，另一头连接包裹着碳纤维管的船体。这个液压-弹簧复合缓冲装置用来减缓尾部小氢弹爆炸时的冲击，让推力曲线更平稳。在缓冲装置和乘员舱之间还有二十米长的船体，里面安装了一部小型的反场构型直接聚变引擎以及飞轮储能装置，其他空间则全部填充含硼聚乙烯材料，用来屏蔽氘-氚反应产生的危险中子辐射。

    “这乘员舱也太小了吧。”拎着大包小包的肖根伴在抱怨：“咱们两个进去了，我的行李就塞不下了啊？要不咱们分开坐两架穿梭机？”

    “可别啊！”带他们来的精炼厂主管忍不住了：“消耗双倍的燃料可不是闹着玩的！惯性聚变燃料球外面包裹的稀有金属可不便宜，氚燃料也能省就省吧，年底那些完不成生产任务的矿工还指望从里面提取点氦3呢！两位高抬贵手，乘员舱后面有宽敞的行李舱，只要不是对中子辐射敏感的活物或者精密电子设备随便放！”

    “好吧。”肖根伴不情愿的跟着伊金辰把行李塞进乘员舱后一个伸出的胶囊装容器里，关上盖子，胶囊自动缩回船体内。

    伊金辰和肖根伴并排躺进乘员舱，头朝着机头前进方向，脚则对着尾喷管。透明的舱盖关闭，精炼厂主管说了句“祝两位一路顺风”就离开了。

    反场构型直接聚变引擎启动，推动穿梭机缓缓飞出精炼厂机库。到达安全距离后，第一个燃料球通过碳纤维管中间的管道被送入尾喷管，被尾喷管内受磁场约束的等离子气体包裹。喷管内的电极释放储能装置的能量，巨大的电流通过等离子气体传到到燃料球表面的金属层上，金属层瞬间气化并放出X射线，压缩球体内的氘氚燃料，小氢弹被点燃。此时尾喷管最外侧的磁场关闭，高温高压的等离子气体在内侧磁场约束下，高速向穿梭机后面喷射，产生的反作用力推动穿梭机加速前进。

    伊金辰感觉到一波又一波的压力从腿部和臀部传来。这种感觉有点熟悉，他想起在团结城大学时从教学楼二楼跳下摔坐在草坪上的经历。那是自己做的为数不多的傻事之一，让微重力小行星出身的伊金辰深深体会到了高重力环境的可怕。旁边的肖根伴已经叫出了声，显然这种加速度是他们无法承受的。无奈只能打开操作系统，把平均加速度由4G改为1G，冲击的频率迅速下降，身上感觉一阵轻松。

    忍耐了两个多小时后，他们来到了自己要搭乘的目标旁边。一艘银白色的纺锤体运输船，比他们来木星时坐的船要小一号。此时它正船尾朝向太阳喷射淡蓝色火焰，看来在木星和土星轨道间就已经开始减速了，估计没减速前的速度超过每秒一百公里。

    穿梭机毫不客气直接将乘员舱和胶囊行李舱甩到运输船的回收网上，然后就用普通聚变引擎自动减速返航了，弄得伊金辰感觉自己像被丢掉的垃圾，不过穿梭机上就他和肖根伴两个人，想抱怨都找不到对象。

    登上运输船，肖根伴首先用广播大喊“请问公共厕所在哪里？”走廊上的绿色指示灯亮起，指引他们向着厕所前进。

    将胃清空并洗漱完毕后，伊金辰和肖根伴来到船头的驾驶舱。控制台边一个转椅转向他们，椅子上站起一个胡子男并开始自我介绍：“欢迎登船，我的新客人。我叫何冒师，是这条快速运输船的船长。按照快速运输船的规矩，我们不问乘客的姓名职业等一切信息，能登上这条船的都是重要人物，言多必失所以你们也少说话。本船本来是从海王星直飞谷神星的，因为要接两位临时改了航线从木星旁经过，到达谷神星时间要比原计划推后。预计本船将减速四个月又十七天到达谷神星。下面将由我的副船长带你们去宿舍，本船很小基本没有公共活动室，所以请尽量呆在宿舍里。最后提醒二位，隔壁那两间宿舍住的是李博士和王博士以及他们的助手，上面交代要特别保护并且尽量避免他们于人接触，所以二位也请别给自己和我们找麻烦。”

    肖根伴一边走一边嘟囔要坐四个多月牢了。伊金辰则在想，不问乘客姓名职业的船长是如何得到李博士王博士的信息的？