第十章 故地重游
八月十五,这是我和宝儿离开刘家寨的日子。
当晚,村子里举行了一年一度的篝火盛会,全村老少齐聚一堂,在村子中央的打麦场摆下了丰盛的流水席。
为了感谢多年来对我们照顾有加的村民,我让宝儿将我珍藏数年的自酿黄酒尽数取了出来。一一分给村民。
欢乐的气氛感染了每一个人,唯独不包括我和宝儿。
村里的猎户们与我相熟,一个个举着碗来向我敬酒。
“啊,舒坦啊。要说村里酿酒最好的,还是要数你老李。这冰过的黄酒喝着就是痛快,比邻村白寡妇家那些掺了水的劣酒强太多了。”
“就是,我家婆娘学着酿了几次,这味就是不对,最后还嫌我浪费粮食,说什么也不肯再酿了。”
“老李啊,就凭你的手艺,当什么猎户啊?开个酒坊就能吃喝不愁,何至于这么辛苦?”
我见众人已经有些醉意,说话也越来越随意,于是趁机说道:
“你们啊,趁现在还有得喝,赶紧多喝两碗,等以后我走了,这酒可就喝不到了。”
几人闻听我要离开,纷纷放下酒碗,想要劝我留下。
“这话什么意思啊。大过节的可别说扫兴的话。”
“怎么?老李,你要离开刘家寨?”
“咱们村虽然穷点,可也不愁吃穿啊。现在世道这么乱,出去能有什么活路?”
我见众人如此热情,有些后悔说漏了嘴。心想:还不如明日一早悄悄离开的好。
于是起身端起酒碗,遥敬众人道:
“我李阿牛本就是一亡命之人,皆因在江湖上惹了一些麻烦,才不得已来此避祸。这些年承蒙诸位乡亲关照,我师徒二人感激不尽。我师徒走后,房屋里的一应器具,诸位皆可自取,但若有外人来寻,万望勿要泄露在下行踪,免得惹来杀身之祸。”
村正此时站了出来,走到我的身边,对我说道:“阿牛啊,这些年来,你帮着村民做的好事,大家都记在心里呢。老朽不管你以前在外惹了什么麻烦,只要你还在刘家寨一天,那就是我刘家寨的好汉子。”
我闻此言,心里一暖,高高举起酒碗,一口干了。
村民们也端着碗,饮尽了杯中酒。
席间一个年轻的后生借着酒劲来到宝儿面前,红着一张脸,大声说道:
“宝儿,我……我喜欢你很久了,眼看你就要离开了,我怕再不说就没机会了。所以……我想……”
见后生吞吞吐吐的,一旁的几个大老爷们也跟着吹起了口哨,不住地起哄。
宝儿先是冷冷地看了他一眼,随后又将目光转向我。
我明白,她想拒绝,可是又不愿扫了众人的兴。于是我假意端起酒碗,冲一旁的酒坛向宝儿使着眼色。
宝儿看了一眼我示意的方向,发现了一个白瓷的酒坛就靠在桌子下面,心下有了计较。
她取过了白瓷坛对后生说道:
“既然你今天站出来了,那我就给你一个机会。这里是我师父酿的烧酒,你若是能连喝三碗不倒,我就答应你的要求。”
封盖刚一揭开,浓郁的酒香就飘散开来,馋得几个酒虫提着鼻子直往跟前凑。
满满的一碗烧酒,清澈见底。后生似乎被眼前这碗酒惊到了,闻着浓郁的香味,迟迟不敢下口。
这倒急坏了一旁看热闹的汉子们。
“你小子倒是快喝啊,可馋……不是,可急死我了。”
“哈哈,朱大梁你个老酒鬼,差点把实话说出来,你就真馋这口酒啊。”
“这臭小子真不知好歹,就算娶不到宝儿,喝上这口酒也不亏啊。”
见众人止不住地起哄,后生的脸上也有些挂不住了。一咬牙一跺脚,张口就把一整碗酒吞了下去,呛得他止不住地咳嗽。
“这臭小子,哪有你这么糟践东西的,可惜了这碗好酒啊。”
后生刚止住咳嗽,脚下就已经站立不稳了,摇摇晃晃地想要再喝第二碗。
可还没等宝儿倒酒,酒碗就当啷一声,掉在了地上,后生也被身后的汉子们扶到了一旁。
宝儿骄傲地站在桌子旁,大声地冲年轻后生们喊道:“还有想来试试的吗?”
朱大梁见没人敢接话,腆着脸皮走到近前,一脸讨好地说道:
“大侄女,可不是老叔我要出来占你便宜啊,老叔就是单纯的想讨碗酒喝,他们都不敢喝那是他们不识货,可别随便糟践了这好酒啊。”
我见朱大梁又犯了酒瘾,就对宝儿说道:“宝儿,把这坛酒分给大家吧。”
说完我也上前倒了一碗。
烈酒入喉,烧得我气血翻涌。我忍不住赞了一声:
“好酒!”
众人欢饮到深夜方才散去。
次日清晨,我和宝儿沿着山间小路离开了村子,只带上了武器和钱财,以及为数不多的换洗衣物。
山下的院子成了猎户们闲聚的场所,那里有我留下的数十坛好酒和蒸酒的炉灶,都交给了村正的儿子儿媳一家打理。
田地里种满了水稻,村正答应我,不管我什么时候回去,仓里的粮食都会是满的。
只可惜,十多年后,当我再次回到这里的时候,村正已经不在了,那所房子已经变成了十里八村颇有名气的小酒馆。
也许这次我和宝儿的离开是对的。
因为,当我再次回到这里的时候,村正儿子告诉了我一件事:
我们走的第三天,村里就来了几个陌生人,打听关于我的消息。好在这些人并不是官府的人,连续几天没找到什么有价值的线索也就离开了。
但他们不知道的是,那些人其实是叶子秋派来寻我的。
离开刘家寨后,我问宝儿想去哪里。
她犹豫了一会,然后目光坚定地看向我,说出了那个深埋在她心底的地方——枫林渡,苍岩山。
徒步行进了一个多月,我们终于再次回到了这个渡口。
包子铺还在,只是老板的背驼了一些。我们点了两屉包子,坐在外面吃着。老板似乎并没有认出我们,自顾自地忙着生意。
一切还和五年前一样糟糕,脏乱不堪的街道堆满杂物。虽已过深秋,但来往于码头的工人们依旧穿着短褐,一脸木然。
枫林渡在运河南岸。运河水自西向东汇入东海,南岸水深,船只不易搁浅。
而苍岩山则在运河北岸,是一座孤零零的矮山。据说此山在前朝时曾经是一处军寨,大燕立国后就废弃了。后来一伙水匪占据了此山,日久年深也就发展成了如今的船帮。
船帮不仅吸纳了附近的地痞流氓,山上还豢养了上百号打手,多年来欺压百姓,无恶不作。
虽说本地的官府也曾多次派兵清剿,但仍不能将其彻底消灭。拖得久了,就连驻守在近的官军也懒得管了。船帮的势力也再一次扩张,如今实力更是不容小觑。
现任的船帮首领叫惠广,据说是个贪淫好色的花和尚。因为犯了戒律被赶出了寺庙。
后来在江湖上犯下多起命案,行事心狠手辣,是个阴险狡诈、臭名昭著的家伙。
不过他那一身金刚不坏的功夫倒是一项绝学,刀枪不入,罕逢敌手。多年来此人就是凭着这一手硬功夫,打败了船帮里的诸多竞争对手,稳坐头把交椅。
要对付这样的人可不容易,如果没有十足的把握,决不可轻易招惹。
就在我正暗自盘算如何杀上苍岩山的时候,不远处一个女人的哭喊声打断了我的思路。
路边几个壮汉正在和一个女人抢夺孩子,女人哭声撕心裂肺,那个孩子也在壮汉手中不停挣扎。
周围的人神情冷漠,没有一个敢上前阻止,好像这种事在他们眼中已经习以为常。
宝儿杏眼圆睁,横眉怒目,紧握手中长刀,想要过去阻止。而我却紧紧拉住她的手臂,不让她贸然上前。
宝儿不解其意地瞪了我一眼,而我却侧目看向人群以外。
此时我看到江上渡船之中,有一道白色身影从渡口处飞跃而至,拦在了那几名壮汉的前面。
白影落地,竟是一位十七八岁的少年。一袭白袍,风度翩翩,手握一柄长剑,立于人群之前。
少年看了那几人一眼,冷哼了一声,冷冷地说道:“放下那孩子,赶紧滚。否则,本少爷让你们后悔来到这世上。”
为首的一光头壮汉见少年生得俊俏,一副柔弱书生的样子,心下有几分轻视。想来又是哪家的公子哥,学了个三招两式的功夫,就想强出头,在人前卖弄一番。
于是便冷笑着说道:“小子,我看你穿衣打扮,不像是寻常人家的公子。但在这谁来也不好使,我劝你少管闲事,船帮的事可不是谁都敢管的。”
听到“船帮”两个字,我心下一喜。真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫啊,正愁没处下手,这就给送上门来了。
我赶紧暗示宝儿先不作声,静观其变。
再看向那少年。闻听那光头汉子说出船帮二字,瞬间换上了一副冷面孔,不由分说,提剑便刺。
光头躲闪不及,一眨眼的工夫,头上就多出了三个血窟窿。仔细观瞧,原来是耳朵和鼻子俱被少年削去。
眼看光头变成了血冬瓜,疼的哇哇暴跳。一怒之下,那人抽出腰间板斧,轮开双臂,夹带着破风声,就向少年迎面劈来。
少年也不慌忙,单手擎剑招架,毫无惧意。几个回合之下,那光头已浑身是血,眼看气力不支,一斧落地便再也提不起来。
急的光头大声叫喊:“还他娘的愣着干嘛?都给我一起上!”
围观的几个贼汉子此时也反应过来,纷纷抽出刀斧一拥而上。
我见少年从容应对,便轻声对宝儿说:“宝儿,换成是你,能像他一样吗?”
宝儿眼中带着怒火,一脸的不忿,赌气说道:“我能做得比他好。”
我摇了摇头,一脸的无奈。心想:这孩子太要强了。
眼看那几名贼汉都落入了下风,被少年打的毫无还手之力。我趁机对宝儿说道:“一会为师交给你一个任务。等那几个贼汉子逃走之后,你去跟着他们,摸清他们的老巢,然后再回来告诉我。”
宝儿点了点头,忽然向我问道:“找到地方后我能杀了这几个杂碎吗?”
我吃惊地瞪了她一眼,发现她也正在一脸坚定地看向我,眼神中写满了期待。
我只得无奈答应。
“动静小点,别打草惊蛇。”
当晚,村子里举行了一年一度的篝火盛会,全村老少齐聚一堂,在村子中央的打麦场摆下了丰盛的流水席。
为了感谢多年来对我们照顾有加的村民,我让宝儿将我珍藏数年的自酿黄酒尽数取了出来。一一分给村民。
欢乐的气氛感染了每一个人,唯独不包括我和宝儿。
村里的猎户们与我相熟,一个个举着碗来向我敬酒。
“啊,舒坦啊。要说村里酿酒最好的,还是要数你老李。这冰过的黄酒喝着就是痛快,比邻村白寡妇家那些掺了水的劣酒强太多了。”
“就是,我家婆娘学着酿了几次,这味就是不对,最后还嫌我浪费粮食,说什么也不肯再酿了。”
“老李啊,就凭你的手艺,当什么猎户啊?开个酒坊就能吃喝不愁,何至于这么辛苦?”
我见众人已经有些醉意,说话也越来越随意,于是趁机说道:
“你们啊,趁现在还有得喝,赶紧多喝两碗,等以后我走了,这酒可就喝不到了。”
几人闻听我要离开,纷纷放下酒碗,想要劝我留下。
“这话什么意思啊。大过节的可别说扫兴的话。”
“怎么?老李,你要离开刘家寨?”
“咱们村虽然穷点,可也不愁吃穿啊。现在世道这么乱,出去能有什么活路?”
我见众人如此热情,有些后悔说漏了嘴。心想:还不如明日一早悄悄离开的好。
于是起身端起酒碗,遥敬众人道:
“我李阿牛本就是一亡命之人,皆因在江湖上惹了一些麻烦,才不得已来此避祸。这些年承蒙诸位乡亲关照,我师徒二人感激不尽。我师徒走后,房屋里的一应器具,诸位皆可自取,但若有外人来寻,万望勿要泄露在下行踪,免得惹来杀身之祸。”
村正此时站了出来,走到我的身边,对我说道:“阿牛啊,这些年来,你帮着村民做的好事,大家都记在心里呢。老朽不管你以前在外惹了什么麻烦,只要你还在刘家寨一天,那就是我刘家寨的好汉子。”
我闻此言,心里一暖,高高举起酒碗,一口干了。
村民们也端着碗,饮尽了杯中酒。
席间一个年轻的后生借着酒劲来到宝儿面前,红着一张脸,大声说道:
“宝儿,我……我喜欢你很久了,眼看你就要离开了,我怕再不说就没机会了。所以……我想……”
见后生吞吞吐吐的,一旁的几个大老爷们也跟着吹起了口哨,不住地起哄。
宝儿先是冷冷地看了他一眼,随后又将目光转向我。
我明白,她想拒绝,可是又不愿扫了众人的兴。于是我假意端起酒碗,冲一旁的酒坛向宝儿使着眼色。
宝儿看了一眼我示意的方向,发现了一个白瓷的酒坛就靠在桌子下面,心下有了计较。
她取过了白瓷坛对后生说道:
“既然你今天站出来了,那我就给你一个机会。这里是我师父酿的烧酒,你若是能连喝三碗不倒,我就答应你的要求。”
封盖刚一揭开,浓郁的酒香就飘散开来,馋得几个酒虫提着鼻子直往跟前凑。
满满的一碗烧酒,清澈见底。后生似乎被眼前这碗酒惊到了,闻着浓郁的香味,迟迟不敢下口。
这倒急坏了一旁看热闹的汉子们。
“你小子倒是快喝啊,可馋……不是,可急死我了。”
“哈哈,朱大梁你个老酒鬼,差点把实话说出来,你就真馋这口酒啊。”
“这臭小子真不知好歹,就算娶不到宝儿,喝上这口酒也不亏啊。”
见众人止不住地起哄,后生的脸上也有些挂不住了。一咬牙一跺脚,张口就把一整碗酒吞了下去,呛得他止不住地咳嗽。
“这臭小子,哪有你这么糟践东西的,可惜了这碗好酒啊。”
后生刚止住咳嗽,脚下就已经站立不稳了,摇摇晃晃地想要再喝第二碗。
可还没等宝儿倒酒,酒碗就当啷一声,掉在了地上,后生也被身后的汉子们扶到了一旁。
宝儿骄傲地站在桌子旁,大声地冲年轻后生们喊道:“还有想来试试的吗?”
朱大梁见没人敢接话,腆着脸皮走到近前,一脸讨好地说道:
“大侄女,可不是老叔我要出来占你便宜啊,老叔就是单纯的想讨碗酒喝,他们都不敢喝那是他们不识货,可别随便糟践了这好酒啊。”
我见朱大梁又犯了酒瘾,就对宝儿说道:“宝儿,把这坛酒分给大家吧。”
说完我也上前倒了一碗。
烈酒入喉,烧得我气血翻涌。我忍不住赞了一声:
“好酒!”
众人欢饮到深夜方才散去。
次日清晨,我和宝儿沿着山间小路离开了村子,只带上了武器和钱财,以及为数不多的换洗衣物。
山下的院子成了猎户们闲聚的场所,那里有我留下的数十坛好酒和蒸酒的炉灶,都交给了村正的儿子儿媳一家打理。
田地里种满了水稻,村正答应我,不管我什么时候回去,仓里的粮食都会是满的。
只可惜,十多年后,当我再次回到这里的时候,村正已经不在了,那所房子已经变成了十里八村颇有名气的小酒馆。
也许这次我和宝儿的离开是对的。
因为,当我再次回到这里的时候,村正儿子告诉了我一件事:
我们走的第三天,村里就来了几个陌生人,打听关于我的消息。好在这些人并不是官府的人,连续几天没找到什么有价值的线索也就离开了。
但他们不知道的是,那些人其实是叶子秋派来寻我的。
离开刘家寨后,我问宝儿想去哪里。
她犹豫了一会,然后目光坚定地看向我,说出了那个深埋在她心底的地方——枫林渡,苍岩山。
徒步行进了一个多月,我们终于再次回到了这个渡口。
包子铺还在,只是老板的背驼了一些。我们点了两屉包子,坐在外面吃着。老板似乎并没有认出我们,自顾自地忙着生意。
一切还和五年前一样糟糕,脏乱不堪的街道堆满杂物。虽已过深秋,但来往于码头的工人们依旧穿着短褐,一脸木然。
枫林渡在运河南岸。运河水自西向东汇入东海,南岸水深,船只不易搁浅。
而苍岩山则在运河北岸,是一座孤零零的矮山。据说此山在前朝时曾经是一处军寨,大燕立国后就废弃了。后来一伙水匪占据了此山,日久年深也就发展成了如今的船帮。
船帮不仅吸纳了附近的地痞流氓,山上还豢养了上百号打手,多年来欺压百姓,无恶不作。
虽说本地的官府也曾多次派兵清剿,但仍不能将其彻底消灭。拖得久了,就连驻守在近的官军也懒得管了。船帮的势力也再一次扩张,如今实力更是不容小觑。
现任的船帮首领叫惠广,据说是个贪淫好色的花和尚。因为犯了戒律被赶出了寺庙。
后来在江湖上犯下多起命案,行事心狠手辣,是个阴险狡诈、臭名昭著的家伙。
不过他那一身金刚不坏的功夫倒是一项绝学,刀枪不入,罕逢敌手。多年来此人就是凭着这一手硬功夫,打败了船帮里的诸多竞争对手,稳坐头把交椅。
要对付这样的人可不容易,如果没有十足的把握,决不可轻易招惹。
就在我正暗自盘算如何杀上苍岩山的时候,不远处一个女人的哭喊声打断了我的思路。
路边几个壮汉正在和一个女人抢夺孩子,女人哭声撕心裂肺,那个孩子也在壮汉手中不停挣扎。
周围的人神情冷漠,没有一个敢上前阻止,好像这种事在他们眼中已经习以为常。
宝儿杏眼圆睁,横眉怒目,紧握手中长刀,想要过去阻止。而我却紧紧拉住她的手臂,不让她贸然上前。
宝儿不解其意地瞪了我一眼,而我却侧目看向人群以外。
此时我看到江上渡船之中,有一道白色身影从渡口处飞跃而至,拦在了那几名壮汉的前面。
白影落地,竟是一位十七八岁的少年。一袭白袍,风度翩翩,手握一柄长剑,立于人群之前。
少年看了那几人一眼,冷哼了一声,冷冷地说道:“放下那孩子,赶紧滚。否则,本少爷让你们后悔来到这世上。”
为首的一光头壮汉见少年生得俊俏,一副柔弱书生的样子,心下有几分轻视。想来又是哪家的公子哥,学了个三招两式的功夫,就想强出头,在人前卖弄一番。
于是便冷笑着说道:“小子,我看你穿衣打扮,不像是寻常人家的公子。但在这谁来也不好使,我劝你少管闲事,船帮的事可不是谁都敢管的。”
听到“船帮”两个字,我心下一喜。真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫啊,正愁没处下手,这就给送上门来了。
我赶紧暗示宝儿先不作声,静观其变。
再看向那少年。闻听那光头汉子说出船帮二字,瞬间换上了一副冷面孔,不由分说,提剑便刺。
光头躲闪不及,一眨眼的工夫,头上就多出了三个血窟窿。仔细观瞧,原来是耳朵和鼻子俱被少年削去。
眼看光头变成了血冬瓜,疼的哇哇暴跳。一怒之下,那人抽出腰间板斧,轮开双臂,夹带着破风声,就向少年迎面劈来。
少年也不慌忙,单手擎剑招架,毫无惧意。几个回合之下,那光头已浑身是血,眼看气力不支,一斧落地便再也提不起来。
急的光头大声叫喊:“还他娘的愣着干嘛?都给我一起上!”
围观的几个贼汉子此时也反应过来,纷纷抽出刀斧一拥而上。
我见少年从容应对,便轻声对宝儿说:“宝儿,换成是你,能像他一样吗?”
宝儿眼中带着怒火,一脸的不忿,赌气说道:“我能做得比他好。”
我摇了摇头,一脸的无奈。心想:这孩子太要强了。
眼看那几名贼汉都落入了下风,被少年打的毫无还手之力。我趁机对宝儿说道:“一会为师交给你一个任务。等那几个贼汉子逃走之后,你去跟着他们,摸清他们的老巢,然后再回来告诉我。”
宝儿点了点头,忽然向我问道:“找到地方后我能杀了这几个杂碎吗?”
我吃惊地瞪了她一眼,发现她也正在一脸坚定地看向我,眼神中写满了期待。
我只得无奈答应。
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