第六章 告发
七月十六，叶平治如常去周家教书。
周诚自从初一被其父训斥后便一直在家禁足，周玧又让叶平治每日给周诚布置学业，还特意叮嘱务必用心教导。
周诚见叶平治来了，又是白眼又是冷嘲热讽，问道:“叶先生博学多才，学富五车，这么厉害怎么中不进士啊？最起码也得是个举人啊，怎么还是一身布服？君子不器，怎么不去报效朝廷呢？”
他这么直直的戳脊梁骨，任何读书人听了都得辩驳一番。叶平治也不例外的脸色陡然一红，话已到嘴边了，随即又平复下来，只是淡淡的说道:“大公子所言极是。”便自去书房教书。周诚见激怒不了叶平治，反而自己怒火中烧，一时没处发泄，见管家在旁，朝着管家屁股踢了两脚。
周玧如常，午时准时回家。
周玧刚坐下不久，天佑宫主持田玉道长求见。两人分主客坐了，田玉递上一个小盒子，对周玧道:“周大人，这是贫道这个月精心炼制的益精丸，服用后培基固元，生精活血，瞬间年轻二十岁啊。”
周玧连忙接住，笑道:“田道长炼制的丹药必定是仙丹，那本官就却之不恭了。”收下后交于管家。两人又谈玄论道了半柱香时间，田玉方自回道观。
此时叶平治刚好教完今日课程，欲请周玧考察，见管家抱着木箱往后院走，打了声招呼后，知道周玧在见客，转身做势回书房去，待管家拐进后院，又急忙轻手轻脚的跟了上去，贴在墙根，只露出一只眼盯着。
管家进得后院，左右看了看没人，躲进假山后面，打开盒子，白花花的银子简直晃眼。管家不经眉开眼笑，从盒子里拿出两锭，揣入怀里，又笑嘻嘻的往后院家眷处而去。
叶平治躲在暗处，这一切都看在眼里。估摸着管家拿着的是十两大小的一锭银子，那个盒子大概能装二十锭左右，那就是二百两。心自明了，又回到正厅旁边，装作等待周玧召见，一切如常。
自从知道盒子里的东西，叶平治一下午都思绪不宁，教书时拿了本《论语》，随手翻了翻，便教了周笃一句:“子曰‘虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？’”
待下午下课后离开周家，来不及回家休息，找一僻静处掏出记事簿记下今日之事，赶忙回东厂交簿。
严宅严嵩书房内，此时正是热闹，严世蕃带了两个儿子严鹄和严绍庭以及罗龙文都聚集在这里。
严世蕃问道:“绍庭，你在锦衣卫北镇抚司当差，今日有收到举报信吗？”
严绍庭因家荫得了一个锦衣卫千户的职位，本来这些都是散官，不参与实务，然而前锦衣卫指挥使陆炳是严绍庭岳父，因而得到的是实职千户，隶属北镇抚司。
严绍庭回道:“回父亲，已经收到了。今日黄昏，工部员外郎周玧的管家来锦衣卫举报主家贪赃。我已经令人立马送进宫了，明早宫门开后应该有着落。”
严世蕃又问道:“那个管家呢？”
严绍庭道:“按律，举报者已经被锦衣卫先行看管，以防出事。”
严世蕃抚掌笑道:“好，好，明日你们收到宫中旨意后，立马抓捕周玧。审问时切记，只问天佑宫修缮公款事宜，其余不问。”
严绍庭回道:“父亲放心，我会吩咐下去，怎么问话他们会知道的。”
严世蕃又问道:“严鹄，你那里有什么消息传回？”
严鹄回道:“回父亲，徐阶那边如常办公，从西苑回来后未见任何人。”
严世蕃又问道:“董份和万采有什么动静？”
严鹄支支吾吾的说:“好像……没有什么……特别的吧。”
严世蕃看了一眼罗龙文，罗龙文立马回道:“回大人，董份回家后吩咐下人不见客。万采今日一早便递了告病奏章，没去衙门点卯，也未见客，一直在家。
严绍庭不解的问道:“父亲，董大人和万大人都是我们严家的左膀右臂，为何也要盯着？”
严世蕃道:“黄毛小儿不知世事凶险啊。我昨夜将计划透露给他们二人，就是为了看他们反应。如果有泄露，今日便停止行动，有缓和之机。”
严绍庭更不解的问道:“为了保密的话，直接不告诉他们，待抓了人后再说不就行了？”
严世蕃伸手就给了严绍庭头上一巴掌，说道:“严家靠的是什么才能屹立十几年而不倒？”严绍庭回道:“儿子愚钝，还请父亲明示。”
严世蕃喝了口茶，缓缓说道:“谁不知道万采和董份是我们的人，可是如今父相致仕，难保他们不会卖了我们给徐阶递投名状。”
严绍庭恍然大悟道:“这是为了试探他们？！儿子懂了。”
严世蕃没好气的说道:“你懂什么了。试探不是目的。我们严家能这么多年不倒，正是因为所有官员上下一心，富贵与共。大家在严字旗下齐心协力，一荣俱荣，一损俱损。”
严绍庭又不解的问道:“那为什么还要试探他们？”
严世蕃说道:“提前告知他们，一是为了让他们准备好后续的配合。二是为了向所有人看到，我们严家还没有倒，这样父相的那些义子门生才不会做鸟兽散，严字旗一旦分崩离析，我们就真的无力回天了。”
严世蕃喝了口茶，又说道:“三是为了告诉他们，我们严家需要他们。俗话说‘锦上添花，不如雪中送炭’，他们内心会以为我们严家要依靠他们才能挽回局面，就会想赌一把，只要父相起复，他们就是大功臣，权位必然更进一步。如此，只要我们还在，他们就不会背叛严家，越靠近我们严家，就越会在我们严家的船上一条路走到黑。”
严绍庭恍然大悟的“哦”一声，思索了一会，说道:“父亲，如果他们真的卖了我们怎么办？”
严世蕃笑了笑，说道:“天下谁不知道他们是我们严家的人？！即使他们想卖了我们给徐阶纳投名状，徐阶会要吗？他们只有和我们一条路走到黑。”
严绍庭又想了一会，又问道:“可父亲怎么知道他们没有泄密呢？董份虽然没在家见人，可能在部衙或者其他任何地方泄密啊。”
严世蕃又看了一眼罗龙文。
罗龙文点了点头，说道:“回大公子，董份在吏部衙门的一举一动都有我们的人盯着。万采在家也有我们的人注意着，有没有泄密，第一时间会有人送消息过来。”
严绍庭惊讶道:“我们家的下人这么快能用了？连锦衣卫起码要训练三个月以上才行。”
罗龙文笑了笑，严绍庭的惊讶等同于认可他的能力。
严世蕃说道:“明日之事关系到我们严家的存亡，绍庭你一定不能出差错。”
严绍庭正色回道:“是。”
待严世蕃布置完毕，严家二子和罗龙文行了礼便退了出去。
严嵩半躺在竹椅子上眯着眼一直听着他们的谈话，待只剩严世蕃后，缓缓开口道:“我们严家的希望就只在绍庭和严鹄身上了。”
严世蕃回道:“父相，绍庭差远了，严鹄又只顾玩乐。”
严嵩道:“绍庭和严鹄是可造之材，只是还需锻炼，你是天纵之才，不是人人都能像你的。”
严世蕃听到严嵩的这句夸奖，心自得意。
严嵩又道:“你这步棋，很是凶险，一招不慎，便反噬自身。”
严世蕃道:“父相，凶险是凶险了点，可如今只能如此。”
“你认为为父为何致仕？”
“当然是被妖道中伤失了圣眷。”
“是也不是。”
“请父相明示。”
严嵩道:“为父是失了圣眷，但不仅仅是因为一个道士的胡言乱语。这几年来，为父精力逐渐不济了，青词、丹药、宫殿的差事都让你担着，你才为世出，青词自是手到擒来，可丹药、宫殿这些事却办得让皇上不太满意。”
严世蕃急忙回道:“是儿子辜负了父相的信任，请父相责罚。”
严嵩摆了摆手，又说道:“不是为父想要责罚于你。去年，徐阶请奏修万寿宫，皇上同意了。工部的差事由你担着，那本是你该负责的，木料砖石也都是现成的，倒给徐阶老小子做了嫁衣。你知道为什么？”
严世蕃回道:“这事父相当时不是和儿子商议过吗？！肯定是觉得以前修得慢了。”
严嵩道:“对，当时是以为皇上想速速建成才换了徐阶，以图减少工期，尽量建成。如今看来，还有一个原因，便是花钱太过。那个时候，皇上对我们父子便有了摒弃之意了。”
严世蕃道:“父相，现在再谈这些，不是晚了吗？”
严嵩道:“亡羊补牢，为时不晚。这几年，为父也老了，皇上的谜语总是不能解开，便差人送于你。可你总是流连于妻妾的温柔乡里，太监催促又急，为父解的谜底往往不能想皇上所想。”
严世蕃听完，打了自己两巴掌，道:“都怪儿子误了父亲。”
严嵩握住严世蕃的手，说道:“为父执掌朝政十余年，大事小事多出于你的谋划，你有功无过。这么多年了，朝廷之事想来你也是倦了。”
严世蕃哽咽道:“父相，儿子不累。这几年，我们严家门徒遍天下，已成参天大树，无人能够撼动，因此儿子才放松了警惕。以后我定当想法子让皇上回心转意，以求降下恩旨，起复您为相。”
严嵩道:“为父已过八十，历朝历代有几个八十以上的老人还在朝堂的？为父真的老了，几十年的朝廷争斗也厌倦了。这首辅的位子，谁爱坐谁坐吧！”
严世蕃道:“父相切不可如是想，如今人为刀俎，我为鱼肉，想退都退不了了。何况自古有世世代代的帝王，也有世世代代的将相，我们严家也能成为大明朝的第一个世代宰辅。”
严嵩叹了叹气，“哎，几十年的官宦生涯，你争我夺，互相倾轧，为父倦了。”
严世蕃言辞恳切地道:“父相大可放心，您只需把住大局即可，其他事情儿子来安排。”
严嵩道:“十几年来，我虽为宰辅，实则依赖你处甚多，众多政令、用人都是你的主意，这大权在握的时间也不短，你还舍不得放下？”
严世蕃激动地说道:“父相，那不一样。儿子要的是正正经经的宰辅。退一万步说，即使我放手了，徐阶能放过我们吗？能放的过我们严家这些门生故吏吗？就算皇上看在您宰辅十几年的情分上，饶了我们严家三代。可你这么多的义子、门生怎么办？朝廷中这么多人靠我们升的官发的财，父相一下子退了，他们没了进身之阶，谁能愿意？到时候个个想卖我们严家以求自保，个个想要反戈一击，那时他们就会表现的恨不得生吃了我们。”
严世蕃一口气说完，有点气接不上了，喝了口茶，舒缓了一下，接着说道:“父相，想想当年的夏言。一旦退了，便是死无葬生之地啊。”
严嵩眯着眼没说话，只是叹了口气。
严世蕃又说道:“父相，我们严家这多年的风风雨雨都走过来了，现今被一个妖道一句屁话就斗下去了？您甘心吗？那个徐阶包藏祸心十几年，平时装得跟个小媳妇似的，还把孙女嫁给严鹄。结果呢？让您致仕的旨意都下来了，他还来家里，名为抚慰实则嘲笑于父相，父相能受得这口气吗？”
严嵩依旧没说话，只是睁开了眼，眼中渐渐升起了怒火。思索片刻后，缓缓说道:“世蕃，你去做吧！我会让严家门生都全力配合你。”
严世蕃大喜过望，说道:“谢父相，儿子这就去安排，您先歇息吧！”
严世蕃见严嵩点了点头，叫来陪睡小丫头，扶严嵩上床睡下。
这严世蕃准备了什么阴谋、阳谋来试图板回一局呢？且听下回分解。
周诚自从初一被其父训斥后便一直在家禁足，周玧又让叶平治每日给周诚布置学业，还特意叮嘱务必用心教导。
周诚见叶平治来了，又是白眼又是冷嘲热讽，问道:“叶先生博学多才，学富五车，这么厉害怎么中不进士啊？最起码也得是个举人啊，怎么还是一身布服？君子不器，怎么不去报效朝廷呢？”
他这么直直的戳脊梁骨，任何读书人听了都得辩驳一番。叶平治也不例外的脸色陡然一红，话已到嘴边了，随即又平复下来，只是淡淡的说道:“大公子所言极是。”便自去书房教书。周诚见激怒不了叶平治，反而自己怒火中烧，一时没处发泄，见管家在旁，朝着管家屁股踢了两脚。
周玧如常，午时准时回家。
周玧刚坐下不久，天佑宫主持田玉道长求见。两人分主客坐了，田玉递上一个小盒子，对周玧道:“周大人，这是贫道这个月精心炼制的益精丸，服用后培基固元，生精活血，瞬间年轻二十岁啊。”
周玧连忙接住，笑道:“田道长炼制的丹药必定是仙丹，那本官就却之不恭了。”收下后交于管家。两人又谈玄论道了半柱香时间，田玉方自回道观。
此时叶平治刚好教完今日课程，欲请周玧考察，见管家抱着木箱往后院走，打了声招呼后，知道周玧在见客，转身做势回书房去，待管家拐进后院，又急忙轻手轻脚的跟了上去，贴在墙根，只露出一只眼盯着。
管家进得后院，左右看了看没人，躲进假山后面，打开盒子，白花花的银子简直晃眼。管家不经眉开眼笑，从盒子里拿出两锭，揣入怀里，又笑嘻嘻的往后院家眷处而去。
叶平治躲在暗处，这一切都看在眼里。估摸着管家拿着的是十两大小的一锭银子，那个盒子大概能装二十锭左右，那就是二百两。心自明了，又回到正厅旁边，装作等待周玧召见，一切如常。
自从知道盒子里的东西，叶平治一下午都思绪不宁，教书时拿了本《论语》，随手翻了翻，便教了周笃一句:“子曰‘虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？’”
待下午下课后离开周家，来不及回家休息，找一僻静处掏出记事簿记下今日之事，赶忙回东厂交簿。
严宅严嵩书房内，此时正是热闹，严世蕃带了两个儿子严鹄和严绍庭以及罗龙文都聚集在这里。
严世蕃问道:“绍庭，你在锦衣卫北镇抚司当差，今日有收到举报信吗？”
严绍庭因家荫得了一个锦衣卫千户的职位，本来这些都是散官，不参与实务，然而前锦衣卫指挥使陆炳是严绍庭岳父，因而得到的是实职千户，隶属北镇抚司。
严绍庭回道:“回父亲，已经收到了。今日黄昏，工部员外郎周玧的管家来锦衣卫举报主家贪赃。我已经令人立马送进宫了，明早宫门开后应该有着落。”
严世蕃又问道:“那个管家呢？”
严绍庭道:“按律，举报者已经被锦衣卫先行看管，以防出事。”
严世蕃抚掌笑道:“好，好，明日你们收到宫中旨意后，立马抓捕周玧。审问时切记，只问天佑宫修缮公款事宜，其余不问。”
严绍庭回道:“父亲放心，我会吩咐下去，怎么问话他们会知道的。”
严世蕃又问道:“严鹄，你那里有什么消息传回？”
严鹄回道:“回父亲，徐阶那边如常办公，从西苑回来后未见任何人。”
严世蕃又问道:“董份和万采有什么动静？”
严鹄支支吾吾的说:“好像……没有什么……特别的吧。”
严世蕃看了一眼罗龙文，罗龙文立马回道:“回大人，董份回家后吩咐下人不见客。万采今日一早便递了告病奏章，没去衙门点卯，也未见客，一直在家。
严绍庭不解的问道:“父亲，董大人和万大人都是我们严家的左膀右臂，为何也要盯着？”
严世蕃道:“黄毛小儿不知世事凶险啊。我昨夜将计划透露给他们二人，就是为了看他们反应。如果有泄露，今日便停止行动，有缓和之机。”
严绍庭更不解的问道:“为了保密的话，直接不告诉他们，待抓了人后再说不就行了？”
严世蕃伸手就给了严绍庭头上一巴掌，说道:“严家靠的是什么才能屹立十几年而不倒？”严绍庭回道:“儿子愚钝，还请父亲明示。”
严世蕃喝了口茶，缓缓说道:“谁不知道万采和董份是我们的人，可是如今父相致仕，难保他们不会卖了我们给徐阶递投名状。”
严绍庭恍然大悟道:“这是为了试探他们？！儿子懂了。”
严世蕃没好气的说道:“你懂什么了。试探不是目的。我们严家能这么多年不倒，正是因为所有官员上下一心，富贵与共。大家在严字旗下齐心协力，一荣俱荣，一损俱损。”
严绍庭又不解的问道:“那为什么还要试探他们？”
严世蕃说道:“提前告知他们，一是为了让他们准备好后续的配合。二是为了向所有人看到，我们严家还没有倒，这样父相的那些义子门生才不会做鸟兽散，严字旗一旦分崩离析，我们就真的无力回天了。”
严世蕃喝了口茶，又说道:“三是为了告诉他们，我们严家需要他们。俗话说‘锦上添花，不如雪中送炭’，他们内心会以为我们严家要依靠他们才能挽回局面，就会想赌一把，只要父相起复，他们就是大功臣，权位必然更进一步。如此，只要我们还在，他们就不会背叛严家，越靠近我们严家，就越会在我们严家的船上一条路走到黑。”
严绍庭恍然大悟的“哦”一声，思索了一会，说道:“父亲，如果他们真的卖了我们怎么办？”
严世蕃笑了笑，说道:“天下谁不知道他们是我们严家的人？！即使他们想卖了我们给徐阶纳投名状，徐阶会要吗？他们只有和我们一条路走到黑。”
严绍庭又想了一会，又问道:“可父亲怎么知道他们没有泄密呢？董份虽然没在家见人，可能在部衙或者其他任何地方泄密啊。”
严世蕃又看了一眼罗龙文。
罗龙文点了点头，说道:“回大公子，董份在吏部衙门的一举一动都有我们的人盯着。万采在家也有我们的人注意着，有没有泄密，第一时间会有人送消息过来。”
严绍庭惊讶道:“我们家的下人这么快能用了？连锦衣卫起码要训练三个月以上才行。”
罗龙文笑了笑，严绍庭的惊讶等同于认可他的能力。
严世蕃说道:“明日之事关系到我们严家的存亡，绍庭你一定不能出差错。”
严绍庭正色回道:“是。”
待严世蕃布置完毕，严家二子和罗龙文行了礼便退了出去。
严嵩半躺在竹椅子上眯着眼一直听着他们的谈话，待只剩严世蕃后，缓缓开口道:“我们严家的希望就只在绍庭和严鹄身上了。”
严世蕃回道:“父相，绍庭差远了，严鹄又只顾玩乐。”
严嵩道:“绍庭和严鹄是可造之材，只是还需锻炼，你是天纵之才，不是人人都能像你的。”
严世蕃听到严嵩的这句夸奖，心自得意。
严嵩又道:“你这步棋，很是凶险，一招不慎，便反噬自身。”
严世蕃道:“父相，凶险是凶险了点，可如今只能如此。”
“你认为为父为何致仕？”
“当然是被妖道中伤失了圣眷。”
“是也不是。”
“请父相明示。”
严嵩道:“为父是失了圣眷，但不仅仅是因为一个道士的胡言乱语。这几年来，为父精力逐渐不济了，青词、丹药、宫殿的差事都让你担着，你才为世出，青词自是手到擒来，可丹药、宫殿这些事却办得让皇上不太满意。”
严世蕃急忙回道:“是儿子辜负了父相的信任，请父相责罚。”
严嵩摆了摆手，又说道:“不是为父想要责罚于你。去年，徐阶请奏修万寿宫，皇上同意了。工部的差事由你担着，那本是你该负责的，木料砖石也都是现成的，倒给徐阶老小子做了嫁衣。你知道为什么？”
严世蕃回道:“这事父相当时不是和儿子商议过吗？！肯定是觉得以前修得慢了。”
严嵩道:“对，当时是以为皇上想速速建成才换了徐阶，以图减少工期，尽量建成。如今看来，还有一个原因，便是花钱太过。那个时候，皇上对我们父子便有了摒弃之意了。”
严世蕃道:“父相，现在再谈这些，不是晚了吗？”
严嵩道:“亡羊补牢，为时不晚。这几年，为父也老了，皇上的谜语总是不能解开，便差人送于你。可你总是流连于妻妾的温柔乡里，太监催促又急，为父解的谜底往往不能想皇上所想。”
严世蕃听完，打了自己两巴掌，道:“都怪儿子误了父亲。”
严嵩握住严世蕃的手，说道:“为父执掌朝政十余年，大事小事多出于你的谋划，你有功无过。这么多年了，朝廷之事想来你也是倦了。”
严世蕃哽咽道:“父相，儿子不累。这几年，我们严家门徒遍天下，已成参天大树，无人能够撼动，因此儿子才放松了警惕。以后我定当想法子让皇上回心转意，以求降下恩旨，起复您为相。”
严嵩道:“为父已过八十，历朝历代有几个八十以上的老人还在朝堂的？为父真的老了，几十年的朝廷争斗也厌倦了。这首辅的位子，谁爱坐谁坐吧！”
严世蕃道:“父相切不可如是想，如今人为刀俎，我为鱼肉，想退都退不了了。何况自古有世世代代的帝王，也有世世代代的将相，我们严家也能成为大明朝的第一个世代宰辅。”
严嵩叹了叹气，“哎，几十年的官宦生涯，你争我夺，互相倾轧，为父倦了。”
严世蕃言辞恳切地道:“父相大可放心，您只需把住大局即可，其他事情儿子来安排。”
严嵩道:“十几年来，我虽为宰辅，实则依赖你处甚多，众多政令、用人都是你的主意，这大权在握的时间也不短，你还舍不得放下？”
严世蕃激动地说道:“父相，那不一样。儿子要的是正正经经的宰辅。退一万步说，即使我放手了，徐阶能放过我们吗？能放的过我们严家这些门生故吏吗？就算皇上看在您宰辅十几年的情分上，饶了我们严家三代。可你这么多的义子、门生怎么办？朝廷中这么多人靠我们升的官发的财，父相一下子退了，他们没了进身之阶，谁能愿意？到时候个个想卖我们严家以求自保，个个想要反戈一击，那时他们就会表现的恨不得生吃了我们。”
严世蕃一口气说完，有点气接不上了，喝了口茶，舒缓了一下，接着说道:“父相，想想当年的夏言。一旦退了，便是死无葬生之地啊。”
严嵩眯着眼没说话，只是叹了口气。
严世蕃又说道:“父相，我们严家这多年的风风雨雨都走过来了，现今被一个妖道一句屁话就斗下去了？您甘心吗？那个徐阶包藏祸心十几年，平时装得跟个小媳妇似的，还把孙女嫁给严鹄。结果呢？让您致仕的旨意都下来了，他还来家里，名为抚慰实则嘲笑于父相，父相能受得这口气吗？”
严嵩依旧没说话，只是睁开了眼，眼中渐渐升起了怒火。思索片刻后，缓缓说道:“世蕃，你去做吧！我会让严家门生都全力配合你。”
严世蕃大喜过望，说道:“谢父相，儿子这就去安排，您先歇息吧！”
严世蕃见严嵩点了点头，叫来陪睡小丫头，扶严嵩上床睡下。
这严世蕃准备了什么阴谋、阳谋来试图板回一局呢？且听下回分解。
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