第三十二章 放榜
八月二十一日，贡院门口的墙上终于贴上了此次顺天府乡试中举的名单。对于等待的学子而言，虽只晚了十二个时辰，却如同等待了十二月一般。
此次恩科顺天府乡试终于开榜，围观学子们无不欣喜雀跃，然而迎接他们可不一定是好消息。
榜单前，有人胸有成竹，有人忐忑不安。人群中时而爆发出一声大叫，接着大笑不止。时而一声长嚎，接着嚎哭不止。
坐在一旁茶摊喝茶的朱希义，看的不亦乐乎，问道:“叶老弟，若是你来参考，现在是哭还是笑呢？”
叶平治说道:“这哪说得准，文章好坏全凭考官一人好恶而已。不过，大概我是不会哭的。毕竟我才二十出头，以后有的是机会。”
朱希义指了指贡院广场，乐道:“你看他，哭的那个惨，一定没考上。”
叶平治顺着手指的地方看去，果然一名留了胡须的学子跪坐在地上痛哭。叶平治不忍心嘲笑，说道:“朱大哥莫要如此，对于读书人来说，多年苦读不易。若是屡考屡落，着实伤人自尊，甚至有想不开自杀的。”
朱希义知说错话，解释道:“我绝对没有嘲笑的意思，真的。只是想不明白他为何如此伤心。”
“科考是唯一正途，中与不中都足以摧毁人的心智。越是年长之人，越是如此。”
朱希义又指着那人说道:“你看，别人怎么跟他拱手？像是在道贺。莫不是考上了？那他哭什么？”
叶平治笑道:“较为年长的学子，一旦考中，先是一喜，再是委屈。”
朱希义不能理解，问道:“中了还委屈？
叶平治说道:“是想到自己多年来的寒窗苦读终于有了回报，以前忍受的委屈一下子全被激发出来，因而激动不已，痛哭失声。”
朱希义似懂非懂地点了点头。
“一旦中榜，多年来受的寒暑之苦、亲戚邻居的白眼和轻视，一时间全都汇集一处，犹如大河决堤，万均河水汇于一处。如此，鲜有不哭的。”
朱希义笑道:“莫非叶老弟中秀才的时候，也是如此。”
“那不至于。当时也就考个秀才而已，用不着痛哭。”
朱希义看了一会儿，说道:“你看看，那个哭的人是不是曹元？”
叶平治见那人站了起来，正往茶摊边靠近，渐渐看清了来人面目，正是曹元。
朱希义站了起来，拱手道:“曹兄，幸会幸会。”
曹元见是朱、叶二人，笑道:“朱兄、叶兄，幸会幸会。”
朱希义招呼曹元坐下。叶平治说道:“恭喜曹兄中榜，可喜可贺。”
“叶兄如何知我中榜？”
“曹兄先是痛哭不已，现又满面红光，自然是中榜之像。”
曹元脸上有些发热，笑道:“让两位朋友见笑了。不知朱兄、叶兄成绩如何？”
朱希义抢先道:“别提了，都没中。”
曹元说道:“两位公子，一位镇定自若，一位云淡风轻，想必是不愁进身之阶。”
叶平治担心身份暴露，急忙说道:“哪里，科考是唯一正途，哪能不愁？只是不中也无可奈何啊！”
朱希义压根不搭话。
曹元见此情况，只道是朱希义不用担心钱财，自是不把科考放在心上，心中不禁隐隐生出些嫉妒。
叶平治问道:“曹兄交友广泛，此次科考可算公正？”
曹元思索了一番，说道:“前三甲我是都认识的，人品才华俱佳，绝无疑问。”
“其他的呢？”朱希义迫不及待地问道。
“其他的嘛，中举的人多，某也不是个个都认识。不过，某认识的人中确有才华，而未中举者，唯独叶兄而已。”
叶平治赶忙说道:“曹兄高看了，在下年纪尚轻，诗文恐怕入不了考官法眼，中不了也属正常。”
曹元说道:“叶兄过谦了。”说完后看了看周围，轻声说道:“三盘鲤鱼的事，你们没有牵涉吗？”
朱希义笑道:“你看我们像是有事吗？”
曹元心生疑惑，接着说道:“刚传出此事时，还担心是某害了朱兄、叶兄。原来早已跳出乾坤圈了？”
叶平治说道:“其实，我们压根没点。曹兄忘了？朱兄喊了三盘鲤鱼后，又让店小二准备流水席去了，因此这三盘鲤鱼店小二根本没上。”
曹元恍然大悟，说道:“原来如此。古人云‘只可直中取，不可曲中求’，真乃至理名言。”
叶平治笑道:“可不是嘛。曹兄，中了举，何时庆祝？”
曹元笑道:“原本没定，叶兄如此说，那就暂定后日明皋楼，还请朱兄、叶兄一定赏光。”
朱、叶二人应承下来。曹元拱了拱手，自顾离开了。
朱希义问道:“你有没觉得他变了？”
“是比前些日子瘦弱了一些，眼窝也塌陷了。”
“不是。我是指说话的语气，神态。”
叶平治笑道:“那是自然，他已经是举人了，我们还是秀才，可不比我们地位高了嘛。俗话说，贵易友，富易妻。”
朱希义点了点头。接着问道:“盯了这么久，看出什么问题没有？”
“没有。你今早说刘三还未招供，童观也未说实话。我们也只能希望能审出个结果吧！”
朱希义又问道:“刚刚曹元说，后天设宴，为什么等后天？今明两天都可啊。”
“按规制，今晚顺天府设宴款待新中举子，明日他们还得一起去拜见主考、同考。”
“哦，科考规矩还真多。他说此次乡试还算公正，是不是等于说，我们立了功？”
叶平治看向朱希义，反问道:“朱大人，你也在锦衣卫多年了，怎么还这么贪功啊？”
“我是不贪功，你们也不贪？要是饿不贪，我就上奏把功劳让给审案的那几个。”
“我没问题啊，就怕其他几位兄弟会让你见见红。”
“哈哈哈，我看他们谁敢。”
“说真的，不玩笑。我们立不立功是小事，其他兄弟都盼着呢。你带过来的周五斤，年纪与你不差，才是小旗。胡家豪也差不离，还只是校尉。其他人也都等着立功。”
朱希义想了想，说道:“行，我找机会跟二哥说说。”
“都督大人一向秉公办事，现在去求他必定无用。等司礼监的准功批文来了，再去求不迟。”
朱希义点了点头。
叶平治说道:“贡院已开，盯梢已无用了。我们回去吧！”
北镇抚司内，严绍庭主审，喝道:“带刘三。”
两名校尉把一名浑身是血、蓬头散发的犯人带了上来，往地上一放，刘三直接倒地不起，校尉们又伸手扶着他跪直了。看此情形，刘三受刑不少。
严绍庭一拍惊堂木，问道:“招吧！你的考题哪来的？字眼又是谁买给你的？”
刘三只是低垂着头，不说话。
“如今顺天府科考已然放榜，再不招，你可就没机会了。”
见刘三毫无反应。严绍庭又说道:“榜单一出，若有人对中举学子的才学有疑问，必定要去都察院上告，到时候你的供词就无关紧要了。”
刘三嗫嚅道:“说出来，能保半条贱命吗？”
“汝罪甚重，如何判决自有三法司定案。本官或可保你不受酷刑。”
刘三微微点了点头，声细如蚊，说道:“郑鸣、谢刚。”
旁边的校尉听得真切，又大声复述了一遍。
严绍庭问道:“可是同考官翰林院侍讲郑鸣、翰林院侍读谢刚？
刘三微微点头。
严绍庭笑道:“早说不就结了？”转身对记录官道，“速速密封呈给司礼监。”
不到半个时辰，司礼监的回复便到了，督促北镇抚司速去捉拿。
严绍庭让属下两个百户去刑科取来驾贴，再分头拿人。
未及午时，夏承恩和谭凯便分别带来了郑鸣、谢刚二人，又留了人看住犯官家属。
严绍庭见人拿住了，也不急着审案，只是将两人关押后，便称回家用饭。
小办公署内的朱、叶二人听闻审出了幕后主使，先是一惊，又听闻是两名同考官，不觉有些失望。
朱希义说道:“放榜了才招供，还幕后指使，呵。”
叶平治说道:“平民百姓进身之阶本就不多，毁了科考正途，等于毁了百姓进阶之路。于国而言，科考舞弊不断，实乃致乱之源。”
“如何说？”
“你听说过唐末的黄巢吗？屡试不第，因而憎恨朝廷不公，之后起兵造反，大唐因此而亡。”
朱希义身为宗室，听到此言，心头顿时火起，说道:“坏我朱家根基，我去砍了他们。”
“砍了谁？”
朱希义“嗯？”了一声，说道:“当然是……”本想说是考官，又明白过来主使之人另有他人。
朱希义正色道:“我虽位卑，也绝不愿看着太祖创立的大明毁于一旦。”
“天下若治，当除奸佞。”
两人说完后都沉默了。
此时沉默的两人，在心里都确立了一个不能说的目标。
过了午时，听说严绍庭要审问犯官，朱、叶二人赶忙前去审问大堂屋檐下旁听。按制，没有授予审问之权的锦衣卫官员是不可旁听的，然而此时朱、叶二人也顾不了许多。其他锦衣卫见朱希义来旁听，都知道他是掌锦衣卫事都督朱大人的三弟，权当没看见。
堂内严绍庭问道:“堂下何人？”
“犯官翰林院侍讲郑鸣。”
“知道为什么拿你吗？”
“犯官知道。”
“招了吧！招了不受皮肉之苦。”
“犯官愿招。顺天府乡试前，供给官童观私底下跟我说，若是卖给他考题，一份五百两。犯官当时利令智昏，答应了下来。”
“童观可说是自己偷看来的？”
“回大人，犯官与童观本就不熟，一开始也是拒绝的，也担心他说出去。他就赌咒发誓，绝不外传，又提前给了现银。”
“他不招出你来，就因为怕赌咒应验？”
“考题是你卖的？”
“是犯官卖的。进入贡院后，众考官商议考题时，我拿到了张大人给的考题，便默记了下来。回房后写下来交给了童观，至于他怎么传出去的我就不得而知了。”
“字眼也是你卖的？”
“回大人，字眼犯官没卖过。”
“来了北镇抚司，还敢嘴硬？”
“大人明鉴，犯官确实只卖了考题。大人也说了这是北镇抚司，犯官不敢不认，只是这字眼，犯官真的没卖过。”
“让他签字画押。”
不一会校尉将郑鸣带了出来。
朱、叶二人对了一眼，似乎全未动刑，连杀威鞭都未打。
堂内严绍庭说道:“带谢刚。”
谢刚也是有问必答，先是否了卖考题之罪，后认了卖字眼之罪。
朱希义给了个眼色，两人退了出去，回到小办公署。
叶平治问道:“以前也是这般审问犯官？”
“怎么可能？你没见前几天，那些人哪个不是被打的半死？”
“他们就这么干脆的认了罪，于理不合啊！连个主使都没说，听起来只是刘三勾连他们出卖考题，那昨天的老鼠怎么回事。”叶平治有些激动，语气中显得很是气愤。
朱希义听出了言外之音，说道:“他们都是翰林院的清流，平时都是借贷度日，有机会捞钱便捞一把咯。何况，一只死老鼠，定不了谁的罪。”
“认的太干脆，反而显得刻意。即使他们招供属实，也说明他们早有准备，背后之人早已料到会有如此结局。”
“仅仅凭一个乡试舞弊案，是不至于牵涉上层的，我在锦衣卫的时间比你长，看的比你多，只要底层认了罪，自然就结案了。”
“就这么放过他们了？”
“有句话叫欲速而不达，你越着急，越办不成，得慢慢来。要是那么简单，这十几年来还会死那么多人？”
叶平治看向朱希义，眼神深邃，然后沉重的点了点头。随即说道:“不对啊，欲速则不达，这类话不应该出自你口啊。”
“哈哈哈，好歹我也卖弄一回。”
然而时局却并不像朱、叶二人想的那样能快快结案。
欲知后事如何，且听下回分解。
此次恩科顺天府乡试终于开榜，围观学子们无不欣喜雀跃，然而迎接他们可不一定是好消息。
榜单前，有人胸有成竹，有人忐忑不安。人群中时而爆发出一声大叫，接着大笑不止。时而一声长嚎，接着嚎哭不止。
坐在一旁茶摊喝茶的朱希义，看的不亦乐乎，问道:“叶老弟，若是你来参考，现在是哭还是笑呢？”
叶平治说道:“这哪说得准，文章好坏全凭考官一人好恶而已。不过，大概我是不会哭的。毕竟我才二十出头，以后有的是机会。”
朱希义指了指贡院广场，乐道:“你看他，哭的那个惨，一定没考上。”
叶平治顺着手指的地方看去，果然一名留了胡须的学子跪坐在地上痛哭。叶平治不忍心嘲笑，说道:“朱大哥莫要如此，对于读书人来说，多年苦读不易。若是屡考屡落，着实伤人自尊，甚至有想不开自杀的。”
朱希义知说错话，解释道:“我绝对没有嘲笑的意思，真的。只是想不明白他为何如此伤心。”
“科考是唯一正途，中与不中都足以摧毁人的心智。越是年长之人，越是如此。”
朱希义又指着那人说道:“你看，别人怎么跟他拱手？像是在道贺。莫不是考上了？那他哭什么？”
叶平治笑道:“较为年长的学子，一旦考中，先是一喜，再是委屈。”
朱希义不能理解，问道:“中了还委屈？
叶平治说道:“是想到自己多年来的寒窗苦读终于有了回报，以前忍受的委屈一下子全被激发出来，因而激动不已，痛哭失声。”
朱希义似懂非懂地点了点头。
“一旦中榜，多年来受的寒暑之苦、亲戚邻居的白眼和轻视，一时间全都汇集一处，犹如大河决堤，万均河水汇于一处。如此，鲜有不哭的。”
朱希义笑道:“莫非叶老弟中秀才的时候，也是如此。”
“那不至于。当时也就考个秀才而已，用不着痛哭。”
朱希义看了一会儿，说道:“你看看，那个哭的人是不是曹元？”
叶平治见那人站了起来，正往茶摊边靠近，渐渐看清了来人面目，正是曹元。
朱希义站了起来，拱手道:“曹兄，幸会幸会。”
曹元见是朱、叶二人，笑道:“朱兄、叶兄，幸会幸会。”
朱希义招呼曹元坐下。叶平治说道:“恭喜曹兄中榜，可喜可贺。”
“叶兄如何知我中榜？”
“曹兄先是痛哭不已，现又满面红光，自然是中榜之像。”
曹元脸上有些发热，笑道:“让两位朋友见笑了。不知朱兄、叶兄成绩如何？”
朱希义抢先道:“别提了，都没中。”
曹元说道:“两位公子，一位镇定自若，一位云淡风轻，想必是不愁进身之阶。”
叶平治担心身份暴露，急忙说道:“哪里，科考是唯一正途，哪能不愁？只是不中也无可奈何啊！”
朱希义压根不搭话。
曹元见此情况，只道是朱希义不用担心钱财，自是不把科考放在心上，心中不禁隐隐生出些嫉妒。
叶平治问道:“曹兄交友广泛，此次科考可算公正？”
曹元思索了一番，说道:“前三甲我是都认识的，人品才华俱佳，绝无疑问。”
“其他的呢？”朱希义迫不及待地问道。
“其他的嘛，中举的人多，某也不是个个都认识。不过，某认识的人中确有才华，而未中举者，唯独叶兄而已。”
叶平治赶忙说道:“曹兄高看了，在下年纪尚轻，诗文恐怕入不了考官法眼，中不了也属正常。”
曹元说道:“叶兄过谦了。”说完后看了看周围，轻声说道:“三盘鲤鱼的事，你们没有牵涉吗？”
朱希义笑道:“你看我们像是有事吗？”
曹元心生疑惑，接着说道:“刚传出此事时，还担心是某害了朱兄、叶兄。原来早已跳出乾坤圈了？”
叶平治说道:“其实，我们压根没点。曹兄忘了？朱兄喊了三盘鲤鱼后，又让店小二准备流水席去了，因此这三盘鲤鱼店小二根本没上。”
曹元恍然大悟，说道:“原来如此。古人云‘只可直中取，不可曲中求’，真乃至理名言。”
叶平治笑道:“可不是嘛。曹兄，中了举，何时庆祝？”
曹元笑道:“原本没定，叶兄如此说，那就暂定后日明皋楼，还请朱兄、叶兄一定赏光。”
朱、叶二人应承下来。曹元拱了拱手，自顾离开了。
朱希义问道:“你有没觉得他变了？”
“是比前些日子瘦弱了一些，眼窝也塌陷了。”
“不是。我是指说话的语气，神态。”
叶平治笑道:“那是自然，他已经是举人了，我们还是秀才，可不比我们地位高了嘛。俗话说，贵易友，富易妻。”
朱希义点了点头。接着问道:“盯了这么久，看出什么问题没有？”
“没有。你今早说刘三还未招供，童观也未说实话。我们也只能希望能审出个结果吧！”
朱希义又问道:“刚刚曹元说，后天设宴，为什么等后天？今明两天都可啊。”
“按规制，今晚顺天府设宴款待新中举子，明日他们还得一起去拜见主考、同考。”
“哦，科考规矩还真多。他说此次乡试还算公正，是不是等于说，我们立了功？”
叶平治看向朱希义，反问道:“朱大人，你也在锦衣卫多年了，怎么还这么贪功啊？”
“我是不贪功，你们也不贪？要是饿不贪，我就上奏把功劳让给审案的那几个。”
“我没问题啊，就怕其他几位兄弟会让你见见红。”
“哈哈哈，我看他们谁敢。”
“说真的，不玩笑。我们立不立功是小事，其他兄弟都盼着呢。你带过来的周五斤，年纪与你不差，才是小旗。胡家豪也差不离，还只是校尉。其他人也都等着立功。”
朱希义想了想，说道:“行，我找机会跟二哥说说。”
“都督大人一向秉公办事，现在去求他必定无用。等司礼监的准功批文来了，再去求不迟。”
朱希义点了点头。
叶平治说道:“贡院已开，盯梢已无用了。我们回去吧！”
北镇抚司内，严绍庭主审，喝道:“带刘三。”
两名校尉把一名浑身是血、蓬头散发的犯人带了上来，往地上一放，刘三直接倒地不起，校尉们又伸手扶着他跪直了。看此情形，刘三受刑不少。
严绍庭一拍惊堂木，问道:“招吧！你的考题哪来的？字眼又是谁买给你的？”
刘三只是低垂着头，不说话。
“如今顺天府科考已然放榜，再不招，你可就没机会了。”
见刘三毫无反应。严绍庭又说道:“榜单一出，若有人对中举学子的才学有疑问，必定要去都察院上告，到时候你的供词就无关紧要了。”
刘三嗫嚅道:“说出来，能保半条贱命吗？”
“汝罪甚重，如何判决自有三法司定案。本官或可保你不受酷刑。”
刘三微微点了点头，声细如蚊，说道:“郑鸣、谢刚。”
旁边的校尉听得真切，又大声复述了一遍。
严绍庭问道:“可是同考官翰林院侍讲郑鸣、翰林院侍读谢刚？
刘三微微点头。
严绍庭笑道:“早说不就结了？”转身对记录官道，“速速密封呈给司礼监。”
不到半个时辰，司礼监的回复便到了，督促北镇抚司速去捉拿。
严绍庭让属下两个百户去刑科取来驾贴，再分头拿人。
未及午时，夏承恩和谭凯便分别带来了郑鸣、谢刚二人，又留了人看住犯官家属。
严绍庭见人拿住了，也不急着审案，只是将两人关押后，便称回家用饭。
小办公署内的朱、叶二人听闻审出了幕后主使，先是一惊，又听闻是两名同考官，不觉有些失望。
朱希义说道:“放榜了才招供，还幕后指使，呵。”
叶平治说道:“平民百姓进身之阶本就不多，毁了科考正途，等于毁了百姓进阶之路。于国而言，科考舞弊不断，实乃致乱之源。”
“如何说？”
“你听说过唐末的黄巢吗？屡试不第，因而憎恨朝廷不公，之后起兵造反，大唐因此而亡。”
朱希义身为宗室，听到此言，心头顿时火起，说道:“坏我朱家根基，我去砍了他们。”
“砍了谁？”
朱希义“嗯？”了一声，说道:“当然是……”本想说是考官，又明白过来主使之人另有他人。
朱希义正色道:“我虽位卑，也绝不愿看着太祖创立的大明毁于一旦。”
“天下若治，当除奸佞。”
两人说完后都沉默了。
此时沉默的两人，在心里都确立了一个不能说的目标。
过了午时，听说严绍庭要审问犯官，朱、叶二人赶忙前去审问大堂屋檐下旁听。按制，没有授予审问之权的锦衣卫官员是不可旁听的，然而此时朱、叶二人也顾不了许多。其他锦衣卫见朱希义来旁听，都知道他是掌锦衣卫事都督朱大人的三弟，权当没看见。
堂内严绍庭问道:“堂下何人？”
“犯官翰林院侍讲郑鸣。”
“知道为什么拿你吗？”
“犯官知道。”
“招了吧！招了不受皮肉之苦。”
“犯官愿招。顺天府乡试前，供给官童观私底下跟我说，若是卖给他考题，一份五百两。犯官当时利令智昏，答应了下来。”
“童观可说是自己偷看来的？”
“回大人，犯官与童观本就不熟，一开始也是拒绝的，也担心他说出去。他就赌咒发誓，绝不外传，又提前给了现银。”
“他不招出你来，就因为怕赌咒应验？”
“考题是你卖的？”
“是犯官卖的。进入贡院后，众考官商议考题时，我拿到了张大人给的考题，便默记了下来。回房后写下来交给了童观，至于他怎么传出去的我就不得而知了。”
“字眼也是你卖的？”
“回大人，字眼犯官没卖过。”
“来了北镇抚司，还敢嘴硬？”
“大人明鉴，犯官确实只卖了考题。大人也说了这是北镇抚司，犯官不敢不认，只是这字眼，犯官真的没卖过。”
“让他签字画押。”
不一会校尉将郑鸣带了出来。
朱、叶二人对了一眼，似乎全未动刑，连杀威鞭都未打。
堂内严绍庭说道:“带谢刚。”
谢刚也是有问必答，先是否了卖考题之罪，后认了卖字眼之罪。
朱希义给了个眼色，两人退了出去，回到小办公署。
叶平治问道:“以前也是这般审问犯官？”
“怎么可能？你没见前几天，那些人哪个不是被打的半死？”
“他们就这么干脆的认了罪，于理不合啊！连个主使都没说，听起来只是刘三勾连他们出卖考题，那昨天的老鼠怎么回事。”叶平治有些激动，语气中显得很是气愤。
朱希义听出了言外之音，说道:“他们都是翰林院的清流，平时都是借贷度日，有机会捞钱便捞一把咯。何况，一只死老鼠，定不了谁的罪。”
“认的太干脆，反而显得刻意。即使他们招供属实，也说明他们早有准备，背后之人早已料到会有如此结局。”
“仅仅凭一个乡试舞弊案，是不至于牵涉上层的，我在锦衣卫的时间比你长，看的比你多，只要底层认了罪，自然就结案了。”
“就这么放过他们了？”
“有句话叫欲速而不达，你越着急，越办不成，得慢慢来。要是那么简单，这十几年来还会死那么多人？”
叶平治看向朱希义，眼神深邃，然后沉重的点了点头。随即说道:“不对啊，欲速则不达，这类话不应该出自你口啊。”
“哈哈哈，好歹我也卖弄一回。”
然而时局却并不像朱、叶二人想的那样能快快结案。
欲知后事如何，且听下回分解。
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