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第三十三章 美味佳肴

    张家掌家张士贤绝对是人中翘楚,年轻的时候也是意气风发,在龙啸国都是一把做生意的好手。张家百年不衰,也源自他们这些人的精明能干,张士贤更是看准了铜业、铁器以及丝绸的生意,甚至跑去京城和皇上喝酒,一举拿下了皇家专供的名号,也令张家四象之首的位置做得稳稳当当的。

    但是,男人总是这样,有钱就有很多女人,张士贤也不例外。幸好张家家规也说:后宅女人要少,才能安定团结。他在十几岁的年纪时,收了自己的陈姓婢女做妾室,两人的关系相当好。青梅竹马,郎情妾意,总是美好的。

    后来,张家家主的身份,自然是要娶一位身份地位门楣都要适合的正妻才可以。因此,他去京城让皇上指婚,娶了户部侍郎的千金,这才有了自己第一个孩子——张毅肃。

    这位陈姨娘也没有说什么,只是安心在张家大宅里过日子。不过,因为之前怕她先于正妻生出孩子,就一直在服用避子汤。结果,身体垮了,倒后来能够要孩子的时候,反而生不出来了。

    陈姨娘很是老实本分,对这位户部千金的正妻也极好。正妻自然是骄纵的,时常要刁难一下陈姨娘,甚至还常常责罚于她。不过,陈姨娘也没有什么怨言,甚至把身份放得很低,常常去做一些婢女的事情。后来进门的几位姨娘都不知道要如何是好,也只得安分守己在后宅之中。

    但正妻在生张毅肃的时候难产死了,等于张毅肃最初也是由陈姨娘带大的,情分自然也是有的。不过,张士贤最终也没有抬陈姨娘上位,只是依然让她做个后宅女子,甚至都可以算是个后宅管事而已。

    陈姨娘依然默默做事,默默陪在张士贤的身边,看起来甚至都有那么一点点怪异。

    张毅肃在三岁的时候,就不再和陈姨娘住,直接到了张士贤身边,由他来负责这位未来家主的起居日常,这也是张毅肃能够在年纪轻轻就接管了大部分张家事情的原因。

    “陈姨娘如何可怜了?”张毅肃玩起了朱艳的头发。

    朱艳其实是真的困了,一点都不想再说话的。但是张毅肃用她的头发轻扫她的脸颊,搞得她痒痒的很是不舒服。“唔,我是听说当年陈姨娘挺受气的……您的母亲经常责罚她,还让她在大冬天去河里捕鱼呢。”

    “那又如何?妾室自然是要伺候正妻的,以后你也是要伺候正妻的。”张毅肃挑了挑眉,“张家家规,你可是抄过百遍的。”

    “哦。”朱艳用被子盖住了自己的脸,口中答应着,但心里又切切实实地骂了一句:男人,呵!

    她之所以这样顺从听话,自然也是有自己的目的。这不,现在至少是能够让八娘和九娘来到自己的身边。算起来,已经有一小半的人从朱政的这场风波之中脱身了,她要慢慢把这些人都找回来,然后再做大事情。

    没关系,她有的是耐心。

    翌日清早,张毅肃起身回了东藏县。以他的脾气,应该是要朱艳起来伺候的。不过,还是怜惜她身子弱,就没有强求。只是在出门之前,将她捞在怀里又折腾了一番。

    这个妾室真是太不好做了。

    朱艳浑身酸疼地躺在床上,一点都动弹不得。不过,张毅肃也是答应她将八娘和九娘带回来伺候她。

    顾长渊也走了,不知道去了哪里。他临走前在朱艳的窗口喊道:“我给你留下了蛇王泡酒,也收拾出几块蛇骨,若是有空,可以去山林里给那个二叔送过去。”

    兵器窑厂自然还是如火如荼地热闹着,朱艳留在这里也显得有些多余。张毅肃是不想她再折腾回去,所以就让她在这里住三四日,等他回来好了。

    朱艳身边没有仆从,只有一个林叔在院子里和旁人闲聊着。她出了张毅肃的房间时,也都已经是傍晚了,很多人看她的眼神时都有些异样。想想这身份,也是能够理解的。朱艳也没有特别在意,就自顾自地找了清水简单洗漱了一下。

    严格说起来,她已经两天一夜没有吃东西了,还真是饿得有些发慌。

    整理好自己之后,她去了后厨,想看看还有什么吃食。婆子们看着她,只是客气地笑了笑说道:“这里的人吃饭早,刚刚已经吃完了,也没剩下什么。哦,这里只有几个冷馒头了,艳姨娘要不将就着吃吧。”

    “艳姨娘?”朱艳有些没听懂。

    “大少爷说的,以后喊您艳姨娘。”之前帮朱艳装食盒的婆子走了过来,还拿了几个冷馒头塞给她。

    呵呵,原来张毅肃还真是贴心,原来他还是知道她不喜欢朱这个姓氏的“朱姨娘”称呼,给她搞了个“艳姨娘”,但他不知道对于一个女人来说,姨娘这个名字本身就是非常扎心的存在。

    但是,她现在的确不过是张毅肃的妾室,别人眼中娇弱且魅惑了大少爷的“艳姨娘”。

    冷馒头又如何?朱艳自然能够把它变成美食。

    厨房里的灶火就快要熄灭了,朱艳也没耽搁,直接把冷馒头切成了几片,然后找个一口干净的铁锅,刷上了猪油,烤起了馒头片。两面焦黄之后,又简单洒了一些盐粒,也是十分美味的。这香味很快又飘散了出去,几个后厨的婆子又悄悄走了过来,闻了闻找个香味问道:“艳姨娘这是什么做法?”

    “没事,烤馒头片而已。”朱艳也没有说什么,只是自己啃着热腾腾酥脆的馒头片,又找了一壶温水喝了下去,总算让自己的五脏六腑都活了过来。

    “艳姨娘昨日做的那个菌菇炒肉片实在是太香了,不知道是怎么做出来的?”有个婆子问道。

    “想学?”朱艳笑眯眯地问道。

    “想啊,看起来很是简单的食材,我们也做过,但没想到艳姨娘能够做的这么好吃。回头我们也学了去,做给大少爷吃啊。”婆子说话也不是很客气。看来,姨娘这个身份不足以让她们尊重,这张家的妾室身份,的确也真的不怎么样。

    “行,明日吧。”朱艳却是客气,没有半点傲娇之气。“婶子?”

    “叫我刘婶子就成。”伸手不打笑脸人,这婆子自然也是笑了起来。

    “刘婶子,那就劳烦您了,明日也是要准备一些食材的。或者,明日您与我一起去山林里采摘一些菌菇可好?”

    “可以可以,我多叫几个人,大家多采一些。”刘婶子高兴起来。

    “嗯,还有些肉和青菜,咱们也都是有的吧?”朱艳环顾了一些后厨,几个婆子连声说道:“这个自然是有的。”

    “有没有进货的清单?让我看看。这样我也好知道这里都有什么食材,咱们也好多做几个菜。”朱艳的笑容更亲切了一些,说话软软柔柔的样子,也是人畜无害的。

    “有的有的,明日让赵婶子给你,咱们一早先去采菌菇。”刘婶子忙不迭地答应下来。朱艳笑眯眯地分了她一块酥脆的馒头片,这人吃得也极为开心。

    张毅肃的房间还是干净整齐的,应该也是没住两日,所以东西也不多。朱艳吃完之后就回去躺着,想着这几日总是要做些事情的,否则这么白白等着也是无聊的。在即将睡下去的时候,她发现枕头下面居然塞了几张银票,数了数居然有五百两,这是张毅肃留给她的么?

    这男人真是财大气粗,这算是对她的某种补偿么?

    朱艳黑了脸,把银票又塞了回去。

    娘亲说得对,男人的眼里只有钱和权利,其他的什么都没有。想从他们那里得到情深义重和温柔缱绻,简直都是妄想。

    第二次再进山林的时候,朱艳已经很是熟悉了。至少她能够辨别方向,知道那个二叔的草棚子在哪里。她与几个婆子说了要什么样子的菌菇之后,自己拿着酒坛子以及蛇骨去了草棚子,也没要其他人跟着。

    二叔还在草棚子里睡觉,那样子还挺舒服的。

    清早的露水很重,朱艳的鞋子已经湿了,走起路来有些别扭。她走到草棚子的时候,还踩到一脚的粪,不知道是什么动物留下的。

    “二叔?”朱艳尝试着叫这个睡着的男人。

    二叔没有动,看来还是睡得很好很香。

    朱艳继续喊着:“二叔啊,我把蛇胆酒抱过来了,就放在这里了。蛇骨和蛇肉顾大哥处理好的,他说让您看着办了。”

    二叔睁开了一只眼睛看着她,又闭上了。“居然叫你又来一趟,他还真是不怕你在遇到蛇么?”

    “我会小心的。”朱艳把所有东西都放到了地上,又找个一根粗一些的树枝蹭了蹭鞋上的粪便。

    “嗯,小姑娘还是要小心的,这林子也真是什么都有。”话音还未落,有几个男人高声喊着走了过来,“二叔,来给我鉴定一下,这是什么蛇?”

    声音很是洪亮的几个人,把朱艳吓了一跳。

    这几个人看到朱艳也愣住了,其中一个问道:“这小丫头是谁?二叔,你媳妇?你闺女?”

    “什么呀,就是个认识的。”二叔也没有特别介绍,只是让朱艳让开一些,让这几个人进到草棚子里来。“什么蛇?你们又抓到了什么?”

    “红脑袋!看起来挺凶的。应该有毒,不过,您不是说越有毒越能卖个好价钱么。”那个嗓门最大的男人说道,并且将自己身上的竹篓放下来打开。

    二叔看了一眼之后,那表情都亮了起来,说道:“果然不错。二嘎,可以啊,居然抓到这么个值钱的。”

    “那我是现在弄死,还是拿到药铺再弄死?”二嘎问道。

    “拿到药铺吧,这几条都可以拿过去。那条大的,可以送到酒楼里的。”二叔还挺懂行的。

    朱艳也想看看究竟是什么样的蛇能够买个大价钱,所以就又凑了过去。不过,二嘎很是迅速地盖上了竹篓的盖子,说道:“小丫头,这个很危险的,你莫要靠近。万一把你咬了就不好了。”

    二叔也跟着说道:“是呀,很危险的。好了,蛇胆酒我都收下了,没事了,你走吧。”

    “哦。”既然人家都不让自己过去,朱艳也不好意思再凑过去,“那我走了。”

    “走吧走吧。”二叔冲她摆摆手算是告别,转头又继续对二嘎说了起来,“这竹篓可是要编一下了,已经有了裂纹,万一要有蛇跑出去就不好了。捕蛇人最忌讳的就是这个,你可以仔细一些。”

    “没问题,我让我娘给我再编几个竹篓了……”朱艳慢慢离开的时候,他们还在交谈。反正顾长渊要她做的事情,她已经做好了,现在就是回去看看那些婶子婆子们采摘菌菇的情况。这几日应该与她们一起做些好吃的,也让自己开心一下。毕竟,张家大宅里的饭菜实在是不好吃,不符合她的口味。

    刘婶子赵婶子已经带着人采摘了不少菌菇,现在看过去,这些人之中还真有不少是熟面孔,都是前日与十三娘他们争抢采菌菇的人。

    只是,今日李毅辰和十三娘都不在。

    “刘婶子竟然采了这么多?”朱艳表示非常赞叹,“好厉害啊!”

    “哎,这有什么?过几日若是下了雨,菌菇就会更多一些。要知道,这东西若是晒干了,也能卖不少钱呢。”谁不愿意听奉承话,这刘婶子也是要表现一下自己的。

    “嗯,晒干了,放到冬日里吃,也是好的。”朱艳想起了用菌菇炖肉的菜式,也是咽了咽口水。“那我们再采一些就回去吧。”

    “行。”赵婶子也挺高兴的,还塞给她一个薄薄的账簿,“这是这几日进的蔬菜瓜果,艳姨娘应该是识字的,可以看看的。咱们挑拣一下,多做几样好吃的。”

    “好。”朱艳拿着账簿也微微弯了弯眼眸。

    “要不大少爷喜欢艳姨娘的,这小模样也是一等一的好啊。”赵婶子说话还真是粗鲁了一些,直接赞叹起了朱艳的相貌,但那个表情又猥琐了一些,应该也是听闻了一些事情的。

    朱艳也没有说什么,依旧笑了笑就转身上了马车。林叔依旧是在土路旁等她,见她出来之后还悄声问道:“何必与这些婆子说话呢,这些人都坏得很。这些菌菇她们在这里采了之后拿去东藏县的集市上卖,卖得特别贵。”

    “嗯。”朱艳依然没有说什么,只是坐在车辕边翻看起了账簿,一页页,很是认真。