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第五十五章 一个窟窿

    唱完大戏的第三日清早,朱艳抱着账本正打算去张士贤那里报账。

    顾县丞居然来找张士贤喝早茶,说是皇上给了他一道口谕,说是要他好好修整小莲庄,以及小莲庄门口的码头。

    “张老板,你虽然是把小莲庄赠与了陈元英陈大人,但这个修缮的事情肯定还是要您来的。”顾县丞那一脸皮笑肉不笑的样子也很是令人烦闷。

    张士贤只是点了点头,给他倒了些热茶,“皇上有提到这批兵器的事情么?”

    “这倒是没听说。”顾县丞现在是要向张士贤示好的,很是客气地敲了敲桌面表示感谢斟茶。“其实,您看陈元英回去之后也什么都没说,大少爷在京城兵部也做的很是稳妥,得到了皇上的好几次表扬,所以,应该都是按部就班进行。”

    “肃儿办事向来稳妥,这一点我是不担心。只是……”张士贤又夹了一只虾饺放在了顾县丞的碗里,“我是想……这话还真是不好说。”

    顾县丞被他这话问的有些摸不到头脑,虾饺夹起来,又放了下来。“张老板,这是要说什么?我同张老板的关系这么好,您也是直接说就好了。”

    “皇上来小莲庄住的话,这是打算待多久呢?我也好有个完全的准备。”张士贤还是问了出来,“之前都说是来避暑消夏,现在夏天正盛,也没见皇上要过来……”

    “这事情吧,其实我也真心不知道。”顾县丞又回了张士贤一杯热茶,“其实,我心里也一直嘀咕。不过,我也听京城传出的消息说,皇上正在收拾东西,按照这个数量来说,至少一年……”

    “这怕是不妥吧。”张士贤皱了眉头。

    “这有何不妥?反正皇上也不太……咳咳咳,就是辛苦陈大人呗。”顾县丞这话说得欲言又止,但谁都明白现在皇上也不太管事,多是是让陈元英以及贵妃娘娘安排大小事物。

    “那我还真是要再多准备一些物资和人手,要不然,我把百间楼也修一下,就是这银子真是周转不过来,很是头疼。”

    “百间楼那边也这样吧,已经顾不上了。还是先把小莲庄和码头弄好,看这个样子皇上是要水路过来的。”

    两人慢慢吃着,也闲聊着,关系看起来极为掏心窝子。

    朱艳站在门口停顿了一下,她这些日子也听到了不少所谓的“机密”,比在朱家的时候更靠近了东藏县政商的中心。这一次,都已经直接听到了皇家的安排,的确也是有点不太好。

    于是,她轻轻咳了一声才说道:“老爷,我把这几日的花销账簿拿过来了。”

    “嗯,进来吧。”张士贤对她的态度还算不错。

    朱艳很是规矩地走了进来,向顾县丞和张士贤都行了礼,把账本也放到了桌子上。“谢管家说最终的花销他正在核对中,现在这一套是咱们花出去的。我算了一下,也是对的。”

    “嗯,也没有那么着急。”张士贤点了点头,“谢管家也是算账的高手,有机会你可以看看他扒拉算盘的那个样子,真是厉害。”

    “嗯,听说过的,只是还没有机会见到……”朱艳已经准备退出去了,但余捕头忽然疾步走了进来,差一点就撞倒朱艳。幸而他也是手快,又抓住了她的臂膀,朱艳才没有摔出去。饶是这样,也是被吓了一大跳。

    “这是怎么了?”顾县丞刚好看到。

    “大人啊,出大事了!”余捕头面色很差。

    “说吧。”顾县丞也算是资深的官员,好歹也是经历过大风大浪的,还算是淡定。

    “小谢老板死了。”余捕头这个消息果然是大事件,所有人都愣住了。

    “谢华宇?”顾县丞的眼睛都瞪大了很多。

    朱艳也心里一凌,刚唱完大戏,这人却死了?

    “我们也是刚接到的消息,谢家的人来县衙报官的,说是人死在了大戏台的边上……”余捕头赶紧说着。

    这一次轮到张士贤不淡定了,这人死在了张家大戏台的边上……虽说戏台在东藏县的中央区域,算是半个公共地块,但这人死在这里,多少张家也是担责任的。

    此时,张大管家也急冲冲的跑了进来。

    他看到余捕头,心里也就明白了,说道:“老爷,小谢老板没了。”

    “嗯,知道了。”张士贤点了点头。

    “凶手是谁?”顾县丞也不顾上吃东西了,擦着手站起了身。

    “这还不知道……”余捕头脸色也很差。

    “行吧,先去现场,再回衙门,他们家里人呢?报官的人呢?都赶紧弄去县衙。”顾县丞也算是经验丰富,安排这个套路也算是思路清楚。

    张士贤也站起了身,因为牵扯到自家的产业,他于情于理都是要去看看的。

    朱艳往前跟了半步,张士贤问道:“你要去?”

    “若是有需要的地方,我或许也是能帮上忙的。”朱艳低声说道,“这些时日,我与谢家的人也都熟络一些,或许能做些什么的。”

    “好。”张士贤也顾不上这么多,也快步跟着顾县丞余捕头出了门。

    朱艳让身边的五娘去再找几个人过来跟着,这是命案,恐怕也不是那么好处理的。

    谢华宇死在大戏台东北角,脑袋卡在了厚厚石台的缝隙中。

    这原本是为了传音效果,特别修建的错落石台构造,空隙也不过三寸宽。

    平日里也有些孩子在这里探头探脑,大人们也会喊他们注意安全。

    但孩子们的身量小,脑袋也小,钻进去看看也没有什么大的危险。

    现在的状况就很诡异,谢华宇身材肥胖,脑袋卡在了石台中,身子还在外面跪着。

    乍一看过去,以为是什么人打算看看戏台内部。

    但这人一动不动,可能还会被触碰过了,身体已经呈现去极为奇怪的扭曲状态。

    说不准,颈骨已经扭断了。

    谢家的女眷们在一旁大哭着,大榭老板也跪在弟弟的尸身前吼道:“来人啊,二弟先弄出来!”

    谢管家拿着锄头站在一旁,有些犹豫,“老爷,这是张家的戏台……”

    “这是我二弟啊!”大榭老板谢华锋已经满眼赤红,急得不行了。

    一旁也已经有大夫看过了情况,确认人已经死了。

    但具体是被卡住脖子窒息而亡,还是其他原因目前还不知道。

    众人看到顾县丞和张士贤来了,哭声就更大了一些。

    顾县丞指挥余捕头先去帮忙,“先把人弄出来吧。”

    “稍等。”朱艳抢在前面出声了。

    “什么?”顾县丞面露不悦。

    朱艳赶紧解释道:“不是说不弄出来,我的意思是,多找几个人,一些木料,石块……因为这样贸然把戏台砸出一个大洞,人不见得弄出来,戏台塌了,恐伤及更多人。”

    张士贤也点了点头,对顾县丞说道:“这戏台年月也久了,不能用蛮力。”

    此时此刻,谢管家那边已经有人挥动了锄头。

    一锄头下去,整个戏台都抖了抖,看起来也挺吓人的。

    “把我二弟弄出来啊!”大谢老板谢华锋又吼了起来。

    “用小锤吧,找一块大小相似的砖顶在一旁替换,动作快一点。”张大管家有些经验,已经指挥张家的人开始做事了。

    人手增加了许多,大家的动作也快了起来。

    仵作老张头也赶了过来,他也再次确认了一遍谢华宇已经死亡的事实之后,还举了火把往里面照了照光景。

    “看不清楚,还是要把人弄出来再说。”老张头,本名张世水,也是张家的族人,算起辈分,还要比张士贤高出两个辈分。他在东藏县也是极为有名气仵作,据说之前也是在禁军中做仵作。后来年纪大了,回了东藏县。如果不是重大的命案,也不会让他出来。

    朱艳也让张家的婢女去帮忙,先把谢家的女眷拉到一边去。

    场面有些凄惨,一群女人哭得上次不接下气。

    小谢老板一妻一妾六个女儿,这八个女人哭起来也挺壮观的。

    张士贤没有上前去,只是抿着嘴和顾县丞站在一起。

    顾县丞的脸色也很差,听着李主簿讲着情况。

    这几日谢家上上下下为了乞巧节的事情很是忙乱,好不容易弄完了,大谢老板说是让大家都放三天假,好好休息一下。

    其实,就算是放假,手里有事情的仆从和管事们也都很忙忙碌碌,只是没有之前那么紧张和紧迫感。

    今日一早,有仆从找小谢老板报账,说是要把放在大戏台用过的物料拉走。

    因为其中涉及到一些旌旗和布置的花束等需要再清点一遍,所以就找小谢老板定夺哪些要扔掉,哪些还能再用,送到哪里去。

    小谢老爷不在夫人的房中,也不在书房里,更不在议事厅里。

    仆从们觉得有些奇怪,按照平素的习惯,谢家的人都起的很早,但多半还是在家里吃完早饭才会出门的。

    但是,没有听说小谢老板出门的事情。

    可人不见了,的确很是奇怪。

    小谢夫人说昨日晚饭后就没有见到,还以为小谢老爷在书房里睡了。

    既然找不到人,大家就立刻四散找了起来。

    小谢老板的妾室兰香想起了一个细节,说是小谢老板曾经同她说过要去大戏台烧香。所以她和小谢夫人一同出了门去了大戏台。

    谢家距离大戏台距离很近,出门走路就能到。

    这个时候,天才蒙蒙亮,路上还没有什么人。

    因为下过小雨,路上有些湿。

    石板路上又多了几分雾气缭绕,闷热起来。

    远远的,谢家的仆从和兰香就看到戏台下方有个人跪坐在那里,恍惚间的身影应该是小谢老板的。所以,几个人快速跑了过去,口中还喊道:“二老爷,您怎么在这里?叫我们一通好找。”

    但小谢老板没有动,依然保持了这个姿势。

    兰香已经跑到了他的身边,还用手推了推他。可小谢老板依然没有动,也没有出声。

    状况不对经,兰香大声喊了起来。

    有几名仆从也过来推了推小谢老爷,但依然没有动静。

    有个胆子大一些的仆从伸手触摸到了小谢老爷的喉头部分,发现喉头没有动,并且身体已经冷了。

    “难道是死了?”这人说了出来,大家立刻吓得后退了半步。

    兰香“哇”的一声就哭了出来,“瞎说什么呢?老爷啊,你怎么啦?这是什么情况?老爷的头卡在缝隙了?”

    大家看了半天,觉得要是硬把人拖出来,很有可能会伤到小谢老板。

    目前,又似乎是出了人命。

    所以,仆从们分别回了谢家报信,到官府报案。

    等到余捕头赶过来的时候,大谢老板和家眷们也都在场,还有一些围观的人看热闹。

    余捕头一看是金狗谢家出了事情,必然不是小状况,就赶紧小跑着来了张家报信。

    至此,是发现小谢老板的全过程。

    捕头、仵作以及谢家的家仆齐齐动手,将大戏台下方挖出了一个大窟窿,慢慢将小谢老板的尸身拖了出来。

    人刚一出来,谢家的女眷又嚎啕痛哭起来,挣扎着要过来看。

    但人依然是跪坐姿态,捕快们将人侧躺倒在了地上。

    朱艳喊了张家的仆从,直接上了戏台拆了一块门板,以及过场门上的深蓝色帷幔,交给了仵作老张头。

    老张头点了点头,对朱艳说了一声:“多谢。”

    此时的朱艳本不想上前去看这种惨状的,但她还是很好奇,之前还活生生的人,现在怎么会这样?张士贤没理她,她也就趁着递帷幔的时候凑到了老张头的身边,问道:“身体都僵硬了么?那是不是死了一段时间?”

    “你个小丫头莫要凑过来,阴气重。”老张头还挺不乐意的。

    “您看谢家的女眷都哭昏过去好几个了,我与他们的关系还算可以,回头还是要和她们说一下情况的。所以,我就在您边上看着,不乱动。”朱艳很是客气,声音柔柔的。

    “张家的那个小妾?”老张头斜眼看了看她。

    “嗯,我叫朱艳。”她又赶紧点了点头。

    “行吧,我箱子里有纸笔,来帮我记录。”老张头也不太客气,毕竟人家的辈分都是朱艳的曾祖爷爷了。

    朱艳的动作很快,丝毫不含糊地翻出了纸笔,蹲在了老张头的身边。

    “身体略微僵硬,死了不足三个时辰。身上没有外伤,左侧头顶有一个血窟窿,初步怀疑这是死因。喉头完整,无外伤。耳侧有擦伤,头皮有伤……”老张头检查着小谢老板的尸身,也让朱艳一一记录下来。

    朱艳顺手还画出了一张尸体的大致图形,并且标注了伤口的位置。

    老张头看了一眼之后,点了点头,“这里再标注一下,手脚无折断,膝盖又拖拉伤。”

    朱艳又赶紧添加了几笔,并且吹干了上面的墨迹。

    初步验尸也看不出太多,顾县丞和张士贤已经走了过来问。

    “人是怎么是的?”顾县丞问道。

    “头上这个窟窿,应该是被利器凿出来的。”老张头已经把朱艳的记录递给了顾县丞,“这八成就是凶案,要找凶手了。”

    顾县丞的脸色都变了变,要知道这可是金狗谢家,在东藏县也是富户人家。

    “封锁这里,尸身先带回县衙。”顾县丞看了一眼已经被覆盖上帷幔的尸身,略微对朱艳点了点头,“艳姨娘也是周到之人。”

    “哎,举手之事。”朱艳赶紧客气起来。

    顾县丞也没有心情过多搭理她,对着余捕头他们说道:“把谢家的人都弄回县衙,本县要仔细审一审。”

    “是。”余捕头带着人立刻去做事了。

    朱艳已经往后面站了站,看着戏台的这个窟窿有些发怔,想着要不要就此把窟窿再掏大一些,让五娘她们进去找找有什么东西。