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第四十三章,怀璧其罪,树大招风

    元月十六,皇宫,朝会过后,天健帝留下太傅费不炜,邀他一起去御花园散步。天健帝吩咐身边的太监总管寇奇:“除了太傅,其余人等在御花园远处等候,非召唤不得靠近。”

    今天天气不错,人体感觉舒适,花园里已经有了春意,天健帝却无心欣赏,默默地行了一段路。费不炜小心翼翼地在旁一路陪着,心里直嘀咕:皇上眉头紧皱,面带忧色,定有要事。刚才朝会没有烦心的事讨论啊,不知皇上到底所虑何事?

    天健帝这时突然开口道:“昨晚元宵,太傅可有与民同乐?”

    费不炜道:“回皇上,老臣惭愧,年纪大了,比不了后生,昨晚早早就睡了,实在没那个精力。”

    “哦,太傅可要注意身体。”

    两人又继续走了一段路,天健帝道:“云宁总督路永葆你了解多少?”

    费不炜即时打醒十二分精神,道:“路永葆原籍沿海滨城,先皇实行海禁后,在十七岁时全家搬迁至云中省。后从军,由小兵做起,凭借军功一步步升到云中,宁西两省总督,算算时日,路永葆已在云中省四十三年,两省官吏大半都是他的门生或故友。”

    天健帝看着御花园里种的龙爪槐,若有所思道:“嗯,可谓根深蒂固啊!”

    费不炜见状脑筋急转,顺着天健帝的口吻说了句:“根深蒂固是不假,可也树大招风。”

    话音刚落,天健帝猛地转头看着费不炜,哈哈一笑:“不愧是太傅啊,一语中的。”

    天健帝收起笑容,严肃道:“这前,已经有多名大臣弹劾路永葆居功自傲,逾矩僭越,但都被朕压下去了。没想到昨日,路永葆给朕的奏折到了,他说还有三个月就是他六十大寿,让朕念在他多年镇守西南的功劳上,应该给他封侯。真是狂妄!什么叫应该?朕是他可以随意使唤的吗?”

    费不炜皱眉道:“封侯不是小事,朝廷自有相关的标准制度去评判,路永葆虽然有功,可总督的职位已经是他的上限了。再说他做了总督以后,就再无立尺寸之功,还想封侯,他不够资格。”

    天健帝道:“其实够不够资格封侯,也就是朕一句话的事,这不是问题。真正的问题是,朕从户部处得知,从朕登基之后,云宁两省上缴朝廷的税收就在逐年减少,朝廷任命去云宁两省上任的官员不是莫名死亡就是权力被架空,路永葆这是想跟朝廷作对吗?”

    费不炜道:“先皇在世时,曾几次想调动路永葆,可考虑到北有元古,南有海盗,而路永葆在西南的影响力巨大,能压住那些土司。一旦把他调走,恐会引起西南动荡,所以先皇最后也只好不了了之。没想到这让路永葆从此在西南一呆多年,培养出自己的势力,如今他手里更是握着云宁两省二十万大军,不怪得他有底气敢跟皇上讨要侯爵。人的欲望是无穷的,一旦打开,就合不上了。只怕今日给他封侯,明日他就想称王。”

    天健帝道:“一个侯爵,封了也就封了,朕不是不舍得,只是他奏折里的语气令朕很不喜欢。朕是天子,他再嚣张也得给朕跪下,对朕恭敬一点,可他现在没朕同意就私自站起来,还坐在朕面前倚老卖老,岂有此理!”

    费不炜道:“老臣认为,割地称王的野心他肯定是有的。人在一个地方待久了,他还真会把那地方当成他自己家了。我们愿报以最大的希望,希望他能悬崖勒马,但也必须做好最坏的打算,绝不允许国家分裂。”

    费不炜摘了一把御花园里的草,对天健帝道:“皇上,这草该除了。”

    天健帝默许,吩咐费不炜:“麻烦太傅去一趟兵部,叫风连成到御书房见朕。”

    兵部,费不炜亲自上门请风连成,宣告皇上召见。风连成内心忐忑,要费不炜亲自上门来的,那皇上召他商量的一定不是什么好事。

    风连成试探着问费不炜:“费阁老,可知皇上找我何事?”

    费不炜淡淡地道:“无它,皇上想你了,走吧。”

    风连成随费不炜到了御书房,只见天健帝围着一张地图在细细查看,旁边是太监总管寇奇,正举着点燃的蜡烛为皇上照明。风连成大为疑惑:这白天风和日丽的,还点个蜡烛看地图,皇上这是搞哪一出啊?

    天健帝见风连成来了,招呼道:“哦,风爱卿来了,看你的样子,一定是感到很疑惑吧?朕也是无奈啊。朕最近发现自己的眼睛看东西有点模糊了,不得不点上蜡烛增加一点光线。就说这张天朝西南方的地图吧,朕是怎么看也看不清楚,这些地方到底是属于朕的,还是属于路永葆的?”

    风连成大为震惊,皇上这话,语气就很重了,含着满满的杀气。

    风连成道:“皇上何出此言?这普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。这天下都是皇上的,路永葆只不过是帮皇上看守西南边境的一位老臣罢了。”

    天健帝冷笑道:“你倒不如说他是一条狗,只不过这条狗现在有野心了,想变成狼,要从朕手里抢肉,日前他给朕上奏章,要求封侯。”说着天健帝从怀里拿出一封密函,继续道:“这是朕最近收到的消息,路永葆的儿子路通私自扩军五万,想必也没知会你兵部一声吧。这是干什么?老子明里要求封侯,儿子暗地里扩军,难不成朕不封侯,他就要造反?”

    风连成赶紧劝道:“皇上息怒。这中间是不是会有误会啊?臣马上派人去调查,尽快给皇上答复,请皇上安心。”

    天健帝大手一挥道:“不必了,搞情报,你的人难道比朕的金刀卫更给力吗?扩军这么大的事,你竟然都没收到一点消息?太傅说得对啊,欲望的大门一旦打开,就合不上了。朕叫你来,是给你一个将功补过的机会,朕决定派你去西南,重整军务,至于路永葆。。。。”

    天健帝看了一眼寇奇手上的蜡烛,一语双关地道:“灭了吧!”

    寇奇和风连成各自领命退下,书房里只剩下天健帝和太傅费不炜。

    天健帝道:“太傅以为如何?路永葆是个老狐狸,风连成是否能斗得过他?”

    费不炜回道:“老臣认为,风连成是个合适的人选,他谨慎,能处理好的,相信不会让路永葆找到兵变的借口。此次他是以兵部尚书的身份去西南视察,路永葆也找不出反对的理由。我们还可以做得更多一点,让风连成带着皇上的诏书过去给路永葆封侯,让风连成的人身安全多一份保障。当然,更重要的是,让魏善舟也一并过去,指挥金刀卫去协助风连成。他们两人一个在明,一个在暗,互相配合。老臣认为大事有望。”

    费不炜离开御书房,回去吏部,风连成已经在等候。

    不等风连成开口,费不炜阻止他,自己先开口道:“风大人来意,老夫已知,不必说了。”

    “此事就没回旋的余地?”

    “普天之下,不允许有能威胁皇上的人存在,如果有,那就除掉他。你问我有没回旋的余地,你说呢?”

    “如此,我明白了。请费阁老转告皇上,我风连成一定会完成任务,万死不辞!”

    “风大人的忠心,皇上是知道的。放心吧,皇上会给你顶住一切阻碍,老夫也会为你提供一切尽可能的协助。”

    “多谢费阁老!”