【第一卷】第九章 “你到底有什么好？”
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石英杰从没有做过这样的梦。
虽然和其他的梦一样，醒来后能想起的只剩下模糊的片段，但那些片段里，与普通的梦不同，是有颜色、有触感的。那一坪青草的嫩绿，宁儿裙子的淡粉，山崖石壁的褐灰；那温柔的掌，那耳畔的风，那揪紧的心。梦的最后，先是一切归于虚无的黑暗，又是一片刺眼的白光，他就是因那白光而惊醒。
这梦实在太真实，以至于他醒来后，有那么一瞬间依然觉得自己所处是死后的世界。他在床上呆呆地坐了不知多久，直到隔壁“笃、笃”的木人桩又响，才回过神来。
“姐，今天什么日子？”，敲了姐姐的房门，进门第一句话他就问道。
梦婕被他问得一愣，她一边梳头一边想了蛮久，把所知道身边人的生辰挨着数过，奇怪地看着他道：“六月初一，没什么特别的日子啊？”
“还有七天吗？”，英杰楠楠自语道。
“什么还有七天？”
“噢，没什么，姐我出去一趟，你帮我跟绣娘说一声，我早饭不在家吃了。”，说完，他出了屋径直朝院门走去。
自那日从落樱馆回来，英杰就一直是这般失魂落魄的，因此她倒也没觉得太奇怪。看着英杰孤单单的背影，梦婕嘟囔道：“又发什么神经。”，她虽然担心，却也没办法，有些事她帮不了，只能靠英杰自己想通。
英杰一个人去了学院后山，在那片青草地上踱来踱去，而后又在落凤亭里坐了一会儿。回想着梦中的情景，此时回忆起来更加模糊不清了。也许是传说中的预感，老人们说过，人死之前会有预感，可既然有了预感，又为何还会死呢？也许是本来活着也没多大意思吧。英杰这样想着，苦笑了一下，又一个人下山，朝落樱馆走去，今日县学开课，宁儿怕已等着急了。
这一日，还如往常一般，只是英杰仿佛开朗了一些。一路上与宁儿有说有笑，放了学又找到步远，在英杰的提议下，三人去了小时候总去的那条小河里筑坝拦鱼。回到家，晚饭后又缠着绣娘像小时候那样给他讲父亲和母亲年轻时的故事。
绣娘也因他恢复了活泼劲儿而高兴，不厌其烦地又念叨起来，你娘当年有多美，连穷凶极恶的匪盗都看傻了，你爹当年打跑那帮禽兽用的是一杆大枪，在人群中像蛟龙一样……讲了太多遍，好像都一样，又好像每一遍多少有点不同。久而久之，连绣娘自己也分不清，哪些是真实发生过的，哪些又是自己后来加上的了。她只知道，那青年将军剑一样的眉毛一挑，自己的心就跟着一跳，那心跳的感觉至今还在，应该是假不了的。
夜深的时候，墙头又响起猫叫，步远攀上墙头，见英杰一脸兴奋睡不着的样子，打着哈欠道：“你蔫了几日，这一精神起来还没完了。啥事儿啊？”
“我想跟你商量件事。”
“说呗，咱俩谁跟谁。”
“如果，我是说如果。”英杰想了想，接着说道：“如果你死了，我帮你照顾你爹……”
“我呸，我干嘛要死？能不能盼我点好？再说了，我爹有个小老婆，用不着你照顾。”，步远没好气道。
“那，那你有啥要跟我交代的吗？有啥放不下的吗？”，英杰还是一副很认真很执着的样子。
“你不会是当真的吧？”
“哎呀，人有旦夕祸福，说说怕什么，提前说好了心里踏实嘛，反正我要是有啥放不下的，肯定交代给你才放心。”
听他这么说，步远心里一阵酸酸暖暖的，挠了挠头，想了片刻道：“也没啥放不下的，我要是死了，你就老实点，别到处乱跑，别惹事，别打架。碰到不讲理的别跟人较劲，该认怂认怂，也别再跟自己较劲了，将来找个好……，将来成家了，好好过日子，一辈子平平安安的，就行。”，说到最后，连他自己也有点感伤。
“就这？”
“对啊，咋了？”
英杰静静地看着面前这个傻大个儿，看得步远都不好意思了，突然他“噗嗤”笑出了声。
“能不能别烦，是你一本正经地说这些无聊事儿的，你现在笑话我怎地？”，步远恼红了脸，声音都又些压不住了。
“嘘嘘，别吵，我没笑话你。成，我记住了，我答应你。”，英杰收起了笑容，又一本正经地接着说道：“该你问我了。”
“问你？哦，哦！行吧。你要是、要是……反正你有啥要交代我的，赶紧说吧。”，不知怎的，哪怕明知不过就是英杰又发神经开的玩笑，可那个“死”字，他还是说不出口。
“如果我死了，你要替我好好照顾我爹、我姐、绣娘，还有宁儿。”
“嗯。”
“我爹和绣娘老了，你给他们俩养老，我姐要是有天嫁人了，你给她撑腰别让她被婆家欺负，宁儿也一样。”
“嗯”
“宁儿太容易信人，你看着点，别让她被人骗喽。还有……”
“还有？你可真够麻烦的。”，步远看他说的认真，觉得好笑，心里却一紧一紧的，笑不出来，他暗暗劝着自己别胡思乱想，故意打趣道。
“别打岔，还有，你别总跟你爹吵架，也别总想着出人头地，你没有娘，我也没有，我知道你心里一直没放下，但你别难为自己。将来找个像你娘一样好的女子，好好疼她，也让她好好疼你。”
“我谁也不找……你怎么越说越邪乎？不会真有什么事吧？”，步远听得红了眼圈，同时也觉出不对味儿了，焦急地追问道。
“没什么事，你答应不答应？我刚说的都记住了没？”
他知道英杰总爱较真，却也从没见过他如此认真的样子，认真得让他心慌。
“记住了没？快说啊，你答应不答应？”
“记住了，我答应你。”
“步远……谢谢你。”
“能不能别烦。”
……
在少年时，他们也许并不知这承诺的份量，只觉得我会对你怎样，你也会一样对我，一切都是那么理所应当。而少年时的烦恼，又总是视如珍宝一般地藏起来，似乎埋得越深，才能越快长大。
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六月初七，刚过了酉时，英杰又来到那间酒铺。而此时的步远却在苏弘量家门口，拍响了大门。
“行了，这没人了，说吧，你找我什么事？”，苏弘量一路跟着闷不作声的步远走进一个偏僻无人的小巷子里，他不信步远这种人会下作到找人埋伏他，就算有埋伏他也不惧。眼看巷子走到尽头已是死胡同，不耐烦地催促道。
步远走在前面，停下来转过身，“我这个人脑子转得慢，可我还是想明白了。”
苏弘量不说话，默默看着他，心里不知在盘算些什么。
“英杰不对劲，宁儿也不对劲，很不对劲。我不知道发生了什么事，但我想来想去，也就是从那天和你打过一架后开始的。”，步远继续自顾自说道。
“所以呢？”，苏弘量暗自松了口气，好整以暇地问道。
“我知道问英杰没用，我就问了宁儿，是不是跟你有关。”
“她怎么说？”，苏弘量眼里闪过一丝好奇。
“她什么也没说。所以，就是和你有关。现在，你要告诉我，那天之后，你对宁儿和英杰又说了什么，做了什么？”，步远说完，眼睛直勾勾地盯着苏弘量的眼睛，好像生怕错过了对方一个细微的眼神变化。
“哈哈哈……宁儿真的是个好女孩儿。”，苏弘量毫不在意步远那喷火的眼神，笑得极为开心，笑过后接着道：“这是我和宁儿、石英杰之间的秘密，除了我们三个，谁也不能说。连宁儿一个女孩子都能遵守约定，我苏弘量又怎会轻易告诉旁人呢？”，他故意把“我们”和“旁人”这四个字说得很重。
“我不管什么狗屁约定，你要么现在告诉我，要么就打一场，我赢了，你就说出来。”
“你应该知道你赢不了，那天我是留了手的。”
“那也要再打过。”，一个字一个字从牙缝里挤出来，铿锵有力。步远从小到大打过很多架，这一次的确是他最没有把握的一次，却也是他认为最应该打的一次。
“你要是输了呢？怎么说？”
“我要是爬不起来了，随你怎样。”，步远说着，沉腰坐马，已摆出了他最下苦功的太祖长拳起手式。
“好吧，就当活动筋骨了。”，苏弘量满不在乎地一笑，话音才落，人已如离弦之箭，向步远射去……
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酒铺的前厅不大，就三张桌子，有两桌坐了人，还空着一张。
靠门最近的一桌，围坐着三人，桌上一盘烧肉，一碟花生，两壶烧酒，三个老爷们正慢悠悠地一边吃肉饮酒，一边摆着龙门阵。
“你家老太公身体好点了吗？今年得有七十八了吧？”一个看上去有些不修边幅的中年汉子押了口酒，跟对面的人说道。
正对面的男子相较要年纪轻些，也有三十出头的样子，蓄着一字胡须，答道：“是啊，入了冬，爷爷就七十九了，几个月前老毛病又犯了，晕过去好几回，好在是缓过来了。”
“不容易不容易，都道是人到七十古来稀，那会儿听说孙大郎中看过都束手无策啊？可架不住你家老爷子命硬，我看老爷子有寿星相，这一关都过了，活过八十肯定没问题。”中间一个穿短褂留八字胡的男子插嘴道。
中年汉子笑骂道：“透你个娘，刘老四你这张嘴会不会说人话，人家魏老太公没两年一转眼就要八十了，你这是咒人家呢。”
“哎呦，怪我这嘴上没个把门的，魏老弟你别介意啊，我自罚一杯，祝老人家长命百岁啊。”说着就满满倒了一杯酒，仰脖子就干了，还把酒杯倒过来以示一滴不剩。
“嗨，我怎么会怪四哥呢，承四哥吉言，待我爷爷过八十整寿的时候，定要请两位哥哥来家里热闹热闹。得，我陪一杯。”
那姓魏的男子也满饮了一杯酒，砸吧砸吧味儿，又指着酒壶说道：“说来也是奇了，孙大郎中给我爷爷瞧完病，都说让老人家喜欢吃啥就依着吃点啥吧，不用忌口了。爷爷也没别的念想，自打有了这家店，独独就好骆掌柜酿的这口酒。我也就每隔几天打壶酒回去，陪他老人家喝上几杯。喝了一个来月，人反倒越来越精神，胃口也好了。我还怕是回光返照呢，再请孙大郎中来瞧，给人家孙大郎中都瞧懵了，说老爷子病根儿虽然未除，但血脉畅通、已无大碍，原来不敢用的药方也可以服用了。再调理个一年两年，有很大希望连病根儿都除了呢！自那以后，我爷爷就更离不开这酒了。这不，家里的快喝完了，我今天一来就先打满一壶酒，得给爷爷带回去。”
说着他拍了拍放在脚边沉甸甸的大酒壶，装了足有三斤酒。接着又说道：“只是爷爷总说现在的酒不如那一个来月的酒劲道足，还少了点腥味儿。我倒是没尝出啥区别。”
刘老四眼睛一转，压低了声音坏笑道：“还有这等事？看来我喝的还是少了，不知道多喝点，会不会那事儿也变厉害些？唉？步老哥，据说嫂子对你千依百顺的，是不是因为你喝的多，雄风……”他越说越起劲，还要接着往下说，桌子底下被人踹了一脚，他疼得哎呦一声，却看见中年汉子给他递了个眼色，顺着眼神往背后一瞧，门口进来一个清秀少年，正是街对面石家的小少爷。
中年汉子主动开口嚷嚷道：“英杰，你怎么来了？来过来，叔给你倒一杯，少喝点没事儿，别跟你爹学。男人哪有不喝酒的。”言语间甚是热情熟络。
石英杰知道是长辈在开自己玩笑，连忙施礼，“步叔说笑了，三位叔叔喝酒，晚辈哪敢参合。对了叔，我刚去找步远，他好像没在家？”，这店里，他只认识步远他爹一人，其他人看着面熟却不知道姓名。
“那小兔崽子，刚吃完饭就不知跑哪撒野去了。连你都不知道他去哪，你叔我就更不知道了。找他有啥事？用不用叔回去给你捎个话。”
“没什么紧要事，不用了，叔你们喝吧，甭搭理我了。”，说完，他看最靠最里还空着一桌，便径直过去背对着铺门坐下。
步保坤见他自己一个人坐了一桌，以为也是约了人，倒没再招呼。刘老四看着石英杰的背影，夹了一块烧肉丢进嘴里，恨恨嚼着嘟囔道：“我儿子要有石家小子这幅好皮囊，我一定送他去烗烽府，见天儿就在皇城附近转悠，皇帝但凡有个闺女儿，那我准是驸马爷的爹。”
那边两桌上碎言碎语推杯换盏暂且不提，却说英杰独自在空桌上坐下，脑子一热，直接要了一坛酒。人活一世，总要醉上一回，就在今夜吧。可惜人生这第一醉，本来想让步远陪着壮壮胆呢。
酒坛看上去没多大，但也满当当装了有一斤半的酒，相当于别桌上的四壶还多。此间的酒又甚是浓烈，成年男子三人慢慢地喝上一坛，也差不多了。
英杰其实也不知道自己能喝多少，揭开封口先倒了一碗，五口喝完，只觉得入口绵厚，浑身暖洋洋的，倒是舒坦。这应该不算醉，醉了应该会忘掉所有的事。这样想着，他又倒一碗，这次喝得更快了些，只用了三口。第三碗，两口。第四碗，索性一口喝光。身上更暖了些，但好像还是不算醉。这酒，没有传闻里那么烈啊。
他默不作声地自斟自饮，却不知自己已成了店里的焦点。也是难怪，一个比女子还秀气俏丽的文弱少年，一人，一坛，一碗，桌上连下酒菜都没有，一碗接一碗跟喝凉水似的，任谁见了都不免要多看几眼。
步保坤心下惊奇，但他素来知道隔壁这小子看着柔弱，骨子里比自家那小兔崽子还倔。也没去劝阻，只是冲那边嚷道：“英杰，你慢点喝，喝急酒闷酒容易醉。”，又对柜上说了句：“掌柜的，给那桌上盘卤肉吧，算我的。”
“步叔，不用不用，我不碍事的。”，英杰有些羞涩推辞道，说完又转头端起了酒碗。
骆掌柜坐在柜上，也看戏似地眯起眼笑着，摆了摆手示意不要管那孩子。步保坤愣了愣，再转头看，英杰第七碗喝干，一坛酒竟已喝完。店里其他酒客早已开始窃窃私语，不住地惊叹咋舌。
英杰看着桌上黄底黑边的陶瓷酒碗，愣愣出神，碗是空的，可心却仍是不空。
骆掌柜看他发呆，走过来问道：“还想喝？”
英杰轻轻点了点头。
“那再来一坛？”
他又摇了摇头，小声说道：“我没带够钱。”，骆掌柜先是一愣，随即哈哈一笑，转身便走。英杰不知所措，正打算回家拿了钱再来，却见骆掌柜从后厨出来，两只大手各抓了一个酒坛子，大剌剌坐在自己对面，说道：“好多年没人陪俺喝酒了，后面喝的都算俺的。”
英杰心里一暖，也笑了，道了声谢，恭恭敬敬地先给骆掌柜斟满一碗酒，再给自己满上。这一老一少，一个如山魁梧，一个似月明秀，既不吃菜，也不说话。就这样倒满了碗，轻轻一碰，你一口一碗，我一碗一口，谁也不慢过谁半分，旁若无人地相对豪饮起来。
步保坤先前本想过去关心一下，见掌柜的都坐下陪酒了，便也耐住了性子观望。
其间又有客人来买酒，骆掌柜只一句：“今儿个不做生意了，明日再来吧。”，就不再多理会。但凡来这儿的客人，没有不知道这掌柜脾气的，倒也见怪不怪，更不争论。只是这场面可真没见过，掌柜又没赶人，便都驻足在店门口好奇瞧着。
店里酒香越来越浓，两人喝得痛快，门口的客人却看得肚子里酒虫乱窜。旁边两桌的客人也赖着不走了，打定了主意要看这少年究竟能喝多少。步保坤看石英杰面不改色心不跳的，一边眼睛越瞪越圆，一边也是放宽了心，跟着一起看热闹。
两人一起，酒下的更快，一坛酒转眼又见了底。英杰揉了揉肚子，脸上添了一抹红霞，配上他本来如玉的俏脸，竟显出了几分娇艳。他也不再拘谨，问道：“骆掌柜……”
“叫骆叔吧，跟俺一起喝过酒的人也不多。”，骆掌柜面色不改，说话如常，看来酒量也是极好。
此刻，不知为何，他觉得面前的骆掌柜有种说不出的熟悉亲切味道，“那，骆，骆叔，您这有没有面饼，或者馍馍？”
“空着肚子喝酒不舒服吧？有，等着。”，骆掌柜也不含糊，又从后厨拿来两个小孩儿拳头大小的干馍馍。这种晾干的馍馍更易储存，吃的时候，掰开泡在菜汤、西瓜里，蘸什么就是什么味儿，在西州关内倒是常见。
英杰这边已经又打开最后一坛酒，给两只碗都斟上了。他接过干馍馍，又道了声谢，掰下来一块咬了一口，晾久了的干馍馍还真不易啃，干巴巴的也不好吞咽。他想也没想，索性丢进了碗里，又把剩下的馍馍也掰开一并丢了进去。眼见酒要从碗边溢出来，还忙凑过头对着碗边先喝了两口，骆掌柜看着他酒泡馍馍，又是开怀大笑。此时店门口已围了十来个人，加上原本两桌上的客人，都是惊掉了下巴，响起一阵嘈杂的议论声。这种吃法？可真是涨见识了啊！
英杰装作没听见周遭人议论，红着脸，拿筷子夹着馍馍吃得平平淡淡，吃完再把碗中酒喝干，意犹未尽似的，再倒一碗酒，把第二个馍馍也掰开泡了，依旧风轻云淡地吃完喝完。
大焱本来就重男儿气概，西州民风更硬悍几分。酒是英雄胆，英杰无意间这番馍馍下酒的举动，比连喝两坛子酒还更显豪气。看客们都是好酒之人，一个个被震得如痴如醉、摇头晃脑，有如文人骚客乍得了一首绝妙好辞。不知谁带头喝了声：“好！”，顿时引来满堂喝采之声。
这一起哄，英杰更不好意思了，只低着头喝酒，后面这坛子酒，骆掌柜只喝了一碗，其余的却都让他一人匆匆喝了。碗空坛净，他说了声：“骆叔，我该回家了。”
骆掌柜笑道：“俺知道你没喝尽兴，也罢，改日请你喝个够。”
“好，来日再陪骆叔一醉。”，如果有来日的话，英杰心里轻轻念着。说罢，恭恭敬敬行了一礼，又跟已经惊呆了的步保坤也告了辞，匆匆逃出了店。门口众人也是纷纷给他让路，他前脚刚走，客人们又嚷嚷着要买酒，都是一副不醉不归的架势。骆掌柜也像忘了“今儿个不做生意”的话，回到了柜上，照常卖酒卖肉。一个似乎根本懒得做生意的店掌柜，一家连招牌都没有的小酒铺，却是红火得不得了。
这会儿谁又能猜得到，后来栖凤县多了一道闻名西州的特色小吃，白酒泡馍馍。尤其是县里人招待外乡来的远客，那更是必不可少，一边殷勤劝着吃馍饮酒，一边还要津津乐道地讲起当初的那间酒铺，那个少年。
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无人的小巷里，步远又一次从地上爬起，脚下一晃，一手扶着墙才稳住了身子。若非他脸上淤伤，嘴角有血，看上去倒像喝醉了一般。
苏弘量看不出有伤，但衣衫破了几处，气息也变得粗重，不再如先前那般从容，“姓步的，有完没完，你早就输了。”
“我还站着，没输。再来。”，步远啐了一口血沫子，仍是一个字一个字地说道。
“你！……”，苏弘量被他气得一时说不出话，顺了顺气接着道：“你别不识好歹，我若不留手，你早就废了。难道非要逼我打残了你？”
“再来。”
被这般胡搅蛮缠，苏弘量眼中闪过怒意，心里也不由得生出几分恶念，旋即又压了下去。他叹了口气，道：“算我怕了你了，不过约定我还是要遵守的。我只能答应你，绝不会伤害石英杰，更不会伤害宁儿。”
“再来……”，听到苏弘量说“约定还是要遵守的”时候，步远又执着地重复这两个字，话出口后却愣住了。
苏弘量苦笑着翻了他一个白眼，接着道：“如果我这样说，你还是不肯罢休，接下来就别怪我手辣了。”
步远沉默了半晌，拖着步子朝苏弘量走了过去，苏弘量站着一动不动，直到两人擦肩而过时，才听步远淡淡说了句：“我信你。”
听着身后沉重拖沓的脚步声远去，很久苏弘量才转身，望着空无一人的小巷，喃喃自语道：“石英杰，你到底有什么好？”
此时的英杰走在回家的路上，冷不丁打了个喷嚏。他自然不知道被人念叨，只觉得有些胀肚，身上发热，却没有传说中醉酒后那种头晕的感觉。唉……骗人的一醉方休，只是想醉一回，原来也不怎么容易啊。
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夜深了。离海东集以西三百里之外，一只车队已扎营休憩。百余辆大车在外围成一个大圈，帐篷驮马则在圈里。篝火将息，鼾声渐起，星月光辉下，这简陋的营寨仿佛茫茫戈壁上不起眼的一堆石子儿，渺小却也格外坚硬。
忽然，地上的沙砾微微颤动，石重永猛地睁眼，一跃出了帐篷，行军期间他即使睡着也不脱甲胄，再抄起一杆步槊，心中踏实了几分。老赵也从另一个帐里钻出，一样顶盔戴甲，过来道：“约二十五里，至少千骑。”，顿了顿，又疑惑道：“石头儿，会不会是大军调动？”。按说，关外马贼难成气候，人数不会太多。否则，小打小闹养不活，动作太大又会惹军队围剿，就算能避开围剿存活下来，自己也会轻易内讧分了家。有几百人规模的，都算是大绺子了。
“不管，让值守的弟兄们唤所有人起来，备战。”，石重永面色凝重，吩咐道。
“诺！”
石重永心里默数，数到一百的时候，所有人已经列队整齐。以老赵、裘八等人为排头，站成八排，每排十几个军士，个个盔甲端正，刀盾弓槊在手，呼吸平稳，目光沉静。虽只百多人，却自有一股沛然的萧杀之气。石重永满意地点点头，也不多话，直接分派了四个方向的守备任务。众人轰然应诺，各自散开，行动迅捷不见慌乱。
“隆隆”的马蹄声如同闷雷滚滚，越来越响，不到半柱香的功夫，视野里已经看得到黑压压一片涌来，无形的压力也更重了些。
守在正面的石重永努力睁大着眼睛，可惜是夜间，仅凭星月之光难以看得分明。他心念里快速盘算着，对方的马速催得并不快，这是在节省马力。不像寻常马贼，自出了海东集后还没被踩过盘子。但也不是大军调动，互相既然都看见了，大军偶遇定会先派前哨来询。
和他一起守在正面的裘八也看出来者不善了，瞳孔微微一缩，啐了一口，轻声骂道：“狗日的，真是冲咱来的。”
那千余骑在距车队不足二里处停驻，依稀可辨前排的百余骑都是黑马，其余则是各种毛色参差不齐。马上骑手穿清一色的黑袍，皂罗包头、皂巾蒙面。常走关外的都认得这身装扮，正是近几年赫赫有名的乌云寨。
这帮马贼以纪律严明、实力强横称雄，寨子据险而立，又来去如风，连军队也轻易奈何不得。但乌云寨口碑倒也不差，据闻有“三不”，一不吃尽，二不滥杀，三不劫军粮。也就是劫商队的时候，只拿三成财货，而且拿过之后还要知会其他绺子放行；只要对方不反抗，就不会伤人，相当于收了过路钱；至于朝廷运往重黎城的军需粮草更是从来不碰。
石重永提槊一跃出了车队圈子，高声道：“是乌云寨的兄弟吗？这边是转运司往重黎城运军需的，不巧路过贵宝地，有什么不方便的话，给指一条道，我们绕路也行。”，不管对方是谁，能和就尽量不打，这种形势下，哪怕按道上规矩交三成货物出去，担些责罚，也比把弟兄们都折在这强。
洪亮的声音远远传过去，如同泥牛入海，没有引起半点波澜。对面上千人马依旧默然矗立，给人一种窒息感觉。
一阵狂风迎面卷来，刮得营寨里的大旗猎猎作响，几乎嗅出风中马粪夹杂着生铁的气味。
石重永紧锁眉头，正待再高声喊话，身后传来老赵的呼喊，声音中透着焦急和愤懑。原本负责带人守备后方的老赵不知何时已来到正面，那从大车缝隙间露出的脸色沉如死灰，只听他喊得气急败坏：“石头儿，快回来！人能装，马装不了，不是乌云寨，都是军中战马！”
话音还没落，蹄声如雷震天，茫茫戈壁上，黑压压的一片潮水，闪着金铁的寒光，向一堆“小石子儿”汹涌奔去！
【第一卷第九章完】
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深夜里，月亮下树影蒙蒙，树影笼罩的墙头上，每隔一会儿就发出一声猫叫。少年等了许久也不见人，轻轻叹了口气，又消失在墙头。
另一个少年在漆黑的屋内，浑身是伤平躺在榻上，也并没睡着。一双眼睛愣愣地睁着，眼里却没了平日里的张扬神采。
没话找话道别的话，憋了很久想问的话，在这一刻都变成了无人可以诉说的话——和那些大大小小的烦恼一起，如珍似宝，又埋回了少年们的心底。
石英杰从没有做过这样的梦。
虽然和其他的梦一样，醒来后能想起的只剩下模糊的片段，但那些片段里，与普通的梦不同，是有颜色、有触感的。那一坪青草的嫩绿，宁儿裙子的淡粉，山崖石壁的褐灰；那温柔的掌，那耳畔的风，那揪紧的心。梦的最后，先是一切归于虚无的黑暗，又是一片刺眼的白光，他就是因那白光而惊醒。
这梦实在太真实，以至于他醒来后，有那么一瞬间依然觉得自己所处是死后的世界。他在床上呆呆地坐了不知多久，直到隔壁“笃、笃”的木人桩又响，才回过神来。
“姐，今天什么日子？”，敲了姐姐的房门，进门第一句话他就问道。
梦婕被他问得一愣，她一边梳头一边想了蛮久，把所知道身边人的生辰挨着数过，奇怪地看着他道：“六月初一，没什么特别的日子啊？”
“还有七天吗？”，英杰楠楠自语道。
“什么还有七天？”
“噢，没什么，姐我出去一趟，你帮我跟绣娘说一声，我早饭不在家吃了。”，说完，他出了屋径直朝院门走去。
自那日从落樱馆回来，英杰就一直是这般失魂落魄的，因此她倒也没觉得太奇怪。看着英杰孤单单的背影，梦婕嘟囔道：“又发什么神经。”，她虽然担心，却也没办法，有些事她帮不了，只能靠英杰自己想通。
英杰一个人去了学院后山，在那片青草地上踱来踱去，而后又在落凤亭里坐了一会儿。回想着梦中的情景，此时回忆起来更加模糊不清了。也许是传说中的预感，老人们说过，人死之前会有预感，可既然有了预感，又为何还会死呢？也许是本来活着也没多大意思吧。英杰这样想着，苦笑了一下，又一个人下山，朝落樱馆走去，今日县学开课，宁儿怕已等着急了。
这一日，还如往常一般，只是英杰仿佛开朗了一些。一路上与宁儿有说有笑，放了学又找到步远，在英杰的提议下，三人去了小时候总去的那条小河里筑坝拦鱼。回到家，晚饭后又缠着绣娘像小时候那样给他讲父亲和母亲年轻时的故事。
绣娘也因他恢复了活泼劲儿而高兴，不厌其烦地又念叨起来，你娘当年有多美，连穷凶极恶的匪盗都看傻了，你爹当年打跑那帮禽兽用的是一杆大枪，在人群中像蛟龙一样……讲了太多遍，好像都一样，又好像每一遍多少有点不同。久而久之，连绣娘自己也分不清，哪些是真实发生过的，哪些又是自己后来加上的了。她只知道，那青年将军剑一样的眉毛一挑，自己的心就跟着一跳，那心跳的感觉至今还在，应该是假不了的。
夜深的时候，墙头又响起猫叫，步远攀上墙头，见英杰一脸兴奋睡不着的样子，打着哈欠道：“你蔫了几日，这一精神起来还没完了。啥事儿啊？”
“我想跟你商量件事。”
“说呗，咱俩谁跟谁。”
“如果，我是说如果。”英杰想了想，接着说道：“如果你死了，我帮你照顾你爹……”
“我呸，我干嘛要死？能不能盼我点好？再说了，我爹有个小老婆，用不着你照顾。”，步远没好气道。
“那，那你有啥要跟我交代的吗？有啥放不下的吗？”，英杰还是一副很认真很执着的样子。
“你不会是当真的吧？”
“哎呀，人有旦夕祸福，说说怕什么，提前说好了心里踏实嘛，反正我要是有啥放不下的，肯定交代给你才放心。”
听他这么说，步远心里一阵酸酸暖暖的，挠了挠头，想了片刻道：“也没啥放不下的，我要是死了，你就老实点，别到处乱跑，别惹事，别打架。碰到不讲理的别跟人较劲，该认怂认怂，也别再跟自己较劲了，将来找个好……，将来成家了，好好过日子，一辈子平平安安的，就行。”，说到最后，连他自己也有点感伤。
“就这？”
“对啊，咋了？”
英杰静静地看着面前这个傻大个儿，看得步远都不好意思了，突然他“噗嗤”笑出了声。
“能不能别烦，是你一本正经地说这些无聊事儿的，你现在笑话我怎地？”，步远恼红了脸，声音都又些压不住了。
“嘘嘘，别吵，我没笑话你。成，我记住了，我答应你。”，英杰收起了笑容，又一本正经地接着说道：“该你问我了。”
“问你？哦，哦！行吧。你要是、要是……反正你有啥要交代我的，赶紧说吧。”，不知怎的，哪怕明知不过就是英杰又发神经开的玩笑，可那个“死”字，他还是说不出口。
“如果我死了，你要替我好好照顾我爹、我姐、绣娘，还有宁儿。”
“嗯。”
“我爹和绣娘老了，你给他们俩养老，我姐要是有天嫁人了，你给她撑腰别让她被婆家欺负，宁儿也一样。”
“嗯”
“宁儿太容易信人，你看着点，别让她被人骗喽。还有……”
“还有？你可真够麻烦的。”，步远看他说的认真，觉得好笑，心里却一紧一紧的，笑不出来，他暗暗劝着自己别胡思乱想，故意打趣道。
“别打岔，还有，你别总跟你爹吵架，也别总想着出人头地，你没有娘，我也没有，我知道你心里一直没放下，但你别难为自己。将来找个像你娘一样好的女子，好好疼她，也让她好好疼你。”
“我谁也不找……你怎么越说越邪乎？不会真有什么事吧？”，步远听得红了眼圈，同时也觉出不对味儿了，焦急地追问道。
“没什么事，你答应不答应？我刚说的都记住了没？”
他知道英杰总爱较真，却也从没见过他如此认真的样子，认真得让他心慌。
“记住了没？快说啊，你答应不答应？”
“记住了，我答应你。”
“步远……谢谢你。”
“能不能别烦。”
……
在少年时，他们也许并不知这承诺的份量，只觉得我会对你怎样，你也会一样对我，一切都是那么理所应当。而少年时的烦恼，又总是视如珍宝一般地藏起来，似乎埋得越深，才能越快长大。
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六月初七，刚过了酉时，英杰又来到那间酒铺。而此时的步远却在苏弘量家门口，拍响了大门。
“行了，这没人了，说吧，你找我什么事？”，苏弘量一路跟着闷不作声的步远走进一个偏僻无人的小巷子里，他不信步远这种人会下作到找人埋伏他，就算有埋伏他也不惧。眼看巷子走到尽头已是死胡同，不耐烦地催促道。
步远走在前面，停下来转过身，“我这个人脑子转得慢，可我还是想明白了。”
苏弘量不说话，默默看着他，心里不知在盘算些什么。
“英杰不对劲，宁儿也不对劲，很不对劲。我不知道发生了什么事，但我想来想去，也就是从那天和你打过一架后开始的。”，步远继续自顾自说道。
“所以呢？”，苏弘量暗自松了口气，好整以暇地问道。
“我知道问英杰没用，我就问了宁儿，是不是跟你有关。”
“她怎么说？”，苏弘量眼里闪过一丝好奇。
“她什么也没说。所以，就是和你有关。现在，你要告诉我，那天之后，你对宁儿和英杰又说了什么，做了什么？”，步远说完，眼睛直勾勾地盯着苏弘量的眼睛，好像生怕错过了对方一个细微的眼神变化。
“哈哈哈……宁儿真的是个好女孩儿。”，苏弘量毫不在意步远那喷火的眼神，笑得极为开心，笑过后接着道：“这是我和宁儿、石英杰之间的秘密，除了我们三个，谁也不能说。连宁儿一个女孩子都能遵守约定，我苏弘量又怎会轻易告诉旁人呢？”，他故意把“我们”和“旁人”这四个字说得很重。
“我不管什么狗屁约定，你要么现在告诉我，要么就打一场，我赢了，你就说出来。”
“你应该知道你赢不了，那天我是留了手的。”
“那也要再打过。”，一个字一个字从牙缝里挤出来，铿锵有力。步远从小到大打过很多架，这一次的确是他最没有把握的一次，却也是他认为最应该打的一次。
“你要是输了呢？怎么说？”
“我要是爬不起来了，随你怎样。”，步远说着，沉腰坐马，已摆出了他最下苦功的太祖长拳起手式。
“好吧，就当活动筋骨了。”，苏弘量满不在乎地一笑，话音才落，人已如离弦之箭，向步远射去……
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酒铺的前厅不大，就三张桌子，有两桌坐了人，还空着一张。
靠门最近的一桌，围坐着三人，桌上一盘烧肉，一碟花生，两壶烧酒，三个老爷们正慢悠悠地一边吃肉饮酒，一边摆着龙门阵。
“你家老太公身体好点了吗？今年得有七十八了吧？”一个看上去有些不修边幅的中年汉子押了口酒，跟对面的人说道。
正对面的男子相较要年纪轻些，也有三十出头的样子，蓄着一字胡须，答道：“是啊，入了冬，爷爷就七十九了，几个月前老毛病又犯了，晕过去好几回，好在是缓过来了。”
“不容易不容易，都道是人到七十古来稀，那会儿听说孙大郎中看过都束手无策啊？可架不住你家老爷子命硬，我看老爷子有寿星相，这一关都过了，活过八十肯定没问题。”中间一个穿短褂留八字胡的男子插嘴道。
中年汉子笑骂道：“透你个娘，刘老四你这张嘴会不会说人话，人家魏老太公没两年一转眼就要八十了，你这是咒人家呢。”
“哎呦，怪我这嘴上没个把门的，魏老弟你别介意啊，我自罚一杯，祝老人家长命百岁啊。”说着就满满倒了一杯酒，仰脖子就干了，还把酒杯倒过来以示一滴不剩。
“嗨，我怎么会怪四哥呢，承四哥吉言，待我爷爷过八十整寿的时候，定要请两位哥哥来家里热闹热闹。得，我陪一杯。”
那姓魏的男子也满饮了一杯酒，砸吧砸吧味儿，又指着酒壶说道：“说来也是奇了，孙大郎中给我爷爷瞧完病，都说让老人家喜欢吃啥就依着吃点啥吧，不用忌口了。爷爷也没别的念想，自打有了这家店，独独就好骆掌柜酿的这口酒。我也就每隔几天打壶酒回去，陪他老人家喝上几杯。喝了一个来月，人反倒越来越精神，胃口也好了。我还怕是回光返照呢，再请孙大郎中来瞧，给人家孙大郎中都瞧懵了，说老爷子病根儿虽然未除，但血脉畅通、已无大碍，原来不敢用的药方也可以服用了。再调理个一年两年，有很大希望连病根儿都除了呢！自那以后，我爷爷就更离不开这酒了。这不，家里的快喝完了，我今天一来就先打满一壶酒，得给爷爷带回去。”
说着他拍了拍放在脚边沉甸甸的大酒壶，装了足有三斤酒。接着又说道：“只是爷爷总说现在的酒不如那一个来月的酒劲道足，还少了点腥味儿。我倒是没尝出啥区别。”
刘老四眼睛一转，压低了声音坏笑道：“还有这等事？看来我喝的还是少了，不知道多喝点，会不会那事儿也变厉害些？唉？步老哥，据说嫂子对你千依百顺的，是不是因为你喝的多，雄风……”他越说越起劲，还要接着往下说，桌子底下被人踹了一脚，他疼得哎呦一声，却看见中年汉子给他递了个眼色，顺着眼神往背后一瞧，门口进来一个清秀少年，正是街对面石家的小少爷。
中年汉子主动开口嚷嚷道：“英杰，你怎么来了？来过来，叔给你倒一杯，少喝点没事儿，别跟你爹学。男人哪有不喝酒的。”言语间甚是热情熟络。
石英杰知道是长辈在开自己玩笑，连忙施礼，“步叔说笑了，三位叔叔喝酒，晚辈哪敢参合。对了叔，我刚去找步远，他好像没在家？”，这店里，他只认识步远他爹一人，其他人看着面熟却不知道姓名。
“那小兔崽子，刚吃完饭就不知跑哪撒野去了。连你都不知道他去哪，你叔我就更不知道了。找他有啥事？用不用叔回去给你捎个话。”
“没什么紧要事，不用了，叔你们喝吧，甭搭理我了。”，说完，他看最靠最里还空着一桌，便径直过去背对着铺门坐下。
步保坤见他自己一个人坐了一桌，以为也是约了人，倒没再招呼。刘老四看着石英杰的背影，夹了一块烧肉丢进嘴里，恨恨嚼着嘟囔道：“我儿子要有石家小子这幅好皮囊，我一定送他去烗烽府，见天儿就在皇城附近转悠，皇帝但凡有个闺女儿，那我准是驸马爷的爹。”
那边两桌上碎言碎语推杯换盏暂且不提，却说英杰独自在空桌上坐下，脑子一热，直接要了一坛酒。人活一世，总要醉上一回，就在今夜吧。可惜人生这第一醉，本来想让步远陪着壮壮胆呢。
酒坛看上去没多大，但也满当当装了有一斤半的酒，相当于别桌上的四壶还多。此间的酒又甚是浓烈，成年男子三人慢慢地喝上一坛，也差不多了。
英杰其实也不知道自己能喝多少，揭开封口先倒了一碗，五口喝完，只觉得入口绵厚，浑身暖洋洋的，倒是舒坦。这应该不算醉，醉了应该会忘掉所有的事。这样想着，他又倒一碗，这次喝得更快了些，只用了三口。第三碗，两口。第四碗，索性一口喝光。身上更暖了些，但好像还是不算醉。这酒，没有传闻里那么烈啊。
他默不作声地自斟自饮，却不知自己已成了店里的焦点。也是难怪，一个比女子还秀气俏丽的文弱少年，一人，一坛，一碗，桌上连下酒菜都没有，一碗接一碗跟喝凉水似的，任谁见了都不免要多看几眼。
步保坤心下惊奇，但他素来知道隔壁这小子看着柔弱，骨子里比自家那小兔崽子还倔。也没去劝阻，只是冲那边嚷道：“英杰，你慢点喝，喝急酒闷酒容易醉。”，又对柜上说了句：“掌柜的，给那桌上盘卤肉吧，算我的。”
“步叔，不用不用，我不碍事的。”，英杰有些羞涩推辞道，说完又转头端起了酒碗。
骆掌柜坐在柜上，也看戏似地眯起眼笑着，摆了摆手示意不要管那孩子。步保坤愣了愣，再转头看，英杰第七碗喝干，一坛酒竟已喝完。店里其他酒客早已开始窃窃私语，不住地惊叹咋舌。
英杰看着桌上黄底黑边的陶瓷酒碗，愣愣出神，碗是空的，可心却仍是不空。
骆掌柜看他发呆，走过来问道：“还想喝？”
英杰轻轻点了点头。
“那再来一坛？”
他又摇了摇头，小声说道：“我没带够钱。”，骆掌柜先是一愣，随即哈哈一笑，转身便走。英杰不知所措，正打算回家拿了钱再来，却见骆掌柜从后厨出来，两只大手各抓了一个酒坛子，大剌剌坐在自己对面，说道：“好多年没人陪俺喝酒了，后面喝的都算俺的。”
英杰心里一暖，也笑了，道了声谢，恭恭敬敬地先给骆掌柜斟满一碗酒，再给自己满上。这一老一少，一个如山魁梧，一个似月明秀，既不吃菜，也不说话。就这样倒满了碗，轻轻一碰，你一口一碗，我一碗一口，谁也不慢过谁半分，旁若无人地相对豪饮起来。
步保坤先前本想过去关心一下，见掌柜的都坐下陪酒了，便也耐住了性子观望。
其间又有客人来买酒，骆掌柜只一句：“今儿个不做生意了，明日再来吧。”，就不再多理会。但凡来这儿的客人，没有不知道这掌柜脾气的，倒也见怪不怪，更不争论。只是这场面可真没见过，掌柜又没赶人，便都驻足在店门口好奇瞧着。
店里酒香越来越浓，两人喝得痛快，门口的客人却看得肚子里酒虫乱窜。旁边两桌的客人也赖着不走了，打定了主意要看这少年究竟能喝多少。步保坤看石英杰面不改色心不跳的，一边眼睛越瞪越圆，一边也是放宽了心，跟着一起看热闹。
两人一起，酒下的更快，一坛酒转眼又见了底。英杰揉了揉肚子，脸上添了一抹红霞，配上他本来如玉的俏脸，竟显出了几分娇艳。他也不再拘谨，问道：“骆掌柜……”
“叫骆叔吧，跟俺一起喝过酒的人也不多。”，骆掌柜面色不改，说话如常，看来酒量也是极好。
此刻，不知为何，他觉得面前的骆掌柜有种说不出的熟悉亲切味道，“那，骆，骆叔，您这有没有面饼，或者馍馍？”
“空着肚子喝酒不舒服吧？有，等着。”，骆掌柜也不含糊，又从后厨拿来两个小孩儿拳头大小的干馍馍。这种晾干的馍馍更易储存，吃的时候，掰开泡在菜汤、西瓜里，蘸什么就是什么味儿，在西州关内倒是常见。
英杰这边已经又打开最后一坛酒，给两只碗都斟上了。他接过干馍馍，又道了声谢，掰下来一块咬了一口，晾久了的干馍馍还真不易啃，干巴巴的也不好吞咽。他想也没想，索性丢进了碗里，又把剩下的馍馍也掰开一并丢了进去。眼见酒要从碗边溢出来，还忙凑过头对着碗边先喝了两口，骆掌柜看着他酒泡馍馍，又是开怀大笑。此时店门口已围了十来个人，加上原本两桌上的客人，都是惊掉了下巴，响起一阵嘈杂的议论声。这种吃法？可真是涨见识了啊！
英杰装作没听见周遭人议论，红着脸，拿筷子夹着馍馍吃得平平淡淡，吃完再把碗中酒喝干，意犹未尽似的，再倒一碗酒，把第二个馍馍也掰开泡了，依旧风轻云淡地吃完喝完。
大焱本来就重男儿气概，西州民风更硬悍几分。酒是英雄胆，英杰无意间这番馍馍下酒的举动，比连喝两坛子酒还更显豪气。看客们都是好酒之人，一个个被震得如痴如醉、摇头晃脑，有如文人骚客乍得了一首绝妙好辞。不知谁带头喝了声：“好！”，顿时引来满堂喝采之声。
这一起哄，英杰更不好意思了，只低着头喝酒，后面这坛子酒，骆掌柜只喝了一碗，其余的却都让他一人匆匆喝了。碗空坛净，他说了声：“骆叔，我该回家了。”
骆掌柜笑道：“俺知道你没喝尽兴，也罢，改日请你喝个够。”
“好，来日再陪骆叔一醉。”，如果有来日的话，英杰心里轻轻念着。说罢，恭恭敬敬行了一礼，又跟已经惊呆了的步保坤也告了辞，匆匆逃出了店。门口众人也是纷纷给他让路，他前脚刚走，客人们又嚷嚷着要买酒，都是一副不醉不归的架势。骆掌柜也像忘了“今儿个不做生意”的话，回到了柜上，照常卖酒卖肉。一个似乎根本懒得做生意的店掌柜，一家连招牌都没有的小酒铺，却是红火得不得了。
这会儿谁又能猜得到，后来栖凤县多了一道闻名西州的特色小吃，白酒泡馍馍。尤其是县里人招待外乡来的远客，那更是必不可少，一边殷勤劝着吃馍饮酒，一边还要津津乐道地讲起当初的那间酒铺，那个少年。
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无人的小巷里，步远又一次从地上爬起，脚下一晃，一手扶着墙才稳住了身子。若非他脸上淤伤，嘴角有血，看上去倒像喝醉了一般。
苏弘量看不出有伤，但衣衫破了几处，气息也变得粗重，不再如先前那般从容，“姓步的，有完没完，你早就输了。”
“我还站着，没输。再来。”，步远啐了一口血沫子，仍是一个字一个字地说道。
“你！……”，苏弘量被他气得一时说不出话，顺了顺气接着道：“你别不识好歹，我若不留手，你早就废了。难道非要逼我打残了你？”
“再来。”
被这般胡搅蛮缠，苏弘量眼中闪过怒意，心里也不由得生出几分恶念，旋即又压了下去。他叹了口气，道：“算我怕了你了，不过约定我还是要遵守的。我只能答应你，绝不会伤害石英杰，更不会伤害宁儿。”
“再来……”，听到苏弘量说“约定还是要遵守的”时候，步远又执着地重复这两个字，话出口后却愣住了。
苏弘量苦笑着翻了他一个白眼，接着道：“如果我这样说，你还是不肯罢休，接下来就别怪我手辣了。”
步远沉默了半晌，拖着步子朝苏弘量走了过去，苏弘量站着一动不动，直到两人擦肩而过时，才听步远淡淡说了句：“我信你。”
听着身后沉重拖沓的脚步声远去，很久苏弘量才转身，望着空无一人的小巷，喃喃自语道：“石英杰，你到底有什么好？”
此时的英杰走在回家的路上，冷不丁打了个喷嚏。他自然不知道被人念叨，只觉得有些胀肚，身上发热，却没有传说中醉酒后那种头晕的感觉。唉……骗人的一醉方休，只是想醉一回，原来也不怎么容易啊。
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夜深了。离海东集以西三百里之外，一只车队已扎营休憩。百余辆大车在外围成一个大圈，帐篷驮马则在圈里。篝火将息，鼾声渐起，星月光辉下，这简陋的营寨仿佛茫茫戈壁上不起眼的一堆石子儿，渺小却也格外坚硬。
忽然，地上的沙砾微微颤动，石重永猛地睁眼，一跃出了帐篷，行军期间他即使睡着也不脱甲胄，再抄起一杆步槊，心中踏实了几分。老赵也从另一个帐里钻出，一样顶盔戴甲，过来道：“约二十五里，至少千骑。”，顿了顿，又疑惑道：“石头儿，会不会是大军调动？”。按说，关外马贼难成气候，人数不会太多。否则，小打小闹养不活，动作太大又会惹军队围剿，就算能避开围剿存活下来，自己也会轻易内讧分了家。有几百人规模的，都算是大绺子了。
“不管，让值守的弟兄们唤所有人起来，备战。”，石重永面色凝重，吩咐道。
“诺！”
石重永心里默数，数到一百的时候，所有人已经列队整齐。以老赵、裘八等人为排头，站成八排，每排十几个军士，个个盔甲端正，刀盾弓槊在手，呼吸平稳，目光沉静。虽只百多人，却自有一股沛然的萧杀之气。石重永满意地点点头，也不多话，直接分派了四个方向的守备任务。众人轰然应诺，各自散开，行动迅捷不见慌乱。
“隆隆”的马蹄声如同闷雷滚滚，越来越响，不到半柱香的功夫，视野里已经看得到黑压压一片涌来，无形的压力也更重了些。
守在正面的石重永努力睁大着眼睛，可惜是夜间，仅凭星月之光难以看得分明。他心念里快速盘算着，对方的马速催得并不快，这是在节省马力。不像寻常马贼，自出了海东集后还没被踩过盘子。但也不是大军调动，互相既然都看见了，大军偶遇定会先派前哨来询。
和他一起守在正面的裘八也看出来者不善了，瞳孔微微一缩，啐了一口，轻声骂道：“狗日的，真是冲咱来的。”
那千余骑在距车队不足二里处停驻，依稀可辨前排的百余骑都是黑马，其余则是各种毛色参差不齐。马上骑手穿清一色的黑袍，皂罗包头、皂巾蒙面。常走关外的都认得这身装扮，正是近几年赫赫有名的乌云寨。
这帮马贼以纪律严明、实力强横称雄，寨子据险而立，又来去如风，连军队也轻易奈何不得。但乌云寨口碑倒也不差，据闻有“三不”，一不吃尽，二不滥杀，三不劫军粮。也就是劫商队的时候，只拿三成财货，而且拿过之后还要知会其他绺子放行；只要对方不反抗，就不会伤人，相当于收了过路钱；至于朝廷运往重黎城的军需粮草更是从来不碰。
石重永提槊一跃出了车队圈子，高声道：“是乌云寨的兄弟吗？这边是转运司往重黎城运军需的，不巧路过贵宝地，有什么不方便的话，给指一条道，我们绕路也行。”，不管对方是谁，能和就尽量不打，这种形势下，哪怕按道上规矩交三成货物出去，担些责罚，也比把弟兄们都折在这强。
洪亮的声音远远传过去，如同泥牛入海，没有引起半点波澜。对面上千人马依旧默然矗立，给人一种窒息感觉。
一阵狂风迎面卷来，刮得营寨里的大旗猎猎作响，几乎嗅出风中马粪夹杂着生铁的气味。
石重永紧锁眉头，正待再高声喊话，身后传来老赵的呼喊，声音中透着焦急和愤懑。原本负责带人守备后方的老赵不知何时已来到正面，那从大车缝隙间露出的脸色沉如死灰，只听他喊得气急败坏：“石头儿，快回来！人能装，马装不了，不是乌云寨，都是军中战马！”
话音还没落，蹄声如雷震天，茫茫戈壁上，黑压压的一片潮水，闪着金铁的寒光，向一堆“小石子儿”汹涌奔去！
【第一卷第九章完】
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深夜里，月亮下树影蒙蒙，树影笼罩的墙头上，每隔一会儿就发出一声猫叫。少年等了许久也不见人，轻轻叹了口气，又消失在墙头。
另一个少年在漆黑的屋内，浑身是伤平躺在榻上，也并没睡着。一双眼睛愣愣地睁着，眼里却没了平日里的张扬神采。
没话找话道别的话，憋了很久想问的话，在这一刻都变成了无人可以诉说的话——和那些大大小小的烦恼一起，如珍似宝，又埋回了少年们的心底。
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