第九章 告密
金陵春回，几场春雨过后，满眼苍翠欲滴。
田里是稻苗嫩绿，白云倒映于稻苗间的水面，随东风轻轻晃动。
四周小山连绵，树木抽出新芽。大地一片绿锦。
南燕双双飞回，雀鸟三三两两枝头田间奔飞。
艾草像是这春天一般，整个人散发着光亮。一天，艾草对葛朗说道：“我们在一起这些日子，很快活，但总要躲避耳目，做贼一般，总是不能够自在尽性。不如我们悄悄逃走，换一处没人认得我们的地方，成一对夫妻，长长久久地一起快活。”
葛朗道：“这世道，去到外府需要衙门的路引。草儿，你是没南来北往去过外地，要是没有路引，会被差役抓紧牢里，发回原籍，吃尽苦头。这江宁府，都是葛家势力所及之处，没法躲藏，定会被发现。”
艾草道：“这可怎么办？难道等着葛完老头命尽归西吗？这不知道要等到什么时候。老头死了，我也没自由，更会受到管束。”
葛朗倒是把心都给了艾草，见艾草也是一心想跟自己做夫妻，长久生活，内心欢喜，生出一计。说道：“草儿，我也一心想跟你做长久夫妻。我有一计，可以让我们就在这江宁府中，不用远去他乡。”
艾草道：“你有什么主意？我早是你的人了，去哪儿，做什么都听你的，只要我们能够做得成夫妻。”
葛朗道：“去年，上元县地主来葛家闹事，将方常、田麻两个老头打死了，这事你是知道的。那个地主后来被判了死罪，死在牢里了。”
艾草道：“这事情闹得整个江宁府都知道的，现在跟我们有什么关系？”
葛朗道：“这两个老头不是被上元县地主打死的。你想不到吧，是被葛力拿着棒槌砸脑袋，活活打死的。”
艾草道：“这事情太蹊跷了，好端端怎么打死自家人？”
葛朗道：“那天上元县地主抬着一具妇人尸首过来闹事，想拿尸首威胁葛家。葛完老头与葛力心生歹计，便打死了方常，想拿方常的死栽赃陷害上元县地主。这事被田麻撞见，结果去跟方常做了黄泉路上同伴。这两个老头死的时候，我就在现场，后来帮着葛力挪动了尸首，布置了陷阱，最后栽赃给了上元县地主。”
艾草道：“他们父子做了这样的歹事，实在该遭雷劈。我更不想待在这葛家庄了。”
葛朗道：“他们父子当初许诺我，要我保守这个秘密，并送完一份财产。葛力砸死人的那根棒槌，被我藏了起来。我去找葛完要那份财产，等拿到后，跑到上元县安顿住。然后找人给葛完传话，暗示他将你送给我为妻，不然就将他们的丑事上告官府。”
艾草心里有了希望，满是欢喜，却担心葛家父子为人歹毒，怎么会轻易放过她跟葛朗，便说道：“若是葛完不放我走，还暗中找人害你性命，你可怎么办？朗哥儿，我怕你会出事，葛家都是狠毒角色，太可怕了。”
葛朗道：“草儿，我都盘算过了。上元县县令是个公正的青天，当初那个地主也没买通他，我去了上元县万一葛完不答应，上告县衙，定让他赔命。而且那个地主家的儿子，也会帮着我，去报复葛家。到时候，葛朗要是不答应放你走，你就悄悄先溜，他见你跑了，可能就此罢休。想他也不敢去上元县来抓我们。你要是跑不掉，找到田牛，将他爹被葛力砸死的真相，说给他，让田牛帮你逃走，去句容县衙告官。这个事情能办稳妥。草儿，你放心。我们就要做一对真真正正、长长久久的夫妻了。”
艾草听后，不胜欢喜，满心畅想着以后跟葛朗两个人的甜美日子，对计划丝毫不疑不成。
次日，葛朗见葛完独自在堂中坐着，凑上前说：“老爷，之前您和少爷，许诺事情了结后，赏赐一笔财产。现在案子结束这么久，上元县董家地主也死在牢里了。求老爷将这笔财产赏赐下来，小的去做个营生，日后也好娶妻成家。”
葛完道：“这事我知道了，你等等。”
又过了一日，葛朗遇上艾草，说：“财产的事情我跟老头说了，草儿你留心观察，看看老头是不是真心要给。”
艾草说：“朗哥儿放心，我会注意打探。”
葛完叫葛力来到房中，掩上了门，低声将葛朗前两日说的话，说给了儿子，道：“我们之前一时情急，含糊答应了他，现在怎么办？总不能真给？”
葛力道：“我说分笔财产，只为了唬住他，他竟然当真？”
葛朗道：“当初就不该胡乱许诺，让他生出这份贪心。我们现在只给他一点碎银的话，他定是不会满足。别生出事情来。”
葛力默默不语，心里打起了算盘，歹计再出，乃说：“这次给了他，给多给少，都能糊弄一时。但他小子，这次要了，保不准下次再要。欲壑难填，开了口子，便难收拾。他个白眼狼，吃我葛家，用我葛家，我葛家没亏待他，现在竟然贪图我家财产。之前的事情，只有他一个人晓得，斩草除根，我想法把他除掉，免得以后麻烦。”
葛完日常使唤葛朗，觉得葛朗办事妥当，一直颇为看重，对葛朗多少有点情分，便劝葛力，先给点银子，让葛朗暂且打消贪念。日后给他点便宜店铺、田产。葛朗若是知足安分，日后还能使用，他也是个得力下手。他若是得寸进尺，再来讨要，便让他永远闭嘴。
葛力道：“爹，哪用这么麻烦，一个使唤下人，你还真把他当个人了？他连牲口棚里的牛马都不值钱。明天我去找些砒霜过来，下在酒里，到晚上了喊他过来，把他灌醉。只说他是得了急病，暴毙的。我家素来厚待他，没人会怀疑到我们身上。再说，他也没家人亲戚，任由我们将他挖个坑埋了，没人找事。一个下人，处理起来，哪用麻烦。”
葛完听到儿子的计策，也觉得自己过于仁慈了，年老了，做事没有年轻时的那份利索，便依从了儿子。
葛家父子房中密议，以为暗室之中，天知地知，再无他人，那能料到艾草得了葛朗叮嘱，十分上心，脚底无声地踱到房外。奈何葛家父子故意压低着声音，艾草勉强听出他们是要对付葛朗，心里着急，如同自己的情郎已在火里，恨不得飞跑到葛朗那里，告知危险。转念一想，自己没听清楚是要怎么处置葛朗，现在告知葛朗，没有用处。
艾草心中定计。晚上，甜言蜜语哄着老头多喝了几杯黄酒，让老头醉醺醺的。到了床上，艾草主动缠抱着老头，莺声浪语，体软身香，把老头魂迷走了。仿佛这是一头巨兽，如果不去以身饲养、以身将其驯服，自己的情郎便会被它吞噬，饮血食肉，骨折魂丢。艾草忘我地伺候了一番老头，让老头极度酣畅香美。
正在酣畅未尽之时，艾草却道：“老爷，有件事情我要跟你说，怕我说了，气坏了你，不敢开口。若是不说，心里委屈。”
葛完道：“哪个不开眼，让你委屈了？我不生气，告诉我，我去治他。”
艾草道：“葛朗那个混蛋，今天拿污言秽语撩拨我，我要扯他来告诉老爷，他却说，老爷一家性命，都捏在他手里。他竟然对我不客气，见我不理会他，跑掉了。老爷，这个小厮，之前看着是个顶好的下人，现在竟敢这样。您要为我做主啊。我没做对不起老爷的事情，这个小厮侮辱了我。”
葛朗气道：“这个混蛋现在这么猖狂，真该要他命。草儿，你莫生气，明晚就让这个家伙消失。一个牛马不如的下人，竟敢打主人家主意，真是贱命。”
艾草赶忙假意问道：“老爷，这混蛋明天怎么就消失了？您是把他卖给他家，还是送去外地？草儿当真受了他气，您这不是放过他了吗？您就不给草儿出气？”
葛朗见艾草委屈，当下心疼起来，也不遮拦，将葛力明晚用酒药死葛朗的计划，和盘托出，试图以此安慰艾草。
艾草第二天一早，寻得机会，立马跑到葛朗那里，告知葛家父子的歹计。
葛朗闻言，大吃一惊，恼羞成怒，想道：“葛家父子真是无情狠毒，我要回属于自己的一点财产，他们之前许诺我的，现在竟然要害我，我怎能放过他们！”
葛朗找出之前藏好的葛力行凶的棒槌，走出房门，跑去找到田牛，把田麻死因，告诉了田牛。
田牛猛一听，还难以相信，等到葛朗展示棒槌，并提醒他田麻头上的伤痕，两相对照，确证无疑，当即怒火冲天，双目欲裂，便要去取葛家父子性命。
葛朗拦住，道：“你现在去找他们父子，他们人多势众，杀不了他们，反被他们害了。还是去告官吧，让衙门惩治。”
田牛略微冷静下来，也觉得葛朗说得有理。
当下两人便半跑着来到句容县衙，县令早堂尚未退下。二人一起喊冤，被县令唤入，当堂跪下，没有状词，只好口说。
田牛先哭着禀告了一番自己父亲被葛完父子谋害之事，说得含糊欠条理。
葛朗在田牛说完后，将葛力打死方常、田麻，以此诬陷上元县董泰、连千的经过细细讲来，并呈上了露着血痕的那根棒槌。
县令看到棒槌，血痕虽然已干，却痕迹明显，难以作假，乃问葛朗：“你既然知道此事，为何当初不来告官？”
葛朗道：“大人，那葛朗父子是小人的主人，小人顾念主仆情分，守着本分，没能报官。”
县令道：“那你现在为什么来报官？”
葛朗知道不能泄露自己跟艾草的关系，免得私情败露，受到衙门惩治，便说道：“小人无意间听到，葛完父子想要将小人灭口。小人不想死，这才来报官，请大人做主。”
县令对葛朗道：“念你主动报官，此前隐瞒凶手的罪过，暂且搁下。若葛完父子真是凶手，你便是告发有功，不治你罪。若是你诬告主家，定当重罚。”
县令让差役暂且将葛朗收押，并派出一队人马随着田牛去葛家庄拘捕葛家众人。
葛家父子来到县衙堂上，怎肯招认，奈何棒槌物证、葛朗人证俱在，葛朗将细节一一说出，又之前验尸案卷所记，完全吻合。葛完父子仍是狡辩，妄想将案子耽搁住，好使银子、通关系，弄成糊涂案子，侥幸过关。
哪知这破家的县令，见罪证确凿，葛完父子俱在案里，便想着尽快结案，顺便搜刮一番葛家财产，便吩咐差役严刑拷打。葛完父子承受住一两次大刑，疼痛难挨，没有招认。这县令是个狠角色，便让继续用刑直到招认。
葛完父子还是熬不过，招认了，便被打入死老。
县令将结案文书行文上司，刑部下文，秋后处决。
葛朗在葛家父子认罪后，获释出狱。回到葛家庄，倒是没人为难他。
只见葛家夫人，因为老公、儿子具被判决死罪，家里财产被县衙搜刮而尽，不堪羞愤，上吊而亡。
葛朗见到艾草说：“此前上元县摄山集殷家瓷器店的孩子走丢，是我送回去的。那次得了几件瓷器，送给了你，你是知道的。现在葛家父子关在死牢，葛家夫人也没了，你落得自由。我们不如去摄山集，靠着殷家瓷器店老板帮衬，在集上寻处生意来做，在摄山集成家过日子，倒也自在。”
艾草见葛家父子被抓后，便已经收拾好自己积攒的财物藏了起来，这时重获自由身，能够与情郎远走邻县，成家过日子，十分欢喜，满口答应。
葛朗与艾草来到摄山集，寻到殷家瓷器店。殷清倒也下力帮衬了一番。
刚好街上绍兴酒铺的老妇，丧夫心痛，难以维持店里生意，想要出脱店铺，回绍兴老家。
葛朗盘下酒铺，仍做黄酒生意，时常乘船来往绍兴进货，就此与艾草在摄山集上安顿下来。
田里是稻苗嫩绿，白云倒映于稻苗间的水面，随东风轻轻晃动。
四周小山连绵，树木抽出新芽。大地一片绿锦。
南燕双双飞回，雀鸟三三两两枝头田间奔飞。
艾草像是这春天一般，整个人散发着光亮。一天，艾草对葛朗说道：“我们在一起这些日子，很快活，但总要躲避耳目，做贼一般，总是不能够自在尽性。不如我们悄悄逃走，换一处没人认得我们的地方，成一对夫妻，长长久久地一起快活。”
葛朗道：“这世道，去到外府需要衙门的路引。草儿，你是没南来北往去过外地，要是没有路引，会被差役抓紧牢里，发回原籍，吃尽苦头。这江宁府，都是葛家势力所及之处，没法躲藏，定会被发现。”
艾草道：“这可怎么办？难道等着葛完老头命尽归西吗？这不知道要等到什么时候。老头死了，我也没自由，更会受到管束。”
葛朗倒是把心都给了艾草，见艾草也是一心想跟自己做夫妻，长久生活，内心欢喜，生出一计。说道：“草儿，我也一心想跟你做长久夫妻。我有一计，可以让我们就在这江宁府中，不用远去他乡。”
艾草道：“你有什么主意？我早是你的人了，去哪儿，做什么都听你的，只要我们能够做得成夫妻。”
葛朗道：“去年，上元县地主来葛家闹事，将方常、田麻两个老头打死了，这事你是知道的。那个地主后来被判了死罪，死在牢里了。”
艾草道：“这事情闹得整个江宁府都知道的，现在跟我们有什么关系？”
葛朗道：“这两个老头不是被上元县地主打死的。你想不到吧，是被葛力拿着棒槌砸脑袋，活活打死的。”
艾草道：“这事情太蹊跷了，好端端怎么打死自家人？”
葛朗道：“那天上元县地主抬着一具妇人尸首过来闹事，想拿尸首威胁葛家。葛完老头与葛力心生歹计，便打死了方常，想拿方常的死栽赃陷害上元县地主。这事被田麻撞见，结果去跟方常做了黄泉路上同伴。这两个老头死的时候，我就在现场，后来帮着葛力挪动了尸首，布置了陷阱，最后栽赃给了上元县地主。”
艾草道：“他们父子做了这样的歹事，实在该遭雷劈。我更不想待在这葛家庄了。”
葛朗道：“他们父子当初许诺我，要我保守这个秘密，并送完一份财产。葛力砸死人的那根棒槌，被我藏了起来。我去找葛完要那份财产，等拿到后，跑到上元县安顿住。然后找人给葛完传话，暗示他将你送给我为妻，不然就将他们的丑事上告官府。”
艾草心里有了希望，满是欢喜，却担心葛家父子为人歹毒，怎么会轻易放过她跟葛朗，便说道：“若是葛完不放我走，还暗中找人害你性命，你可怎么办？朗哥儿，我怕你会出事，葛家都是狠毒角色，太可怕了。”
葛朗道：“草儿，我都盘算过了。上元县县令是个公正的青天，当初那个地主也没买通他，我去了上元县万一葛完不答应，上告县衙，定让他赔命。而且那个地主家的儿子，也会帮着我，去报复葛家。到时候，葛朗要是不答应放你走，你就悄悄先溜，他见你跑了，可能就此罢休。想他也不敢去上元县来抓我们。你要是跑不掉，找到田牛，将他爹被葛力砸死的真相，说给他，让田牛帮你逃走，去句容县衙告官。这个事情能办稳妥。草儿，你放心。我们就要做一对真真正正、长长久久的夫妻了。”
艾草听后，不胜欢喜，满心畅想着以后跟葛朗两个人的甜美日子，对计划丝毫不疑不成。
次日，葛朗见葛完独自在堂中坐着，凑上前说：“老爷，之前您和少爷，许诺事情了结后，赏赐一笔财产。现在案子结束这么久，上元县董家地主也死在牢里了。求老爷将这笔财产赏赐下来，小的去做个营生，日后也好娶妻成家。”
葛完道：“这事我知道了，你等等。”
又过了一日，葛朗遇上艾草，说：“财产的事情我跟老头说了，草儿你留心观察，看看老头是不是真心要给。”
艾草说：“朗哥儿放心，我会注意打探。”
葛完叫葛力来到房中，掩上了门，低声将葛朗前两日说的话，说给了儿子，道：“我们之前一时情急，含糊答应了他，现在怎么办？总不能真给？”
葛力道：“我说分笔财产，只为了唬住他，他竟然当真？”
葛朗道：“当初就不该胡乱许诺，让他生出这份贪心。我们现在只给他一点碎银的话，他定是不会满足。别生出事情来。”
葛力默默不语，心里打起了算盘，歹计再出，乃说：“这次给了他，给多给少，都能糊弄一时。但他小子，这次要了，保不准下次再要。欲壑难填，开了口子，便难收拾。他个白眼狼，吃我葛家，用我葛家，我葛家没亏待他，现在竟然贪图我家财产。之前的事情，只有他一个人晓得，斩草除根，我想法把他除掉，免得以后麻烦。”
葛完日常使唤葛朗，觉得葛朗办事妥当，一直颇为看重，对葛朗多少有点情分，便劝葛力，先给点银子，让葛朗暂且打消贪念。日后给他点便宜店铺、田产。葛朗若是知足安分，日后还能使用，他也是个得力下手。他若是得寸进尺，再来讨要，便让他永远闭嘴。
葛力道：“爹，哪用这么麻烦，一个使唤下人，你还真把他当个人了？他连牲口棚里的牛马都不值钱。明天我去找些砒霜过来，下在酒里，到晚上了喊他过来，把他灌醉。只说他是得了急病，暴毙的。我家素来厚待他，没人会怀疑到我们身上。再说，他也没家人亲戚，任由我们将他挖个坑埋了，没人找事。一个下人，处理起来，哪用麻烦。”
葛完听到儿子的计策，也觉得自己过于仁慈了，年老了，做事没有年轻时的那份利索，便依从了儿子。
葛家父子房中密议，以为暗室之中，天知地知，再无他人，那能料到艾草得了葛朗叮嘱，十分上心，脚底无声地踱到房外。奈何葛家父子故意压低着声音，艾草勉强听出他们是要对付葛朗，心里着急，如同自己的情郎已在火里，恨不得飞跑到葛朗那里，告知危险。转念一想，自己没听清楚是要怎么处置葛朗，现在告知葛朗，没有用处。
艾草心中定计。晚上，甜言蜜语哄着老头多喝了几杯黄酒，让老头醉醺醺的。到了床上，艾草主动缠抱着老头，莺声浪语，体软身香，把老头魂迷走了。仿佛这是一头巨兽，如果不去以身饲养、以身将其驯服，自己的情郎便会被它吞噬，饮血食肉，骨折魂丢。艾草忘我地伺候了一番老头，让老头极度酣畅香美。
正在酣畅未尽之时，艾草却道：“老爷，有件事情我要跟你说，怕我说了，气坏了你，不敢开口。若是不说，心里委屈。”
葛完道：“哪个不开眼，让你委屈了？我不生气，告诉我，我去治他。”
艾草道：“葛朗那个混蛋，今天拿污言秽语撩拨我，我要扯他来告诉老爷，他却说，老爷一家性命，都捏在他手里。他竟然对我不客气，见我不理会他，跑掉了。老爷，这个小厮，之前看着是个顶好的下人，现在竟敢这样。您要为我做主啊。我没做对不起老爷的事情，这个小厮侮辱了我。”
葛朗气道：“这个混蛋现在这么猖狂，真该要他命。草儿，你莫生气，明晚就让这个家伙消失。一个牛马不如的下人，竟敢打主人家主意，真是贱命。”
艾草赶忙假意问道：“老爷，这混蛋明天怎么就消失了？您是把他卖给他家，还是送去外地？草儿当真受了他气，您这不是放过他了吗？您就不给草儿出气？”
葛朗见艾草委屈，当下心疼起来，也不遮拦，将葛力明晚用酒药死葛朗的计划，和盘托出，试图以此安慰艾草。
艾草第二天一早，寻得机会，立马跑到葛朗那里，告知葛家父子的歹计。
葛朗闻言，大吃一惊，恼羞成怒，想道：“葛家父子真是无情狠毒，我要回属于自己的一点财产，他们之前许诺我的，现在竟然要害我，我怎能放过他们！”
葛朗找出之前藏好的葛力行凶的棒槌，走出房门，跑去找到田牛，把田麻死因，告诉了田牛。
田牛猛一听，还难以相信，等到葛朗展示棒槌，并提醒他田麻头上的伤痕，两相对照，确证无疑，当即怒火冲天，双目欲裂，便要去取葛家父子性命。
葛朗拦住，道：“你现在去找他们父子，他们人多势众，杀不了他们，反被他们害了。还是去告官吧，让衙门惩治。”
田牛略微冷静下来，也觉得葛朗说得有理。
当下两人便半跑着来到句容县衙，县令早堂尚未退下。二人一起喊冤，被县令唤入，当堂跪下，没有状词，只好口说。
田牛先哭着禀告了一番自己父亲被葛完父子谋害之事，说得含糊欠条理。
葛朗在田牛说完后，将葛力打死方常、田麻，以此诬陷上元县董泰、连千的经过细细讲来，并呈上了露着血痕的那根棒槌。
县令看到棒槌，血痕虽然已干，却痕迹明显，难以作假，乃问葛朗：“你既然知道此事，为何当初不来告官？”
葛朗道：“大人，那葛朗父子是小人的主人，小人顾念主仆情分，守着本分，没能报官。”
县令道：“那你现在为什么来报官？”
葛朗知道不能泄露自己跟艾草的关系，免得私情败露，受到衙门惩治，便说道：“小人无意间听到，葛完父子想要将小人灭口。小人不想死，这才来报官，请大人做主。”
县令对葛朗道：“念你主动报官，此前隐瞒凶手的罪过，暂且搁下。若葛完父子真是凶手，你便是告发有功，不治你罪。若是你诬告主家，定当重罚。”
县令让差役暂且将葛朗收押，并派出一队人马随着田牛去葛家庄拘捕葛家众人。
葛家父子来到县衙堂上，怎肯招认，奈何棒槌物证、葛朗人证俱在，葛朗将细节一一说出，又之前验尸案卷所记，完全吻合。葛完父子仍是狡辩，妄想将案子耽搁住，好使银子、通关系，弄成糊涂案子，侥幸过关。
哪知这破家的县令，见罪证确凿，葛完父子俱在案里，便想着尽快结案，顺便搜刮一番葛家财产，便吩咐差役严刑拷打。葛完父子承受住一两次大刑，疼痛难挨，没有招认。这县令是个狠角色，便让继续用刑直到招认。
葛完父子还是熬不过，招认了，便被打入死老。
县令将结案文书行文上司，刑部下文，秋后处决。
葛朗在葛家父子认罪后，获释出狱。回到葛家庄，倒是没人为难他。
只见葛家夫人，因为老公、儿子具被判决死罪，家里财产被县衙搜刮而尽，不堪羞愤，上吊而亡。
葛朗见到艾草说：“此前上元县摄山集殷家瓷器店的孩子走丢，是我送回去的。那次得了几件瓷器，送给了你，你是知道的。现在葛家父子关在死牢，葛家夫人也没了，你落得自由。我们不如去摄山集，靠着殷家瓷器店老板帮衬，在集上寻处生意来做，在摄山集成家过日子，倒也自在。”
艾草见葛家父子被抓后，便已经收拾好自己积攒的财物藏了起来，这时重获自由身，能够与情郎远走邻县，成家过日子，十分欢喜，满口答应。
葛朗与艾草来到摄山集，寻到殷家瓷器店。殷清倒也下力帮衬了一番。
刚好街上绍兴酒铺的老妇，丧夫心痛，难以维持店里生意，想要出脱店铺，回绍兴老家。
葛朗盘下酒铺，仍做黄酒生意，时常乘船来往绍兴进货，就此与艾草在摄山集上安顿下来。
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