第十四章 舌头
十月十三，祁山南麓，荡拓寨。
五六骑快马卷风荡雪，突然冲出山道隘口，朝着寨门急速奔驰。
马背上的骑兵全都低俯着身子，手里稳稳地抓着火把，火苗子呼啦啦地拖向后方，映照出跃动的明暗剪影：掩心皮甲，背负骑弓，鞍桥侧面捆扎着步弓携囊，前后六匣羽箭，标准的游骑兵装束。
远处的寨墙上已经惊动，火光缭乱之间，隐约响起模糊的号令声。骑兵的速度丝毫不减，奔行之中仰天举弓，转眼间几枝哨箭就带着尖利的啸音直上半空。
值守的奉椎军官往哨音消失的夜色里看两眼，转身走下寨墙。沉重的寨门吱吱嘎嘎地开启，狭窄的通道口露出两排奉椎军警戒的阵形。
骑兵奔驰到寨门外，纷纷勒缰下马。领队的人快步向前，一边走一边掏出狼首腰牌与军司凭信交给值守军官。
军官一声不吭地检验腰牌，核对凭信，眯起眼睛又盯着牵马进寨的骑兵挨个打量一会儿，脸上才露出亲近的笑容，随手摘下腰间的酒袋递过去：“也木合，你这大晚上的跑回来做啥？”
“把他娘，没事儿就不能回来？还不是想你的酒么。”领队人接过酒袋，嘴里嘻嘻哈哈地开着玩笑，眉眼间却凝挂着冷意，显得心事重重。他仰起脖子咚咚咚地灌几口酒水，把酒袋往军官怀里一拍，转身就朝羽帐急步奔去。
从寨门到羽帐的直线距离大约六七百步，路上的巡检军官拦住验看一次凭信，到羽帐门口由亲卫再验一次，三次下来，才算是通过关防。
羽帐里，沿着边缘摆出去一溜儿火盆，暖意袭人。左贤王肩披锦袍，腿上盖着一块熊皮，背靠棉椅闭目养神。
领队人大步走进帐里，俯身行礼：“老汗。”
左贤王微微睁开眼睛，脸上的神情恍如身处梦中，眼神迷惑而迟钝地往周围看去，半晌才凝聚到领队人身上：“也木合啊，你回来啦？过来坐。”
领队人上前两步，盘腿坐下。
“离那么远做什么？”左贤王动动手指：“坐近些。我们是兄弟，不要生份。”
“是。”领队人半躬着身子，挪到棉椅近处坐下。地上铺着一层厚厚的羊皮褥子，触手柔润。温暖的火光缓缓流淌，仿佛一下子让人从漫天的冰霜雪夜步入十丈红尘软香，舒服得想要打几个滚。
“刚才，我梦见额布杞丽娜海子。”左贤王说：“梦见，赫伊佳。她还是那么顽皮，一走四十多年，扔下我孤零零的一个，没有良心啊。”
领队人一怔，错愕之下不知道该讲些什么，嘴唇翕动几下，嗫嚅说：“我姐姐福份差，没能伺候老汗。”
左贤王摆摆手，微微仰头，眼神空洞地注视着闪动的火苗，久久不言不动。火光映照在他的脸上，眼眶青黑，灰白的老人斑爬满颧骨，显得疲累至极。
领队人低下头，心里难过：“老汗，你可要保重身子。你对咱们末嘉氏来说，好比苍鹰之于山岳，盐井之于马群，片刻都离不得。”
他从十五岁起跟随左贤王，南北征战，如今也有三十余年。往日里，见到的都是左贤王指点江山画图的潇洒从容，那是何等样的意气风发。可这次南下，年过七旬的老人殚精竭虑，往复奔波，几个月都没有睡过安稳觉，竟然落得一副英雄迟暮的病痛模样。
“也木合，你也会讲笑话么？”左贤王微笑摇头：“草原上的鹰狼，眼珠子比刀锋还要锐利。我这么一把身子骨，当别人瞧不见吗？什么离得、离不得的，不要再提。”他叹口气：“老啦，忍不住就要悲春伤秋的。嘿，不说这些。我问你，外面的情势现在如何？”
“是。”领队人定定神，从怀里掏出羊皮地图，指点说：“今天傍晚接到传信，忽哲儿部于两天前已经开始秘密集结部族兵。驻钵牧场的西北方向出现一支骑兵，全部是轻装，移动速度很快，很警惕，目前还没有查明身份。”
“迫不及待啊。”左贤王点点头：“王庭呢？”
“狼山一切如常，没有丝毫异动。”领队人的声音低下去几分：“汗王今天吃的是烤羊羔，南茶。下午看过歌舞，喝的是葡萄酒。晚上会歇在东帐，陪寝的是乞罗家的两个女人。”
“我那个哥哥呀，呵呵，身子骨可真好。”左贤王冷然一笑：“南面又是个什么情势？”
“邑阙军和各部族兵已经扎下营寨，当面的魏人大约四万出头，其中半数是燕山卫军，战斗力很强。”领队人脸色凝重：“今天下午，束拔部的牧兵在西南方向百十里处遭遇一队骑兵，很有些死伤，还不清楚是不是魏人的增援部队。”
“不清楚？”左贤王说：“你没有派人探查？驻钵牧场的兵马也就罢啦，自然有人去盯着。可南人的情况你也不清楚？那这不清不楚的事情，你说些什么。”
领队人一惊：“老汗？”
“我问你，南人怎么会有骑军的？”左贤王说：“如果有，他们是从哪里来的？如果是新编的，那编制有多大？如果是老兵，那又是哪个军州调来的？他们是孤军还是前军？身后有没有其他军马？如果有，人数又是多少？这些消息，你竟然不查？”
“撒思汗恕罪。”领队人仓惶地说：“这大风大雪的，很难探查确实消息，我手下的游骑替大军搜索警戒，南北奔波上千里，几天几夜都没有休息，很多人累得吐血，马匹也垮掉六百多，实在是没有办法。我、我回头就去查。”
“真是这样吗？”左贤王慢吞吞地说：“也木合，看在你姐姐的份上，我再问你一次，真的是这样吗？”
“千真万确。”领队人猛地俯下身：“求汗王恕罪。”
“我还不是汗王。”左贤王摇摇头，冷冷地说：“大军南下之前，我把军情探查的事情交给你做，你是怎么说的？”
他望着领队人，幽幽地说：“你说，老汗呀，我的人手不够。好，我给你一千六百骑兵。你又说，老汗呀，游骑可不擅长侦察。好，我把六百铁嚼子也全部交给你。你还说，老汗呀，我必然把警戒幕布置周全。好，我也信你。但现在，你就给我一个不清楚？好吧，那就该轮到我对你说，我不要一个不清不楚。”
一番话，左贤王脸色木然，可嘴里却如同鹦鹉学舌一样，把两人当时对话的语气学得惟妙惟肖，听在领队人的心里，止不住地胆寒：“也木合，我最后问你一次，事情，真的是你说的那样吗？”
领队人俯身于地，神情挣扎，手指不停地屈伸抓着羊皮褥子，汗珠一颗一颗地流淌下来，许久才说：“不敢欺瞒汗王，我领的兵马本来是足够警戒探查所用的，是我自己想岔心思，只把铁嚼子派去南面，一千六百骑兵全都、全都，全部都留在狼山。”
“还有什么？”左贤王说：“全都说出来吧。”
“没、没有其它的。”领队人咬紧牙关说：“汗王，我说的都是实情。”
帐中的气息荡然一窒，火盆里呼啦一下窜起半人高的火苗，阴森明暗之间，左贤王微眯着眼睛，脸上的神情似笑非笑，默然片刻，忽然说：“也木合，你有什么心事？”
领队人身形一抖，头微微抬起，立刻又低下去。
“你有心事。”左贤王撩起眼皮，淡淡地扫过去一眼：“是什么？”
领队人的脊背上攀爬起一股细细密密的凌冽寒意，眼角余光看到身侧的光影线条渐渐地弥漫开来。不知什么时候，五六个亲卫按着刀柄，已经无声无息地围在旁边。亲卫领军缓步走到领队人身后，慢慢伸手按住他的肩膀。
“你不说？好，我来替你说。”左贤王平静地说：“那一千六百骑的带队军官，是你的兄弟速不台吧？”
领队人猛然仰起头，脸上一片煞白。
“你对他说过什么？”左贤王说：“一字一句，全部说出来。”
“汗王，我什么都没说啊！”领队人惊惶地喊：“汗王，你信我！汗王，我真的什么都没说！”
“不，你把什么都说啦。”左贤王冷笑：“你知不知道，以你的身份，有多少人在暗处盯着你？你的兄弟一动，有多少探子会往草原上传消息？你以为，你一个字都没说？不，你根本就不需要说。”
这次南下，本身就是一个圈套。
在左贤王的谋划里，一明一暗埋下两条线：应约攻击筑城军放在明处，能打则打，不能打就及时撤退，初步的时间规划定在二十天。至于暗处的布置，则是抽调奉椎军和末嘉氏驻钵部兵佯动，诱使敌意部族与他们背后的王庭主动跳出来，一举绞杀个干净。
可现在，消息已经泄露，大概率不能成事。
领队人瘫倒在地，眼中只剩下绝望。
“你急于下注，我不怪你。”左贤王说：“你是我的老亲卫出身，跟着我征战多年，于情于理，我也不能责怪你。”他叹口气，眉眼间流露出追忆的神情：“当年那些人，还剩下几个啊？”
宣化十二年，查赫林部突然举兵反乱，以五千精骑围攻狼山王庭。驻防的奉椎军不足千人，被打得措手不及，伤亡殆尽。左贤王领着三百多亲卫拼死反击，两昼夜不眠不休，一直坚持到援军赶来。
仗一打完，检点亲卫还剩下五六十个轻重伤员，却在一夕之间梦中吐血睡死四十二人，活下来的只有六七个。
“我记得，你当年还只有十五岁，是我亲手从死人堆里拔拉出来的。”左贤王神情严厉地说着话，眼里却静静地流下泪来：“你们哪，就是我的眼睛和耳朵，用到关键处，更是牙齿。没有你们，我什么都不是，也活不到现在。可赫伊佳，却死在那里，我恨不能陪她一起去。”
“汗王，我该死。”领队人泣不成声，挣扎着跪倒：“请汗王赐死！”
“你确实该死。”左贤王抹去泪水，慢慢站起身：“你有三条死罪。第一，是对王庭不敬。输，或者赢，那都是我与汗王之间的事情，你不该妄动心思。第二，是不遵军令。私自调动兵马，泄露军情，百死莫赎。第三，你不肯做我的眼睛、耳朵、牙齿，千不该，万不该，却偏偏要去做那坏心思的舌头。你对不起我，更对不起你姐姐。”
他闭目转头，不再多看领队人一眼：“给他家里送去两百匹马，五十个奴隶。”
“谢汗王赏赐。”领队人重重地磕下去一个头：“汗王保重。”
亲卫领军看看左贤王，见他没有什么表示，一挥手，旁边的亲卫一拥而上，架起领队人就拖出羽帐。不多时，一个亲卫回来复命。亲卫领军望望左贤王泥塑一样的身影，轻声说：“汗王，也木合已经处置。”
左贤王呆立片刻，叹息一声：“杀人诛心哪，我是不是太过严苛？”
“他自找的。”亲卫领军说：“心思不正，早晚会撞到刀口上。”
左贤王点点头，睁眼转身，眉目间只剩下一派肃然：“传令，奉椎军抽调七千退往祁山北麓。驻钵兵抽调两万返回草原，于斜林立寨。想要动手还畏首畏尾的，我就帮他们下这个决心。”
亲卫领军俯身行礼：“遵命。”
“还有，让部族军打一下南人骑军，看看他们是个什么成色。”左贤王说：“邑阙军不动，抽调三百奉椎军过去压阵。要打得快，打得狠，防止南人援军捡便宜。”
“是。”亲卫领军犹豫一下，谨慎地说：“汗王，前营各部族兵差不多六七万人，邑阙军的心思也难保游移，你只带着七百奉椎军过去，是不是有点少？”
“我脚下踩得十几万头颅，还怕他们作妖么？”左贤王冷笑：“我只怕他们不动！”
五六骑快马卷风荡雪，突然冲出山道隘口，朝着寨门急速奔驰。
马背上的骑兵全都低俯着身子，手里稳稳地抓着火把，火苗子呼啦啦地拖向后方，映照出跃动的明暗剪影：掩心皮甲，背负骑弓，鞍桥侧面捆扎着步弓携囊，前后六匣羽箭，标准的游骑兵装束。
远处的寨墙上已经惊动，火光缭乱之间，隐约响起模糊的号令声。骑兵的速度丝毫不减，奔行之中仰天举弓，转眼间几枝哨箭就带着尖利的啸音直上半空。
值守的奉椎军官往哨音消失的夜色里看两眼，转身走下寨墙。沉重的寨门吱吱嘎嘎地开启，狭窄的通道口露出两排奉椎军警戒的阵形。
骑兵奔驰到寨门外，纷纷勒缰下马。领队的人快步向前，一边走一边掏出狼首腰牌与军司凭信交给值守军官。
军官一声不吭地检验腰牌，核对凭信，眯起眼睛又盯着牵马进寨的骑兵挨个打量一会儿，脸上才露出亲近的笑容，随手摘下腰间的酒袋递过去：“也木合，你这大晚上的跑回来做啥？”
“把他娘，没事儿就不能回来？还不是想你的酒么。”领队人接过酒袋，嘴里嘻嘻哈哈地开着玩笑，眉眼间却凝挂着冷意，显得心事重重。他仰起脖子咚咚咚地灌几口酒水，把酒袋往军官怀里一拍，转身就朝羽帐急步奔去。
从寨门到羽帐的直线距离大约六七百步，路上的巡检军官拦住验看一次凭信，到羽帐门口由亲卫再验一次，三次下来，才算是通过关防。
羽帐里，沿着边缘摆出去一溜儿火盆，暖意袭人。左贤王肩披锦袍，腿上盖着一块熊皮，背靠棉椅闭目养神。
领队人大步走进帐里，俯身行礼：“老汗。”
左贤王微微睁开眼睛，脸上的神情恍如身处梦中，眼神迷惑而迟钝地往周围看去，半晌才凝聚到领队人身上：“也木合啊，你回来啦？过来坐。”
领队人上前两步，盘腿坐下。
“离那么远做什么？”左贤王动动手指：“坐近些。我们是兄弟，不要生份。”
“是。”领队人半躬着身子，挪到棉椅近处坐下。地上铺着一层厚厚的羊皮褥子，触手柔润。温暖的火光缓缓流淌，仿佛一下子让人从漫天的冰霜雪夜步入十丈红尘软香，舒服得想要打几个滚。
“刚才，我梦见额布杞丽娜海子。”左贤王说：“梦见，赫伊佳。她还是那么顽皮，一走四十多年，扔下我孤零零的一个，没有良心啊。”
领队人一怔，错愕之下不知道该讲些什么，嘴唇翕动几下，嗫嚅说：“我姐姐福份差，没能伺候老汗。”
左贤王摆摆手，微微仰头，眼神空洞地注视着闪动的火苗，久久不言不动。火光映照在他的脸上，眼眶青黑，灰白的老人斑爬满颧骨，显得疲累至极。
领队人低下头，心里难过：“老汗，你可要保重身子。你对咱们末嘉氏来说，好比苍鹰之于山岳，盐井之于马群，片刻都离不得。”
他从十五岁起跟随左贤王，南北征战，如今也有三十余年。往日里，见到的都是左贤王指点江山画图的潇洒从容，那是何等样的意气风发。可这次南下，年过七旬的老人殚精竭虑，往复奔波，几个月都没有睡过安稳觉，竟然落得一副英雄迟暮的病痛模样。
“也木合，你也会讲笑话么？”左贤王微笑摇头：“草原上的鹰狼，眼珠子比刀锋还要锐利。我这么一把身子骨，当别人瞧不见吗？什么离得、离不得的，不要再提。”他叹口气：“老啦，忍不住就要悲春伤秋的。嘿，不说这些。我问你，外面的情势现在如何？”
“是。”领队人定定神，从怀里掏出羊皮地图，指点说：“今天傍晚接到传信，忽哲儿部于两天前已经开始秘密集结部族兵。驻钵牧场的西北方向出现一支骑兵，全部是轻装，移动速度很快，很警惕，目前还没有查明身份。”
“迫不及待啊。”左贤王点点头：“王庭呢？”
“狼山一切如常，没有丝毫异动。”领队人的声音低下去几分：“汗王今天吃的是烤羊羔，南茶。下午看过歌舞，喝的是葡萄酒。晚上会歇在东帐，陪寝的是乞罗家的两个女人。”
“我那个哥哥呀，呵呵，身子骨可真好。”左贤王冷然一笑：“南面又是个什么情势？”
“邑阙军和各部族兵已经扎下营寨，当面的魏人大约四万出头，其中半数是燕山卫军，战斗力很强。”领队人脸色凝重：“今天下午，束拔部的牧兵在西南方向百十里处遭遇一队骑兵，很有些死伤，还不清楚是不是魏人的增援部队。”
“不清楚？”左贤王说：“你没有派人探查？驻钵牧场的兵马也就罢啦，自然有人去盯着。可南人的情况你也不清楚？那这不清不楚的事情，你说些什么。”
领队人一惊：“老汗？”
“我问你，南人怎么会有骑军的？”左贤王说：“如果有，他们是从哪里来的？如果是新编的，那编制有多大？如果是老兵，那又是哪个军州调来的？他们是孤军还是前军？身后有没有其他军马？如果有，人数又是多少？这些消息，你竟然不查？”
“撒思汗恕罪。”领队人仓惶地说：“这大风大雪的，很难探查确实消息，我手下的游骑替大军搜索警戒，南北奔波上千里，几天几夜都没有休息，很多人累得吐血，马匹也垮掉六百多，实在是没有办法。我、我回头就去查。”
“真是这样吗？”左贤王慢吞吞地说：“也木合，看在你姐姐的份上，我再问你一次，真的是这样吗？”
“千真万确。”领队人猛地俯下身：“求汗王恕罪。”
“我还不是汗王。”左贤王摇摇头，冷冷地说：“大军南下之前，我把军情探查的事情交给你做，你是怎么说的？”
他望着领队人，幽幽地说：“你说，老汗呀，我的人手不够。好，我给你一千六百骑兵。你又说，老汗呀，游骑可不擅长侦察。好，我把六百铁嚼子也全部交给你。你还说，老汗呀，我必然把警戒幕布置周全。好，我也信你。但现在，你就给我一个不清楚？好吧，那就该轮到我对你说，我不要一个不清不楚。”
一番话，左贤王脸色木然，可嘴里却如同鹦鹉学舌一样，把两人当时对话的语气学得惟妙惟肖，听在领队人的心里，止不住地胆寒：“也木合，我最后问你一次，事情，真的是你说的那样吗？”
领队人俯身于地，神情挣扎，手指不停地屈伸抓着羊皮褥子，汗珠一颗一颗地流淌下来，许久才说：“不敢欺瞒汗王，我领的兵马本来是足够警戒探查所用的，是我自己想岔心思，只把铁嚼子派去南面，一千六百骑兵全都、全都，全部都留在狼山。”
“还有什么？”左贤王说：“全都说出来吧。”
“没、没有其它的。”领队人咬紧牙关说：“汗王，我说的都是实情。”
帐中的气息荡然一窒，火盆里呼啦一下窜起半人高的火苗，阴森明暗之间，左贤王微眯着眼睛，脸上的神情似笑非笑，默然片刻，忽然说：“也木合，你有什么心事？”
领队人身形一抖，头微微抬起，立刻又低下去。
“你有心事。”左贤王撩起眼皮，淡淡地扫过去一眼：“是什么？”
领队人的脊背上攀爬起一股细细密密的凌冽寒意，眼角余光看到身侧的光影线条渐渐地弥漫开来。不知什么时候，五六个亲卫按着刀柄，已经无声无息地围在旁边。亲卫领军缓步走到领队人身后，慢慢伸手按住他的肩膀。
“你不说？好，我来替你说。”左贤王平静地说：“那一千六百骑的带队军官，是你的兄弟速不台吧？”
领队人猛然仰起头，脸上一片煞白。
“你对他说过什么？”左贤王说：“一字一句，全部说出来。”
“汗王，我什么都没说啊！”领队人惊惶地喊：“汗王，你信我！汗王，我真的什么都没说！”
“不，你把什么都说啦。”左贤王冷笑：“你知不知道，以你的身份，有多少人在暗处盯着你？你的兄弟一动，有多少探子会往草原上传消息？你以为，你一个字都没说？不，你根本就不需要说。”
这次南下，本身就是一个圈套。
在左贤王的谋划里，一明一暗埋下两条线：应约攻击筑城军放在明处，能打则打，不能打就及时撤退，初步的时间规划定在二十天。至于暗处的布置，则是抽调奉椎军和末嘉氏驻钵部兵佯动，诱使敌意部族与他们背后的王庭主动跳出来，一举绞杀个干净。
可现在，消息已经泄露，大概率不能成事。
领队人瘫倒在地，眼中只剩下绝望。
“你急于下注，我不怪你。”左贤王说：“你是我的老亲卫出身，跟着我征战多年，于情于理，我也不能责怪你。”他叹口气，眉眼间流露出追忆的神情：“当年那些人，还剩下几个啊？”
宣化十二年，查赫林部突然举兵反乱，以五千精骑围攻狼山王庭。驻防的奉椎军不足千人，被打得措手不及，伤亡殆尽。左贤王领着三百多亲卫拼死反击，两昼夜不眠不休，一直坚持到援军赶来。
仗一打完，检点亲卫还剩下五六十个轻重伤员，却在一夕之间梦中吐血睡死四十二人，活下来的只有六七个。
“我记得，你当年还只有十五岁，是我亲手从死人堆里拔拉出来的。”左贤王神情严厉地说着话，眼里却静静地流下泪来：“你们哪，就是我的眼睛和耳朵，用到关键处，更是牙齿。没有你们，我什么都不是，也活不到现在。可赫伊佳，却死在那里，我恨不能陪她一起去。”
“汗王，我该死。”领队人泣不成声，挣扎着跪倒：“请汗王赐死！”
“你确实该死。”左贤王抹去泪水，慢慢站起身：“你有三条死罪。第一，是对王庭不敬。输，或者赢，那都是我与汗王之间的事情，你不该妄动心思。第二，是不遵军令。私自调动兵马，泄露军情，百死莫赎。第三，你不肯做我的眼睛、耳朵、牙齿，千不该，万不该，却偏偏要去做那坏心思的舌头。你对不起我，更对不起你姐姐。”
他闭目转头，不再多看领队人一眼：“给他家里送去两百匹马，五十个奴隶。”
“谢汗王赏赐。”领队人重重地磕下去一个头：“汗王保重。”
亲卫领军看看左贤王，见他没有什么表示，一挥手，旁边的亲卫一拥而上，架起领队人就拖出羽帐。不多时，一个亲卫回来复命。亲卫领军望望左贤王泥塑一样的身影，轻声说：“汗王，也木合已经处置。”
左贤王呆立片刻，叹息一声：“杀人诛心哪，我是不是太过严苛？”
“他自找的。”亲卫领军说：“心思不正，早晚会撞到刀口上。”
左贤王点点头，睁眼转身，眉目间只剩下一派肃然：“传令，奉椎军抽调七千退往祁山北麓。驻钵兵抽调两万返回草原，于斜林立寨。想要动手还畏首畏尾的，我就帮他们下这个决心。”
亲卫领军俯身行礼：“遵命。”
“还有，让部族军打一下南人骑军，看看他们是个什么成色。”左贤王说：“邑阙军不动，抽调三百奉椎军过去压阵。要打得快，打得狠，防止南人援军捡便宜。”
“是。”亲卫领军犹豫一下，谨慎地说：“汗王，前营各部族兵差不多六七万人，邑阙军的心思也难保游移，你只带着七百奉椎军过去，是不是有点少？”
“我脚下踩得十几万头颅，还怕他们作妖么？”左贤王冷笑：“我只怕他们不动！”
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