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第四章 相邀入府

    “后来我们逃了出来,在江西走到一起,彼此相问才知同为天涯沦落人,决定在江西一路随行,相互之间好有个照应。

    当时恰好遇到胡老大要卖船。他是当地人,我们三人没注意不知道去哪里,就都揍了一部分钱买船,于是就和胡老大一起干起了船渡的行当。

    后来我们听来自山东的船客说昌安和乐丘两地很多人饿死,大多数青壮都到外面逃命了。留下的尽是无能为力等死的老弱病残。

    再后来都说大乘教的教徒去了两地传教,过程中救济了一部分人。”

    蔡靖道:大乘教不就是白莲教吗?

    钱老二道:是的,但真实情况也不完全是。永乐年间白莲教唐赛儿作乱,被镇压后,白莲教就被朝廷定为邪教乱党。所以白莲教的信徒就悄悄改了名字。

    这些年有大乘教,青阳教,日月教,九宫会,无生社,都是白莲教的分支。各有各的派别,彼此互不来往,又互不相犯。不过这里面大乘教势力最大,这些年一些白莲分支都被大乘教陆续吞并。

    蔡靖道:后来朝廷没派新的官员到这两地上任吗?

    钱老二道:最后朝廷见两地时有叛乱骚动发生,就从青州府派重兵镇守,也派了新的官员赴任。

    褚余中道:那之前两县六个官员呢?

    孙老三道:那六个县官全部被撤职流放。部分省府官员也被降职。

    告示里说他们六人愚顽不灵,不能量情度势,陷朝廷于不义,致使百姓流离失所,民怨沸腾,造成两县的动乱,实在是罪大恶极。

    后来六人中,四人被枭首示众,两个县令刺配三千里,后代子孙永不录用。

    众人叹息默然。

    正是:民生无路举烽火,付水东流万两金。

    蔡靖对三人道:同在异乡天涯客,往来渡船的尽是为了生计奔波的路人,你们也明白其中艰辛。

    你们三人此去,当以今日之事为念,多行善事,乞求上天垂怜,免去你们的罪过!时间不早了,这就上船回去吧!

    三人得了蔡靖给予的丝绸和瓷器,感动流涕,敬酒作别。

    蔡靖看着三人上船走后,对褚余中道:褚先生两位救了小女筱雅性命,言语实是难以感激万一,诚邀二位到我庄上暂歇,让我一家一尽地主之谊,再向二位致谢。

    褚余中道:蔡先生如此太客气,我二位也是碰巧遇到,举手之劳而已。

    蔡靖道:这定是我们之间有缘,不然怎会在万分危急关头遇到?

    褚余中道:我父子两人离家已有近两月了,这归途也马上过半了,以后有时间我两位定会到庄上叨扰的。

    蔡靖道:二位如此说,让我蔡某心神难安,别人定会背后言我,使我出门难以见人啊!

    此时蔡筱雅走了过来:褚叔叔和褚大哥你们两位不要推辞了。你们刚才救了我,我爹爹感激,诚心邀两位来我家做客的。

    蔡玉珠道:我家距此不足半日的船渡了,两位如果担心家里,到我家后,你先写封信给家里报个平安。停留数日再回也不迟啊。

    褚余中见此番盛情邀请,实难推辞,就应声答应了。

    褚余中接着道:你们四人如何会遇到他们呢?

    蔡靖道:我本是江西九江府的一名瓷器丝绸商人,贩卖瓷器和丝绸到佛郎机。

    褚长安道:佛郎机是哪里?这名字好奇怪啊。

    褚余中道:佛郎机是西方国家,所以名字不似我们的府县。

    褚余中道:蔡先生,你见过佛郎机人吗?

    蔡靖道:嗯,之前在海岛上常见,最近几年海禁以来,见的少了。

    褚长安问道:他们长的什么样子?有我们好看吗?

    蔡靖道:高鼻深目,猫眼鹰嘴,卷毛赤须,面貌白皙。

    褚余中两人听得此言,赞叹称奇。

    接着蔡靖道:我这次是去泉州换一批货物,泉州来信说有一批货物出现些问题,佛郎机商人想要更换,我在信中对我们那边的人说,若佛郎机商人同意低价买取,就卖给他们,不要耽搁了航海行程,自己随后会带一批兑换的货物过去,作为后备之选。

    没想到我到了泉州时,货船已经走了,于是我就带着小女和阿宏四处游玩了几天,带去的瓷器和丝绸,一部分留在了泉州的商铺,一部分带了回来,送给钱老二他们的就是我们打算带回来的一部分。

    褚余中道:船怎么失火了?而且只有船头?

    这时听得蔡玉珠咯咯笑道:这都是我们被逼迫使得计策!

    褚长安道:何是被逼迫弄的计策?

    只听蔡玉珠道:昨晚我夜里做梦惊醒,醒来听见外面有人在说话。夜里四下安静,听得有一人说:我看他们带的丝绸和瓷器都是好东西,上面还有洋文,定是十分值钱的东西。只怕我们四个出一个月的气力也赚不到一个瓶子的价钱。

    另一个人道:不如我们绑了他们四人,夺了他们这些货物,离开此地,然后去浙江做生意。

    又一人道:我们到这里才不久,钱还没有赚到就走,那怎么能行?

    “我觉…觉…觉得老三说得不…不…错,到哪里都…都…行,只…只…要有吃住的”又一个男的结巴说道。

    那人道:想要得这些东西我们得动脑子,我们这里有迷药,先把他能麻倒了,然后找个没人的地方把船靠岸,把他们扔到岸上,把船一路向南,到南边再把船变卖了,也能得不少钱。不枉了这条船白扔了。

    一人道:胡老大,你说如何把他们迷倒?

    胡老大道:明天早上把迷药放到他们饭菜里,让他们不知不觉的中计,等他们醒来后,我们已经带着这些值钱的货物消失的无影无踪了。

    说道此处,几人声音中充满了欢喜快意。

    我听到这些我看到身边筱雅和父亲阿宏都在沉睡。

    我当时心中恐惧担忧不已,我在想要如何应对,后再无睡意,就一直等候天亮,等人都醒来,把昨晚听到的话给爹爹说了一遍。爹爹惊愕不已,我们想出一个计策:

    提前把灯油倒在船头他们不注意的地方,等时机一到,把火点着,等他们救火,阿宏和爹爹就趁机对付他们四个。阿宏自幼练习峨嵋派的功夫,练就一身好武功。

    听到阿宏跟随峨嵋派练习武功,褚长安一脸羡慕和佩服。

    接着听蔡玉珠说道:只是没想到他们四人一起来对付阿宏,我父亲被他们一人狠狠踢了一脚倒下,阿宏自己奋力和他们搏斗,打斗中一人看火势变大就去救火了。万幸如此,我们才得以喘息。

    混乱中胡老大被杀死,另一个被阿宏用匕首刺了三刀,另外两个一时不敢向前,最后的你都知道了。

    褚余中听罢,只觉得惊险,便问道:蔡先生,你的伤现在如何?

    蔡靖道:不妨事,休息两天自当痊愈了。

    褚余中道:这多亏了玉珠夜里听见了几人的密谋,不然后果不堪设想。

    褚余中连声赞叹蔡玉珠的沉稳与机智。

    双方在你言我语,来往问答的谈笑风生中徐徐前行。