第一百三十八章 大汉铁骑出中卫 千里奔袭破凉州
回了回神，钟芳芳给慕容彦超把了把脉，沉吟半晌，提出来看看脚。慕容彦超不好意思。还是夫人明事理，“钟大夫也是侄媳妇！看看不碍事！”
承讯笑道，“叔母所言极是。”
掀开被子，拉起裤腿，只见慕容彦超的脚肿的皮都要胀破了，钟芳芳心中有数了。
钟芳芳问：“皇叔是否上身感觉尚好，下身疼痛难忍，尤其是站立之后，如密密麻麻的针在戳一样？”
慕容彦超忙不迭地点头，夫人补充道，“根本站都不能站啦。”
钟芳芳说：“皇叔这种关节疾病，最要紧的是别吃牛羊肉，另外，一定要戒酒。”
看来可能是找到了病根，夫人感到些许欣慰，慕容彦超则如泄了气的皮球，很是遗憾的说，“一点酒都不能喝吗？我喝多了酒才能睡得着。”
钟芳芳摇摇头，“一点都不能喝！就算是睡着了以后会更疼，以后夫人一定要管着。实在难受，可以吃些鸡鸭肉。还有，不仅不能吃牛羊肉、狗肉更不能吃。”
夫人来了句，“不行的话，就吃些豆腐吧。”
钟芳芳又补充，“豆腐也只能吃一点点，鱼也只能吃些肉，不能吃鱼籽，而且不能又吃一点豆腐，再吃一点鱼肉，再吃一点猪肉。这些三天之内最多只能吃一样。”
慕容彦超一脸生无可恋，追问，“到底还能吃什么？”
“饭就吃些大米、小麦、黄米之类的，都没问题。菜呢，胡萝卜、大白菜、萝卜等蔬菜，还有鸡蛋可以吃，瓜果也没问题。”
承讯算是明白了，补充了一句，“就是怎么清淡怎么来？”
慕容彦超感伤，“这不成了出家为僧了吗！”
夫人安慰他，“钟贵人都说了，实在馋的厉害，吃些鸡鸭，少量鱼肉还是行的。”
“兔子肉呢？鹿肉呢？”慕容彦超还不甘心的问。
钟芳芳继续摇摇头，“大忌。肉类只有鸡鸭可以多吃一些。”
慕容彦超叹了口气，“鸡鸭就鸡鸭吧。”
这边事了，承讯见慕容燕站在一旁，一句话也不说，于是问，“五妹这是怎么啦？”
刚问，就见慕容燕眼泪直流，慕容彦超吼道，“为大汉战死沙场，死得其所，有什么好哭的！”
钟芳芳立即补充，“皇叔病体要心平气和，不能动怒啊！”
“对对对，”承讯也劝慰道。
慕容夫人禀告皇帝，“回陛下，朔方军征讨西川，第一战中，慕容燕夫君指挥攻城，不想中了流矢身亡。”
此时，刘承讯终于明白了，为何皇叔慕容彦超在征讨西川叛乱，执行皇帝的旨意“叛乱者杀无赦”时，如此坚决、毫不留情了。承讯想，皇叔给诸多朔方军将士请功，都没有给自己战死沙场的女婿请功，或许这正是皇叔能够快速掌控作风彪悍的朔方军的原因吧！作为凤仪公主的生母，慕容燕已经是一品凉国夫人了，品衔比他哥慕容琪还高，也没什么好加封的。夫君去世不满一年，承讯也不好胡乱做媒，只得唤慕容夫人过来，低语嘱咐了几句。夫人点头，连说，“是是是”。
其实，大家都听得见。皇帝的意思是到军中、地方看看有没有合适的，再觅良人。
在皇叔慕容彦超身边坐了一会儿，承讯带着钟芳芳起身离开。连日行军，实在是劳累。承讯睡了个安稳的午觉，然后接见吐谷浑在灵州的使者。
使者见到大汉皇帝激动万分。吐谷浑攻打东楼兰，起初以为楼兰已经疲弱不堪，大赞普率领大军连克数城，一路上都没有遇到什么强有力地抵抗。大赞普和大元帅都认为，楼兰人兄弟残杀已经实力消耗殆尽了，于是舍弃大部队，只带了五千骑兵想乘机一举拿下甘州。不料在甘州附近被楼兰人数万骑兵围住。众将奋力突围，大赞普之子和大元帅都突围成功，可大赞普却……
见使者不语，皇帝问：“大赞普中箭身亡？”吐谷浑的书信上是这么说的…
使者嚎啕大哭，大赞普重伤坠马、被楼兰人拿了，至今尸首还挂在甘州城上。吐谷浑士气低迷，连续吃败仗，楼兰人一路追到牦牛城，吐谷浑人在死守都城。
承讯知道，使者所说的一切都已经是半个月前的事情了，吐谷浑现在危在旦夕。承讯立即下令给先锋王彦升和张远征，明日就兵发甘州，一路不与楼兰人纠缠直奔甘州而去。吐谷浑使者自告奋勇，要求与向导一起给先锋部队带路。同时，刘承讯下旨告知石守信，皇帝已经率领大军进攻甘州，让他拖住兰州的楼兰军。
在灵州又休息了一日，刘承讯亲率禁军骑兵和朔方军骑兵出发。汉军前锋一万五千人，中军六万，共计七万五千骑兵讨伐东楼兰。
半日之后，到达贺兰山。时值正午，太阳已经较为强烈了，钟芳芳却意犹未尽。之前一直在船上，这次重新领略河西山川的雄壮，纵马驰骋，心随意动。钟芳芳咏起了唐代韦蟾的《送卢潘尚书之灵武》。“贺兰山下果园成，塞北江南旧有名。水木万家朱户暗，弓刀千队铁衣鸣。心源落落堪为将，胆气堂堂合用兵。却使六番诸子弟，马前不信是书生。”
刘承讯再一次意气风发，说，“自古以来，河西的之人都要从这里进入中原，现在它牢牢地掌握在朕的手中。”
与太祖刘知远的风格囧异，慕容彦超曾告诉自己的儿子慕容琪，慕容是鲜卑姓氏，我们流淌的是战斗民族的血液，生来就是为战斗而生。不仅太祖和他是兄弟，鲜卑吐谷浑和沙陀两族也如兄弟一般进入中原。在沙陀人建立的中原王朝中，不少鲜卑吐谷浑人也是军中大将。小时候慕容琪也曾背过，“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”。慕容彦超就训斥儿子，“这都是什么乱七八糟的诗，以后不许背！”在慕容彦超的熏陶下，慕容琪心中只有家国，不再提什么胡人和汉人。殊途同归，刘承讯也不提胡汉之分，他的皇后是胡人，其实他也有一半沙陀人的血液。
钟芳芳重新认识了一下眼前的皇帝。从河西救起他直到十多天前，看到的都是他书生的一面：性格温和，常常面带微笑，给人以亲近的好感。这些时日，她看到了陛下坚毅的一面，充满了壮志豪情，让人感到很有威慑力。钟芳芳想起，曾经在金陵听说过，边宁的两万多水军与汉军骑兵相遇，无法抵挡而惨败；仁姝姐姐的几千军队在和州也就撑了六天。远望漫山遍野的大汉铁骑，这是一支充满力量、胆气和血性的军队，钟芳芳心中有些庆幸，今日自己和大汉站在一边。
晚上在驿站休息，承讯哄着钟芳芳好好睡上一晚，这是最后一次在有驿站的地方休息了，以后就要在野外安营扎寨了。
次日清晨，再次出发，午时到达中卫城隘。钟芳芳想起来问道，“陛下还记不记得这里，我们曾经一起来过。”
承讯记得在这里见过赵普，又在慕容彦超和赵普的强烈建议下不断扩建中卫城，却不记得曾经和钟芳芳一起来过这里。
钟芳芳告诉承讯，那时在船上，船第一次停靠的地方就在这里。
此时，承讯才明白，如果船停靠即下船，就能找到赵普，就不会有后面的那么多故事了。当然，一切都很圆满，没有什么需要后悔和遗憾的。
中午，在中卫城吃饭，钟芳芳偷偷地告诉讯哥，“我返回河西后，时常在这附近无聊地躺在船上想念讯哥。”
刘承讯也感到真是世事难料，有朝一日竟然会带着钟芳芳再征河西。
吃过午饭稍事休息，皇帝下令，这一次尽量多带干粮，减少中途休整，争取在炎热的夏日来临之前抵达甘州。中卫城门打开，六万汉军铁骑跨过城隘，浩浩荡荡地杀向甘州。此时，将士们都保持着高度的警惕，因为出了中卫城就要踏上楼兰的土地了。
刘承讯也告诉将士们要警惕，唯有慕容琪非常有信心。慕容琪用慕容彦超式的口气给皇帝打气，“陛下，这里也是曾经是我们的土地！”
钟芳芳、张浦，以及一些将军们不明白他的意思。刘承讯自首次征伐楼兰后，已经把自己当成是在河西生存，回迁汉人后代了。刘承讯赞许地看着慕容琪说，“慕容将军说的对，这里也是我们的土地！”
行军一路奔袭，看着左侧巍峨的祁连山，钟芳芳由衷的感慨，“原来在陆地之上看河西的高山同样壮观！”之前，她时而坐车时而骑马，一路虽然颠簸，累了还能在车上睡睡。这次奔袭，她也跟上大军，骑马速奔。
到第四天，前方传来战报，王彦升和张远征在凉州城下与楼兰军激战，斩敌二千余人，楼兰军败退，两位将军已经攻占了凉州。
现在，刘承讯和张浦等人对楼兰的局势完全不知情，当然，楼兰对汉军情况更是眼前一抹黑。楼兰人只是得到了战报，汉军进攻兰州。刚刚攻下兰州的楼兰军和汉军展开了拉锯战。突然，凉州守军接到报告，大部汉军向凉州疾驰而来，离凉州还有不到五十里地了！
凉州的楼兰守将也没想那么多。人嘛，最大的优点就是好了伤疤忘了痛。既然汉军来了、那就列阵迎敌吧！游牧民族从来就没有守城的习惯，再说了，那破城自从得来之后也没加固过。
两年多前的场景再现了，两军列阵相迎。汉军阵容整齐，人高马大，装备齐全，而楼兰军队装备落后，那就只好拼血性了。看着一个个脸上画的跟鬼一样，甚至戴着鬼面具的楼兰人，禁军们毫无惧色。皇帝和皇后早就宣传过了，这一帮人如此打扮只是虚张声势，他们是我们的手下败将，也是契丹人的手下败将。
一万五千禁军骑兵与七千楼兰骑兵列阵开战，双方刚一靠近就箭雨如注。汉军胜在弓弩射程远，士兵的盔甲防护好。楼兰人虽然马上民族，战争意识较强，但他们穿的是皮甲甚至没有防护，汉军则全是轻型锰钢铠甲。任凭楼兰人一阵阵怪叫恐吓，最后发现只是徒劳…凉州守将发挥了弃城骑兵最大的优势，跑的快！最终弃城而逃。王彦升和张远征执行皇帝的命令，以攻占凉州城为宗旨，没有追击逃走的敌人。
首战告捷，斩敌二千余人，俘虏三百人，最重要的是攻占了方圆数百里唯一的大城凉州。
其实此前，刘承讯一直在回顾第一次征战河西的教训。轻敌也好，党项首领叛变也罢，还有一个最重要的军事策略原因，步兵和骑兵同行。一路上还要运送和保护粮草，拖拖拉拉，给了党项人叛变的时间和空间。现在，刘承讯采用了耶律德光南征的策略，舍弃步兵、全部骑兵，带上一部分粮草，也来个随战随征，快速攻占楼兰人的城池，逼迫楼兰人决战。
听到先锋攻占凉州的消息，刘承讯立即命令齐藏珍带领一万军队休息垫后，其余五万大军连夜行军，一定要在第二日赶到凉州。这下，钟芳芳可就更辛苦了！在马鞍上腿磨肿了，又破皮出水泡，一路艰辛，硬是咬牙跟上大部队，赶在第二日早晨到达了凉州城。
见到连夜赶来的皇帝，王、张二将非常诧异。承讯来不及休息，问了问现在先锋部队的情况。王、张二将表示阵容整齐，士气高昂，皇帝下令将中军补给尽可能地给先锋带上，命令二人立即率军挥师西进、杀奔甘州。
刘承讯认为，一旦楼兰的凉州守军退回甘州，就会立即告知在围困牦牛城的楼兰大军；楼兰大军若迅速回撤、就会使得攻克甘州的难度大大增强。现在想要迅速拿下楼兰，就要和时间赛跑。
在凉州城休息到中午，张浦按照皇帝的指令传来各部族大首领。承讯让张浦回去休息，自己接见大首领们。这些大首领们久混于河西一带，见到汉军来了纷纷表示拥护，等到刘承讯问他们借粮，就颇有一些哭穷倒嗓，整个一群混不吝。
此时，对塞北和河西部族心态了如指掌的刘承讯早已明白了，什么“仁义礼智信”，还有儒家那套思想在这里是完全行不通的。在这狼与狼的地盘上，比的就是实力，谈的就是“顺我者昌，逆我者亡”。刘承讯起身，没有一句多余的废话，再问一次，“有还是没有？”几个有些心虚的大首领改口，“有…一些…”；也还仍有一些大首领嘴硬，心想，凭你一个白面小生，能把我们怎么样吧！
刘承讯见此情景，直接下令，将坚持没有粮食的各大部族首领全部拉出去斩首，将所部全部清除，所得牛羊和粮食全部充为军粮，然后“礼送”其他各部族首领回去！
只听现场一片鬼哭狼嚎，被兵士们直接拉走的首领们有的甚至没有反应过来，就被一刀斩首。剩下的首领们看着不远处的滚滚人头，刚才还和自己谈笑风生，讥笑中原汉人，现在身首异处，震惊的腿都软了，走不了路，被侍卫们搀扶着回去了。
钟芳芳还没从大美河山的诗意中缓过来，待刘承讯回到后堂，吃惊地问，“讯哥，这样会不会太残忍了？”
刘承讯笑着看她，“知道我为什么会到你船上吗？因为我本想以狼驱狼，反而被狼咬了。在这块充满着战斗血液的土地上，如果要想别人听你的，唯一可以依靠的就是力量。仁义道德必须给自己的伙伴，对待敌人，只需要铁腕。”说完，刘承讯就继续召见其余下属处理公务去了，只留下初次见到刘承讯这一面的钟芳芳独自思索，慢慢消化。
果不其然，次日，“礼送”回去的各大首领一大早就把承诺皇帝的粮食送来了，只有多送的绝没有少给的…承讯让文书一一记录在案，并表示后面会用粮食或者金银补给各部族。大首领们还心有余悸，想想要是顽固一下命都没有了，纷纷表示，“不用还了，就当支持陛下，向陛下纳贡了。”
这下承讯反倒笑了，表示不会忘记大首领的支持。
钟芳芳听说首领们的反应，若有所思，讯哥恩威并用，实在是太厉害了，可能帝王就应该这样吧。
承讯笑道，“叔母所言极是。”
掀开被子，拉起裤腿，只见慕容彦超的脚肿的皮都要胀破了，钟芳芳心中有数了。
钟芳芳问：“皇叔是否上身感觉尚好，下身疼痛难忍，尤其是站立之后，如密密麻麻的针在戳一样？”
慕容彦超忙不迭地点头，夫人补充道，“根本站都不能站啦。”
钟芳芳说：“皇叔这种关节疾病，最要紧的是别吃牛羊肉，另外，一定要戒酒。”
看来可能是找到了病根，夫人感到些许欣慰，慕容彦超则如泄了气的皮球，很是遗憾的说，“一点酒都不能喝吗？我喝多了酒才能睡得着。”
钟芳芳摇摇头，“一点都不能喝！就算是睡着了以后会更疼，以后夫人一定要管着。实在难受，可以吃些鸡鸭肉。还有，不仅不能吃牛羊肉、狗肉更不能吃。”
夫人来了句，“不行的话，就吃些豆腐吧。”
钟芳芳又补充，“豆腐也只能吃一点点，鱼也只能吃些肉，不能吃鱼籽，而且不能又吃一点豆腐，再吃一点鱼肉，再吃一点猪肉。这些三天之内最多只能吃一样。”
慕容彦超一脸生无可恋，追问，“到底还能吃什么？”
“饭就吃些大米、小麦、黄米之类的，都没问题。菜呢，胡萝卜、大白菜、萝卜等蔬菜，还有鸡蛋可以吃，瓜果也没问题。”
承讯算是明白了，补充了一句，“就是怎么清淡怎么来？”
慕容彦超感伤，“这不成了出家为僧了吗！”
夫人安慰他，“钟贵人都说了，实在馋的厉害，吃些鸡鸭，少量鱼肉还是行的。”
“兔子肉呢？鹿肉呢？”慕容彦超还不甘心的问。
钟芳芳继续摇摇头，“大忌。肉类只有鸡鸭可以多吃一些。”
慕容彦超叹了口气，“鸡鸭就鸡鸭吧。”
这边事了，承讯见慕容燕站在一旁，一句话也不说，于是问，“五妹这是怎么啦？”
刚问，就见慕容燕眼泪直流，慕容彦超吼道，“为大汉战死沙场，死得其所，有什么好哭的！”
钟芳芳立即补充，“皇叔病体要心平气和，不能动怒啊！”
“对对对，”承讯也劝慰道。
慕容夫人禀告皇帝，“回陛下，朔方军征讨西川，第一战中，慕容燕夫君指挥攻城，不想中了流矢身亡。”
此时，刘承讯终于明白了，为何皇叔慕容彦超在征讨西川叛乱，执行皇帝的旨意“叛乱者杀无赦”时，如此坚决、毫不留情了。承讯想，皇叔给诸多朔方军将士请功，都没有给自己战死沙场的女婿请功，或许这正是皇叔能够快速掌控作风彪悍的朔方军的原因吧！作为凤仪公主的生母，慕容燕已经是一品凉国夫人了，品衔比他哥慕容琪还高，也没什么好加封的。夫君去世不满一年，承讯也不好胡乱做媒，只得唤慕容夫人过来，低语嘱咐了几句。夫人点头，连说，“是是是”。
其实，大家都听得见。皇帝的意思是到军中、地方看看有没有合适的，再觅良人。
在皇叔慕容彦超身边坐了一会儿，承讯带着钟芳芳起身离开。连日行军，实在是劳累。承讯睡了个安稳的午觉，然后接见吐谷浑在灵州的使者。
使者见到大汉皇帝激动万分。吐谷浑攻打东楼兰，起初以为楼兰已经疲弱不堪，大赞普率领大军连克数城，一路上都没有遇到什么强有力地抵抗。大赞普和大元帅都认为，楼兰人兄弟残杀已经实力消耗殆尽了，于是舍弃大部队，只带了五千骑兵想乘机一举拿下甘州。不料在甘州附近被楼兰人数万骑兵围住。众将奋力突围，大赞普之子和大元帅都突围成功，可大赞普却……
见使者不语，皇帝问：“大赞普中箭身亡？”吐谷浑的书信上是这么说的…
使者嚎啕大哭，大赞普重伤坠马、被楼兰人拿了，至今尸首还挂在甘州城上。吐谷浑士气低迷，连续吃败仗，楼兰人一路追到牦牛城，吐谷浑人在死守都城。
承讯知道，使者所说的一切都已经是半个月前的事情了，吐谷浑现在危在旦夕。承讯立即下令给先锋王彦升和张远征，明日就兵发甘州，一路不与楼兰人纠缠直奔甘州而去。吐谷浑使者自告奋勇，要求与向导一起给先锋部队带路。同时，刘承讯下旨告知石守信，皇帝已经率领大军进攻甘州，让他拖住兰州的楼兰军。
在灵州又休息了一日，刘承讯亲率禁军骑兵和朔方军骑兵出发。汉军前锋一万五千人，中军六万，共计七万五千骑兵讨伐东楼兰。
半日之后，到达贺兰山。时值正午，太阳已经较为强烈了，钟芳芳却意犹未尽。之前一直在船上，这次重新领略河西山川的雄壮，纵马驰骋，心随意动。钟芳芳咏起了唐代韦蟾的《送卢潘尚书之灵武》。“贺兰山下果园成，塞北江南旧有名。水木万家朱户暗，弓刀千队铁衣鸣。心源落落堪为将，胆气堂堂合用兵。却使六番诸子弟，马前不信是书生。”
刘承讯再一次意气风发，说，“自古以来，河西的之人都要从这里进入中原，现在它牢牢地掌握在朕的手中。”
与太祖刘知远的风格囧异，慕容彦超曾告诉自己的儿子慕容琪，慕容是鲜卑姓氏，我们流淌的是战斗民族的血液，生来就是为战斗而生。不仅太祖和他是兄弟，鲜卑吐谷浑和沙陀两族也如兄弟一般进入中原。在沙陀人建立的中原王朝中，不少鲜卑吐谷浑人也是军中大将。小时候慕容琪也曾背过，“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”。慕容彦超就训斥儿子，“这都是什么乱七八糟的诗，以后不许背！”在慕容彦超的熏陶下，慕容琪心中只有家国，不再提什么胡人和汉人。殊途同归，刘承讯也不提胡汉之分，他的皇后是胡人，其实他也有一半沙陀人的血液。
钟芳芳重新认识了一下眼前的皇帝。从河西救起他直到十多天前，看到的都是他书生的一面：性格温和，常常面带微笑，给人以亲近的好感。这些时日，她看到了陛下坚毅的一面，充满了壮志豪情，让人感到很有威慑力。钟芳芳想起，曾经在金陵听说过，边宁的两万多水军与汉军骑兵相遇，无法抵挡而惨败；仁姝姐姐的几千军队在和州也就撑了六天。远望漫山遍野的大汉铁骑，这是一支充满力量、胆气和血性的军队，钟芳芳心中有些庆幸，今日自己和大汉站在一边。
晚上在驿站休息，承讯哄着钟芳芳好好睡上一晚，这是最后一次在有驿站的地方休息了，以后就要在野外安营扎寨了。
次日清晨，再次出发，午时到达中卫城隘。钟芳芳想起来问道，“陛下还记不记得这里，我们曾经一起来过。”
承讯记得在这里见过赵普，又在慕容彦超和赵普的强烈建议下不断扩建中卫城，却不记得曾经和钟芳芳一起来过这里。
钟芳芳告诉承讯，那时在船上，船第一次停靠的地方就在这里。
此时，承讯才明白，如果船停靠即下船，就能找到赵普，就不会有后面的那么多故事了。当然，一切都很圆满，没有什么需要后悔和遗憾的。
中午，在中卫城吃饭，钟芳芳偷偷地告诉讯哥，“我返回河西后，时常在这附近无聊地躺在船上想念讯哥。”
刘承讯也感到真是世事难料，有朝一日竟然会带着钟芳芳再征河西。
吃过午饭稍事休息，皇帝下令，这一次尽量多带干粮，减少中途休整，争取在炎热的夏日来临之前抵达甘州。中卫城门打开，六万汉军铁骑跨过城隘，浩浩荡荡地杀向甘州。此时，将士们都保持着高度的警惕，因为出了中卫城就要踏上楼兰的土地了。
刘承讯也告诉将士们要警惕，唯有慕容琪非常有信心。慕容琪用慕容彦超式的口气给皇帝打气，“陛下，这里也是曾经是我们的土地！”
钟芳芳、张浦，以及一些将军们不明白他的意思。刘承讯自首次征伐楼兰后，已经把自己当成是在河西生存，回迁汉人后代了。刘承讯赞许地看着慕容琪说，“慕容将军说的对，这里也是我们的土地！”
行军一路奔袭，看着左侧巍峨的祁连山，钟芳芳由衷的感慨，“原来在陆地之上看河西的高山同样壮观！”之前，她时而坐车时而骑马，一路虽然颠簸，累了还能在车上睡睡。这次奔袭，她也跟上大军，骑马速奔。
到第四天，前方传来战报，王彦升和张远征在凉州城下与楼兰军激战，斩敌二千余人，楼兰军败退，两位将军已经攻占了凉州。
现在，刘承讯和张浦等人对楼兰的局势完全不知情，当然，楼兰对汉军情况更是眼前一抹黑。楼兰人只是得到了战报，汉军进攻兰州。刚刚攻下兰州的楼兰军和汉军展开了拉锯战。突然，凉州守军接到报告，大部汉军向凉州疾驰而来，离凉州还有不到五十里地了！
凉州的楼兰守将也没想那么多。人嘛，最大的优点就是好了伤疤忘了痛。既然汉军来了、那就列阵迎敌吧！游牧民族从来就没有守城的习惯，再说了，那破城自从得来之后也没加固过。
两年多前的场景再现了，两军列阵相迎。汉军阵容整齐，人高马大，装备齐全，而楼兰军队装备落后，那就只好拼血性了。看着一个个脸上画的跟鬼一样，甚至戴着鬼面具的楼兰人，禁军们毫无惧色。皇帝和皇后早就宣传过了，这一帮人如此打扮只是虚张声势，他们是我们的手下败将，也是契丹人的手下败将。
一万五千禁军骑兵与七千楼兰骑兵列阵开战，双方刚一靠近就箭雨如注。汉军胜在弓弩射程远，士兵的盔甲防护好。楼兰人虽然马上民族，战争意识较强，但他们穿的是皮甲甚至没有防护，汉军则全是轻型锰钢铠甲。任凭楼兰人一阵阵怪叫恐吓，最后发现只是徒劳…凉州守将发挥了弃城骑兵最大的优势，跑的快！最终弃城而逃。王彦升和张远征执行皇帝的命令，以攻占凉州城为宗旨，没有追击逃走的敌人。
首战告捷，斩敌二千余人，俘虏三百人，最重要的是攻占了方圆数百里唯一的大城凉州。
其实此前，刘承讯一直在回顾第一次征战河西的教训。轻敌也好，党项首领叛变也罢，还有一个最重要的军事策略原因，步兵和骑兵同行。一路上还要运送和保护粮草，拖拖拉拉，给了党项人叛变的时间和空间。现在，刘承讯采用了耶律德光南征的策略，舍弃步兵、全部骑兵，带上一部分粮草，也来个随战随征，快速攻占楼兰人的城池，逼迫楼兰人决战。
听到先锋攻占凉州的消息，刘承讯立即命令齐藏珍带领一万军队休息垫后，其余五万大军连夜行军，一定要在第二日赶到凉州。这下，钟芳芳可就更辛苦了！在马鞍上腿磨肿了，又破皮出水泡，一路艰辛，硬是咬牙跟上大部队，赶在第二日早晨到达了凉州城。
见到连夜赶来的皇帝，王、张二将非常诧异。承讯来不及休息，问了问现在先锋部队的情况。王、张二将表示阵容整齐，士气高昂，皇帝下令将中军补给尽可能地给先锋带上，命令二人立即率军挥师西进、杀奔甘州。
刘承讯认为，一旦楼兰的凉州守军退回甘州，就会立即告知在围困牦牛城的楼兰大军；楼兰大军若迅速回撤、就会使得攻克甘州的难度大大增强。现在想要迅速拿下楼兰，就要和时间赛跑。
在凉州城休息到中午，张浦按照皇帝的指令传来各部族大首领。承讯让张浦回去休息，自己接见大首领们。这些大首领们久混于河西一带，见到汉军来了纷纷表示拥护，等到刘承讯问他们借粮，就颇有一些哭穷倒嗓，整个一群混不吝。
此时，对塞北和河西部族心态了如指掌的刘承讯早已明白了，什么“仁义礼智信”，还有儒家那套思想在这里是完全行不通的。在这狼与狼的地盘上，比的就是实力，谈的就是“顺我者昌，逆我者亡”。刘承讯起身，没有一句多余的废话，再问一次，“有还是没有？”几个有些心虚的大首领改口，“有…一些…”；也还仍有一些大首领嘴硬，心想，凭你一个白面小生，能把我们怎么样吧！
刘承讯见此情景，直接下令，将坚持没有粮食的各大部族首领全部拉出去斩首，将所部全部清除，所得牛羊和粮食全部充为军粮，然后“礼送”其他各部族首领回去！
只听现场一片鬼哭狼嚎，被兵士们直接拉走的首领们有的甚至没有反应过来，就被一刀斩首。剩下的首领们看着不远处的滚滚人头，刚才还和自己谈笑风生，讥笑中原汉人，现在身首异处，震惊的腿都软了，走不了路，被侍卫们搀扶着回去了。
钟芳芳还没从大美河山的诗意中缓过来，待刘承讯回到后堂，吃惊地问，“讯哥，这样会不会太残忍了？”
刘承讯笑着看她，“知道我为什么会到你船上吗？因为我本想以狼驱狼，反而被狼咬了。在这块充满着战斗血液的土地上，如果要想别人听你的，唯一可以依靠的就是力量。仁义道德必须给自己的伙伴，对待敌人，只需要铁腕。”说完，刘承讯就继续召见其余下属处理公务去了，只留下初次见到刘承讯这一面的钟芳芳独自思索，慢慢消化。
果不其然，次日，“礼送”回去的各大首领一大早就把承诺皇帝的粮食送来了，只有多送的绝没有少给的…承讯让文书一一记录在案，并表示后面会用粮食或者金银补给各部族。大首领们还心有余悸，想想要是顽固一下命都没有了，纷纷表示，“不用还了，就当支持陛下，向陛下纳贡了。”
这下承讯反倒笑了，表示不会忘记大首领的支持。
钟芳芳听说首领们的反应，若有所思，讯哥恩威并用，实在是太厉害了，可能帝王就应该这样吧。
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