第一百五十九章 亲赴雄关叹隋炀 长途奔袭救高昌
西北的土地真是太宽广了，纵马驰骋于上，莫名总想长啸。汉朝大军从甘州行军四百八十里，在楼兰人的引路行军下，用了四天时间到达嘉峪关。
看着眼前雄关如铁，刘承讯忍不住长吟隋炀帝的《饮马长城窟行》。“肃肃秋风起，悠悠行万里。万里何所行，横漠筑长城。岂合小子智，先圣之所营。树兹万世策，安此亿兆生。讵敢惮焦思，高枕于上京。北河见武节，千里卷戎旌。山川互出没，原野穷超忽。撞金止行阵，鸣鼓兴士卒。千乘万旗动，饮马长城窟。秋昏塞外云，雾暗关山月。缘严驿马上，乘空烽火发。借问长城侯，单于入朝谒。浊气静天山，晨光照高阙。释兵仍振旅，要荒事万举。饮至告言旋，功归清庙前。”
这首诗抒发了隋炀帝人生得意时想比肩汉武大帝的信心。刘承讯吟诗之后，四周无人反应。跟随的大将们没有一个是擅长歌以咏志的，而颇有文学素养的萧淑沂和钟芳芳都没来。
只有张浦略知一二，说道：“陛下，隋炀建千古功业，诗中描写的场景固然昭示了隋朝的强大，可惜他来的时机不对。诗中处处是秋意，昭示了隋朝已如帝国夕阳。陛下在初春之际来到这里，正如我大汉帝国如初升的太阳，将普照河西和西域。”
刘承讯回首看看张浦，“我们还是领略这无边雄关的壮美吧！如此大好河山，岂能不属中华？！”
正在谈着，楼兰首领们见即将到达目的地，皇帝和臣子开启了“跑聊”模式，也纵马前来，夸赞皇帝陛下英明神武。大军从甘州到嘉峪关行军只四天，实在是神速。
刘承讯略有些无奈，楼兰人朴实，好归好，就是学会了时不时的拍马屁，而且拍的手艺还有些糙…他心里对自己说，自信是要有的，但可得牢记教训，不能被胜利冲昏头脑。
嘉峪关守将西讫回力前来拜见，刘承讯问他，嘉峪关的城池在哪里？西讫回力闹半天，没弄明白皇帝在问什么。刘承讯心想，难道是语言差异吗？经过一番细问才明白，军队只是在隘口设置了关卡、稽查来往商贾和行人，根本没有城。
简而言之，原来的东楼兰根本没把归义军当回事，楼兰处于绝对的攻势而归义军处于守势，没有必要建城防御。敌人要是来了就上马、操家伙干就行了。
张浦知道皇帝历史知识丰富，还不忘有心问及，数千年来没有几个皇帝到过河西吧？
刘承讯告诉张浦，“汉武大帝到过金城，意为固若金汤之城，隔着黄河守望河西的领土。金城就是现在的兰州，石守信守义军的治所。隋炀帝到过张掖，就是现在的甘州城。隋炀帝到张掖可比朕这个大汉皇帝气派多了，西域各国国王、使臣纷纷来朝贺。”
刘承讯自我解嘲的说，“朕来甘州，只有归义军的曹元忠来拜见，还是扭扭捏捏、不情不愿的来的，而西楼兰使臣虽然来了，其实是狼狈不堪的来求救的。”
张浦这才发觉，马屁有点拍马腿上了。齐藏珍帮张浦补了一句，“陛下，您已经踏在瓜州的土地上，过了嘉峪关将直达玉门关，已将隋炀、汉武甩在身后了。愿陛下带领我等，建立千秋功业。”
众将纷纷跟风，愿陛下建立千秋功业。人最大的优点、也是最大的缺点就是“好了伤疤忘了痛”，大汉的将士们再一次有点飘飘然了。慎重起见，为防止进入归义军的地盘后遇到什么情况，刘承讯下令在嘉峪关整军三日。
二月中，汉军越过嘉峪关、进入归义军的领地。翟向道并没有回沙州，而是留在瓜州恭候皇帝。在翟向道的指引下，汉朝大军浩浩荡荡向沙州进发。
曹元忠返回沙州，夫人和儿子高兴之余，不见曹延红，儿子问，“妹妹怎么没回来？”
曹元忠告诉夫人，“女儿留在甘州皇宫了。”
夫人一听，一面庆幸丈夫回来了，一面又有点埋怨、怎么独独把女儿一个人留下当人质。曹元忠满脸笑容，乐呵呵地告诉夫人，“没人要女儿留下来，是她自己想留下来的。”
夫人不信，反问：“为何要留在甘州？她连娘都不想？”
曹元忠告诉夫人，“女儿看中一名青年俊才啦！”
夫人这下又是兴喜若狂，又是感叹万分。女大不中留，又追问，“到底是什么样的俊才，能把千年不开窍的姑娘吸引住。”
曹元忠用赞扬的语气告诉夫人，“将门虎子啊！百余步外神箭断发，把你家宝贝女儿魂也给射走了。”
夫人这才算安心，这倒是了了一桩心事。想来想去，曹夫人又担心，嫁过去汴京，将来可难见女儿了！
曹元忠安慰她道，“现在天下归一，以后去汴京还算方便的。什么都比不上闺女嫁个好人家。你看看咱这小地方，闺女谁都看不上，你不也得着急啊！”
当日晚上，曹元忠召集翟道、侄子、儿子以及心腹之人，告诉他们，在甘州的经历，皇帝的纳地归顺的条件。翟道听了之后，语气缓和、似有所思的解读道，“朝廷要我们交出钱谷，要派独立于归义军的户部官员来此？”
曹元忠表示，确实如此。
翟道继续解读，“这也是对于我们来说最大的掣肘。没钱没粮，什么也干不了，都得听朝廷的。”
“朝廷不派驻军，还是由节度使掌控兵权，还允许节度使推荐下一任节度使，这些倒是好事。”翟道再说，“刺史基本就是我们任命，判官、司马和县令都归于朝廷，想不把钱谷交出去也藏不了啊。”
翟道总结道，“姐夫，你这次谈判，没赚到啊。”
曹元忠对翟道说：“我连命都在皇帝手里，你们也好不到哪去，还谈什么判。”
曹元忠又想起儿子推荐使者的事情，把儿子训了一通。连翟道和曹延敬都责怪曹延禄，推荐的什么人啊，立即撤了！在皇帝面前可以不说，可竟然胡乱说谎，做事太不靠谱了。
曹延敬给叔叔和舅舅分析，如果连西楼兰和吐谷浑都已经向朝廷称臣了，再强撑着也困难。这样的结局，相比于舅舅说的九困十死好多了。
曹元忠点点头，心想，侄儿看起来尚武，可是做事稳重，想问题也周到，儿子还是差了许多。
最后，曹元忠向众人宣布，皇帝要远征西楼兰，命令归义军接应，让众人都去准备一下，两日后随节度使往瓜州方向接驾。
翟道听到此话，很谨慎的问姐夫，“皇帝不会是假道伐虢吧？”
曹元忠其实也想过这个问题。皇帝会不会借着救援西楼兰，现在或回途把归义军一干人拿下。后来，曹元忠又认为不会。理由有二。首先，正如翟道说的，皇帝要用汉人制衡楼兰人，需要归义军。以归义军现有的能力，皇帝同意维持一万二千兵力，并且屯田五千兵力。如此兵力听说是比正常的节度使军少很多的，皇帝对归义军不会有太多顾忌。其二，皇帝曾借道南平伐蜀，并没有灭南平，算是有良好的信誉。
曹元忠让翟道放宽心，说，“放心，你算计的还是挺准的。皇帝需要我们为他镇守河西，到时候，让延敬留守、应该不会有问题的。”
两日后，曹元忠率领众人在沙州东部接应到朔方军的先锋部队。见过慕容琪后，曹元忠令部将引导先锋，自带其他人前去迎驾。
翟道对曹元忠讲，“不以武力拒朝廷之师是对的，归义军难以抗衡朝廷军队。”
等到见到整齐划一，一身漆黑色铠甲的禁军，大家都明白了，为什么各家节度使几乎都无条件接受了皇帝的条件。禁军若此，确实难以抗衡。
沙州地域广大，大军在中途休息一夜，又向沙州城进发。到了沙州城下，官员和百姓纷纷出城恭迎皇帝和朝廷军队。刘承讯谢绝了曹元忠等人邀请皇帝进沙州城小憩的建议，表示兵贵神速。将士们在城下吃了一口水酒就匆匆离开沙州。临行时，刘承讯对曹元忠说，“等朕凯旋之时，再来沙州城与众人畅饮。”
三月，汉军西出玉门关。塞外边关，一片旷野之中，天是如此的高远，巍峨的玉门关孤独地屹立在蓝天之下。
楼兰人是汉军的手下败将，剩下的楼兰部落竞相归附，而就是这帮楼兰人都觉得，打归义军是轻而易举的事情。因此，刘承讯本有些不太看得起归义军的人，此时，他却别有一番感觉。在这远离中原万里之地，自安史之乱以来，大唐就一蹶不振了，再无能力管控河西之地。正是曹氏的归义军领导汉族人自救，保住了家园。刘承讯不由得感慨一句，曹氏是英雄啊！回来应加封曹元忠为忠国公。
西出玉门关就进入了西楼兰的领土。按照陈氏留下的地图，大军一路向北进军。刘承讯命人传讯给慕容琪，已经进入了完全陌生的异域，一定要保持高度警惕。为了慎重起见，让张浦开始行使朔方军监军之责，到先锋部队看管慕容琪，怕他出什么岔子。
大军一路西行六七百里，不见有西楼兰人应对或接应，张浦感到非常疑惑。直到大军兵临伊州城，才知道没有走错地方。
伊州城门大开，也无军士，先锋部队轻松地进了伊州城开始布防。伊州百姓个个关门闭户、不敢出门。一路行来，连一个官员都没有看到。直到行至州府附近，才有乡绅模样的老者在几个文官的陪同下前来受降。
张浦见来人竟然是汉人模样，令士兵问话。老者也很诧异，答道，“来将莫非是归义军？”
张浦下马向老者问明情况，这才知道，黑汗汗国大举入侵，高昌王召集所有能动用的军力守卫都城高昌城了。张浦让官员们莫怕，去通知各家百姓，都出来迎接中原王师。王师受高昌王的请求，前来救援。
官员默默地重复道，“中原王师？！”
是啊，到了此时，中原失去伊州已经整整二百年了！一百年前，归义军收复伊州，可只是名义上回到中原的怀抱，因为孤立塞外，很快就丢了。
知道了伊州基本情况的张浦立即命人向皇帝报告，刘承讯随后率领大军进入伊州城。
刘承讯请乡绅模样的老者前来问话，知道面前是大汉皇帝，老者匍匐于地，激动的涕泪横流。“不见王师已有百年，不料今日竟得见天颜，真是死也得愿啊！”
刘承讯忙扶起老者，也是感慨万分。“老人家多多保重。希望在您有生之年，还能听到王师北上凯旋而归的消息啊！”
刘承讯询问从伊州到高昌王城的距离。老者按捺激动，向皇帝介绍说，伊州到高昌王城还有大致八百多里地。
老者又向皇帝介绍了伊州的情况。城里现有人口九千四百户，是高昌国东部最大的都市。附近还有两个小一点的城市，也是汉族人口居多，每城也有三、四千户。
刘承讯突然想起，问老者可认识陈向庭。老者表示，事有恰巧，他正是陈向庭的父亲，名叫陈回原。
刘承讯和老者闲聊当地的风俗，确实还保留了中原的文化。陈回原老泪纵横地感叹，当初他父亲给他取名回原，希望他有朝一日能回到中原。快七十年了，已经到了落叶归根的年纪，想回到中原怕也是走不动了。不过，能在伊州见到大汉皇帝、见到中原王师也不枉此生。
陈回原还提到，虽然近百年来他们一家为阿斯兰汗守卫伊州，可是他们一家都保留了中原习俗。给儿子取名陈向庭也是寓意心向中原朝廷。“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”，在这西域的远城，大唐还是大汉都已经不重要了，已然变成“同是华夏炎黄子孙，相逢何必曾经相识”！
刘承讯被老者的一番话中流露的见识深深的感动了。老者的一名随从拿来了一本书册交给刘承讯。老者告诉皇帝，这是伊州九千四百户的户籍册，恳请皇帝救援高昌城后，向高昌王要回伊州。
刘承讯不置可否，说，“是不是还要和陈爱卿商议一下？”
陈回原固执地说，“老子能做得了儿子的主，这是我们血脉中流淌的信念和想法。”
一向坚强的刘承讯被陈回原紧接着的一句话说的眼睛湿润了，陈回原说，“希望我死后的墓志铭上刻着’大汉伊州留守陈回原’。”
拿着陈回原交出的户籍册，刘承讯问张浦，“爱卿，此事如何处理才好啊。伊州地处偏远，不仅仅是纳地，我们还要有足够的措施保护好我们的子民啊！”
张浦表示，此乃民意啊！伊州官员和百姓心向中原、心向朝廷。伊州边远，只能因地制宜设置行政区属，不能拘泥于中原的节度使、州、县制度。
刘承讯商议着道，“能不能把伊州划给归义军呢？”
张浦认为，“归义军也不一定有多可靠。还是应该保持伊州原状，让陈氏继续镇守伊州。”
刘承讯心想，张浦说的也有道理。先暂时性的实行分而治之，有利于朝廷的中央集权，以免地方势力过于强大。
休整三日后，以五千禁军镇守伊州，保障粮道的畅通，其余大军继续赶往高昌王城。伊州百姓见有军队留下，非常欢喜，有了王师保护、至少不用担心土匪了。
一个多月的时间，一路都在行军。此时已经到了三月，大军开始向战场——高昌王城进军了。此次出征走的实在太远了，汉朝大军已经行军了五千余里。为了提升行军速度，刘承讯将两个及其重要的谋士——皇后萧淑沂和太傅姜成信都留在了京城，而张浦和大将们都被一路而来的胜利迷住了双眼。刘承讯固然还保有谨慎，可光凭皇帝一个人是远远不够的。即将行军到高昌王城下，竟然没有一个人提醒皇帝，对手到底有多少军队，是什么情况，竟然导致了高昌王将伊州守卫全部调走，伊州城都变成了一座几乎无人守卫的城。
看着眼前雄关如铁，刘承讯忍不住长吟隋炀帝的《饮马长城窟行》。“肃肃秋风起，悠悠行万里。万里何所行，横漠筑长城。岂合小子智，先圣之所营。树兹万世策，安此亿兆生。讵敢惮焦思，高枕于上京。北河见武节，千里卷戎旌。山川互出没，原野穷超忽。撞金止行阵，鸣鼓兴士卒。千乘万旗动，饮马长城窟。秋昏塞外云，雾暗关山月。缘严驿马上，乘空烽火发。借问长城侯，单于入朝谒。浊气静天山，晨光照高阙。释兵仍振旅，要荒事万举。饮至告言旋，功归清庙前。”
这首诗抒发了隋炀帝人生得意时想比肩汉武大帝的信心。刘承讯吟诗之后，四周无人反应。跟随的大将们没有一个是擅长歌以咏志的，而颇有文学素养的萧淑沂和钟芳芳都没来。
只有张浦略知一二，说道：“陛下，隋炀建千古功业，诗中描写的场景固然昭示了隋朝的强大，可惜他来的时机不对。诗中处处是秋意，昭示了隋朝已如帝国夕阳。陛下在初春之际来到这里，正如我大汉帝国如初升的太阳，将普照河西和西域。”
刘承讯回首看看张浦，“我们还是领略这无边雄关的壮美吧！如此大好河山，岂能不属中华？！”
正在谈着，楼兰首领们见即将到达目的地，皇帝和臣子开启了“跑聊”模式，也纵马前来，夸赞皇帝陛下英明神武。大军从甘州到嘉峪关行军只四天，实在是神速。
刘承讯略有些无奈，楼兰人朴实，好归好，就是学会了时不时的拍马屁，而且拍的手艺还有些糙…他心里对自己说，自信是要有的，但可得牢记教训，不能被胜利冲昏头脑。
嘉峪关守将西讫回力前来拜见，刘承讯问他，嘉峪关的城池在哪里？西讫回力闹半天，没弄明白皇帝在问什么。刘承讯心想，难道是语言差异吗？经过一番细问才明白，军队只是在隘口设置了关卡、稽查来往商贾和行人，根本没有城。
简而言之，原来的东楼兰根本没把归义军当回事，楼兰处于绝对的攻势而归义军处于守势，没有必要建城防御。敌人要是来了就上马、操家伙干就行了。
张浦知道皇帝历史知识丰富，还不忘有心问及，数千年来没有几个皇帝到过河西吧？
刘承讯告诉张浦，“汉武大帝到过金城，意为固若金汤之城，隔着黄河守望河西的领土。金城就是现在的兰州，石守信守义军的治所。隋炀帝到过张掖，就是现在的甘州城。隋炀帝到张掖可比朕这个大汉皇帝气派多了，西域各国国王、使臣纷纷来朝贺。”
刘承讯自我解嘲的说，“朕来甘州，只有归义军的曹元忠来拜见，还是扭扭捏捏、不情不愿的来的，而西楼兰使臣虽然来了，其实是狼狈不堪的来求救的。”
张浦这才发觉，马屁有点拍马腿上了。齐藏珍帮张浦补了一句，“陛下，您已经踏在瓜州的土地上，过了嘉峪关将直达玉门关，已将隋炀、汉武甩在身后了。愿陛下带领我等，建立千秋功业。”
众将纷纷跟风，愿陛下建立千秋功业。人最大的优点、也是最大的缺点就是“好了伤疤忘了痛”，大汉的将士们再一次有点飘飘然了。慎重起见，为防止进入归义军的地盘后遇到什么情况，刘承讯下令在嘉峪关整军三日。
二月中，汉军越过嘉峪关、进入归义军的领地。翟向道并没有回沙州，而是留在瓜州恭候皇帝。在翟向道的指引下，汉朝大军浩浩荡荡向沙州进发。
曹元忠返回沙州，夫人和儿子高兴之余，不见曹延红，儿子问，“妹妹怎么没回来？”
曹元忠告诉夫人，“女儿留在甘州皇宫了。”
夫人一听，一面庆幸丈夫回来了，一面又有点埋怨、怎么独独把女儿一个人留下当人质。曹元忠满脸笑容，乐呵呵地告诉夫人，“没人要女儿留下来，是她自己想留下来的。”
夫人不信，反问：“为何要留在甘州？她连娘都不想？”
曹元忠告诉夫人，“女儿看中一名青年俊才啦！”
夫人这下又是兴喜若狂，又是感叹万分。女大不中留，又追问，“到底是什么样的俊才，能把千年不开窍的姑娘吸引住。”
曹元忠用赞扬的语气告诉夫人，“将门虎子啊！百余步外神箭断发，把你家宝贝女儿魂也给射走了。”
夫人这才算安心，这倒是了了一桩心事。想来想去，曹夫人又担心，嫁过去汴京，将来可难见女儿了！
曹元忠安慰她道，“现在天下归一，以后去汴京还算方便的。什么都比不上闺女嫁个好人家。你看看咱这小地方，闺女谁都看不上，你不也得着急啊！”
当日晚上，曹元忠召集翟道、侄子、儿子以及心腹之人，告诉他们，在甘州的经历，皇帝的纳地归顺的条件。翟道听了之后，语气缓和、似有所思的解读道，“朝廷要我们交出钱谷，要派独立于归义军的户部官员来此？”
曹元忠表示，确实如此。
翟道继续解读，“这也是对于我们来说最大的掣肘。没钱没粮，什么也干不了，都得听朝廷的。”
“朝廷不派驻军，还是由节度使掌控兵权，还允许节度使推荐下一任节度使，这些倒是好事。”翟道再说，“刺史基本就是我们任命，判官、司马和县令都归于朝廷，想不把钱谷交出去也藏不了啊。”
翟道总结道，“姐夫，你这次谈判，没赚到啊。”
曹元忠对翟道说：“我连命都在皇帝手里，你们也好不到哪去，还谈什么判。”
曹元忠又想起儿子推荐使者的事情，把儿子训了一通。连翟道和曹延敬都责怪曹延禄，推荐的什么人啊，立即撤了！在皇帝面前可以不说，可竟然胡乱说谎，做事太不靠谱了。
曹延敬给叔叔和舅舅分析，如果连西楼兰和吐谷浑都已经向朝廷称臣了，再强撑着也困难。这样的结局，相比于舅舅说的九困十死好多了。
曹元忠点点头，心想，侄儿看起来尚武，可是做事稳重，想问题也周到，儿子还是差了许多。
最后，曹元忠向众人宣布，皇帝要远征西楼兰，命令归义军接应，让众人都去准备一下，两日后随节度使往瓜州方向接驾。
翟道听到此话，很谨慎的问姐夫，“皇帝不会是假道伐虢吧？”
曹元忠其实也想过这个问题。皇帝会不会借着救援西楼兰，现在或回途把归义军一干人拿下。后来，曹元忠又认为不会。理由有二。首先，正如翟道说的，皇帝要用汉人制衡楼兰人，需要归义军。以归义军现有的能力，皇帝同意维持一万二千兵力，并且屯田五千兵力。如此兵力听说是比正常的节度使军少很多的，皇帝对归义军不会有太多顾忌。其二，皇帝曾借道南平伐蜀，并没有灭南平，算是有良好的信誉。
曹元忠让翟道放宽心，说，“放心，你算计的还是挺准的。皇帝需要我们为他镇守河西，到时候，让延敬留守、应该不会有问题的。”
两日后，曹元忠率领众人在沙州东部接应到朔方军的先锋部队。见过慕容琪后，曹元忠令部将引导先锋，自带其他人前去迎驾。
翟道对曹元忠讲，“不以武力拒朝廷之师是对的，归义军难以抗衡朝廷军队。”
等到见到整齐划一，一身漆黑色铠甲的禁军，大家都明白了，为什么各家节度使几乎都无条件接受了皇帝的条件。禁军若此，确实难以抗衡。
沙州地域广大，大军在中途休息一夜，又向沙州城进发。到了沙州城下，官员和百姓纷纷出城恭迎皇帝和朝廷军队。刘承讯谢绝了曹元忠等人邀请皇帝进沙州城小憩的建议，表示兵贵神速。将士们在城下吃了一口水酒就匆匆离开沙州。临行时，刘承讯对曹元忠说，“等朕凯旋之时，再来沙州城与众人畅饮。”
三月，汉军西出玉门关。塞外边关，一片旷野之中，天是如此的高远，巍峨的玉门关孤独地屹立在蓝天之下。
楼兰人是汉军的手下败将，剩下的楼兰部落竞相归附，而就是这帮楼兰人都觉得，打归义军是轻而易举的事情。因此，刘承讯本有些不太看得起归义军的人，此时，他却别有一番感觉。在这远离中原万里之地，自安史之乱以来，大唐就一蹶不振了，再无能力管控河西之地。正是曹氏的归义军领导汉族人自救，保住了家园。刘承讯不由得感慨一句，曹氏是英雄啊！回来应加封曹元忠为忠国公。
西出玉门关就进入了西楼兰的领土。按照陈氏留下的地图，大军一路向北进军。刘承讯命人传讯给慕容琪，已经进入了完全陌生的异域，一定要保持高度警惕。为了慎重起见，让张浦开始行使朔方军监军之责，到先锋部队看管慕容琪，怕他出什么岔子。
大军一路西行六七百里，不见有西楼兰人应对或接应，张浦感到非常疑惑。直到大军兵临伊州城，才知道没有走错地方。
伊州城门大开，也无军士，先锋部队轻松地进了伊州城开始布防。伊州百姓个个关门闭户、不敢出门。一路行来，连一个官员都没有看到。直到行至州府附近，才有乡绅模样的老者在几个文官的陪同下前来受降。
张浦见来人竟然是汉人模样，令士兵问话。老者也很诧异，答道，“来将莫非是归义军？”
张浦下马向老者问明情况，这才知道，黑汗汗国大举入侵，高昌王召集所有能动用的军力守卫都城高昌城了。张浦让官员们莫怕，去通知各家百姓，都出来迎接中原王师。王师受高昌王的请求，前来救援。
官员默默地重复道，“中原王师？！”
是啊，到了此时，中原失去伊州已经整整二百年了！一百年前，归义军收复伊州，可只是名义上回到中原的怀抱，因为孤立塞外，很快就丢了。
知道了伊州基本情况的张浦立即命人向皇帝报告，刘承讯随后率领大军进入伊州城。
刘承讯请乡绅模样的老者前来问话，知道面前是大汉皇帝，老者匍匐于地，激动的涕泪横流。“不见王师已有百年，不料今日竟得见天颜，真是死也得愿啊！”
刘承讯忙扶起老者，也是感慨万分。“老人家多多保重。希望在您有生之年，还能听到王师北上凯旋而归的消息啊！”
刘承讯询问从伊州到高昌王城的距离。老者按捺激动，向皇帝介绍说，伊州到高昌王城还有大致八百多里地。
老者又向皇帝介绍了伊州的情况。城里现有人口九千四百户，是高昌国东部最大的都市。附近还有两个小一点的城市，也是汉族人口居多，每城也有三、四千户。
刘承讯突然想起，问老者可认识陈向庭。老者表示，事有恰巧，他正是陈向庭的父亲，名叫陈回原。
刘承讯和老者闲聊当地的风俗，确实还保留了中原的文化。陈回原老泪纵横地感叹，当初他父亲给他取名回原，希望他有朝一日能回到中原。快七十年了，已经到了落叶归根的年纪，想回到中原怕也是走不动了。不过，能在伊州见到大汉皇帝、见到中原王师也不枉此生。
陈回原还提到，虽然近百年来他们一家为阿斯兰汗守卫伊州，可是他们一家都保留了中原习俗。给儿子取名陈向庭也是寓意心向中原朝廷。“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”，在这西域的远城，大唐还是大汉都已经不重要了，已然变成“同是华夏炎黄子孙，相逢何必曾经相识”！
刘承讯被老者的一番话中流露的见识深深的感动了。老者的一名随从拿来了一本书册交给刘承讯。老者告诉皇帝，这是伊州九千四百户的户籍册，恳请皇帝救援高昌城后，向高昌王要回伊州。
刘承讯不置可否，说，“是不是还要和陈爱卿商议一下？”
陈回原固执地说，“老子能做得了儿子的主，这是我们血脉中流淌的信念和想法。”
一向坚强的刘承讯被陈回原紧接着的一句话说的眼睛湿润了，陈回原说，“希望我死后的墓志铭上刻着’大汉伊州留守陈回原’。”
拿着陈回原交出的户籍册，刘承讯问张浦，“爱卿，此事如何处理才好啊。伊州地处偏远，不仅仅是纳地，我们还要有足够的措施保护好我们的子民啊！”
张浦表示，此乃民意啊！伊州官员和百姓心向中原、心向朝廷。伊州边远，只能因地制宜设置行政区属，不能拘泥于中原的节度使、州、县制度。
刘承讯商议着道，“能不能把伊州划给归义军呢？”
张浦认为，“归义军也不一定有多可靠。还是应该保持伊州原状，让陈氏继续镇守伊州。”
刘承讯心想，张浦说的也有道理。先暂时性的实行分而治之，有利于朝廷的中央集权，以免地方势力过于强大。
休整三日后，以五千禁军镇守伊州，保障粮道的畅通，其余大军继续赶往高昌王城。伊州百姓见有军队留下，非常欢喜，有了王师保护、至少不用担心土匪了。
一个多月的时间，一路都在行军。此时已经到了三月，大军开始向战场——高昌王城进军了。此次出征走的实在太远了，汉朝大军已经行军了五千余里。为了提升行军速度，刘承讯将两个及其重要的谋士——皇后萧淑沂和太傅姜成信都留在了京城，而张浦和大将们都被一路而来的胜利迷住了双眼。刘承讯固然还保有谨慎，可光凭皇帝一个人是远远不够的。即将行军到高昌王城下，竟然没有一个人提醒皇帝，对手到底有多少军队，是什么情况，竟然导致了高昌王将伊州守卫全部调走，伊州城都变成了一座几乎无人守卫的城。
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