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第一百九十四章 正月过节暂宁静 战争重心远金陵

    公元965年,天启三年的正月初一,大汉皇帝尚在孝期,没有大宴群臣,直接给大臣们放假了。刘承讯、萧淑沂、李沁和钟芳芳带着四子三女一起过年。岁月过的真快,一晃已经一家十一口人了,在一起喝茶聊天,其乐融融。

    先是萧淑沂提出来,继樰已经十五岁了,到了生日那天是不是该有正式的封号?给长公主什么封号,这事关大汉公主封号的走向。此前的凤仪公主只是个特例。刘继樰劝母后,别操心那么多了,父皇肯定已经想好了。刘承讯朝着萧淑沂一笑默认。

    现在,已经是萧淑沂和刘继樰两人下棋,刘承讯和刘继榶分别坐在皇后和长公主身边观棋,钟芳芳吹笛,刘继榕抚琴,李沁张罗吃喝。二皇子刘继枫和凤仪公主刘继沐已经到了入学年龄,两人年纪相仿在一起玩;两个小弟弟三皇子和四皇子则跟在二哥和三姐后面转悠。

    大年初二,刘承讯嘱咐,没有紧急军国大事一概不见,带着钟芳芳睡到日上三竿,随后悠闲的吃个早饭。什么都不干也是一种幸福,偷得浮生半日闲嘛!快到正午,刘继樰和刘继榶来闹腾父皇,承讯乐呵呵地带着三个人各处走走,顺便到杨乐那里坐了一会儿。杨乐现在挺忙的。太后仙逝后,刘承讯将齐王世子刘继桤托付给了杨乐,刘继桤一口一个娘亲,杨乐倒也带的开心。

    从杨乐那里出来,走进了太极宫的掖庭宫,宫女们纷纷来拜见皇帝。想起了往事,刘承讯哑然失笑,告诉钟芳芳和一双儿女,自己当年在晋宫的糗事。大概二十年前,还在这里当晋朝太子的伴读,生活中接触的就是太子和两个伴读,还讲了和太子看秀女的糗事,乐得钟芳芳、刘继樰和刘继榶三人哈哈笑,连钟芳芳都破了淑女的矜持功力。刘继樰说,“听母后讲,面对敌国百万大军,父皇沉着冷静,面色不改,不想竟被百余美女吓跑了。”

    刘承讯摸摸女儿的头,回答她,“其实有时候成功也是被逼的。前者是无路可逃,后者是有路可跑。”

    皇帝不忘教育皇太子,“关起门来,我们自家人说话。天下自古是能者居之,父皇昔日为皇太子伴读。辽国灭晋国,皇太子一家都被抓到塞北当奴隶,饭都吃不饱;晋国皇帝石重贵连老婆和女儿都保护不了。另一个伴读,其父与太祖争夺天下,他想设计杀父皇,当年离生死只差射手的一念间,所幸上天眷顾。”

    不待刘承讯总结,刘继榶接着说道:“大汉天下,太祖为之奋斗一生、方有中原之地。父皇和淑沂娘亲东征西讨,方有今日的万里江山。打江山不易,守江山也不易。榶儿当永记父皇和太傅教诲,成为大汉江山守卫者的榜样。”

    刘承讯赞许的点点头,刘继樰在一旁夸赞,“榶弟,可以嘛,越发长进了啊!”

    萧干夫妻带着小儿子来拜见皇后,萧淑沂在淑宁宫接待哥哥一家。刘继榕和刘继棕都陪着母亲一起见舅舅。快到吃饭的时候,长公主迟迟不来,皇后命人去催,宫人回来禀告,早就陪皇帝陛下出去转了。萧干连说,“无妨无妨,让外甥女陪陛下吧!”

    萧淑沂低声跟哥哥说,“本想着便宜了慧妃。可女儿很给力,早早去当耳报神了。”

    萧淑沂还告诉哥哥,现在长公主没事就喜欢跟她父皇谈论政治、军事和历史,跟我年轻的时候差不多。萧干一笑了之,然后向妹妹请示了二儿子萧永忠的婚事。萧淑沂领会错了意思,表示长公主的主怕是做不了。萧干连忙说,妹妹当日劝哥哥的话哥哥还牢牢记着,五年之后一定请皇帝封个闲职,这个驸马是万万不能要的。

    萧淑沂点点,转而问哥哥,侄儿有没有意中人。萧干告诉妹妹,本来你嫂子意向是她娘家人;年前,阮龙来找我,说阮豹长女年芳二八,想两家接亲,所以来请示一下娘娘。

    萧淑沂认真思考了好一会,问萧干:“阮豹女儿会不会相貌平平?”

    萧干笑了。他本来觉得这门亲事也不错,可是阮家三兄弟相貌都不敢恭维,也是私心里怕他们家女儿难看。萧淑沂表示,“明白了,哥哥。这件事交给我了。不过,有些事情也不一定,阮豹夫人长相还不错,我来想办法看看阮豹的女儿相貌如何。”

    萧淑沂又紧接着跟嫂子说,如果有娘家的姑娘待嫁,她来张罗婚事。从这件事上,萧干隐约感觉到,妹妹嘴上不说,行动上暂时也没动作,可心里还是想着要为他外甥刘继棕的长远做打算的。此事只可意会、不可言传,萧干明白了妹妹的心思,不再多言国事,只是闲谈一些家事。

    萧干的小儿子在宫女陪同下出去花园玩了一会儿,兴奋的跑进来问道,“娘娘,花园里好多只白凤凰,真是太好看了!”

    难得萧淑沂大方,问侄子,“那要不要带一只回家呢?”

    小侄子还没回话,萧干连忙劝阻,对儿子说:“白凤凰是皇后姑姑才能有的,我们问姑姑要个别的礼物吧。”萧干小儿子倒也懂事,见父亲不让,也就作罢了。

    萧干一家在淑宁宫坐到黄昏时分,刘继樰方才回来。萧淑沂责怪她道,“舅舅一家一年来一次过年过节,外甥女竟然都到了舅舅要走了才回来。”

    刘继樰恭恭敬敬地给舅舅倒了一杯茶赔不是,还没开口再说些什么,萧淑沂想起来问,“你们父女俩还真是,快说,到底准备给你封什么公主啊?”

    刘继樰得意的说,“我可是父皇的掌上明珠…”如此一说,萧淑沂和萧干就都懂了。

    本来,李沁也想在秀宁宫接待父母,不过李沁实在太忙了。原先太后的老姐妹、小辈夫人们都来拜见皇贵妃,李沁的接见名单都排到初四了。来的贵妇人们基本上除了问安,就是试探地问问皇贵妃,并介绍一下自己家有待嫁之女,如何如何好。李沁只好一一回复,皇帝陛下尚未发话,她不敢先行做主。

    到了傍晚,李业带着老婆和两个儿媳妇进宫拜见皇贵妃。等到两个儿媳妇随着宫女去选衣料,祝月看着女儿,直愣愣的笑。李沁问,“母亲,想起什么好事了如此高兴?”

    祝月说,“哎呀,李业这辈子没干过几件人事…”气得旁边的李业直瞪眼,可在皇贵妃面前又不好发作,祝月连说,“别生气,别生气,是夸你哪!”李沁抿嘴一笑,“母亲,你这哪是夸人啊?夸人哪有这么夸的,快把正题说出来。”

    祝月说来话长,讲古似的提起当初,连她都觉得女儿和齐王青梅竹马,齐王又深得太后喜欢,还就是李业不依不挠,坚持女儿要嫁就嫁皇太子,说的李业在一旁得意,“是吧!你们看,就我有眼光吧!”一句话说了好几遍。祝月的话题还没结束,改夸女儿了。皇后机智多谋,那个慧妃才学过人,即便如此在皇帝心中,我女儿一样不输给他们。

    李沁这下笑不出来了,勉强挤出个笑容,反问祝月:“娘,你是不是说我既无倾国之颜,也无旷世才学,却能比肩皇后,位在慧妃之上啊?”

    祝月一听,哎呀,话没说对,怕女儿生气,忙岔开话题,把王章夫人此前告诉她关于范家公子的闲话说给女儿听。李沁倒是没有关心这件事,只接了句,“范家公子倒是个多情种,竟然见了慧妃一面就如此痴情。”本要继续往下说,见嫂子和弟媳回来了,就改谈了些家事,吃了个晚饭。

    正月末,根据枢密院上报的前方战事,面对江南唐军的顽强防守,刘承讯对江南的战事做出了重大调整。怀德军节度使邱衡奉命率领四万五千军队,一路南下至荆楚的衡州。在衡州越过罗云霄山脉,与石守信的部队汇合,打响了第一场战役。

    石守信和邱衡两人商量,洪城是江南国重镇,李璟曾经在此经营数年,城墙非常高大。不如先由邱衡困住洪城,石守信率军先攻镇南军的辖区各城镇,逼迫镇南军出城,再寻找战机与其决战。商量好后,守义军在石守信的率领下,突然南下快速奔袭至吉州。石守信充分发挥了一名大将的魄力,乘着夜色不整顿部队,立即下令架起云梯,从吉州北门发动全面进攻。

    吉州城不高,守军只有归属刺史的五千人,根本没有做好接战准备。守城的几百名士兵完全跟个摆设似的,等到刺史慌忙组织士兵助战时,守义军已经顺利登上了吉州城墙。久历战场的守义军从两川杀到河西,又从河西打到长江流域,现在是由原禁军、河西汉人和胡人组成的部队,搏击作战非常勇猛。吉州守军难以抵挡、节节败退。守义军的后援部队不断登上吉州城。很快,守义军乘势杀到城门下,打开城门,石守信率领骑兵一举攻入吉州城。攻克吉州的石守信并未停留,而是转而北上、进攻抚州。

    抚州刺史据城力守,一时半会战况陷入胶着,考虑到就算攻下来也没有多大战略意义,石守信领军本想退回洪城。不料瞎猫遇到死耗子了,守义军的垫后部队伏击到了抚州司马前来追击的部队,俘获抚州司马。为求活命,抚州司马以保其全家为条件,答应帮助汉军攻取抚州。

    稍事休息,乔装打扮一番,石守信率军折返,凭借抚州司马骗开抚州城门。汉军一拥而入、攻下抚州,尽斩抚州刺史一族以及六品以上官员,以投降的抚州司马暂代之。石守信并没有过多兵力驻守抚州,因此尽杀抚州官员,绝了抚州司马的退路,然后率领大部队返回洪城。

    第一场战役其实就是石守信折腾了一大圈想调守卫洪城的镇南军出来,可镇南军不为所动。镇南军所辖各州相继失守,使得洪城成了一座孤城,不过,汉军没有实现消灭唐军有生力量的战略目标,只是在战术上取得一些小优势。怀德军腾出手来,将洪城一围,并不急于攻城。

    此时,新的幽州军主将陈末已经到位。陈末曾和阮虎一起保护皇太子去关中的,是禁军守备军中唯一入选麒麟八将的将领。按照刘承讯临行前给他的布置,陈末到任后并没有继续与昌武军合击鄂州,而是立即指挥幽州军向东南进发,威胁江南奉化军的治所江州。不仅如此,孤立洪城的守义军也接到了皇帝的命令,将洪城完全交给怀德军,守义军也向江州进发。江北无法渡江的归德军也改进攻为防御,将主力向东调动。

    奉化军不仅负责长江数百里的江防,还被抽调部分部队抵御进攻繁昌的汉国武宁军;现在,突然两路大军从南向北朝着江州而来,奉化军节度使冯延术大惊,派军校报于金陵,汉军三路合围江州,十万火急地请求朝廷救援。

    刘承讯温水煮青蛙的大战略已经让齐王李景达无所适从了,过了两个月悠闲生活的李煜被李景达拽回了御书房。枢密使魏岑把当前的情况做了详细的说明,当下,大唐西部有被汉军分割包围的危险。

    魏岑和冯延鲁分析,汉国的策略是佯攻繁昌,将大唐的注意力集中在金陵附近,然后乘机大举进攻大唐西部,企图将大唐压缩在江水南部并不宽广的地带。大唐统治的重心在金陵,但大部分国土在西面。(此时,江南唐国的国土主要是现在的江西全境,湖北境内靠长江以南、武汉以东的区域,安徽境内靠长江以南的全部区域,江苏境内靠长江以南、常州以西、浙江以北的区域。当然,还有福建西部近一半区域。)

    经过商议后,李煜和大臣们决定派一员大将率领神武军前往江州增援,以解江州之困或洪城之围。那么,关键的问题是由谁领军前去救援?此时,李景达感觉到了无将可用的困窘,不过,即便林仁肇活着,李景达也不会放心让林仁肇率领数万神武军的。领军出征的事情就这么被拖着,一天、两天、三天……

    直到奉化军节度使冯延术的第四封求救信到了金陵,向朝廷禀告汉军两路大军已经逼近江州,其中一军已经攻克了德化县,直逼江州。奉化军主力一部分调往繁昌,实在迫不得已,奉化军已经收拢江防部队固守江州城。看到这样的消息,李景达、魏岑等人都知道这下麻烦大了。冯延术收拢了江防部队,那么很可能这就是汉军的真实目的,汉军要渡江了。

    魏岑责怪冯延鲁,“你弟弟如此胆怯,竟然收拢江防部队,这不是放汉军主力过江吗?”

    冯延鲁辩解,“援军迟迟不到,你让冯延术万把人怎么守江州?只好抽掉部队了!”

    李煜一脸愁容,周宗、严续和越禄无计可施,最后李景达叹一口,表示他亲自领兵救援江州。