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第15章 教父

    “滴!”电话挂断。

    周以生却是意犹未尽,与陈允儿相处的时间哪怕再长,也犹如短暂的一瞬间,这或许就是春心萌动的感觉,如果说以前是一见钟情,那么现在他更渴望的是细水长流。

    可有一件事情无法改变,当他抬起头来,空荡荡的病房只有自己孤身一人,门外时而传来医生走路与说话的声音,走廊深处还在回响重症患者因为无法忍受身体痛苦而发出的呻吟。

    “我现在像极了一个没人要的孤儿。”

    周以生安抚了一下正在发牢骚的肚子,而后下床收拾行李。

    青蛙满心欢喜地跳到了他的肩膀上,“我们这是要回家了吗?我非常想念小鱼缸里的碎石头。”

    “你去过深山野林吗?”他反问。

    “没有,那是什么地方?”

    “你很快就会知道了,鬼索和圣木都在你身上?”

    青蛙不假思索地点了一下头。

    周以生从床头柜的抽屉拿出汽车的钥匙,他早在十八岁那年考过了驾驶证,所以具备合法上路的资格,他拎起一个装满衣物的背包来到停车场,老妈的座驾是一辆白色的SUV。

    “正好可以用来跑山路。”他想。

    但在前往与世隔绝的沉潭村之前,他还有一些迫在眉睫的事情需要处理。

    一间夜晚经营的发廊,Tony老师拿了一把剪刀站在周以生的后面。

    “你的头发被狗啃过吗?”他有些困惑地问。

    “你给我剃一个寸头就可以了。”

    “我也觉得那个发型适合你的脸型,齐眉的刘海反倒会盖住你的阳光气质。”

    一套行云流水的洗剪吹过去,Tony老师也不禁惊叹于镜子中他的杰作。

    “有人说过你像吴彦祖吗?”

    “我也这么觉得。”

    周以生回到车上的驾驶位,他点击导航寻找最近的教堂,圣木必须经过一名神父的洗礼才能发挥真正的作用,念诵《圣经》的祷告声从一座基督堂中空幽地传出。

    一个白色的十字架耸立在最高处,圆润的穹顶下是一层复古的钟塔,门窗两边布置了支撑各自的细柱,淡黄色的墙面涂料在路灯的照射下像涂了一层蛋液一样。

    周以生走过拱形木门,八排红褐色的长椅静穆在左右,一个红白色服饰的神父站在最前方的高台上紧闭双眼,他的背后是耶稣张开双手普视众生的石雕。

    基督堂内只有白烛摇曳的火光,以及几缕从镶嵌在墙体的花色棱面镜投射而入的光束。

    几位有宗教信仰的市民错落地坐在不同的地方,他们垂头低眉,嘴里念念有词,举在胸前的双手拿了一本翻开的书籍,虔诚的姿态是在向上帝忏悔罪行。

    他找了一个无人的角落,安静地等待祷告结束。

    直到半个小时以后,人们陆续离开。

    “你好...”周以生上前开口,但话只说到一半,神父便抬手打断了他。

    神父的目光躲闪不定,始终不敢用双眼直视周以生,他仿佛看见了什么可怕的东西。

    “我们到告解室去。”他的手虚引了一个方向。

    那是两间通过一扇百叶窗连接的暗房,进入其中的人只能通过狭窄的缝隙相互观察,这样无法辨认出对方的脸庞与身形,为了诱导前来倾吐过错的人们敞开心扉。

    “我从你的身上闻到了地狱的味道。”神父的声音罕见地颤抖起来。

    “我有一样东西,不知您能否为它进行洗礼仪式?”周以生从青蛙的嘴巴拿出圣木。

    “咔哒。”某种铁质卡扣打开的声音,百合窗下有一块木板掉落下来。

    “我能看一下吗?”神父请求说。

    “当然。”他从窗下递过圣木。

    可神父却没有接手,而是突然失态地大叫,“撒旦的物件,快将它从我的眼前移走!”

    周以生不明所以,他收回圣木问,“神父,怎么了?”

    神父恢复了最初的神秘形象,他有些虚弱地说,“净化污秽是我们的职责所在。”

    “请跟我来。”

    两人走出了告解室,神父推开了耶稣石雕右边墙上的一扇木门,房间内空空如也,唯独放在中间一个形似高脚杯形状的玻璃器皿,它的表面有许多繁复晦涩的纹理,不知道有什么作用。

    杯中装有大概三指高的透明液体,神父依旧不敢直视周以生,他小心地退到一边说。

    “请将那根木头放进去。”

    周以生照做不误,最初圣木只是沉入了水底没有任何异样,但随着时间的流逝,它周身刻满的符文竟然与玻璃杯表面的纹理呼应起来,忽地绽放出刺眼的光芒。

    他像看见了天上的太阳一样,不得已闭上了双眼。

    神父却在角落流下了动容的泪水,“原来上帝真的存在!”

    缠绕在圣木末尾的老旧绷带被一只无形的手解开,丝缕的黑色血迹从木头的缝隙间挤了出来,它逐渐展现出一种出淤泥而不染的感觉,透明液体变得犹如下水道的污水一样恶心发臭。

    “洗礼已经结束。”神父双手和十。

    周以生用两根手指夹起漂浮在水面的圣木,他甩干了手上的污迹问。

    “这就可以了?不需要吟唱什么咒语吗?”

    话音刚落,他的视线忽地恍惚了一下,脑海中闪过关于圣木的记忆。

    圣木共有两种能力,其中之一是饮下浸泡过它超过半个小时以上的水,可以在一定程度上驱散身体内的邪恶,比如说无头女的寄生毛发,第二种是如若将它刺入鬼怪存在的根源处,也就是所谓的弱点,它会触发净化效果,鬼怪极有可能一命呜呼。

    这绝对是目前最为有利的攻击手段!

    神父此时说了一句让人摸不着头脑的话,“主已经安排好了一切。”

    周以生原本是困惑的,但神父自始至终都是那么莫名其妙,所以也就见怪不怪了,眼看目的已经达成,他也不愿久留在基督堂,毕竟现在的时间分秒如金,在向教父真诚地表达过内心的感谢后,他便犹如脚底抹油般离开了。

    “倘若还有什么问题,我会再来这里的!”周以生临走前对神父说。

    他站在一片漆黑中默不作声。

    汽车沿公路一直向南,途中周以生在加油站的便利店休息,他买了一桶即食泡面,在热水软化面饼与融合酱料的时候,他在卫生间的隔间里咬破了手指,几滴美味的鲜血流出。

    青蛙望眼欲穿,他也不含糊地伸过手指,它这几天也算是劳苦功高了,总不能自己吃大鱼大肉,手底下的人只能饿肚子吧?香港的黑社会也不敢这么干。

    “前往沉潭村还有两个小时车程。”

    他坐在便利店的椅子上,用手揉搓了一下发酸的眼睛,旁边放了几罐喝空的咖啡。

    自从吸收了污秽之脸的力量,他的精神时常感到颓软,好像有什么东西抽空了身体,但他又找不出导致这种现象的原因,只发现咖啡可以稍微缓解症状。

    回到马路上已是深夜,苍白的灯光照亮前方,不知过去了多久,周以生的视线不由自主地涣散起来,操控方向盘的双手也一阵脱力,车前盖忽地发出一声巨响。

    “砰!”

    踩下刹车的他顿时间清醒过来,“我撞到人了?”

    他连忙回头,却什么也见不到。

    松开安全带,拿上手电筒,推开左边车门,身后空无一物,再看车前盖,竟然完好无损。

    这么大的声音,它难道不应该凹陷下去吗?

    “是我幻听了?”他想。

    周以生拿起手电筒四处探照,两旁的树叶沙沙作响,不远处是一片荒草遍地的乱葬岗。

    一个人埋低身子,在一座坟头前烧纸钱,阴森的火焰笼罩全身。

    人还是鬼?

    他睁开了真视之眼,看不见代表灵体的虚幻火焰,如假包换的活人。

    但大晚上为什么出现在这种地方?

    周以生一时间不知是走是留,他再三思索决定不多管闲事,放在以前这是绝对不可能的事情,他转头坐回了车上,可导航却奇怪地显示已经到达了目的地。

    时间也来到了凌晨一点钟,整整过去了两个小时。

    沉潭村是一片乱葬岗。

    “怎么可能?”他想,“看来只能问路了。”

    周以生又走下车,手上抓住开过光的圣木,一步一步地靠近正在烧纸钱的人。

    他从背后拍了一下那个人的肩膀,“你好?”

    一个年迈的老人手脚踉跄地转过身来,他的双眼浑浊不清,像有一层雾气蒙在上面,手上是一沓没有烧完的纸钱,布满皱纹的脸庞映入眼帘,臃肿的体形被包裹在一件旧毛衣下。

    “小伙子,你有什么事吗?”

    周以生摆出一副友好的面孔,“老人家,我想请问一下,沉潭村在什么地方?”

    “黑灯瞎火,你去那儿作甚?”一股很浓的乡村口音。

    “我的一位朋友出了一点意外,他让我帮忙照顾一下他的家人。”

    “但也不是这个时候。”老人从裤兜里掏出一个烟盒捣鼓了一下。

    周以生若无其事地往老人的口袋塞了两百块钱。

    “我今天赶了很久的路,实在是没有力气回去了。”

    老人抽出一根烟放在嘴巴上,但没有点火,“那个地方很远的。”

    周以生又塞了两百块钱,“没有关系。”

    老人举起右手,指向丛林深处。

    “你沿这个方向一直走,当看见一潭水和一口棺材的时候,你就到了。”

    “一口棺材?”他好奇地问。

    “据说是村里人用来镇压邪气的。”老人回答。

    邪气?与坟头有关的诡异?

    这是一条很有用的线索。

    “你还有其它事情吗?”老人举起手上的纸钱,“今天是我老伴的忌日。”

    “打扰了,节哀。”

    周以生回到马路上,他将车辆停放在隐蔽的地方,而后从后备箱拿出背包。

    “你真的相信那个老人?”青蛙“呱”地一声问。

    “不怀疑那是不可能的,至少目前看来,我们没有更好的选择。”

    周以生说,他没办法忘记老人最开始的脸上没有半分害怕的表情。

    任谁在坟头边上突然被拍了一下肩膀,即使心脏病没有当场发作,也免不了惊声尖叫。

    可老人好像已经预料到了这件事情会发生一样,他就在等待拍打肩膀的那一下。

    “现在我作出任何决定之后,你都要及时地提出质疑。”

    周以生转头对青蛙说。

    “你什么时候变得这么小心谨慎了?”

    “我只是不想再重蹈覆辙。”

    说话间,他走进了丛林,手电筒的光顿时黯淡下来,仿佛被黑暗挤压得喘不过气。

    而老人始终在坟头前埋低身子,纸钱的明火点燃了那根叼在嘴上的烟,白雾缭绕,他那张苍老的脸像蜡烛一样融化,逐渐没有了五官,身体也渗入了泥土之中。

    乱葬岗的死人只有一根写有名字与出生年月的木条。

    它其实是在给自己烧钱。

    “咔嚓。”“咯吱。”

    踩断了树枝与落叶的声音。

    树林里很安静,甚至可以感受到心脏在跳动,“扑通!”

    手电筒照亮前方。

    “你说的深山野林,难道又是鬼怪之地?”青蛙反应迟钝地问。

    “你猜对了,晚上奖励你喝血。”

    周以生目不斜视,丛林中,蚊虫以及毒蛇的威胁不可忽视。

    “你又在骗我!我要回家,我要躺在小鱼缸里太阳浴!”

    “我什么时候否定过,我之前说的是,你很快就会知道了,现在你不就知道了吗?”

    “狡辩!”它破口大骂。

    “别闹了,等我干完这单,我就金盆洗手。”

    “你别立flag,我还不想死。”

    “嘘!”周以生竖起手指放在青蛙的嘴巴上,他关掉手电筒小声说,“有动静。”

    一只野狼闻到了猎物的味道,凶厉的目光在夜色下不停闪烁,一层黑白相间的毛发盖在身体上,它抬起脑袋正想发出嚎叫呼唤同伴,可一把锋利菜刀却从树上落下划破了它的咽喉。

    它能做到的只有,目视那个人的背影在眼前不断缩小,在无声的绝望中饮恨西北。

    “这里还有狼?”周以生不禁加快了脚步,后背的污秽之脸蛰伏回到皮下,从狼群中脱困是一件轻而易举的小事,但没有必要在进入沉潭村前横生枝节。

    况且他的力量并非没有代价。

    过去了不知多久,只见前方的树木愈发稀少古怪,枝干扭曲、叶片脱落、树皮枯萎。

    空气也逐渐阴冷下来,仿佛被关进了冰窖。

    周以生此时停下了脚步,如果眼前不是幻觉的话,他恐怕已经来到了沉潭村。

    一圈长满了苔藓的石头中间,是一潭深不见底的池水。

    石头边上,放了一口圆顶直边的棺椁,木色的棺盖上打上了钉子。

    不远处,是一个人丁稀零的村落,土路两旁的树上,挂满大红色的灯笼与条带。

    木头与干泥糊成的房屋,门窗紧闭,破烂不堪。

    沉潭村如同它的名字一样。

    死气沉沉、了无生机。