第二章 缘起（1）：灵台
那方巾动作竟这般快，那时孟灼因感到身后腥风阵阵，只知舍命跑去，“咚——”撞上那门窗不开，头上却见了红。那门上又忽地浮出一个黑影轮廓，吓得他又一跳蹦回去。
前狼后虎，他在殿中窜来窜去，周身那些浮动的水珠都随着他心绪四下颤动飞舞，一时间流光烁金，昭显着这个孩子心中急怒哀惧。
哪里还有门呢？哪里还有神呢？枉这殿上放了一尊神像，泥胎彩绘，也是难解世人苦厄。
……
那一瞬，许多年后孟灼因还如在眼前。
这暗室中，忽而光芒大盛，庭燎如昼。那是一只火焰朱鸟，破空飞来，鸟喙尖利地啄在那葛鞋人脸上，一时间满脸是火，他只哀嚎一声，便安静了，因为那烈火已烧穿了他的喉咙。
人脸上淋了水，可以擦干。脸上沾了火，葛鞋人也这样去擦灭，可那火不息不灭地烧尽了他脸上每一点油脂。
孟灼因只悚然地听着那皮肉烧焦的滋滋声，那人用手极力搽脸的无声痛呼，到倒地一声寂静。
仿佛过了很久，可其实只是刹那间，这盏人脸油灯就生灭了。
门扇原来已开了。一个人踏进殿中。
这天昏时起，孟灼因就陷进了昏暗中，即便刚才，也仅有那几盏火烛，照不透这沉沉的辽阔夜色。可是这人进来的一瞥间，就驱散了所有黑暗、阴霾。
这是离火星君下凡了？孟灼因看呆了。
星君恕罪，嗔怪之语，不是有意骂您老人家……不对，一点也不老。
那仙人眉如弦月而修长，眼如伏犀而清冽；面白似冠玉，发乌似泼墨，冠冕古朴华贵，周身竟似有光晕流动，真是人间焉得见此人。
他一进来，室中嗤嗤声不绝，孟灼因发觉那些水珠都在自发地迅速蒸腾、消失。
仙人站在光里，似乎打量着站在暗中的他，叫他心中起了莫名感触。
“星君……？”仙人这是要抚我顶授长生？
可那人闻言笑了，满含讽意。
孟灼因愣了下，那人却盯着他：“奇事，汝是……”
声如玉石清音，可孟灼因却迷惑了。因为他听不懂了。这仙人好像在说方言。或者在念咒？
这时懵懂中，飞来八个字，孟灼因以为幻听，明明那人口唇也未动。
孟灼因知道这并非仙人了，因为这一刻朽木老门边又无声地出现了一个黑袍人，仿佛幽冥来客，麻袍曳地沙沙，似蛇尾拖行，帽檐下的目光更似毒蛇。
“……是个水灵？”黑袍人一双三角眼亦是面露疑惑。转身看向那气度睥睨的古帝，心中疑窦丛生。古籍中的南离末代赤帝刻戾忍杀，可眼下却出手救人。
“念在你我亦承一脉灵气，今日我不杀你，你自去向那梁贼、灵台酸腐报告去罢。”那黑袍人沉吟着，又盯了盯旁边的古帝，“陛下，此地未找到那火灵踪迹，你只怕要多委屈些时日，待我重起周天卦……”
语未尽，而早没了人影，那古帝也无影无踪了。
孟灼因心中惊叹，这两人竟是一伙，一位玉京仙人，一位幽冥使者。真是怪事。
他走出殿外，门外有四个死人，那方巾正在其中。都是面目、手掌焦黑。真是恶人自有恶人收，他这才放下心来，折回殿中看那另外两个人。
孟灼因摇醒旁边那女孩，她看上去不过十一二岁，骨瘦如柴，短旧布衣，这样的孩子拐来作什么？
她睁开眼，逐渐清明过来，一双大眼睛却是明亮澄澈，不惧不怕，盯着孟灼因。
“……快回家，别再被拐子找上了……”
小姑娘却摇了摇他的袖子：“侬家在苍阳……饥荒，阿娘把侬卖了，五两金子。”
孟灼因顿住了。他从小到大，虽不是泼天富贵，却也衣食无忧，如今他面前这个比他还小的孩子，却亲口告诉了他只在话本上看过的民生凋敝。
“别回家了，出了这京郊的五仙庙，往南边走，是京城的救济寺。”
孟灼因一摸身上，那些人没把他的钱袋顺走，里头还有些碎银子。
他把钱袋塞给小姑娘，拍拍她肩，“快走。”
他又去摇醒那与他年岁相仿的缁衣少年。不料一拍他就醒了，瞳孔分明，竟是个清醒的。这面容清隽的少年看了眼他，一言不发，径自走出门，又了无踪影了。
这可都是些什么牛鬼蛇神，孟灼因心想。
正是来时轰然浪卷不及反应，去时又似摇树落枣连珠去。
天井中银杏树潇潇，惊鸟铃清音回荡，星宿正偷换。
孟灼因借着点月光，见了一只掉落的虎头小鞋，像是五岁孩童的，绣着简笔可爱的白虎，小巧玲珑，想来也是父母珍爱。
他往前去看，见一道微掩的侧门缝中，漏出一只小脚，干枯得发青，像一根芦管。
他心中一颤，转过别处去。
孟灼因顺着那葛鞋方巾进来时的路，倒着从侧门出去了，见是一片京郊荒地，块块石头嶙峋，本是一片采石场。
他解下那马车上套的马，正拉辔头间，那骏马却一扬头，嘚嘚跑远了，拉也拉不住。三匹马四散奔逸逃去。
孟灼因闷闷坐下：“啧啧……好运气都用光了。”
他认命地往京城走。
洛京连续多日是大好晴天，风沙都多起来了，这时候漫天星斗垂地。孟灼因沿着地上的车辙，方向是好认的。只是这采石场地面尽是碎石砾，坎坷不平，孟灼因担心离洛京三十里，一路无人，这双鞋怕捱不到上东门。他又忘了取些银子就把钱袋送了，搞不好回到家像个难民。
只是孟灼因没想到这一夜还有“惊喜”，这些担心都一步解决。
他活了十四年顺风顺水，这一夜算是见了鬼了。
只见那地上的石子忽地震动起来，扑哧地跳动。远处尘沙扬起，那是大队人马正奔驰而来。
“司隶查验，今夜五仙庙众人全数留待鞫审，不得擅离，违者格杀！”
三更天
孟灼因见到五仙庙里几个道人睡眼朦胧地给押出来，活人们都进了不同的马车，当然，尸体们就随意堆放其间了。
孟灼因就和那方巾等三具尸首同坐了一辆狭窄马车，与他来时那阔绰黑车厢比起来，真如鸽子笼。饶是如此，也足够他惊讶了，几时官府押庶民白丁，还会用马车了？这还真不知摊上什么大事了……
正漫想着，飞辔一动，车马颠簸，那几位“同乘”纷纷往他肩上靠来，吓得孟灼因一个激灵跳起来，脑袋又顶在了车盖上，“嘭——哎呦——”
“叫唤什么呢！这么个半大小伙，怎么胆子这么小？你瞪他们几眼也不会回你的……”那前头执鞭驾车的甲士叨道。
孟灼因心中腹诽，大哥你说得轻巧，这一路颠下去小生我清白都没了。心谤间，他抓着衣袖上的线头，撺掇着抽出来，当即把那三位排排坐捆在了车壁上。
同车之谊，几位还请守礼啊。
车队快马加鞭，倍道兼程，一路飞驰。
孟灼因眼睁睁看着他们路过了上东门、长夏门，又哀哀围着洛京继续驰到定鼎门，顺着天街奔驰，心中渐感疲倦。
进了定鼎门，便是洛京最宽广气派的天街，一路通向横跨洛水的三津桥，直达皇城宫禁。
孟灼因几乎以为他们是要被押进宫，圣人亲审呢。结果还没到洛水车就停下了，众人到了尚善坊。孟灼因都感到一阵失落了，这案子看来还没那么大嘛。
远远地望去，凝凝夜色中，独有那座高台、危楼拥立的官署，好似驮着偌大繁华星穹；门外候着几个缁衣的小人，才提着石榴籽大的灯笼。
洛京官署衙门林立，孟灼因住在这多年，总是知道点皮毛的。可唯有一处灵台，他只知道这些灵官们夜观天象、钻研天书。普通百姓眼中，天上转着的星斗纷乱如是，哪有什么道理？于是这些灵官便显得格外神秘、神通。
他们被带进了灵台。
四更天
灵台主阁
“孟灼因？握住这枚彗石，将这坠帚提起来。”
这官员一身玄袍蓝绶，肩上只是五品的藻云纹饰，但裳上绣了星图，这便是大梁这一代的灵台掾师衡远了。
师衡远是副南人的柔和长相，并不似大部分洛京人五官深邃，然而唇薄，眉利，看上去三十来岁，额上却有皱纹，显是常年严苛之人，声音低沉徐缓，眼神扫来，不怒自威。
不知为何，孟灼因却隐隐觉得，此时此刻，比那五仙庙中更是危急。他心中跳如擂鼓，缓慢上前去接那彗石时，神思飞转，蓦地却想起殿中那一句似有若无的“敛息凝神，外聚内隐”。
手提上彗石，石中发出一点蓝光，彗尾微微绽开。
“陛下，他身上有些水灵气，且较为孱弱。”
“水”字一落，殿中仿佛松了一口气，又仿佛大失所望，一时寂静，落针可闻。
诸人都等着座上那人发落，烛火一转，影子游走，气氛又是凝滞。
良久，上首有人道:“虞人并未留下水德一脉，然而我大梁百姓中亦有绍继五灵者，甚善。问他，可愿入灵台监学，庶可为国效力。”
孟灼因松开袖中的左手，才发现满手是汗。
前狼后虎，他在殿中窜来窜去，周身那些浮动的水珠都随着他心绪四下颤动飞舞，一时间流光烁金，昭显着这个孩子心中急怒哀惧。
哪里还有门呢？哪里还有神呢？枉这殿上放了一尊神像，泥胎彩绘，也是难解世人苦厄。
……
那一瞬，许多年后孟灼因还如在眼前。
这暗室中，忽而光芒大盛，庭燎如昼。那是一只火焰朱鸟，破空飞来，鸟喙尖利地啄在那葛鞋人脸上，一时间满脸是火，他只哀嚎一声，便安静了，因为那烈火已烧穿了他的喉咙。
人脸上淋了水，可以擦干。脸上沾了火，葛鞋人也这样去擦灭，可那火不息不灭地烧尽了他脸上每一点油脂。
孟灼因只悚然地听着那皮肉烧焦的滋滋声，那人用手极力搽脸的无声痛呼，到倒地一声寂静。
仿佛过了很久，可其实只是刹那间，这盏人脸油灯就生灭了。
门扇原来已开了。一个人踏进殿中。
这天昏时起，孟灼因就陷进了昏暗中，即便刚才，也仅有那几盏火烛，照不透这沉沉的辽阔夜色。可是这人进来的一瞥间，就驱散了所有黑暗、阴霾。
这是离火星君下凡了？孟灼因看呆了。
星君恕罪，嗔怪之语，不是有意骂您老人家……不对，一点也不老。
那仙人眉如弦月而修长，眼如伏犀而清冽；面白似冠玉，发乌似泼墨，冠冕古朴华贵，周身竟似有光晕流动，真是人间焉得见此人。
他一进来，室中嗤嗤声不绝，孟灼因发觉那些水珠都在自发地迅速蒸腾、消失。
仙人站在光里，似乎打量着站在暗中的他，叫他心中起了莫名感触。
“星君……？”仙人这是要抚我顶授长生？
可那人闻言笑了，满含讽意。
孟灼因愣了下，那人却盯着他：“奇事，汝是……”
声如玉石清音，可孟灼因却迷惑了。因为他听不懂了。这仙人好像在说方言。或者在念咒？
这时懵懂中，飞来八个字，孟灼因以为幻听，明明那人口唇也未动。
孟灼因知道这并非仙人了，因为这一刻朽木老门边又无声地出现了一个黑袍人，仿佛幽冥来客，麻袍曳地沙沙，似蛇尾拖行，帽檐下的目光更似毒蛇。
“……是个水灵？”黑袍人一双三角眼亦是面露疑惑。转身看向那气度睥睨的古帝，心中疑窦丛生。古籍中的南离末代赤帝刻戾忍杀，可眼下却出手救人。
“念在你我亦承一脉灵气，今日我不杀你，你自去向那梁贼、灵台酸腐报告去罢。”那黑袍人沉吟着，又盯了盯旁边的古帝，“陛下，此地未找到那火灵踪迹，你只怕要多委屈些时日，待我重起周天卦……”
语未尽，而早没了人影，那古帝也无影无踪了。
孟灼因心中惊叹，这两人竟是一伙，一位玉京仙人，一位幽冥使者。真是怪事。
他走出殿外，门外有四个死人，那方巾正在其中。都是面目、手掌焦黑。真是恶人自有恶人收，他这才放下心来，折回殿中看那另外两个人。
孟灼因摇醒旁边那女孩，她看上去不过十一二岁，骨瘦如柴，短旧布衣，这样的孩子拐来作什么？
她睁开眼，逐渐清明过来，一双大眼睛却是明亮澄澈，不惧不怕，盯着孟灼因。
“……快回家，别再被拐子找上了……”
小姑娘却摇了摇他的袖子：“侬家在苍阳……饥荒，阿娘把侬卖了，五两金子。”
孟灼因顿住了。他从小到大，虽不是泼天富贵，却也衣食无忧，如今他面前这个比他还小的孩子，却亲口告诉了他只在话本上看过的民生凋敝。
“别回家了，出了这京郊的五仙庙，往南边走，是京城的救济寺。”
孟灼因一摸身上，那些人没把他的钱袋顺走，里头还有些碎银子。
他把钱袋塞给小姑娘，拍拍她肩，“快走。”
他又去摇醒那与他年岁相仿的缁衣少年。不料一拍他就醒了，瞳孔分明，竟是个清醒的。这面容清隽的少年看了眼他，一言不发，径自走出门，又了无踪影了。
这可都是些什么牛鬼蛇神，孟灼因心想。
正是来时轰然浪卷不及反应，去时又似摇树落枣连珠去。
天井中银杏树潇潇，惊鸟铃清音回荡，星宿正偷换。
孟灼因借着点月光，见了一只掉落的虎头小鞋，像是五岁孩童的，绣着简笔可爱的白虎，小巧玲珑，想来也是父母珍爱。
他往前去看，见一道微掩的侧门缝中，漏出一只小脚，干枯得发青，像一根芦管。
他心中一颤，转过别处去。
孟灼因顺着那葛鞋方巾进来时的路，倒着从侧门出去了，见是一片京郊荒地，块块石头嶙峋，本是一片采石场。
他解下那马车上套的马，正拉辔头间，那骏马却一扬头，嘚嘚跑远了，拉也拉不住。三匹马四散奔逸逃去。
孟灼因闷闷坐下：“啧啧……好运气都用光了。”
他认命地往京城走。
洛京连续多日是大好晴天，风沙都多起来了，这时候漫天星斗垂地。孟灼因沿着地上的车辙，方向是好认的。只是这采石场地面尽是碎石砾，坎坷不平，孟灼因担心离洛京三十里，一路无人，这双鞋怕捱不到上东门。他又忘了取些银子就把钱袋送了，搞不好回到家像个难民。
只是孟灼因没想到这一夜还有“惊喜”，这些担心都一步解决。
他活了十四年顺风顺水，这一夜算是见了鬼了。
只见那地上的石子忽地震动起来，扑哧地跳动。远处尘沙扬起，那是大队人马正奔驰而来。
“司隶查验，今夜五仙庙众人全数留待鞫审，不得擅离，违者格杀！”
三更天
孟灼因见到五仙庙里几个道人睡眼朦胧地给押出来，活人们都进了不同的马车，当然，尸体们就随意堆放其间了。
孟灼因就和那方巾等三具尸首同坐了一辆狭窄马车，与他来时那阔绰黑车厢比起来，真如鸽子笼。饶是如此，也足够他惊讶了，几时官府押庶民白丁，还会用马车了？这还真不知摊上什么大事了……
正漫想着，飞辔一动，车马颠簸，那几位“同乘”纷纷往他肩上靠来，吓得孟灼因一个激灵跳起来，脑袋又顶在了车盖上，“嘭——哎呦——”
“叫唤什么呢！这么个半大小伙，怎么胆子这么小？你瞪他们几眼也不会回你的……”那前头执鞭驾车的甲士叨道。
孟灼因心中腹诽，大哥你说得轻巧，这一路颠下去小生我清白都没了。心谤间，他抓着衣袖上的线头，撺掇着抽出来，当即把那三位排排坐捆在了车壁上。
同车之谊，几位还请守礼啊。
车队快马加鞭，倍道兼程，一路飞驰。
孟灼因眼睁睁看着他们路过了上东门、长夏门，又哀哀围着洛京继续驰到定鼎门，顺着天街奔驰，心中渐感疲倦。
进了定鼎门，便是洛京最宽广气派的天街，一路通向横跨洛水的三津桥，直达皇城宫禁。
孟灼因几乎以为他们是要被押进宫，圣人亲审呢。结果还没到洛水车就停下了，众人到了尚善坊。孟灼因都感到一阵失落了，这案子看来还没那么大嘛。
远远地望去，凝凝夜色中，独有那座高台、危楼拥立的官署，好似驮着偌大繁华星穹；门外候着几个缁衣的小人，才提着石榴籽大的灯笼。
洛京官署衙门林立，孟灼因住在这多年，总是知道点皮毛的。可唯有一处灵台，他只知道这些灵官们夜观天象、钻研天书。普通百姓眼中，天上转着的星斗纷乱如是，哪有什么道理？于是这些灵官便显得格外神秘、神通。
他们被带进了灵台。
四更天
灵台主阁
“孟灼因？握住这枚彗石，将这坠帚提起来。”
这官员一身玄袍蓝绶，肩上只是五品的藻云纹饰，但裳上绣了星图，这便是大梁这一代的灵台掾师衡远了。
师衡远是副南人的柔和长相，并不似大部分洛京人五官深邃，然而唇薄，眉利，看上去三十来岁，额上却有皱纹，显是常年严苛之人，声音低沉徐缓，眼神扫来，不怒自威。
不知为何，孟灼因却隐隐觉得，此时此刻，比那五仙庙中更是危急。他心中跳如擂鼓，缓慢上前去接那彗石时，神思飞转，蓦地却想起殿中那一句似有若无的“敛息凝神，外聚内隐”。
手提上彗石，石中发出一点蓝光，彗尾微微绽开。
“陛下，他身上有些水灵气，且较为孱弱。”
“水”字一落，殿中仿佛松了一口气，又仿佛大失所望，一时寂静，落针可闻。
诸人都等着座上那人发落，烛火一转，影子游走，气氛又是凝滞。
良久，上首有人道:“虞人并未留下水德一脉，然而我大梁百姓中亦有绍继五灵者，甚善。问他，可愿入灵台监学，庶可为国效力。”
孟灼因松开袖中的左手，才发现满手是汗。
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