第二章
春天，一个万物复苏的季节，每年清明节后，华北平原的气温会快速升高，而严寒地区的西伯利亚仍保持低温和高压的态势。在高低压的作用下，一股气流从西伯利亚和蒙古高原吹向我国，途经茫茫的西北戈壁沙漠、之后裹挟着黄土高原上松软的沙土，吹向华北平原这片大地。
望京自古有个说法：每年一场风，从春刮到冬。春天，六七级的西北风一刮就是几天，大风刮得沙尘满天，明明是晴天，却只能看见一个太阳的轮廓，几十米外的人和建筑模模糊糊。风住了以后，你会发现大地像被磨了一遍似的，高处的地皮被剥落了，低矮地方却填上了一层浮土，尤其在墙角等一些窝风的地方堆积了大量的尘土，有时甚至达半米之高。大风带来无数的沙尘，滋养了华北平原贫瘠的土地，增加了沿海地区的海拔高度。当这股风吹到大蒲洼这片地区，漫天沙尘会填补了很多低洼的地方，改良那些盐碱的土质，让很多寸草不生的地方焕发了生机。
俗话说得好，靠山吃山，靠水吃水。倚傍大山，可以采山珍、打野味。身边有水，可以捕鱼捉虾。在大蒲洼，每年冬季割完苇田、忙完农活之后，一些农民会用冰钻在冰面打眼、下网捕鱼。春季七九前后，冰层融化了，又会有人冒着严寒下河赶鱼了。夏秋两季更不用说，农民只要有闲工夫，就爱下河捕鱼，所捕的鱼大多是鲫鱼、鲶鱼、黑鱼、草鱼等等，大蒲洼的男女老少大多识水性、擅长捕鱼。在生产队农忙的季节，人们没时间捕鱼捉虾，只能趁早晚在河沟里下个地笼或者扎个薄，鱼儿会顺着水流游进地笼或者薄里面，然后在里面转晕后无法游出。
大蒲洼当地的人胆子很小、也比较迷信。从田间水沟里爬出来的螃蟹有的重达三四两，当地人们不敢吃，如果有人在河里捉到的一、二斤的甲鱼，大多会放生。这些行为不是因为人们有保护野生物种的意识，而是大多相信这些物种有道行，吃了它们可能要遭报应。
每年春季过了九九，大群的候鸟从南方过冬迁徙回来了，水塘里的芦苇却还没有滋出新芽，村民们三五成群的、会撑着几个扎在一起的竹排子，竹排上架好火枪，慢慢地靠近这些鸟类，等到进入射程范围，某人会大喊一声，随之排枪齐发，声响惊天动地，待硝烟散去之后，村民们就撑着竹排从水面上捡拾那些被击杀的鸟类。
水域中鸟的种类很多：大型鸟类如大雁、苍鹭、灰鹤、大天鹅、野鸬鹚等；稍小一点的像白鹭、夜游、蒲鸡、麻鸭、大红腿之类；最小的诸如鹌鹑、水葫芦、小鱼鸭、水骆驼、刮刮鸡之流；还有很多叫不上名字的鸟类。这里最常见的就是大雁、天鹅和大红腿了，它们也是村民最喜爱的，一只大雁或天鹅能炖一锅，然后烩上菜，足够一家五六口人美美的吃上几顿。如果打来的野味是小鱼鸭、水葫芦之类的，村民干脆把它们剥皮剁碎了、调成馅汆丸子。
在这个缺吃少穿的年月，人们没有保护野生动物的意识，只要能填饱肚子就行。在周边几个乡镇几乎每年都会饿死不少人、但在年年分洪的大蒲洼乡，却很少有人饿死。一方面由于分洪年头夏秋季会有调拨的救济粮，按人口分配后不会让农民挨饿，另一方面就是得益于广阔水域中有无尽的食物资源。
到了夏天，青纱帐慢慢长起来了，但风仍然在继续刮着。初夏的风没有太多的沙尘，也变得更加的柔和温暖。社员们从此开始一年中最忙碌的时节。每天早晨，各生产队长会集合社员、点名后出工，开始一天的劳作。
生产队时期的粮食分配一般由各生产队的社员讨论决定，大多数是三分按劳动、七分按需要来分粮，也有的大队二分按劳八分按需。人们参加劳动挣的是工分，男劳力每天10分、约合一元钱，女劳力每天挣8分，由会计记工分，年终结算。到了年终，生产队会将各家各户分配的粮食与所挣的工分核算结账。家里男劳力多的往往会分二、三百元，而那些缺少劳动力、孩子又多的家庭往往欠生产队几十或上百元。因此在这个年代，家家户户盼着生男孩，一是传宗接代，二是男孩长成壮劳力能多挣工分、让家庭更富裕，重男轻女的思想在这一时期尤为严重。
农村生产合作社是一种集体大锅饭制度，因为参加劳动的人挣的是工分，所以干活大都不卖力气，往往是“做一天和尚撞一天钟”。大蒲洼的农民都盼着下雨、盼着分洪，因为一下雨就可以歇工，一旦分洪当年就可以“不劳而获”了。
望京地处华北平原的腹地，每年从夏至开始，就拉开了降雨的帷幕。水伏那天一般会有一场暴风骤雨，之后的三伏天，都会有一些连雨天，一下就是三五天，下雨的时候惊涛骇浪，大风裹挟着瓢泼似的雨柱冲击着这片大地，烟雨中的房屋、树木又是那么渺小。大雨过后常常是酷热难耐，玉米之类的庄稼泡在水里通常会被煮死，就像当地俗话说的：阴天日头晒破罐、恶婆拳头打死汉。因此在大蒲洼这片地区，人们大多爱种一些不怕水的作物，如高粱、黑豆之类。
大蒲洼乡的土地大多是那种黑胶粘性土质，不管是大雨还是小雨，只要地上有积水，就会满地泥泞，脚踩上去，没走几步，鞋底就会糊一个大泥坨，让人寸步难行。所以赶上连雨天，生产队干脆不组织劳动，农民们也很少外出，大多就在家眯着，一日三餐往往也改成两餐了。
四高台村倒有个例外，因为韩台西边有一片沙土地，这种砂质土壤透水性好，而且吸水后不粘，韩台村民就从这块地拉来沙土，垫街道垫院子。每当下雨后，四个台只能看到韩台人一如既往在街中行走，其他三个台只能有羡慕的份。
望京每年农历六月二十八前后通常会有一场暴风骤雨，这场雨来得突然去得麻利，而且往往在夜间下，一下就是一宿，老百姓把这种雨叫做“关门雨”，民间传说这是“秃尾巴老李”回家祭拜老娘。
清远这个地界是这样传说的：古代山东有个村子叫做李家庄，村中有个叫秀英的姑娘，年轻貌美、心地善良。在龙年的夏天，秀英在田间劳动时喝了一条叫龙河的水，回家后不久她发现自己怀孕了。十月怀胎，一朝分娩，秀英生下一个又黑又胖的大小子，她给孩子起名叫“李黑”。李黑从小特别懂事，孝顺母亲，而且体格健壮，七八岁就能干成人干的活。
转眼间李黑12岁了，虽然年龄小，但却像个健壮的青年。这个龙年夏天大旱，河流干枯了、庄稼都烤焦了，很多人渴死饿死了。农历六月二十八这天，李黑对母亲说：“天空中有一条火龙在作怪，死掉的乡亲们都是被它害的，我要上天杀死这妖龙。一会咱家院里要发生变故，您一定要躲在屋里、闭上眼睛，什么也别看。”
说罢，李黑来到院子里，顿时小院刮起了旋风、而且雷电交加。秀英好奇的朝院子看了一眼，只见一条小黑龙从院子里盘旋而起，冲出了院门。秀英吓坏了，急忙去关门，却意外夹断了小黑龙的尾巴。秃尾巴的小黑龙忍着剧痛，奔上天际与火龙搏斗，最后杀死了妖龙，然后兴云布雨，降下甘霖滋润了大地。人们得救了，而他的母亲秀英却受惊过度死去了。
李黑料理完母亲的后事，便开始游历天下，惩奸除恶。一天李黑来到山西地界，听说江中有一条白龙每年要吃掉一对童男童女。于是李黑再次化身小黑龙与这条白龙缠斗起来，最终小黑龙降服了白龙，将其关押在一个深潭，并每日镇守。日子一天天过去了，小黑龙长大了，由于他恪尽职守，让当地风调雨顺，造福百姓，因此山西人都叫他“老李”，又因为他的尾巴断了，所以就亲切地称他“秃尾巴老李”。而每年六月二十八这天是母亲秀英的祭日，“秃尾巴老李”都会从山西回到山东专程祭拜慈母。所以每年这个时候，华北平原大地上那场暴风骤雨就是“秃尾巴老李”应点来了。
在大蒲洼，夏天的雨一旦下大了，除了高粱以外的大部分农作物都可能保不住，尤其是那些瓜田。大雨过后，熟的、半生的瓜漂在水面，只要被太阳晒一天就坏了，所以当地人在伏天有“挑瓜”的传统，“挑瓜”就是社员们用扁担和竹筐把地里种的各种瓜果挑着抢收回来。
1979年的中伏，一场大雨连续下了四天四夜，地里的西瓜、菜瓜、甜瓜、面瓜、羊角脆等都飘在水面上，第三天上午雨小了，韩台队长韩春发就焦急地从生产大队广播室发号施令，让韩台每户出一个男劳力去地里“挑瓜”。
韩春生这时正在炕上逗两个儿子，一家六口已经三天没出屋了。听到二哥广播的声音，韩春生从厢房拿出了扁担和两个竹筐，用绳子系好，带上草帽，顶着小雨就往北边的瓜地走。雨渐渐的小了，街上的出来挑瓜的社员也多了起来。一些小孩子趁着大人去地里干活也偷偷地跑出来玩，在家憋了三天，谁都想出来透口气。
韩春生第一次去地里挑了两筐西瓜，往回走的时候雨停了，天空出现了太阳的幌子，空气又开始闷热起来，应该是酝酿着更大的雨。当他从北大渠（龙凤河在四高台的称谓）经过的时候，看到村里的三个小孩在渠边光着屁股玩水，为首的好像是远房大哥春喜家的洪来。他知道北大渠中间很深，于是蹚着水走到渠边，吓唬三个孩子，让他们赶快回家。三个孩子光着屁股、拿着裤衩跑了。
春生把瓜送到生产队，接着去挑第二趟。这次同行的有大侄子德福和村里两个远房侄子运才和运华。四人刚出村子，就看到两个孩子慌慌张张地往回跑。春生看到这不是刚才和洪来在渠边玩水的孩子吗。
“站住！”随着春生的一声大喊，两个小孩吓了一跳，旁边的仨人也不知道春生叫住俩孩子干什么。
“你俩怎么跑回来了？大来子呢？”春生大声质问着他俩。
两个孩子吓傻了，支支吾吾的说：“大来子扎了个猛子，就看不见了。”
“坏了！”春生忙对德福说，“你去地里把你春喜大伯（读“bai”一声）叫回来，快点，把扁担给我，赶紧跑着去！”
德福意识到大来子可能出事了，于是蹚着水往地里奔去，身后留下一串水花。
三人带着小孩来到北大渠边，发现大来子的裤衩放在一块高地上，下面垫着一把芦草，任凭爷仨怎么呼喊就是不见孩子。
“老伯，要不咱们下水摸摸，看看是不是扎猛子扎到泥里了？”运才问春生。
“行，只能这么着了，试试吧！”
运华看了看中间打着漩涡的北大渠，说“你俩下去吧，这渠太深，我水性不行，我去大来子家叫人过来吧？”
“行，你快点，多叫点人手过来帮忙！”
运华蹚水跑了，春生和运才马上脱得只剩个裤头，跳进了水中。
渠边的水还算暖和，中间水深的地方拔凉拔凉的。爷俩从渠两岸开始地毯式的摸排，大约摸了10分钟，从北边地里奔来九个壮劳力，为首的正是韩春喜。
韩春喜看到儿子的裤衩还在岸上，当时就吓坏了。大家没让春喜下河，其余八个人也脱了衣服，下河一起摸。
又过了一会，村里来了好多人，韩台的男人们几乎都到场了，大多也下河跟着摸起来。大来子的母亲毛大嫂子也来了，她抱着孩子的衣服就哭了起来。
“哭什么！孩子还没找到呢，你哭什么！”韩春喜吓唬着老婆。
在两个一起洗澡孩子的指引下，大家用了个把小时把渠边和较浅的地方摸排完了，没有找到大来子。五个水性好的开始扎猛子往渠中间摸。河水实在太深了，中间打着小漩涡，几个人刚潜水摸了一会，就有两人鼻子憋出了血，赶紧爬上岸了。韩春发嘀咕着：“这样摸也不是个办法，必须得找个水性好的来帮忙呀！”
“要不咱去李台找三爷吧？那老爷子水性好。”有人提议到。
岸上的韩春发看了看正在潜水的三人，沉思了一会，然后喊到：“你们仨先上来吧！”接着他便带着两个村民往李台跑去。
约摸半个钟头，仨人把李三爷请了过来。这个李三爷叫李宝国，在李台被官称“三爷”，实际和韩春发是平辈。他个子不高，长得又黑又胖，而且满脸的麻子，说是小时候出疹子落下的。他年轻的时候在码头做搬运工，据说在码头小有势力、能吃能干还能打，有人说见过他一次扛起过600多斤的麻包，虽不知真假，但从他那粗壮的身板可以看出这人力气绝对不小。
众人闪出一条水道，李三爷蹚着水来到渠边。问过孩子从哪里扎下去的之后，就开始脱衣服。他把坎肩交给春发，大裤衩子的裤腿往上卷了卷，然后开始用双手搓身体，虽然60多岁的年纪，但在黝黑的皮肤下仍然可以看到李三爷肌肉的轮廓，随着“咚”的一声，李三爷一个猛子扎进了水里。
众人在岸上翘首看着，春喜两口子焦急的盼着，他俩盼着孩子这时从旁边的田里跑出来，说是自己去捉蚂蚱或是玩别的什么了，总之他俩不希望这个李三爷把孩子从水里捞出来。
过了十分钟，李三爷一直没从水中浮上来换气。众人开始小声嘀咕了，这李三爷会不会出事了？
“你们别担心，他没事。”有个老人说，“我年轻的时候，见过他在水里待半个多小时呢！”
“您说的真的假的？我不信人能憋气那么长！”
“......”
又过了十几分钟，岸上的人们开始骚动了，韩春发心里也害怕了。
又过了一会，大渠中间开始有点浑浊，随着一串串气泡，李三爷冒出了头，他用左手护撸了一下脸上的泥浆子，嘴里喘着粗气，单手划着水向岸边游来，右手拽着一个浑身是泥的孩子。
众人看傻了，春发连忙把李三爷拉上了岸。这个李三爷，现在浑身是泥，捞出的孩子也浑身是泥。
“没救了！扎到泥里太深了，整个人都被埋住了。我也老了，唉！”李三爷把孩子放到浅水里，他坐在了渠边，用手舀水冲洗着身上的污泥。
“我的大来子呀！妈的好孩子啊！”毛大嫂子一边用水洗着孩子脸上的污泥，一边嚎啕大哭起来，旁边的很多村民也落泪了......
生命就是这样，谁也不知道接下来等待我们的是什么。刚刚还是一个活蹦乱跳八九岁的大孩子，转眼间就变成一具小小的尸体。这种事情发生在谁家头上，谁又能接受呢？可是不接受又能如何呢？
韩春发让几个妇女好好劝慰毛大嫂子，又让春生带几个人和春喜料理孩子的后事，其余人到地里把剩余的瓜往回挑。
那天午后，瓢泼的大雨又开始下了，而且又下了一天两夜。当天夜里，春喜顶着雨请李台的木匠连夜赶工，在转天下午打好了一口小棺材，外表涂上了黑漆。当夜把孩子的尸体放进了棺材。
转天清晨，雨终于停了，天空雾气蒙蒙的，仿佛要随时滴出水一样，四高台则又沉浸在一片汪洋之中，水上是雾，雾中的一切景象是那么虚幻、又是那么现实。上午八点多，天终于放晴了，一轮耀眼的日头挂在天上，大地很快被烤热了，地上的积水也被慢慢煮热了，又有很多庄稼被淹死了。
劳忙的人一大早就聚在春喜家的院子里，在简单吃了一顿“大锅铲”后稍作休息。上午九点，春生和五个乡亲用肩膀扛着三条木杠，木杠下悬着那口小棺材，默默地出了村，大家蹚着炙热的积水，遇到陷脚的地方就喊着号子前行，一直往韩台西边那块高地走去。
这块高地也不知道自己埋葬了多少辈的韩台人，今天又要埋葬这样一个幼小的躯体。送葬队伍的人不多，穿孝的人也没有，人们都打着赤脚，大多穿着大裤衩，穿裤子的把裤腿卷得老高。毛大嫂子在两个妯娌的搀扶下，一路蹚着水、哭着喊着来到韩台这块“风水宝地”。
下葬的仪式很简单，因为这是一片沙土高地，又是早晨新挖的坑，所以里面没有积水。小棺材很快被埋了进去。毛大嫂子在泥地上哭得死去活来，最后被搀扶着回家了。
望京自古有个说法：每年一场风，从春刮到冬。春天，六七级的西北风一刮就是几天，大风刮得沙尘满天，明明是晴天，却只能看见一个太阳的轮廓，几十米外的人和建筑模模糊糊。风住了以后，你会发现大地像被磨了一遍似的，高处的地皮被剥落了，低矮地方却填上了一层浮土，尤其在墙角等一些窝风的地方堆积了大量的尘土，有时甚至达半米之高。大风带来无数的沙尘，滋养了华北平原贫瘠的土地，增加了沿海地区的海拔高度。当这股风吹到大蒲洼这片地区，漫天沙尘会填补了很多低洼的地方，改良那些盐碱的土质，让很多寸草不生的地方焕发了生机。
俗话说得好，靠山吃山，靠水吃水。倚傍大山，可以采山珍、打野味。身边有水，可以捕鱼捉虾。在大蒲洼，每年冬季割完苇田、忙完农活之后，一些农民会用冰钻在冰面打眼、下网捕鱼。春季七九前后，冰层融化了，又会有人冒着严寒下河赶鱼了。夏秋两季更不用说，农民只要有闲工夫，就爱下河捕鱼，所捕的鱼大多是鲫鱼、鲶鱼、黑鱼、草鱼等等，大蒲洼的男女老少大多识水性、擅长捕鱼。在生产队农忙的季节，人们没时间捕鱼捉虾，只能趁早晚在河沟里下个地笼或者扎个薄，鱼儿会顺着水流游进地笼或者薄里面，然后在里面转晕后无法游出。
大蒲洼当地的人胆子很小、也比较迷信。从田间水沟里爬出来的螃蟹有的重达三四两，当地人们不敢吃，如果有人在河里捉到的一、二斤的甲鱼，大多会放生。这些行为不是因为人们有保护野生物种的意识，而是大多相信这些物种有道行，吃了它们可能要遭报应。
每年春季过了九九，大群的候鸟从南方过冬迁徙回来了，水塘里的芦苇却还没有滋出新芽，村民们三五成群的、会撑着几个扎在一起的竹排子，竹排上架好火枪，慢慢地靠近这些鸟类，等到进入射程范围，某人会大喊一声，随之排枪齐发，声响惊天动地，待硝烟散去之后，村民们就撑着竹排从水面上捡拾那些被击杀的鸟类。
水域中鸟的种类很多：大型鸟类如大雁、苍鹭、灰鹤、大天鹅、野鸬鹚等；稍小一点的像白鹭、夜游、蒲鸡、麻鸭、大红腿之类；最小的诸如鹌鹑、水葫芦、小鱼鸭、水骆驼、刮刮鸡之流；还有很多叫不上名字的鸟类。这里最常见的就是大雁、天鹅和大红腿了，它们也是村民最喜爱的，一只大雁或天鹅能炖一锅，然后烩上菜，足够一家五六口人美美的吃上几顿。如果打来的野味是小鱼鸭、水葫芦之类的，村民干脆把它们剥皮剁碎了、调成馅汆丸子。
在这个缺吃少穿的年月，人们没有保护野生动物的意识，只要能填饱肚子就行。在周边几个乡镇几乎每年都会饿死不少人、但在年年分洪的大蒲洼乡，却很少有人饿死。一方面由于分洪年头夏秋季会有调拨的救济粮，按人口分配后不会让农民挨饿，另一方面就是得益于广阔水域中有无尽的食物资源。
到了夏天，青纱帐慢慢长起来了，但风仍然在继续刮着。初夏的风没有太多的沙尘，也变得更加的柔和温暖。社员们从此开始一年中最忙碌的时节。每天早晨，各生产队长会集合社员、点名后出工，开始一天的劳作。
生产队时期的粮食分配一般由各生产队的社员讨论决定，大多数是三分按劳动、七分按需要来分粮，也有的大队二分按劳八分按需。人们参加劳动挣的是工分，男劳力每天10分、约合一元钱，女劳力每天挣8分，由会计记工分，年终结算。到了年终，生产队会将各家各户分配的粮食与所挣的工分核算结账。家里男劳力多的往往会分二、三百元，而那些缺少劳动力、孩子又多的家庭往往欠生产队几十或上百元。因此在这个年代，家家户户盼着生男孩，一是传宗接代，二是男孩长成壮劳力能多挣工分、让家庭更富裕，重男轻女的思想在这一时期尤为严重。
农村生产合作社是一种集体大锅饭制度，因为参加劳动的人挣的是工分，所以干活大都不卖力气，往往是“做一天和尚撞一天钟”。大蒲洼的农民都盼着下雨、盼着分洪，因为一下雨就可以歇工，一旦分洪当年就可以“不劳而获”了。
望京地处华北平原的腹地，每年从夏至开始，就拉开了降雨的帷幕。水伏那天一般会有一场暴风骤雨，之后的三伏天，都会有一些连雨天，一下就是三五天，下雨的时候惊涛骇浪，大风裹挟着瓢泼似的雨柱冲击着这片大地，烟雨中的房屋、树木又是那么渺小。大雨过后常常是酷热难耐，玉米之类的庄稼泡在水里通常会被煮死，就像当地俗话说的：阴天日头晒破罐、恶婆拳头打死汉。因此在大蒲洼这片地区，人们大多爱种一些不怕水的作物，如高粱、黑豆之类。
大蒲洼乡的土地大多是那种黑胶粘性土质，不管是大雨还是小雨，只要地上有积水，就会满地泥泞，脚踩上去，没走几步，鞋底就会糊一个大泥坨，让人寸步难行。所以赶上连雨天，生产队干脆不组织劳动，农民们也很少外出，大多就在家眯着，一日三餐往往也改成两餐了。
四高台村倒有个例外，因为韩台西边有一片沙土地，这种砂质土壤透水性好，而且吸水后不粘，韩台村民就从这块地拉来沙土，垫街道垫院子。每当下雨后，四个台只能看到韩台人一如既往在街中行走，其他三个台只能有羡慕的份。
望京每年农历六月二十八前后通常会有一场暴风骤雨，这场雨来得突然去得麻利，而且往往在夜间下，一下就是一宿，老百姓把这种雨叫做“关门雨”，民间传说这是“秃尾巴老李”回家祭拜老娘。
清远这个地界是这样传说的：古代山东有个村子叫做李家庄，村中有个叫秀英的姑娘，年轻貌美、心地善良。在龙年的夏天，秀英在田间劳动时喝了一条叫龙河的水，回家后不久她发现自己怀孕了。十月怀胎，一朝分娩，秀英生下一个又黑又胖的大小子，她给孩子起名叫“李黑”。李黑从小特别懂事，孝顺母亲，而且体格健壮，七八岁就能干成人干的活。
转眼间李黑12岁了，虽然年龄小，但却像个健壮的青年。这个龙年夏天大旱，河流干枯了、庄稼都烤焦了，很多人渴死饿死了。农历六月二十八这天，李黑对母亲说：“天空中有一条火龙在作怪，死掉的乡亲们都是被它害的，我要上天杀死这妖龙。一会咱家院里要发生变故，您一定要躲在屋里、闭上眼睛，什么也别看。”
说罢，李黑来到院子里，顿时小院刮起了旋风、而且雷电交加。秀英好奇的朝院子看了一眼，只见一条小黑龙从院子里盘旋而起，冲出了院门。秀英吓坏了，急忙去关门，却意外夹断了小黑龙的尾巴。秃尾巴的小黑龙忍着剧痛，奔上天际与火龙搏斗，最后杀死了妖龙，然后兴云布雨，降下甘霖滋润了大地。人们得救了，而他的母亲秀英却受惊过度死去了。
李黑料理完母亲的后事，便开始游历天下，惩奸除恶。一天李黑来到山西地界，听说江中有一条白龙每年要吃掉一对童男童女。于是李黑再次化身小黑龙与这条白龙缠斗起来，最终小黑龙降服了白龙，将其关押在一个深潭，并每日镇守。日子一天天过去了，小黑龙长大了，由于他恪尽职守，让当地风调雨顺，造福百姓，因此山西人都叫他“老李”，又因为他的尾巴断了，所以就亲切地称他“秃尾巴老李”。而每年六月二十八这天是母亲秀英的祭日，“秃尾巴老李”都会从山西回到山东专程祭拜慈母。所以每年这个时候，华北平原大地上那场暴风骤雨就是“秃尾巴老李”应点来了。
在大蒲洼，夏天的雨一旦下大了，除了高粱以外的大部分农作物都可能保不住，尤其是那些瓜田。大雨过后，熟的、半生的瓜漂在水面，只要被太阳晒一天就坏了，所以当地人在伏天有“挑瓜”的传统，“挑瓜”就是社员们用扁担和竹筐把地里种的各种瓜果挑着抢收回来。
1979年的中伏，一场大雨连续下了四天四夜，地里的西瓜、菜瓜、甜瓜、面瓜、羊角脆等都飘在水面上，第三天上午雨小了，韩台队长韩春发就焦急地从生产大队广播室发号施令，让韩台每户出一个男劳力去地里“挑瓜”。
韩春生这时正在炕上逗两个儿子，一家六口已经三天没出屋了。听到二哥广播的声音，韩春生从厢房拿出了扁担和两个竹筐，用绳子系好，带上草帽，顶着小雨就往北边的瓜地走。雨渐渐的小了，街上的出来挑瓜的社员也多了起来。一些小孩子趁着大人去地里干活也偷偷地跑出来玩，在家憋了三天，谁都想出来透口气。
韩春生第一次去地里挑了两筐西瓜，往回走的时候雨停了，天空出现了太阳的幌子，空气又开始闷热起来，应该是酝酿着更大的雨。当他从北大渠（龙凤河在四高台的称谓）经过的时候，看到村里的三个小孩在渠边光着屁股玩水，为首的好像是远房大哥春喜家的洪来。他知道北大渠中间很深，于是蹚着水走到渠边，吓唬三个孩子，让他们赶快回家。三个孩子光着屁股、拿着裤衩跑了。
春生把瓜送到生产队，接着去挑第二趟。这次同行的有大侄子德福和村里两个远房侄子运才和运华。四人刚出村子，就看到两个孩子慌慌张张地往回跑。春生看到这不是刚才和洪来在渠边玩水的孩子吗。
“站住！”随着春生的一声大喊，两个小孩吓了一跳，旁边的仨人也不知道春生叫住俩孩子干什么。
“你俩怎么跑回来了？大来子呢？”春生大声质问着他俩。
两个孩子吓傻了，支支吾吾的说：“大来子扎了个猛子，就看不见了。”
“坏了！”春生忙对德福说，“你去地里把你春喜大伯（读“bai”一声）叫回来，快点，把扁担给我，赶紧跑着去！”
德福意识到大来子可能出事了，于是蹚着水往地里奔去，身后留下一串水花。
三人带着小孩来到北大渠边，发现大来子的裤衩放在一块高地上，下面垫着一把芦草，任凭爷仨怎么呼喊就是不见孩子。
“老伯，要不咱们下水摸摸，看看是不是扎猛子扎到泥里了？”运才问春生。
“行，只能这么着了，试试吧！”
运华看了看中间打着漩涡的北大渠，说“你俩下去吧，这渠太深，我水性不行，我去大来子家叫人过来吧？”
“行，你快点，多叫点人手过来帮忙！”
运华蹚水跑了，春生和运才马上脱得只剩个裤头，跳进了水中。
渠边的水还算暖和，中间水深的地方拔凉拔凉的。爷俩从渠两岸开始地毯式的摸排，大约摸了10分钟，从北边地里奔来九个壮劳力，为首的正是韩春喜。
韩春喜看到儿子的裤衩还在岸上，当时就吓坏了。大家没让春喜下河，其余八个人也脱了衣服，下河一起摸。
又过了一会，村里来了好多人，韩台的男人们几乎都到场了，大多也下河跟着摸起来。大来子的母亲毛大嫂子也来了，她抱着孩子的衣服就哭了起来。
“哭什么！孩子还没找到呢，你哭什么！”韩春喜吓唬着老婆。
在两个一起洗澡孩子的指引下，大家用了个把小时把渠边和较浅的地方摸排完了，没有找到大来子。五个水性好的开始扎猛子往渠中间摸。河水实在太深了，中间打着小漩涡，几个人刚潜水摸了一会，就有两人鼻子憋出了血，赶紧爬上岸了。韩春发嘀咕着：“这样摸也不是个办法，必须得找个水性好的来帮忙呀！”
“要不咱去李台找三爷吧？那老爷子水性好。”有人提议到。
岸上的韩春发看了看正在潜水的三人，沉思了一会，然后喊到：“你们仨先上来吧！”接着他便带着两个村民往李台跑去。
约摸半个钟头，仨人把李三爷请了过来。这个李三爷叫李宝国，在李台被官称“三爷”，实际和韩春发是平辈。他个子不高，长得又黑又胖，而且满脸的麻子，说是小时候出疹子落下的。他年轻的时候在码头做搬运工，据说在码头小有势力、能吃能干还能打，有人说见过他一次扛起过600多斤的麻包，虽不知真假，但从他那粗壮的身板可以看出这人力气绝对不小。
众人闪出一条水道，李三爷蹚着水来到渠边。问过孩子从哪里扎下去的之后，就开始脱衣服。他把坎肩交给春发，大裤衩子的裤腿往上卷了卷，然后开始用双手搓身体，虽然60多岁的年纪，但在黝黑的皮肤下仍然可以看到李三爷肌肉的轮廓，随着“咚”的一声，李三爷一个猛子扎进了水里。
众人在岸上翘首看着，春喜两口子焦急的盼着，他俩盼着孩子这时从旁边的田里跑出来，说是自己去捉蚂蚱或是玩别的什么了，总之他俩不希望这个李三爷把孩子从水里捞出来。
过了十分钟，李三爷一直没从水中浮上来换气。众人开始小声嘀咕了，这李三爷会不会出事了？
“你们别担心，他没事。”有个老人说，“我年轻的时候，见过他在水里待半个多小时呢！”
“您说的真的假的？我不信人能憋气那么长！”
“......”
又过了十几分钟，岸上的人们开始骚动了，韩春发心里也害怕了。
又过了一会，大渠中间开始有点浑浊，随着一串串气泡，李三爷冒出了头，他用左手护撸了一下脸上的泥浆子，嘴里喘着粗气，单手划着水向岸边游来，右手拽着一个浑身是泥的孩子。
众人看傻了，春发连忙把李三爷拉上了岸。这个李三爷，现在浑身是泥，捞出的孩子也浑身是泥。
“没救了！扎到泥里太深了，整个人都被埋住了。我也老了，唉！”李三爷把孩子放到浅水里，他坐在了渠边，用手舀水冲洗着身上的污泥。
“我的大来子呀！妈的好孩子啊！”毛大嫂子一边用水洗着孩子脸上的污泥，一边嚎啕大哭起来，旁边的很多村民也落泪了......
生命就是这样，谁也不知道接下来等待我们的是什么。刚刚还是一个活蹦乱跳八九岁的大孩子，转眼间就变成一具小小的尸体。这种事情发生在谁家头上，谁又能接受呢？可是不接受又能如何呢？
韩春发让几个妇女好好劝慰毛大嫂子，又让春生带几个人和春喜料理孩子的后事，其余人到地里把剩余的瓜往回挑。
那天午后，瓢泼的大雨又开始下了，而且又下了一天两夜。当天夜里，春喜顶着雨请李台的木匠连夜赶工，在转天下午打好了一口小棺材，外表涂上了黑漆。当夜把孩子的尸体放进了棺材。
转天清晨，雨终于停了，天空雾气蒙蒙的，仿佛要随时滴出水一样，四高台则又沉浸在一片汪洋之中，水上是雾，雾中的一切景象是那么虚幻、又是那么现实。上午八点多，天终于放晴了，一轮耀眼的日头挂在天上，大地很快被烤热了，地上的积水也被慢慢煮热了，又有很多庄稼被淹死了。
劳忙的人一大早就聚在春喜家的院子里，在简单吃了一顿“大锅铲”后稍作休息。上午九点，春生和五个乡亲用肩膀扛着三条木杠，木杠下悬着那口小棺材，默默地出了村，大家蹚着炙热的积水，遇到陷脚的地方就喊着号子前行，一直往韩台西边那块高地走去。
这块高地也不知道自己埋葬了多少辈的韩台人，今天又要埋葬这样一个幼小的躯体。送葬队伍的人不多，穿孝的人也没有，人们都打着赤脚，大多穿着大裤衩，穿裤子的把裤腿卷得老高。毛大嫂子在两个妯娌的搀扶下，一路蹚着水、哭着喊着来到韩台这块“风水宝地”。
下葬的仪式很简单，因为这是一片沙土高地，又是早晨新挖的坑，所以里面没有积水。小棺材很快被埋了进去。毛大嫂子在泥地上哭得死去活来，最后被搀扶着回家了。
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