第十二章 英雄项羽，狗熊胡亥
各路义军也都接到赵国的求援，纷纷派兵救赵。
齐将田都不听相国田荣不准救赵的指令，领兵助楚救赵。
故齐国国君田建的孙子田安攻下济水以北的地区后，也来跟随项羽援救赵国。
燕军接到赵国求救信息，也来到了赵地。
张耳之子张敖到北面收集代地的士兵，得到一万多人来到钜鹿城外。
但是看到庞大的秦军，他们和陈馀一样，都不敢进攻，只是在陈馀军队的旁边安营扎寨，观望局势。
项羽杀了“卿子冠军”宋义，威震楚国，此时他在楚军中的地位已经和可以和以前的项梁媲美，是楚军中公认的领袖。
十二月，面对强大的秦军，项羽在摸清了他们的部署后，开始了行动。
他先派英布和蒲将军领兵两万渡过黄河，试探性地向秦军进攻。凭着英布和蒲将军的勇武，他们多次取得了小范围的局部胜利。然后，他们领兵直攻章邯修筑的给围城的王离军队送粮的甬道，并最终将其截断。王离没有了补给，军中的粮食不足了。
陈馀见状，再次派人请求项羽增援兵力。
项羽于是率全部楚军渡过黄河，向西北进军。渡河之后，他做了一件让所有人都目瞪口呆的事：命令部队凿沉所有渡河的船只，砸毁煮饭的锅、甑（一种蒸饭的瓦器），烧掉营舍，每人只携带三天的口粮，以此表示军队将和秦军决一死战，绝不后退之意。这就历史上有名的“破釜沉舟”。
楚军看着被凿沉的船、砸碎的锅，每个人都知道此去自己只能向前，退无可退。他们的命运只有两种结果：要么战死，要么战胜。绝对不可能逃命。
“置之死地而后生”必须是在有战胜敌人可能性的情况下主动为之，才能真正激发军队的士气，一往无前。而被逼入绝地的军队只有绝望之将，丧气之师，这个死就是真死，不可能会生。这就是有人用这一策略成功、有人用这一策略失败的原因。
项羽率领楚军主力直杀到钜鹿城外，对王离来了一个反包围。他命令楚军全力向秦军冲锋，与秦军接战。在战斗中，项羽身先士卒，有如天神下凡，在数万秦军之中纵横驰骋，如入无人之境。楚军士兵在他们主将的率领下，士气高涨，奋勇杀敌，无不以一当十。一时间，喊杀声惊天动地，双方直杀得天昏地暗，血流成河。
而齐、赵、燕等其他几路援救钜鹿的的军队在他们设在战场旁边的十多座营垒中看到这一幕，人人胆战心惊，惶恐不已。却无一人敢发兵出击，将领们只敢远远地站在在营垒上观战（作壁上观）。
经过共九次冲锋，楚军终于大败围城的秦军。在外围的章邯看到楚军如此勇猛，也不敢救援王离的围城部队。赶紧领兵撤退，逃往棘原。
各国的援兵这时看到秦军已败，也全部出来收获胜利果实，纷纷攻向秦军。
在混战中秦将王离被俘，涉閒不肯投降，自焚而死。
至此，几个月的钜鹿之围被解。
在这场大战之中，项羽武艺超群，一身是胆，万夫莫当，楚军的战斗力冠绝群雄，威压众军。
其他几路诸侯军见识了楚军的这种气势之后，对其无不敬畏。战后，项羽召见各路诸侯军的将领，这些将领们进入项羽的辕门时，个个都跪着前行，无人敢仰视项羽。
从此，项羽在所有起义军中树立了无人可比的威信，成为各诸侯军的实际领导者，各路义军几乎都归他统帅了。
接下来，项羽要找的就是起义军的老朋友章邯了。
王离的军队已经覆没，章邯率领的秦军一路向南渡过漳水，逃到钜鹿南面的棘原，驻扎在那里。项羽的楚军则屯驻漳水以北，一时，两军形成对垒相持的局面。
秦军因为畏惧楚军的气势，几次向后撤退，想待机再战。但就在此时，章邯的后院起火了。
秦朝能够灭掉六国，统一中国，绝对不是没有人才。在秦始皇时期，秦朝文有丞相李斯，他虽然人品不怎么样，但不能否认他是个人才；武有将军蒙恬、蒙毅兄弟。胡亥上台后，蒙恬、蒙毅被杀，李斯杀扶苏、立胡亥有功，得以加官进爵。现在，李斯自己造下的孽将要由他自己来还了。
早在王离、章邯围攻钜鹿之前的秦二世二年（公元前208年），秦二世见起义军四起，就多次责备李斯：“你身居三公高位，如何使盗贼猖狂到这种地步！”
李斯知道胡亥除了傻啦吧唧还心狠手辣，如果自己为国家着想，告诉他真相，恐怕难逃一死，前面已有儒生们的例子。他很怕死，受到责备也很恐惧，但他又贪恋荣华富贵，没有像叔孙通那样弃官逃跑的勇气。
于是，他便迎合二世的心意，学着赵高一样忽悠胡亥，他给胡亥上了个大意如下的奏章，献上作为“三公”的应该献上的一策：
贤明的君主，必定是能对臣下施行刑罚的人。如果不能对臣下明察罪过施行刑罚，反而以自身之力为天下平民百姓操劳，就像如唐尧、大禹那样，这样得到天下对君主来说也是‘桎梏’而已。
君主不能研习法治，实行察罪责罚，将天下作为使自己快乐的资本，反而偏要劳身苦心地去为百姓效命，那么就会成为平民百姓的奴仆，这样的君主有什么值得崇尚的啊！所以，贤明的君主都能施行察罪责罚之术，独断专行，使权力不会旁落至下属臣僚的手中，才能阻断实施仁义的道路，杜绝劝谏者的论辩，独自称心如意地为所欲为。这样的话，群臣、百姓生怕自己受刑罚还来不及，哪里还敢去造什么反呢？
看了上面李斯的话，是不是毁三观呢？劝谏堂而皇之地成了怀事，独断专行成了美德；为百姓操劳成了桎梏，享乐成了贤明；尧、禹成了昏君，刑罚成了阻断仁义的法宝。
佩服！
果然，李斯达到了想要的效果，二世看了他的奏章十分高兴。便更加严厉地实行刑法，以向百姓征收重税的官员为才吏，以杀人多的官员为忠臣。结果是秦朝路上几乎一半的行人都是受过刑罚的罪犯，死人的尸体天天成堆地积陈在街市上，秦朝的百姓因此愈加惊骇恐惧，时时刻刻盼望发生暴乱。
赵高的官职是郎中令，这个官职是内廷官，就是整天呆在皇帝身边，和皇帝很亲近。加上胡亥容易欺骗，赵高很受秦二世宠信，他仰仗着皇帝的恩宠而专权横行。
他因为私怨杀了很多人。但他又怕大臣们到朝堂上奏报政务时揭发他，就继续发挥他的忽悠功夫，想了一个办法。他对二世说：“天子之所以尊贵，是因为群臣只能听到他的声音，而不能见到他的容颜。现在陛下还很年轻，未必对件件事情都熟悉，坐在朝堂上听群臣奏报政务，若有赏罚不当之处，就会把自己的短处暴露给别人，这样就不能向天下人显示陛下圣明了。所以您不如深居宫禁之中，等大臣们将政务呈报进来后，再给我和熟习法令规章的侍中们来研究处理。这样，大臣们就不敢奏报是非难辨的事情，天下便都称道您为圣明的君主了。”
愚蠢的胡亥立马采纳了赵高的建议，不再在朝堂上接见大臣，一直住在深宫之中。
胡亥就是这样整天生活在他手下人的糊弄之中，乐此不疲！
赵高此后就经常侍奉在胡亥左右，独掌大权，成了秦朝实际的决策者。
但是这样一来，赵高就架空了以李斯为首的外朝大臣们，侵犯了他们的利益，李斯等对此日益不满。
赵高有两个特点：一个是胆大，连秦始皇帝遗诏都敢改；一个是阴险狭隘，看谁不顺眼搞谁。
他听说李斯对他有非议，便心生一计，决定除掉李斯。
他对李斯说：“关东地区的盗贼纷起，现在皇上却加紧增征役夫去修建阿房宫，并搜集狗马一类无用的玩物。我想进行规劝，但因地位卑贱不敢多言。您是丞相，为什么不去劝谏呢？”
李斯一听，心想总算赵高还有点良心，说道：“本来就该如此啊，我早就想说了。但如今皇上不坐在朝堂接见大臣听取奏报，我想说也没有机会啊。”
赵高赶紧热心地为丞相大人献上一计，说：“倘若您真的要进行规劝，我就在皇上得空的时候通知您吧。”李斯连忙答应。
于是赵高等到二世正在美女堆中欢宴享乐的时候，派人通知李斯：“皇上正有空闲，可以进宫奏事。”李斯就立即到宫门求见。如此接连三次。
二世大怒道：“我空闲的时候，丞相不来。我正在享乐，丞相就来奏报！这岂不是轻视我年幼，看不起我吗？”
一旁的赵高趁机说道：“沙丘伪造遗诏逼扶苏自杀的密谋，丞相也参与了。现在陛下已立为皇帝，而丞相的地位却没有提高，他的意思也是想要割地称王了。而且陛下若不问我，我还不敢说，丞相的长子李由任三川郡守，楚地盗贼陈胜等都是丞相邻县的人，因此这些盗贼敢于公然横行，并且经过三川郡的时候，李由只是据城防守不肯出击。我听说他们还相互有文书往来，因尚未了解清楚，所以没敢奏报给陛下。丞相在外朝，权势比陛下还要大呢，所以我不敢乱讲。”
二世认为赵高说得有理，便想查办李斯，但又怕事情不实，就先派人去审查三川郡守李由与盗贼相勾结的情况。
李斯听说了这件事，知道自己上当了，立刻采取行动反击，上奏书揭发赵高：赵高专擅赏罚大权，他的权力跟陛下没有什么区别了。如今赵高有邪恶之心和阴险反叛的行为，又贪得无厌，地位权势仅次于君主，欲望无穷，窃取陛下的威信，陛下不设法处理他，他迟早会作乱的。
二世看了李斯的奏书后觉得李斯真是颠倒黑白，简直是侮辱他的智商。
他对李斯说道：“这是什么话！赵高是个宦官，他行为廉洁向善，靠自己的努力才得到今天的地位。而且朕不依靠赵高，又当任用谁呀！何况赵高的为人，精明廉洁、强干有力，对下能了解人情民心，对上则能适合朕的心意，就请您不要猜疑了罢！”
然后二世唯恐李斯把赵高杀掉，便暗中将李斯的话告诉了赵高。赵高趁机加上一把火，说：“丞相所担心的只是我一个人，我死了，丞相就真要干他说我在干的那些事了。”
这时，秦朝大地上的起义风起云涌，并未因为赵高等人的忽悠功夫高超而有所平息，而秦朝廷不停地征发关中士兵去东方平叛。右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军冯劫便规劝二世胡亥：“盗贼之所以多，都是由于兵役、徭役太多而劳苦不堪，赋税太重的缘故。恳请陛下暂时让修建阿房宫的役夫们停工，并减少四方戌守边防的兵役和运输、建筑等徭役。”
二世一听要阻止他享乐做贤君，不禁大怒，觉得没有比他们三个更坏的奸臣了。于是就将冯去疾、李斯、冯劫交给司法官吏，审讯责罚他们的罪过。冯去疾、冯劫不堪受辱，都自杀了，只有李斯不想死，他被下狱了。二世随即将这案子交给赵高处理，查究李斯与儿子李由进行谋反的情况，并将他的家族、宾客全都逮捕。
赵高终于可以一解心头之恨了，他二话不说，立即提审李斯，首先命人笞打李斯一千下，再问他服不服？怕死的人一般也怕痛，李斯不堪忍受苦痛，含冤认了罪。
李斯之所以不自杀，是因为他自恃能言善辩，并且拥立二世有功，自己又实无反叛之心，所以想要上书作自我辩解，希望二世能幡然醒悟，将他赦免。
他真是太天真了，如果秦朝是一个可以讲道理的地方，何至于此？
他从狱中上奏书给二世，讲着他认为正确的道理，大意就是述说他历年的功劳，希望二世胡亥陛下明察！
他对秦朝的功劳确实很大，但哪有赵高哄二世开心的功劳大！
他还忘记了一件事：他的主审官员是赵高，他的奏书必须经过赵高才能递到二世手中。
奏书送到赵高面前时，他命狱吏丢掉，不予上报，并且大义凛然地说道：“囚犯怎么能上书！”
接着，赵高做了下面这件事，这件事足以确立他在冤假错案制造界的开山鼻祖地位。
他派他的门客十多人假充御史、谒者、侍中，轮番审讯李斯，李斯以为是胡亥派来的真御史、真谒者、真侍中，就赶紧翻供以实情对答。于是他每答一次，赵高就让人打他一次，以致让他形成只要他一说实话就得挨打的条件反射。后来秦二世真的派真御史、真谒者、真侍中去验证李斯的供词时，李斯以为还与以前一样是假御史、假谒者、假侍中，为避免挨打，无论他们怎样威迫利诱，始终一口咬定自己罪大恶极，并痛快地签字画押。
最后，结案书呈给胡亥后，他高兴感叹道：“如果没有赵君，我几乎就被丞相出卖了！”
待二世派出去调查三川郡守李由的人抵达三川时，楚军曹参已经杀死了李由。使者回来时，正逢李斯被交给司法官吏审问治罪，赵高喜欢的就是死无对证，随即捏造了李由谋反的罪证，与李斯的罪状合在一起，叛处李斯在咸阳街市上腰斩，诛其三族。
不知道李斯被一刀两断时，对自己杀扶苏，立胡亥的往事是否有一丝后悔？
李斯死后，二世便任命赵高为丞相，事无巨细，全由赵高决定。
到了秦二世三年（公元前207年），在钜鹿之围被解后逃到钜鹿南面棘原的章邯军队几次撤退时，秦二世就派人去责问章邯。
章邯颇为恐惧，就派遣长史司马欣前去汇报实情，请示工作。司马欣抵达咸阳后，在皇宫的外门逗留了三天，赵高既不接见他，也不让他见胡亥，表示对他的不信任。司马欣非常惊恐，就连夜奔回章邯军中，都不敢再走原路。赵高一听司马欣走了，果然派人去追他，但是没追上，司马欣躲过一劫。
赵高的行为对章邯来说，是一个有可能要他命的坏消息，但对以项羽为首的起义军来说，却是一个好消息，无异于给了正在想如何消灭秦军的项羽一个漂亮的助攻。
齐将田都不听相国田荣不准救赵的指令，领兵助楚救赵。
故齐国国君田建的孙子田安攻下济水以北的地区后，也来跟随项羽援救赵国。
燕军接到赵国求救信息，也来到了赵地。
张耳之子张敖到北面收集代地的士兵，得到一万多人来到钜鹿城外。
但是看到庞大的秦军，他们和陈馀一样，都不敢进攻，只是在陈馀军队的旁边安营扎寨，观望局势。
项羽杀了“卿子冠军”宋义，威震楚国，此时他在楚军中的地位已经和可以和以前的项梁媲美，是楚军中公认的领袖。
十二月，面对强大的秦军，项羽在摸清了他们的部署后，开始了行动。
他先派英布和蒲将军领兵两万渡过黄河，试探性地向秦军进攻。凭着英布和蒲将军的勇武，他们多次取得了小范围的局部胜利。然后，他们领兵直攻章邯修筑的给围城的王离军队送粮的甬道，并最终将其截断。王离没有了补给，军中的粮食不足了。
陈馀见状，再次派人请求项羽增援兵力。
项羽于是率全部楚军渡过黄河，向西北进军。渡河之后，他做了一件让所有人都目瞪口呆的事：命令部队凿沉所有渡河的船只，砸毁煮饭的锅、甑（一种蒸饭的瓦器），烧掉营舍，每人只携带三天的口粮，以此表示军队将和秦军决一死战，绝不后退之意。这就历史上有名的“破釜沉舟”。
楚军看着被凿沉的船、砸碎的锅，每个人都知道此去自己只能向前，退无可退。他们的命运只有两种结果：要么战死，要么战胜。绝对不可能逃命。
“置之死地而后生”必须是在有战胜敌人可能性的情况下主动为之，才能真正激发军队的士气，一往无前。而被逼入绝地的军队只有绝望之将，丧气之师，这个死就是真死，不可能会生。这就是有人用这一策略成功、有人用这一策略失败的原因。
项羽率领楚军主力直杀到钜鹿城外，对王离来了一个反包围。他命令楚军全力向秦军冲锋，与秦军接战。在战斗中，项羽身先士卒，有如天神下凡，在数万秦军之中纵横驰骋，如入无人之境。楚军士兵在他们主将的率领下，士气高涨，奋勇杀敌，无不以一当十。一时间，喊杀声惊天动地，双方直杀得天昏地暗，血流成河。
而齐、赵、燕等其他几路援救钜鹿的的军队在他们设在战场旁边的十多座营垒中看到这一幕，人人胆战心惊，惶恐不已。却无一人敢发兵出击，将领们只敢远远地站在在营垒上观战（作壁上观）。
经过共九次冲锋，楚军终于大败围城的秦军。在外围的章邯看到楚军如此勇猛，也不敢救援王离的围城部队。赶紧领兵撤退，逃往棘原。
各国的援兵这时看到秦军已败，也全部出来收获胜利果实，纷纷攻向秦军。
在混战中秦将王离被俘，涉閒不肯投降，自焚而死。
至此，几个月的钜鹿之围被解。
在这场大战之中，项羽武艺超群，一身是胆，万夫莫当，楚军的战斗力冠绝群雄，威压众军。
其他几路诸侯军见识了楚军的这种气势之后，对其无不敬畏。战后，项羽召见各路诸侯军的将领，这些将领们进入项羽的辕门时，个个都跪着前行，无人敢仰视项羽。
从此，项羽在所有起义军中树立了无人可比的威信，成为各诸侯军的实际领导者，各路义军几乎都归他统帅了。
接下来，项羽要找的就是起义军的老朋友章邯了。
王离的军队已经覆没，章邯率领的秦军一路向南渡过漳水，逃到钜鹿南面的棘原，驻扎在那里。项羽的楚军则屯驻漳水以北，一时，两军形成对垒相持的局面。
秦军因为畏惧楚军的气势，几次向后撤退，想待机再战。但就在此时，章邯的后院起火了。
秦朝能够灭掉六国，统一中国，绝对不是没有人才。在秦始皇时期，秦朝文有丞相李斯，他虽然人品不怎么样，但不能否认他是个人才；武有将军蒙恬、蒙毅兄弟。胡亥上台后，蒙恬、蒙毅被杀，李斯杀扶苏、立胡亥有功，得以加官进爵。现在，李斯自己造下的孽将要由他自己来还了。
早在王离、章邯围攻钜鹿之前的秦二世二年（公元前208年），秦二世见起义军四起，就多次责备李斯：“你身居三公高位，如何使盗贼猖狂到这种地步！”
李斯知道胡亥除了傻啦吧唧还心狠手辣，如果自己为国家着想，告诉他真相，恐怕难逃一死，前面已有儒生们的例子。他很怕死，受到责备也很恐惧，但他又贪恋荣华富贵，没有像叔孙通那样弃官逃跑的勇气。
于是，他便迎合二世的心意，学着赵高一样忽悠胡亥，他给胡亥上了个大意如下的奏章，献上作为“三公”的应该献上的一策：
贤明的君主，必定是能对臣下施行刑罚的人。如果不能对臣下明察罪过施行刑罚，反而以自身之力为天下平民百姓操劳，就像如唐尧、大禹那样，这样得到天下对君主来说也是‘桎梏’而已。
君主不能研习法治，实行察罪责罚，将天下作为使自己快乐的资本，反而偏要劳身苦心地去为百姓效命，那么就会成为平民百姓的奴仆，这样的君主有什么值得崇尚的啊！所以，贤明的君主都能施行察罪责罚之术，独断专行，使权力不会旁落至下属臣僚的手中，才能阻断实施仁义的道路，杜绝劝谏者的论辩，独自称心如意地为所欲为。这样的话，群臣、百姓生怕自己受刑罚还来不及，哪里还敢去造什么反呢？
看了上面李斯的话，是不是毁三观呢？劝谏堂而皇之地成了怀事，独断专行成了美德；为百姓操劳成了桎梏，享乐成了贤明；尧、禹成了昏君，刑罚成了阻断仁义的法宝。
佩服！
果然，李斯达到了想要的效果，二世看了他的奏章十分高兴。便更加严厉地实行刑法，以向百姓征收重税的官员为才吏，以杀人多的官员为忠臣。结果是秦朝路上几乎一半的行人都是受过刑罚的罪犯，死人的尸体天天成堆地积陈在街市上，秦朝的百姓因此愈加惊骇恐惧，时时刻刻盼望发生暴乱。
赵高的官职是郎中令，这个官职是内廷官，就是整天呆在皇帝身边，和皇帝很亲近。加上胡亥容易欺骗，赵高很受秦二世宠信，他仰仗着皇帝的恩宠而专权横行。
他因为私怨杀了很多人。但他又怕大臣们到朝堂上奏报政务时揭发他，就继续发挥他的忽悠功夫，想了一个办法。他对二世说：“天子之所以尊贵，是因为群臣只能听到他的声音，而不能见到他的容颜。现在陛下还很年轻，未必对件件事情都熟悉，坐在朝堂上听群臣奏报政务，若有赏罚不当之处，就会把自己的短处暴露给别人，这样就不能向天下人显示陛下圣明了。所以您不如深居宫禁之中，等大臣们将政务呈报进来后，再给我和熟习法令规章的侍中们来研究处理。这样，大臣们就不敢奏报是非难辨的事情，天下便都称道您为圣明的君主了。”
愚蠢的胡亥立马采纳了赵高的建议，不再在朝堂上接见大臣，一直住在深宫之中。
胡亥就是这样整天生活在他手下人的糊弄之中，乐此不疲！
赵高此后就经常侍奉在胡亥左右，独掌大权，成了秦朝实际的决策者。
但是这样一来，赵高就架空了以李斯为首的外朝大臣们，侵犯了他们的利益，李斯等对此日益不满。
赵高有两个特点：一个是胆大，连秦始皇帝遗诏都敢改；一个是阴险狭隘，看谁不顺眼搞谁。
他听说李斯对他有非议，便心生一计，决定除掉李斯。
他对李斯说：“关东地区的盗贼纷起，现在皇上却加紧增征役夫去修建阿房宫，并搜集狗马一类无用的玩物。我想进行规劝，但因地位卑贱不敢多言。您是丞相，为什么不去劝谏呢？”
李斯一听，心想总算赵高还有点良心，说道：“本来就该如此啊，我早就想说了。但如今皇上不坐在朝堂接见大臣听取奏报，我想说也没有机会啊。”
赵高赶紧热心地为丞相大人献上一计，说：“倘若您真的要进行规劝，我就在皇上得空的时候通知您吧。”李斯连忙答应。
于是赵高等到二世正在美女堆中欢宴享乐的时候，派人通知李斯：“皇上正有空闲，可以进宫奏事。”李斯就立即到宫门求见。如此接连三次。
二世大怒道：“我空闲的时候，丞相不来。我正在享乐，丞相就来奏报！这岂不是轻视我年幼，看不起我吗？”
一旁的赵高趁机说道：“沙丘伪造遗诏逼扶苏自杀的密谋，丞相也参与了。现在陛下已立为皇帝，而丞相的地位却没有提高，他的意思也是想要割地称王了。而且陛下若不问我，我还不敢说，丞相的长子李由任三川郡守，楚地盗贼陈胜等都是丞相邻县的人，因此这些盗贼敢于公然横行，并且经过三川郡的时候，李由只是据城防守不肯出击。我听说他们还相互有文书往来，因尚未了解清楚，所以没敢奏报给陛下。丞相在外朝，权势比陛下还要大呢，所以我不敢乱讲。”
二世认为赵高说得有理，便想查办李斯，但又怕事情不实，就先派人去审查三川郡守李由与盗贼相勾结的情况。
李斯听说了这件事，知道自己上当了，立刻采取行动反击，上奏书揭发赵高：赵高专擅赏罚大权，他的权力跟陛下没有什么区别了。如今赵高有邪恶之心和阴险反叛的行为，又贪得无厌，地位权势仅次于君主，欲望无穷，窃取陛下的威信，陛下不设法处理他，他迟早会作乱的。
二世看了李斯的奏书后觉得李斯真是颠倒黑白，简直是侮辱他的智商。
他对李斯说道：“这是什么话！赵高是个宦官，他行为廉洁向善，靠自己的努力才得到今天的地位。而且朕不依靠赵高，又当任用谁呀！何况赵高的为人，精明廉洁、强干有力，对下能了解人情民心，对上则能适合朕的心意，就请您不要猜疑了罢！”
然后二世唯恐李斯把赵高杀掉，便暗中将李斯的话告诉了赵高。赵高趁机加上一把火，说：“丞相所担心的只是我一个人，我死了，丞相就真要干他说我在干的那些事了。”
这时，秦朝大地上的起义风起云涌，并未因为赵高等人的忽悠功夫高超而有所平息，而秦朝廷不停地征发关中士兵去东方平叛。右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军冯劫便规劝二世胡亥：“盗贼之所以多，都是由于兵役、徭役太多而劳苦不堪，赋税太重的缘故。恳请陛下暂时让修建阿房宫的役夫们停工，并减少四方戌守边防的兵役和运输、建筑等徭役。”
二世一听要阻止他享乐做贤君，不禁大怒，觉得没有比他们三个更坏的奸臣了。于是就将冯去疾、李斯、冯劫交给司法官吏，审讯责罚他们的罪过。冯去疾、冯劫不堪受辱，都自杀了，只有李斯不想死，他被下狱了。二世随即将这案子交给赵高处理，查究李斯与儿子李由进行谋反的情况，并将他的家族、宾客全都逮捕。
赵高终于可以一解心头之恨了，他二话不说，立即提审李斯，首先命人笞打李斯一千下，再问他服不服？怕死的人一般也怕痛，李斯不堪忍受苦痛，含冤认了罪。
李斯之所以不自杀，是因为他自恃能言善辩，并且拥立二世有功，自己又实无反叛之心，所以想要上书作自我辩解，希望二世能幡然醒悟，将他赦免。
他真是太天真了，如果秦朝是一个可以讲道理的地方，何至于此？
他从狱中上奏书给二世，讲着他认为正确的道理，大意就是述说他历年的功劳，希望二世胡亥陛下明察！
他对秦朝的功劳确实很大，但哪有赵高哄二世开心的功劳大！
他还忘记了一件事：他的主审官员是赵高，他的奏书必须经过赵高才能递到二世手中。
奏书送到赵高面前时，他命狱吏丢掉，不予上报，并且大义凛然地说道：“囚犯怎么能上书！”
接着，赵高做了下面这件事，这件事足以确立他在冤假错案制造界的开山鼻祖地位。
他派他的门客十多人假充御史、谒者、侍中，轮番审讯李斯，李斯以为是胡亥派来的真御史、真谒者、真侍中，就赶紧翻供以实情对答。于是他每答一次，赵高就让人打他一次，以致让他形成只要他一说实话就得挨打的条件反射。后来秦二世真的派真御史、真谒者、真侍中去验证李斯的供词时，李斯以为还与以前一样是假御史、假谒者、假侍中，为避免挨打，无论他们怎样威迫利诱，始终一口咬定自己罪大恶极，并痛快地签字画押。
最后，结案书呈给胡亥后，他高兴感叹道：“如果没有赵君，我几乎就被丞相出卖了！”
待二世派出去调查三川郡守李由的人抵达三川时，楚军曹参已经杀死了李由。使者回来时，正逢李斯被交给司法官吏审问治罪，赵高喜欢的就是死无对证，随即捏造了李由谋反的罪证，与李斯的罪状合在一起，叛处李斯在咸阳街市上腰斩，诛其三族。
不知道李斯被一刀两断时，对自己杀扶苏，立胡亥的往事是否有一丝后悔？
李斯死后，二世便任命赵高为丞相，事无巨细，全由赵高决定。
到了秦二世三年（公元前207年），在钜鹿之围被解后逃到钜鹿南面棘原的章邯军队几次撤退时，秦二世就派人去责问章邯。
章邯颇为恐惧，就派遣长史司马欣前去汇报实情，请示工作。司马欣抵达咸阳后，在皇宫的外门逗留了三天，赵高既不接见他，也不让他见胡亥，表示对他的不信任。司马欣非常惊恐，就连夜奔回章邯军中，都不敢再走原路。赵高一听司马欣走了，果然派人去追他，但是没追上，司马欣躲过一劫。
赵高的行为对章邯来说，是一个有可能要他命的坏消息，但对以项羽为首的起义军来说，却是一个好消息，无异于给了正在想如何消灭秦军的项羽一个漂亮的助攻。
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