第四章
“爷爷，爷爷，你快看，有只奇怪的鹰飞来了！”
十岁的莫林一手扶着外祖父路易一手指天，两人一起站在茅草屋门外眺望。
已是花甲之年的路易拄着杖，眯起眼费力地寻找外孙所指的黑色身影。
鹰渐渐地飞近了，在屋子上方不远处的低空盘旋着，利爪中紧握着一只卷轴。这儿常有各种猎鹰野鹰从空中掠过，但从没见过这种像信鸽一样传信的鹰。
“爷爷，那是什么？”莫林越发好奇了。那只鹰仿佛听懂了一样，停止了盘旋便向路易和莫林祖孙二人振翅飞来。
路易赶紧将外孙一把拉到身后。鹰却稳稳当当地把爪子搭在了路易的肩膀上，卷轴从松开的爪子里掉落在地。
“这就怪了...”路易正要弯下腰捡起卷轴，猴子一样的莫林已经抢先一步帮爷爷捡了起来。“噫，好脏。”莫林拍掉卷轴上附着的些许泥土和草根，递给路易。
路易缓缓打开卷轴，莫林踮起脚也把脑袋凑上去。
“什么也没写啊...”路易对着空白的卷轴纳闷了，老鹰则悄悄地飞走了。“上面好像有点水渍呢...爷爷你让我试试！”
路易凑近一看，果真如此，不禁夸孙儿真聪明。莫林见爷爷没有反对，便抽走卷轴对着太阳，水渍很快出现了变化。
只见卷轴上出现一行像咒语一样的文字。老人心想，看来这不是什么传丢的信件，大概是有人在练习古语书法时不慎被老鹰衔走了卷轴。
“爷爷，爷爷，有字了！这写的什么意思呢？”莫林问道。
路易正要回答，突然想到这对于孙子来说也是个学习的机会，于是便慈爱地摸摸莫林的头，“爷爷也看不懂上面的字。只知道这是一种古老的语言，需要借助工具才能看懂。”
“是什么工具，我们有吗？”
“是古语辞典，我们没有，但可以去集市上找找。只是，爷爷现在不知道怎么才能把这个卷轴交还给它的主人。我们先放回屋子里保管好，也许过几天那只鹰会再飞回来。”
“那，那如果那只鹰一直不飞回来，爷爷你带我去集市能找这本辞典呗？我想知道它上面写了什么。”莫林扑闪着亮闪闪的眼睛，不死心地追问，
“好，好，如果它一直不来，爷爷下次就带你去找，好吗？”路易疼爱地看着小孙子。莫林开心地连连点头，紧握着卷轴和爷爷一起回到屋里。
窗外吹过一阵风，茅草屋旁老树的叶子簌簌作响。路易将卷轴小心地收进一个布袋，转身看向树叶。像是突然想起了一些往事，老人的眼角瞬时盛满了落寞。
“爷爷，你怎么啦...”莫林拉了拉老人的衣角。
“噢，没事，莫林，爷爷没事。”
“爷爷饿了吧，我给你做饭去。”
“诶，好，乖孩子。”
路易看着外孙小小的背影，朴素的布衣上满是补丁，心里泛起一阵阵酸楚和愧疚的涟漪。炊烟从茅草屋的屋顶袅袅升起，没入云端，好像去了另一个世界。
与此同时的异世界，一处金碧辉煌戒备森严的宫殿中，一群臣子正卑躬屈膝地向王座上的人报告着。
“尊敬的女王陛下，关于‘蚀刻计划’，臣等漏夜研究古籍后，推测沙漏每次指向‘那个’空间即失灵的原因，最有可能是：与陛下您人生轨迹高度交错的几位中，有人往生后灵魂不得安息，以某种形式又回到了它生前所在的时空，所以使得那里的时秩出错，沙漏里的沙流扭曲卡壳...”
上座传来一个威严的女声，“此人是谁？已游荡多久？如何解决这个问题？”
“请陛下恕臣等无能，古籍上并未记载能探测此人身份和亡灵存续时间的咒语，臣等也曾尝试过研究新的咒语，但目前还没有一条能奏效...臣等斗胆建议，或许能同时让在外的时间追兵尝试给裂缝爬虫加一道诱饵试试...只是，可以确定的是，即使获悉亡灵身份，也无法隔空消除其对时秩的影响...恐怕，还是需要‘那个东西’与沙漏一并使用，才有希望能强制校正那条时空线的秩序，”说到这儿时，臣子一边保持拱手的姿势一边以快到几乎察觉不到的速度略抬起了头，小心翼翼地瞥了一眼上座者，顿了顿方才继续说道，“另外，不论那位亡灵是何许人也，校正的代价，恐怕都会是一样的...”他放缓了语气，凝重地说道，“那就是，这位曾经或许，乃至现在都可能对陛下您非常重要的亡灵，会在时序校正完成时也立即烟消云散，不可逆转地永远无法再出现在任何一条时空线中...当然陛下可以放心的是，这并不会对您本人产生直接影响。”
“我会立即下令让时间旅者也参与进来。你们先回去继续研究，再探再报。”
“是——”
女王凡妮莎做了个手势，立在两旁的贴身侍女连忙呈上特制的诏书和羽毛笔，凡妮莎开始笔走龙蛇。书毕，默念了一句咒语，左手手心上悬空的陀螺沙漏开始发出蓝紫色的光，偏转起来，沙漏周身的空气也开始出现异动。那是已逝先王时间之王，也就是凡妮莎的亡夫，最重要的两件神器之一。另一件永续之轮在已逝前皇后的亲生儿子——逃亡的定序王子加布里埃尔的手里。这两件神器是这个名为‘时间旅者’种族的镇国之宝，是法力集大成之物，也是权柄的象征。
这个曾经的妃子，现在的女王凡妮莎轻挥右手，诏书上的字悉数从诏书中剥离、腾空，如一小股龙卷风般卷入了沙漏中，待沙子从沙漏的上半部分流尽至下半部分后，陀螺针停止了转动，蓝紫色的光芒同时消失，沙漏重归静止。
与此同时，每一条时空线里负责追捕加布里埃尔王子的追兵都收到了同一条来自女王的密诏：
“新任务：追寻与她时间线高度重叠的亡灵，即刻生效，有突破者重赏。”
裂缝爬虫是追兵们的武器，在设定好的频率里，爬虫们按设定好的任务爬取每条时空线的时间缝隙捕捉特定对象的踪迹。追兵们为了防止爬虫按固定路线穿梭，会在时空里洒满特制的诱饵，以让爬虫实现布朗运动，更大概率发现追捕对象的蛛丝马迹。但除饵食外，爬虫一般只对活物有反应，因此这项追捕亡灵的工作大概会是个棘手的任务。
凡妮莎交叉双手，大拇指抵在额前，沙漏被拢在掌心里安静地悬浮着，紫黑色的蕾丝刺绣巨袖从手腕缓缓滑到了支在王座扶手上的手肘。她思忖着，与自己人生轨迹高度交错的这个人可能的身份。
突然，她胸口出现一股剧烈的不适感，又疼又痒，仿佛有千只蚂蚁在同时噬咬心脏。女王明白，让自己痛苦不堪的老毛病又犯了。痛苦的根源不在病魔本身，而是为了“治病”而必须服下的药。一位侍女立刻扶住凡妮莎，另一位侍女会意，立刻疾步跑向偏殿的冷库取药。
斜阳西沉，余晖打在了迷雾森林一处简陋的帐篷上。帐篷门帘紧闭，外竖一块破木牌：今日因占卜师身体不适提早收摊，改日再开张。
帐篷内顶吊着一张印第安捕梦网，网下的小方桌上置着一只水晶球。
吉普赛占卜师正聚精会神地对水晶球运功，但良久都没有反应。
“怎么会这样呢...”从娑罗洲远道归故里的占卜师安娜克莱尔摘下帽子，心里暗叫不好。真是祸不单行，一个多月前预言水晶感应到奥丁的右眼性质发生了改变，跟随神力所指的方向，好不容易一路跋山涉水，水晶感应越发强烈，也越发接近问题地点了，这会儿却突然没有反应了。难道说...迷雾森林部族出现了噩梦之影？预言水晶乃上古圣物，是人族首领奥丁牺牲后其左眼转变而成，被赐予了透过迷雾、看清真相的超能力，只有最浓烈的邪力才可以暂时遮蔽水晶的神视，那便是让奥丁付出生命的狼神。
天暝元年第二次人狼战争千钧一发之际，众神之一的影梦人挺身而出，毅然决然地将冲破梦潭（娑罗洲母亲河）封印的狼神骸骨背在自己身上，另加锁链缠紧和鱼线绑死，用强大的意志力消化骸骨中释放出的残存邪恶力量，直到邪力完全耗尽。影梦人死后，人们将狼骸骨从其背后取下，赫然发现影梦人的背上已经印出了一个巨大的十字淤青。后来的每一世影梦人转世在成年后背上都会出现十字青胎记，而神力却变为了诅咒。也许因为影梦人在与狼神骸骨的恶斗中透支了后世的意志力，这些转世们不但不能对付狼人，反倒宿命般地梦魇缠身，不得安宁，且对一切药草免疫。人们发现如果影梦人的转世如果在每月十五的晚上梦见了狼神骸骨，那么部族中便会有一位神职在当天夜里无法施展自己的超能力。影梦人这一神坛上的金身顿时成了被四处追杀的过街老鼠，原先并肩作战的神职同伴也倒戈相向，人们甚至将神名改成了颇具嘲讽意味的“噩梦之影”。
如果真是这样，就难办了。现在只能暂时等明天天亮再看看。安娜克莱尔的心一下子拧了起来。
帐篷外，一群乌鸦飞过，发出令人不安的叫声。一个衣衫褴褛面目狰狞的老乞丐，捏着一只掉了几根乌鸦羽毛的破碗，一瘸一拐地来到马戏团附近。他找了个树墩坐下，戴上半片面具，时不时地往马戏团的铁门张望着。
天一片一片地黑了下来。
十岁的莫林一手扶着外祖父路易一手指天，两人一起站在茅草屋门外眺望。
已是花甲之年的路易拄着杖，眯起眼费力地寻找外孙所指的黑色身影。
鹰渐渐地飞近了，在屋子上方不远处的低空盘旋着，利爪中紧握着一只卷轴。这儿常有各种猎鹰野鹰从空中掠过，但从没见过这种像信鸽一样传信的鹰。
“爷爷，那是什么？”莫林越发好奇了。那只鹰仿佛听懂了一样，停止了盘旋便向路易和莫林祖孙二人振翅飞来。
路易赶紧将外孙一把拉到身后。鹰却稳稳当当地把爪子搭在了路易的肩膀上，卷轴从松开的爪子里掉落在地。
“这就怪了...”路易正要弯下腰捡起卷轴，猴子一样的莫林已经抢先一步帮爷爷捡了起来。“噫，好脏。”莫林拍掉卷轴上附着的些许泥土和草根，递给路易。
路易缓缓打开卷轴，莫林踮起脚也把脑袋凑上去。
“什么也没写啊...”路易对着空白的卷轴纳闷了，老鹰则悄悄地飞走了。“上面好像有点水渍呢...爷爷你让我试试！”
路易凑近一看，果真如此，不禁夸孙儿真聪明。莫林见爷爷没有反对，便抽走卷轴对着太阳，水渍很快出现了变化。
只见卷轴上出现一行像咒语一样的文字。老人心想，看来这不是什么传丢的信件，大概是有人在练习古语书法时不慎被老鹰衔走了卷轴。
“爷爷，爷爷，有字了！这写的什么意思呢？”莫林问道。
路易正要回答，突然想到这对于孙子来说也是个学习的机会，于是便慈爱地摸摸莫林的头，“爷爷也看不懂上面的字。只知道这是一种古老的语言，需要借助工具才能看懂。”
“是什么工具，我们有吗？”
“是古语辞典，我们没有，但可以去集市上找找。只是，爷爷现在不知道怎么才能把这个卷轴交还给它的主人。我们先放回屋子里保管好，也许过几天那只鹰会再飞回来。”
“那，那如果那只鹰一直不飞回来，爷爷你带我去集市能找这本辞典呗？我想知道它上面写了什么。”莫林扑闪着亮闪闪的眼睛，不死心地追问，
“好，好，如果它一直不来，爷爷下次就带你去找，好吗？”路易疼爱地看着小孙子。莫林开心地连连点头，紧握着卷轴和爷爷一起回到屋里。
窗外吹过一阵风，茅草屋旁老树的叶子簌簌作响。路易将卷轴小心地收进一个布袋，转身看向树叶。像是突然想起了一些往事，老人的眼角瞬时盛满了落寞。
“爷爷，你怎么啦...”莫林拉了拉老人的衣角。
“噢，没事，莫林，爷爷没事。”
“爷爷饿了吧，我给你做饭去。”
“诶，好，乖孩子。”
路易看着外孙小小的背影，朴素的布衣上满是补丁，心里泛起一阵阵酸楚和愧疚的涟漪。炊烟从茅草屋的屋顶袅袅升起，没入云端，好像去了另一个世界。
与此同时的异世界，一处金碧辉煌戒备森严的宫殿中，一群臣子正卑躬屈膝地向王座上的人报告着。
“尊敬的女王陛下，关于‘蚀刻计划’，臣等漏夜研究古籍后，推测沙漏每次指向‘那个’空间即失灵的原因，最有可能是：与陛下您人生轨迹高度交错的几位中，有人往生后灵魂不得安息，以某种形式又回到了它生前所在的时空，所以使得那里的时秩出错，沙漏里的沙流扭曲卡壳...”
上座传来一个威严的女声，“此人是谁？已游荡多久？如何解决这个问题？”
“请陛下恕臣等无能，古籍上并未记载能探测此人身份和亡灵存续时间的咒语，臣等也曾尝试过研究新的咒语，但目前还没有一条能奏效...臣等斗胆建议，或许能同时让在外的时间追兵尝试给裂缝爬虫加一道诱饵试试...只是，可以确定的是，即使获悉亡灵身份，也无法隔空消除其对时秩的影响...恐怕，还是需要‘那个东西’与沙漏一并使用，才有希望能强制校正那条时空线的秩序，”说到这儿时，臣子一边保持拱手的姿势一边以快到几乎察觉不到的速度略抬起了头，小心翼翼地瞥了一眼上座者，顿了顿方才继续说道，“另外，不论那位亡灵是何许人也，校正的代价，恐怕都会是一样的...”他放缓了语气，凝重地说道，“那就是，这位曾经或许，乃至现在都可能对陛下您非常重要的亡灵，会在时序校正完成时也立即烟消云散，不可逆转地永远无法再出现在任何一条时空线中...当然陛下可以放心的是，这并不会对您本人产生直接影响。”
“我会立即下令让时间旅者也参与进来。你们先回去继续研究，再探再报。”
“是——”
女王凡妮莎做了个手势，立在两旁的贴身侍女连忙呈上特制的诏书和羽毛笔，凡妮莎开始笔走龙蛇。书毕，默念了一句咒语，左手手心上悬空的陀螺沙漏开始发出蓝紫色的光，偏转起来，沙漏周身的空气也开始出现异动。那是已逝先王时间之王，也就是凡妮莎的亡夫，最重要的两件神器之一。另一件永续之轮在已逝前皇后的亲生儿子——逃亡的定序王子加布里埃尔的手里。这两件神器是这个名为‘时间旅者’种族的镇国之宝，是法力集大成之物，也是权柄的象征。
这个曾经的妃子，现在的女王凡妮莎轻挥右手，诏书上的字悉数从诏书中剥离、腾空，如一小股龙卷风般卷入了沙漏中，待沙子从沙漏的上半部分流尽至下半部分后，陀螺针停止了转动，蓝紫色的光芒同时消失，沙漏重归静止。
与此同时，每一条时空线里负责追捕加布里埃尔王子的追兵都收到了同一条来自女王的密诏：
“新任务：追寻与她时间线高度重叠的亡灵，即刻生效，有突破者重赏。”
裂缝爬虫是追兵们的武器，在设定好的频率里，爬虫们按设定好的任务爬取每条时空线的时间缝隙捕捉特定对象的踪迹。追兵们为了防止爬虫按固定路线穿梭，会在时空里洒满特制的诱饵，以让爬虫实现布朗运动，更大概率发现追捕对象的蛛丝马迹。但除饵食外，爬虫一般只对活物有反应，因此这项追捕亡灵的工作大概会是个棘手的任务。
凡妮莎交叉双手，大拇指抵在额前，沙漏被拢在掌心里安静地悬浮着，紫黑色的蕾丝刺绣巨袖从手腕缓缓滑到了支在王座扶手上的手肘。她思忖着，与自己人生轨迹高度交错的这个人可能的身份。
突然，她胸口出现一股剧烈的不适感，又疼又痒，仿佛有千只蚂蚁在同时噬咬心脏。女王明白，让自己痛苦不堪的老毛病又犯了。痛苦的根源不在病魔本身，而是为了“治病”而必须服下的药。一位侍女立刻扶住凡妮莎，另一位侍女会意，立刻疾步跑向偏殿的冷库取药。
斜阳西沉，余晖打在了迷雾森林一处简陋的帐篷上。帐篷门帘紧闭，外竖一块破木牌：今日因占卜师身体不适提早收摊，改日再开张。
帐篷内顶吊着一张印第安捕梦网，网下的小方桌上置着一只水晶球。
吉普赛占卜师正聚精会神地对水晶球运功，但良久都没有反应。
“怎么会这样呢...”从娑罗洲远道归故里的占卜师安娜克莱尔摘下帽子，心里暗叫不好。真是祸不单行，一个多月前预言水晶感应到奥丁的右眼性质发生了改变，跟随神力所指的方向，好不容易一路跋山涉水，水晶感应越发强烈，也越发接近问题地点了，这会儿却突然没有反应了。难道说...迷雾森林部族出现了噩梦之影？预言水晶乃上古圣物，是人族首领奥丁牺牲后其左眼转变而成，被赐予了透过迷雾、看清真相的超能力，只有最浓烈的邪力才可以暂时遮蔽水晶的神视，那便是让奥丁付出生命的狼神。
天暝元年第二次人狼战争千钧一发之际，众神之一的影梦人挺身而出，毅然决然地将冲破梦潭（娑罗洲母亲河）封印的狼神骸骨背在自己身上，另加锁链缠紧和鱼线绑死，用强大的意志力消化骸骨中释放出的残存邪恶力量，直到邪力完全耗尽。影梦人死后，人们将狼骸骨从其背后取下，赫然发现影梦人的背上已经印出了一个巨大的十字淤青。后来的每一世影梦人转世在成年后背上都会出现十字青胎记，而神力却变为了诅咒。也许因为影梦人在与狼神骸骨的恶斗中透支了后世的意志力，这些转世们不但不能对付狼人，反倒宿命般地梦魇缠身，不得安宁，且对一切药草免疫。人们发现如果影梦人的转世如果在每月十五的晚上梦见了狼神骸骨，那么部族中便会有一位神职在当天夜里无法施展自己的超能力。影梦人这一神坛上的金身顿时成了被四处追杀的过街老鼠，原先并肩作战的神职同伴也倒戈相向，人们甚至将神名改成了颇具嘲讽意味的“噩梦之影”。
如果真是这样，就难办了。现在只能暂时等明天天亮再看看。安娜克莱尔的心一下子拧了起来。
帐篷外，一群乌鸦飞过，发出令人不安的叫声。一个衣衫褴褛面目狰狞的老乞丐，捏着一只掉了几根乌鸦羽毛的破碗，一瘸一拐地来到马戏团附近。他找了个树墩坐下，戴上半片面具，时不时地往马戏团的铁门张望着。
天一片一片地黑了下来。
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