第二十七回 暑热袭人夜宿边城客栈 杜三娘被转赠投水明誓
从曹家大院出来后不久，天就快到了晌午，太阳高照，天上挂着几片云彩，眼光平视望去，地面起伏闪烁着波浪白光，似冒着烘烘蒸笼般的热气，蝉在高歌鸣唱，每个人都感到炽热难耐，贺清从背囊中取出遮阳伞帽戴在头上。
在车舆内，秦可卿紧皱眉头，满脸愁容，对薛梅说自己头痛头晕。薛梅观秦可卿面色潮红，无精打采的，薛梅对关山禹说道：“关总管，小姐好像是病了。”又走了半个时辰，秦可卿面色苍白，浑身乏力虚脱，薛梅又下车对关山禹说道：“关总管，小姐真的病了。”
关山禹过来关切地看望秦可卿说道：“应是暑热闹得。可卿，这地方光秃秃的，没有一点遮阳的，咱们坚持一下，找个凉快些的地方休息休息，就好了。”“关大哥，您看着办吧。我能坚持。”
又行驶了一会儿，关山禹看见前面山湾处有片松树林子，就决定在那里避避暑歇歇凉再走，到了这拐弯阴凉处，还有潺潺的小溪流水，确实感到有些凉意。关山禹把秦可卿中暑病了的情况告诉了贺清。
贺清来到秦可卿的车舆上，为秦可卿切脉诊断，脉搏明显比常人快，说道：“可卿小姐，是中暑了。”从背囊中，取出个精致的木盒子，盒子里摆放着八个小罐子，他取出个小罐子，拔下塞子，拿来一只小碗，用小木勺，从小罐子中挖舀出三小勺药粉，放到小碗里，拿出水皮囊，倒上点水，用小木棍搅匀，给秦可卿服下去。
贺清对薛梅说道：“这个药叫藿香正气散，主要成分是藿香、紫苏、苍术、陈皮、厚朴、白芷、茯苓等中药材加工成粉末，具有解表化湿、理气和中之功效。过一个时辰，小姐就会好了。”
贺清还拿出铁釜在路边用石头支起来，生火煮了绿豆汤，给秦可卿喝了。“这绿豆是事先备好的，就是预防暑热的，这绿豆汤也是最好的解暑辅助药。我们云游之人，都是自己照顾自己。”贺清对薛梅说道。
贺清又砍来阔叶树枝，来到小溪边上，沾上河水，遮盖在车舆上，为秦可卿降温，甜滋滋的凉意，一种说不出的亲近感，那种舒坦、愉悦的滋味袭上心头，默默地体贴呵护，让秦可卿非常感动。
过了一个时辰，秦可卿头脑清醒了，身体也轻松了许多，感觉好多了，脸上也有了笑容，大家都高兴起来了。关山禹招呼大家上马上车，开始上路出发，又驰行了2个时辰，天又要黑下来了，在距离陶邑县城的六十里地的地方，路边一个叫边城客栈的旅店住了下来。
吃完晚饭，贺清又交给薛梅一包藿香正气散，嘱咐薛梅在秦可卿睡前给她服下。
秦可卿和薛梅躺在床上，薛梅逗笑说道：“可卿姐，我真羡慕你，我都想要是自己也中暑那该多好啊，也能得到像贺师傅那样又是把脉送药，又是煮绿豆汤，又是沾水遮阳，无微不至地关怀，就是自己病死了，也值了。”“你呀，这是嫉妒我，要是你得病了，李千也会一样关心你。”秦可卿笑着说道。
“他呀，哪有那心，对我冷冷淡淡的，他有毛病时，我跑前跑后的，他还真把我当成他姐了。”薛梅抱怨地低下了头说道。秦可卿心里暗想：薛梅像姐姐一样关心他李千，而李千对薛梅却不冷不热，这男女间爱情的火花点燃就那么难吗？人与人的关系还真是难以捉摸。
第二天下午到了陶邑县城，真不愧是陶朱公三百年前打下的陶邑商贸基石，现已成为中原商贸重镇，商铺林立，商贸活跃的气息似一团熊熊燃烧的火炎，笼罩着陶邑这座城镇。秦可卿等人来到陶邑城内的中心街道，人山人海，花花绿绿，男女老少，像赶集市一样，大街上的叫卖声吆喝声像唱歌一样，热热闹闹，少童少女举着风车，来回穿梭嬉戏，一片繁荣景象。
关山禹和李千在前面开道，行进的速度如同老牛车赶路，花了半个时辰，才来到了朱家陶易庄门前。
朱家陶易庄坐落在陶邑城的中心地带，占地上百亩，房屋上千间，三间四柱五楼汉白玉的石质高大的门牌楼，上方正中额匾阳刻“陶易庄”，已经屹立了三百多年。
秦可卿等人来陶易庄，信使早已通报知晓，田常计算好秦可卿他们的行程时间，早早地带领着管家、朱夫人、朱少城和众掌柜的在门牌楼前等候迎接。
田常头戴齐地高冠，身穿宽袖大袍华服，金扣玉带，昂首伟岸，站立在中间。站在田常左边是一位亭亭玉立的温玉舒婉的女子，梳着高高的云髻，佩戴着玉坠步摇金钗，瓜子脸，直鼻凤眼，柳叶剑眉，樱桃小口，穿着紫装花绣裙，袅娜翩翩，端雅倾城，大家淑女风度，就是田常的朱夫人。站在田常右侧的穿着华服的英俊小伙朱少城是朱夫人的叔辈弟弟，是田常的跟班。
朱少城喊道：“姐夫，他们来了，来了。”
关山禹引领着两辆车舆在前，贺清、李千和两伙计牵着马匹跟在后面，停在了朱家陶易庄门前，田常走上前握住关山禹的手，关山禹说道：“小叔好！”“总管好！辛苦了，一路上还好吧？”田常问候道。“还好，还好。”关山禹又过来和众掌柜的一一握手问寒问暖。
伙计们上前，牵拉过来汗血宝马、六匹匈奴马和驾辕车舆马匹站立。秦可卿和薛梅下了车舆，秦可卿寻找着贺清，一看他还在车舆的后头，就跑过去拉着贺清过来，来见田常夫妇，秦可卿行万福礼说道：“小叔好！婶婶好！”“可卿好！你们一路辛苦了。”田常问候道。
田常赶紧过来双手握住贺清的手说道：“贺大师，我这是盼星星，盼月亮，终于把您盼来了。”“我早就想过来，向您请教大道学问。”贺清说道。
秦可卿看看贺清，又看看田常说道：“小叔，原来您俩早就是相识密友了，这贺清师傅，可是咱们的贵人，一路上照顾我们，还帮助找回了咱们的被盗马匹。可得好好的礼遇招待呀。”
“可卿说的是，对于贺大侠这样的大德高人，我们怎么报答他都不为过。都一路辛苦了，大家快厅堂里请吧。”田常头前引路说道。
朱夫人过来拉住秦可卿的手说道：“可卿，长得越来越俊俏了。让他们男人去厅堂吧，咱们女人到我屋里坐。”
然后引领着秦可卿和薛梅往院里走，秦可卿抱住朱夫人的胳膊说道:“小婶，您看上去，越发白净秀气了，怎么保养的？”“我呀，是有你小叔呵护的，疼爱的结果，你还不赶快找一个像你小叔一样的人嫁了。”“像我小叔那样优秀的，天底下哪那么容易找？”秦可卿说道。
朱夫人抬头往前面走着的贺清看了看，说道：“我看那贺大侠，对你就很般配，郎才女貌。”秦可卿立马脸色泛红，捂住脸说道：“小婶，可不能乱点鸳鸯谱，还不知人家怎样想的呢？”“说到你心里去吧。我们是过来的人，男女间的那点事情是藏不住的。”
伙计们把车舆拉进到院内卸下，汗血宝马、六匹匈奴马等马匹牵至马厩里拴好，李千和伙计把驮来的毛皮、毛毯、毛衣等物品清点入库，做好交接。
田常陪着贺清、关山禹等人，进到正房的大堂中，宾主落座，婢女们早已把茶具摆放整齐，端来陶罐茶汤，给客人舀盛斟到茶盅，端至客人面前。
在朱夫人的厅堂，秦可卿让薛梅，打开包裹，拿出来秦可卿带来赠给小婶的胭脂、黛粉、珍珠脂粉、香身白玉散、西域香料、珠玉首饰等装粉礼物，送与小婶，朱夫人一件一件翻看，不断称赞，非常喜欢。
晚餐在陶易庄的餐堂举行，点亮六盏落地大灯，大堂灯火通明。曹荣县尉晚上也来捧场，他深怕弟弟盗马事件影响自己的声誉，黑天前回到陶邑县城，带上礼物，来看望田常夫妇和关山禹等人，田常和朱夫人坐台上主席，秦可卿和薛梅坐一席，贺清、曹荣、关山禹坐于左右上席，管家、李千、朱少城和众掌柜的，左右两排围着大堂中央，坐于两旁几桌后蒲垫方席上。
几桌上的漆盘、漆盆中，盛满猪牛羊鸡熟肉，山珍海味，瓜果梨桃等丰盛美食，十几个绾梳双平髻，身穿窄袖襦裙的婢女来回侍候。田常站起身来，首先举觞说道：“今天高朋满座，首先为欢迎我侄女可卿一行，贺大师和尊敬的县尉大人，一起团聚在我家陶易庄共同举杯庆祝，大家干杯。”大家站起举觞饮酒。
田常拍拍手大声说道：“歌舞伺候。”堂门东侧一个穿着绣袍的老者，敲击一架十三枚的青铜编钟演奏，西侧七人坐凳演奏唢呐、琵琶、箜篌、笛、笙、筝等乐器。编钟丝竹声乐奏响，上来四位身着华服的丽女，在大堂中央，一块方正的蒲席上，赤着脚，一色的长袖喇叭五彩长裙，长袖飘飘，随着编钟丝竹声乐节奏翩翩起舞，大家观舞，个别临近坐席彼此私语，互相敬酒。舞蹈演毕，演奏人员退场。
田常心里想“这曹县尉是地方大员，不好惹的，在生意买卖上，各个方面都得需要曹县尉照应。还是先敬曹县尉。”于是田常又举觞敬曹荣道：“我现在带头开始分别敬大家，首先我先敬我最尊敬的父母官曹大人，也是我的好朋友，陶邑县地面上的事情没少帮我，我衷心感谢曹大人，敬您。”“田大哥，您这样称呼我，我哪敢担待得起呀！您这不外道了吗？称兄弟，否则没法喝这酒呀？”“是！是！称曹兄弟，称曹兄弟。我给您赔礼了。”田常赶紧鞠躬抱拳施礼道。
“这还差不多。”曹荣举觞一饮而尽。曹荣又说道：“贺大侠，关总管，我和田大哥是不分彼此的好兄弟，在座中的我应是倒数第三岁数最小的，今后就称呼我兄弟。以后有用得着兄弟的，只管说，兄弟在所不辞。”
秦可卿起身举觞敬曹荣道：“曹叔，我敬您，我还没有成家，在座成家的都应比我岁数大，您和我小叔是好哥们，所以我叫您一声叔，希望曹叔能像帮助我小叔一样，帮助照顾我，祝您步步高升上去。”“谢谢，可卿侄女，这样高看我，以后在陶邑县遇到为难着窄的事情，只管说，我曹荣鞍前马后为侄女效劳。”曹荣又举觞一饮而尽。
在座大家每人都敬曹荣一觞，曹荣自己又敬大家每人一觞，而后曹荣说话已是来来回回，反反复复，醉意明显。
大家互相敬酒，酒过三巡，曹荣踉跄着起身，离了歪斜来到关山禹席桌前，要再敬关山禹一觞，关山禹赶紧站起身来，曹荣斜白着眼，觞杯内的酒已撒了一半，“我敬关大哥。”“噗”一声，一张嘴喷了关山禹一前襟脏酒水，然后这曹荣就趴在了关山禹的几桌上。
田常让朱少城送曹荣去客房休息，关山禹让李千帮助少城搀扶曹荣，二人搀扶着曹荣送出了餐堂，“我要撒尿。”于是送至茅房，出来茅房，二人搀扶来到客房，扶他上了床榻上躺下，盖上被子。
曹荣假装睡着了，感觉少城和李千二人已经走远，曹荣爬起来，轻手轻脚地走出了客房，又走出了陶易庄，来到街上拐角处，那里早已有一辆二马车舆等在那里，曹荣钻进了车舆，向着县尉府方向驶去。
少城和李千二人重回到大堂宴席上，关山禹换了衣裳，大家又喝了一会儿，吃过主食，散席各自回屋休息。
田常又引贺清、秦可卿、关山禹、管家、李千和朱少城来到正房大堂，点亮的四盏落地酥油灯，照得厅堂通明，婢女们端来茶具陶罐茶汤，给客人舀斟到茶盅，端至客人面前的几案上。
田常拉着贺清坐在同一几案方席上，说道：“贺大侠，今天我特别高兴您能和可卿他们一起来我家。不知咱俩是前世的因缘，还是对您特别敬慕，平时做梦，经常梦见咱俩在一个山清水秀云雾缭绕的峡谷间，打坐禅修，而且梦境是那样地清晰真切。每次梦醒总感觉您就在我的身旁，这次您来在我这多住几天，我陪您在我们这转转，我们这是周文王嫡六子曹叔振铎的封地，遗存大量古曹国的遗迹，让您感受一下古曹国的遗存风彩。”
“自在城阳国的临水观见到您，我就发现您有令人倾慕的感召力，身上有天生的道法本领，和您一起坐禅参道，会得到强大的气场加持。我这次来陶邑，是来向您请教道法的。”贺清回答道。
田常说道：“贺大侠您过奖了。今天，曹大人喝醉了，影响了大家，没有喝好，还没有尽兴。少城你去把咱家琵琶高手杜三娘请来，为咱们弹奏一曲《春江花月夜》，咱们饮茶高歌吟唱。”少城去请杜三娘。
管家对大家说道：“提到这曹县尉，可不好惹，他办事也黑着呢！这次他上赶着来赴宴，又拿了礼品，看来还是因他弟弟偷盗了咱们的马匹被抓个正着，怕咱们给捅到上边去。过去他是找他办事是一本正经，但你不给他好处就是不办，给他好处他还不敢收，还得由他的知己代收，不让你掌握他的把柄，做得滴水不漏。咱们看他像是醉得不成样子，其实他在装醉，我同他打交道几次都是这样，藏得很深。”
田常接着说道：“我也觉得这曹县尉藏得很深，就拿去年少城的爹，由于参与赌博被抓，管家拿五百金去见曹县尉疏通关系捞人，这曹县尉派出亲信收下五百金，就是不放人，少城的母亲哭哭唧唧来找我，我没有办法只得拿上礼品，去拜见曹县尉，第二天才把少城的爹放出来。后来从和我要好的曹县尉手下那，我才知道，这犯赌是在曹县尉策划下，为了增加手下人的收入，和社会上的地痞流氓沆瀣一气，设下的赌局，把城中的纨绔子弟聚在一起，设下内线，然后一网打尽，这些纨绔子弟的父母不得不出钱去求曹县尉，这曹县尉每次抓赌就可收入几千金，不仅增加了差役的收入，县城内的达官贵人也欠下了曹县尉的人情，更加敬重曹县尉了。据他们内部人说，这曹县尉暗地里和县境内的贼人串通一气狼狈为奸，他的弟弟，实际就是陶邑县内最大的贼人，官匪一家。天下乌鸦一般黑，就是扳倒了曹县尉，还有朱县尉，王县尉，赵县尉。现实就是这样，我们做生意的，哪有一帆风顺的，有些事情不得不有求于他，我们又不得不敬着他。”
“昨天，我观之此人，面相笑面虎样，城府就很深。他在酒席上摔觞抓他弟弟，是演给咱们看的，要是我不让他放了他弟弟，那他还真的把他弟弟认可丢到看守所里，也不能影响他的前程。我认为他这样的人，今后会更加谨慎对待咱们，暗地里甚至想方设法祸害咱们，在今后肯定会和咱们发生冲突，会对咱们不利，对待此人应是敬而远之。”贺清说道。
关山禹对李千说道：“李千，你去看看曹大人，还在客房内吗？”
李千出去了，不一会儿回来，对田常说道：“曹县尉，已经走了，不在客房里了。我去问咱们的守门人说：‘曹大人早走了。’”
田常对大家说道：“他连他弟弟都不手软，关键的时候，对咱们也不会放过咱们。就现在的社会风气，这些县尉、亭长、游徼等维持治安的人员都和咱们不是一路的人，他们有自己的行事和处事风格，对待这种可怕的人，我们既要利用他，还要防着他们。”
朱少城请来了杜三娘，修长的身段，彩衣飘逸，向大家鞠躬施礼后，手托琵琶走到大堂中央端坐在蒲草席上，洒脱地拨弹起《春江花月夜》琵琶曲，弦音甜美流畅，一幅春江花月夜的景致画卷呈现在大家的脑海中，令在场人心旷神怡，思绪迷离。
杜三娘又演奏几曲当地的琵琶名曲，然后少城送贺清客房休息，大部分人都散了，回各自房间休息，大堂上只剩下田常、关山禹和秦可卿三人。
关山禹对田常说道：“小叔，您看，现在齐地的冠带衣鞋在全国的销量非常好，一直是抢手的货物，咱们如何依合理的价格把齐地产的冠带衣鞋等紧俏物资收购了，经我测算，只要市场占有达到五成份额，就可年收入1亿钱，采取什么样方法实现这样的目标呢？”
田常对关山禹和秦可卿说道：“《老子》讲‘欲先取之，必先予之。’秦始皇时，乌氏族人的乌氏倮，牧养着大量马、牛、羊，他将马、牛、羊贩卖到关中等地，再在关中、中原、江南、齐鲁等地购买冠带、华服、缯帛、精美漆器、珠玑、装粉等各种奇珍异品，献给戎王。戎王非常高兴，以十倍于所献物品价值的牲畜和畜产品赏赐给他，送他牲畜多到以山谷为单位来计算牛马的数量。使乌氏倮成为西北地区出名的大牧主兼大商人，秦帝国的马匹供应也得到了保障，秦始皇给予他等同王侯的礼遇。要做好齐地的生意，就要学乌氏倮生财之道，打通结交好齐地的封国王侯。”
又说道：“多年经验，我们不仅借鉴乌氏倮的经商成功之道，更要继承好我们陶朱公前辈传授给我们的经商之道，一是做好预测行情，抓住先机；二是贱买贵卖，薄利多销；三是信誉第一，货真价实。在我看来，做买卖也要不断聚气盈利，气运亨通，活络得如流水，对待如世间的生命活体一样，维持健康蓬勃的生命活力，关键是培育好商气，经商要以服务造福大众为根本，满足大众渴求的商品需要，取得民众和基层商户的信任，打出好的名声，形成大旺气候，聚气生财，在全国范围内建立好信赖的商业网点，形成覆盖全国的商业网络，如同千万条小溪汇聚成小河，千万条小河汇聚成大江大河，最后汇聚到大海，财富也随之像河流一样聚集起来，聚集成大江大海样的巨富。旺气生财，培养好品牌人气，疏通管道沟渠，顺势而为，因势利导，水到渠成，循环往复，生生不息，低潮时不能气馁，高潮时不能骄傲，常抱着平常心态，这样的流水不腐不断，就会实现我们的商业目标。要垄断齐地的冠带衣鞋等紧俏物资买卖，就要立足商场，疏通好经商的管道，首先打通好诸王侯的关节，有诸侯王做靠山助力，生意一定顺达亨通。现在咱们已在齐地的全境都建立了商业网点，所差的是和各诸侯王的感情还不深，明天咱们就动身去刘喜的城阳国，看看是否有所收获。”
第二天，田常组织了一只十几号人的商队，和秦可卿、薛梅、贺清、关山禹和李千、朱少城、杜三娘等人一起，向着东北方的城阳国行进，三日后来到了城阳国的城内，在最豪华的莒茂酒楼客栈住下。
在住下的当天晚上，田常邀请出自己的好朋友鲁伯琊，鲁伯琊是城阳王刘喜的大管家，在莒茂酒楼的二楼紫薇堂招待鲁伯琊，琵琶女杜三娘在紫薇堂演奏《春江花月夜》，一片掌声后，杜三娘一时兴起站起说道：“我最近研读了上古时，赞颂女娲补天功绩的舞蹈<飞天舞>，请大家欣赏批评指正。”于是在中央蒲草方席上，赤着双脚，穿着霓虹般的彩衣，边舞蹈，边弹拨，长袖飘飘，翩翩起舞，似在天空中遨游飞升，看得鲁大管家瞪大眼睛，如醉如痴状，最精彩之处表演了反弹琵琶绝技，引起雷鸣一样的掌声。
大管家鲁伯琊非常欣赏杜三娘的表演，约定田常拜见城阳王刘喜时，请杜三娘为城阳王刘喜表演反弹琵琶《飞天舞》，欢宴结束，秦可卿赠送大管家‘花鸟纹彩绣’纹锦的缯帛、高丽参及珠宝玉器等贵重礼物，并表示面见城阳王刘喜时，要送给城阳王刘喜一匹匈奴宝马。大总管鲁伯琊非常高兴满意，对田常和秦可卿表示道：“今后王宫的缯帛和郊庙纹绣服装产品都由你们家供给。”
鲁伯琊对田常和秦可卿说道：“这两天王爷正操办着太后的寿辰，正好把这价值连城的‘花鸟纹彩绣’纹锦献给王爷，太后最喜欢楚绣了，王爷在太后寿辰时拿出来，也好讨太后的欢心。”
秦可卿赶紧说道：“大伯，这怎行呢？这‘花鸟纹彩绣’纹锦是我们孝敬您的，不知太后要过寿辰，要不这么办吧！太后不在两天后才过寿辰，我令伙计快马回陶易庄，取来专门为祝寿的‘延年益寿长葆子孙纹彩绣’纹锦献给王爷，不更好。两天时间就能从荥阳取回来。您看如何？”
“那敢情好了。还是可卿侄女有办法。那就这么定下了。等拿来‘延年益寿长葆子孙纹彩绣’文锦，我拿给王爷，向王爷介绍你们采购的文锦，顺便把王爷召见你们的日子定了，等王爷为太后过完寿辰，就召见你们。还有，我得借用一下兄弟的琵琶歌妓杜三娘，太后喜欢吃素修长生，等太后寿辰时，为太后表演反弹琵琶《飞天舞》。”
“伯琊兄台，您喜欢杜三娘，那兄弟就割爱赠与兄台了。”田常轻松地回答道。
鲁伯琊赶紧抱拳拱手道：“田常兄弟，你真知我的心，我的好兄弟，谢了。”
田常令朱少城把杜三娘请来。杜三娘被请来后，田常拉杜三娘到隔壁的房间，对杜三娘说道：“我给你找了个大户人家，你孤身一人，也有个吃穿不愁的好归宿，就是坐席上城阳王的大管家鲁兄，他非常喜爱你的表演。这鲁大管家，是城阳城内数一数二的大户人家，我俩交情深厚，人品又好，你去了他家，我也放心了。”杜三娘听到这感到全身麻木了，像晴天霹雳一般，立马掉下泪来，哭诉道：“三娘命苦，家主不喜欢三娘了，您让三娘今后怎样活呀？”
看到杜三娘如此反应激烈，也令田常后悔当时一时冲动，也变得不知所措，只得劝慰道：“也怨我没有过脑子，就怎么鬼使神差的，答应了他。等过了一年半载，我再把你接回去。”杜三娘根本没有听进田常的说辞，她哭得泪人一样，踉踉跄跄地跑出房间外。
田常也走跟出房间，来到了廊道间，赶紧冲着紫薇堂喊道：“少城，你出来一下。”
对少城说道：“你赶紧去劝慰一下杜三娘，别让她想不开，出个三长两短的。”少城听后赶紧跑着去追杜三娘去了。
隔壁紫薇堂的众人都听到了杜三娘哭声，田常低着头对鲁伯琊说道：“伯琊兄台，您也听到了，真不成想，杜三娘她的性情这么刚烈，他很伤感，我晚上好好劝劝她，伯琊兄您先回府，明日一早再送您府上。”
旁边站立的秦可卿脸色忽白忽红，埋怨道：“我说小叔，我不是说埋怨您，您真不尊重我们女人，怎能把府上亲近的女人赠来赠去呢？我也是女人，感同身受，您也不和三娘商量商量，她愿不愿意。”
鲁伯琊叹气道：“我知道田常兄弟的好意，杜三娘人长得漂亮，弹奏的琵琶举世无双，我还真喜欢，我起初只想让杜三娘在太后和王爷面前为我撑撑门面，没成想兄弟这样慷慨，你这兄弟我交定了。强扭的瓜不甜，我们城阳国身处孔孟之乡，行孔孟之礼，我不强人所难，夺人之爱，这样的才女还是你守着吧。我还是希望兄弟，劝劝杜三娘在太后生辰时，能为太后表演反弹琵琶《飞天舞》，您看如何？”
田常这才如释重负说道：“真是对不起伯琊兄了，还是我平时对家奴管教不严，没能让伯琊兄满意。在太后生辰时，让三娘为太后表演《飞天舞》，这点事我一定办到。”
晚上掌灯时分，田常心有感触，心里觉得自己伤透了杜三娘的心，徘徊在杜三娘的客室门外，听到少城正在劝慰杜三娘，心里才有些踏实。
田常没有敲门进去，思索一会儿，来到秦可卿的房间，对秦可卿说道：“可卿，我也不想把杜三娘，献给鲁大管家，这不是为讨好城阳王吗？我也在想是否自己太重利了，看到别人这样讨好达官贵人，照样学样，丧失了本心，没有为三娘着想，还真对不住三娘。没想到三娘这么眷恋陶邑庄，把陶邑庄当成了自己的家了。你去替我劝劝三娘去，我还真没脸见她，从今往后，三娘就是咱们陶邑庄的家人，我一定对她好。”
“看三娘那伤心的样子，我担心她会做出傻事来？小叔，您今天也累了，早点休息吧。您放心，我这就去看看她。”秦可卿回答道。
秦可卿来到杜三娘的客室门前，朱少城从杜三娘的房内低头出来，见到秦可卿说道：“三娘，这会儿平静下来了，睡下啦。”
秦可卿敲三娘的门说道：“三娘妹，我可卿呀，你开开门我有话跟你说。”“可卿姐，我躺下了，我没事，您忙了一天了，回去休息吧。”三娘说道。
“三娘妹，今天的事情过去了，你好好休息吧。我就不打搅了。”
早晨，秦可卿放心不下，又来到杜三娘的客室，推开客室门，人不在，隔壁的艺娘告诉可卿道：“三娘洗漱梳妆完，一大早就出去了。”可卿心里像长了草一样，惴惴不安起来，就叫上薛梅一起出了莒茂酒楼去寻杜三娘。
二人出了酒楼，沿着宽敞的大街，向东走，前面一片开阔地，茅草、芦苇影影绰绰的远方，远远地看见空旷的地平线上，一个彩衣晃动飘飘的人影，秦可卿的心提了上来，二人飞跑着过去。
风咧咧，凄楚苍凉的景象，二人跑近看到三娘，青发在脑后飘逸，趟着水徐徐地走向宽阔的河中间，身躯晃荡，仪态恍恍惚惚状，走进波光的水里，秦可卿焦急地嚷道：“三娘，你停停！你停停！可别干傻事呀。”
在车舆内，秦可卿紧皱眉头，满脸愁容，对薛梅说自己头痛头晕。薛梅观秦可卿面色潮红，无精打采的，薛梅对关山禹说道：“关总管，小姐好像是病了。”又走了半个时辰，秦可卿面色苍白，浑身乏力虚脱，薛梅又下车对关山禹说道：“关总管，小姐真的病了。”
关山禹过来关切地看望秦可卿说道：“应是暑热闹得。可卿，这地方光秃秃的，没有一点遮阳的，咱们坚持一下，找个凉快些的地方休息休息，就好了。”“关大哥，您看着办吧。我能坚持。”
又行驶了一会儿，关山禹看见前面山湾处有片松树林子，就决定在那里避避暑歇歇凉再走，到了这拐弯阴凉处，还有潺潺的小溪流水，确实感到有些凉意。关山禹把秦可卿中暑病了的情况告诉了贺清。
贺清来到秦可卿的车舆上，为秦可卿切脉诊断，脉搏明显比常人快，说道：“可卿小姐，是中暑了。”从背囊中，取出个精致的木盒子，盒子里摆放着八个小罐子，他取出个小罐子，拔下塞子，拿来一只小碗，用小木勺，从小罐子中挖舀出三小勺药粉，放到小碗里，拿出水皮囊，倒上点水，用小木棍搅匀，给秦可卿服下去。
贺清对薛梅说道：“这个药叫藿香正气散，主要成分是藿香、紫苏、苍术、陈皮、厚朴、白芷、茯苓等中药材加工成粉末，具有解表化湿、理气和中之功效。过一个时辰，小姐就会好了。”
贺清还拿出铁釜在路边用石头支起来，生火煮了绿豆汤，给秦可卿喝了。“这绿豆是事先备好的，就是预防暑热的，这绿豆汤也是最好的解暑辅助药。我们云游之人，都是自己照顾自己。”贺清对薛梅说道。
贺清又砍来阔叶树枝，来到小溪边上，沾上河水，遮盖在车舆上，为秦可卿降温，甜滋滋的凉意，一种说不出的亲近感，那种舒坦、愉悦的滋味袭上心头，默默地体贴呵护，让秦可卿非常感动。
过了一个时辰，秦可卿头脑清醒了，身体也轻松了许多，感觉好多了，脸上也有了笑容，大家都高兴起来了。关山禹招呼大家上马上车，开始上路出发，又驰行了2个时辰，天又要黑下来了，在距离陶邑县城的六十里地的地方，路边一个叫边城客栈的旅店住了下来。
吃完晚饭，贺清又交给薛梅一包藿香正气散，嘱咐薛梅在秦可卿睡前给她服下。
秦可卿和薛梅躺在床上，薛梅逗笑说道：“可卿姐，我真羡慕你，我都想要是自己也中暑那该多好啊，也能得到像贺师傅那样又是把脉送药，又是煮绿豆汤，又是沾水遮阳，无微不至地关怀，就是自己病死了，也值了。”“你呀，这是嫉妒我，要是你得病了，李千也会一样关心你。”秦可卿笑着说道。
“他呀，哪有那心，对我冷冷淡淡的，他有毛病时，我跑前跑后的，他还真把我当成他姐了。”薛梅抱怨地低下了头说道。秦可卿心里暗想：薛梅像姐姐一样关心他李千，而李千对薛梅却不冷不热，这男女间爱情的火花点燃就那么难吗？人与人的关系还真是难以捉摸。
第二天下午到了陶邑县城，真不愧是陶朱公三百年前打下的陶邑商贸基石，现已成为中原商贸重镇，商铺林立，商贸活跃的气息似一团熊熊燃烧的火炎，笼罩着陶邑这座城镇。秦可卿等人来到陶邑城内的中心街道，人山人海，花花绿绿，男女老少，像赶集市一样，大街上的叫卖声吆喝声像唱歌一样，热热闹闹，少童少女举着风车，来回穿梭嬉戏，一片繁荣景象。
关山禹和李千在前面开道，行进的速度如同老牛车赶路，花了半个时辰，才来到了朱家陶易庄门前。
朱家陶易庄坐落在陶邑城的中心地带，占地上百亩，房屋上千间，三间四柱五楼汉白玉的石质高大的门牌楼，上方正中额匾阳刻“陶易庄”，已经屹立了三百多年。
秦可卿等人来陶易庄，信使早已通报知晓，田常计算好秦可卿他们的行程时间，早早地带领着管家、朱夫人、朱少城和众掌柜的在门牌楼前等候迎接。
田常头戴齐地高冠，身穿宽袖大袍华服，金扣玉带，昂首伟岸，站立在中间。站在田常左边是一位亭亭玉立的温玉舒婉的女子，梳着高高的云髻，佩戴着玉坠步摇金钗，瓜子脸，直鼻凤眼，柳叶剑眉，樱桃小口，穿着紫装花绣裙，袅娜翩翩，端雅倾城，大家淑女风度，就是田常的朱夫人。站在田常右侧的穿着华服的英俊小伙朱少城是朱夫人的叔辈弟弟，是田常的跟班。
朱少城喊道：“姐夫，他们来了，来了。”
关山禹引领着两辆车舆在前，贺清、李千和两伙计牵着马匹跟在后面，停在了朱家陶易庄门前，田常走上前握住关山禹的手，关山禹说道：“小叔好！”“总管好！辛苦了，一路上还好吧？”田常问候道。“还好，还好。”关山禹又过来和众掌柜的一一握手问寒问暖。
伙计们上前，牵拉过来汗血宝马、六匹匈奴马和驾辕车舆马匹站立。秦可卿和薛梅下了车舆，秦可卿寻找着贺清，一看他还在车舆的后头，就跑过去拉着贺清过来，来见田常夫妇，秦可卿行万福礼说道：“小叔好！婶婶好！”“可卿好！你们一路辛苦了。”田常问候道。
田常赶紧过来双手握住贺清的手说道：“贺大师，我这是盼星星，盼月亮，终于把您盼来了。”“我早就想过来，向您请教大道学问。”贺清说道。
秦可卿看看贺清，又看看田常说道：“小叔，原来您俩早就是相识密友了，这贺清师傅，可是咱们的贵人，一路上照顾我们，还帮助找回了咱们的被盗马匹。可得好好的礼遇招待呀。”
“可卿说的是，对于贺大侠这样的大德高人，我们怎么报答他都不为过。都一路辛苦了，大家快厅堂里请吧。”田常头前引路说道。
朱夫人过来拉住秦可卿的手说道：“可卿，长得越来越俊俏了。让他们男人去厅堂吧，咱们女人到我屋里坐。”
然后引领着秦可卿和薛梅往院里走，秦可卿抱住朱夫人的胳膊说道:“小婶，您看上去，越发白净秀气了，怎么保养的？”“我呀，是有你小叔呵护的，疼爱的结果，你还不赶快找一个像你小叔一样的人嫁了。”“像我小叔那样优秀的，天底下哪那么容易找？”秦可卿说道。
朱夫人抬头往前面走着的贺清看了看，说道：“我看那贺大侠，对你就很般配，郎才女貌。”秦可卿立马脸色泛红，捂住脸说道：“小婶，可不能乱点鸳鸯谱，还不知人家怎样想的呢？”“说到你心里去吧。我们是过来的人，男女间的那点事情是藏不住的。”
伙计们把车舆拉进到院内卸下，汗血宝马、六匹匈奴马等马匹牵至马厩里拴好，李千和伙计把驮来的毛皮、毛毯、毛衣等物品清点入库，做好交接。
田常陪着贺清、关山禹等人，进到正房的大堂中，宾主落座，婢女们早已把茶具摆放整齐，端来陶罐茶汤，给客人舀盛斟到茶盅，端至客人面前。
在朱夫人的厅堂，秦可卿让薛梅，打开包裹，拿出来秦可卿带来赠给小婶的胭脂、黛粉、珍珠脂粉、香身白玉散、西域香料、珠玉首饰等装粉礼物，送与小婶，朱夫人一件一件翻看，不断称赞，非常喜欢。
晚餐在陶易庄的餐堂举行，点亮六盏落地大灯，大堂灯火通明。曹荣县尉晚上也来捧场，他深怕弟弟盗马事件影响自己的声誉，黑天前回到陶邑县城，带上礼物，来看望田常夫妇和关山禹等人，田常和朱夫人坐台上主席，秦可卿和薛梅坐一席，贺清、曹荣、关山禹坐于左右上席，管家、李千、朱少城和众掌柜的，左右两排围着大堂中央，坐于两旁几桌后蒲垫方席上。
几桌上的漆盘、漆盆中，盛满猪牛羊鸡熟肉，山珍海味，瓜果梨桃等丰盛美食，十几个绾梳双平髻，身穿窄袖襦裙的婢女来回侍候。田常站起身来，首先举觞说道：“今天高朋满座，首先为欢迎我侄女可卿一行，贺大师和尊敬的县尉大人，一起团聚在我家陶易庄共同举杯庆祝，大家干杯。”大家站起举觞饮酒。
田常拍拍手大声说道：“歌舞伺候。”堂门东侧一个穿着绣袍的老者，敲击一架十三枚的青铜编钟演奏，西侧七人坐凳演奏唢呐、琵琶、箜篌、笛、笙、筝等乐器。编钟丝竹声乐奏响，上来四位身着华服的丽女，在大堂中央，一块方正的蒲席上，赤着脚，一色的长袖喇叭五彩长裙，长袖飘飘，随着编钟丝竹声乐节奏翩翩起舞，大家观舞，个别临近坐席彼此私语，互相敬酒。舞蹈演毕，演奏人员退场。
田常心里想“这曹县尉是地方大员，不好惹的，在生意买卖上，各个方面都得需要曹县尉照应。还是先敬曹县尉。”于是田常又举觞敬曹荣道：“我现在带头开始分别敬大家，首先我先敬我最尊敬的父母官曹大人，也是我的好朋友，陶邑县地面上的事情没少帮我，我衷心感谢曹大人，敬您。”“田大哥，您这样称呼我，我哪敢担待得起呀！您这不外道了吗？称兄弟，否则没法喝这酒呀？”“是！是！称曹兄弟，称曹兄弟。我给您赔礼了。”田常赶紧鞠躬抱拳施礼道。
“这还差不多。”曹荣举觞一饮而尽。曹荣又说道：“贺大侠，关总管，我和田大哥是不分彼此的好兄弟，在座中的我应是倒数第三岁数最小的，今后就称呼我兄弟。以后有用得着兄弟的，只管说，兄弟在所不辞。”
秦可卿起身举觞敬曹荣道：“曹叔，我敬您，我还没有成家，在座成家的都应比我岁数大，您和我小叔是好哥们，所以我叫您一声叔，希望曹叔能像帮助我小叔一样，帮助照顾我，祝您步步高升上去。”“谢谢，可卿侄女，这样高看我，以后在陶邑县遇到为难着窄的事情，只管说，我曹荣鞍前马后为侄女效劳。”曹荣又举觞一饮而尽。
在座大家每人都敬曹荣一觞，曹荣自己又敬大家每人一觞，而后曹荣说话已是来来回回，反反复复，醉意明显。
大家互相敬酒，酒过三巡，曹荣踉跄着起身，离了歪斜来到关山禹席桌前，要再敬关山禹一觞，关山禹赶紧站起身来，曹荣斜白着眼，觞杯内的酒已撒了一半，“我敬关大哥。”“噗”一声，一张嘴喷了关山禹一前襟脏酒水，然后这曹荣就趴在了关山禹的几桌上。
田常让朱少城送曹荣去客房休息，关山禹让李千帮助少城搀扶曹荣，二人搀扶着曹荣送出了餐堂，“我要撒尿。”于是送至茅房，出来茅房，二人搀扶来到客房，扶他上了床榻上躺下，盖上被子。
曹荣假装睡着了，感觉少城和李千二人已经走远，曹荣爬起来，轻手轻脚地走出了客房，又走出了陶易庄，来到街上拐角处，那里早已有一辆二马车舆等在那里，曹荣钻进了车舆，向着县尉府方向驶去。
少城和李千二人重回到大堂宴席上，关山禹换了衣裳，大家又喝了一会儿，吃过主食，散席各自回屋休息。
田常又引贺清、秦可卿、关山禹、管家、李千和朱少城来到正房大堂，点亮的四盏落地酥油灯，照得厅堂通明，婢女们端来茶具陶罐茶汤，给客人舀斟到茶盅，端至客人面前的几案上。
田常拉着贺清坐在同一几案方席上，说道：“贺大侠，今天我特别高兴您能和可卿他们一起来我家。不知咱俩是前世的因缘，还是对您特别敬慕，平时做梦，经常梦见咱俩在一个山清水秀云雾缭绕的峡谷间，打坐禅修，而且梦境是那样地清晰真切。每次梦醒总感觉您就在我的身旁，这次您来在我这多住几天，我陪您在我们这转转，我们这是周文王嫡六子曹叔振铎的封地，遗存大量古曹国的遗迹，让您感受一下古曹国的遗存风彩。”
“自在城阳国的临水观见到您，我就发现您有令人倾慕的感召力，身上有天生的道法本领，和您一起坐禅参道，会得到强大的气场加持。我这次来陶邑，是来向您请教道法的。”贺清回答道。
田常说道：“贺大侠您过奖了。今天，曹大人喝醉了，影响了大家，没有喝好，还没有尽兴。少城你去把咱家琵琶高手杜三娘请来，为咱们弹奏一曲《春江花月夜》，咱们饮茶高歌吟唱。”少城去请杜三娘。
管家对大家说道：“提到这曹县尉，可不好惹，他办事也黑着呢！这次他上赶着来赴宴，又拿了礼品，看来还是因他弟弟偷盗了咱们的马匹被抓个正着，怕咱们给捅到上边去。过去他是找他办事是一本正经，但你不给他好处就是不办，给他好处他还不敢收，还得由他的知己代收，不让你掌握他的把柄，做得滴水不漏。咱们看他像是醉得不成样子，其实他在装醉，我同他打交道几次都是这样，藏得很深。”
田常接着说道：“我也觉得这曹县尉藏得很深，就拿去年少城的爹，由于参与赌博被抓，管家拿五百金去见曹县尉疏通关系捞人，这曹县尉派出亲信收下五百金，就是不放人，少城的母亲哭哭唧唧来找我，我没有办法只得拿上礼品，去拜见曹县尉，第二天才把少城的爹放出来。后来从和我要好的曹县尉手下那，我才知道，这犯赌是在曹县尉策划下，为了增加手下人的收入，和社会上的地痞流氓沆瀣一气，设下的赌局，把城中的纨绔子弟聚在一起，设下内线，然后一网打尽，这些纨绔子弟的父母不得不出钱去求曹县尉，这曹县尉每次抓赌就可收入几千金，不仅增加了差役的收入，县城内的达官贵人也欠下了曹县尉的人情，更加敬重曹县尉了。据他们内部人说，这曹县尉暗地里和县境内的贼人串通一气狼狈为奸，他的弟弟，实际就是陶邑县内最大的贼人，官匪一家。天下乌鸦一般黑，就是扳倒了曹县尉，还有朱县尉，王县尉，赵县尉。现实就是这样，我们做生意的，哪有一帆风顺的，有些事情不得不有求于他，我们又不得不敬着他。”
“昨天，我观之此人，面相笑面虎样，城府就很深。他在酒席上摔觞抓他弟弟，是演给咱们看的，要是我不让他放了他弟弟，那他还真的把他弟弟认可丢到看守所里，也不能影响他的前程。我认为他这样的人，今后会更加谨慎对待咱们，暗地里甚至想方设法祸害咱们，在今后肯定会和咱们发生冲突，会对咱们不利，对待此人应是敬而远之。”贺清说道。
关山禹对李千说道：“李千，你去看看曹大人，还在客房内吗？”
李千出去了，不一会儿回来，对田常说道：“曹县尉，已经走了，不在客房里了。我去问咱们的守门人说：‘曹大人早走了。’”
田常对大家说道：“他连他弟弟都不手软，关键的时候，对咱们也不会放过咱们。就现在的社会风气，这些县尉、亭长、游徼等维持治安的人员都和咱们不是一路的人，他们有自己的行事和处事风格，对待这种可怕的人，我们既要利用他，还要防着他们。”
朱少城请来了杜三娘，修长的身段，彩衣飘逸，向大家鞠躬施礼后，手托琵琶走到大堂中央端坐在蒲草席上，洒脱地拨弹起《春江花月夜》琵琶曲，弦音甜美流畅，一幅春江花月夜的景致画卷呈现在大家的脑海中，令在场人心旷神怡，思绪迷离。
杜三娘又演奏几曲当地的琵琶名曲，然后少城送贺清客房休息，大部分人都散了，回各自房间休息，大堂上只剩下田常、关山禹和秦可卿三人。
关山禹对田常说道：“小叔，您看，现在齐地的冠带衣鞋在全国的销量非常好，一直是抢手的货物，咱们如何依合理的价格把齐地产的冠带衣鞋等紧俏物资收购了，经我测算，只要市场占有达到五成份额，就可年收入1亿钱，采取什么样方法实现这样的目标呢？”
田常对关山禹和秦可卿说道：“《老子》讲‘欲先取之，必先予之。’秦始皇时，乌氏族人的乌氏倮，牧养着大量马、牛、羊，他将马、牛、羊贩卖到关中等地，再在关中、中原、江南、齐鲁等地购买冠带、华服、缯帛、精美漆器、珠玑、装粉等各种奇珍异品，献给戎王。戎王非常高兴，以十倍于所献物品价值的牲畜和畜产品赏赐给他，送他牲畜多到以山谷为单位来计算牛马的数量。使乌氏倮成为西北地区出名的大牧主兼大商人，秦帝国的马匹供应也得到了保障，秦始皇给予他等同王侯的礼遇。要做好齐地的生意，就要学乌氏倮生财之道，打通结交好齐地的封国王侯。”
又说道：“多年经验，我们不仅借鉴乌氏倮的经商成功之道，更要继承好我们陶朱公前辈传授给我们的经商之道，一是做好预测行情，抓住先机；二是贱买贵卖，薄利多销；三是信誉第一，货真价实。在我看来，做买卖也要不断聚气盈利，气运亨通，活络得如流水，对待如世间的生命活体一样，维持健康蓬勃的生命活力，关键是培育好商气，经商要以服务造福大众为根本，满足大众渴求的商品需要，取得民众和基层商户的信任，打出好的名声，形成大旺气候，聚气生财，在全国范围内建立好信赖的商业网点，形成覆盖全国的商业网络，如同千万条小溪汇聚成小河，千万条小河汇聚成大江大河，最后汇聚到大海，财富也随之像河流一样聚集起来，聚集成大江大海样的巨富。旺气生财，培养好品牌人气，疏通管道沟渠，顺势而为，因势利导，水到渠成，循环往复，生生不息，低潮时不能气馁，高潮时不能骄傲，常抱着平常心态，这样的流水不腐不断，就会实现我们的商业目标。要垄断齐地的冠带衣鞋等紧俏物资买卖，就要立足商场，疏通好经商的管道，首先打通好诸王侯的关节，有诸侯王做靠山助力，生意一定顺达亨通。现在咱们已在齐地的全境都建立了商业网点，所差的是和各诸侯王的感情还不深，明天咱们就动身去刘喜的城阳国，看看是否有所收获。”
第二天，田常组织了一只十几号人的商队，和秦可卿、薛梅、贺清、关山禹和李千、朱少城、杜三娘等人一起，向着东北方的城阳国行进，三日后来到了城阳国的城内，在最豪华的莒茂酒楼客栈住下。
在住下的当天晚上，田常邀请出自己的好朋友鲁伯琊，鲁伯琊是城阳王刘喜的大管家，在莒茂酒楼的二楼紫薇堂招待鲁伯琊，琵琶女杜三娘在紫薇堂演奏《春江花月夜》，一片掌声后，杜三娘一时兴起站起说道：“我最近研读了上古时，赞颂女娲补天功绩的舞蹈<飞天舞>，请大家欣赏批评指正。”于是在中央蒲草方席上，赤着双脚，穿着霓虹般的彩衣，边舞蹈，边弹拨，长袖飘飘，翩翩起舞，似在天空中遨游飞升，看得鲁大管家瞪大眼睛，如醉如痴状，最精彩之处表演了反弹琵琶绝技，引起雷鸣一样的掌声。
大管家鲁伯琊非常欣赏杜三娘的表演，约定田常拜见城阳王刘喜时，请杜三娘为城阳王刘喜表演反弹琵琶《飞天舞》，欢宴结束，秦可卿赠送大管家‘花鸟纹彩绣’纹锦的缯帛、高丽参及珠宝玉器等贵重礼物，并表示面见城阳王刘喜时，要送给城阳王刘喜一匹匈奴宝马。大总管鲁伯琊非常高兴满意，对田常和秦可卿表示道：“今后王宫的缯帛和郊庙纹绣服装产品都由你们家供给。”
鲁伯琊对田常和秦可卿说道：“这两天王爷正操办着太后的寿辰，正好把这价值连城的‘花鸟纹彩绣’纹锦献给王爷，太后最喜欢楚绣了，王爷在太后寿辰时拿出来，也好讨太后的欢心。”
秦可卿赶紧说道：“大伯，这怎行呢？这‘花鸟纹彩绣’纹锦是我们孝敬您的，不知太后要过寿辰，要不这么办吧！太后不在两天后才过寿辰，我令伙计快马回陶易庄，取来专门为祝寿的‘延年益寿长葆子孙纹彩绣’纹锦献给王爷，不更好。两天时间就能从荥阳取回来。您看如何？”
“那敢情好了。还是可卿侄女有办法。那就这么定下了。等拿来‘延年益寿长葆子孙纹彩绣’文锦，我拿给王爷，向王爷介绍你们采购的文锦，顺便把王爷召见你们的日子定了，等王爷为太后过完寿辰，就召见你们。还有，我得借用一下兄弟的琵琶歌妓杜三娘，太后喜欢吃素修长生，等太后寿辰时，为太后表演反弹琵琶《飞天舞》。”
“伯琊兄台，您喜欢杜三娘，那兄弟就割爱赠与兄台了。”田常轻松地回答道。
鲁伯琊赶紧抱拳拱手道：“田常兄弟，你真知我的心，我的好兄弟，谢了。”
田常令朱少城把杜三娘请来。杜三娘被请来后，田常拉杜三娘到隔壁的房间，对杜三娘说道：“我给你找了个大户人家，你孤身一人，也有个吃穿不愁的好归宿，就是坐席上城阳王的大管家鲁兄，他非常喜爱你的表演。这鲁大管家，是城阳城内数一数二的大户人家，我俩交情深厚，人品又好，你去了他家，我也放心了。”杜三娘听到这感到全身麻木了，像晴天霹雳一般，立马掉下泪来，哭诉道：“三娘命苦，家主不喜欢三娘了，您让三娘今后怎样活呀？”
看到杜三娘如此反应激烈，也令田常后悔当时一时冲动，也变得不知所措，只得劝慰道：“也怨我没有过脑子，就怎么鬼使神差的，答应了他。等过了一年半载，我再把你接回去。”杜三娘根本没有听进田常的说辞，她哭得泪人一样，踉踉跄跄地跑出房间外。
田常也走跟出房间，来到了廊道间，赶紧冲着紫薇堂喊道：“少城，你出来一下。”
对少城说道：“你赶紧去劝慰一下杜三娘，别让她想不开，出个三长两短的。”少城听后赶紧跑着去追杜三娘去了。
隔壁紫薇堂的众人都听到了杜三娘哭声，田常低着头对鲁伯琊说道：“伯琊兄台，您也听到了，真不成想，杜三娘她的性情这么刚烈，他很伤感，我晚上好好劝劝她，伯琊兄您先回府，明日一早再送您府上。”
旁边站立的秦可卿脸色忽白忽红，埋怨道：“我说小叔，我不是说埋怨您，您真不尊重我们女人，怎能把府上亲近的女人赠来赠去呢？我也是女人，感同身受，您也不和三娘商量商量，她愿不愿意。”
鲁伯琊叹气道：“我知道田常兄弟的好意，杜三娘人长得漂亮，弹奏的琵琶举世无双，我还真喜欢，我起初只想让杜三娘在太后和王爷面前为我撑撑门面，没成想兄弟这样慷慨，你这兄弟我交定了。强扭的瓜不甜，我们城阳国身处孔孟之乡，行孔孟之礼，我不强人所难，夺人之爱，这样的才女还是你守着吧。我还是希望兄弟，劝劝杜三娘在太后生辰时，能为太后表演反弹琵琶《飞天舞》，您看如何？”
田常这才如释重负说道：“真是对不起伯琊兄了，还是我平时对家奴管教不严，没能让伯琊兄满意。在太后生辰时，让三娘为太后表演《飞天舞》，这点事我一定办到。”
晚上掌灯时分，田常心有感触，心里觉得自己伤透了杜三娘的心，徘徊在杜三娘的客室门外，听到少城正在劝慰杜三娘，心里才有些踏实。
田常没有敲门进去，思索一会儿，来到秦可卿的房间，对秦可卿说道：“可卿，我也不想把杜三娘，献给鲁大管家，这不是为讨好城阳王吗？我也在想是否自己太重利了，看到别人这样讨好达官贵人，照样学样，丧失了本心，没有为三娘着想，还真对不住三娘。没想到三娘这么眷恋陶邑庄，把陶邑庄当成了自己的家了。你去替我劝劝三娘去，我还真没脸见她，从今往后，三娘就是咱们陶邑庄的家人，我一定对她好。”
“看三娘那伤心的样子，我担心她会做出傻事来？小叔，您今天也累了，早点休息吧。您放心，我这就去看看她。”秦可卿回答道。
秦可卿来到杜三娘的客室门前，朱少城从杜三娘的房内低头出来，见到秦可卿说道：“三娘，这会儿平静下来了，睡下啦。”
秦可卿敲三娘的门说道：“三娘妹，我可卿呀，你开开门我有话跟你说。”“可卿姐，我躺下了，我没事，您忙了一天了，回去休息吧。”三娘说道。
“三娘妹，今天的事情过去了，你好好休息吧。我就不打搅了。”
早晨，秦可卿放心不下，又来到杜三娘的客室，推开客室门，人不在，隔壁的艺娘告诉可卿道：“三娘洗漱梳妆完，一大早就出去了。”可卿心里像长了草一样，惴惴不安起来，就叫上薛梅一起出了莒茂酒楼去寻杜三娘。
二人出了酒楼，沿着宽敞的大街，向东走，前面一片开阔地，茅草、芦苇影影绰绰的远方，远远地看见空旷的地平线上，一个彩衣晃动飘飘的人影，秦可卿的心提了上来，二人飞跑着过去。
风咧咧，凄楚苍凉的景象，二人跑近看到三娘，青发在脑后飘逸，趟着水徐徐地走向宽阔的河中间，身躯晃荡，仪态恍恍惚惚状，走进波光的水里，秦可卿焦急地嚷道：“三娘，你停停！你停停！可别干傻事呀。”
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