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第六章 父兄下值

    金陵城背倚长江,向东而去就是常州、平江,寄都城便利全国商贾云集,带来各种奇珍异玩,即便是北国的货物也是不缺的,货值交流便利,因此城中百姓大多不事生产,不是做些买卖就是依靠达官显贵的产业而活。

    如柳承宗这般在朝为官不便去为商贾之事的,产业多挂在家中女眷处,又或在远方亲戚名下。柳承宗并无祖产全靠着自己赢下科考入任为官,现今家中产业均为柳夫人自娘家带来的嫁妆,这么多年下来大大小小的铺子也有小十间了。

    嫡女柳蓉出嫁时随了铺子四间,前年柳夫人又说要将产业过两间到柳依处,铺子里的货产、银钱、账目还是随着老规矩让柳夫人管着。柳夫人想让柳依上手学着,寻思着她出嫁后能有傍身的,出身庶女的她不至于吃苦,可柳依几次三番的推辞,柳夫人笑骂柳依是要学那诸葛孔明,到最后才过到柳依手里,这其中也少不了姨娘的事。这两年过去了,柳依跟着夫人身边看着,学了不少管家管事的手法,总体上来说还算差强人意。

    今日带来的这缎子就是自家铺子送来的,是来自平江的四时花缎,缎面上四季花卉做暗花,打眼看去平平无奇,侧过光看则显出十二种不同花卉,端是一件上品。

    成洛一手搭在缎子上手指轻点,面容稍肃说道:“今日你也知家中用度稍紧,我提了些银子到公中,这新料就要来了,我这衣店里也是要进料的,这真是难死我了。”

    嫂子在那絮叨着如何的困难,柳依则把玩着手里的茶盏,还是不去应她,最后成洛抬手在柳依胳膊上狠狠一拍,使劲的瞪着柳依,柳依这才放下茶盏,拉住嫂子的手。

    “嫂嫂怎么就恼了呢,这前后都是你在说,我都张不了嘴呢。”

    “你这也不知道跟谁学的,怎这么坏。”

    柳依拍拍成洛的手宽慰道:“这不是什么要紧的事情,你大可以和哥哥讲的,我大哥平日那么疼你。”

    “那可怎么成,让他与母亲说去,我怎能让他难做呢?”

    “你取银子补到公中就没想着自己难做了?”

    成洛听柳依这话不由得叹了一声:“想也是想了,就是没想那么多……”

    这么些年来成洛一直被柳夫人的辈分压着,作为晚辈也不好对长辈如何。现如今嫁入柳家又有麟子诞下,就想着能拿到家中钥匙了,可几次三番下来在柳夫人那里也没讨到什么好,自己又不想夫君在家中难做;本想着这回能借着家中用度紧张,把事情往前推一推,不料最后自己反倒是进退两难。

    柳依晓得嫂嫂成洛心思,知她只是做为大奶奶,要有当家大奶奶的权利。宅里平日里都是安康和睦,成洛嫁进来之后总算是有些乐子了,所以平日里自己也总爱来成洛这里凑趣,今日看见嫂子是真的有些心急了,就不在拿捏她。

    “嫂子,欲速则不达的道理你也懂的,”柳依捏捏成洛的手,又挤了挤眼睛继续说道,“去年入冬时候,我与母亲说铺子的事,说今冬寒冷想着来年蚕丝定是要贵的,这不母亲已然让铺子早早的订下料子了。”

    成洛听完这话眼前一亮说道:“你这可是小诸葛了,能上知天文了,那……”

    “嫂嫂谬赞了,这都是赵先生教得,我那有那么大的本事,一叶落而知岁之将暮,嫂子你着急了。”

    “是呀……”成洛深深的叹了口气。

    柳依见成洛口气软了便继续说道:“母亲还说今年若是蚕丝涨了,平日里送你铺子的料子再降两折,若是有大难处了,就先送过去周转,银钱的事放在后说。”

    成洛听完这话呀了一声,瞪着眼睛一手掩嘴愣在那里,柳依见状开心笑了起来道:“怎么样,不着急了吧?”

    “不愧我对你这么好,你这可算解了我的心烦。那这匹缎子可是……”成洛歪头示意下桌上放的花缎,“新的货源了?”

    “还是原来那家,今年下定早又兼得量大,那边就送了这缎子过来,我这就留了两匹,其余的元旦时节母亲都送出去了。”

    “哎呀,我这不是抢了你的嫁妆了么,这可怎么行!”成洛赶紧拿过桌上的缎子,要塞还给柳依。

    柳依见状忙又推回去,两人这你推我按的笑闹之间,听得外面有人说话。

    “娘子,姑爷回来了!”帘笼一挑丫鬟青儿和小环跑跳着进来,“姑爷刚进门,现下正在夫人那里呢。”

    成洛瞥了眼青儿说道:“回就回来呗,哼……”

    柳依掩嘴一笑说道:“大哥这职任也是辛苦,这都多长时间没回来了,我也是想他了呢。”

    “一个小七品官让他做成这样,都不知道怎么说他。”

    “好啦,嫂子,你这烦心事也没了,大哥也下值了,想着爹爹也快回来了,要不咱们一起过去吧。”

    柳依说罢就站起身来,拉过嫂子成洛,一手点唤让青儿收拾屋子,顺便让小环也留下帮她。

    姑嫂二人这么说笑着走出屋去,踏出偏院穿过花园,向后宅正堂行去。

    两人来到堂前就听见里面一个清朗的男声传了出来,声音中气十足,语速虽不快但起伏之间带着一种让人愉悦的节奏。成洛听得这声音脚下一紧往堂中闯去,不想着手还和柳依拉着,就这么带了柳依一个趔趄,柳依埋怨的叫了声嫂子,成洛也不理她,抬手收拾下发鬓就进到堂中。

    成洛进到堂里就见在下手夫君正和母亲叙话,柳先济正在给母亲行礼,身虽躬下这腰却是直挺的,一身绿色从省服还未换下。

    “孩儿就不必这么多礼了,嗯,你媳妇来了。”柳夫人笑吟吟的看着堂下二人道。

    柳先济转过身来看向自己的娘子,一抹笑容浮上面颊,走上两步迎了过去。柳家的孩子都是随了柳承宗相貌,均是生的一副丹凤眼,这柳先济长了两道剑眉,配上丹凤眼笑起来本应好看,偏他又长了副阔口,初见他总觉得笑的别扭,成洛也总是打趣他长了一张牛嘴。

    “娘子……”

    “官人……”

    两人相对而立各自行礼,柳夫人坐在上首看着大儿子和儿媳妇相敬如宾,不禁宽慰一笑,也不嫌成洛进门后没有行礼的事。

    柳先济和成洛说话间,柳依也进得堂来,先给母亲行了礼,又转向大哥行礼后道:“大哥职任辛苦了。”

    柳先济笑着看向自家妹妹,上下打量一番道:“嗯,难得小妹今日外出踏青,还以为你要在家中坐到端午呢。”

    柳依手里一拽郁金裙摆,瞥了成洛一眼道:“我这紧赶慢赶的过来看你,大哥你还打趣我,刚差点被嫂嫂拽的摔倒呢。”

    成洛听柳依说这个,立时脸羞的通红掩了脸去,身子在那微微晃着,最后狠狠的拿眼睛刮了柳依一番。

    柳先济见自己娘子如此作态,揽过成洛手来,对柳依笑着说道:“我又没给你带什么东西回来,你着急做什么?”

    这各家各户里当哥哥的欺负妹妹好像都是惯例,柳先济大柳依很多,自小柳依便像跟屁虫一般在大哥身边。正所谓长兄如父,柳先济成年之后行事做派变了不少,不过这没事欺负妹妹的习惯倒还是留了下来。

    “大哥,你回来了!”这时二公子柳先沅进了屋子,欣喜的唤了大哥一声。

    柳先济颜色一整看向二弟,上下打量一番道:“科考在即你这还出去玩闹,想做个纨绔不成。”

    柳先沅甚是怕自己大哥,听大哥训斥自己,不禁嘴一咧头疼起来,“大哥,我回家来就去温书了,依依同我一起去的,就是和各家的说些话。”

    “哼,巧言令色,”柳先济肃然斥了一句,“你需当知轻重,不可懈怠。”

    柳夫人坐在那里看着膝下子女,心中一片安逸,子女均有出息,自己又做了祖母,这个家过的如此好,还要求什么呢,只盼这日子能天天的这般过下去就好了。

    “好了,都坐下叙话吧”柳夫人一摆手说道。

    众人应是后依着次序各自坐下,丫鬟嬷嬷上了茶水点心,柳先济端起茶盏喝了半碗,看向上首等着母亲询问。

    “济儿,今日怎得这么早就下值了?”柳夫人见大儿子坐稳后开口问道。

    “回母亲,这几日那些大公务均已办结,剩下的都是小事,仆射大人便让我们归家了,郎中以上还在值上。”

    柳夫人点了点头,看了下小儿子继续说道:“今日沅儿去的寒食会,听闻今年科考是东宫主事,你二弟科考在眼前了,可有什么消息?”

    柳先济看了眼二弟思忖一会说道:“回母亲,确是看到公文了,是递到宫中的折子,没见到批字,看日期是宫中退回来的。”

    柳夫人端坐那里沉吟着半晌没有说话,成洛不时瞥着自己官人,柳先沅抿着嘴两眼放空不知道在想什么。

    柳依心里琢磨起本朝官制,按说大哥在吏部是看不到这道公文的,不过礼、吏二部都在左司,又都是尚书省门下,之间关系颇近,大哥能见到这道公文也不是不可能。

    柳依想了想开口问道:“大哥,看来这次你那几位礼部的好友要受累了。”

    “嗯,好像你哥我不受累一样?今日下值前,仆射大人让大家收理公文,都是老相公门下,也没什么避讳,这才看到这道公文。”

    柳夫人听得大儿子这番话笑了起来,冲先济点了点头说道:“老相公与你有知遇之恩,当用心办事不可有纰漏。”

    “是,母亲,”柳先济拱手对母亲一揖应诺,“不过想着这清明节,金陵城里各家过的不安生了。”

    “是呀,先沅,你当知道此事与你并无太大关系,科考之事全在纸笔之间,若没有墨透纸案的功夫,什么都是没用的。”柳夫人转向二儿子说道。

    几人在叙话时间,日头已经下去屋中渐暗,丫鬟进来点上灯烛,后房的下人过来问什么时候膳食,柳夫人正想着让大家先吃晚饭,赵承诺进得屋来。

    “夫人,老爷回宅了。”