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第十二章 两人两院

    乐安侯先祖苏浅懋有从世祖荡天下之功,掌钱粮辅内业从无纰漏,后来世祖封荫苏家为乐安侯。这做了勋贵后,苏家就便无人出任,但诗书传家不怠,又有勋贵之身做底,几代下来这乐安侯府说的是花团锦簇,外人私下说起他家均称俨然传国候,由此历任侯爷进身后第一件事情就是入宫请削爵,官家总是不许,又时常召入宫中参详国事。代代如此由不得他家自贬,最后家中嫁娶只寻清贵,旁的重臣高官登门都是难。

    柳承宗在朝中为官,按说乐安侯府便会断了往来,不过柳夫人娘家长宁伯府与乐安侯府都是一同封荫,祖上一文一武都为世祖的左膀右臂又兼是好友的缘故,柳夫人与那苏夫人又是多年的闺中好友,所以此次柳夫人来侯府,乐安侯家倒不觉什么,只当寻常往来。

    乐安侯府门前石鼓石狮齐摆,那对石鼓看去便知是经年之物,上刻纹路已经淡浅,另一对石狮子看起来就新了不少,这石鼓乃是苏家祖上所立,那石狮则是封侯之后宫中赐下的。这时府门大开,管家带着几个下人站在门外,那门里隐隐站着一位丽人和几名伺候丫鬟。

    柳家得马车缓缓行来,待到侯府门前时,管家已经迎到阶下,下人搬来车凳,一个年岁大的嬷嬷站到车边伺候着,门里隐着的那位也走到门口处,端着双手的脸上一副期盼的模样。

    车帘挑起后,柳夫人探身出来抬眼就看见阶上站着的那位丽人,两人相视之下均笑了起来。柳夫人看柳依也跟着下了车后,便紧走几步上了台阶,门口那位丽人也下来,迎着走到一起双手搭握在一起,两人也不说话只互相打量。

    “姐姐,可是想煞我了!”那位丽人埋怨说道。

    “我这不是来看你了么。”柳夫人拍拍那丽人的手说道。

    柳依走上前来,规矩的深依一礼说道:“苏夫人,柳依给您请安了。”

    苏夫人摔了柳夫人的手又白了她一眼,走到过来将柳依扶起说道:“你娘可是把你圈在屋中不让你出门啊,也不知过来看我。”

    柳依吐吐舌头笑着说:“是我的错了,这些时日看书入了迷,母亲总是让我出门转转,就差拿着棍子了。”

    苏夫人摩挲着柳依小手说道:“嗯,听说前几日,你身子不舒服,现在可好点了?”

    旁边的柳夫人听到这话,脸上显出一丝欣慰的笑容,走上一步说道:“哎,依依这孩子小时还好,这不知怎得这岁数大了,身体倒娇弱起来。”

    “哈哈,思伤脾,姑娘大了这想的就多,是不是啊,依依。”

    “夫人……”柳依羞涩低了头。

    两位夫人拿柳依一番打趣,便携手进了府门,柳依跟在身后款款而行。转过影壁墙行到内院,东边廊下一个人影闪过,柳依一颤微微侧头看去,只看到那人佝偻着身子的背影,瞧穿着是个小厮打扮,那人穿过门廊往东院去了。

    这小厮进了东院后,就挺了身子撩起衣角,上台下阶窜跑起来。这东院里种了不少的竹子,竹子种类颇多,水、斑、凤尾,还有颇难打理的罗汉,东一丛西一簇布满整个东院,将整个院子遮闭起来,可以说得上是曲径幽凉,竹下散种了不少的兰花,看去也是没人打理随意播种的样子。

    院子里的路修的也是奇怪,弯弯曲曲的自竹丛兰堆中间穿过,小厮就东躲西闪的从其间跑过,竹兰退开后一间房子露了出来,房前空地摆了石桌石凳,另一侧阴凉处是一个巨石掏出来的鱼缸,一株垂丝海棠种在边上,枝条被清风一拂,在水面点出一片涟漪,逗得缸中五彩金鱼上下翻游,带起水面上花瓣漂旋。

    那小厮一步窜上台阶,手扶在门框上气喘吁吁的喊道:“少,少爷,来了,来了。”

    “嗯,我来了。”

    “不是,少爷。”

    “那是谁来了?”

    一个年轻公子走了出来,按话本上写得来说,这位公子算不上风流倜傥,更说不上公子如玉。这人一双眯眯眼刚睡醒得样子,薄嘴片细白牙,鼻梁不高倒也算挺直,站在门口伸个懒腰打个哈欠,两条卧蚕在脸上跳动,身上了一件鹤氅,贴身是一件薄衫,这暮春时节天气已经热了起来,也看不出来他是热是冷。

    这小厮叫李德,是管家的儿子,打小就被侯爷派在二公子身边,即是伴读又是小厮,算是随着二公子一起长大。小时的二公子苏靖还只是调皮捣蛋,这成年后则变得疲怠不堪,若不是这读书学问还算不错,少不了要被侯爷时时斥责,每次公子被侯爷骂完,过后李德也定然被管家一顿收拾。

    “少爷,是王夫人来了。”

    “哦……”

    “柳小娘子也跟来了。”

    苏靖微微睁了下眼,嘴里嘎巴一下回了声:“嗯?”

    “少爷,我也没近了看,不过瞧着身子还都挺康健的。”

    苏靖点点头说道:“嗯。”

    李德低了头翻了个白眼说道:“少爷,小的我这您打点清水清洁下,您这回笼觉可是睡的不少。”

    苏靖歪头瞥着自己这位小伴,抬脚踢了过去嘴里骂道:“胆肥了,还敢揶我,还有什么一气说完?”

    李德侧身跳嘿嘿一笑道:“小娘子面色不错,哎,还是您自己去看吧。”

    苏靖抬头看看日头沉吟一下说道:“这会儿应刚到祖母那里。李德,你去喊几个人来,我收拾一下。”

    侯府后宅是四进院子,苏老太太的院子在最后,苏夫人领着刘夫人和柳依穿过垂门正进到这里。院里站了四五个丫鬟嬷嬷正候着,见人来了就引着几人进屋。

    屋里苏老太太坐在上首,她头鬓刚刚有些白发,圆圆的脸盘,看去便是保养的不错,一身褐色常服,头上簪了一支简洁的单钗,一副慈眉善目的样子。她看见柳夫人和柳依二人笑的眯起眼睛,抬手招呼几人过来。

    柳夫人紧上几步行礼道:“老夫人,柳氏给您见礼,这几年多是不便,欠了礼数,还请您多见谅。”

    “哎,这王家娘子出嫁了怎这般生分了,想你小时候可不是这样呢?”苏老太太说道。

    苏夫人也跟着笑了起来:“母亲,我就说这笔杆子比马鞍好使吧!”

    柳夫人白了苏夫人一眼,又对苏老太太行了一礼道:“老夫人,映荷看您来了。”

    苏老太太听柳夫人这般话心怀大慰,“好好,见你来便好。”

    柳夫人转身牵过柳依上前,柳依深深一礼说道:“太婆,柳依来看您啦,这几年没见着您,我真是想您呢。”

    “来,来,到我这坐,你们也坐。”

    柳依坐到苏老太太身边,小手被老太太抓了过去,老太太一边打量着柳依一边点着头说道:“这人老了,看见孙儿辈的就开心,依依你这也不常来看我,我这就几个臭小子,总在眼前晃来晃去的,时间长了也是心烦,总不如这女儿家可心。”

    “老夫人,依依她呀,这两年不知是怎的了,日日里净是看书,我见她都少。”柳夫人说道。

    “哦,在读书啊,是想考个状元回来吗?”苏老太太拍拍柳依的手道。

    苏夫人听得这话心思一转,接过话头说道:“哎,那可就挤了你二哥的状元了,说来你家那小哥岁数不小,科考后可是要寻门亲事?”

    苏老太太听得明白说道:“哎,是呀,不想那孩子也这么大了,话说依依也到出阁的年纪了吧。”

    苏侯家这两位你一言我一语的把话头生生拉到柳依身上,柳依只感得一阵局促,也不知道说些什么好。

    柳夫人坐在边上也听得明白,苏家这两位是喜柳依的,自家这孩子虽不是绝世倾城的相貌,但世家的婚配挑的更多是看这女子能否宜室宜家,若娶进门一位娇悍之妇,这宅门可就别想消停了。

    柳夫人轻咳一声道:“您二位就逗我家依依吧,平日聊些别的还好说,只要我和她父亲与她说这档子事,她呀,就变个闷葫芦。”

    苏夫人看柳依已然羞涩的低头了便开口说道:“哎,我也是多嘴,母亲和我也是把她当自家孩子看,姐姐你可不要嫌我啊。”

    “怎么会呢?老夫人喜爱,就让她常常过来陪您。”

    苏老太太看向柳依拍了拍她说道:“依依,你母亲可把你给我了哦。”

    柳依看向苏老太太眨眨眼,糯糯的回道:“太婆,也不是我不愿来看您,只是这几年里读书多些,明白些许道理,就愈发觉得自己不堪了,也就不愿出门。”

    “哦?看书看出道理,看来是真读出来了,且说来听听。”

    柳依抿抿嘴说道:“这世间男女都在过活,有过得好的有过的歹的,那过的好的人不是有学问便是有见识,孩儿我是一女子,出不得远门见不得山山水水,又想以后的日子好,便要多些学问。”

    苏老太太和苏夫人听完这话不禁有些诧异,齐齐看向柳夫人,柳夫人见她们疑惑的样子,轻轻地摇了摇头。

    苏老太太心里一慨,柳依这孩子刚刚及笄年华,就有此想法颇为难得,世人均喊‘女子无才便是德’,却又嫌弃那蠢笨女子,于是看这柳依心里更是喜得不行,便开口对柳依勉慰。

    “你有此想法到真是不错,不过啊,我瞧你这书读的……是有些唯唯诺诺了,”苏老太太看柳依疑惑的表情继续说道,“你当想庄周涯岸之理,夫子思学之道,可不能落在知障中啊。”

    柳依听完此话低头思考,柳夫人看去心中一叹开口说道:“这孩子我们也说也劝,偏是不听我们的,还是您说得到她心里去。”

    边上的苏夫人颇为认同此话,便开口说道:“姐姐说得可真对啊,我那两孩子也是这般,自己心里主意可大了,延儿终归岁数大还好些,那靖儿这几年是愈发疲怠。”

    柳夫人笑道:“我家中也是这般,先沅也让我们夫妇二人头疼的要命。”