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第十二章、离别前绪

    尽管喜庆氛围有所克制,但宫中的春节依然特别忙碌。夜晚,宫内宫外烟花爆竹声交相辉映,此时皇帝皇后有许多工作,如有正旦大朝会、大宴仪、文武百官及外国使者拜年,诰命夫人们入宫拜见皇后等内容;内侍们除了忙着来回伺候,还有干爹干儿子、对食伴侣之间的送礼走动,还要布置不同宴席场景,装扮上元花灯,也是特别忙碌。

    雪夜,蓝黑的天穹、冷白的大地,处处都有灯火编制成金色暖光,把这朱墙金瓦装扮的华丽剔透,鼓乐声声,风中飘送,这样的场景,让我这对节庆无感的后世灵魂,也跟着蠢蠢欲动,无奈我只是个旁观的小孩,什么也做不了,不过礼物倒是收了不少,这既是我的新年红包,也是我的远行礼物。

    皇后送的是端砚徽墨宣纸湖笔,以及四书五经,均是内库里寻得的上品,尤其是那砚台,看得刘伴伴眼睛都绿了;田妃送的是一套宋刻本的佛经,倒贴合我的使命,亦是有心之人。

    我最喜欢的却是袁妃的礼物,竟然是一把短剑,青黛色的剑鞘,剑萼乌黑,剑柄上缠绕着也是青黛色的丝线,颇为好看。这把剑连同剑柄大约只有八十公分长度,式样简朴,分量却有点重。我忍不住拔出来一看,剑身窄长,剑脊丰厚,重心靠近剑柄,倒是符合人体工学。剑的颜色并不明亮,略带有青色光泽,剑身布满细细纹路,大概是传说中的百炼兵器层层叠打的痕迹。靠近剑萼的地方刻有“青霄”二字,应该是这把剑的名字。

    “千万小心”刘伴伴赶紧从我手上接过去。

    “这可不是宫中仪仗的样子货”他笑着说:“袁妃有武艺在身,擅长剑舞,陛下曾让她到内库中挑选趁手刀剑,想来这把就是其一,贵人爽直,竟送了你一把神兵”

    懿安皇后礼物最多,最重,最实用。首先是一套手抄本,我一看书名,吓了一跳!

    《农政全书》、《甘薯疏》、《农遗杂疏》、《农书草稿》、《泰西水法》。送礼的女官并无多言,只说是懿安皇后差人去徐光启大学士府上抄来。她还给了几包厚厚的金叶子,放在刘伴伴处,说未来大有用处。她传话说上元节后,还有一件大礼。

    收礼之外,必然也要派出封赏,宫中的太监内侍们,盼的都是这一天呢。

    我询问刘伴伴的意思,他说眼光要放长远,今后日久天长,都要倚仗重宫中,千万不可失了礼数,少了人望。我说,该打点的,自然要要打点到位,我小孩不懂,全凭伴伴做主吧。

    于是,照顾我短短时日的内侍们,都得到了堪比半年的红包,自然欢天喜地。而帝、后、妃、懿安太后身边亲近之人,也有红包封赏,但都是常例,以示不忘礼仪。毕竟从这里来的赏赐,再回送这里未免难看。而且,打点皇帝皇后左右你想干吗?

    宫中二十四局倒是不必,人家正在大换血呢,你别添乱。而主管皇家档案、宗室玉蝶之类的老太监们,都要有一份大红包,以后成年分封,这些人都是必经关卡。

    皇帝登基前那些潜邸老人,刘伴伴都去结了个善缘。承恩公公这里,是一块小玉佩,用来压制衣服下。我换上了安乐公主给我的玉佩,先前用的这块,是尚衣监挑选的,价值不高不低,主要是贴身之物,体现体贴感恩的意思。

    而皇帝身边的曹化淳等几个大伴,礼物最重,刘伴伴的意思,“他们要收的”,我有些惊讶,却又觉得合情合理。

    既然我有了新砚台,那旧的这个,也是库房中挑选许久的好物,刘伴伴平时叫我珍惜着用,就送他吧。

    刘伴伴鞠躬谢过,然后看着我的眼睛,突然说道:

    “老奴本是戴罪之身,若非殿下此处得用,想必就在狱中了此残生了。殿下是老奴生平所见至为早慧之人,身世又离奇。苦山禅师言皇子有大善心,大机缘。将来所行之事,必然利国利民,老奴甘为前驱,在所不辞”

    我鞠躬谢过,完成这“主臣相礼”,心中暗暗发苦。这老家伙,早就看出我的马脚了。拿着“利国利民”做套,才会“甘为前驱”。若是相反,恐怕你就当场举报了。可你不知,大乱将至,我只想逃……,可突然来了许多亲情羁绊,和你这忠心厚望,我怎么逃。

    夜里我辗转反侧,自来到这个时空,遇见的每个人,无论是帝后臣宦僧道,乃至一个个小小的内侍,没有一个是省油的灯,心智各个堪比前世职场大神。前世看过几本穿越小说,穿越者个个智商堪比诸葛,各种降维打击。而我始终在艰难保命,害怕吃饭噎死、睡觉闷死、走路跌死、洗澡溺死,这皇宫里都有不少死因不详的皇帝,更别说我这不详之身还魂之人。每天听得各种脚步声略有反常,就汗毛倒立。睡觉抱着青霄剑,恨不得学习老曹“吾梦中好杀人也”。

    离宫之前还有个重要事项,上元刚过,两位皇后携手而来。随后,召集周近所有宫女内侍。

    “小叔叔将去千里,身边不能少了服侍之人,这些时日,宫中可有看得顺眼之人,带去服侍吧”

    我躬身谢过,刚想习惯性的把这事交给刘伴伴,转念一想,这人事之事,必须得自己来,毕竟前世也做过小主管,还是懂的。

    我举目四望,眼光所到之处,本就低着头的众人,头更低了,就连那个犯错的首领宫女,也低头不看我。这些身体残缺之人,人生的唯一希望,无非是往上爬。去了凤阳,基本等于被发配了,上进无望。也有一两个偷偷投来的眼神,或是看我先前赏赐丰厚吗?天知道你们是哪里的眼线,毕竟这具身躯最可怕的是,还是理论上的皇室接班人,而且是前排几个。我想了想,有了主意。转身请示:

    “禀告皇嫂,小郎此去,是为着苦修,无需太多照顾,倒是需要寻几个吃得苦头的伴当。不若,在这宫中洒扫清洁的平巾火者,还有浣衣局中的使女,寻几个得用之人”

    少女皇后一愣,刘伴伴眼前一亮,懿安皇后点头微笑,眼神意味深长。宫中地位最低的内侍被称为平巾或火者,他们没资格穿戴正式内侍的服侍,连身上挂的身份牌,都是木头的,平日做的都是倒马桶、扫垃圾的活,他们的来源,是穷苦人家进宫没钱打点门路的,或者比较笨的,或者斗争中失败的,有罪被贬的;浣衣局使女也类似,大冬天双手在冰水里不停的洗,或许跟着我也算逃离苦海了吧,也没人想到会在这种地方安插眼线吧。

    稍后,我的眼前出现了另一群人,衣着酸楚,面有菜色。眼见于此,皇后脸色不太好看,也许没想到她掌管的宫中,还有这么多艰辛之人。

    我尽量去找那些年轻强壮点的(没根底非被贬),长相周正眼神清澈的(前世经验,眼神不正的人容易有问题),看起来机灵一点的,过程中悄悄和刘伴伴对眼神,他若摇头我就不选。于是火者使女,各选了四个。周皇后不依,让我各选十二个。于是我选了二十四个人,交由刘伴伴带领。

    随后懿安皇后使出大招。她微微挥手,那个瓷娃娃般的娇俏女官,走到我身前拜倒:

    “芳官见过八皇子殿下”

    我不知何意,赶紧抬手虚扶,让她起身。

    “芳官是我身边得用,最聪慧踏实的,今后就跟着小叔贴身服侍,哀家也就不必担心了。”

    我一愣,跟着太后锦衣玉食多好,干吗跟我去凤阳吃土?赶紧拒绝:

    “皇嫂身边怎能少得这得用之人,再说此去前路艰辛,别耽误了芳官姐姐”

    “别看她小小年纪,也是有志之人,小叔叔放心,芳官心里是情愿的”

    我转身看着芳官,她眼睛红肿,眼神却颇为坚定,只见她复又拜下:

    “芳官自八岁就入了宫,开始也在这浣衣局里的,后来才得了娘娘恩遇,又叫我读书写字,针绣算账。芳官宫外家中无人,本愿终身不再出宫,服侍娘娘。又因为殿下一番奇遇,让娘娘深为牵挂,芳官愿为娘娘分忧,也敬仰八皇子仁厚善良,心志坚定,愿终身侍奉,绝无反悔。还望殿下不嫌弃奴婢愚笨,勉为收纳”。

    懿安皇后走到我身畔,摸着我的头,低低的说道:

    “跟着哀家,深宫寂寥,也是浪费她聪慧材质,大好青春。跟着小叔叔或许前路坎坷,使命沉重,未必就没有奇遇良缘,这孩子最是忠心,哀家也是好大的一番劝解,小叔叔万勿辜负。”

    我想了想,无法拒绝,赶紧扶起芳官,这一回不是虚空手势,是亲手扶起。

    宫内人员已经齐整,物资齐备,宫外锦衣护卫及僧道团队亦准备就绪,启程在即,未来是海阔天空吗?我心中既有期待,亦有失落。