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第6章、老师兄和鬼医

    第一波是江湖来客,先是一个微胖的大掌柜,三十多少岁,圆脸上留着喜庆的小胡子,挂着和气生财的笑,笑嘻嘻的递上一朵铁莲花瓣,这也是铁冠道长的朋友。

    “黄敬见过殿下”

    “你这无利不起早的奸商,怎么此刻才来?”原来这也是师父的旧识。

    黄敬赶紧恭敬施礼,却不是同道的平礼,有点晚辈拜见长辈的意思。

    “这厮名号铁算盘,有一身滑不溜湫的身法,也打得一手的好算子,徒儿你日后可以和他学学做生意,不过却不必称他师父,叫他师兄即可”师父促狭的笑着。

    我身边的不是师父姑姑,就是叔叔伯伯,怎么叫得出口这么一个老师兄?

    黄敬却说无妨,师弟有礼了。原来这铁算盘出身徽商大家,却也是家中庶子,继承家业无望,但因精于计算,十来岁就执掌了家中生意。后来嫡兄嫉妒,百般排挤,黄敬离家出走,各大商家争相礼聘。这人还是个武学奇才,几年来各大护院供奉的武艺,都叫他学了个通透,随即遇见了师父。师父嫌弃他学艺不精,浪费良才。只因他太精明,学得都是如何保命脱身的伎俩,从不爱与人拼命,怎能不败?于是各种点化,黄敬武艺大进,名声大噪,从此南北行商,再无强人匪徒敢来觊觎。

    这老师兄有一身见面三分熟的本领,两三句话就和众人打成一片。坐下之后,随即掏出一把大算盘,框框铛铛计算了起来--这算盘还真是铁做的。

    “这两日未来相见,是因为师兄我偷偷跟着你的人,上上下下算了一遍,师弟你这生意做得亏大了”原来却是个有心的,我当然愿闻其详。

    “你这三千多人,每日得耗费近二十石米面,十七八两银子。在我看来,十两足矣”

    “你这买的都是新粮,一石就是八九钱白银,却不知那些世家大户,惯会在里面掺杂些旧粮给你,你也发现不过来。倒不如直接去买陈粮,便可省了四成花销。我知师弟是为济世安民,不计投入,但对于流民贫户来说,旧粮足以充饥,有这钱你不如多买点,多救些人,何必便宜那些奸商。再有,当今乃是青黄不接之时,粮价居高不下,不是好时机。也不可和那些地主士绅买粮,你真要买粮,而今只能去一个地方”

    “那就是官仓。过几月新粮收获,官仓里的陈年旧粮便会倒腾出来。但此时那些小吏仓鼠,早就与外面粮商勾连好了,趁着青黄不接拿出来当新粮卖。到时等新粮入库,报个陈粮折损就行。这内外沆瀣一气,别人伸不进手,师弟你却可以”

    “只要劳烦刘太监去与那凤阳监守太监一说,再带上几位锦衣卫伴当,说是暗奉皇命体察民情,巡视粮库,那些个主管官吏必然百般阻拦,但怎样也得和你走个过场,届时再私下勾兑,与他些便宜,把那些陈年积粮通通买下。反正都要倒卖,卖谁不是一样,贪官脏吏也有赚头,只抢了那些粮商。粮商自然背后有人,却不敢与你计较,闹大了你没事,他们不定要掉了脑袋,也只能摸着鼻子认了”

    还能这样操作?果然是洞察人心的生意人啊!我赶紧起身致谢!

    “如此,此事还要劳烦师兄了”

    师兄让过大礼,说自然承担到底。又说山后建造的砖窑,做大做,多一些,大有用处。原来他遇见了布袋道人,说山中或有矿物可用。

    还有,此处流民中老弱甚多,而今江南一带大兴纱厂,也不知用了什么机器,只需女子老弱,就能织得那上品淞江棉布,或许可以参考。

    我记得如今正是所谓的资本主义萌芽时期,但却不懂得什么飞梭纺织机的原理,前世又好像见过类似机器,夜里再细细反刍记忆吧。

    一通倾谈,这老师兄真是个经营人才啊,我与刘伴伴商量,不若劳烦师兄做这南山皇庄的外管事?刘伴伴自无异议,师兄也是欣然从命。今后流民中如有伙计掌柜的人才,也通通交给他,组个南山商队。

    还有两位一起来的,一个比一个猥琐,却都拿着铁莲花瓣而来。一个儒生模样的中年男子,却随身背了个大大的药箱,头发松乱、眼袋浮肿、眼神游离,一幅睡眠不足的样子。另一个是个瘦小的男子,脸上没有三两肉,眉间有个长长的刀疤,走起路来却是一幅风流倜傥的姿态,看着芳官和一干侍女的眼神,就像狼看到了肉,两眼发出绿光。

    平日里笑嘻嘻的笑和尚看到那慵懒医生,面色颇有不善;而一向骄傲矜持的师父,却对着那色眯眯的瘦子恭敬施礼。

    “在下万延年,见过小殿下”这儒生倒是起了一个很养生的名字呀。

    师父闻言眉头一皱,问道

    “可是鬼医万延年?”

    “正是”

    气氛有点不对。我赶紧开口问

    “万先生为何叫做鬼医呀”

    “好叫小殿下得知,在下有些个爱好,白日帮人看病,晚上替鬼问诊,所以江湖上同道,送了这样一个雅号”他倒是一脸心安理得。

    “先生说笑了,这阴阳两隔,如何替鬼问诊呢”,我觉得有点意思了。

    “人虽然死,病却未除,拿人诊金,为人治病”鬼医依然一脸无所谓,平静的看着我,想看我有什么反应,“所以在下只能趁夜探访,有时是家里,有时么,墓里也行,得把病治完”

    “阿弥陀佛”笑和尚气得忍不住念出佛号。

    “听闻万先生,有次帮人接骨,病人已痊愈,健步如初,万先生又把人腿打断了,重新接过,可有此事”

    “自然是真的了,虽然健步如飞,那腿却没接正,只能再接一次了”万先生一脸无可奈何。

    我大概明白了。这是个偏激的医生,或者说,医痴。

    反正太医院的医生都回去了,而今此处人多,有个头痛脑热的,还真需要一个医生。笑和尚也是医生,却是个武道专科的,只擅长跌打损伤江湖暗毒之类的。

    “这南山皇庄,还真需要先生这样的大才,还望先生不弃,在此坐馆行医”

    鬼医呵呵直笑。说道,

    “我观殿下行事,仁厚明理,不拘小节。在下却是个荒唐惯了的人,未必为他人所容。既然答应了那老道人看护殿下,必然常伴左右,殿下给我个偏远院子住住就行。至于那坐馆行医,我邀请了个师弟同来,旬日即到,我这师弟虽然年轻,医术却不凡”

    如此安排,也好。

    随后师父介绍那猥琐瘦子,说是轻功无双的侠盗,铁燕子。铁燕子在南京成名已久,专爱劫富济贫。若是富贵人家墙上被画了一只燕子,那家中藏宝一定被光顾了;若是贫穷人家里被画上燕子,家中橱柜必有金银或粮食赠送。

    这铁燕子却似乎因鬼医的不受厚待而愤愤不平,开口就说:

    “铁燕子也是个荒唐惯了的人,只爱在那秦淮河畔,做一只王谢堂前燕,并做不来看家护院的营生。今日前来,只为识得殿下当面,日后若有什么差遣,自可遣人来金陵召唤。”

    我想了想,唯尊所愿,不若先在此盘恒两日,再离去吧。于是铁燕子也跟着鬼医去了。