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第三百三十八章 海棠

    百花楼的海棠姑娘,听闻不过十四,是年前被卖入楼中的。

    据说初来时上了几回吊,被老妈妈狠狠管教了一番,才慢慢安分了下来。

    对于这位姑娘,我只远远瞧见过一次。

    那时夜色已深,她独自在房中练曲。因为那曲音很是幽怨,我才注意到她。

    或许是因为我与她都是被迫进入百花楼的,我心中对这位不相熟的姑娘有几分同情。

    此刻,我小心拿着一支不过是用丝帕裹着的金簪,向着那姑娘的住处而去。

    这丝帕裹得并不严实,我拿到手时便见了大概。

    不过是银制的簪子,嵌了一层金箔罢了,比起我送过的那些既精致又华丽的首饰,质地差了不少。

    不久,我便站在那道门外。

    听着里面传来的响动,我吓得不敢再上前一步。

    “你这琴练了几月,怎还是这般没长进?乐师教的你都没认真听吗?”

    这是一道我此生都难以忘记的声音,声音出自一个浓妆的中年女人。

    她似乎能用不同的口气说话,笑起来让人不好意思,凶起来叫人头皮发麻。

    此刻房中传来的声音不似那时我遇到的那般尖锐,声音轻轻柔柔的,却带着一丝不满和斥责。

    “你瞧瞧这楼中哪个姑娘不是两三日就学会一支曲,四五日便排得一支舞?你再瞧瞧那红荷姑娘弹好了一支曲子,为楼中招揽了多少客人?”

    “我今儿就把话放这儿了,甭管你以前有多矜贵,到这儿了就得把你那股子高冷气儿放下。过完年你就十五了,也该接客了,百花楼可不养闲人!”

    听到最后一句话,我将头低得更下了些。

    这话就似在说给我听的。或许那妈妈已经发现了我,一时生气说了这话。

    紧接着,一双华丽的鞋子走出,在我面前停留了片刻,这才离去。

    我似乎能想象到这道身影见到我时眼中的一抹厌恶之色。

    房间中,一个身量娇小的貌美小姑娘端坐着,就像一个含苞待放的花骨朵。

    此刻,她红着眼不说一句话。

    据说百花楼中,原有一位海棠姑娘的,后来那位姑娘被一富商看上赎了身,她这才顶了这个名字。

    我来百花楼也快有半年光景,也渐渐知晓了不少事。

    百花楼里的姑娘,因为各种原因沦落到此,她们被要求学着各种技艺规矩,包括如何取悦每一个男子。

    她们的归宿,好的凭着客人的喜爱被赎身,差的年老色衰被发卖了去。

    可凡是楼里的姑娘,过得比我这个忙得连饭都吃不上一口的奴仆好多了,我又为她惋叹些什么呢?

    想到此,我将手中的金簪递了上去。

    海棠姑娘见到我,许是觉得受了羞辱,拿起那支簪子便仍在了地上,“给我滚出去!”

    “滚”这个字,我已经听得习惯到没感觉了。

    不过经此一事,我原先对这位姑娘的一丝同情也消失不见了。

    经过我的观察,楼中的姑娘发起火来,大多也无非是摔些物件,打骂几句。

    我只当是完成了差事,连忙退出了房门。

    ……

    一场秋雨过后,天气一日比一日寒冷,百花楼的大门也开得晚了些。

    “香荻!这是白芍姑娘要的糕点,你快送去!”

    “香荻!这是墨菊姑娘要的发钗,就等着要呢,你现在就送去!”

    “香荻!这是芙蓉姑娘要的解酒汤,送晚了小心你的皮!”……

    几日下来,后院中总有人来找我。

    似乎没有我,这些东西就送不了了一样。

    偏生哪个都不是我能得罪的。

    经过几个月的观察,我发现楼中的白芍姑娘喜欢吃松子酥,墨菊姑娘喜欢买首饰,柔芷姑娘喜欢华丽衣裳,芙蓉姑娘爱喝美酒……几乎每个姑娘都有自己的喜好,就算是买首饰也不会重样。

    “听说柔芷姑娘昨晚弹奏了支曲儿,将红荷姑娘房中的客人吸引了过去。”

    “可不是嘛,红荷姑娘气得晚饭都没吃呢。”

    这是我在给落梅姑娘送手帕时听闻的闲谈。

    经过三个多月的差遣,楼中的姑娘见我性子懦弱,又开不了口,只要送去的东西查验无误,她们大多对我没了初时的兴趣,也不会再为难什么。

    我不时听着这些楼中姑娘和丫鬟的议论,竟生出了一番看戏的心态,于我劳累的日子中也算一种消遣。

    不过打骂也是常有的。

    无非是送东西去的那处姑娘受了冷落,哪处姑娘的琴曲被别的姑娘比下了去,或是受到了别处的姑娘嘲笑。

    我成了她们不时想起可以叫来随意出气的人。

    这是我已经习惯了的……

    转眼之间,又到了给莲衣姑娘送衣裳的日子。

    说来很奇怪,我听得楼中别的姑娘都在忙着学着新曲,却从未听闻莲衣姑娘新编或新学了什么曲子。

    如今客人都爱听轻柔的琴音,点莲衣姑娘弹奏琵琶的少之又少,但莲衣姑娘仍旧只弹琵琶曲。

    巧的是隔三差五就有客人点名要听这位姑娘的曲子。

    这一次,我将手中的几件衣物里里外外检查了一遍,确认无误后细细叠了起来。

    正准备离开之时,不想遇到了一个丫鬟。

    那丫鬟我撞见过一面,是红荷姑娘身边的。

    她目光不屑地打量了我一眼,便将手中的衣物递到了我面前,“这是牡丹姑娘下午登台要穿的衣裳,袖口沾了些酒渍,你快洗出来!”

    牡丹姑娘,据说是楼中生得最美、舞跳得最好、曲弹得最好,也是最受客人追捧的姑娘。

    用她们的话来说,就是百花楼的花魁。

    我从未见过这位住在三楼的姑娘,三楼姑娘的衣裳也自然轮不到我来洗。

    我看了眼那件质地非凡、华丽无比的衣裙,向她指了指自己手中的衣裳,表示自己有事。

    谁知那丫鬟愈发不耐烦,将衣裳放在一旁后,一把便将我手中的衣裳掀翻在地,“牡丹姑娘的衣裳你也敢怠慢?让你洗你就洗!洗不出来,你哪儿也别想去!”

    看着手中的衣裳掉落在地,我心中一片慌乱。

    那可是莲衣姑娘的衣裳!

    “看什么看!还不快洗?这衣裳名贵得很,若是掉了根金线,少了颗珠子,你就等着挨打吧。”

    我不懂为什么牡丹姑娘的衣裳要让我来洗,也不懂为何是红荷姑娘的丫鬟将衣裳送来。

    她口中的“挨打”两个字,却让我害怕得紧。随即,我便去水井旁打了桶水。

    这衣裳着实华丽精致,用金线穿成,都看不出针脚,裙摆之上,一朵大红牡丹煞是好看。

    袖口、衣领、裙摆上,则嵌着一颗颗圆润的珠子,华贵大气。

    我从未见过这样美的衣裳。该是一副怎样的倾国之姿,才配得上这样华美的衣裙?

    我也从未洗过这样名贵的衣裳。光是泡在水中,就能感受到这衣料的柔软丝滑,我都有些担心它受不得这冰凉的井水。

    那丫鬟并没有要走的意思。

    在一道注视的目光下,我对她和面前这件衣裳,都不敢怠慢分毫。

    我一点一点揉着,生怕稍微用力便将这件衣裙毁了去。

    既是害怕责罚,也是不忍这样美的衣裳毁在了我手上。