第十五章:封赏
太后自从先帝驾崩后，很少出门，众妃嫔清晨的请安、傍晚的请安都给免了。
皇帝的御驾停到了颐宁宫外，里头的太后听见了声音，郑翰公公进来禀道：“太后娘娘，陛下来了。”
郑公公说完，皇帝便从殿外进来，对着太后行礼道：“儿臣参见母后。”
太后让皇帝起来，问道：“皇儿，你知道哀家不喜打扰，今日来颐宁宫，所为何事啊？！”
皇帝笑道：“母后真爱打趣，儿臣自然知道母后不喜打扰，只是今有要事，为礼法孝义，不得不前来打扰母后了。”
太后听完，也不在怪罪：“也罢，反正哀家一个人住着颐宁宫这么大的一个宫殿，除了平日里与太妃们说些闲话，便只有礼佛了。便是你过来，也能让哀家这儿，热闹热闹。”
皇帝边走边请罪道：“儿臣不孝，因政务繁忙，儿臣没有日日来向母后请安，端王弟又因为驻守南境而不能回京，慧安妹妹也大了，也不可日日在颐宁宫陪伴母后，都是儿臣之过，还请母后恕罪。”
太后也不计较，坦言自己不喜被人打扰，先帝在时，自己尚能与先帝相伴，如今先帝已去，自己也不想理会外面的事，也孤独惯了，就让皇帝不用日日给自己请安，逢个年节或是初一十五来即可。
皇帝说道：“儿臣明白。”说完，皇帝扶着太后坐下，又说道：“儿臣是想来告诉母后，黄河两岸大捷，端王弟与池井军主帅苏樗平定了苏阮与陈哲叛乱，不日便将回京。”
太后脸上顿时显出喜悦，说道：“真的！那是大喜！弘远带兵平叛是好事，这样说来，哀家倒想替你弟弟想你求个恩典。你弟弟如今虽然才十四，但也是英勇善战。哀家看他既然有了军功，就留在京城，顺便将婚事也了了。皇儿，你觉得如何？”
皇帝震惊，劝道：“母后，弘远才十四，怕是……过早了吧。”
太后反而一脸不屑，说道：“十四怎么了？你当年十二便大婚，怎么弘远十四了，还不行？！”
皇帝有些敛了神色，说道：“那好吧，等五弟回京后，儿臣会下旨晋封他为亲王，至于王妃、侧妃与侍妾的安排，就劳烦母后了。”
太后听到皇帝这般说，自然喜悦，说道：“哀家也不麻烦什么，倒是你，来找哀家，所为何事啊？”
皇帝这才入了正题，说道：“这苏樗，是苏氏一族之人，苏氏当年谋反，被先帝灭族，只留了苏樗、苏琦和苏阮这三兄弟，如今苏琦已死，苏阮叛乱被擒，儿臣想给苏樗一些恩典。”
太后听完，又严肃道：“恩典自然要给，但谋反的，是苏樗的弟弟苏阮，为防以后生事，也不宜给太重的恩典，皇儿你想给苏樗什么样的恩典啊？”
皇帝知道太后这话，不是针对苏樗，而是介怀先帝的佳贵妃苏氏，太后与苏氏不和，皇帝也是知道的，自然不会让苏氏的后人得意，也如同太后对马氏一族。
皇帝明知这点，但还是说道：“当年先帝憎恨苏氏一族谋反，佳贵妃自裁，便没有给予佳贵妃任何追封，不葬入皇陵，不奉香火。儿臣想苏樗深明大义，为了国家依旧将自己的弟弟擒获。儿臣就想，给佳贵妃追封，并葬入皇陵，后世供奉香火。”
太后大惊，手上的茶杯不自觉地掉落，与地面碰撞的一刹那，茶水四溢，茶杯碎裂，太后被吓了一跳，头上的黄金红玛瑙步摇晃了几下，皇帝也不动声色，眼神示意王德叫人清扫。
待太后缓过了神，说道：“皇帝，苏氏虽留了贵妃名号，但也如同马氏般被先帝遗弃，如何能追封？！”
皇帝却解释道：“马氏是被陛下禁足，佳贵妃却是留了名号，也没有被先帝废掉的意思，况且儿臣不仅要追封佳贵妃，儿臣还想，让被先帝未曾追封的先朝妃嫔们追封。”
皇帝又接着说道：“母后，儿臣还想给在世的太妃太嫔们一一晋封加号，并给母后您上徽号。”
太后诧异：“皇帝，你这是心意已决了吗？”皇帝却是反问：“母后，儿臣给母后上徽号，以显孝道，有何不可？”
太后倒也无言以对，便只好感叹：“哀家还是老了，不中用了，你爱如何便如何吧。”
皇帝喜悦，忙谢别太后，离开了颐宁宫。
等到端王与苏樗回京后，皇帝便封端郡王沈弘远为端亲王，赐亲王冠服，准许随时进宫向太后请安，赐肃靖侯之妹姚氏为端王妃，董氏为端王侧妃，兴建端王府，端王久住京城。皇帝也顺带赐了苏樗大婚，娶了兵部尚书之女郇氏为妻。
颐宁宫庭院里种了许多牡丹，太后欣赏着这些花朵，说道：“这花开得姹紫嫣红，倒是不错。”
沉安说道：“太后，若是您喜欢，奴婢叫花房在多种些来孝敬您老人家。”
太后却说：“罢了。沉安，皇帝追封了苏氏为恭佳贵妃，葬入皇陵，你怎么看？”
沉安笑道：“太后不必多忧，苏氏就算追封了名号，也只是死人，就算是活着尊封了恭佳贵太妃，也得对着您行礼称臣妾，又有多少威胁呢？”
太后显然不满意这个回答，沉安自嘲道：“奴婢还是老了，太后您是不满意奴婢这般说辞吗？太后您是怕，苏氏一族又起来，夺了唐氏一族的地位。”
太后看了沉安一眼，又沉稳地说道：“沉安，你果然还是一点没变，事情总归还是明白的。”
沉安谦虚道：“毕竟是跟着太后二十多年了，有些事情，奴婢以前看不清，现在也看清了。”
太后又说道：“如今我唐家，除了田和、唐完夙他们两个，放眼哀家身后的唐氏一族，也没有几人能在前朝助哀家了。”
沉安提醒道：“太后糊涂了，太后怕是忘了，唐氏一族，除了前朝，还有后宫呢。”
太后知道了其中之意，说道：“老一辈的，先帝的伯父英王、辅国公田和、太傅季道含，年轻辈的，也就哀家的子侄完夙了。”
沉安提点太后道：“太后，放眼如今，老英王都花甲岁数了，老太傅也是朝中的老大臣，年事已高，虽是这般说，可真正能就帮到太后的也只有辅国公大人了。”
太后明白了过来，说道：“你是让哀家多多让田和与前朝的年轻一辈结交。”
沉安点头：“如此，太后与唐家的势力，便可长久不衰，兴盛百年了。”
太后夸赞道：“哼！真没想到，哀家身边，竟也有你这样的老狐狸啊！”
突然，一个小宫女过来禀道：“太后娘娘，端王殿下来了。”
太后的神情微妙，从严肃转化为喜悦，一个慈母听闻远在异乡的儿子回来的喜悦。此刻，她已不是一国的太后，只是一个母亲。“快！快点，让端王快进来。”
西宁宫的香炉飘着浓郁的香气，希嘉手中的团扇在左右摇摆间生出的凉风，吹到了希嘉娇艳的面容之上，阵阵凉意回荡在她的感官之中。
柏贵人用着团扇遮掩住自己飘忽不定的眼神，看出了希嘉忧愁的神色，便顺势问去：“娘娘，看您神色中有忧愁之色，可是有何心事？”
希嘉看向了柏贵人，并未承认，也未矢口否认，只说道：“挺会察言观色的，不过就算本宫告诉你，你又有能耐替本宫出谋划策吗？”
柏贵人盈然一笑，并未直接答应，只是谦逊道：“嫔妾不才，愿为娘娘答疑解惑。”
希嘉半信半疑，又转念想到不如先听听，后再做打算，也无得失，便开门见山道：“那本宫便告诉你，如今前朝的池井军主帅苏樗，靠擒获手足之功，满门得幸。陛下开恩，便饶恕了当年苏氏叛乱之祸，追封先朝佳贵妃苏氏，葬入皇陵。苏氏一族牌位重入祠堂，又娶了兵部尚书之女，可谓满门荣耀。”
希嘉满脸愁苦，忌惮苏氏一族得势，又觉自己振兴自己的大计又多了个绊脚石，便不禁埋怨起自己的父亲：“还有父亲，这么多年，还是守着浙江按察使这么个官职，真是不思进取！当年本宫嫁入正王府时，他还升了官，连带着本宫做了陛下的侧妃，与纯贵妃并尊。可如今，本宫都成了陛下的惠妃了，他还是一直不动，连累了本宫被纯贵妃压了不知一头，现在这麝香也失败了。”
柏贵人听完，盈盈笑道：“娘娘，若您想晋封，压过纯贵妃，大可以借着纯贵妃不参争斗的弱点。”
希嘉听着柏贵人这般说，便很好奇：“你这是何意？”
柏贵人说道：“如今娘娘骤然复宠，纯贵妃不参宫事，陛下让您主理大多的宫中事宜，便是有意让您主理六宫。”
“此言何意？”希嘉接着问道。
柏贵人接着道来：“如今皇后娘娘自己关在宫里，不理宫事；纯贵妃虽受圣意主理六宫，但也很少过问后宫之事。如今正是您掌管六宫之时。”
希嘉也不愚钝，明白道：“你说的也是，如今皇后、纯贵妃都没有了威胁，本宫也该适时跳出水面、崭露头角了。”……
皇帝的御驾停到了颐宁宫外，里头的太后听见了声音，郑翰公公进来禀道：“太后娘娘，陛下来了。”
郑公公说完，皇帝便从殿外进来，对着太后行礼道：“儿臣参见母后。”
太后让皇帝起来，问道：“皇儿，你知道哀家不喜打扰，今日来颐宁宫，所为何事啊？！”
皇帝笑道：“母后真爱打趣，儿臣自然知道母后不喜打扰，只是今有要事，为礼法孝义，不得不前来打扰母后了。”
太后听完，也不在怪罪：“也罢，反正哀家一个人住着颐宁宫这么大的一个宫殿，除了平日里与太妃们说些闲话，便只有礼佛了。便是你过来，也能让哀家这儿，热闹热闹。”
皇帝边走边请罪道：“儿臣不孝，因政务繁忙，儿臣没有日日来向母后请安，端王弟又因为驻守南境而不能回京，慧安妹妹也大了，也不可日日在颐宁宫陪伴母后，都是儿臣之过，还请母后恕罪。”
太后也不计较，坦言自己不喜被人打扰，先帝在时，自己尚能与先帝相伴，如今先帝已去，自己也不想理会外面的事，也孤独惯了，就让皇帝不用日日给自己请安，逢个年节或是初一十五来即可。
皇帝说道：“儿臣明白。”说完，皇帝扶着太后坐下，又说道：“儿臣是想来告诉母后，黄河两岸大捷，端王弟与池井军主帅苏樗平定了苏阮与陈哲叛乱，不日便将回京。”
太后脸上顿时显出喜悦，说道：“真的！那是大喜！弘远带兵平叛是好事，这样说来，哀家倒想替你弟弟想你求个恩典。你弟弟如今虽然才十四，但也是英勇善战。哀家看他既然有了军功，就留在京城，顺便将婚事也了了。皇儿，你觉得如何？”
皇帝震惊，劝道：“母后，弘远才十四，怕是……过早了吧。”
太后反而一脸不屑，说道：“十四怎么了？你当年十二便大婚，怎么弘远十四了，还不行？！”
皇帝有些敛了神色，说道：“那好吧，等五弟回京后，儿臣会下旨晋封他为亲王，至于王妃、侧妃与侍妾的安排，就劳烦母后了。”
太后听到皇帝这般说，自然喜悦，说道：“哀家也不麻烦什么，倒是你，来找哀家，所为何事啊？”
皇帝这才入了正题，说道：“这苏樗，是苏氏一族之人，苏氏当年谋反，被先帝灭族，只留了苏樗、苏琦和苏阮这三兄弟，如今苏琦已死，苏阮叛乱被擒，儿臣想给苏樗一些恩典。”
太后听完，又严肃道：“恩典自然要给，但谋反的，是苏樗的弟弟苏阮，为防以后生事，也不宜给太重的恩典，皇儿你想给苏樗什么样的恩典啊？”
皇帝知道太后这话，不是针对苏樗，而是介怀先帝的佳贵妃苏氏，太后与苏氏不和，皇帝也是知道的，自然不会让苏氏的后人得意，也如同太后对马氏一族。
皇帝明知这点，但还是说道：“当年先帝憎恨苏氏一族谋反，佳贵妃自裁，便没有给予佳贵妃任何追封，不葬入皇陵，不奉香火。儿臣想苏樗深明大义，为了国家依旧将自己的弟弟擒获。儿臣就想，给佳贵妃追封，并葬入皇陵，后世供奉香火。”
太后大惊，手上的茶杯不自觉地掉落，与地面碰撞的一刹那，茶水四溢，茶杯碎裂，太后被吓了一跳，头上的黄金红玛瑙步摇晃了几下，皇帝也不动声色，眼神示意王德叫人清扫。
待太后缓过了神，说道：“皇帝，苏氏虽留了贵妃名号，但也如同马氏般被先帝遗弃，如何能追封？！”
皇帝却解释道：“马氏是被陛下禁足，佳贵妃却是留了名号，也没有被先帝废掉的意思，况且儿臣不仅要追封佳贵妃，儿臣还想，让被先帝未曾追封的先朝妃嫔们追封。”
皇帝又接着说道：“母后，儿臣还想给在世的太妃太嫔们一一晋封加号，并给母后您上徽号。”
太后诧异：“皇帝，你这是心意已决了吗？”皇帝却是反问：“母后，儿臣给母后上徽号，以显孝道，有何不可？”
太后倒也无言以对，便只好感叹：“哀家还是老了，不中用了，你爱如何便如何吧。”
皇帝喜悦，忙谢别太后，离开了颐宁宫。
等到端王与苏樗回京后，皇帝便封端郡王沈弘远为端亲王，赐亲王冠服，准许随时进宫向太后请安，赐肃靖侯之妹姚氏为端王妃，董氏为端王侧妃，兴建端王府，端王久住京城。皇帝也顺带赐了苏樗大婚，娶了兵部尚书之女郇氏为妻。
颐宁宫庭院里种了许多牡丹，太后欣赏着这些花朵，说道：“这花开得姹紫嫣红，倒是不错。”
沉安说道：“太后，若是您喜欢，奴婢叫花房在多种些来孝敬您老人家。”
太后却说：“罢了。沉安，皇帝追封了苏氏为恭佳贵妃，葬入皇陵，你怎么看？”
沉安笑道：“太后不必多忧，苏氏就算追封了名号，也只是死人，就算是活着尊封了恭佳贵太妃，也得对着您行礼称臣妾，又有多少威胁呢？”
太后显然不满意这个回答，沉安自嘲道：“奴婢还是老了，太后您是不满意奴婢这般说辞吗？太后您是怕，苏氏一族又起来，夺了唐氏一族的地位。”
太后看了沉安一眼，又沉稳地说道：“沉安，你果然还是一点没变，事情总归还是明白的。”
沉安谦虚道：“毕竟是跟着太后二十多年了，有些事情，奴婢以前看不清，现在也看清了。”
太后又说道：“如今我唐家，除了田和、唐完夙他们两个，放眼哀家身后的唐氏一族，也没有几人能在前朝助哀家了。”
沉安提醒道：“太后糊涂了，太后怕是忘了，唐氏一族，除了前朝，还有后宫呢。”
太后知道了其中之意，说道：“老一辈的，先帝的伯父英王、辅国公田和、太傅季道含，年轻辈的，也就哀家的子侄完夙了。”
沉安提点太后道：“太后，放眼如今，老英王都花甲岁数了，老太傅也是朝中的老大臣，年事已高，虽是这般说，可真正能就帮到太后的也只有辅国公大人了。”
太后明白了过来，说道：“你是让哀家多多让田和与前朝的年轻一辈结交。”
沉安点头：“如此，太后与唐家的势力，便可长久不衰，兴盛百年了。”
太后夸赞道：“哼！真没想到，哀家身边，竟也有你这样的老狐狸啊！”
突然，一个小宫女过来禀道：“太后娘娘，端王殿下来了。”
太后的神情微妙，从严肃转化为喜悦，一个慈母听闻远在异乡的儿子回来的喜悦。此刻，她已不是一国的太后，只是一个母亲。“快！快点，让端王快进来。”
西宁宫的香炉飘着浓郁的香气，希嘉手中的团扇在左右摇摆间生出的凉风，吹到了希嘉娇艳的面容之上，阵阵凉意回荡在她的感官之中。
柏贵人用着团扇遮掩住自己飘忽不定的眼神，看出了希嘉忧愁的神色，便顺势问去：“娘娘，看您神色中有忧愁之色，可是有何心事？”
希嘉看向了柏贵人，并未承认，也未矢口否认，只说道：“挺会察言观色的，不过就算本宫告诉你，你又有能耐替本宫出谋划策吗？”
柏贵人盈然一笑，并未直接答应，只是谦逊道：“嫔妾不才，愿为娘娘答疑解惑。”
希嘉半信半疑，又转念想到不如先听听，后再做打算，也无得失，便开门见山道：“那本宫便告诉你，如今前朝的池井军主帅苏樗，靠擒获手足之功，满门得幸。陛下开恩，便饶恕了当年苏氏叛乱之祸，追封先朝佳贵妃苏氏，葬入皇陵。苏氏一族牌位重入祠堂，又娶了兵部尚书之女，可谓满门荣耀。”
希嘉满脸愁苦，忌惮苏氏一族得势，又觉自己振兴自己的大计又多了个绊脚石，便不禁埋怨起自己的父亲：“还有父亲，这么多年，还是守着浙江按察使这么个官职，真是不思进取！当年本宫嫁入正王府时，他还升了官，连带着本宫做了陛下的侧妃，与纯贵妃并尊。可如今，本宫都成了陛下的惠妃了，他还是一直不动，连累了本宫被纯贵妃压了不知一头，现在这麝香也失败了。”
柏贵人听完，盈盈笑道：“娘娘，若您想晋封，压过纯贵妃，大可以借着纯贵妃不参争斗的弱点。”
希嘉听着柏贵人这般说，便很好奇：“你这是何意？”
柏贵人说道：“如今娘娘骤然复宠，纯贵妃不参宫事，陛下让您主理大多的宫中事宜，便是有意让您主理六宫。”
“此言何意？”希嘉接着问道。
柏贵人接着道来：“如今皇后娘娘自己关在宫里，不理宫事；纯贵妃虽受圣意主理六宫，但也很少过问后宫之事。如今正是您掌管六宫之时。”
希嘉也不愚钝，明白道：“你说的也是，如今皇后、纯贵妃都没有了威胁，本宫也该适时跳出水面、崭露头角了。”……
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