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第十章

    老松头初时还说不敢,见明琮再三坚持,便说:“府上的杂务自是不好劳烦琮哥儿和姑娘,主人的一些客人尚有几位还未去派帖,就劳烦两位跑一趟吧,顺道再采办一些东西。”说完就去列写单子。

    明琮对妹子笑道:“这倒不错,还可以四下走走,好好开开眼界。”

    少顷老松头拿来请帖并一张清单,又唤了个名叫多福的机灵小厮给他俩领路。

    他们牵马出门,多福说道:“先前邻近里坊的客人帖子都派完了,这几位都住在南城以南较偏的里坊,小的领琮哥儿和琅姑娘派完帖子之后,回程时再绕去南市采办可好?”

    明琮一听,也觉得不错。多福口齿伶俐,一路往来,将经行处有何美景、有甚典故,哪家铺子制的糕饼最可口、哪间寺庙道观烧香最灵验……如此种种,他信口道来,明琮听得津津有味。

    他们一路经过好几条河渠,多福指了指,说:“方才咱们经过的那条渠和眼前这条,流出城后直汇入伊水,最南的长夏门便夹在两渠之间。由此往西则是南面另两座城门:定鼎门与厚载门,厚载门旁边就是西市。”

    神都有三座极大的官市,除了南北两京,在南城西南处还另一处西市。官宦子弟多半光顾北市,所盘卖的货物自然贵重得多;南城颇多胡人居住,故而百货品种更加丰富。而西市由于位置比较偏,又地近西城门,去的多是寻常商贩或平头百姓。

    明琮听了便说:“既然如此,帖子也都送出去了,不如就此回转,去南市采办松叔要的东西吧。”他们正待折向北行,身后有人吆喝清道,多福忙领两人退至路边。

    只见两队仪仗过后,紧跟着一辆华盖锦帘乌漆厢车,匆匆驶入靠南的一座里坊。明琮顺口问道:“好气派!莫非那里坊当中住着哪位贵人?”

    多福笑道:“琮哥儿猜得不错。那头是尚贤坊,里头可住着好些响当当的人物。”

    明琮就问是谁,多福还未回答,明琅说道:“前任阁老狄仁杰的宅子便在那里,可惜阁老年前因病去世了。”

    明琮闻言肃然起敬:“我常听人说,狄国老是一代良臣,年轻时曾在司刑寺当官,一年之间处理了上万件积案,救了不少人性命。可惜,可惜。”

    多福补充道:“除了狄府,如今坊内还有两位身份极贵重的皇亲:一位是继魏王武延基,另一位是他的堂兄弟、建安王武攸宜。两座王府修建得可华丽了,差不多把整个尚贤坊占去一半。”

    明琅哼了一声,不置可否。多福犹自滔滔不绝地分说:“建安王的父亲梁王武三思是陛下的堂侄子,这倒罢了,那继魏王的阿爷是魏王武承嗣,听说陛下还曾经起意立他为太子,虽然他这太子终究没当上,陛下在魏王去世后还是将当今太子的嫡女永泰郡主赠给武延基为妻,又让他承袭了魏王这个封号,恩宠自然与别的大王不同。”

    明琮由是应了一声:“那么刚刚过去车里的应该就是继魏王了吧?”

    多福摇头晃脑:“不太像,亲王的车子可要华丽许多哩。一早听闻永泰郡主有喜,她是太子的掌珠,继魏王也十分爱护,生怕王府的大夫伺候不周全,隔三差五地请宫里的御医去给郡主请脉哩,刚刚过去的马车怕是接送御医去王府的。”

    明琮啧啧称奇:“只为给郡主请个脉,御医就得从城北太医院跑到最南面,也真个辛苦。”

    三人沿水渠缓步朝北走。是时整个洛阳城中水渠盘绕里坊内外,曲弄穿水,渠道两岸又遍植垂柳青杨,草婴细花点缀其间,清新恬淡。间或可见一些顽皮的孩童趴在坊墙上玩闹,或扯线高放纸鸢,或追逐梁间燕雀,嘻嘻哈哈,沿途笑闹一片。

    路经章善坊一带时,只见前方一行人驱着数辆大车,车上放置着法鼓铜钟等一干法器,车旁还跟着几位僧人,持杖托钵,边走边轻诵佛号。路边有不少百姓向其合什作礼,神情虔诚恭敬。

    明琅就问:“这坊里是在修建寺院吗?主持又是哪位高僧?”

    多福张望一眼,笑道:“说不上新建,听闻有位笃信佛法的贵人给陛下上书,愿将自家一处极大的私宅舍与改建寺院,供奉弥勒,去年年中就开始翻建,瞧这情形应差不多改建成了。这人还特地从外地迎来一位得道高僧出任主持,到时说不定陛下都会去参拜哩。”

    明琅好奇地追问:“城中到处都有佛寺,为何还要从外地迎请高僧?想必这位大师极有来头吧!”

    多福道:“小的只听说这位高僧法号圆静,年轻时在白马寺落发出家,之后还去各地名山大寺修行。神都好些大寺都曾请他去传道,想必道行高深吧。”

    说话间已进南市,这市集纵横数里,占地足足有两个里坊大小,其间商铺不下千余间,往来行人胡汉间杂,牵着牛马羊驼,一路叮当叮当,还不时有从波斯大食等国来收购丝货的商人,碧眼金发,甚是引人注目。

    明琮瞧得两眼发直,不知不觉慢下脚步。市集上还不时有人摆台表演杂技、百戏等,吞刀吐火,纵跳翻飞。

    他一面观看,一面对妹子说道:“前年跟阿爷去HD,也曾赴过全城最大的市集,哪知跟京城一比,简直不值一提。”

    多福热心地跟他指点,哪里是牛马行,哪里又专卖丝缎皮货的,还有各色玩件古董器店,末了指着市北一间官署模样的大屋,道:

    “京中三大市当中都设有市司,这是南市市司,市里所有商铺都得在这里登记造册,如果买卖大批牛马也得来此交易立据。市司里还有牙行,专门负责私家奴婢采办买卖之事。就算奴婢放为良人,除了主人家出示的条据,也得来此上报,才能销去奴籍。”

    明琅插嘴问道:“神都这么多官宅商贾,都得来此买奴吗?”

    多福点头称是:“私下买奴是犯法的,但是如果数量不多,买主卖主也可以交易之后带人过来补告造册。”

    她又问道:“那有没有哪几次是专门置市大批买卖女奴的?”

    多福想了想,道:“有倒是有过。但多半不单是女奴,京里贵人家宅大,也有不少需要健儿护院看管打扫。”

    明琮奇怪地问妹子:“你又不打算买婢女跟着侍候,问这个做什么?”

    明琅拉过大哥,小声道:“哥哥可还记得入城前救下的那些女子么?京城严禁私买奴婢,我猜那些歹徒定是伪造契书,把人弄去各市市司变卖的。”

    他吃惊不已:“可这样的话,他们不怕那些姑娘跟别人道出真情吗?”

    明琅狭长的柳叶眼闪过一丝锐光:“所以我猜市司里八成有人与歹徒勾结,那些姑娘便是喊冤也没人理会。”

    明琮亦是愤怒,想了一想,道:“照你这样说,那些歹徒不太像是普通劫匪,背后定然有个势力极大的主子,不然市司的令监哪来这个胆子。”