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第六章 土匪

    “你们敢闯我们山门?我们头儿不会放过你们的!”被擒住的土匪叫嚣喊道。

    周乾没有理会,反而看向另一个匪人,问道:“你们一共有多少人?”

    “老子不说!你有本事就打死我!我们头儿会替我报仇的!”

    “哦?是这样吗?那我问问你,你们头儿武功有多高?有我身旁的这个独臂护卫高吗?”周乾笑眯眯的问道。

    几个匪人突然就沉默了起来,周乾看到此情此景也明白了七七八八。

    “看来你们头儿是没有我的护卫本领高了,那你们再说说,要是我真找到他,你们说他是会为了你们跟我拼命还是向我求饶呢?”周乾的话像刀子一样插入几个匪人的心中。

    “我们兄弟甘愿为头儿去死!”

    “哦?那你说等你们头儿向我求饶之后会不会为了统治其他的匪人把你们这几个知情人灭口呢?”

    较为年长的一人沉默许久后开口说道:“你想要干什么?”

    “很简单,告诉我你们一共有多少人,带我去见你们的头儿。”周乾说道。

    “好。”

    ……

    “前面那里就是我们平时住的地方……”

    “你们有去山下看过吗?”周乾突然打断他的话问道。

    “去……去过……”

    “感觉怎么样?”

    “很……很好……”那人支支吾吾的回答道。

    “哦。”周乾听罢,也没再多问,转身离去后好似又想起了什么又回头说道:“给你半刻钟时间,把你们的人都叫过来,别想着跑。”

    说罢,周乾便自顾自的拉过一张椅子坐下开始闭目养神。

    那匪人先是一愣,随后便急匆匆过去寻人去了。

    半刻钟后,周乾只听闻外面的脚步声逐渐清晰,睁开眼睛一看,一个光头带着一众人前来。

    到了院中后光头率先开口询问道:“我与阁下平生素未谋面吧,为何打上山来?”

    周乾没有理会匪首,倒是先开口自我介绍了起来:“我家凉王过几日便要从皇城前来封地,但听闻此处山贼肆虐,特命我三人携三百武士前来探听虚实,今日一见,大失所望,没想到靠着打家劫舍的山贼日子过得竟然如此清贫,我还听闻你们这群山贼连山下拿着农具的农夫都战不过,凉王还特命我前来招安你们,哼,可笑,可笑。”

    这时,人群突然激愤了起来:

    “你什么意思?”

    “难道你瞧不起我们吗?”

    “你们不过区区三人,看老子把你们剁成肉泥!”

    “对!剁成肉泥!”

    “……”

    周乾冷笑一声大喝道:“想要取我性命那就来吧!我不管凉王身边一随从!何惧生死,但倘若你们这么做了,我保证,你们会先被抓起来剥掉身上的皮,再将你们身上涂满蜜糖,任由蚂蚁啃食,倒是你们就会觉得死亡,也是种恩赐!”随即转身向陈武说道:“陈武!点燃浓烟!告诉三百武士可以剿匪了!”

    没错,周乾就是在赌,赌这群山贼与世隔绝,信息闭塞,赌他们外强中干,赌他们怕死,所以故意把剿匪二字咬的很重。

    陈武听闻,随后便直接抽出宝剑,将树上的树枝树叶砍了下来,有掏出了火折子,扔了上去,不多时,只见浓烟滚滚,徐徐升天。

    紧接着,周乾缓步上前,举起一人的剑放在自己的胸口处说道:“可以试一试。”

    见那些人无一人敢动,举剑的手颤抖着放下,多次举剑,多次放下,周乾转身大笑道:“一群孬种!”

    随后又说:“你们在山上食不果腹,衣不蔽体,我奉凉王之命前来招安,下山后,我们会安排精壮男子为护卫,女子做纺织,孩子这让上学堂,以遵王化,给你们一天时间,将自己的居所挂上牌子,任由其他人来占取,同时也告诉他们一日之后就会有武士上山剿匪,若有意下山,明日此时便在此处集合,一同下山。”

    随即便带着二人头也不回的离去了。

    “头儿,怎么办,走不走,我看那小子说的不像假的。”

    “是啊是啊……”

    听着下面三言两语的吵了起来,匪首也不觉叹了口气:“其实我早有意下山,却又怕山下百姓排斥我们,若是能趁此机会下山也不错,弟兄们,想下山的就自行回去收拾,不想下山的我也不强求,自谋生路吧。”说完之后,匪首便离去了,不多时那帮山贼也各自离去了。

    随着消息的散开,许多的匪首都是将信将疑,但直到看见有不少的屋子上都挂上了牌子他们才相信,于是乎不少匪首都聚在一起商讨此事。

    “这事看样子不像假的。”

    “各位老大你们怎么想?”

    “我就怕下山后那刘翼对我们赶尽杀绝啊……”

    “但若不下山那位爷可说了,派人来剿匪,他那身边的护卫我可是看了,简直是万人敌。”

    “对对,我也听说了,打倒了五个人呢。”

    “我怎么听说是打死了三个人,把五个人的胳膊扭掉了?”

    随着土匪们的讨论,最后也得出一个答案:下山可能会死,不下山一定会死,于是草草结束之后便各自回去收拾行李了。

    ……

    “殿下,明日若是没人愿意与我们下山该如何啊?”青莺在火堆一旁愁眉苦脸的问道。

    “不会,你看那些匪人,他们的吃住环境十分恶劣,在山上要互相争抢食物,而下山则是要被百姓驱逐,怕是早就过够了这样的日子,现在他们只需要一个契机,一个身份就必然会下山”周乾烤着火悠悠的说道。

    ……

    第二天,周乾与两人去了集合地,果然,山上的土匪全来了,周乾见到来的人如此之多也便开口打消了他们的顾虑:“我知道你们下山担心什么,没关系,下山后只管说是我家王爷的护卫,但切不可作恶。”

    见到众人没了疑问,周乾便率这二百人下山去了。

    下山途中,周乾发现山体北侧坡度比南侧缓了不少,周乾也就不至于像昨天一样累的气喘吁吁了,周乾暗自想到,若是在此处驻扎,向南可退敌,北则有供给,况且凉州向北匈奴也频频袭扰,可以以此处为根据地,向北可抗匈奴。

    到了山下的镇子,周乾几人已是风尘仆仆,而镇中的百姓见到这么多的人从山上下来自是认为土匪下山,于是一个个拿起农具恶狠狠的看着周乾一众。

    这时,陈武站出来向着百姓说道:“我们公子有话讲!”

    周乾上前看着这些百姓不由得心生赞叹:凉州人果然是彪悍异常,比起京城人士更是多了些草莽气息。

    周乾随即开口说道:“我奉凉王之命前来封地查看,凉王殿下不日便到,听说山匪袭扰,殿下于心不忍,于是予我二百勇士前来灭匪,我身后的勇士刚与山匪鏖战完,希望各位若是有食物也可犒劳下勇士,如若不信,也可上山查看是否还有匪徒。”

    听到这番话,百姓们也在下面纷纷议论起来。

    “是真的吗?”

    “我看像,你看他们风尘仆仆的,而且能从山上安然无恙的下来估计八九不离十了。”

    “是啊,那些匪人虽说身材不如我们高大,可那山上林子那么复杂,他们又十分熟悉,咋可能没有伤呢?”

    “对啊对啊……”

    “……”

    众人就这样七嘴八舌的议论了一会,不知是谁带头喊了一句:“恭迎凉王殿下!”于是所有人都磕头跪谢。

    见到目的达成,周乾便让这些百姓起身,随即又交代陈武,告诉他县令估计不久就会知道此事了,倒是让他和阿莺面对,如若问起自己,则说自己去迎接凉王去了。

    陈武又问:“殿下,那这些人又安排在哪?”

    周乾答道:“到时县令来了之后,你只管向他要一个宅子,无需太大,但宅子附近一定要有大片空地,我看此镇就不错,到时询问他一下。”

    陈武听完后,便带领那二百人去寻食物去了。

    青莺则在一旁问道:“殿下,现在我们去哪里啊?”

    周乾答道:“先在这个镇子转转吧。”

    周乾和青莺于是在这个镇子是闲逛了起来,通过打听才知道,这个镇子是东阳城的附属小镇,小镇还算是干净,整条路都是用青石板所铺成的,也许是昨天刚下过雨的缘故,踩在上面咕叽咕叽的作响,而这个小镇大多卖的是毛皮,也许正是卖的人太多才导致哪怕是上等质量的毛皮也一直放在铺子中无人购买,周乾觉得,这镇子反倒是更有了些游牧民族的感觉。

    周乾随即找了个铺子进去,店主见到有人来了倒没有多少热情,只是坐在椅子上懒洋洋的说道:“皮子全在这了,看上哪个和我说。”

    周乾摸着一块块皮子,嘴里不禁感叹道:“好皮子!”

    随即又问道:“这么好的皮子怎么没人买?”

    “这儿的铺子皮子都这么好,谁买啊。”

    “那皮子卖不出去你们又靠什么维持生计啊?”

    “自然是替刘翼大人放牧,一只羊十两银子,皮子另算,我说你这后生买不买啊,不买就别打搅我休息。”老头说罢,便拉过羊皮帽子附在自己脸上,倒是不再闲聊。

    周乾走出铺子后青莺在一旁愤愤的说道:“殿下,此人好生无礼啊!”

    周乾则安慰道:“何必挂在心上,走吧阿莺,来看看这里有什么美食,走了这么久了”

    随即二人便想寻一处酒楼进去饱餐一顿,可找寻了大半晌,都是路边的小酒馆,周乾也实在是饿的受不了了,便随便挑了个馆子进去了。

    小酒馆倒是有三五桌人,都是糙汉子,在桌上拼酒吃肉,倒也是有些人气。

    “小儿,你们这都有什么好吃的?”找个空座坐下后青莺便急忙召店小二过来了。

    “诶,来了客官,小店最出名的就是羊腿肉,客官要不要来一个尝尝?”店小二弯腰笑眯眯的说道。

    “那就来一条腿,再上几个小车,自己看着办,再温二两酒。”周乾朝着店小二说道。

    “好嘞客官。”店小二倒是有直率,随即说道:“好俊俏的小姑娘!”

    这一番话倒是让青莺的脸上泛起了微红。周乾则是微微一笑说道:“凉州人倒是直爽!”

    不多时,酒肉都已上齐,周乾则掏出了一把小刀细细品味起来,吃到嘴里不觉啧啧称奇:“这凉地的羊肉倒是细嫩,不似之前吃到的一样柴!”随即又品了一口酒,呛得通红,周乾却忘了,自己也不过是才十六,凉地的烈酒又如何能受的了?

    吃饱喝足后,周乾又打了些烈酒想着带回去给陈武尝尝,刚出门青莺则在一旁提醒道:“殿下,咱们还是去找一家客栈吧,走了几日,殿下风尘仆仆的,若是见了那县令岂不是有损皇家威严,况且殿下身为皇子,让县令等一等才能让示威啊。”

    周乾想了想便赞同了青莺的提议,出了酒馆,七拐八拐找到了个偏僻的客栈,向小二说了一声,便住了进去。

    屋子内部倒是没有多华丽,但却也是干净整洁,被褥也都是用上等的皮子缝制而成,正上方则是用了个牛头作为装饰,而床帷幔帐这就是用几块布拼接在一起的,看着倒是别有风情,而窗子旁边倒是也有个桌子,但这桌子奇形怪状,桌面凹凸不平,坑坑洼洼,四条桌腿粗细不同,倒也是有了些韵味。

    随即青莺便让店小二打了盆水,帮着周乾擦脸。

    “感觉清爽多了,之前灰头土脸的样子希望他们认不出来我把。”周乾照着镜子笑着说道。

    “殿下,脏衣服换下来吧,倒是带回去让下人给洗了。”青莺在一旁忙活道。

    “不急,先休息一会,最近舟车劳顿,都没怎么好好休息过。”周乾说罢便坐在了床榻上,随即便躺了下去,青莺看周乾躺下,他也拉过椅子坐了上去。

    “阿莺,你也过来躺一会吧。”周乾拍了拍旁边的床榻。

    “殿下,这……这不好吧……”青莺站起来脸红道。

    “这有什么不好的,你也累了好几天了,更何况每天还有修炼,早就累坏了吧。”周乾似乎是猜到了少女的顾虑接着说:“这里人生地不熟,今日没人认识你我二人,如今没有什么皇子,只有周乾和阿莺。”

    青莺听完才缓缓的躺在上面,而一旁的周乾看着青莺浑身绷紧的样子也十分好笑,侧卧着玩弄这青莺的头发说道:“你和阿纯是从小陪我长大的,我一直把阿纯当做亲弟弟,至于你嘛……”周乾说道这里故意停下来,等了许久之后青莺终于忍不住了,猛的睁开双眼,映入眼帘的则是周乾略带笑。

    “我小的时候就和母后说过了,长大要立你为后,也许母后只当做孩童的玩笑,并没当真,但如今我太子之位被废,怕是只能立你为妃了。”周乾缓缓的将青莺拉入怀中,闭眼说道。

    一个说出了自己的情感,一个默默听闻,一个少男,一个少女;十六岁,花一样的年华。

    今夕何夕?见此良人!

    ……

    青莺或许是真的太累了,睁开眼睛的时候已经日落黄昏了,见到周乾站在床边向外看的时候,青莺正要急忙起身。

    周乾见状,也是轻轻的按在了他的肩头说道:“我从未把你当做下人,以后不必如此。”

    青莺愣愣的点了点头,周乾见状说道:“走吧,听闻这镇子没有宵禁,与我一同转转吧。”

    ……

    夜晚的镇子倒是热闹了不少,街上的行人也都多了起来,有的酒肆甚至搬出几张桌椅供人吃酒聊天。

    看着斜阳洒在街道,周乾也觉得十分惬意。

    走着走着便听见一妇人在哪里埋怨道:“今日怎么又在这里摆上了棋局,昨日好心让你在我店前摆摊,客人无非是喝酒闲聊了几句你却在一旁插话讥讽,搞得客人早早就走了;你今日快些离去吧,莫要在我门前摆摊,莫要气我了。”

    妇人说罢便要把这年轻人的棋盘挪走,只见这年轻人说道:“婶子,我在你这门前摆棋局可是为了你好啊,我这棋局摆了起来往来的人一见我这写着“赢一局白给十文,输一局只给五文”的招牌,难免要试上一试,以我的棋力要胜他们轻而易举,这些人难免不服,倒是定要在旁观看,这时婶子你在旁吆喝几句,生意不就来了吗?再说,昨天那人是辩不过我,才悻悻离去,婶子你瞧着,这人今日必定前来与我争辩。”

    这妇人倒是没继续赶人,只是自己嘀咕了几句便转身回去了。

    周乾见状便不免好奇的走上前去查看一番,说来也怪,那男子只顾整理棋盘,离周乾还有五六步时便开口说道:“规矩就在牌子上写着,请公子自行观看,切记不可悔棋。”

    说罢便头也不抬的朝着对坐的蒲团做了个请的手势。