第四章 大相国寺祈福（上）
遵壹年贰月贰拾贰日，来仪殿内，众妃刚刚来问过安，此时皆以归去，皇后只留下兰妃和柔妃在殿中。皇后翻阅着皇上的起居录，笑而不语，继而吩咐紫陌：“拿去给兰妃和柔妃瞧瞧。”紫陌将起居录双手奉与兰妃，兰妃接过，一一翻阅后递给柔妃，柔妃正在查看。兰妃先开口：“新人侍寝已半月有余，然而皇上只去了几个才人那，史女还一个都未见过。”柔妃边看边说：“襄才人是头一位的恩宠，只是好像却不如李才人得圣心呢。”此话刚出，柔妃已觉不妥，遂笑了笑，将起居录递还给皇后。皇后接过起居录放到一旁：“李才人棋艺精湛，皇上颇为欣赏。”兰妃端起茶抿了一口说道：“棋娘子果真是名不虚传。”皇后并未接着这个话题说下去，只是向紫陌递了一个眼神，紫陌忙将几个书本呈上，皇后开口：“这是宫中的账本，本宫三月初会去往大相国寺祈福，在相国寺斋戒数月，兼之路程遥远，八月方归，宫中事务交由你与柔妃打理，须得上心才是。”兰妃和柔妃起身道是，皇后顿了顿接着说：“还有庆吉长公主的婚事是先皇所定，如今五礼已必，婚事定在六月初六日，万事皆备，到时自有太后亲自主婚，婚礼事务也由四房和礼部打点，只是事情嘈杂，你二人要多担待，不得有亏皇家颜面。”兰妃笑答：“皇后放心，臣妾定一切打点妥当。”柔妃也起身附和：“是，皇后安心。”
三人正说话间，蓝玉匆忙进殿，只行了常礼：“皇后娘娘，朱太嫔要生了。”皇后站了起来，却并未有太大惊慌，问道：“医官和稳婆可在？”朱太嫔预产就在二月下旬，故而一切都已安排妥当，蓝玉回道：“都在，绿袖已经去回禀太后了。”皇后道：“好，太后不宜过去，本宫过去守着。”随后对兰妃和柔妃吩咐道：“你二人先不用过来，若有需要，本宫着人来传话，先各自回宫吧。”说完便赶往朱太嫔处，兰妃和柔妃也各自回宫。
先皇去后，各位太妃皆住在福康殿，福康殿位于永寿宫正后方，其中有大小二十六座殿宇，且各有院落，贵太妃如今住在福康殿内最大的一处宫殿重华宫中，朱太嫔本应住在第二配殿月惜阁，但因其有孕在身，多有不便，也为表示重视，皇后特意另修缮了一座宫室，称作恪安宫，位于福康殿东南方。皇后已来了大半日，内室里时不时传来朱太嫔的声音，皇后实在坐立难安：“眼瞧着天都快黑了，怎么还没动静。”绿袖在旁边陪着：“娘娘别担心，医官们都在呢。”皇后看了眼绿袖，说道：“太嫔已年近四十，我只是担忧，不知。”皇后并未将话说完，朱太嫔的这个孩子本就是遗腹子，加上太嫔当年十五岁就诞下庆吉长公主，身子一直亏空，如今已快到四十，纵使早就备下了各种汤药，却总是有些风险。室内，朱太嫔满头虚汗，不叫出声也是为了给自己省点力气，太后身旁的棋箬在朱太嫔身旁陪伴，棋箬年长朱太嫔五岁，看着朱太嫔，也是心有不忍，紧紧握着朱太嫔的手，朱太嫔看着棋箬：“棋箬姐姐，我蒙长孙家盛恩，有幸伺候太后，若是我遭遇不幸，一定要帮我照顾好仪琪。”棋箬看着朱太嫔有气无力的样子，十分揪心：“不会的，不会有事的，你定会平平安安，掩词已经去熬参汤了，你喝了就有力气生养了。”朱太嫔也不再说话，还在使劲，掩词是跟在朱太嫔身边多年的女官，这时端着参汤进来，忙到朱太嫔跟前：“快，太嫔娘娘，依着医官的吩咐，里头添了些许药材，先喝了提提神吧。”
永寿宫中，太后跪在佛堂前，满脸担忧，棋伽在一旁看着也难受：“太后，棋箬一直在那守着呢，皇后也在，不会有事的。”太后长叹一口气：“若不是为了宗玺以后能有个忠心为他做事的亲兄弟，哀家也不会让她强行有孕。”皇上虽有两个皇兄，然而二皇兄绝不能用，三皇兄虽现在并无不妥，可也难保以后，是以太后需要替他寻一个能牢牢控制在手中的兄弟，太后信不过旁人，只有朱太嫔，太后愿意相信，所以当初先帝初显病态时，太后就让朱太嫔近先皇的身，用了催孕的药，才留下了这个遗腹子，这个方子是太后的母亲传给她的，然而药性凶猛，虽不至于伤及幼子，却极损母体。太后手中握着佛珠，闭着眼睛问道：“孩子带进宫了吗？”棋伽低头：“已经准备好一个男婴，若是太嫔诞下女儿或者。”说道这里顿了顿，又继续道：“或者遭遇不测，这个男婴便会是太嫔诞下的皇儿。”太后深吸了一口气，睁开眼睛：“好，但愿她平安无事。”
“哇~”随着一声婴儿啼哭，稳婆出来向皇后报喜：“启禀皇后娘娘，太嫔诞下皇子。”皇后忙问道：“太嫔如何？”医官回话：“太嫔十分虚弱，母体有损，虽无性命之忧，但日后每逢换季时节恐怕总有头疼之症。”皇后吩咐医官定要好生治疗，并让身边的女官紫陌在此照顾太嫔，着绿袖去向太后回话。
太后还在佛堂前念着，朱晓彩自随她入宫以来，替她办事从未有过犹疑，几乎将一生都奉送给了她，如今她自是也不愿朱晓彩出事。绿袖和棋箬一同来到永寿宫，棋箬行礼后走到太后身边，绿袖行礼回话：“回太后，朱太嫔诞下皇子，皇后娘娘特派奴婢前来回禀，太嫔产后虚弱，须得一段时间好好调养。”太后起身：“知道了，你去吧，皇后辛苦，你回去好好伺候皇后歇息吧。”绿袖道是后退下。棋箬俯首：“太后，朱太嫔诞下皇子，咱们准备的孩子？”太后看了一眼棋箬：“交给如漫，她会给他找个好人家。”转而对棋伽道：“去告知皇帝，朱太嫔晋位贵太嫔，赐号‘明’，庆吉长公主出嫁时，除了国礼封赏，哀家给她添一倍的嫁妆。”棋伽明白，朱晓彩也算苦尽甘来了。
次日，皇上与皇后一同用过早膳，皇后翻着书籍，好一会才开口：“六皇弟的名字还是皇上来定吧，臣妾实在不好抉择。”皇上谈了口气：“母后只给贵太嫔赐了号，皇弟的名字却让朕来取，实在头疼，你看看哪个字好些？”皇后又想了一下：“我想了几个字，你看看如何？”说着在皇上手心写下几个字。皇上喃喃开口：“瑞，珀，玘。”皇上想了想：“祥瑞是好，只是不免俗气些，琥珀亮泽，却偏女孩子气了，玘字如玉般，倒是不错。”说着点点头，皇后抬手唤来侍婢：“去告知四房和礼部，先帝七皇子取名沐宗玘，上字吧。”侍婢退下，皇上笑着摇摇头，忽又想起来什么：“几日后出行事宜安排妥当了吗？”皇后点点头：“安排好了，母后也有意让我带仪琏和仪瑾同去，我想着一路上也有个伴，便同意了。”皇上也同意：“她们在宫中也拘的慌，同去也好。”随后抬眼看了看皇后：“我让若临和若安护送你。”陈若临和陈若安便是皇上暗卫中登记造册，领卫亲兵四人中的两人。皇上顿了顿，附耳在皇后耳边说道：“我已经安排好了，浩存会在暗中跟着你，若有什么事，到时直接吩咐他，不会有旁人知晓。”说罢，两人皆坐好，相视一笑。
临行当日，皇上领众妃亲自送到城门，皇上先开口：“皇后此去一路辛苦，定要多加珍重，可还有什么事情要嘱咐的吗？”皇后向皇上俯身后随即起身，向众妃吩咐道：“本宫此去数月，宫中事务交由兰妃打理，柔妃从旁协助，尔等要和睦相处，不得生事。”众妃皆俯身道是，皇后走到兰妃身前：“贵太嫔身子不好，又还未出月子，你要好生照管，不要让太后烦心。”又转而向柔妃道：“宫中若有事，与兰妃一同商量，不要出错才好。”两人皆行礼道是，皇后向皇上说道：“妾身此去，皇上好生珍重。”皇上笑着点点头：“去吧，别误了时辰。”随后，皇后便带着安乐，顺意两位长公主离去，皇上与众妃也回宫去了。
昭乾殿，浩宇正在皇上身旁。皇上把玩着一品玉箫：“让浩存带致远和致及同去。”致远和致及是六位暗处影卫中的两名。皇上抬眼，眼中闪过一丝凌厉：“无论如何护皇后周全，除了浩存，他们俩不要现身在皇后面前。”浩存拱手：“是。”随后一闪，已无踪迹。皇上看着手上的玉箫，喃喃道：“如血残阳，箫声泣风。”
大相国寺位于京都正东方，而西州处于京都东南方，皇后仪仗并不会经过西州。此时皇后仪仗才出行两日不到，西州的悦来茶楼中，二楼拐角的一个包间内，一名素衣女子正看着楼下那个弹琵琶的美人儿，美人名唤陈小蕾，年前便已来到西州，家乡遭难，想出来谋个营生，弹得一手好琵琶曲，不愿沦落青楼，越来茶楼的老板娘是个热心肠的，便让陈小蕾住在自己家中，在这茶馆中弹弹曲子。陈小蕾琵琶弹得精妙，不少人慕名而来，连一些音律大家也常来探讨，是以名声大噪，后来才得知陈小蕾本也是大户人家的小姐，只是父母被山寇所杀，家丁们冒死才将陈小蕾护送出来，如今身边身边只有一个与她一同逃出来的侍女名唤依涓，众人皆道如此姑娘才情不凡的姑娘居然如此苦命，真是天妒红颜。听着旁人的讨论，素以女子很满意的点点头，随后放下茶钱便离开了。
悦来茶楼旁的一处别院，素衣女子向一个戴着帷帽之人低头回话：“陈小蕾如今声名鹊起，一切如小姐所料。”小姐转过身摘下帷帽，竟是尉迟倾，皇后的仪仗此时不过出行七日，尉迟倾却已经来到西州。原来仪琏和仪瑾还在仪仗内缓缓而行，尉迟倾早已离了仪仗，快马加鞭转道抵达西州。尉迟倾踱步坐下：“齐可诚如何？”齐可诚是齐盛第三子，生母是齐盛的妾氏柯姨娘，如今在西州领兵，住在西州的将军府中。“齐可诚派人调查过她的背景，并未查出什么异样。”回话的素衣女子正是年前便出宫照料张子墨的红萝，年前皇后借张子墨生病为由头，将红萝派遣出宫，实则是将陈小蕾接到西州，助她打下声名。尉迟倾满意的点点头：“很好，兰妃八月生辰，皇上有意为她大办，齐氏兄弟皆会回京，齐可富回京必经过西州，为显兄弟亲厚，自然是要在这里休整些日子。”说到这里，尉迟倾笑了笑，红萝思忖道：“所以早则六月，晚则七月，齐可富便会抵达西州，为保稳妥，陈小蕾尽快进将军府的好，最晚不过五月。”尉迟倾眉头一皱：“只是此事不宜过于刻意，不到万一不可出手，自然而成最好。”
红萝领命后退下，尉迟倾进了内屋换了件杏白色常服，浩存已在院中等候，一改在皇宫中持剑严肃的宫卫形象，着了件暗青色的衣服，腰间环着个玉坠，佩剑却已看不到了。尉迟倾出来，打量着他，笑着摇摇头：“真没想到，你看上去竟这般温良，全然不像一个影卫高手啊。”浩存神色一紧，拱手道：“娘娘取笑。”尉迟倾斜眼一看，似笑非笑：“这个毛病要改一改，出了这个院门莫要让人看出什么。”浩存似是想起了什么，立身回正，脸上挂上了令人如沐春风般的笑容，旁人不知，还真以为他如此和煦呢，缓缓开口：“妹妹，今日为兄带你去买些胭脂水粉吧。”皇后听到这，满意的点了点头。红萝早就为二人安排好了身份，只是走货的一对商人兄妹，到西州是为了谈一笔生意，故而租了间院落，住些日子，西州风土人情别有风味，兄妹二人只不过是出门逛逛罢了。
这些日子，两人就是没事茶馆里坐坐，喝喝茶，听听曲，买些个胭脂饰品的。仪仗那边于四月底抵达大相国寺。相国寺住持慧智大师带着徒弟亲自在寺门口迎接，然而皇后在轿辇内并未出来，安乐长公主和顺义长公主前来，两人双手合十，安乐长公主先开口：“有劳方丈在此相迎。”慧智还礼：“阿弥陀佛，贵人一路舟车劳顿，诚心可见，敢问皇后娘娘？”安乐答话：“诚如前日信中所言，皇后一路劳累，不慎感染风寒，不宜见人。”前两日慧智就已经收到快马来信，说是皇后途中不适，希望可以早日准备好斋戒佛室，皇后会在佛室斋戒，自有医女和侍婢照顾。慧智点点头：“佛室早已安排妥当，还请皇后娘娘移驾。”顺义长公主行了个合十礼走向轿辇，低头说了些什么，便有婢女扶着皇后出来，皇后凤袍加身，以绢拂面，走向慧智，停在了三米外，除慧智外，其他僧侣都不曾抬眼，慧智双手合十：“请娘娘移步，引路僧会带娘娘和众位贵人去往佛室。”皇后轻声咳嗽了两声：“有劳慧智大师。”确实是皇后的声音无疑，先帝在世时，慧智也会被请到皇宫讲经，当时也见过还是太子的沐宗玺和身为太子妃的尉迟倾，对他们的声音也算熟悉。引路僧带着一行人到达佛室后便退去了，皇后先行进去，安乐长公主对外吩咐：“皇后，我和顺意长公主今日起开始斋戒，除医女和随身侍女外，尔等不得近身，慧智大师会安排尔等前往其他佛室斋戒，都退下吧。”说完，安乐顺意两人也进入内室，室外众人退去，只留下医女和几个贴身婢女。
“皇后”又咳嗽了两声，转眼看了看四周，确认屋中只剩下两位长公主后放下手绢行了礼。顺意长公主笑着打量了一下“皇后”：“你模仿的声音还真是像呢。”“皇后”不好意思的笑了笑：“奴婢跟着皇后久了，声音仪态也能学得两分。”假皇后正是绿袖，绿袖自小跟在皇后身边，相貌虽不同，然而穿上凤袍，又遮着脸，声音学的极像，旁人离得远，自然看不出来。安乐长公主寻了个地方坐下：“外面的人都是心腹，除了他们不会有人进来这间佛室，这段时间你便扮演好皇后。”转头又向顺意长公主道：“你留在这里，以防万一，今晚三更，我后门出去，陈侍卫会护着我快马赶去西州。”顺意长公主点点头道：“好，一路小心，这里我会应付的。”
夜晚，大相国寺后门，陈若安牵了两匹马正在等候，沐仪琏从角门侧身，环顾四周确认安全后方踏出门。仪琏着一套深灰色男子布衣，头上只用了普通冠冕束发，白天夜里看来都不显眼。陈若安见她出来，微微俯首，陈若安还是一套玄衣，仪琏不禁暗自咂舌：这群侍卫真是一成不变。然而并未说出口，走进陈若安接过鞍绳，牵出一段距离后，两人翻身上马，扬尘而去。
从大相国寺到西州，快马不过七八日的时间，彼时，尉迟倾与浩存已经在西州待了月余，听说西州城里的陈姑娘又新谱了一曲《舞女怨》，甚是好听。这边陈若安护送沐仪琏到达西州城外后，未免打草惊蛇，已然离去。沐仪琏独自进城与尉迟倾汇合。进城两日后，沐仪琏方抵达别院。尉迟倾在门口迎她进来，两人并未过多寒暄，进到厅堂，沐仪琏坐下轻吟：“青绮带，五弦琴，高阁轻舞落画屏；秋风瑟，相爱漠，满心相思，岁月摩梭，涩涩涩。”说完含笑看着尉迟倾，尉迟倾也坐下：“黎如玉填词作曲皆不错，这首《舞女怨》只不过是她众多曲目中的一首罢了。”仪琏看向门外，院中的松柏长得极好：“可惜如此佳人，竟家破人亡。”
黎如玉就是陈小蕾，陈小蕾不过是她的新身份，一个父母忘于匪寇之手，家丁冒死护送逃出沦落西州卖艺的一个苦命小姐。黎如玉是谁呢？她的父母也是死于“匪寇”，只不过这些匪寇是余氏家族的杀手罢了，余婉已经死了，可她的儿子，女儿还活的好好的，甚至无比风光，他们余家，齐家都应该为自己的所作所为付出代价。陈小蕾刚刚演奏完，回到房间，擦拭着她的琵琶，思绪回到从前。
九年前恒州城的的七夕夜，黎如玉不过八岁，姑姑黎染带着她去赶灯会，万家灯火，吆喝连天，小姑娘蹦蹦跳跳的，好不热闹，黎染哄着她说已经很晚了要带她回家，她却被兔子灯迷了眼睛，就是不愿意归去，黎染只好无奈的摇摇头，带着她又玩了好一会。夜已经很深了，两人才回家去，只是很奇怪，院门是开着的，连个家丁都没有。黎染直觉不好，带着黎如玉从偏门进去，走到拐角处，有几个黑衣人站在院中，黑衣人脚下是黎如玉父母的尸体。黎染慌忙捂上黎如玉的嘴，不让她发出声音，二人也不敢妄动。只听院中人对话：“黎染呢？”“还有她家的小女儿。”正在说话时，侧屋中又走出两个黑衣人，还拎出两名女子，一大一小，那两名女子吓得魂不附体，只一味的哭，走出来的黑衣人将两人扔在地上：“找到了，在这。”被带出来的两人并非黎染和黎如玉，而是前阵子逃难来的一对母女，黎老爷和夫人礼佛路上遇到，便心善将二人收留了。只见黑衣首领冷笑一声：“竟然还躲到侧屋中了。”说罢，手起刀落，二人没有分辨的余地就命丧黄泉，黎如玉看着这一幕，不禁瑟瑟发抖。黑衣人拱手对黑衣首领道：“咱们可以回去向齐夫人交差了。”首领看了一眼地上的尸体说道：“此事齐元帅不知，要小心禀报。”随即向其他人吩咐：“斩草除根，一把火烧了吧，不要留下什么把柄。”黎家院落就这样被烧了精光，众人皆以为黎府全家是死于匪寇之手，官府也查不出什么原委。
黎染带着黎如玉匆忙离开恒州，去往乡下的庄子，住在一户农户家里，那家农妇原是周氏家族的一个小姐周巧容，只因前朝周氏覆灭，她也随着家族流放，黎染与她感情深厚，求了旁人，又动用了银钱，将她留了下来，后来周家的一个家丁寻到此处，二人便在这农间过起了寻常生活。这次黎染来此，周巧容也是深感意外。
就这样日子平淡的过了几年，黎如玉一晃也十二岁了。这天周巧容的丈夫来济匆忙回来，神色似有不同：“阿容，我今日去给主家田里干活，遇到些人，正打听四年前是不是有一大一小两名女子到这里，我想着莫不是在找黎姑娘？”周巧容思虑道：“是什么样的人？”来济想了想：“他们只说是恒州的商人，六年前家中的妻女走失，有消息说到了此地，但我看着不像，全无商人的圆滑，倒像是习武之人。”黎染从屋外收了干菜进来，一听这话，手里的菜篮也砸了，摇晃的走到屋中，喃喃道：“终究是来了。”周巧容赶忙来扶她：“究竟是怎么回事？”黎染苦笑一声：“齐盛，四年前，我黎家被灭门，我带着如玉逃了出来，不曾想终究没逃过。”“齐盛？他怎么会！”周巧容惊呼，黎染抬眼看着周巧容：“我与他发过誓，此生过路不相识，权当没认识过，可他的妻子却不愿意放过我。”
二十年前，齐盛还只是一个普通武卫，凭着一身的武艺和胆识，在京兵中也算颇有名号，那时的齐盛少年英气，黎染是待选的秀女，住在秀女苑中，偏偏淘气的很，偷偷跑出去，齐盛带着一队人守卫秀女苑，那天夜里刚好遇上了翻墙的黎染。齐盛不免觉得好笑：不是说秀女都是温文尔雅的吗，怎么还有这样的？眼看着这个秀女就快摔在了地上，齐盛也没想别的，伸手接住了她，二人一起跌在地上，黎染结结实实的摔在了齐盛的身上，慌忙站起来，便想要跑，却被齐盛拦下，说要禀报给皇上。黎染见他这般，竟然嘴一撇，哭了起来，齐盛本也只是想吓唬她，没想要真的禀报，手忙脚乱的也不知道如何去哄，黎染见他慌乱，又噗嗤笑了，齐盛才知道原来她是故意的。后来啊，一个年轻气盛，一个如花似玉，便相互爱慕，黎染在殿选时表现得唯唯诺诺没选上，齐盛许诺她年后必当迎娶。年少轻易，何等珍贵，可是皇帝突然看中了齐盛，一路培养，齐盛公务繁忙，婚事便耽误了下来，再后来齐盛手握军权，一跃成为朝中新贵，没两年皇帝暗示他要他娶一位能助力自己的妻子，京中余氏颇有家室。齐盛也犹豫了很久，去找黎染说他无法，只能去向余婉提亲，并承诺两年后就来迎娶她为平妻，黎染看着自己的少年郎要迎娶她人，自然不愿，便与齐盛断了往来，但愿今后过路不相识。当时周巧容的事，便是黎染去求了齐盛办的，只是当时的她还一直以为以后会跟齐盛长相厮守呢。
周巧容深深叹了口气：“当时我看他已得高官厚禄，却还对你如此温柔宠溺，当真是一对良人。”黎染心中难过：“他已经做了选择，我也不怪他，只是不曾想他的夫人却容不下我。”周巧容不免疑虑：“可是他在娶妻之前，就与你断了来往，他夫人如何知晓？”黎染摇了摇头：“四年前，余婉的弟弟余成诸要在恒州建一处别院以供享乐，看中了我黎氏祖宅，便找到我兄长，我兄长自是不愿，谈的也不是很愉快，余成诸一怒之下去找了余婉，余婉一向疼爱她的这个弟弟，就去找齐盛，想让齐盛用权势施压，齐盛本来不知道是我黎家的地方便也同意了，后来书信给恒州守备时才知道是我假的祖宅，于是便临时悔改。”说到这里黎染顿了顿。周巧容心下已了然：“想必是余婉觉得奇怪，便查到了当年之事。”黎染冷笑一声：“你再去看看，现在的黎家祖宅，已经是余成诸的赏玩之地了。”周巧容摇摇头：“不过一段往事，一块地，就值当如此做吗，她也太过狠毒了。”黎染抬起头，只见黎如玉走了进来，慌忙道：“如玉，你什么时候过来的，你都听到了什么？”黎如玉满脸泪痕：“姑姑，你为什么从来都不告诉我。”黎染过来搂住黎如玉：“如玉，是姑姑不好，如果不是姑姑认识齐盛，这一切都不会发生。”黎如玉不说话，只在黎染怀里轻声啜泣。
已经找上门来了，黎染知道这个地方不能留了，便带着黎如玉离开，可是一切都太晚了。这天，两人计划着晚上趁着夜色离去，白日里黎如玉去买些东西，周可容夫妇去田间打听那些人都问了些什么，黎染与周可容的女儿何娟儿待在家中收拾包裹，两人正说话间，突然一伙黑衣人闯入，何娟儿吓到了，忙躲到黎染身后：“姑姑，他们是谁？”不等黎染答话，这群人就将二人刺死，两人倒在踏上，门外传来周可容的声音：“阿染，农户们说那些人都已经走了，你们不用离开了。”周可容和来济边说边走到屋内，只看到黎染和自己的女儿倒在血泊里，周可容大叫一声：“啊！”根本站不稳，倒在来济怀里，二人跌坐在地上，黑衣人慢慢逼近，周可容强撑着看向他们，突然笑了：“你们杀了阿染和如玉？”来济看向怀里的妻子，他明白，自己的女儿已经没了，或许如玉能逃过一劫：“你杀了黎家姑娘，齐盛若是知道，恐怕不会放过你们吧。”黑衣人冷笑一声：“这就用不着你操心了。”说罢，周可容夫妇也倒在了血泊中。黑衣人离去后，还是向当年灭了黎家一样，一把火烧了干净，这个时候众人都在地里，一时间没人发现，等众人发现来救火时，早已烧了干净，只搬出了两具烧焦且残损的尸体，旁的怕是都已经成了灰烬了。黎如玉远远看到了火光，走近后躲在草垛后面，看到了一群黑衣人出来，一眼认了出来为首之人的眼睛，就是当初杀她父母的黑衣首领。
黎如玉离开了村子，在外流离失所，两年后，突然有位姑娘找到她，说自己叫红萝，自己知道了她的事情，愿意助她复仇，黎如玉无心其他，只要能复仇，让她做什么都愿意。就这样红萝为她安排了新的身份，从那时起，她就叫陈小蕾，是一户富庶人家的小姐，直到一年前，红萝说机会到了，于是她就变成了一个落难小姐，一路来到了西州。
陈小蕾思虑至此，手不免紧握起来，依涓见她伤神，递上了一杯茶，轻俯在陈小蕾耳边：“今夜亥时三刻，前往别院。”陈小蕾接过茶，点点头。
西州亥时关闭城门，这时节并无夜市灯会，故而城内除了青楼楚馆，他处十分安静。别院内，陈小蕾带着依涓而来，内室只有尉迟倾在，似是专门在等她，两人进入后，尉迟倾向依涓抬了下手，依涓便退出门外守候。
陈小蕾并不知道尉迟倾的身份，但见她气度不凡，微微俯了俯身子，张口道：“敢问阁下是？”尉迟倾只笑笑：“红萝将你带来西州，一行可顺利吗？”陈小蕾知她不想回答：“蒙红萝姑娘多年照顾，此行若大仇得报，我此生无悔了。”尉迟倾看着她，这个姑娘很美，美的淋漓尽致，还带有一分决然：“在你未到京都之前，都可以反悔，若是到达京都再想反悔，我就不会给你机会了。”陈小蕾看向尉迟倾，她语气很轻，却让人发寒：“姑娘肯给我这个机会我已感激不尽，若日后事败，我也决不连累姑娘。”尉迟倾一笑：“日后我不会说见过你，红萝也不会承认，甚至你进入京都之后，一切只能依靠自己，我不会再让红萝给你提供任何帮助。”陈小蕾轻声道：“我明白的，还要谢谢姑娘把依涓给我，她很聪明，于我多有助益。”二人并未再说其他，陈小蕾边离去，尉迟倾看着她的背影，内心终有一丝不忍：“黎如玉，你考虑清楚，进京之前若有悔改，可以随时告知依涓。”黎如玉并未回头，依旧向前走，推开房门：“黎如玉死在火海里了，我是陈小蕾，姑娘莫要叫错了人。”
三人正说话间，蓝玉匆忙进殿，只行了常礼：“皇后娘娘，朱太嫔要生了。”皇后站了起来，却并未有太大惊慌，问道：“医官和稳婆可在？”朱太嫔预产就在二月下旬，故而一切都已安排妥当，蓝玉回道：“都在，绿袖已经去回禀太后了。”皇后道：“好，太后不宜过去，本宫过去守着。”随后对兰妃和柔妃吩咐道：“你二人先不用过来，若有需要，本宫着人来传话，先各自回宫吧。”说完便赶往朱太嫔处，兰妃和柔妃也各自回宫。
先皇去后，各位太妃皆住在福康殿，福康殿位于永寿宫正后方，其中有大小二十六座殿宇，且各有院落，贵太妃如今住在福康殿内最大的一处宫殿重华宫中，朱太嫔本应住在第二配殿月惜阁，但因其有孕在身，多有不便，也为表示重视，皇后特意另修缮了一座宫室，称作恪安宫，位于福康殿东南方。皇后已来了大半日，内室里时不时传来朱太嫔的声音，皇后实在坐立难安：“眼瞧着天都快黑了，怎么还没动静。”绿袖在旁边陪着：“娘娘别担心，医官们都在呢。”皇后看了眼绿袖，说道：“太嫔已年近四十，我只是担忧，不知。”皇后并未将话说完，朱太嫔的这个孩子本就是遗腹子，加上太嫔当年十五岁就诞下庆吉长公主，身子一直亏空，如今已快到四十，纵使早就备下了各种汤药，却总是有些风险。室内，朱太嫔满头虚汗，不叫出声也是为了给自己省点力气，太后身旁的棋箬在朱太嫔身旁陪伴，棋箬年长朱太嫔五岁，看着朱太嫔，也是心有不忍，紧紧握着朱太嫔的手，朱太嫔看着棋箬：“棋箬姐姐，我蒙长孙家盛恩，有幸伺候太后，若是我遭遇不幸，一定要帮我照顾好仪琪。”棋箬看着朱太嫔有气无力的样子，十分揪心：“不会的，不会有事的，你定会平平安安，掩词已经去熬参汤了，你喝了就有力气生养了。”朱太嫔也不再说话，还在使劲，掩词是跟在朱太嫔身边多年的女官，这时端着参汤进来，忙到朱太嫔跟前：“快，太嫔娘娘，依着医官的吩咐，里头添了些许药材，先喝了提提神吧。”
永寿宫中，太后跪在佛堂前，满脸担忧，棋伽在一旁看着也难受：“太后，棋箬一直在那守着呢，皇后也在，不会有事的。”太后长叹一口气：“若不是为了宗玺以后能有个忠心为他做事的亲兄弟，哀家也不会让她强行有孕。”皇上虽有两个皇兄，然而二皇兄绝不能用，三皇兄虽现在并无不妥，可也难保以后，是以太后需要替他寻一个能牢牢控制在手中的兄弟，太后信不过旁人，只有朱太嫔，太后愿意相信，所以当初先帝初显病态时，太后就让朱太嫔近先皇的身，用了催孕的药，才留下了这个遗腹子，这个方子是太后的母亲传给她的，然而药性凶猛，虽不至于伤及幼子，却极损母体。太后手中握着佛珠，闭着眼睛问道：“孩子带进宫了吗？”棋伽低头：“已经准备好一个男婴，若是太嫔诞下女儿或者。”说道这里顿了顿，又继续道：“或者遭遇不测，这个男婴便会是太嫔诞下的皇儿。”太后深吸了一口气，睁开眼睛：“好，但愿她平安无事。”
“哇~”随着一声婴儿啼哭，稳婆出来向皇后报喜：“启禀皇后娘娘，太嫔诞下皇子。”皇后忙问道：“太嫔如何？”医官回话：“太嫔十分虚弱，母体有损，虽无性命之忧，但日后每逢换季时节恐怕总有头疼之症。”皇后吩咐医官定要好生治疗，并让身边的女官紫陌在此照顾太嫔，着绿袖去向太后回话。
太后还在佛堂前念着，朱晓彩自随她入宫以来，替她办事从未有过犹疑，几乎将一生都奉送给了她，如今她自是也不愿朱晓彩出事。绿袖和棋箬一同来到永寿宫，棋箬行礼后走到太后身边，绿袖行礼回话：“回太后，朱太嫔诞下皇子，皇后娘娘特派奴婢前来回禀，太嫔产后虚弱，须得一段时间好好调养。”太后起身：“知道了，你去吧，皇后辛苦，你回去好好伺候皇后歇息吧。”绿袖道是后退下。棋箬俯首：“太后，朱太嫔诞下皇子，咱们准备的孩子？”太后看了一眼棋箬：“交给如漫，她会给他找个好人家。”转而对棋伽道：“去告知皇帝，朱太嫔晋位贵太嫔，赐号‘明’，庆吉长公主出嫁时，除了国礼封赏，哀家给她添一倍的嫁妆。”棋伽明白，朱晓彩也算苦尽甘来了。
次日，皇上与皇后一同用过早膳，皇后翻着书籍，好一会才开口：“六皇弟的名字还是皇上来定吧，臣妾实在不好抉择。”皇上谈了口气：“母后只给贵太嫔赐了号，皇弟的名字却让朕来取，实在头疼，你看看哪个字好些？”皇后又想了一下：“我想了几个字，你看看如何？”说着在皇上手心写下几个字。皇上喃喃开口：“瑞，珀，玘。”皇上想了想：“祥瑞是好，只是不免俗气些，琥珀亮泽，却偏女孩子气了，玘字如玉般，倒是不错。”说着点点头，皇后抬手唤来侍婢：“去告知四房和礼部，先帝七皇子取名沐宗玘，上字吧。”侍婢退下，皇上笑着摇摇头，忽又想起来什么：“几日后出行事宜安排妥当了吗？”皇后点点头：“安排好了，母后也有意让我带仪琏和仪瑾同去，我想着一路上也有个伴，便同意了。”皇上也同意：“她们在宫中也拘的慌，同去也好。”随后抬眼看了看皇后：“我让若临和若安护送你。”陈若临和陈若安便是皇上暗卫中登记造册，领卫亲兵四人中的两人。皇上顿了顿，附耳在皇后耳边说道：“我已经安排好了，浩存会在暗中跟着你，若有什么事，到时直接吩咐他，不会有旁人知晓。”说罢，两人皆坐好，相视一笑。
临行当日，皇上领众妃亲自送到城门，皇上先开口：“皇后此去一路辛苦，定要多加珍重，可还有什么事情要嘱咐的吗？”皇后向皇上俯身后随即起身，向众妃吩咐道：“本宫此去数月，宫中事务交由兰妃打理，柔妃从旁协助，尔等要和睦相处，不得生事。”众妃皆俯身道是，皇后走到兰妃身前：“贵太嫔身子不好，又还未出月子，你要好生照管，不要让太后烦心。”又转而向柔妃道：“宫中若有事，与兰妃一同商量，不要出错才好。”两人皆行礼道是，皇后向皇上说道：“妾身此去，皇上好生珍重。”皇上笑着点点头：“去吧，别误了时辰。”随后，皇后便带着安乐，顺意两位长公主离去，皇上与众妃也回宫去了。
昭乾殿，浩宇正在皇上身旁。皇上把玩着一品玉箫：“让浩存带致远和致及同去。”致远和致及是六位暗处影卫中的两名。皇上抬眼，眼中闪过一丝凌厉：“无论如何护皇后周全，除了浩存，他们俩不要现身在皇后面前。”浩存拱手：“是。”随后一闪，已无踪迹。皇上看着手上的玉箫，喃喃道：“如血残阳，箫声泣风。”
大相国寺位于京都正东方，而西州处于京都东南方，皇后仪仗并不会经过西州。此时皇后仪仗才出行两日不到，西州的悦来茶楼中，二楼拐角的一个包间内，一名素衣女子正看着楼下那个弹琵琶的美人儿，美人名唤陈小蕾，年前便已来到西州，家乡遭难，想出来谋个营生，弹得一手好琵琶曲，不愿沦落青楼，越来茶楼的老板娘是个热心肠的，便让陈小蕾住在自己家中，在这茶馆中弹弹曲子。陈小蕾琵琶弹得精妙，不少人慕名而来，连一些音律大家也常来探讨，是以名声大噪，后来才得知陈小蕾本也是大户人家的小姐，只是父母被山寇所杀，家丁们冒死才将陈小蕾护送出来，如今身边身边只有一个与她一同逃出来的侍女名唤依涓，众人皆道如此姑娘才情不凡的姑娘居然如此苦命，真是天妒红颜。听着旁人的讨论，素以女子很满意的点点头，随后放下茶钱便离开了。
悦来茶楼旁的一处别院，素衣女子向一个戴着帷帽之人低头回话：“陈小蕾如今声名鹊起，一切如小姐所料。”小姐转过身摘下帷帽，竟是尉迟倾，皇后的仪仗此时不过出行七日，尉迟倾却已经来到西州。原来仪琏和仪瑾还在仪仗内缓缓而行，尉迟倾早已离了仪仗，快马加鞭转道抵达西州。尉迟倾踱步坐下：“齐可诚如何？”齐可诚是齐盛第三子，生母是齐盛的妾氏柯姨娘，如今在西州领兵，住在西州的将军府中。“齐可诚派人调查过她的背景，并未查出什么异样。”回话的素衣女子正是年前便出宫照料张子墨的红萝，年前皇后借张子墨生病为由头，将红萝派遣出宫，实则是将陈小蕾接到西州，助她打下声名。尉迟倾满意的点点头：“很好，兰妃八月生辰，皇上有意为她大办，齐氏兄弟皆会回京，齐可富回京必经过西州，为显兄弟亲厚，自然是要在这里休整些日子。”说到这里，尉迟倾笑了笑，红萝思忖道：“所以早则六月，晚则七月，齐可富便会抵达西州，为保稳妥，陈小蕾尽快进将军府的好，最晚不过五月。”尉迟倾眉头一皱：“只是此事不宜过于刻意，不到万一不可出手，自然而成最好。”
红萝领命后退下，尉迟倾进了内屋换了件杏白色常服，浩存已在院中等候，一改在皇宫中持剑严肃的宫卫形象，着了件暗青色的衣服，腰间环着个玉坠，佩剑却已看不到了。尉迟倾出来，打量着他，笑着摇摇头：“真没想到，你看上去竟这般温良，全然不像一个影卫高手啊。”浩存神色一紧，拱手道：“娘娘取笑。”尉迟倾斜眼一看，似笑非笑：“这个毛病要改一改，出了这个院门莫要让人看出什么。”浩存似是想起了什么，立身回正，脸上挂上了令人如沐春风般的笑容，旁人不知，还真以为他如此和煦呢，缓缓开口：“妹妹，今日为兄带你去买些胭脂水粉吧。”皇后听到这，满意的点了点头。红萝早就为二人安排好了身份，只是走货的一对商人兄妹，到西州是为了谈一笔生意，故而租了间院落，住些日子，西州风土人情别有风味，兄妹二人只不过是出门逛逛罢了。
这些日子，两人就是没事茶馆里坐坐，喝喝茶，听听曲，买些个胭脂饰品的。仪仗那边于四月底抵达大相国寺。相国寺住持慧智大师带着徒弟亲自在寺门口迎接，然而皇后在轿辇内并未出来，安乐长公主和顺义长公主前来，两人双手合十，安乐长公主先开口：“有劳方丈在此相迎。”慧智还礼：“阿弥陀佛，贵人一路舟车劳顿，诚心可见，敢问皇后娘娘？”安乐答话：“诚如前日信中所言，皇后一路劳累，不慎感染风寒，不宜见人。”前两日慧智就已经收到快马来信，说是皇后途中不适，希望可以早日准备好斋戒佛室，皇后会在佛室斋戒，自有医女和侍婢照顾。慧智点点头：“佛室早已安排妥当，还请皇后娘娘移驾。”顺义长公主行了个合十礼走向轿辇，低头说了些什么，便有婢女扶着皇后出来，皇后凤袍加身，以绢拂面，走向慧智，停在了三米外，除慧智外，其他僧侣都不曾抬眼，慧智双手合十：“请娘娘移步，引路僧会带娘娘和众位贵人去往佛室。”皇后轻声咳嗽了两声：“有劳慧智大师。”确实是皇后的声音无疑，先帝在世时，慧智也会被请到皇宫讲经，当时也见过还是太子的沐宗玺和身为太子妃的尉迟倾，对他们的声音也算熟悉。引路僧带着一行人到达佛室后便退去了，皇后先行进去，安乐长公主对外吩咐：“皇后，我和顺意长公主今日起开始斋戒，除医女和随身侍女外，尔等不得近身，慧智大师会安排尔等前往其他佛室斋戒，都退下吧。”说完，安乐顺意两人也进入内室，室外众人退去，只留下医女和几个贴身婢女。
“皇后”又咳嗽了两声，转眼看了看四周，确认屋中只剩下两位长公主后放下手绢行了礼。顺意长公主笑着打量了一下“皇后”：“你模仿的声音还真是像呢。”“皇后”不好意思的笑了笑：“奴婢跟着皇后久了，声音仪态也能学得两分。”假皇后正是绿袖，绿袖自小跟在皇后身边，相貌虽不同，然而穿上凤袍，又遮着脸，声音学的极像，旁人离得远，自然看不出来。安乐长公主寻了个地方坐下：“外面的人都是心腹，除了他们不会有人进来这间佛室，这段时间你便扮演好皇后。”转头又向顺意长公主道：“你留在这里，以防万一，今晚三更，我后门出去，陈侍卫会护着我快马赶去西州。”顺意长公主点点头道：“好，一路小心，这里我会应付的。”
夜晚，大相国寺后门，陈若安牵了两匹马正在等候，沐仪琏从角门侧身，环顾四周确认安全后方踏出门。仪琏着一套深灰色男子布衣，头上只用了普通冠冕束发，白天夜里看来都不显眼。陈若安见她出来，微微俯首，陈若安还是一套玄衣，仪琏不禁暗自咂舌：这群侍卫真是一成不变。然而并未说出口，走进陈若安接过鞍绳，牵出一段距离后，两人翻身上马，扬尘而去。
从大相国寺到西州，快马不过七八日的时间，彼时，尉迟倾与浩存已经在西州待了月余，听说西州城里的陈姑娘又新谱了一曲《舞女怨》，甚是好听。这边陈若安护送沐仪琏到达西州城外后，未免打草惊蛇，已然离去。沐仪琏独自进城与尉迟倾汇合。进城两日后，沐仪琏方抵达别院。尉迟倾在门口迎她进来，两人并未过多寒暄，进到厅堂，沐仪琏坐下轻吟：“青绮带，五弦琴，高阁轻舞落画屏；秋风瑟，相爱漠，满心相思，岁月摩梭，涩涩涩。”说完含笑看着尉迟倾，尉迟倾也坐下：“黎如玉填词作曲皆不错，这首《舞女怨》只不过是她众多曲目中的一首罢了。”仪琏看向门外，院中的松柏长得极好：“可惜如此佳人，竟家破人亡。”
黎如玉就是陈小蕾，陈小蕾不过是她的新身份，一个父母忘于匪寇之手，家丁冒死护送逃出沦落西州卖艺的一个苦命小姐。黎如玉是谁呢？她的父母也是死于“匪寇”，只不过这些匪寇是余氏家族的杀手罢了，余婉已经死了，可她的儿子，女儿还活的好好的，甚至无比风光，他们余家，齐家都应该为自己的所作所为付出代价。陈小蕾刚刚演奏完，回到房间，擦拭着她的琵琶，思绪回到从前。
九年前恒州城的的七夕夜，黎如玉不过八岁，姑姑黎染带着她去赶灯会，万家灯火，吆喝连天，小姑娘蹦蹦跳跳的，好不热闹，黎染哄着她说已经很晚了要带她回家，她却被兔子灯迷了眼睛，就是不愿意归去，黎染只好无奈的摇摇头，带着她又玩了好一会。夜已经很深了，两人才回家去，只是很奇怪，院门是开着的，连个家丁都没有。黎染直觉不好，带着黎如玉从偏门进去，走到拐角处，有几个黑衣人站在院中，黑衣人脚下是黎如玉父母的尸体。黎染慌忙捂上黎如玉的嘴，不让她发出声音，二人也不敢妄动。只听院中人对话：“黎染呢？”“还有她家的小女儿。”正在说话时，侧屋中又走出两个黑衣人，还拎出两名女子，一大一小，那两名女子吓得魂不附体，只一味的哭，走出来的黑衣人将两人扔在地上：“找到了，在这。”被带出来的两人并非黎染和黎如玉，而是前阵子逃难来的一对母女，黎老爷和夫人礼佛路上遇到，便心善将二人收留了。只见黑衣首领冷笑一声：“竟然还躲到侧屋中了。”说罢，手起刀落，二人没有分辨的余地就命丧黄泉，黎如玉看着这一幕，不禁瑟瑟发抖。黑衣人拱手对黑衣首领道：“咱们可以回去向齐夫人交差了。”首领看了一眼地上的尸体说道：“此事齐元帅不知，要小心禀报。”随即向其他人吩咐：“斩草除根，一把火烧了吧，不要留下什么把柄。”黎家院落就这样被烧了精光，众人皆以为黎府全家是死于匪寇之手，官府也查不出什么原委。
黎染带着黎如玉匆忙离开恒州，去往乡下的庄子，住在一户农户家里，那家农妇原是周氏家族的一个小姐周巧容，只因前朝周氏覆灭，她也随着家族流放，黎染与她感情深厚，求了旁人，又动用了银钱，将她留了下来，后来周家的一个家丁寻到此处，二人便在这农间过起了寻常生活。这次黎染来此，周巧容也是深感意外。
就这样日子平淡的过了几年，黎如玉一晃也十二岁了。这天周巧容的丈夫来济匆忙回来，神色似有不同：“阿容，我今日去给主家田里干活，遇到些人，正打听四年前是不是有一大一小两名女子到这里，我想着莫不是在找黎姑娘？”周巧容思虑道：“是什么样的人？”来济想了想：“他们只说是恒州的商人，六年前家中的妻女走失，有消息说到了此地，但我看着不像，全无商人的圆滑，倒像是习武之人。”黎染从屋外收了干菜进来，一听这话，手里的菜篮也砸了，摇晃的走到屋中，喃喃道：“终究是来了。”周巧容赶忙来扶她：“究竟是怎么回事？”黎染苦笑一声：“齐盛，四年前，我黎家被灭门，我带着如玉逃了出来，不曾想终究没逃过。”“齐盛？他怎么会！”周巧容惊呼，黎染抬眼看着周巧容：“我与他发过誓，此生过路不相识，权当没认识过，可他的妻子却不愿意放过我。”
二十年前，齐盛还只是一个普通武卫，凭着一身的武艺和胆识，在京兵中也算颇有名号，那时的齐盛少年英气，黎染是待选的秀女，住在秀女苑中，偏偏淘气的很，偷偷跑出去，齐盛带着一队人守卫秀女苑，那天夜里刚好遇上了翻墙的黎染。齐盛不免觉得好笑：不是说秀女都是温文尔雅的吗，怎么还有这样的？眼看着这个秀女就快摔在了地上，齐盛也没想别的，伸手接住了她，二人一起跌在地上，黎染结结实实的摔在了齐盛的身上，慌忙站起来，便想要跑，却被齐盛拦下，说要禀报给皇上。黎染见他这般，竟然嘴一撇，哭了起来，齐盛本也只是想吓唬她，没想要真的禀报，手忙脚乱的也不知道如何去哄，黎染见他慌乱，又噗嗤笑了，齐盛才知道原来她是故意的。后来啊，一个年轻气盛，一个如花似玉，便相互爱慕，黎染在殿选时表现得唯唯诺诺没选上，齐盛许诺她年后必当迎娶。年少轻易，何等珍贵，可是皇帝突然看中了齐盛，一路培养，齐盛公务繁忙，婚事便耽误了下来，再后来齐盛手握军权，一跃成为朝中新贵，没两年皇帝暗示他要他娶一位能助力自己的妻子，京中余氏颇有家室。齐盛也犹豫了很久，去找黎染说他无法，只能去向余婉提亲，并承诺两年后就来迎娶她为平妻，黎染看着自己的少年郎要迎娶她人，自然不愿，便与齐盛断了往来，但愿今后过路不相识。当时周巧容的事，便是黎染去求了齐盛办的，只是当时的她还一直以为以后会跟齐盛长相厮守呢。
周巧容深深叹了口气：“当时我看他已得高官厚禄，却还对你如此温柔宠溺，当真是一对良人。”黎染心中难过：“他已经做了选择，我也不怪他，只是不曾想他的夫人却容不下我。”周巧容不免疑虑：“可是他在娶妻之前，就与你断了来往，他夫人如何知晓？”黎染摇了摇头：“四年前，余婉的弟弟余成诸要在恒州建一处别院以供享乐，看中了我黎氏祖宅，便找到我兄长，我兄长自是不愿，谈的也不是很愉快，余成诸一怒之下去找了余婉，余婉一向疼爱她的这个弟弟，就去找齐盛，想让齐盛用权势施压，齐盛本来不知道是我黎家的地方便也同意了，后来书信给恒州守备时才知道是我假的祖宅，于是便临时悔改。”说到这里黎染顿了顿。周巧容心下已了然：“想必是余婉觉得奇怪，便查到了当年之事。”黎染冷笑一声：“你再去看看，现在的黎家祖宅，已经是余成诸的赏玩之地了。”周巧容摇摇头：“不过一段往事，一块地，就值当如此做吗，她也太过狠毒了。”黎染抬起头，只见黎如玉走了进来，慌忙道：“如玉，你什么时候过来的，你都听到了什么？”黎如玉满脸泪痕：“姑姑，你为什么从来都不告诉我。”黎染过来搂住黎如玉：“如玉，是姑姑不好，如果不是姑姑认识齐盛，这一切都不会发生。”黎如玉不说话，只在黎染怀里轻声啜泣。
已经找上门来了，黎染知道这个地方不能留了，便带着黎如玉离开，可是一切都太晚了。这天，两人计划着晚上趁着夜色离去，白日里黎如玉去买些东西，周可容夫妇去田间打听那些人都问了些什么，黎染与周可容的女儿何娟儿待在家中收拾包裹，两人正说话间，突然一伙黑衣人闯入，何娟儿吓到了，忙躲到黎染身后：“姑姑，他们是谁？”不等黎染答话，这群人就将二人刺死，两人倒在踏上，门外传来周可容的声音：“阿染，农户们说那些人都已经走了，你们不用离开了。”周可容和来济边说边走到屋内，只看到黎染和自己的女儿倒在血泊里，周可容大叫一声：“啊！”根本站不稳，倒在来济怀里，二人跌坐在地上，黑衣人慢慢逼近，周可容强撑着看向他们，突然笑了：“你们杀了阿染和如玉？”来济看向怀里的妻子，他明白，自己的女儿已经没了，或许如玉能逃过一劫：“你杀了黎家姑娘，齐盛若是知道，恐怕不会放过你们吧。”黑衣人冷笑一声：“这就用不着你操心了。”说罢，周可容夫妇也倒在了血泊中。黑衣人离去后，还是向当年灭了黎家一样，一把火烧了干净，这个时候众人都在地里，一时间没人发现，等众人发现来救火时，早已烧了干净，只搬出了两具烧焦且残损的尸体，旁的怕是都已经成了灰烬了。黎如玉远远看到了火光，走近后躲在草垛后面，看到了一群黑衣人出来，一眼认了出来为首之人的眼睛，就是当初杀她父母的黑衣首领。
黎如玉离开了村子，在外流离失所，两年后，突然有位姑娘找到她，说自己叫红萝，自己知道了她的事情，愿意助她复仇，黎如玉无心其他，只要能复仇，让她做什么都愿意。就这样红萝为她安排了新的身份，从那时起，她就叫陈小蕾，是一户富庶人家的小姐，直到一年前，红萝说机会到了，于是她就变成了一个落难小姐，一路来到了西州。
陈小蕾思虑至此，手不免紧握起来，依涓见她伤神，递上了一杯茶，轻俯在陈小蕾耳边：“今夜亥时三刻，前往别院。”陈小蕾接过茶，点点头。
西州亥时关闭城门，这时节并无夜市灯会，故而城内除了青楼楚馆，他处十分安静。别院内，陈小蕾带着依涓而来，内室只有尉迟倾在，似是专门在等她，两人进入后，尉迟倾向依涓抬了下手，依涓便退出门外守候。
陈小蕾并不知道尉迟倾的身份，但见她气度不凡，微微俯了俯身子，张口道：“敢问阁下是？”尉迟倾只笑笑：“红萝将你带来西州，一行可顺利吗？”陈小蕾知她不想回答：“蒙红萝姑娘多年照顾，此行若大仇得报，我此生无悔了。”尉迟倾看着她，这个姑娘很美，美的淋漓尽致，还带有一分决然：“在你未到京都之前，都可以反悔，若是到达京都再想反悔，我就不会给你机会了。”陈小蕾看向尉迟倾，她语气很轻，却让人发寒：“姑娘肯给我这个机会我已感激不尽，若日后事败，我也决不连累姑娘。”尉迟倾一笑：“日后我不会说见过你，红萝也不会承认，甚至你进入京都之后，一切只能依靠自己，我不会再让红萝给你提供任何帮助。”陈小蕾轻声道：“我明白的，还要谢谢姑娘把依涓给我，她很聪明，于我多有助益。”二人并未再说其他，陈小蕾边离去，尉迟倾看着她的背影，内心终有一丝不忍：“黎如玉，你考虑清楚，进京之前若有悔改，可以随时告知依涓。”黎如玉并未回头，依旧向前走，推开房门：“黎如玉死在火海里了，我是陈小蕾，姑娘莫要叫错了人。”
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