第三十七章 后宫大封
“皇后娘娘，缨宸妃不好了。”才过完年没多久，众妃正在请安，蓝玉走到皇后身边轻声说道。皇后皱了皱眉：“年前身子就不好，连除夕都没出来，怎么如今？”缨宸妃一直住在宜嫔的禧晨殿，宜嫔对她也算是照顾，只是年前缨宸妃就生了病，没想到竟连一个月都熬不过去了。宜嫔见状，似乎很是惋惜：“年前，缨妹妹就病了，又是请太医，又是熬夜，总也不见好。”一旁的顺昭仪顺着她这口语接了下去：“是啊，这阵子宜嫔为了照顾她也是劳心劳力，不曾想还是......”皇后叹了口气：“柔妃，你身子不好，就别过去了，顺昭仪、宜嫔，跟我去瞧瞧，其余的人都各自回宫吧。”
缨宸妃终究是没能挺过去，当天下午人就没了，皇上顾及陶家体面，跟皇后商量封了缨宸妃为贵人，按良人仪制治丧。皇后又想起宫中许久没有大封，几个皇子公主也渐渐大了，总该给他们的母妃晋一晋位份，还有过世的嫔妃，也当添几分哀荣。
沐元晨下了学回到来仪殿，连晚饭都没用，就过来给尉迟倾请安，尉迟倾正看着四房送来的账本，也没抬眼：“先去用晚膳吧，晚点过来，母后查查功课。”沐元晨低了低头，又行了礼，却没有起来，尉迟倾觉得奇怪，放下账本问道：“怎么了？”沐元晨抬眼：“母后，儿臣听说您跟父皇商量给母妃嫔位了。”尉迟倾点了点头，沐元晨道：“儿臣知道，母后是为儿臣着想。”何琴出身一般，位份又不高，当初生沐元晨，也不过是封了个宸妃，现如今宫中其他两个个皇子，生母出身位份都不低，虽然沐元晨在皇后身边长大，但终究有人拿他的出身说事。
尉迟倾招了招手：“过来。”沐元晨起身走到尉迟倾身旁，尉迟倾拿手刮了刮沐元晨的脸：“晨儿，母后问你，待你成年后，会给你母妃请封吗？”沐元晨皱了皱眉头，随即舒缓开来：“儿臣有记忆以来，都是在母后身边，对母妃，已经不记得了。有关母妃的事，都是母后您告诉我的，可是她既是我母妃，我自是要为她身后哀荣尽一份力的，日后，待儿臣成年，会好好孝顺母后，也会给母妃请封。”尉迟倾点了点头：“晨儿，好好读书，去吧，用膳后过来，母后是要查功课的。”
沐元晨出去后，绿袖看着他小小的背影，说道：“也是可怜，才九岁，还是个孩子。”尉迟倾何尝不知，只是他已经处在风口浪尖，若是不能更进一步，只怕以后性命难保。身为皇长子，又被皇后亲自教导，已经引来太多忌惮了，偏偏又不是皇后亲生，自然又给人留下把柄。
尉迟倾看向绿袖：“最近朝堂上声音很多？”绿袖点了点头：“皇上有三个皇子，朝中大臣对于立嗣一事百般争论。”大皇子是长子，品行端方，又由皇后抚养，呼声最高，然其生母出身不高，典朝立国以来，储君的生母皆是高门之女，故而朝中有人拿此说事。二皇子是顺昭仪所出，认真有利，加之顺昭仪家世不错，也有不少人支持，可是因为镇安王一事，朝中官员也多有顾虑。三皇子生母柔妃为周家嫡女，又是太后亲眷，然三皇子虽机敏聪慧，却体弱多病，若为储君，多人不服。
三个皇子各自有人支持，也有人反对，尤其是沐元晨，若是沐元晨没能成为储君，如今朝中对他的支持就会成为日后要他性命的一把刀。尉迟倾用手撑着额头，微微阖上双眸，说道：“我要收晨儿为子，去打听一下皇上是否在昭乾殿。”绿袖意欲说些什么，最终还是闭了口，自家小姐决定的事情，只怕不好改变。
不多时，绿袖回到来仪殿，皇上还在昭乾殿看折子，未召嫔妃侍寝。沐元晨用了晚膳，尉迟倾正在问他功课，皇上还在看折子，想来也不会这么早睡下，问完功课再去也来得及。
“为官者，当清廉守节、谨小慎微，为一方百姓谋福祉。”沐元晨道，尉迟倾放下书本：“嗯，若有一官员，爱民如子，新到地方，可此地多年来官商勾结，有钱有权者横行无阻，平头百姓求告无门。此时新官上任，横行者又来行贿，若是你，该当如何？”沐元晨沉思许久，开口：“多年勾结，想必背后定有靠山，若是不收，轻者被架空，无有实权，重者性命难保，更遑论为民做主。”尉迟倾饶有兴致：“所以当随波逐流？”沐元晨摇了摇头：“儿臣以为，不如先收下，列个名目出来。如此一来，可以让他们放松警惕，从而取得信任，做起事来也更为方便。既然是新到地方的官员，每年都需入京都考核。”尉迟接道：“你的意思是将证据呈上？”沐元晨思虑了一会，摇了摇头：“儿臣想，这种勾结非一朝一夕可成，必然牵连甚广，若是没有万全之策，切不可打草惊蛇，只能徐徐图之。”
“晨儿小小年纪，思虑周到，颇有长兄风范。”沐宗玺径直走了进来，沐元晨连忙跪了下去，尉迟倾正欲起身，却见沐宗玺摆了摆手：“安士臣说方才你让人来找我，刚好看完折子，就过来了。”尉迟倾笑了笑，看了一眼沐元晨，沐宗玺抬了抬手：“起来吧，方才你母后的问题答的不错，父皇问你，若是让你选择官员到此地，你会选什么样的人，是出身寒门，能体百姓疾苦者，亦或是高门显贵，见惯钱财权势者？”沐元晨看了一眼尉迟倾，尉迟倾没说话，只是笑了笑，沐元晨便说道：“出身寒门，更能设身处地为百姓着想，高门显贵不易被钱财收买，两者皆有可取之处。不过，不过寒门未必就体百姓疾苦，也许会为了钱财与人同流合污，同理，高门也未必不会被钱权左右，而且未经他人苦，怎能感同身受？”沐元晨提着衣摆跪下叩头：“父皇乃一国之君，知人善任，儿臣无能，不知当如何抉择。”
沐宗玺笑了起来：“你小小年纪，有此番见解，已经很不错了。”尉迟倾起身扶起沐元晨：“不早了，早些歇息，明日还要上早课。”沐元晨行了礼便退了出去，尉迟倾也踱步到一旁坐下。
绿袖端了参汤过来放在沐宗玺面前，尉迟倾撑着头看着参汤：“看了一天的奏章，也是很累了吧，喝点参汤吧。”沐宗玺搅动着参汤，神情确有些疲惫：“这几日无非都是在为立太子的事争论，你怎么看，三个皇子，哪个更好？”尉迟倾笑着摇了摇头：“都是精心教养的孩子，哪个不是腹有诗书、精于六艺？没有谁比谁更好。”沐宗玺似乎也是这样想：“是啊，只是背后的势力各有不同，元晨是长子，我自然对他有所期许，只是那些大臣总捏着他的出身，不肯放过。”说着，沐宗玺将一勺参汤送入口中，尉迟倾若有似无地笑了笑：“立嗣重在人品如何，贤能与否，何关出身？不过既然提了，也还是要做到让人无可指摘才好。晨儿一直养在我膝下，我又无所出，想同你商量把晨儿正式过继到我名下。”
沐宗玺抬眼看向尉迟倾：“想好了？”尉迟倾对上他的眼睛，狡黠一笑：“是你想好了，我只是帮你。”沐宗玺笑道：“六宫大封之时，便把此事一同办了，这也算是我给你的一些补偿。”尉迟倾低下头，眼神有些落寞：“原以为我再也不会有孩子了，如今有了晨儿，他是个好孩子，我也欣慰。”沐宗玺张了张嘴，却没有说话，他不知道怎么告诉她，元晨是他补偿给她的，可是为了这个补偿，他故意让何琴丢了性命。沐宗玺喝着参汤，若是她知道他是故意为之，会失望吧，不过也许她早就猜出来了。沐宗玺没有抬头，也不敢对上尉迟倾的双眸，或许是愧疚吧。
“皇后娘娘当真仁善，李贵人本是有罪在身，却还是愿意为她添一份哀荣。”宜嫔说道，皇后看了下面坐着的人，已经寥寥，哪里还有当初百花争艳的样子了。“后宫嫔妃凋零，太后和本宫的意思是再选几个人进宫。”皇后不咸不淡地说着，似乎只是在做本职工作，并没有掺杂任何情感。下面众人面面相觑，有孩子的那几个倒是淡然，终身已经有了依靠，没有孩子的有些慌乱，她们已经韶华不在，再添新人，只怕连皇上的面也难见了。
皇后看出她们的想法，说道：“皇上的意思是，孩子们大了，作为她们的母妃，你们的位份自然要升。”说着，接过绿袖递过来的册子：“顺昭仪、柔妃同晋为贵嫔，襄婕妤晋为昭容，康宸妃晋为贵人，另外齐乐颜虽被废，却总归是二公主生母，皇上对她也总有情分，便追尊为淑妃。”众人起身道谢，宜嫔等也起身恭贺。皇后笑了笑：“别忙着恭贺，怎知你们就没有喜事呢？你们也都入宫多年，本宫已与皇上议定，给你们晋一晋位份。”嫔妃们喜不自胜，却是没想到还有自己的份。
皇后看了绿袖一眼，绿袖呈上另一份册子，皇后只是接过册子，并未细看，说道：“宜嫔陪伴皇上许久，温婉恭敬，特封为昭仪，与顺贵嫔、柔贵嫔同理六宫事宜。张史女、陈史女晋为宸妃。”宜嫔抬眼，显然是没料到，原以为自己嫔位已是自己能得最高位，不曾想，却能跻身三夫人。
得了晋封自然高兴，唯独有一人，此次晋封，只有珍昭仪不在其列，皇后当然察觉出她的不满，随即说道：“珍妹妹，乃利国公主，身份尊贵，皇上的意思是待妹妹诞下皇子，一举封为四妃，才不算辜负。”珍昭仪怎会不知，自己入宫多年，却无一儿半女，而这也是给了皇后阻止自己晋升的理由，可面上却只能佯装无事，附和着皇后的话。
皇后眼见众人落座，说道：“还有一桩事要说与你们知道，本宫准备正式收养大皇子，以后大皇子就记在本宫名下了。皇上今日早朝也会宣布此事，大封典礼在即，皇上的意思是索性一起办了。”说罢，皇后自顾自地喝了口茶，底下的人神色各异，还是顺贵嫔先开口：“大皇子一直都在娘娘膝下抚养，记在娘娘名下，也是名正言顺。颖妹妹去得早，娘娘抚养大皇子，真是大皇子的福气。”方昭仪也附和：“皇后娘娘对大皇子视如己出，凡事亲力亲为，这些，臣妾等都是有目共睹。”
“娘娘如今已是贵嫔，怎么却是不高兴？”落池试探的问道，自从回到承露宫，柔贵嫔的脸上一点笑脸都看不见。柔贵嫔扫过桌上端来的汤药，一挥手将其打翻，落池也是慌了，连忙去捡碎片，柔贵嫔至始自终一言不发。过了许久，落池已经将地面打扫干净，柔贵嫔才开了口：“旵儿呢？”落池低声回道：“刚刚服了药，已经歇下了，养足精神，皇后娘娘说下午先生教棋艺，让几个皇子公主都过去看看。”柔贵嫔喃喃道：“皇后还真是仔细。”落池见柔贵嫔如此，探问道：“皇后专门请的棋艺大家，咱们三皇子过去一同听不好吗？”柔贵嫔冷哼一声：“好，当然好。可大皇子本就是是长子，又成了嫡子，皇后还如此细心教导，皇上也同意了，那旵儿岂非再无机会？”落池闻言，心里咯噔一下，她知道自家小姐不凡，可却是生来柔弱，连三皇子也是病弱，不想她竟有这般想法，可哪有国主愿将天下交托在一个缠绵病榻的皇子手中呢？
看着柔贵嫔，落池也不知道如何开口，索性闭了嘴，其实柔贵嫔此刻心中更是郁郁。一来宫中皇子公主不少，只有自己的孩子生来不足，体弱多病，二来三个皇子，大皇子出身一般，二皇子因镇安王一事多少有牵连，自己的孩子本应是身份最尊贵。可偏偏皇上抬举范佳伊，不但不牵连，还给她荣宠尊贵，今日之前，她的位份一直高于自己，就算是现在两人平起平坐，同理六宫事。可宫中何人不知她身子不好，这协理之权也只是个摆设。而大皇子由皇后抚养，如今正了名，已是嫡长子，偏又好学用功，挑不出错来。这样一比较，三皇子最落下风，柔贵嫔怎能不急？
大封典礼结束后，皇后照例来给太后问安，这次太后特意叫了顺贵嫔和柔贵嫔一起过来，显然是有事要吩咐。
“太后，奴婢看外头花开得好，给您摘了几朵簪花。”棋伽捧着托盘进来，上头摆着的几朵牡丹开得正好。太后看了一眼托盘笑道：“哀家年纪大了，哪里还簪什么花。”棋箬拿过一朵肉红色牡丹走过来给太后簪上：“太后容颜不改，簪上花更好看呢。”柔贵嫔也跟着附和：“臣妾瞧太后娘娘脸上一点细纹都没有，与臣妾等站在一起，看着比臣妾还要年轻呢。”太后笑了笑，向棋伽问道：“花开得很好吗？”棋伽答道：“是，太后近日不大出门，园子里百花争艳，牡丹、芍药、玉兰、茉莉都开了，可是漂亮！”
“那倒是好得很，春天了，是该热闹热闹。”太后道，忽而又叹了口气：“御花园里百花争艳，只是皇帝后宫嫔妃凋零。”皇后闻言起身：“后宫嫔妃凋零，是臣妾之过。”太后摆了摆手：“坐吧，你已十分尽心，哀家岂能不知。”说着转头看向顺贵嫔和柔贵嫔：“前阵子，哀家同皇后说起，后宫只有三个皇子两个公主，嫔妃又不多，自十年前选秀后，再也没添过新人。”顺贵嫔见太后如此说，自然明白：“后宫姐妹不多，也显得冷清，不如再进行选秀，选些好的入宫，也好为皇上开枝散叶。”太后笑着摇了摇头：“选秀太过费神，皇帝也嫌太过麻烦。你们俩帮着皇后协理六宫，帮着一同看看，挑几个好的便是。”柔贵嫔和顺贵嫔双双起身：“是。”太后继续说道：“此次大封，未免有些挪宫的事情要办，新人入宫，也要安排住处，这些你们都看着办。只是有一点，宫中现在的嫔妃都是陪伴皇上多年，不要让她们觉得新人风头太甚，生出嫉妒之意。”
“听说李大人准备把小女儿也送进宫。”张眉鹤和陈书默在御花园里闲聊。陈书默冷笑道：“李绮罗那样跋扈，她的妹妹能好到哪去？”说着，似乎又有些担忧：“你说皇上会给她什么位份？”张眉鹤想了想：“当初李绮罗入宫便是才人，想必她也不会低于才人之位吧。”陈书默心内愈发不安：“才人，若是再得宠些，很快便要赶上你我了。”
很快新人入了宫，此次选入宫中的宫嫔共有四人，李绮罗的妹妹李绮烟、孙氏世族之女孙长英、吴氏世族之女吴若薇，还有在安州贤名远扬的苏家之女苏蘅。据说这个苏姑娘自小谦让有礼，家中本是从商，苏姑娘劝其兄长幼弟用功读书，又让父亲搭棚施粥，又为往来过路的考生提供住处盘缠，偏偏她又出落的楚楚动人，在整个安州美名远扬，都赞她仁心懂礼。此次她能以商人之女身份入选，便是因为她贤名远播，地方官员举荐。
“几位妹妹无须多礼，以后都是一家姐妹，现在宫中适应适应。”新人请安，皇后端在在凤座上，也不过是说些场面话。“几位妹妹真是娇艳动人呢。”说话的是襄昭容。皇后笑了笑：“本宫已与皇上商议，李氏、孙氏、吴氏，册为才人，苏氏册为史女，苏妹妹美名远扬，皇上和本宫也略有耳闻，按皇上的意思，特赐号‘贤’。”苏氏出身不比其他三人，故而位份低下，可皇上只给她一人赐了封号，话里话外的意思都是宫中之人不得看轻她。苏氏自然明白这番好意，随即谢恩。
女眉陪着珍昭仪在御花园闲逛，“娘娘，皇后叫李才人住在咱们宫里是什么意思？”女眉问道。方才皇后跟顺贵嫔、柔贵嫔把新入宫的人分到各个宫里，孙才人去了宜嫔的禧晨殿，吴才人分到了枕帘殿，贤史女去椒芦殿和张宸妃同住，而李才人分到了珍昭仪所在的携芳殿。
“这几个新人要么有出身，要么有贤名，都不是什么善茬，李才人放在本宫身边也好，对了，姨母前几天来信，说朝堂动荡，支持先皇的人越来越多，甚至想要找回鲁阿番。”珍昭仪如是说道：“我这个小堂弟啊，今年也有十七岁了。”
女眉默默不说话，当初葛利图政变夺权，诛杀兄长及其长子，却让其幼子鲁阿番被救走，当时鲁阿番不过四岁吧。
缨宸妃终究是没能挺过去，当天下午人就没了，皇上顾及陶家体面，跟皇后商量封了缨宸妃为贵人，按良人仪制治丧。皇后又想起宫中许久没有大封，几个皇子公主也渐渐大了，总该给他们的母妃晋一晋位份，还有过世的嫔妃，也当添几分哀荣。
沐元晨下了学回到来仪殿，连晚饭都没用，就过来给尉迟倾请安，尉迟倾正看着四房送来的账本，也没抬眼：“先去用晚膳吧，晚点过来，母后查查功课。”沐元晨低了低头，又行了礼，却没有起来，尉迟倾觉得奇怪，放下账本问道：“怎么了？”沐元晨抬眼：“母后，儿臣听说您跟父皇商量给母妃嫔位了。”尉迟倾点了点头，沐元晨道：“儿臣知道，母后是为儿臣着想。”何琴出身一般，位份又不高，当初生沐元晨，也不过是封了个宸妃，现如今宫中其他两个个皇子，生母出身位份都不低，虽然沐元晨在皇后身边长大，但终究有人拿他的出身说事。
尉迟倾招了招手：“过来。”沐元晨起身走到尉迟倾身旁，尉迟倾拿手刮了刮沐元晨的脸：“晨儿，母后问你，待你成年后，会给你母妃请封吗？”沐元晨皱了皱眉头，随即舒缓开来：“儿臣有记忆以来，都是在母后身边，对母妃，已经不记得了。有关母妃的事，都是母后您告诉我的，可是她既是我母妃，我自是要为她身后哀荣尽一份力的，日后，待儿臣成年，会好好孝顺母后，也会给母妃请封。”尉迟倾点了点头：“晨儿，好好读书，去吧，用膳后过来，母后是要查功课的。”
沐元晨出去后，绿袖看着他小小的背影，说道：“也是可怜，才九岁，还是个孩子。”尉迟倾何尝不知，只是他已经处在风口浪尖，若是不能更进一步，只怕以后性命难保。身为皇长子，又被皇后亲自教导，已经引来太多忌惮了，偏偏又不是皇后亲生，自然又给人留下把柄。
尉迟倾看向绿袖：“最近朝堂上声音很多？”绿袖点了点头：“皇上有三个皇子，朝中大臣对于立嗣一事百般争论。”大皇子是长子，品行端方，又由皇后抚养，呼声最高，然其生母出身不高，典朝立国以来，储君的生母皆是高门之女，故而朝中有人拿此说事。二皇子是顺昭仪所出，认真有利，加之顺昭仪家世不错，也有不少人支持，可是因为镇安王一事，朝中官员也多有顾虑。三皇子生母柔妃为周家嫡女，又是太后亲眷，然三皇子虽机敏聪慧，却体弱多病，若为储君，多人不服。
三个皇子各自有人支持，也有人反对，尤其是沐元晨，若是沐元晨没能成为储君，如今朝中对他的支持就会成为日后要他性命的一把刀。尉迟倾用手撑着额头，微微阖上双眸，说道：“我要收晨儿为子，去打听一下皇上是否在昭乾殿。”绿袖意欲说些什么，最终还是闭了口，自家小姐决定的事情，只怕不好改变。
不多时，绿袖回到来仪殿，皇上还在昭乾殿看折子，未召嫔妃侍寝。沐元晨用了晚膳，尉迟倾正在问他功课，皇上还在看折子，想来也不会这么早睡下，问完功课再去也来得及。
“为官者，当清廉守节、谨小慎微，为一方百姓谋福祉。”沐元晨道，尉迟倾放下书本：“嗯，若有一官员，爱民如子，新到地方，可此地多年来官商勾结，有钱有权者横行无阻，平头百姓求告无门。此时新官上任，横行者又来行贿，若是你，该当如何？”沐元晨沉思许久，开口：“多年勾结，想必背后定有靠山，若是不收，轻者被架空，无有实权，重者性命难保，更遑论为民做主。”尉迟倾饶有兴致：“所以当随波逐流？”沐元晨摇了摇头：“儿臣以为，不如先收下，列个名目出来。如此一来，可以让他们放松警惕，从而取得信任，做起事来也更为方便。既然是新到地方的官员，每年都需入京都考核。”尉迟接道：“你的意思是将证据呈上？”沐元晨思虑了一会，摇了摇头：“儿臣想，这种勾结非一朝一夕可成，必然牵连甚广，若是没有万全之策，切不可打草惊蛇，只能徐徐图之。”
“晨儿小小年纪，思虑周到，颇有长兄风范。”沐宗玺径直走了进来，沐元晨连忙跪了下去，尉迟倾正欲起身，却见沐宗玺摆了摆手：“安士臣说方才你让人来找我，刚好看完折子，就过来了。”尉迟倾笑了笑，看了一眼沐元晨，沐宗玺抬了抬手：“起来吧，方才你母后的问题答的不错，父皇问你，若是让你选择官员到此地，你会选什么样的人，是出身寒门，能体百姓疾苦者，亦或是高门显贵，见惯钱财权势者？”沐元晨看了一眼尉迟倾，尉迟倾没说话，只是笑了笑，沐元晨便说道：“出身寒门，更能设身处地为百姓着想，高门显贵不易被钱财收买，两者皆有可取之处。不过，不过寒门未必就体百姓疾苦，也许会为了钱财与人同流合污，同理，高门也未必不会被钱权左右，而且未经他人苦，怎能感同身受？”沐元晨提着衣摆跪下叩头：“父皇乃一国之君，知人善任，儿臣无能，不知当如何抉择。”
沐宗玺笑了起来：“你小小年纪，有此番见解，已经很不错了。”尉迟倾起身扶起沐元晨：“不早了，早些歇息，明日还要上早课。”沐元晨行了礼便退了出去，尉迟倾也踱步到一旁坐下。
绿袖端了参汤过来放在沐宗玺面前，尉迟倾撑着头看着参汤：“看了一天的奏章，也是很累了吧，喝点参汤吧。”沐宗玺搅动着参汤，神情确有些疲惫：“这几日无非都是在为立太子的事争论，你怎么看，三个皇子，哪个更好？”尉迟倾笑着摇了摇头：“都是精心教养的孩子，哪个不是腹有诗书、精于六艺？没有谁比谁更好。”沐宗玺似乎也是这样想：“是啊，只是背后的势力各有不同，元晨是长子，我自然对他有所期许，只是那些大臣总捏着他的出身，不肯放过。”说着，沐宗玺将一勺参汤送入口中，尉迟倾若有似无地笑了笑：“立嗣重在人品如何，贤能与否，何关出身？不过既然提了，也还是要做到让人无可指摘才好。晨儿一直养在我膝下，我又无所出，想同你商量把晨儿正式过继到我名下。”
沐宗玺抬眼看向尉迟倾：“想好了？”尉迟倾对上他的眼睛，狡黠一笑：“是你想好了，我只是帮你。”沐宗玺笑道：“六宫大封之时，便把此事一同办了，这也算是我给你的一些补偿。”尉迟倾低下头，眼神有些落寞：“原以为我再也不会有孩子了，如今有了晨儿，他是个好孩子，我也欣慰。”沐宗玺张了张嘴，却没有说话，他不知道怎么告诉她，元晨是他补偿给她的，可是为了这个补偿，他故意让何琴丢了性命。沐宗玺喝着参汤，若是她知道他是故意为之，会失望吧，不过也许她早就猜出来了。沐宗玺没有抬头，也不敢对上尉迟倾的双眸，或许是愧疚吧。
“皇后娘娘当真仁善，李贵人本是有罪在身，却还是愿意为她添一份哀荣。”宜嫔说道，皇后看了下面坐着的人，已经寥寥，哪里还有当初百花争艳的样子了。“后宫嫔妃凋零，太后和本宫的意思是再选几个人进宫。”皇后不咸不淡地说着，似乎只是在做本职工作，并没有掺杂任何情感。下面众人面面相觑，有孩子的那几个倒是淡然，终身已经有了依靠，没有孩子的有些慌乱，她们已经韶华不在，再添新人，只怕连皇上的面也难见了。
皇后看出她们的想法，说道：“皇上的意思是，孩子们大了，作为她们的母妃，你们的位份自然要升。”说着，接过绿袖递过来的册子：“顺昭仪、柔妃同晋为贵嫔，襄婕妤晋为昭容，康宸妃晋为贵人，另外齐乐颜虽被废，却总归是二公主生母，皇上对她也总有情分，便追尊为淑妃。”众人起身道谢，宜嫔等也起身恭贺。皇后笑了笑：“别忙着恭贺，怎知你们就没有喜事呢？你们也都入宫多年，本宫已与皇上议定，给你们晋一晋位份。”嫔妃们喜不自胜，却是没想到还有自己的份。
皇后看了绿袖一眼，绿袖呈上另一份册子，皇后只是接过册子，并未细看，说道：“宜嫔陪伴皇上许久，温婉恭敬，特封为昭仪，与顺贵嫔、柔贵嫔同理六宫事宜。张史女、陈史女晋为宸妃。”宜嫔抬眼，显然是没料到，原以为自己嫔位已是自己能得最高位，不曾想，却能跻身三夫人。
得了晋封自然高兴，唯独有一人，此次晋封，只有珍昭仪不在其列，皇后当然察觉出她的不满，随即说道：“珍妹妹，乃利国公主，身份尊贵，皇上的意思是待妹妹诞下皇子，一举封为四妃，才不算辜负。”珍昭仪怎会不知，自己入宫多年，却无一儿半女，而这也是给了皇后阻止自己晋升的理由，可面上却只能佯装无事，附和着皇后的话。
皇后眼见众人落座，说道：“还有一桩事要说与你们知道，本宫准备正式收养大皇子，以后大皇子就记在本宫名下了。皇上今日早朝也会宣布此事，大封典礼在即，皇上的意思是索性一起办了。”说罢，皇后自顾自地喝了口茶，底下的人神色各异，还是顺贵嫔先开口：“大皇子一直都在娘娘膝下抚养，记在娘娘名下，也是名正言顺。颖妹妹去得早，娘娘抚养大皇子，真是大皇子的福气。”方昭仪也附和：“皇后娘娘对大皇子视如己出，凡事亲力亲为，这些，臣妾等都是有目共睹。”
“娘娘如今已是贵嫔，怎么却是不高兴？”落池试探的问道，自从回到承露宫，柔贵嫔的脸上一点笑脸都看不见。柔贵嫔扫过桌上端来的汤药，一挥手将其打翻，落池也是慌了，连忙去捡碎片，柔贵嫔至始自终一言不发。过了许久，落池已经将地面打扫干净，柔贵嫔才开了口：“旵儿呢？”落池低声回道：“刚刚服了药，已经歇下了，养足精神，皇后娘娘说下午先生教棋艺，让几个皇子公主都过去看看。”柔贵嫔喃喃道：“皇后还真是仔细。”落池见柔贵嫔如此，探问道：“皇后专门请的棋艺大家，咱们三皇子过去一同听不好吗？”柔贵嫔冷哼一声：“好，当然好。可大皇子本就是是长子，又成了嫡子，皇后还如此细心教导，皇上也同意了，那旵儿岂非再无机会？”落池闻言，心里咯噔一下，她知道自家小姐不凡，可却是生来柔弱，连三皇子也是病弱，不想她竟有这般想法，可哪有国主愿将天下交托在一个缠绵病榻的皇子手中呢？
看着柔贵嫔，落池也不知道如何开口，索性闭了嘴，其实柔贵嫔此刻心中更是郁郁。一来宫中皇子公主不少，只有自己的孩子生来不足，体弱多病，二来三个皇子，大皇子出身一般，二皇子因镇安王一事多少有牵连，自己的孩子本应是身份最尊贵。可偏偏皇上抬举范佳伊，不但不牵连，还给她荣宠尊贵，今日之前，她的位份一直高于自己，就算是现在两人平起平坐，同理六宫事。可宫中何人不知她身子不好，这协理之权也只是个摆设。而大皇子由皇后抚养，如今正了名，已是嫡长子，偏又好学用功，挑不出错来。这样一比较，三皇子最落下风，柔贵嫔怎能不急？
大封典礼结束后，皇后照例来给太后问安，这次太后特意叫了顺贵嫔和柔贵嫔一起过来，显然是有事要吩咐。
“太后，奴婢看外头花开得好，给您摘了几朵簪花。”棋伽捧着托盘进来，上头摆着的几朵牡丹开得正好。太后看了一眼托盘笑道：“哀家年纪大了，哪里还簪什么花。”棋箬拿过一朵肉红色牡丹走过来给太后簪上：“太后容颜不改，簪上花更好看呢。”柔贵嫔也跟着附和：“臣妾瞧太后娘娘脸上一点细纹都没有，与臣妾等站在一起，看着比臣妾还要年轻呢。”太后笑了笑，向棋伽问道：“花开得很好吗？”棋伽答道：“是，太后近日不大出门，园子里百花争艳，牡丹、芍药、玉兰、茉莉都开了，可是漂亮！”
“那倒是好得很，春天了，是该热闹热闹。”太后道，忽而又叹了口气：“御花园里百花争艳，只是皇帝后宫嫔妃凋零。”皇后闻言起身：“后宫嫔妃凋零，是臣妾之过。”太后摆了摆手：“坐吧，你已十分尽心，哀家岂能不知。”说着转头看向顺贵嫔和柔贵嫔：“前阵子，哀家同皇后说起，后宫只有三个皇子两个公主，嫔妃又不多，自十年前选秀后，再也没添过新人。”顺贵嫔见太后如此说，自然明白：“后宫姐妹不多，也显得冷清，不如再进行选秀，选些好的入宫，也好为皇上开枝散叶。”太后笑着摇了摇头：“选秀太过费神，皇帝也嫌太过麻烦。你们俩帮着皇后协理六宫，帮着一同看看，挑几个好的便是。”柔贵嫔和顺贵嫔双双起身：“是。”太后继续说道：“此次大封，未免有些挪宫的事情要办，新人入宫，也要安排住处，这些你们都看着办。只是有一点，宫中现在的嫔妃都是陪伴皇上多年，不要让她们觉得新人风头太甚，生出嫉妒之意。”
“听说李大人准备把小女儿也送进宫。”张眉鹤和陈书默在御花园里闲聊。陈书默冷笑道：“李绮罗那样跋扈，她的妹妹能好到哪去？”说着，似乎又有些担忧：“你说皇上会给她什么位份？”张眉鹤想了想：“当初李绮罗入宫便是才人，想必她也不会低于才人之位吧。”陈书默心内愈发不安：“才人，若是再得宠些，很快便要赶上你我了。”
很快新人入了宫，此次选入宫中的宫嫔共有四人，李绮罗的妹妹李绮烟、孙氏世族之女孙长英、吴氏世族之女吴若薇，还有在安州贤名远扬的苏家之女苏蘅。据说这个苏姑娘自小谦让有礼，家中本是从商，苏姑娘劝其兄长幼弟用功读书，又让父亲搭棚施粥，又为往来过路的考生提供住处盘缠，偏偏她又出落的楚楚动人，在整个安州美名远扬，都赞她仁心懂礼。此次她能以商人之女身份入选，便是因为她贤名远播，地方官员举荐。
“几位妹妹无须多礼，以后都是一家姐妹，现在宫中适应适应。”新人请安，皇后端在在凤座上，也不过是说些场面话。“几位妹妹真是娇艳动人呢。”说话的是襄昭容。皇后笑了笑：“本宫已与皇上商议，李氏、孙氏、吴氏，册为才人，苏氏册为史女，苏妹妹美名远扬，皇上和本宫也略有耳闻，按皇上的意思，特赐号‘贤’。”苏氏出身不比其他三人，故而位份低下，可皇上只给她一人赐了封号，话里话外的意思都是宫中之人不得看轻她。苏氏自然明白这番好意，随即谢恩。
女眉陪着珍昭仪在御花园闲逛，“娘娘，皇后叫李才人住在咱们宫里是什么意思？”女眉问道。方才皇后跟顺贵嫔、柔贵嫔把新入宫的人分到各个宫里，孙才人去了宜嫔的禧晨殿，吴才人分到了枕帘殿，贤史女去椒芦殿和张宸妃同住，而李才人分到了珍昭仪所在的携芳殿。
“这几个新人要么有出身，要么有贤名，都不是什么善茬，李才人放在本宫身边也好，对了，姨母前几天来信，说朝堂动荡，支持先皇的人越来越多，甚至想要找回鲁阿番。”珍昭仪如是说道：“我这个小堂弟啊，今年也有十七岁了。”
女眉默默不说话，当初葛利图政变夺权，诛杀兄长及其长子，却让其幼子鲁阿番被救走，当时鲁阿番不过四岁吧。
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