第十七章 【行进的苦与乐/黑白交织的救赎】 分隔之后
拉特利耶所在的驻军军营前哨，经过半天的闹剧以后，一天终于得以安宁。他感慨还能见到明天的太阳，非常感谢上天的恩赐。
依稀记得大小姐的身影，可真正的躯壳已经赶往劳斯丹德宅邸的路上。
不惧半路上火热的气氛，八月上旬的天气依旧很为难她自己，拉雅少有地陪在她身边，拉兰诺斯的女儿们，娜莎和考奈薇特不再想着回避众人的目光，竟公开亮相，时常令人想起魔法师的故事。
拉雅在路上伸懒腰，“为什么大小姐要一大早就感到劳斯丹德大人的宅邸？现在才日胄一点半，难道你不累吗？”
大小姐也同样打哈欠，“累，但有一件事我苦思冥想，都觉得颇为害怕，因此一定要做。”
抛光的天穹色皮鞋踩入劳斯丹德宅邸门外的卵石路，另外还有两双也做工精致的皮鞋同样踩合在它的身上。
“请问劳斯丹德大人在吗？”拉雅代娜莎的问候来得相当及时，他就在宅邸楼梯上扇风。
“什么风把你们吹来？莫非是我手上这沓纸？拉兰诺斯的小布丁随便出入，我已经告知过你们了。”
查理一如既往地坐在阶梯上，抵着佩剑看文件，这几天无暇顾及火器厂的事务，随着第二军和第三军撤退和休整，他们发现对火器的需求量忽然增多，数字是要命的活，即便火器厂已经扩编，也才刚刚在每月生产三千五百，最多四千把火器，对此烦闷不已。
更要紧的是——火炮，在陆军部的订单上要铸造52门，十六门十二法颂炮，十四门八法颂炮，剩余的都是支援团营一级的四法颂[1]炮，对相识多年的萝莉来说，她自然是不知道其中的含义，于是就揶揄她：“如果拉特利耶被一格都[2]火炮击中，相对于六十五把火枪向他发射，后果会有多严重？”
娜莎感到冒犯，随口撂些理所当然的话，“下场都是死。”
“不不不，都说你没有眼力，自然也有我的独特见解，如果你只是关心你所爱的人，怎么会感悟到生命的美好？纸糊的小妞，安心做洋娃娃就好，啊哈哈哈哈哈。”
查理此举就是藐视于她。
“我听得出你的话语有火药味。”娜莎同样揣度站在她面前的绅士。
“这么说，除了拉特利耶，你指望我能腾出手保护你，对吗？”
“不指望乌茶。”
大人叉腰作啧，“让我再想想你来到这里的目的……”
“不要装模作样，我来是为了……哎，正是因为除了我自己，也没有别的依靠了。你要保护薇若妮卡，腾不出手。”
他的食指左右摇晃，随后一通指向三人，最后停留在娜莎的头上，禁不住自己坐得太久，快步栋在大小姐面前，所谓的恶意扫清最后一丝欢喜，他冷言冷语地说：
“你觉得她真的弱不禁风，也许你可以激怒我的挚爱。我可以不出手，她跟我很久，凭自己的感觉，她喜欢扎穿人的手腕和脚裸，也可以用剑背鞭挞来犯的渣滓。”
查理撤回他的手指，“对了，顺便一提，一格都的实心铅弹可以将一个人，哦，不对，是一列人撕开两半。枪可以全打在拉特利耶的身上，相对于死亡本身，我有一个经典问题，人命的价值是依据数量，亦或者质量？我想这无法比较。”
“我……”娜莎抛开刚才的话题，“我今天不是来说这个的，我是想说……”
劳斯丹德大人岂不知道朋友的猫腻，背对着他们一众人，从宅邸内拿出一把短身的刺剑，“你想要保护你自己，不被当成是他的负担，是这个道理，很好。你也想拿剑，这纷乱的世界要你拿着它，是这样吗？”
“是。”大小姐果断回答。
“我怕你受不了。”
宅邸的主人多少还顾虑主客之道，他很犹豫，“学剑？我很担心，你异于常人，主要是你太瘦了，真不知道怎么教。你又是娇气的花蕾，你怎么就不像他呢？”
“世界上没有同一片树叶。”考奈薇特说话很小，撞在内心却如同教堂大钟。
那双马靴之上的面孔丝毫不讶异这些声音，“人偶师的女儿具有不甚非凡的智慧，倒也想拿这种幻术招呼我的内心。”
查理瞪着人偶看，瞳孔深处的震慑力迅速迫使她作屈服状，躲在娜莎的背后窥视。
人偶在大人的眼里看到深渊和摸不清的虚空景色。
“你的意思是——如同拉特利耶当初护我的境地，感受他的苦楚。”
查理的挑衅令拉兰诺斯的真正长女感到不快，从它的主人手上夺过刺剑，剑鞘与棱面分离，“试试看。”
劳斯丹德大人的威严不在剑，而在于杖，“我没有必要拔剑，棍就够了。”
这话彻底激怒大小姐，“你不要废话，做事要讲求公平。”
“很公平，这剑又不能砍，我用手杖赐教，简直不能再美妙合适嘞。”
事实上，伯爵的眼光的确符合他自己对女士的硬性条件，但他是有名的冷嘴皮，冻伤人是这身黑衣带宽檐帽头领的本事。娜莎尚未学到剑术相关，她明知道是刺剑还不顾及，亦要向查理相砍。结果毫无悬念，大人的走位非常迅速，在开阔地上如同匍地单脚耸立的飞鸟，不一会就迂回在大小姐的身后。
回归头脑温热，脸亦不红的境地之后，头脑混转的被动便迅速被步伐缓解，娜莎被手杖好一顿劝，当然她已经记得吃苦，脸上的红条正是证据，随即应激喊疼两声。
娇稚之声蕴含相当的斗志，“不要担心！”
拉雅对此忧心忡忡，更别说躲她脚裸背后的考奈薇特，简直不忍直视。
但不得不说，娜莎的步伐一旦迅速跟上当前的判断，就证明自己当天能快速躲避匪徒的袭击并非取巧或好运相赠。劳斯丹德大人对此非常欣慰，有些时候他们的行动策略是同步的。
“还不赖嘛。”大人做出中肯的评价。
娜莎的反击来的很快，可惜力道太小了。“托施暴于我之人的胁迫，我只能尽全力反抗。”
当她迅速从砍到刺，这一间隙早就被查理看在眼里，正是一眨眼的功夫，娜莎的手腕又被记着一杖疼。
查理迅速和对手拉开距离，“跳舞还行，走法还要再长进。”
“你不要太得意忘形！”
首度刺中大腿的一侧，不料还没高兴一会，对方还以沉重剌痛的一击，萝莉含泪松手，剑也由不得它自己掌握之中，再也无法另找力量抵抗。
但如果真要挫败她的内心，亦剩最后一杖，直面打中她的胸怀，本不算颠倒的力量令娜莎自己泛起涟漪，便不自觉倒下。
众人拥簇在萝莉的身边。
“你没事吧！”
她摇头否定，摁捺自己的手掌，迟迟没有说话，含着落魄的滋味，一如既往地注视着从未观察细致的草坪。
逃过查理的目光，从台阶上看到曾经为之打斗的遐想，亦明白望不着的朋友——现在则是心爱的，她倾慕的人。重影投射在她能看到的范围，观察记忆重合的一切，剑术在小姐面前都化作水珠，溅射到台阶上，直到大人用力一击即破，他终归失去平衡，滚落在草坪上，就离自己的视野两三弗杖。也许并没有值得牢记的，娜莎对他曾经的点滴不自觉的流露，憔悴笼罩在她的身旁，被强者击败的沮丧莫过于此，呆滞而僵直地看着遥不可及，又令自己感到陌生的周围，无计可施，无怨可说。
不知从什么时候开始，她的内心听到滴答地回应，周围人对她的说话完全不起作用，齿轮每一转的声音都变得悦耳动听，百灵鸟和金丝雀的合鸣，蝉息风嗡，总感觉有低语在旁，茫然地看周边的树，向查理的方向偶有招手，沙漱之声显得突出。
劳斯丹德大人想要抓住她，娜莎又把手缩回去了，一阵声音传来：
“感到气馁，就站起来，再接着打。”
“不是因为被打败……并不是，为什么曾经的孤独感又回来了？”她站起来，对宅邸的主人点头致谢，头也不回地往瓦尔贡斯特森林前行。
查理感到不安，思索自己所用之力度是否难以承受，“你这……”
“不，没事。”
大小姐无疑将自己的弱点暴露无遗，并非无力抵抗，而是被灰障屏蔽，感到茫然无措带来的疲惫比睡眠失序本身要强烈许多。孤独让她丧失了光芒，在身躯和其衣物的周围印象，颜色不再柔顺。
娜莎抱着考奈薇特正要跃出门外，惆怅笼罩于她，丝毫忘记正在前来的薇若妮卡已经走到她跟前。
要么说罗艮蒂瓦小姐是被拉兰诺斯之女点燃的热情，下意识的拥抱终究压垮萝莉要坚持的一切，瘫倒在公爵小姐的面前，要跪倒在地。
拉雅是一众仆人之中最要紧她心灵的人，她赶去搀扶，亦无能为力。薇若妮卡自然知道他们的意思，平直地举起右手展露自己的手心，“我知道，拉特利耶将她托付与我，临走之际他请求我的事情，熨平这匹丝绸。”
“我该怎么办……”大小姐哽咽起来。
“如果不介意，你陪我嘛~”薇若妮卡随即抬头瞪向劳斯丹德，双方不均称的气场一眨眼就发生变化，他的唯一用冷漠的眼神质问：
“查理！你又欺负她了？”
能勾勒出一层涌浪在海岸对外远处席卷的景象，这正是她答问递给他人的感受。
大海深不可测，可喻人的肺腑，少女清凉柔和且自寻不得她真正的神秘和气量。
劳斯丹德大人失去之前的冷感，变得支支吾吾，“呃，没……没有，她……要找我学剑，然后我毫无悬念的打败她。”
薇若妮卡的双眸在曦光下渲亮，天热的锆石蓝在众人面前如同信标，她的态度蕴含在瞳色之中，是潮汐的力量，相比软弱的过往，人们能在小姐的身上看得出琉诺贝斯蒂亚[3]的身影，唯一不同的是——公爵小姐长到腰处的墨色长发，唯有她面前绑起来的前发最具标志性。
细语宣告她真正的地位，做出类似起誓的手势，高举右手的食指和中指，语素如雪花飘落在身上的融水，都切身感受到真正异于毫无斑斓的回忆，在众人之中彰显卡洛之女应有的庄严：
“娜莎以后我来教，就不要再纠缠不清。”
查理仅剩点头可以回应。
冷清素白的面容少许抿嘴，但他很喜欢海，迫切要置身体验与海的接触，大人想做的事情还有很多，糟心的、烦人的、急切的、还有自发不顾一切要完成的东西，即便情感近在咫尺不能以言语所说，但嘴不擅长消隙合缝：
“我……想跟你去看海。”
“虽然这是题外话，娜莎的心还是很空嘞。”查理的女友头也不回，正撺掇着她们一起去瓦尔贡斯特森林消除糟心事，顺道也捎着刺剑和手杖一起奔波。
没有回应的情感也许会疲劳。
宅邸的主人望着背影愈走愈远，正要懊恼上了她们的心，七月的风霜只能留在自己的衣衬里，闷热瞬间被打了个反相。
“我感到很冷……”他的自语吐出寒气。
大人正要靠背回到宅邸，望着不甚光滑的手杖，听到意外的声音以后，他头也不回就把手杖抛弃了。
一双修长贝白的双手正搂在查理的腰间，为了所谓矜持又不能肆意发嗲，只有凝视能够吃定对方，什么也不剩。
她就喜欢咬耳朵：
“毫无疑问，去南枫第还是普俄卢斯，哪都可以，能见得到还的地方，我都陪你。”
“谢谢，薇若妮卡，鲜活的记忆要是没有你，我真不知道能找到什么形容自己的模样。”
短暂的相拥之后，他们就暂时分开了。
离这里十多弗里以外的驻军兵营，一早已经起身列队的霉叶白桃，须臾之间大打哈欠，“估计又是拉兰诺斯宅邸，要破口大骂，非要这个时间让我清醒。”
即便如此，因为对开枪步骤只是一知半解，他装填得很笨拙，倒也不是说完全不会，只是不知道更省力的办法。
第一次开枪的演示是由团长卡赛萨留亲自动手的，他为了让人集中，在集队之后，让大家的目光投射到自己的勺柄上，稍微一捻“断裂”的一端，不断强调它的重要性，新兵的队列之中有人啧啧暗笑，他的耳朵却绝不离弦。
爵爷随后的反应，正是稍微弓腰，就连自己也在注视它，但另一只手却不老实，只见肆笑声越演越烈，天上飞来一只野生雀鹰，它亦有些特别，尾羽上居然有六道黑褐色横带，当时的军官都觉得啧啧称奇，不过也是后来的事情。
啪挞伴随着爆鸣声，一声鹰啸之后随即陨落在一个正在发笑的新兵头上，打掉了他的帽子，他慌起来，大声呼叫：
“是什么？究竟是什么？！”
大家围在他身边看，还来得及就知道是奄奄一息还在抓挠的可怜鸟，但卡赛萨留可不这么想，“如果下一次谁还不专心，我就拿他们的性命试一试枪的准度！”
全场鸦雀无声，肃静占据主场。
团长从左到右观察，才从中校那里拿起燧发枪，他轻拍上面沾着的泥土，“现在注意，我只会教一次，而且接下来你们看完以后，至少有很长的时间遗忘它，如果你们果真如此，我也只能说抱歉，我们并没有太多时间，两个星期以后，性命就只能交个敌人来决定。”
卡赛萨留的做法非常标准，按照LIII.1778王家陆军口令：
“Atŕelr!~（注意！）”
所有人望向前方，这是他们学到的第一个指令，可是以鞭子柄末为引子而铭记的。
“Foyz(leiffgere)!（双手持枪且枪托置地！）”
看似不标准的斜放正是步骤的要诀。
“Luipe(leiffgere)!（举枪！）”
“雏鸟啄”——也就是燧发枪机部分到达胸间的高度，枪稍微前倾，如同垂发的姑娘。
“Arfhoýlecageichý.（打开火药池盖。）”
它要张嘴，正待黑色芝麻的滋味。
“Meuezreuvouaford.（将枪握着向前抬。）”
姑娘再度垂柳，稍倾探头。
“Nanveregŕiue.（向后抽出弹药。）”
它最喜欢的食物悄然而至。
“Zesreregŕiue.（咬破弹药筒口。）”
还要拆开包装。
“Rêffiulecageichý.（装填火药池。）”
满足它的口腹之欲。
“Effiu.（塞入弹筒。）”
吞咽剩下的部分。
“Galezrêufl.（抽出通条。）”
可惜它噎住了，还塞牙缝。
“Rêffiu.（装填(枪管)。）”
推心置腹的美味尚要消化，但要注意，装填不能将火药压得太实，也不能把枪托与地有任何接触。
“Galezrêufláreýest.（抽出通条并放回枪管。）”
静待酝酿的时间。
“Atŕelráeý.（射前注意。）”
“Luipeáeý.（射前举枪。）”
发动攻击之前，必须清楚知道自己的伙伴和对手，能立即腾出手来拔枪射击。
在射击之前的鼓声紧促悠长，连续双向敲击比眨眼还快，直到突发的一声敲击，以两声慢连续细鼓截停。
“Perséta!（准备！）”
他把原先的扳机位置放置在嘴角高度，精神高度集中。
“Azody!（瞄准）”
倒下的钢笋要寻找下一个挨打的目标，屏息敛声片刻以后，自发的命令就以火舌白朦送还天际了。
“Férz!（开火！）”
空包弹没什么出奇的，真正凶狠的豺狼尚未接近，更不要说曾经在剑背泛起的光影面前削去头皮。
“Reýestvoulovuearrem.（将枪托至左肩。）”
由此，就能回归最基本的待命姿势。
团长随机指派一些人前来射击，普利特也是其中一员，在被命令出列的五个人里，每人领到一发空心弹筒，用剑丈量队列的长度，主要是因为对齐。
他大手一挥正就让他们按条令执行，“现在，开始！”
毫无疑问，普利特在一众人眼里是执行得最快的，他牙口好，对撕开油纸没有难度，早些时候偷猎的时候他就做过，只不过对于为什么要抬起枪装填，而不能枪托触地则想不通，这固然要花一些力气。
“瞄准！”“开火！”
一众军官想要看到的就是这种效果，岂止有人在旁边窃窃私语，那就是利盖尔：“如果我们的团能维持这样的状态两三次，那已经是相当难得了。”
斯歇默一向礼貌，“阁下，昙花虽美却转瞬即逝，人非机械怎么能维持肉眼可见衰败的协调性呢？”
“阿洛弗你说的没错，我只是担心接下来队列走一弗里，东歪西倒学杂草，横七竖八思木材，墨利乌斯保佑，这不会是真的。”
利盖尔的预言倒也不是毫无道理，他们的组织性还不如当场抗税的贫民大众。
真正的重头戏在步行，各连营单位将新兵单独排列，组成教习半连，而作战半连的老兵做先锋，所谓白色城墙莫过于此，身板刚硬，神态比得上湖中游曳的天鹅，斯歇默负责下达命令，看着常备连和教习连都准备好，军乐队才算是真正的领先者。
他们敲击的行进乐可大有来头，是由路易九世赐作的《西尼乌尔的辞行》，在洛什卡历第三公元十八世纪初，LIII.1709年，第十七团在因萍茨–卡林特一带大破敌军，仅仅靠他们的前人作为先锋，以刀剑突破对方的火力线，沉重打击了因萍茨人的战斗意欲，国王因而赐曲。在LIII.1774年接替第十三团进攻的时候同样做反冲击，随即击溃派斯兰德两个团的进攻，俘虏近四百人。
斯歇默接过助手的戟，高声下令：
“Atŕelr!~（注意！）”
“Reýestvoulovuearrem.（将枪托至左肩。）”
整摆姿势的气氛还以为是来晒日光浴的。
他高举长戟，在阳光反射下示意让大家看清他的位置前行。
“Afordire，nácheŕr!（进军，奏乐！）”
优雅而实用——是LIII.1778王家陆军条令的信条，伴随着三拍子节奏开头的前奏，凸显前者，随后又切换到四四拍的正曲，顿挫激昂的旋律立竿见影，所有人为之一颤。
伴随鼓点和步伐，连的最左列是持戟军士，第一列的军士还绑上连旗，他们负责对齐阵型，就数他们叫的最凶，这也难怪，如果军士都动摇了，整座大山都会土崩瓦解。
连长就站在正中央，第十七团由于缺很多非委派军官，甚至是很多尉级军官都战死在之前的战斗之中，因此甚至是贵族军士都立马上任新的尉官，以至于团长不得不经常巡逻指点他们。
卡赛萨留大声说话：“看清楚步伐，注意他们的行进姿势，不要太难看了！”
居塞林对新兵就是一顿招呼，但也只是口头上的，正是团长一直强调这一原则，才使得他们的机动性比其他要好得多，可不是普兰卢茨人看起来随时听起来吱嘎的作态，并不生硬也不强求马上改变。
整一个横队队形，一个团现役九百四十人，一个团分五个营，五个营依次排队，形成一条直线，从左到右数，最右边的则是掷弹兵营——虽说如此，但在厄卢瓦尼亚人军队之中相当于一个加强连罢了。每个营又分两个连，但在教习状态下，是分成四个半连，前列的连锁是作战半连，后面则是一个教习半连和一个作战半连，按照步兵条令，每个连要排成四排，行踏步前进。
不过，啼笑皆非的事情尚在团长预料之中，他令人给他找一匹马，骑行前进，少校和中校也是如此。利盖尔在行军之中还未到半之时，率先脱离阵型，来回袭步打量，作战半连的行军姿态稳妥有序，人亦精神很多，铁棱在日光中灿显流芒，脚步坚实有力。
但教习半连就显得颓态百出，不仅脚步不甚协调，有些人居然还弓腰驼背，当即遮眼碎碎念道：“真是太不像样了。”刺刀和他们的“套筒”东歪西倒，有些甚至体力不支，违反条例双手举枪前进，被士官大声呵斥之后才及时恢复条令，新兵的帽子还带歪了，所幸这只是第二天，他们还有近两个星期的时间，也就不再唾骂这些人的素质，有人当兵就已经当上帝垂怜。
拉特利耶不断默念左右齐步的节奏，不知道哪来的习惯，也低下头紧盯着脚，不料突然被赏了一杖，他就在第一排，上士的目光跟猫逮着老鼠一样，小查茹兰特自然感同身受那只猫的苦楚，回到了条令中的行列。这对普利特和莫林来说也是很艰难的，有那么一刻莫林要摔倒，被普利特连忙抓手，同样也被照打一棍，这股闷气不受也得受，辩解是没有出路的。
但他们哪不知道，原来行训是如此枯燥无聊的事情，要抽走人的灵魂才能算赢，整整一天下来，在居塞林麾下的连队，教习半连全程都在学习如何走路，拉特利耶也是嘴不俗的人，在泄气之时还要调侃：
“我们自这么久以来，第一次被重新告诫如何走路，原来是这样子，这下我们成大孩子，他们就要当我们的小家长。”
一群新卒围在三个话痨周围搭话诉苦，已经是晚上的时候，围在外围空地上指点心怀，指望人们指点别的东西，自然是靠不上的。
有些棕毛褐发亦有话直说：
“岂止如此，我们是铁，重新被锤炼，还不知道会不会是废铜烂铁。”
有个喜欢抽烟，三十岁的老青年，发现自己居然没带烟斗来，当即也投射到里面，“特么，我只有烟草，长官们要把我们嚼烂，又不点火，真不知道为什么要第二天就组织千人罚跑，早上练行进，中午也不知道吃点什么东西。”
“那叫砖，黑面包形制的砖。”普利特还不忘呸一声。
有个和普利特差不多身高的人，不到二十岁，叫卡修，他自我介绍一嘴之后，说着自己曾经在村上面包店当学徒的时候所做的手艺，因为磨胃的面包都愣着神，“没错，就是砖，长官请我们吃，我们自家做的可没那么磕牙，真怀念。我绝对可以这么说，如果吃饭都成问题，死对我们来说并非折磨，但黑面包？不对，黑圆砖，我们可以拿投石索抛出去。”
一位看起来条件不差的矮小少年持鼓走来，“因此我只敢喝面糊，有浓汤也是行的，就是味道有点重。”
但就是看起来面孔似曾相识，在很熟悉的地方，白净脸，后脑勺还有黑领结，拉特利耶越看越奇怪，但也没急着说话。
“哪够顶饱？好在他们没掺木屑。”
霉叶白桃总觉得有些面熟，直到他突然大摔一跤，啃草掀泥，往上一看，正落入他的脚前。
鼓手伸出手来，“你没事吧？”
“谢谢，你……”他随即想到一个人，“奥格顿那位？比菈！”
“诶？是你啊。”鼓手将鼓当凳子坐，“又见面了，呵，沦落的人有不同的缘由。”
人群之中唯一的白毛少年貌似别有一番高雅，他觉得不妥，又将鼓腾出来，请对方坐下，这样一来他自认为的授坐就更有彰显的意义。
比菈双手靠背，排解他人的牢骚以后再行回答自己的理念：
“很好，阁下，我的看法是：倘若音乐为权贵服务，不如让它变成惊雷般的斗争，我被迫来到这里寻短见。”
毫不意外的是，拉特利耶对上眼的一刻，他将会听到整整四十年的美妙旋律。
依稀记得大小姐的身影，可真正的躯壳已经赶往劳斯丹德宅邸的路上。
不惧半路上火热的气氛，八月上旬的天气依旧很为难她自己，拉雅少有地陪在她身边，拉兰诺斯的女儿们，娜莎和考奈薇特不再想着回避众人的目光，竟公开亮相，时常令人想起魔法师的故事。
拉雅在路上伸懒腰，“为什么大小姐要一大早就感到劳斯丹德大人的宅邸？现在才日胄一点半，难道你不累吗？”
大小姐也同样打哈欠，“累，但有一件事我苦思冥想，都觉得颇为害怕，因此一定要做。”
抛光的天穹色皮鞋踩入劳斯丹德宅邸门外的卵石路，另外还有两双也做工精致的皮鞋同样踩合在它的身上。
“请问劳斯丹德大人在吗？”拉雅代娜莎的问候来得相当及时，他就在宅邸楼梯上扇风。
“什么风把你们吹来？莫非是我手上这沓纸？拉兰诺斯的小布丁随便出入，我已经告知过你们了。”
查理一如既往地坐在阶梯上，抵着佩剑看文件，这几天无暇顾及火器厂的事务，随着第二军和第三军撤退和休整，他们发现对火器的需求量忽然增多，数字是要命的活，即便火器厂已经扩编，也才刚刚在每月生产三千五百，最多四千把火器，对此烦闷不已。
更要紧的是——火炮，在陆军部的订单上要铸造52门，十六门十二法颂炮，十四门八法颂炮，剩余的都是支援团营一级的四法颂[1]炮，对相识多年的萝莉来说，她自然是不知道其中的含义，于是就揶揄她：“如果拉特利耶被一格都[2]火炮击中，相对于六十五把火枪向他发射，后果会有多严重？”
娜莎感到冒犯，随口撂些理所当然的话，“下场都是死。”
“不不不，都说你没有眼力，自然也有我的独特见解，如果你只是关心你所爱的人，怎么会感悟到生命的美好？纸糊的小妞，安心做洋娃娃就好，啊哈哈哈哈哈。”
查理此举就是藐视于她。
“我听得出你的话语有火药味。”娜莎同样揣度站在她面前的绅士。
“这么说，除了拉特利耶，你指望我能腾出手保护你，对吗？”
“不指望乌茶。”
大人叉腰作啧，“让我再想想你来到这里的目的……”
“不要装模作样，我来是为了……哎，正是因为除了我自己，也没有别的依靠了。你要保护薇若妮卡，腾不出手。”
他的食指左右摇晃，随后一通指向三人，最后停留在娜莎的头上，禁不住自己坐得太久，快步栋在大小姐面前，所谓的恶意扫清最后一丝欢喜，他冷言冷语地说：
“你觉得她真的弱不禁风，也许你可以激怒我的挚爱。我可以不出手，她跟我很久，凭自己的感觉，她喜欢扎穿人的手腕和脚裸，也可以用剑背鞭挞来犯的渣滓。”
查理撤回他的手指，“对了，顺便一提，一格都的实心铅弹可以将一个人，哦，不对，是一列人撕开两半。枪可以全打在拉特利耶的身上，相对于死亡本身，我有一个经典问题，人命的价值是依据数量，亦或者质量？我想这无法比较。”
“我……”娜莎抛开刚才的话题，“我今天不是来说这个的，我是想说……”
劳斯丹德大人岂不知道朋友的猫腻，背对着他们一众人，从宅邸内拿出一把短身的刺剑，“你想要保护你自己，不被当成是他的负担，是这个道理，很好。你也想拿剑，这纷乱的世界要你拿着它，是这样吗？”
“是。”大小姐果断回答。
“我怕你受不了。”
宅邸的主人多少还顾虑主客之道，他很犹豫，“学剑？我很担心，你异于常人，主要是你太瘦了，真不知道怎么教。你又是娇气的花蕾，你怎么就不像他呢？”
“世界上没有同一片树叶。”考奈薇特说话很小，撞在内心却如同教堂大钟。
那双马靴之上的面孔丝毫不讶异这些声音，“人偶师的女儿具有不甚非凡的智慧，倒也想拿这种幻术招呼我的内心。”
查理瞪着人偶看，瞳孔深处的震慑力迅速迫使她作屈服状，躲在娜莎的背后窥视。
人偶在大人的眼里看到深渊和摸不清的虚空景色。
“你的意思是——如同拉特利耶当初护我的境地，感受他的苦楚。”
查理的挑衅令拉兰诺斯的真正长女感到不快，从它的主人手上夺过刺剑，剑鞘与棱面分离，“试试看。”
劳斯丹德大人的威严不在剑，而在于杖，“我没有必要拔剑，棍就够了。”
这话彻底激怒大小姐，“你不要废话，做事要讲求公平。”
“很公平，这剑又不能砍，我用手杖赐教，简直不能再美妙合适嘞。”
事实上，伯爵的眼光的确符合他自己对女士的硬性条件，但他是有名的冷嘴皮，冻伤人是这身黑衣带宽檐帽头领的本事。娜莎尚未学到剑术相关，她明知道是刺剑还不顾及，亦要向查理相砍。结果毫无悬念，大人的走位非常迅速，在开阔地上如同匍地单脚耸立的飞鸟，不一会就迂回在大小姐的身后。
回归头脑温热，脸亦不红的境地之后，头脑混转的被动便迅速被步伐缓解，娜莎被手杖好一顿劝，当然她已经记得吃苦，脸上的红条正是证据，随即应激喊疼两声。
娇稚之声蕴含相当的斗志，“不要担心！”
拉雅对此忧心忡忡，更别说躲她脚裸背后的考奈薇特，简直不忍直视。
但不得不说，娜莎的步伐一旦迅速跟上当前的判断，就证明自己当天能快速躲避匪徒的袭击并非取巧或好运相赠。劳斯丹德大人对此非常欣慰，有些时候他们的行动策略是同步的。
“还不赖嘛。”大人做出中肯的评价。
娜莎的反击来的很快，可惜力道太小了。“托施暴于我之人的胁迫，我只能尽全力反抗。”
当她迅速从砍到刺，这一间隙早就被查理看在眼里，正是一眨眼的功夫，娜莎的手腕又被记着一杖疼。
查理迅速和对手拉开距离，“跳舞还行，走法还要再长进。”
“你不要太得意忘形！”
首度刺中大腿的一侧，不料还没高兴一会，对方还以沉重剌痛的一击，萝莉含泪松手，剑也由不得它自己掌握之中，再也无法另找力量抵抗。
但如果真要挫败她的内心，亦剩最后一杖，直面打中她的胸怀，本不算颠倒的力量令娜莎自己泛起涟漪，便不自觉倒下。
众人拥簇在萝莉的身边。
“你没事吧！”
她摇头否定，摁捺自己的手掌，迟迟没有说话，含着落魄的滋味，一如既往地注视着从未观察细致的草坪。
逃过查理的目光，从台阶上看到曾经为之打斗的遐想，亦明白望不着的朋友——现在则是心爱的，她倾慕的人。重影投射在她能看到的范围，观察记忆重合的一切，剑术在小姐面前都化作水珠，溅射到台阶上，直到大人用力一击即破，他终归失去平衡，滚落在草坪上，就离自己的视野两三弗杖。也许并没有值得牢记的，娜莎对他曾经的点滴不自觉的流露，憔悴笼罩在她的身旁，被强者击败的沮丧莫过于此，呆滞而僵直地看着遥不可及，又令自己感到陌生的周围，无计可施，无怨可说。
不知从什么时候开始，她的内心听到滴答地回应，周围人对她的说话完全不起作用，齿轮每一转的声音都变得悦耳动听，百灵鸟和金丝雀的合鸣，蝉息风嗡，总感觉有低语在旁，茫然地看周边的树，向查理的方向偶有招手，沙漱之声显得突出。
劳斯丹德大人想要抓住她，娜莎又把手缩回去了，一阵声音传来：
“感到气馁，就站起来，再接着打。”
“不是因为被打败……并不是，为什么曾经的孤独感又回来了？”她站起来，对宅邸的主人点头致谢，头也不回地往瓦尔贡斯特森林前行。
查理感到不安，思索自己所用之力度是否难以承受，“你这……”
“不，没事。”
大小姐无疑将自己的弱点暴露无遗，并非无力抵抗，而是被灰障屏蔽，感到茫然无措带来的疲惫比睡眠失序本身要强烈许多。孤独让她丧失了光芒，在身躯和其衣物的周围印象，颜色不再柔顺。
娜莎抱着考奈薇特正要跃出门外，惆怅笼罩于她，丝毫忘记正在前来的薇若妮卡已经走到她跟前。
要么说罗艮蒂瓦小姐是被拉兰诺斯之女点燃的热情，下意识的拥抱终究压垮萝莉要坚持的一切，瘫倒在公爵小姐的面前，要跪倒在地。
拉雅是一众仆人之中最要紧她心灵的人，她赶去搀扶，亦无能为力。薇若妮卡自然知道他们的意思，平直地举起右手展露自己的手心，“我知道，拉特利耶将她托付与我，临走之际他请求我的事情，熨平这匹丝绸。”
“我该怎么办……”大小姐哽咽起来。
“如果不介意，你陪我嘛~”薇若妮卡随即抬头瞪向劳斯丹德，双方不均称的气场一眨眼就发生变化，他的唯一用冷漠的眼神质问：
“查理！你又欺负她了？”
能勾勒出一层涌浪在海岸对外远处席卷的景象，这正是她答问递给他人的感受。
大海深不可测，可喻人的肺腑，少女清凉柔和且自寻不得她真正的神秘和气量。
劳斯丹德大人失去之前的冷感，变得支支吾吾，“呃，没……没有，她……要找我学剑，然后我毫无悬念的打败她。”
薇若妮卡的双眸在曦光下渲亮，天热的锆石蓝在众人面前如同信标，她的态度蕴含在瞳色之中，是潮汐的力量，相比软弱的过往，人们能在小姐的身上看得出琉诺贝斯蒂亚[3]的身影，唯一不同的是——公爵小姐长到腰处的墨色长发，唯有她面前绑起来的前发最具标志性。
细语宣告她真正的地位，做出类似起誓的手势，高举右手的食指和中指，语素如雪花飘落在身上的融水，都切身感受到真正异于毫无斑斓的回忆，在众人之中彰显卡洛之女应有的庄严：
“娜莎以后我来教，就不要再纠缠不清。”
查理仅剩点头可以回应。
冷清素白的面容少许抿嘴，但他很喜欢海，迫切要置身体验与海的接触，大人想做的事情还有很多，糟心的、烦人的、急切的、还有自发不顾一切要完成的东西，即便情感近在咫尺不能以言语所说，但嘴不擅长消隙合缝：
“我……想跟你去看海。”
“虽然这是题外话，娜莎的心还是很空嘞。”查理的女友头也不回，正撺掇着她们一起去瓦尔贡斯特森林消除糟心事，顺道也捎着刺剑和手杖一起奔波。
没有回应的情感也许会疲劳。
宅邸的主人望着背影愈走愈远，正要懊恼上了她们的心，七月的风霜只能留在自己的衣衬里，闷热瞬间被打了个反相。
“我感到很冷……”他的自语吐出寒气。
大人正要靠背回到宅邸，望着不甚光滑的手杖，听到意外的声音以后，他头也不回就把手杖抛弃了。
一双修长贝白的双手正搂在查理的腰间，为了所谓矜持又不能肆意发嗲，只有凝视能够吃定对方，什么也不剩。
她就喜欢咬耳朵：
“毫无疑问，去南枫第还是普俄卢斯，哪都可以，能见得到还的地方，我都陪你。”
“谢谢，薇若妮卡，鲜活的记忆要是没有你，我真不知道能找到什么形容自己的模样。”
短暂的相拥之后，他们就暂时分开了。
离这里十多弗里以外的驻军兵营，一早已经起身列队的霉叶白桃，须臾之间大打哈欠，“估计又是拉兰诺斯宅邸，要破口大骂，非要这个时间让我清醒。”
即便如此，因为对开枪步骤只是一知半解，他装填得很笨拙，倒也不是说完全不会，只是不知道更省力的办法。
第一次开枪的演示是由团长卡赛萨留亲自动手的，他为了让人集中，在集队之后，让大家的目光投射到自己的勺柄上，稍微一捻“断裂”的一端，不断强调它的重要性，新兵的队列之中有人啧啧暗笑，他的耳朵却绝不离弦。
爵爷随后的反应，正是稍微弓腰，就连自己也在注视它，但另一只手却不老实，只见肆笑声越演越烈，天上飞来一只野生雀鹰，它亦有些特别，尾羽上居然有六道黑褐色横带，当时的军官都觉得啧啧称奇，不过也是后来的事情。
啪挞伴随着爆鸣声，一声鹰啸之后随即陨落在一个正在发笑的新兵头上，打掉了他的帽子，他慌起来，大声呼叫：
“是什么？究竟是什么？！”
大家围在他身边看，还来得及就知道是奄奄一息还在抓挠的可怜鸟，但卡赛萨留可不这么想，“如果下一次谁还不专心，我就拿他们的性命试一试枪的准度！”
全场鸦雀无声，肃静占据主场。
团长从左到右观察，才从中校那里拿起燧发枪，他轻拍上面沾着的泥土，“现在注意，我只会教一次，而且接下来你们看完以后，至少有很长的时间遗忘它，如果你们果真如此，我也只能说抱歉，我们并没有太多时间，两个星期以后，性命就只能交个敌人来决定。”
卡赛萨留的做法非常标准，按照LIII.1778王家陆军口令：
“Atŕelr!~（注意！）”
所有人望向前方，这是他们学到的第一个指令，可是以鞭子柄末为引子而铭记的。
“Foyz(leiffgere)!（双手持枪且枪托置地！）”
看似不标准的斜放正是步骤的要诀。
“Luipe(leiffgere)!（举枪！）”
“雏鸟啄”——也就是燧发枪机部分到达胸间的高度，枪稍微前倾，如同垂发的姑娘。
“Arfhoýlecageichý.（打开火药池盖。）”
它要张嘴，正待黑色芝麻的滋味。
“Meuezreuvouaford.（将枪握着向前抬。）”
姑娘再度垂柳，稍倾探头。
“Nanveregŕiue.（向后抽出弹药。）”
它最喜欢的食物悄然而至。
“Zesreregŕiue.（咬破弹药筒口。）”
还要拆开包装。
“Rêffiulecageichý.（装填火药池。）”
满足它的口腹之欲。
“Effiu.（塞入弹筒。）”
吞咽剩下的部分。
“Galezrêufl.（抽出通条。）”
可惜它噎住了，还塞牙缝。
“Rêffiu.（装填(枪管)。）”
推心置腹的美味尚要消化，但要注意，装填不能将火药压得太实，也不能把枪托与地有任何接触。
“Galezrêufláreýest.（抽出通条并放回枪管。）”
静待酝酿的时间。
“Atŕelráeý.（射前注意。）”
“Luipeáeý.（射前举枪。）”
发动攻击之前，必须清楚知道自己的伙伴和对手，能立即腾出手来拔枪射击。
在射击之前的鼓声紧促悠长，连续双向敲击比眨眼还快，直到突发的一声敲击，以两声慢连续细鼓截停。
“Perséta!（准备！）”
他把原先的扳机位置放置在嘴角高度，精神高度集中。
“Azody!（瞄准）”
倒下的钢笋要寻找下一个挨打的目标，屏息敛声片刻以后，自发的命令就以火舌白朦送还天际了。
“Férz!（开火！）”
空包弹没什么出奇的，真正凶狠的豺狼尚未接近，更不要说曾经在剑背泛起的光影面前削去头皮。
“Reýestvoulovuearrem.（将枪托至左肩。）”
由此，就能回归最基本的待命姿势。
团长随机指派一些人前来射击，普利特也是其中一员，在被命令出列的五个人里，每人领到一发空心弹筒，用剑丈量队列的长度，主要是因为对齐。
他大手一挥正就让他们按条令执行，“现在，开始！”
毫无疑问，普利特在一众人眼里是执行得最快的，他牙口好，对撕开油纸没有难度，早些时候偷猎的时候他就做过，只不过对于为什么要抬起枪装填，而不能枪托触地则想不通，这固然要花一些力气。
“瞄准！”“开火！”
一众军官想要看到的就是这种效果，岂止有人在旁边窃窃私语，那就是利盖尔：“如果我们的团能维持这样的状态两三次，那已经是相当难得了。”
斯歇默一向礼貌，“阁下，昙花虽美却转瞬即逝，人非机械怎么能维持肉眼可见衰败的协调性呢？”
“阿洛弗你说的没错，我只是担心接下来队列走一弗里，东歪西倒学杂草，横七竖八思木材，墨利乌斯保佑，这不会是真的。”
利盖尔的预言倒也不是毫无道理，他们的组织性还不如当场抗税的贫民大众。
真正的重头戏在步行，各连营单位将新兵单独排列，组成教习半连，而作战半连的老兵做先锋，所谓白色城墙莫过于此，身板刚硬，神态比得上湖中游曳的天鹅，斯歇默负责下达命令，看着常备连和教习连都准备好，军乐队才算是真正的领先者。
他们敲击的行进乐可大有来头，是由路易九世赐作的《西尼乌尔的辞行》，在洛什卡历第三公元十八世纪初，LIII.1709年，第十七团在因萍茨–卡林特一带大破敌军，仅仅靠他们的前人作为先锋，以刀剑突破对方的火力线，沉重打击了因萍茨人的战斗意欲，国王因而赐曲。在LIII.1774年接替第十三团进攻的时候同样做反冲击，随即击溃派斯兰德两个团的进攻，俘虏近四百人。
斯歇默接过助手的戟，高声下令：
“Atŕelr!~（注意！）”
“Reýestvoulovuearrem.（将枪托至左肩。）”
整摆姿势的气氛还以为是来晒日光浴的。
他高举长戟，在阳光反射下示意让大家看清他的位置前行。
“Afordire，nácheŕr!（进军，奏乐！）”
优雅而实用——是LIII.1778王家陆军条令的信条，伴随着三拍子节奏开头的前奏，凸显前者，随后又切换到四四拍的正曲，顿挫激昂的旋律立竿见影，所有人为之一颤。
伴随鼓点和步伐，连的最左列是持戟军士，第一列的军士还绑上连旗，他们负责对齐阵型，就数他们叫的最凶，这也难怪，如果军士都动摇了，整座大山都会土崩瓦解。
连长就站在正中央，第十七团由于缺很多非委派军官，甚至是很多尉级军官都战死在之前的战斗之中，因此甚至是贵族军士都立马上任新的尉官，以至于团长不得不经常巡逻指点他们。
卡赛萨留大声说话：“看清楚步伐，注意他们的行进姿势，不要太难看了！”
居塞林对新兵就是一顿招呼，但也只是口头上的，正是团长一直强调这一原则，才使得他们的机动性比其他要好得多，可不是普兰卢茨人看起来随时听起来吱嘎的作态，并不生硬也不强求马上改变。
整一个横队队形，一个团现役九百四十人，一个团分五个营，五个营依次排队，形成一条直线，从左到右数，最右边的则是掷弹兵营——虽说如此，但在厄卢瓦尼亚人军队之中相当于一个加强连罢了。每个营又分两个连，但在教习状态下，是分成四个半连，前列的连锁是作战半连，后面则是一个教习半连和一个作战半连，按照步兵条令，每个连要排成四排，行踏步前进。
不过，啼笑皆非的事情尚在团长预料之中，他令人给他找一匹马，骑行前进，少校和中校也是如此。利盖尔在行军之中还未到半之时，率先脱离阵型，来回袭步打量，作战半连的行军姿态稳妥有序，人亦精神很多，铁棱在日光中灿显流芒，脚步坚实有力。
但教习半连就显得颓态百出，不仅脚步不甚协调，有些人居然还弓腰驼背，当即遮眼碎碎念道：“真是太不像样了。”刺刀和他们的“套筒”东歪西倒，有些甚至体力不支，违反条例双手举枪前进，被士官大声呵斥之后才及时恢复条令，新兵的帽子还带歪了，所幸这只是第二天，他们还有近两个星期的时间，也就不再唾骂这些人的素质，有人当兵就已经当上帝垂怜。
拉特利耶不断默念左右齐步的节奏，不知道哪来的习惯，也低下头紧盯着脚，不料突然被赏了一杖，他就在第一排，上士的目光跟猫逮着老鼠一样，小查茹兰特自然感同身受那只猫的苦楚，回到了条令中的行列。这对普利特和莫林来说也是很艰难的，有那么一刻莫林要摔倒，被普利特连忙抓手，同样也被照打一棍，这股闷气不受也得受，辩解是没有出路的。
但他们哪不知道，原来行训是如此枯燥无聊的事情，要抽走人的灵魂才能算赢，整整一天下来，在居塞林麾下的连队，教习半连全程都在学习如何走路，拉特利耶也是嘴不俗的人，在泄气之时还要调侃：
“我们自这么久以来，第一次被重新告诫如何走路，原来是这样子，这下我们成大孩子，他们就要当我们的小家长。”
一群新卒围在三个话痨周围搭话诉苦，已经是晚上的时候，围在外围空地上指点心怀，指望人们指点别的东西，自然是靠不上的。
有些棕毛褐发亦有话直说：
“岂止如此，我们是铁，重新被锤炼，还不知道会不会是废铜烂铁。”
有个喜欢抽烟，三十岁的老青年，发现自己居然没带烟斗来，当即也投射到里面，“特么，我只有烟草，长官们要把我们嚼烂，又不点火，真不知道为什么要第二天就组织千人罚跑，早上练行进，中午也不知道吃点什么东西。”
“那叫砖，黑面包形制的砖。”普利特还不忘呸一声。
有个和普利特差不多身高的人，不到二十岁，叫卡修，他自我介绍一嘴之后，说着自己曾经在村上面包店当学徒的时候所做的手艺，因为磨胃的面包都愣着神，“没错，就是砖，长官请我们吃，我们自家做的可没那么磕牙，真怀念。我绝对可以这么说，如果吃饭都成问题，死对我们来说并非折磨，但黑面包？不对，黑圆砖，我们可以拿投石索抛出去。”
一位看起来条件不差的矮小少年持鼓走来，“因此我只敢喝面糊，有浓汤也是行的，就是味道有点重。”
但就是看起来面孔似曾相识，在很熟悉的地方，白净脸，后脑勺还有黑领结，拉特利耶越看越奇怪，但也没急着说话。
“哪够顶饱？好在他们没掺木屑。”
霉叶白桃总觉得有些面熟，直到他突然大摔一跤，啃草掀泥，往上一看，正落入他的脚前。
鼓手伸出手来，“你没事吧？”
“谢谢，你……”他随即想到一个人，“奥格顿那位？比菈！”
“诶？是你啊。”鼓手将鼓当凳子坐，“又见面了，呵，沦落的人有不同的缘由。”
人群之中唯一的白毛少年貌似别有一番高雅，他觉得不妥，又将鼓腾出来，请对方坐下，这样一来他自认为的授坐就更有彰显的意义。
比菈双手靠背，排解他人的牢骚以后再行回答自己的理念：
“很好，阁下，我的看法是：倘若音乐为权贵服务，不如让它变成惊雷般的斗争，我被迫来到这里寻短见。”
毫不意外的是，拉特利耶对上眼的一刻，他将会听到整整四十年的美妙旋律。
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