第三十章
【那么，听阿兹伦大人说，这几天城主您已经去受灾严重的村子附近探查了一番。不知道情况如何】
“和预想的那样糟糕，不仅仅是一个村子而已，周围村子都难逃厄运……唉，那个场景我已经不愿再回想了。一看到人们横尸遍野的惨状，我就心如刀绞。”城主说着用双手托住了下巴，仿佛脖子无法支撑他脑袋的重量似的。如果不是在这样庄重的场合下，他滑稽的姿态简直令机械师想要笑出来。
“而且十分遗憾的是，凶手还没有查明。”阿兹伦补充:“不过我相信很快我们就能够把真正的凶手抓出来，我早在前几天的时候就已经派遣一支队伍去挨个排查活跃于周围的强盗集团，能够做出这种惨无人道恶劣行径的家伙，果然只有强盗了吧。不仅仅是把所有值钱的东西搜刮干净还临走前放了一把火来杜绝后患。不留一个活口……实在是太残忍了。”
【不过既然已经派遣人员去调查了，那么想必不出几日就能够抓住那些可憎的强盗吧。正是因为有如此值得信赖的城主与副城主大人维护着特维拉的和平，人民才能安安稳稳的过着舒坦的日子。听到这里我也放心了】
“喂，来自异乡的旅人，你们过来可不应该是为了夸赞城主与副城主啊。你们应该还有其他的事情才对吧。这样让旁边看着的我都不好意思吃饭了。”
【哎呀，请问阁下是？】
“我的名字是……记好了哦。我可是在奈瑟斯十分有名的商人。”
机械师并不关心他到底是谁，只是碍于他是城主的贵宾这一身份才礼貌性的询问了一下。
【说的也是，光顾着关心那些受灾的村子差点忘记说正事了。城主大人，相信你应该已经从阿兹伦大人那边听说了，我此次前来的目的是为了看一眼存放在城主府的地图，好让我确定规划一下之后旅程的路线。我们初来乍到并不熟悉里。若是肯答应我的请求就感激不尽了】
“虽然我也很想帮助你们，但是实不相瞒，这张地图所存放的地方从未对城主以外的人开放过。真是不好意思，明明你们都专门过来汇报村子里事情了，很遗憾，我现在还不能满足你们的需求。”
“这种事情根本没关系的吧，不就是让他们看一眼地图嘛。这并不是什么过分的要求。”
令机械师意外的是阿兹伦竟然帮忙求情。机械师感到诧异地瞪大了眼睛，他不知道这是在搞哪一出。
“啊，这个嘛……”城主的眼睛若有所指地瞄了阿兹伦一眼:“虽然他们专门过来报告这件事情的一片好意令我十分感动没错啦……”
“但是却没有给特维拉带来任何实际上的帮助是吗？”
不等机械师反应过来，魔女已经露骨的说出来了。
“不不不，怎么可能……”城主连忙摇头摆手地否认。
“唉，所以说吾辈才讨厌这种场合呀，直接把真心话说出来不就好了，还要别人来猜。”
这句话轻得大概只有机械师和鲸雪能够听见。
“先别急着拒绝嘛，城主大人。能够为汝分忧解虑，维护特维拉人民的安稳生活也是吾辈的荣幸。汝尽管吩咐就是。吾辈会力所能及地协助汝的。”
“唔……要是这样的话，想必城主大人也会重新好好地考虑一下。”阿兹伦附和。
“说的也是……那么这样如何？麻烦你们来协助调查袭击村子的强盗好了。”
【我们只是一介旅人，对于这种事情并不是很在行。比起我们，派遣城里的人员专门去调查，效果不是会更好吗】
“阁下真爱说笑，听说这位小姐应该是魔法使吧，她在酒馆里轻松打倒了兽人和帮助守卫抓捕盗贼的事迹可是在城内传得颇为夸张呢。有这位小姐帮忙的话，相信让强盗落网并不是一件难事。”
“啊啦，原来吾辈已经这么出名了。”魔女掩着嘴笑的动人模样让了解她性格的机械师见了有一种想呕吐的感觉。
“那么吾辈答应汝就是了。”魔女直接爽快地下了决定，甚至没有讯问机械师的意见。
现在魔女的样子简直与之前判若两人。她在餐桌上的表现甚至令机械师都感到有些自愧不如。
“那么城主大人，可否借一步说话？吾辈想继续探讨一下刚才那件事的细节。”趁着城主刚刚咽下去一块面包的时候，魔女抓住时机说道：“可能会耽误您不少的时间，对了，这位奈瑟斯来的贵宾，您就先和阿兹伦大人谈吧，吾辈认为在特维拉阿兹伦大人判断能力也是足够优秀的。如果继续谈论吾辈的事情的话，对于身为贵宾的阁下来说未免太不礼貌了。”
在阿斯伦与商人都表示不介意之后，城主当然也不会提出“饭还没有吃饱”这种借口来拒绝，三人与城主一同来到了隔壁的休息厅坐了下来。
隔音效果确实挺不错的。确保听不到隔壁阿兹伦和商人的谈话声音之后，魔女给机械师使了个眼色:汝有什么话想要和城主说吧，趁现在赶紧说。
你怎么忽然变得出乎意料的能干了？我还以为你只会吃东西的说——虽然没有出声，但机械师的眼睛已经帮忙把话说出来了。
真是失礼呢，吾辈才不是汝说的那种人——魔女瞪了机械师一眼。
【城主大人，既然我的同伴答应协助你们抓捕强盗了，那么现在应当了解一下具体的情况。能够详细的给我们讲一下您调查时所得到的线索吗？讲述这些血腥的场面可能会引起令您在奈瑟斯请过来贵宾的不适——毕竟他还在吃饭，现在房间里只有我们几个人，您不需要顾虑什么，把见到的一切都真实的讲述出来吧】
“那是相当惨烈的场景……”城主开始回忆，略微颤抖的语气浓重的悲腔似乎感染不到其他的三人。状况大概和之前见到的那个村子差不多。村民都被击中要害死去了，房子也被烧了一遍，能够见到的值钱东西都被拿走另外拿不走的或是不值钱的物件则是用钝器砸碎。
“最恐怖的是那些庄稼呀，村子里种的东西全部都死了。”城主最后愁眉苦脸的这么说道。
如此一来特维拉就陷入了前所未有的大危机，并非是有敌人来犯，也不是地震，海啸等无法抵抗的天灾。仅仅是一窝猖獗的强盗就能够使得这个屹立了千年不倒，所有种族都不敢入侵的城市陷入倒退的境况——虽然这与这几年特维拉盲目扩张的政策有着分不开的关系就是了。
【那么也就是说，现在对于特维拉而言，抓捕强盗反而并不是最重要的事情了。即便抓到了强盗，也不能挽回现在的困境。那些果子并不是被强盗拿走了，而是直接死了。比起抓住强盗现在是不是引进新鲜优秀的果子才是特维拉优先考虑的目标呢】
“我已经派人去奈斯斯的卡莫恩商会进货了。但愿他们没有什么偏差吧。”
【原来特维拉现在人手不足吗？所以才需要麻烦我们来调查强盗的事情】
“不，怎么可能。特维拉这么繁华的城市，向来不存在人手不足的问题。你可真爱说笑。请你们协助是阿兹伦的建议，如果有由城里的人员进行正规搜查的话，肯定会令强盗十分警戒，但是倘若让第三者介入也就是你们这些旅人来调查的话，说不定能达到事倍功半的效果。”
【哦？但是如果只是去卡莫恩商会的话，我可不认为他们有足够量的果子提供给特维拉来生产美酒。肯定还派人去了其他的商会打听吧。这样一来，得知附近有猖獗强盗的消息之后，作为城主的您又怎么可能不多派些守卫去保护车队的安全呢？偏偏在这种关键时候，城里面还出现了盗贼，您应该已经知道了前几天发生的事情，要不是有这我的同伴出手，本来就人手不足的情况下再派遣更多的守卫巡逻对于特维拉而言就是雪上加霜了。”
“原来如此，现在我知道为什么阿兹伦对你的评价这么高了。”
【城主大人，现在就让我来告诉你一个好消息吧。实际上我们并不是空着手来到特维拉的。我们恰好在经过上个城市的时候采购了一批上好的新鲜水果，如果让那些果子流入市场的话，不仅能让我大赚一笔，特维拉的窘境也能缓解不少吧】
“你是想要借此提出什么要求吗？”城主终于察觉到了一丝不对劲，谨慎地眯起了眼睛。
【当然，我迟迟不卖掉手中的那批货。是为了等你现在这句话。我想要特维拉的特别通行证，还有办理相应的身份证件也麻烦了，如果到了稍微繁华一点的地方，没有办法证明自己的异乡旅人是很难出入的】
“这种东西向来只提供给为特维拉做出重大贡献的贵客。不是你们用交易的手段就能轻松获取的。如果你们是奔着这个目的来和我交涉的话，恐怕要失望了。”
说完这段话，原本和蔼的皱纹顿时变得严肃了起来。哇喔，好厉害，原来皱纹是怎么灵活的线条啊，完全想象不到啊。
难道这个还不算是为特维拉做出重大贡献吗？如果没有这批货物说不定特维拉的经济会倒退好几年哦……啊，原来是是嫌给的不够多，想多捞点东西看看啊，真是个狡猾的老虫子。
【先别急着拒绝，我这里再附加给你一个小小提示吧:你不觉得村子里发生的事情很蹊跷吗？甚至有些不像是强盗吗】
“你是什么意思？”城主立刻警觉起来，看样子这个观点似乎与他心里的某些想法不谋而合。
机械师于是将之前在村子里向魔女解释的部分重新讲了一遍，当然，在描述事实的时候果子与钱袋的事情绝口不提，只要说一切全是那帮袭击村子的人干的就不会有问题。
“这……难道说……”听完机械师分析的城主脸立即变得惨白，机械师所说的一切都与他调查时候所见到的完美吻合，如果不是机械师现在当面提出来，城主可能会自作聪明地误以为他们是那帮犯人的同伙。
【这是一场阴谋。城主，你可真是太过迟钝了】
城主的脸颊两边汗水止不住地流下，缓缓地嵌进了深壑似的皱纹之间。
“不……不，就算是这样，我也……”
【你还要再考虑一会儿吗？城主】机械师干脆不用敬语了，城主地位的似乎发生了微妙的变化。
“果然，不管怎么说我还是不能答应。你们从一开始就分析出来了吧？迟迟没有说出来是为了现在当做筹码来交易的吗？因为特维拉是自由的城市，就算瞒着重大的情报不说也不会被定罪，所以你们才觉得应该可以得逞吧。不过那种神圣的证明是不可能给你们这些用卑鄙手段的旅人的。”
【哎呀，你说的这是什么话？不管你答应与否，都已经迈不出这个房间了】
“哼，你以为门外的守卫都是木头不成？只要我拉响警报，他们随时会冲进来制服你们。”
【我劝你最好不要这么做】
“你不惜动用武力也要达成目的吗？”
【不，怎么可能？】机械师忍不住笑了。
因为……
真正的幕后黑手就是阿兹伦。
“和预想的那样糟糕，不仅仅是一个村子而已，周围村子都难逃厄运……唉，那个场景我已经不愿再回想了。一看到人们横尸遍野的惨状，我就心如刀绞。”城主说着用双手托住了下巴，仿佛脖子无法支撑他脑袋的重量似的。如果不是在这样庄重的场合下，他滑稽的姿态简直令机械师想要笑出来。
“而且十分遗憾的是，凶手还没有查明。”阿兹伦补充:“不过我相信很快我们就能够把真正的凶手抓出来，我早在前几天的时候就已经派遣一支队伍去挨个排查活跃于周围的强盗集团，能够做出这种惨无人道恶劣行径的家伙，果然只有强盗了吧。不仅仅是把所有值钱的东西搜刮干净还临走前放了一把火来杜绝后患。不留一个活口……实在是太残忍了。”
【不过既然已经派遣人员去调查了，那么想必不出几日就能够抓住那些可憎的强盗吧。正是因为有如此值得信赖的城主与副城主大人维护着特维拉的和平，人民才能安安稳稳的过着舒坦的日子。听到这里我也放心了】
“喂，来自异乡的旅人，你们过来可不应该是为了夸赞城主与副城主啊。你们应该还有其他的事情才对吧。这样让旁边看着的我都不好意思吃饭了。”
【哎呀，请问阁下是？】
“我的名字是……记好了哦。我可是在奈瑟斯十分有名的商人。”
机械师并不关心他到底是谁，只是碍于他是城主的贵宾这一身份才礼貌性的询问了一下。
【说的也是，光顾着关心那些受灾的村子差点忘记说正事了。城主大人，相信你应该已经从阿兹伦大人那边听说了，我此次前来的目的是为了看一眼存放在城主府的地图，好让我确定规划一下之后旅程的路线。我们初来乍到并不熟悉里。若是肯答应我的请求就感激不尽了】
“虽然我也很想帮助你们，但是实不相瞒，这张地图所存放的地方从未对城主以外的人开放过。真是不好意思，明明你们都专门过来汇报村子里事情了，很遗憾，我现在还不能满足你们的需求。”
“这种事情根本没关系的吧，不就是让他们看一眼地图嘛。这并不是什么过分的要求。”
令机械师意外的是阿兹伦竟然帮忙求情。机械师感到诧异地瞪大了眼睛，他不知道这是在搞哪一出。
“啊，这个嘛……”城主的眼睛若有所指地瞄了阿兹伦一眼:“虽然他们专门过来报告这件事情的一片好意令我十分感动没错啦……”
“但是却没有给特维拉带来任何实际上的帮助是吗？”
不等机械师反应过来，魔女已经露骨的说出来了。
“不不不，怎么可能……”城主连忙摇头摆手地否认。
“唉，所以说吾辈才讨厌这种场合呀，直接把真心话说出来不就好了，还要别人来猜。”
这句话轻得大概只有机械师和鲸雪能够听见。
“先别急着拒绝嘛，城主大人。能够为汝分忧解虑，维护特维拉人民的安稳生活也是吾辈的荣幸。汝尽管吩咐就是。吾辈会力所能及地协助汝的。”
“唔……要是这样的话，想必城主大人也会重新好好地考虑一下。”阿兹伦附和。
“说的也是……那么这样如何？麻烦你们来协助调查袭击村子的强盗好了。”
【我们只是一介旅人，对于这种事情并不是很在行。比起我们，派遣城里的人员专门去调查，效果不是会更好吗】
“阁下真爱说笑，听说这位小姐应该是魔法使吧，她在酒馆里轻松打倒了兽人和帮助守卫抓捕盗贼的事迹可是在城内传得颇为夸张呢。有这位小姐帮忙的话，相信让强盗落网并不是一件难事。”
“啊啦，原来吾辈已经这么出名了。”魔女掩着嘴笑的动人模样让了解她性格的机械师见了有一种想呕吐的感觉。
“那么吾辈答应汝就是了。”魔女直接爽快地下了决定，甚至没有讯问机械师的意见。
现在魔女的样子简直与之前判若两人。她在餐桌上的表现甚至令机械师都感到有些自愧不如。
“那么城主大人，可否借一步说话？吾辈想继续探讨一下刚才那件事的细节。”趁着城主刚刚咽下去一块面包的时候，魔女抓住时机说道：“可能会耽误您不少的时间，对了，这位奈瑟斯来的贵宾，您就先和阿兹伦大人谈吧，吾辈认为在特维拉阿兹伦大人判断能力也是足够优秀的。如果继续谈论吾辈的事情的话，对于身为贵宾的阁下来说未免太不礼貌了。”
在阿斯伦与商人都表示不介意之后，城主当然也不会提出“饭还没有吃饱”这种借口来拒绝，三人与城主一同来到了隔壁的休息厅坐了下来。
隔音效果确实挺不错的。确保听不到隔壁阿兹伦和商人的谈话声音之后，魔女给机械师使了个眼色:汝有什么话想要和城主说吧，趁现在赶紧说。
你怎么忽然变得出乎意料的能干了？我还以为你只会吃东西的说——虽然没有出声，但机械师的眼睛已经帮忙把话说出来了。
真是失礼呢，吾辈才不是汝说的那种人——魔女瞪了机械师一眼。
【城主大人，既然我的同伴答应协助你们抓捕强盗了，那么现在应当了解一下具体的情况。能够详细的给我们讲一下您调查时所得到的线索吗？讲述这些血腥的场面可能会引起令您在奈瑟斯请过来贵宾的不适——毕竟他还在吃饭，现在房间里只有我们几个人，您不需要顾虑什么，把见到的一切都真实的讲述出来吧】
“那是相当惨烈的场景……”城主开始回忆，略微颤抖的语气浓重的悲腔似乎感染不到其他的三人。状况大概和之前见到的那个村子差不多。村民都被击中要害死去了，房子也被烧了一遍，能够见到的值钱东西都被拿走另外拿不走的或是不值钱的物件则是用钝器砸碎。
“最恐怖的是那些庄稼呀，村子里种的东西全部都死了。”城主最后愁眉苦脸的这么说道。
如此一来特维拉就陷入了前所未有的大危机，并非是有敌人来犯，也不是地震，海啸等无法抵抗的天灾。仅仅是一窝猖獗的强盗就能够使得这个屹立了千年不倒，所有种族都不敢入侵的城市陷入倒退的境况——虽然这与这几年特维拉盲目扩张的政策有着分不开的关系就是了。
【那么也就是说，现在对于特维拉而言，抓捕强盗反而并不是最重要的事情了。即便抓到了强盗，也不能挽回现在的困境。那些果子并不是被强盗拿走了，而是直接死了。比起抓住强盗现在是不是引进新鲜优秀的果子才是特维拉优先考虑的目标呢】
“我已经派人去奈斯斯的卡莫恩商会进货了。但愿他们没有什么偏差吧。”
【原来特维拉现在人手不足吗？所以才需要麻烦我们来调查强盗的事情】
“不，怎么可能。特维拉这么繁华的城市，向来不存在人手不足的问题。你可真爱说笑。请你们协助是阿兹伦的建议，如果有由城里的人员进行正规搜查的话，肯定会令强盗十分警戒，但是倘若让第三者介入也就是你们这些旅人来调查的话，说不定能达到事倍功半的效果。”
【哦？但是如果只是去卡莫恩商会的话，我可不认为他们有足够量的果子提供给特维拉来生产美酒。肯定还派人去了其他的商会打听吧。这样一来，得知附近有猖獗强盗的消息之后，作为城主的您又怎么可能不多派些守卫去保护车队的安全呢？偏偏在这种关键时候，城里面还出现了盗贼，您应该已经知道了前几天发生的事情，要不是有这我的同伴出手，本来就人手不足的情况下再派遣更多的守卫巡逻对于特维拉而言就是雪上加霜了。”
“原来如此，现在我知道为什么阿兹伦对你的评价这么高了。”
【城主大人，现在就让我来告诉你一个好消息吧。实际上我们并不是空着手来到特维拉的。我们恰好在经过上个城市的时候采购了一批上好的新鲜水果，如果让那些果子流入市场的话，不仅能让我大赚一笔，特维拉的窘境也能缓解不少吧】
“你是想要借此提出什么要求吗？”城主终于察觉到了一丝不对劲，谨慎地眯起了眼睛。
【当然，我迟迟不卖掉手中的那批货。是为了等你现在这句话。我想要特维拉的特别通行证，还有办理相应的身份证件也麻烦了，如果到了稍微繁华一点的地方，没有办法证明自己的异乡旅人是很难出入的】
“这种东西向来只提供给为特维拉做出重大贡献的贵客。不是你们用交易的手段就能轻松获取的。如果你们是奔着这个目的来和我交涉的话，恐怕要失望了。”
说完这段话，原本和蔼的皱纹顿时变得严肃了起来。哇喔，好厉害，原来皱纹是怎么灵活的线条啊，完全想象不到啊。
难道这个还不算是为特维拉做出重大贡献吗？如果没有这批货物说不定特维拉的经济会倒退好几年哦……啊，原来是是嫌给的不够多，想多捞点东西看看啊，真是个狡猾的老虫子。
【先别急着拒绝，我这里再附加给你一个小小提示吧:你不觉得村子里发生的事情很蹊跷吗？甚至有些不像是强盗吗】
“你是什么意思？”城主立刻警觉起来，看样子这个观点似乎与他心里的某些想法不谋而合。
机械师于是将之前在村子里向魔女解释的部分重新讲了一遍，当然，在描述事实的时候果子与钱袋的事情绝口不提，只要说一切全是那帮袭击村子的人干的就不会有问题。
“这……难道说……”听完机械师分析的城主脸立即变得惨白，机械师所说的一切都与他调查时候所见到的完美吻合，如果不是机械师现在当面提出来，城主可能会自作聪明地误以为他们是那帮犯人的同伙。
【这是一场阴谋。城主，你可真是太过迟钝了】
城主的脸颊两边汗水止不住地流下，缓缓地嵌进了深壑似的皱纹之间。
“不……不，就算是这样，我也……”
【你还要再考虑一会儿吗？城主】机械师干脆不用敬语了，城主地位的似乎发生了微妙的变化。
“果然，不管怎么说我还是不能答应。你们从一开始就分析出来了吧？迟迟没有说出来是为了现在当做筹码来交易的吗？因为特维拉是自由的城市，就算瞒着重大的情报不说也不会被定罪，所以你们才觉得应该可以得逞吧。不过那种神圣的证明是不可能给你们这些用卑鄙手段的旅人的。”
【哎呀，你说的这是什么话？不管你答应与否，都已经迈不出这个房间了】
“哼，你以为门外的守卫都是木头不成？只要我拉响警报，他们随时会冲进来制服你们。”
【我劝你最好不要这么做】
“你不惜动用武力也要达成目的吗？”
【不，怎么可能？】机械师忍不住笑了。
因为……
真正的幕后黑手就是阿兹伦。
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